Cette thèse étudie les quatre éléments, le feu, l’air, l’eau et la terre, au croisement de la culture occidentale et orientale dans l’œuvre de Paul Claudel. Influencé par l’ancienne pensée philosophique et la théologie occidentales sur les quatre éléments et le monde physique, Claudel attache de l’importance à la nature élémentaire du monde, à la caractéristique de la matière des quatre éléments, au Dieu-Créateur, première cause de la création et du mouvement du monde. Durant sa vie diplomatique en Chine (1895-1909) et au Japon (1921-1927), Claudel a puisé son inspiration sur les quatre éléments constitutifs de la nature dans une confrontation culturelle, l’analysant de sa propre manière, symboliquement, métaphoriquement. Dans ce contexte interculturel, les quatre éléments, dans l’œuvre de Claudel, possèdent de multiples aspects, physique et métaphysique, moral et intellectuel, symbolique et religieux, imaginaire et poétique. L’imagination claudélienne sur le feu, l’air, l’eau et la terre sert à établir un lien entre la nature et le surnaturel, entre le monde physique et métaphysique, à éprouver l’omniprésence de Dieu, à explorer la puissance mystérieuse au fond de lui-même. / This paper examines the theorization and abstraction of the Four elements, namely, Fire, Air, Water and Earth, found in the works of Paul Claudel, who was cross-pollinated by the Oriental and Western Culture as a diplomat in China (1895-1909) and Japan (1921-1927). His academic findings and artistic development are approached by the author from multiple aspects: physical and metaphysical, moral and intellectual, religious and symbolic, poetic and imaginary. In his journey to the ultimate nature of the world, the material characteristic of the Four elements and God the Creator, the First Cause of the creation and the movement of the world, Claudel squarely and intentionally situated himself at the intersection of two Cultures as he draw great inspirations from the both. In the process of knowing and experiencing the omnipresence of God, Claudel explored the esoteric power running in the depth of his heart, using his study and imagination on the four elements to establish a network encapsulating the natural and the supernatural, the physical and metaphysical.

Dans un certain cinéma contemporain, souvent considéré comme « contemplatif »,les éléments du décor occupent une place de plus en plus importante, que celle-ci soit plastique ou narrative. Partant de ce postulat, nous avons choisi de nous intéresser aux décors naturels (en extérieur) et plus spécifiquement aux quatre éléments : l’eau, l’air, la terre et le feu. La poétique inhérente à ces éléments primordiaux au cinéma dévoile une exacerbation d’un rapport sensible, voire cénesthésique, à la nature qui semble se transmettre des personnages au spectateur. Plus qu’un arrière-plan ou un motif, l’espace diégétique devient alors un matériau permettant de questionner l’« être-au-monde » heideggérien. En privilégiant des approches esthétiques, phénoménologiques et psychanalytiques, cette étude met en lumière comment les quatre éléments – tour à tour ,dispositifs visuels et sonores, instruments heuristiques et outils épistémiques – participent d’une esthétique du retour qui serait, selon nous, caractéristique de ce type de cinéma, initié par Tarkovski dès les années 1960. Nous tentons ainsi de démontrer que cette notion de retour – qu’il soit spatial, temporel ou réflexif – constitue le principal moteur d’une réflexion sur le rapport qu’entretient l’homme avec son environnement mais également sur le medium cinématographique, ses caractéristiques, son dispositif et sa réception. / In some contemporary films, often considered as “contemplative”, the scene elements occupy a more and more important place, be it aesthetic or narrative. Working from this initial assumption, I have chosen to focus my researches on the natural settings (on location), and more precisely on the four elements: water, air, earth and fire. The poetics of these elements in films reveals an exacerbation of a sensitive, or even cenesthesic relation with nature, which seems to be conveyed from the characters to the audience. More than a background or a pattern, the diegetic space then becomes a precious material to question the Heideggerian notion of “Being-in-the-world”. With an emphasis on aesthetic, phenomenological and psychoanalytical approaches, this study highlights how the four elements – in turns, visual and sound devices, heuristic instruments, and epistemic tools –partake in an aesthetics of returning which, we believe, is characteristic of this kind of cinema, initiated from the 1960s by Tarkovsky. Thus, we try to demonstrate that this notion of return – be it spatial, temporal or reflexive – is the major driving force of a thought about the relationship between human beings and their environment, but also about the cinematographic medium, its features, its devices and its reception.

Cette thèse porte sur l'imaginaire des quatre éléments à travers la littérature comparée contemporaine, entre un auteur français, Jean-Marie Gustave Le Clézio et une auteure iranienne, Goli Taraghi. La méthodologie engagée révèle à partir des qualités sensibles propres à chaque élément, des caractères symboliques. La littérature comparée exige d'autre part, d'appréhender notre sujet avec une vision élargie aux faits culturels et sociétaux car chaque auteur porte dans son imaginaire de la nature, une mémoire à la fois personnelle et collective. Cette mémoire est en effet traversée par des événements historiques particuliers qui ont une influence certaine sur la psychologie individuelle et le rapport au monde. La part du souvenir et l'interprétation du souvenir sont par conséquent attentivement observées et nous suivons ainsi le cours que l'auteur a aménagé à chaque élément, dans l'écriture de son monde. L’étude se compose de trois parties : les première et deuxième parties concernent les domaines sensible et symbolique. La troisième partie confronte les résultats obtenus en mettant en évidence des réseaux thématiques d'images et de symboles. Enfin, la conclusion nous amène à souligner l'importance de la psychologie de chaque auteur qui délimite ainsi un territoire d'exercice pour chaque élément, ébauchant une cosmogonie dont les quatre éléments ne présentent qu'un aspect. Ce qui fait l'intérêt de l'analyse dans la littérature comparée se révèle ici riche de sens en permettant l'émergence des différences et des éléments d'universalité par-delà l'érosion que produit la mondialisation de la post-modernité. L'écrivain montre une certaine indépendance par la persistance d'attitudes singulières animées par la vigueur de l'enracinement culturel. / This thesis focuses upon the imagination of the four elements through contemporary comperative literature, between French writer Jean-Marie Gustave Le Clezio and Iranian writer Goli Taraqi. The methodology used here reveals symbolic characters from the sensitive qualities of each element. On the other hand, compared literature requires that we understand our subject with a more expanded vision based on cultural and societal facts because each writer carries in his/her own imagination of the nature at times a personal and collective memory. This memory is in fact crossed by particular historic events which have a specific influence on individual psychology and relation with the world. The share of memories and the interpretation of memories are attentively observed and we follow the way the writer has designed for each element in writing his world. This study is comprised of three parts: The first and the second parts are about sensitive and symbolic areas and the third part compares the results obtained from exposing the thematic networks of images and symbols. Finally, the conclusion brings us to underscore the importance of psychology of each writer, which determines a territory of action for each element by outlining a cosmogony whose four elements represent only a single aspect. The advantage with analysis in the compared literature here is that the latter is rich in meaning, allowing the emergence of differences and elements of universality beyond erosion resulting from the globalization of post-modernity. The writer shows a sort of independence through persistence of specific lively attitudes through the vigor of cultural roots.