Les modifications cristallines et les stigmates présents à la surface des artéfacts préhistoriques résultent de phénomènes physico-chimiques et mécaniques interdépendants. Une fois décryptés et leurs évolutions comprises, ils permettent d’assigner à l’objet une position stratigraphique génétique, un emplacement paléogéographique et une histoire post-génétique relative aux lieux de résidence successifs. Cette démarche pétroarchéologique dynamique, fondée sur une optimisation des techniques d’observation de la pétrographie, de la minéralogie, de la micropaléontologie et de la morphoscopie aux différentes échelles, est un outil simple de détermination des matériaux et de leurs origines, dont les limites ne sont que celles de l’expérience et des référentiels. L’altération des matériaux est utilisée pour dépasser la simple gîtologie de la formation géologique d’origine et ainsi aboutir à une gîtologie des formations superficielles relatives, au sein de laquelle l’espace et le temps différencient les silex. Un silex est dès lors inscrit dans un itinéraire qui lui est propre et qui permet de mieux appréhender les lieux et les modalités de prélèvement par les hommes. Le domaine géographique utilisé pour cette recherche est vaste et comprend une bonne partie de la moitié sud de la France ainsi que certaines régions du Maroc. Cette variété régionale renforce la fiabilité des méthodes de diagnose utilisées. Ce mémoire se veut outil de caractérisation, établi sur les propriétés d’enregistrement des changements paléoenvironnementaux lisibles sur et dans les silex. Cet effort participe à la mise en place d’un protocole commun de recherche sur les matières premières, dans le but d’impulser une véritable dynamique collective au sein de la communauté des préhistoriens. Nous participons ce faisant à la résolution de deux problèmes archéologiques essentiels :- en reconstituant l’itinéraire parcouru par le silex avant sa collecte par l’homme préhistorique, nous précisons grandement la provenance du mobilier lithique présent dans une unité archéologique ;- en décryptant l’intensité et la chronologie des mécanismes susceptibles d’avoir pris part à la sédimentogenèse et à la diagenèse des dépôts, nous participons à l’évaluation du degré d’intégrité de la zone fouillée.À l’issue de ce travail, nous disposons donc d’un outil de diagnose robuste, assorti de données cartographiques à une échelle suprarégionale et de fiches détaillées de caractérisation d’un très grand nombre de types de silex, tant pour le sud de la France que pour le centre-ouest du Maroc. / The characteristics of their initial crystallization and the evidence for subsequent alterations present on the surfaces of prehistoric flint artifacts are the result of a range of interdependent physical, chemical and mechanical phenomenas. Once decoded, the information retrieved allows us to assign a genetical/stratigraphical position to the flint as well as a post-genetic paleo-geographical location. Both data sets reveal the story ofan objects successive residential contexts. This petro-archaeological analytical methodology, is based on anoptimization of the optical techniques commonly used in petrography, mineralogy, micro-palaeontology and morphoscopy using a range of magnifications is a simple tool for classifying objects and identifying the source of lithic raw materials. The limitations of the methodology are determined by the experience of the operatorand the geographical spread of available reference collections. A study of the various alterations to which lithic raw materials were subjected and which are recorded within their surface characteristics allows connections to be made between the lithic objects and the surface exposures where these characteristics manifest in the lithics rather than just seeing the objects from a perspective that does not connect them with landscapes and specific resource localities. Thus, the methodology used here allows the comparison of flint objects within the context of time and space, and within which the genesis of each object can be followed, thus resulting in a greater understanding of where, why and how, it was collected during prehistory. The geographical extent in which this research has been undertaken is wide and includes parts of Moroccoand the southern part of France and has taken place within broad investigations into lithic raw materials being conducted by a number of members of a research team. A trial of the methodology over such a broad spectrum of site locations has allowed an improvement to be made in the reliability of the analytical techniques that are required. This work aims to aid in the characterization of the lithic tools as they describe and catalogue the properties of palaeo-environmental changes that can be read on the surface of the flint. The outcome of this work is that it produces a greater understanding of the many physical, geological and environmental processes to which lithic objects have been subjected both before gathering by humans and after discard in the archaeological site. This helps for a more precise location of gathering areas and a better evaluation of the archaeological layers integrity. These results are expressed on large scale maps and stored in an indexing system which catalogues the varied characteristics of a large number of types of flint found in the South of France and the west central region of Morocco.

La caractérisation des matières premières lithiques est un important moyen d’étude des territoires paléolithiques, permettant d’inférer les modes de déplacement et d’organisation des groupes humains. Le Bassin aquitain est une des provinces archéologiques les mieux documentées d’Europe. Pourtant, certains matériaux depuis longtemps reconnus au sein des collections archéologiques, restent mal identifiés (origine géographique, unicité…). C’est en particulier le cas d’un type de silex dénommé « Grain de mil » par les préhistoriens. Pour combler cette lacune, ce travail s’organise en deux temps :- Une étude pétroarchéologique de ce matériau, axée sur sa caractérisation et la détermination de son origine géographique et géologique. Cette première phase du travail a permis de définir le Grain de mil comme un matériau typique de Charente-Maritime puisque sa formation est liée à l’anticlinal de Jonzac. Elle montre aussi que les critères de sa caractérisation, principalement issus de l’analyse des faciès sédimentaires, peuvent être appliqués lors de l’étude pétro-techno-économique d’une collection archéologique.- Une caractérisation techno-économique des modes de gestion de ce matériau à l’Aurignacien ancien et récent dans les sites nord-aquitains. A l’Aurignacien ancien, les groupes circulent à travers l’ensemble du Bassin aquitain au cours de grands déplacements saisonniers ; il semble que l’exploitation du Grain de mil témoigne d’une faible circulation dans le Nord-ouest du Bassin. A l’Aurignacien récent au contraire, les territoires d’approvisionnements ont centrés sur le Nord du Bassin aquitain mais ouverts à l’Ouest voire au Nord ; le Grain de mil serait alors au coeur de larges réseaux de circulation des groupes. Les moteurs d’évolution des sociétés à l’origine de ces changements de stratégie de déplacement sont ensuite discutés, testant pour cela le rôle des facteurs environnementaux et humains. / Characterising lithic raw materials is an important means of studying palaeolithic territories, allowing modes of mobilityand the organisation of human groups to be deduced. The Aquitaine Basin is one of the best-documented archaeologicalregions of Europe. However, certain materials have long been recognised within archaeological collections without theirgeographic origin or even their uniqueness being clearly demonstrated. This is particularly the case with a specific type offlint, which prehistorians call “Grain de mil”. In order to address these shortcomings, this work was carried in two phases:- a cross-disciplinary study of this material, focusing on its petroarchaeological characterisation and its geographicand geological origins. This initial phase of analysis lead to the definition of Grain de mil flint as a material typical ofthe Charente-Maritime as its formation is tied to the Jonzac anticline. It also shows that criteria for itscharacterisation, which stem mainly from the sedimentological analysis, can be applied to the petro-technoeconomicstudy of an archaeological assemblage.- a techno-economic characterisation of the management of this material during the Early and Late Aurignacian,from northern Aquitaine sites. During the Early Aurignacian, groups move seasonally across the Aquitaine Basin;exploitation of Grain de mil flint seems to indicate little circulation in the north-west of the Basin. In contrast, duringthe Late Aurignacian, provisioning territories centre to the north of the Aquitaine Basin, but open to the west andalso to the north. Grain de mil then appears to be at the heart of large-scale networks of circulations. Finally, theunderlying forces driving these strategic changes in mobility patterns are discussed, evaluating the role of bothenvironmental and human factors.

La région du Grand-Pressigny (Indre-et-Loire, France), notamment connue pour son silex brun d'excellente qualité, est en fait riche d'une grande diversité de ressources lithiques. Certains de ces matériaux, particulièrement typés et dont les gîtes sont bien localisés dans le paysage, ont été exploités et diffusés durant tout le Paléolithique par les populations de chasseurs-collecteurs nomades qui ont fréquenté ce secteur du sud-ouest du Bassin parisien. <br />L'étude du déplacement de ces matériaux, sous des formes très diverses (blocs, éclats, lames, outils...), a permis d'appréhender la variabilité des territoires d'exploitation paléolithiques, les modalités d'occupation de ces territoires et, plus largement, de démontrer des contacts entre des régions éloignées de plus de 250 kilomètres.

Ce mémoire traite de l’utilisation des matières premières lithiques telle que représentée sur les sites préhistoriques de la Moyenne-Côte-Nord du Golfe du Saint-Laurent, au Québec. Cette étude régionale se base sur la réanalyse d’un nombre important de collections archéologiques et accorde une grande importance à l’identification et à la description des matières premières utilisées. Un matériau d’origine locale, le Chert de la Minganie, y occupe une place particulière. L’importance de ce matériau pour la préhistoire régionale était jusqu’ici virtuellement inconnue. Suite à nos analyses, un inventaire complet des matières premières utilisées est mis sur pied. Ces données mettent en évidence un certain nombre de comportements. Principalement, nous identifions deux ensembles qui illustrent la présence de territoires attribuables à la répartition de groupes amérindiens subrégionaux (bandes). Finalement, à travers l’utilisation des ressources lithiques, les liens qui rattachent les groupes de notre région d’étude à ceux de la péninsule du Québec-Labrador sont illustrés. / This thesis deals with lithic raw material use as evidenced on prehistoric sites from the middle North Shore of the Saint Lawrence River, Quebec. This regional study is based on the reanalysis of a large number of archaeological collections and places central importance on the identification and description of the varieties of lithics that were used. A specific material of local origin, Mingan chert, occupies a special place in this study. The importance of this material for regional prehistory has remained, until now, poorly understood. As a result of our analyses, a full inventory of the lithic varieties used on these sites is presented and permits us to illustrate certain prehistoric behaviours. Principally, we identify two sets of sites which correspond to the presence of subregional aboriginal groups (bands). Finally, raw material use demonstrates social and exchange ties that link the groups of our study area to those of the broader region of the Quebec-Labrador peninsula.

Ce mémoire traite de l’utilisation des matières premières lithiques telle que représentée sur les sites préhistoriques de la Moyenne-Côte-Nord du Golfe du Saint-Laurent, au Québec. Cette étude régionale se base sur la réanalyse d’un nombre important de collections archéologiques et accorde une grande importance à l’identification et à la description des matières premières utilisées. Un matériau d’origine locale, le Chert de la Minganie, y occupe une place particulière. L’importance de ce matériau pour la préhistoire régionale était jusqu’ici virtuellement inconnue. Suite à nos analyses, un inventaire complet des matières premières utilisées est mis sur pied. Ces données mettent en évidence un certain nombre de comportements. Principalement, nous identifions deux ensembles qui illustrent la présence de territoires attribuables à la répartition de groupes amérindiens subrégionaux (bandes). Finalement, à travers l’utilisation des ressources lithiques, les liens qui rattachent les groupes de notre région d’étude à ceux de la péninsule du Québec-Labrador sont illustrés. / This thesis deals with lithic raw material use as evidenced on prehistoric sites from the middle North Shore of the Saint Lawrence River, Quebec. This regional study is based on the reanalysis of a large number of archaeological collections and places central importance on the identification and description of the varieties of lithics that were used. A specific material of local origin, Mingan chert, occupies a special place in this study. The importance of this material for regional prehistory has remained, until now, poorly understood. As a result of our analyses, a full inventory of the lithic varieties used on these sites is presented and permits us to illustrate certain prehistoric behaviours. Principally, we identify two sets of sites which correspond to the presence of subregional aboriginal groups (bands). Finally, raw material use demonstrates social and exchange ties that link the groups of our study area to those of the broader region of the Quebec-Labrador peninsula.

La pétroarchéologie du silex s’attache à définir les origines des silex retrouvés dans les sites archéologiques. Auvu des avancées méthodologiques récentes (définition toujours plus précise des faciès, vision dynamique duparcours du silex dans son environnement - chaîne évolutive -, mise en place d’une cartographie précise desdomaines minéraux siliceux) il est aujourd’hui possible de préciser non seulement le lieu de formation du silex(gîte primaire) mais également son lieu de collecte (gîte primaire ou secondaire).L’étude exhaustive des silex de collections archéologiques du sud du Massif central à plusieurs moments-clés duPaléolithique supérieur (Gravettien récent et final : Le Blot et Le Rond-de-Saint-Arcons ; Badegoulien : Le Ronddu-Barry et La Roche-à-Tavernat ; et Magdalénien supérieur : Sainte-Anne II) a permis la mise en évidence d’unediversité insoupçonnée de matériaux représentatifs d’un vaste litho-espace (espace géographique comprenantl’ensemble des matériaux considérés). Nous proposons donc un modèle de représentation de l’origine et del’acquisition des matières premières retrouvées sur un site archéologique, non plus sous une forme sito-centrée(en étoile), mais sous la forme d’un réseau de lieux, plus en accord avec les données issues des observationsethnographiques et géographiques. La représentation des différents types de matériaux au sein des industrieslithiques, ainsi que leurs modes d’introduction sur le site, permettent de distinguer les choix opérés par leshommes et les contraintes naturelles subies, autorisant dès lors l’inscription sémantique du litho-espace dans unessai de reconstruction du paléo-espace social. / The petroarchaeology of flint tries to define the origin of flints found in archaeological sites. In view of the recentmethodological advances (definition of the facies always more precise, dynamic vision of the route of the flint inher environment - “evolutionary chain” concept -, precise mapping of the siliceous mineral domains) it isnowadays possible to distinguish not only the formation place of the flint (primary outcrop) but also its retrievalplace (primary or secondary outrcrop).The exhaustive study of archaeological flint collections from the South of the Massif Central of France at varioustimes of the Upper Palaeolithic (recent and final Gravettian: Le Blot and Le Rond-de-Saint-Arcons; Badegoulian:Le Rond-du-Barry and La Roche-à-Tavernat; and Upper Magdalenian: Sainte-Anne II) have permitted thehighlighting of an unexpected diversity of material representative of a huge litho-espace (geographical spaceincluding all the regarded materials). In this respect, we developed a new figuration model of the origin of the rawmaterial discovered in the archaeological site, either in a sito-centred form (like a star), but like a network ofplaces, more in agreement with the ethnographic and geographic data. The presence of different types of flint inthe lithic industries correlated to their introducing pattern on site, allow to distinguish the choices made by theancient men versus the natural constraints they undergone, authorizing consequently the semantic inscription ofthe litho-espace in an attempt of reconstruction of the palaeo-social-space.