Made available in DSpace on 2014-06-12T15:05:30Z (GMT). No. of bitstreams: 2 arquivo1788_1.pdf: 2117325 bytes, checksum: ff77f2b01f48ced23f8d1683d354cdbe (MD5) license.txt: 1748 bytes, checksum: 8a4605be74aa9ea9d79846c1fba20a33 (MD5) Previous issue date: 2007 / O peixe-boi marinho é considerado o mamífero aquático mais ameaçado de extinção no Brasil, ocorrendo de modo descontínuo ao longo da costa norte-nordeste do país. O objetivo deste trabalho foi obter conhecimento acerca da ecologia de Trichechus manatus manatus no litoral leste do Ceará e noroeste do Rio Grande do Norte, coletando-se dados por meio de monitoramento de animais nativos e questionários com comunidades litorâneas para averiguar os possíveis padrões de utilização espacial e temporal, sazonalidade, estrutura social, influências geoambientais e atividades antrópicas existentes. Os pontos-fixos de monitoramento estavam situados nas praias de Picos e Retiro Grande (município de Icapuí - Ceará) e os questionários foram aplicados em localidades no litoral leste do Ceará e noroeste do Rio Grande do Norte. O monitoramento durou 27 meses e foram realizadas 246 entrevistas. A área de estudo mostrou-se rica em recursos ecológicos (macroalgas, fanerógamas marinhas, fontes de água doce e conglomerados) essenciais para a manutenção do peixe-boi marinho, especialmente no município de Icapuí. Animais solitários e dois indivíduos (dois adultos ou fêmea com filhote) caracterizam a estrutura social predominante na região. As avistagens se concentraram nos meses de outubro a dezembro e os meses de outubro a março foram representados como provável período reprodutivo da espécie (acasalamento e nascimento de filhotes). Os municípios de Fortim e Aracati possuem maiores impactos antrópicos contra os animais, influenciando áreas vizinhas, como Retiro Grande. As atividades antrópicas que oferecem maiores riscos para a manutenção da espécie na região são a carcinicultura (perda de habitas para cuidados parentais e subseqüente encalhe de filhotes órfãos), a presença de barcos motorizados (desagregação de grupos e riscos de colisão), e as atividades de pesca, destacando-se a pesca de arrasto-de-fundo (perda dos locais de forrageio e emalhe de adultos e filhotes) e de rede de espera (emalhe). A descrição da ecologia e dos recursos ambientais foram similares tanto no estudo de monitoramento em campo como através do conhecimento empírico das comunidades litorâneas, demonstrando a importância dessas duas ferramentas de estudo para a conservação do peixe-boi marinho e a proteção de seu habitat

Thesis (Ph. D.)--University of Florida, 2000. / Typescript. Vita. Includes bibliographical references (leaves 319-338).

Made available in DSpace on 2014-06-12T22:56:35Z (GMT). No. of bitstreams: 2 arquivo1298_1.pdf: 2777675 bytes, checksum: d4ff7ae527db319cc58123cb18dcb9e8 (MD5) license.txt: 1748 bytes, checksum: 8a4605be74aa9ea9d79846c1fba20a33 (MD5) Previous issue date: 2008 / Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior / Este trabalho teve como objetivo observar e descrever o comportamento dos peixes-bois marinhos mantidos em cativeiro para sua reabilitação e posterior re-introdução no ambiente natural. Com intuito de definir o padrão comportamental desses animais, deu-se ênfase às condutas afiliativas de corte e agonísticas, verificando a presença de associações entre os membros do grupo, ao longo da convivência em confinamento, além de possíveis influências abióticas. Devido ao peixe-boi marinho ser o mamífero aquático mais ameaçado do Brasil, estudos de etologia para contribuir na conservação futura são fundamentais para evitar a sua extinção. Assim, foram observados sete animais ( 2 fêmeas e 5 machos) em cativeiro situado na Ilha de Itamaracá, no Centro Nacional de Pesquisa, Conservação e Manejo de Mamíferos Aquáticos. Registrou-se o comportamento quali e quantitativamente com o uso dos métodos de amostragem Ad libitum, o que possibilitou a elaboração de um etograma. Foi ainda utilizado o método Todas as ocorrências para avaliar interações intra-específicas, por um período compreendido entre Dezembro 2006 e Março de 2007, totalizando 240 horas de monitoramento. O encontrado nesta pesquisa mostrou que os peixes-bois realizam 60,88% dos comportamentos de maneira individual; entre os quais se desenvolveram comportamentos essenciais como repouso, deslocamento, alimentação, beber água. Da mesma maneira registrou-se o comportamento de ingestão de fezes (coprofagia) e também alguns comportamentos que revelam a estereotipia de cativeiro, tais como dar cabeçada contra a parede e girar em círculo dentro do recinto. Ademais, os animais apresentaram baixa agressividade e associações as quais poderiam ser levadas em consideração, no momento de reintrodução desses animais, no habitat natural. Essas agregações formadas pelos indivíduos do grupo não foram necessariamente direcionadas para o sexo oposto. As categorias sociais foram prevalecentes nos machos que apresentaram categorias agonisticas (75,9%), afiliativas (50,3%) maiores que as fêmeas e os principais responsáveis pela categoria de corte (62,5%). As fêmeas, por sua vez, apresentaram uma maior freqüência na categoria de estereotipia de cativeiro (65,5%) e uma maior timidez nos comportamentos sociais.Quanto às interações interespecíficas entre peixes-bois e humanos, encontrou-se que os animais permaneceram indiferentes em 78%, do total dos encontros com humanos, observando-se que não são perturbados pelas atividades humanas. Os fatores abióticos não apresentaram diferenças significativas durante o estudo exceto a temperatura, embora a correlação de Spearman não tenha mostrado nenhuma associação entre tal fator abiótico e o comportamento dos animais. Conclui-se que o manejo desses indivíduos deve levar em conta, além de uma série de critérios para escolha de animais aptos para reintrodução, a afinidade entre os animais e a baixa habituação, no momento da escolha para seu retorno à natureza. Desta forma, estudos comportamentais em cativeiro, focalizando associações, podem contribuir para um maior sucesso em re-introduções devido a que animais de sexos opostos, aptos para reprodução e com grande afinidade, poderiam ajudar no incremento populacional desta espécie. Ademais, convém considerar que a grande habituação que apresentam os animais, ante a presença de humanos, pode torná-los vulneráveis em vida natural, porque eles se tornam animais demasiado dóceis e confiados

Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico / The Antillean manatee, Trichechus manatus manatus, is the most endangered aquatic mammal in Brazil. Its current distribution in the country is restricted to the northern and northeastern coast, between the states of Amapá and Alagoas, with some discontinuities. A reintroduced manatee, known as Astro, has been living in Sergipe for more than ten years. It is one of the first animals released back into the wild by the reintroduction program created by the Manatee Project. The principal objectives of the present study were to evaluate the behavior of Astro, in particular his habitat use, the effects of the construction of the bridge over the Vaza-Barris River, which crosses his main range, and his relationship with the local communities, with a view to the development of management strategies adequate for the establishment of a local population of T.m. manatus. The research was based on the monitoring of Astro between November, 2006, and November, 2009, over a total of xx days, involving xx hours of direct observation. The animal s movements were based using a GPS, and a survey of the available dietary resources was carried out in the Vaza-Barris Estuary. To evaluate the relationship with the local community, 27 local residents were interviewed. The behavioral monitoring indicated normal patterns for the species, although the animal s habit of approaching boats was identified as a potentially serious problem, especially when it interfered with residents fishing activities. Despite the overall tolerance of most residents, a few cases of mistreatment were reported, indicated a clear need for guidance and tutoring in order to guarantee the peaceful coexistence of the animal and local communities. In contrast with expectations, the construction of the bridge did not appear to have had a significant negative effect on the animal s behavior, possibly because the main disturbance did not coincide with the principal area occupied by the animal. The two main conclusions of this research are that the study area appears to provide an adequate site for the establishment of a resident population of T.m. manatus, which would be a significant advance for the conservation of the subspecies, but also that this would require the careful deployment of an environmental awareness program in the local communities of river-dwellers. / O peixe-boi marinho, Trichechus manatus manatus, é o mamífero aquático mais ameaçado de extinção no Brasil. Atualmente, sua distribuição no país é restrita ao litoral norte - nordestino com algumas áreas de descontinuidade entre os estados do Amapá e Alagoas. Em Sergipe, reside há mais de dez anos um peixe-boi reintroduzido conhecido como Astro, um dos primeiros representantes desta espécie a ser solto pelo programa de reintrodução criado pelo Projeto Peixe-boi. Os principais objetivos da presente pesquisa foram avaliar o padrão comportamental do Astro, seu uso de habitat, os efeitos da construção da ponte sobre o rio Vaza-Barris, que atravessa sua principal área de permanência, e sua relação com as comunidades locais, visando o desenvolvimento de estratégias de manejo adequadas para o estabelecimento de uma população local de T. m. manatus. A pesquisa foi baseada no monitoramento do Astro entre novembro/2006 e novembro/2009, com um total de 1095 dias de monitoramento e 426 horas de observação direta. Seus movimentos foram mapeados usando um GPS e foi realizado um levantamento dos recursos alimentares disponíveis no estuário do Vaza-Barris. Para avaliar sua relação com a comunidade local, 27 moradores foram entrevistados. O monitoramento comportamental indica um padrão normal para a espécie, embora seu hábito de se aproximar de embarcações constitui um problema potencialmente sério, especialmente quando interfere nas atividades de pesca dos moradores. Apesar de certa tolerância por parte da maioria dos moradores, alguns casos de maus-tratos foram relatados, e ficou clara a necessidade de orientação e conscientização para garantir o convívio pacífico entre o animal e as comunidades locais. Ao contrário do esperado, a construção da ponte não parecia ter tido um efeito significativamente negativo sobre o comportamento do animal, possivelmente porque o maior impacto não coincidiu com a área mais frequentada por ele. As duas conclusões principais são que a área de estudo parece constituir um sítio adequado para o estabelecimento de uma população residente de T.m. manatus, que seria um avanço significativo para a conservação da subespécie, mas que isto também necessitaria do desenvolvimento cuidadoso de um programa de conscientização ambiental junto às comunidades locais.

The coastal zone of Belize is home to the largest recorded number of the threatened Antillean manatee (Trichechus manatus manatus) within the species' Caribbean range. The objectives of my study were: (1) to determine long-term trends in aerial survey counts and indices of the manatee population in the coastal zone of Belize; and (2) to examine the seasonal change in manatee distribution among habitats in the coastal zone. Standardized extended-area aerial surveys were conducted along the entire coastline of Belize in the dry and wet seasons of 1997, and 1999 - 2002. Manatees were counted in five habitat categories: cay, coast, estuary, lagoon, and river. Total sightings per survey ranged from 90 to 338; the greatest number was counted in the 2002 wet season. Calf percentage ranged from 5 to 13. A slight negative trend in total counts was significant for dry-season, not wet-season surveys, indicating an interactive effect of season and year. Based on analysis of variance, the Abundance Index (transformed manatee sightings per hour) did not differ significantly among years, although it varied significantly within year by season and habitat by season. In applying a spatial approach, the general survey route was buffered 1 km on both sides, and 1 km grids were overlaid and classified by habitat type. The presence or absence of each cell for each survey was used in likelihood ratio tests of the single and interactive effect of season and habitat. The Index for river habitat was higher in the dry season, while cay habitat was higher in the wet season. Overall, near-shore habitat (estuary, lagoon, and river) showed a higher Index than did the offshore habitat (cay and coast) although the total number of sightings was higher offshore. Considering the interactive effect of year, season, and habitat, long-term studies are needed, in both seasons, and among all habitats to account for variation. Continued broad-scale surveys, along with metapopulation analysis would fine-tune the understanding of specific sites, enhancing integrated coastal zone management for protected species and their habitat systems.

The coastal zone of Belize is home to the largest recorded number of the threatened Antillean manatee (Trichechus manatus manatus) within the species' Caribbean range. The objectives of my study were: (1) to determine long-term trends in aerial survey counts and indices of the manatee population in the coastal zone of Belize; and (2) to examine the seasonal change in manatee distribution among habitats in the coastal zone. Standardized extended-area aerial surveys were conducted along the entire coastline of Belize in the dry and wet seasons of 1997, and 1999 - 2002. Manatees were counted in five habitat categories: cay, coast, estuary, lagoon, and river. Total sightings per survey ranged from 90 to 338; the greatest number was counted in the 2002 wet season. Calf percentage ranged from 5 to 13. A slight negative trend in total counts was significant for dry-season, not wet-season surveys, indicating an interactive effect of season and year. Based on analysis of variance, the Abundance Index (transformed manatee sightings per hour) did not differ significantly among years, although it varied significantly within year by season and habitat by season. In applying a spatial approach, the general survey route was buffered 1 km on both sides, and 1 km grids were overlaid and classified by habitat type. The presence or absence of each cell for each survey was used in likelihood ratio tests of the single and interactive effect of season and habitat. The Index for river habitat was higher in the dry season, while cay habitat was higher in the wet season. Overall, near-shore habitat (estuary, lagoon, and river) showed a higher Index than did the offshore habitat (cay and coast) although the total number of sightings was higher offshore. Considering the interactive effect of year, season, and habitat, long-term studies are needed, in both seasons, and among all habitats to account for variation. Continued broad-scale surveys, along with metapopulation analysis would fine-tune the understanding of specific sites, enhancing integrated coastal zone management for protected species and their habitat systems.

Submitted by Mario BC (mario@bc.ufrpe.br) on 2018-06-20T13:17:01Z No. of bitstreams: 1 Augusto Carlos da Boaviagem Freire.pdf: 1884232 bytes, checksum: 5603603b465b7617ed01f7dd25021e81 (MD5) / Made available in DSpace on 2018-06-20T13:18:06Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Augusto Carlos da Boaviagem Freire.pdf: 1884232 bytes, checksum: 5603603b465b7617ed01f7dd25021e81 (MD5) Previous issue date: 2016-08-31 / This study analyzed for the serum concentration of heavy metal cadmium (Cd), lead (Pb), copper (Cu) and chromium (Cr) in blood samples from 66 manatees (Trichechus manatus manatus) sound, both sexes (25 males and 41 females) kept under captive conditions in Brazil. The animals were classified according to age: neonate (≤ 30 days); puppy (31-730 days); youth (731-2190 days) and adult (> 2191 days). Blood was collected and then centrifuged to obtain serum, and subsequently digested in nitric acid and then subjected to a thermostated bath at 90°C for a period of one hour. For the quantification of the metals employed to Spectrometry Optical Emission Inductively Coupled Plasma (ICP OES). Among the 66 serum samples tested, 100% had levels of at least one of the metals, and only 7.57% submitted to simultaneous concentration (Cu), (Cd) and (Cr). There was no correlation between the serum concentration of metals and the variables: sex, age and environment. For the analysis of lead (Pb), the samples had concentrations outside the detection limit, thus were not evaluated statistically. The concentrations of heavy metals found in this study were higher than those reported in other studies. Among the possible sources of contamination various human activities are among the priorities. These results raise concerns regarding the health of animals and the means which are inserted. However the study of target specimen, according to their characteristics, proved efficient as a sentinel species. Additional researches regarding metal bioaccumulation in sirenians and in the environmentare required. / Objetivou-se com este estudo pesquisara concentração sérica dos metais pesados cádmio (Cd), chumbo (Pb), cobre (Cu) e cromo (Cr), em amostras de sangue de 66 peixes-bois marinhos (Trichechus manatus manatus) hígidos, de ambos os sexos (25 machos e 41 fêmeas) mantidos sob condição de cativeiro no Brasil. Os animais foram classificados de acordo com a idade em neonato (≤ 30 dias); filhote (31 a 730 dias); juvenil (731 a 2190 dias) e adulto (> 2191 dias). O sangue obtido foi centrifugado para obtenção do soro sanguíneo, sendo posteriormente digerido em ácido nítrico e em seguida submetido ao banho termostatizado a 90°C por um período de uma hora. Para a quantificação de dos metais empregou-se a técnica de Espectrometria de Emissão Óptica com Plasma Indutivamente Acoplado (ICP OES). Dentre as 66 amostras séricas analisadas, 100% apresentaram concentrações de pelo menos um dos metais, e apenas 7,57% apresentaram concentração simultânea para (Cu), (Cd) e (Cr). Não houve correlação entre a concentração sérica dos metais e as variáveis sexo, idade e ambiente. Para a análise de chumbo (Pb), as amostras apresentaram concentrações fora do limite de detecção, deste modo não foram avaliadas estatisticamente. Os valores das concentrações dos metais pesados encontrados neste estudo foram superiores aos relatados em outras pesquisas. Dentre as possíveis fontes de contaminação, as diversas ações antrópicas estão entre as prioritárias. Tais resultados geram preocupações no que concerne a saúde dos animais bem como ao meio o qual estão inseridos. O espécime alvo de estudo, de acordo com suas características, pode revelar-se eficiente como espécie sentinela, entretantopara tal são necessárias pesquisas complementares no que se refere à bioacumulação de metais em sirênios bem como no meio ambiente.

Florida manatees are semisocial marine mammals that vocalize when interacting with conspecifics and to maintain contact with offspring. While many aspects of their biology have been studied, there is a dearth of information on the diversity and complexity of vocal behavior during social, nonsocial, and stressful situations. Investigations of vocal communication repertoires which define, categorize, and correlate varied call types with behavior are needed in order to understand the behavioral and social function of associated calls. Arguably the most important social bond in manatees is the period of cow/calf dependency and empirical evidence indicates cows recognize the vocalizations of offspring. Exploration of individually distinctive vocal features can provide insight on which parameters might be salient to facilitate recognition between cows/calves. This study is focused on vocal communication in Florida manatees, how calls are structured, utilized and function while animals are distressed and during social interactions in their shallow water habitats. Hydrophones recorded vocalizations from individual calves and manatees in different behavioral contexts and varying size aggregations. Analysis of the vocal repertoire indicated manatee vocalizations can be parsed into five broadly defined call types which include the hill-shaped high squeak, tonal squeak, noisy squeal, two toned chirp, and the combinatorial squeak-squeal. Furthermore, the high squeak is likely a discrete call whereas the others are graded and do not have strict boundaries between call types (Chapter 2). Broadly defined call types were used to explore call usage with variations in behavior, group size, and group composition (Chapter 3). Manatees vocalized using few call types and altered structural parameters depending on behavioral state. Calls were longer and more frequency modulated when stressed. Vocalizations produced while cavorting were higher in entropy and more frequency modulated than when manatees were resting or feeding. Vocalizations obtained from individual calves suggest that the high squeak is a stereotypical call that is produced by smaller calves. All calves had individually distinctive acoustic features that could potentially be used in recognition (Chapter 4). Lower fundamental frequencies and higher emphasized frequencies from smaller calves suggest that the fundamental frequency may not be a reliable indicator of body size in calves. This research increases our knowledge of the vocal behavior and call characteristics of the Florida manatee. / Includes bibliography. / Dissertation (Ph.D.)--Florida Atlantic University, 2020. / FAU Electronic Theses and Dissertations Collection

The West Indian manatee (Trichechus manatus) is an herbivorous marine mammal that occupies freshwater, estuarine, and marine habitats. Despite being considered endangered, relatively little is known about the feeding ecology of either of the two recognized subspecies, the Florida manatee (T.m. latirostris) and Caribbean or Antillean manatee (T.m. manatus). A better understanding of their respective feeding preferences and habitat use is essential to establish criteria on which conservation plans can be based. The present study expands on previous work on manatee feeding ecology by both assessing the application of stable isotope analysis to manatee tissue and providing critical baseline parameters for accurate isotopic data interpretation. The present study was the first to calculate stable isotope turnover rate in the skin of any marine mammal. Stable carbon and nitrogen isotope ratios were examined over a period of more than one year in the epidermis of rescued Florida manatees that were transitioning from a diet of aquatic forage to terrestrial forage (lettuce) in captivity. Mean half-life for 13C turnover in manatee epidermis was 55 days and mean half-life for 15N turnover was 42 days. Due to these slow turnover rates, carbon and nitrogen stable isotope analysis in manatee epidermis is useful in summarizing average dietary intake over a long period of time rather than assessing recent diet. In addition to turnover rate, a diet-tissue discrimination value of 2.8‰ for 13C was calculated for long-term captive manatees on a lettuce diet. Turnover and diet-tissue discrimination results were subsequently used to interpret carbon and nitrogen stable isotope data in epidermis samples collected from free-ranging manatees in Florida, Belize, and Puerto Rico. This study was the first application of stable isotope analysis to Antillean manatees. Regional differences in stable isotope ratios in manatee skin were consistent with ratios in plant samples collected in those regions. Signatures in the skin of manatees sampled in Belize and Puerto Rico indicated a diet composed mainly of seagrasses, whereas those of Florida manatees exhibited greater variation. Mixing model results indicated manatees sampled from Crystal River and Homosassa Springs had an overall average intake of primarily freshwater vegetation whereas manatees sampled from Big Bend Power Plant, Ten Thousand Islands, and Warm Mineral Springs fed primarily on seagrasses. Possible diet tissue discrimination values for 15N ranged from 1.0 to 1.5‰. Stable isotope analysis can be successfully applied to interpret manatee feeding behavior over a long period of time, specifically the use of freshwater vegetation vs. seagrasses, and can aid in improving conservation efforts.

Made available in DSpace on 2016-08-19T18:20:37Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Carolina Mattosinho de Carvalho Alvite.pdf: 6763080 bytes, checksum: d171930fac0eadfa71fb881a91e48018 (MD5) Previous issue date: 2008-09-28 / INSTITUTO INTERNACIONAL DE EDUCAÇÃO DO BRASIL / The Brazilian north coast has the largest continuous area of mangroves on the planet and hosts large groups of manatees, aquatic mammal critically endangered. This research examines the efforts of fix point methodology of observation of manatees on relevant sites of occurrence, from data collected while on the beach in Guarapiranga (GUA), São José de Ribamar and on Ilha do Gato (IGA), Baía do Tubarão. This article discusses the application of population index for manatees in a ecological-environmental study on IGA (02°31'09, 81"S, 43°37'09,13" W), Mapari estuary, serving as a methodological basis to be replicated in other parts of the coast. From the application of index developed with data from fixed point and the characterization of the environmental area, the study provides evidence to infer the relative abundance of the population and it trends over the years, discussing aspects of spatial and temporal use of estuary. Was characterized: temperature, salinity, pH, conductivity, depth, current speed, tides fluctuations, rainfall, biomass of salt-marsh (Spartina alterniflora), and density of plants/seedlings of mangrove. The region showed a seasonal variation marked by two regimes of water, rain (January-July) and dry (August-December), with annual rainfall of 1,704mm. The oceanographic parameters ranged from tides: salinity (FLOOD=14.8; EBB=1.5), conductivity (FLOOD=27.1; EBB=6.3mS/cm), speed of current (FLOOD=46; EBB=88m/s). The tide height ranged from 0.0-5.4m. Biomass of S. alterniflora ranged from 860g/m2(RAIN) to 430g/m2(DRY) and density of plants/seedlings of 74ind/m2(RAIN) to 21ind/m2(DRY). Variations between rain/dry seasons influenced the availability of fresh water and food resources, important factors in the choice of areas for manatees. The estuary was shown with strong influence of daily tide fluctuations, reflecting changes in salinity, current speed, depth and access to plant resources by manatees. Between 2004/2007, manatees were monitored in 1241 days (GUA = 625, IGA = 616). The population analysis carried out in two sites of Maranhão indicated a trend of reducing population between 2004 and 2006, with stabilization between 2006 and 2007. The IGA had the highest relative abundance and showed to be important site of occurrence of manatees, which used as an area of reproduction, parental care, food and rest. IGA in the number of manatees seems to have relation with the seasons, being sighted in greater numbers in the rainy season. Variations during the tides also shown to influence the pattern of use of the IGA, and the manatees were more frequent in the tides ebb and flood. The main type of human activity in the IGA was not motorized boat and it had no negative influence on the occurrence of fish-horse. Knowledge about characteristics of coastal ecosystems is essential for development of appropriate conservation strategies for manatees in the Brazilian north coast. / O litoral norte do Brasil possui a maior área contínua de manguezais do planeta e abriga importantes grupos de peixes-bois-marinhos, mamífero aquático criticamente ameaçado de extinção. Esta pesquisa analisa o esforço da metodologia de observação de peixes-bois por meio de plataformas fixas em sítios de relevante ocorrência, a partir dos dados coletados simultaneamente na praia de Guarapiranga (GUA), São José de Ribamar, e na barra da Ilha do Gato (IGA), Baía do Tubarão. Também é discutida a aplicação de indicadores populacionais e ecológicos para peixes-bois em estudo de caso na barra da Ilha do Gato (02°31 09,81 S; 43°37 09,13 W), estuário do rio Mapari, servindo de base metodológica para ser replicada em outros pontos da costa. A partir da aplicação dos indicadores elaborados com os dados de ponto fixo e da caracterização ambiental da área, a pesquisa fornece elementos para inferir a abundância relativa da população e como esta se comporta ao longo dos anos, discutindo aspectos da utilização espacial e temporal do estuário. Para caracterização ambiental da IGA, foram levantados os seguintes parâmetros: temperatura (ar-água), salinidade, pH, condutividade, profundidade, velocidade de corrente, amplitude de marés, precipitação pluviométrica, biomassa de marisma (Spartina alterniflora), densidade de plântulas de mangue. A região mostrou uma variação sazonal do regime hidrológico: chuva (janeiro-julho) e seca (agosto-dezembro), com precipitação pluviométrica anual de 1704mm. Os parâmetros oceanográficos médios variaram entre as marés: salinidade (ENCH=14,8, VAZ=1,5), condutividade (ENCH=27,1, VAZ=6,3 mS/cm), velocidade de corrente (ENCH=46; VAZ=88 m/s). A altura da maré variou entre 0,0-5,4m. A biomassa de S. alterniflora variou de 860g/m2(chuva) a 430g/m2(seca) e a densidade de plântulas de 74 ind/m2(chuva) a 21 ind/m2(seca). As variações entre os períodos de seca e chuva influenciaram na disponibilidade de água doce e recursos vegetais, fatores determinantes na escolha de áreas pelos peixes-bois. O estuário mostrou-se com forte influência da variação diária nos regimes de maré, refletindo em mudanças na salinidade, velocidade de corrente, profundidade e acesso aos recursos vegetais pelos peixes-bois. Entre 2004/2007, os peixes-bois foram monitorados em 1.241 dias (GUA=625, IGA=616). As análises populacionais realizadas nos dois sítios do Maranhão indicaram uma tendência de redução populacional entre 2004 e 2006, com estabilização entre 2006 e 2007. A Ilha do Gato apresentou a maior abundância relativa e mostrou ser importante sítio de ocorrência de peixes-bois, sendo utilizada como área de reprodução, cuidado parental, alimentação e repouso. Na IGA o número de peixes-bois parece ter relação com as estações do ano, sendo avistados em maior número no período chuvoso. As variações nas fases de maré também mostraram ter influência no padrão de utilização da IGA, sendo que os peixesbois estiveram mais freqüentes nas marés vazantes e cheias. A ocorrência de embarcações não motorizadas foram a atividade humana com maior freqüência na IGA e não teve influência negativa na ocorrência dos peixes-bois. O conhecimento sobre as características dos ecossistemas costeiros é essencial para a elaboração de estratégias de conservação adequadas para o peixe-boi-marinho na região norte do Brasil.