Transitions to more sustainable technologies and processes are a largely discussed topic that concerns several, if not all, global industries. This thesis studies the novel technology of electric passenger aviation as a sustainable option in the aviation industry. The study examines the prospects of electric passenger planes in Sweden specifically and is based on the perspective of established actors within the Swedish aviation industry. As such, the results of the study revolves partly around the technological capabilities of electric planes, and partly around the economical, social and political aspects necessary to make electric planes commercially viable. To assist in examining these diverse aspects, the thesis evaluates the technology from the viewpoint of a socio-technical system, using the theoretical framework of the multi-level perspective to guide the study. The results have found that electric passenger planes are likely to be introduced into the Swedish aviation market in the coming years. However, their long term success is not guaranteed and depends on multiple factors. Key challenges include: the development of battery technology, financial viability compared to alternative sustainable travel solutions, and consumers willingness to change travel habits. These challenges come as a consequence of the relatively short flight range of electric aircrafts, which in turn is due to the low energy density of the batteries being used. / Hållbarhet är ett koncept som diskuteras allt mer frekvent kring både processer och teknologier, inom många, om inte alla globala industrier. Denna uppsats studerar den nya tekniska utvecklingen kring elektriska passagerarplan som ett hållbart alternativ inom flyindustrin.  Studien undersöker de framtida möjligheterna för elektriska passagerarplan att etablera sig på en svensk marknad och baseras på perspektiv från etablerade aktörer inom svensk flygindustri. Således fokuseras studiens resultat dels på tekniska detaljer kring elflygplan, dels på ekonomsika, sociala och politiska aspekter som krävs för att kommersialisera elektriska passagerarplan. För att undersöka dessa olika aspekter använder studien ett socio-teknsikt system perspektiv, samt tar guidning av ett teoretiskt ramverk som på engelska kallas multi-level perspective.  Resultaten från studien indikerar att elektriska passagerarplan troligen kommer att introduceras inom den svenska flygmarknaden under kommande år. Dock är deras långsiktiga framgång inte garanterad och beror på ett antal faktorer. Noterbara utmaningar som identifieras är: Utvecklingen av batteriteknik, finansiell stabilitet jämfört med andra hållbara flygalternativ, och konsumenters villighet att ändra sina flygvanor. Dessa utmaningar är kopplade till den relativt korta räckvidden elektriska flygplan besitter, vilket i sin tur beror på den långa energidensiteten hos de batterier som används.

Whereas commercial aviation is attempting to achieve the reduction of its substantial carbon footprint, general aviation’s (GA) climate change contribution is negligibly small, which is why the sector is facing other sustainability challenges mainly entailing the operation of dated technology and aircraft, increasing regulatory constraints, rising costs, noise emissions, and popular discontent, as well as remaining the last mobility sector in the world to still use leaded fuels. Throughout recent years, there have been remarkable sustainability trends in GA as well as heightened efforts to improve its emissions profile (noise, pollutants, CO2) and environmental reputation, for instance by the increased use of electric aircraft, especially for private pilot training. From a sociotechnical perspective, this mixed-methods study highlights current sustainability challenges and trends in GA as well as potential pathways towards more sustainable GA and private pilot training. Eight in-depth semi-structured interviews with Swiss and international GA stakeholders were complemented with a bilingual representative quantitative online survey (N=427) among Swiss GA stakeholders, a comparative CO2 analysis showing the emissions advantages and feasibility limits of supplementing private pilot training with lessons using electric aircraft, as well as participant observation. The data show that most Swiss GA stakeholders have increased environmental awareness and are concerned about sustainability and the environment both, in flight and other activities. Although the majority advocates for sustainable development in GA there are not one but many challenges and obstacles to a more sustainable GA. The largest challenges are the abatement of noise emissions and the facilitation of the leaded aviation gasoline (AVGAS 100LL) phaseout. The most pertinent obstacles towards sustainable GA innovation are said to be bureaucracy, overregulation and reluctance in the civil aviation authorities, high costs, averseness to risk and innovation, as well as a trend of decline in GA activity due to continuous demographic change. No single sustainability pathway but rather a mix of immediate and long-term sustainability measures was identified. Despite its current limitations, electric aviation proves to be one of the most feasible pathways to sustainable private pilot training. For more sustainable GA, the use of more fuel-efficient planes and available unleaded fuels, propeller, and muffler retrofits, as well as is feasible short- and midterm measures. In the long run, electric and hybrid aviation as well as bio- and synfuels are likely to become attractive options for GA. The study shows the importance of sustainable development in GA and private pilot training, not because it will majorly contribute to climate change mitigation, but because it will ensure the improvement of its negative environmental reputation and societal acceptance, which will be vital to ensuring the survival of the GA sector.

There is currently an ongoing transition into more sustainable aviation. One of the sustainable alternatives to the conventional fossil-fueled aircraft is electric aviation. The research aim of the study could be divided into two parts. The first part was to identify the barriers to the development of electric aviation in Sweden. The second part was to ascertain if and, in that case, how the process to reach dominant design can be affected by the actors. Empirical data was mainly gathered through semi-structured interviews. In order to address the research aim, a theoretical framework built upon theories from both multi-level perspective and dominant design theory was used. There were barriers arising from Financial, Regulatory & Political, Business Model & Legitimacy, and Technical conditions. The theoretical analysis implied the existence of two socio-technical gates. These gates consist of collaboration and legitimacy aspects. Metaphorically passing through these gates would make overcoming the relevant barriers much easier. This would also align all elements of the transition, which makes it possible for the actors to affect the process of achieving dominant design. / Det pågår en övergång till mer hållbart flyg. Ett exempel på dessa hållbara flyg är elektriska flygplan. Målet med studien kan delas upp i två delar. Den första delen är att identifiera barriärerna som hindrar utvecklingen av dessa elektriska flygplan. Den andra delen är att ta reda på om och i så fall hur processen för att nå en dominant design på marknaden kan påverkas av aktörerna. Insamlingen av data gjordes huvudsakligen med hjälp av semistrukturerade intervjuer. Teorier från “multi-levelperspective” och dominant design-teori har använts. Resultaten visar på att det finns möjliga barriärer för utvecklingen inom områden av ekonomi, regelverk, affärsmodeller och legitimitet samt teknik. Analysen implicerar existensen av två “socio-tekniska portar”. Dessa består av legitimitet och samarbete mellan aktörer. Genom att bildligt passera genom dessa portar blir det mycket enklare att överbrygga alla relaterade barriärer. Detta riktar också alla element i övergången mot sammahåll. Det i sin tur möjliggör att aktörerna kan påverka processen för att nå den dominanta designen.

In order for the aviation industry to meet the targets of the Paris agreement and reach net-zero by 2050, significant amounts of greenhouse-gas emissions are to be reduced. However, as the industry is essentially dependent on conventional jet fuel, it becomes necessary for alternative technologies to develop and phase out fossil-based fuels. The thesis aims to provide valuable insights into the challenges and potentials of alternative technologies, which include sustainable aviation fuel (SAF), hydrogen, and electric-powered aviation. Additionally, the thesis investigated the Science-Based Targets initiative, and challenged the interim 1.5oC aviation pathway. The findings emphasize the crucial role of stakeholder cooperation in achieving net-zero emissions by 2050. Moreover, the thesis underscores the need for significant investments in alternative technologies, in order to enable growth and make the solutions increasingly attractive compared to conventional jet fuel. Collaboration and innovation are essential for attaining environmental targets while balancing economic growth. The thesis also highlights the urgency of policies and regulations to promote additional SAF production investments in order to vastly increase the supply. Furthermore, while the Science-Based Targets initiative (SBTi) is an effective means of securing airlines' commitment to the Paris Agreement, the thesis concludes that the SBTi 1.5oC interim pathway for airlines is overly optimistic. While the SBTi 1.5oC interim pathway’s SAF estimates for 2050 could be achieved, the thesis suggests around 2 to 4 times lower SAF supply for 2030 compared to the SBTi’s estimates. This further emphasizes the airlines' difficulties in following the 1.5oC pathway and the need for the industry to accelerate its transformation and make space for alternative solutions in order to meet the environmental targets. / För att flygindustrin ska nå målen i Parisavtalet och uppnå netto-nollutsläpp år 2050 måste betydande mängder växthusgasutsläpp minskas. Eftersom branschen är i grunden beroende av konventionellt flygbränsle blir det nödvändigt att utveckla alternativa teknologier för att fasas ut fossilbaserade bränslen. Avhandlingens syfte är att ge värdefulla insikter i utmaningarna samt möjligheterna med alternativa teknologier, vilket inkluderar hållbart flygbränsle (SAF), väte och elektriskt driven flygning. Dessutom undersökte avhandlingen Science-Based Targets-initiativet och utmanade det interimistiska 1.5°C-målet för flygindustrin. Resultaten betonar den avgörande rollen som samarbetande intressenter spelar för att uppnå netto-nollutsläpp år 2050. Dessutom understryker avhandlingen behovet av betydande investeringar i alternativa teknologier för att möjliggöra tillväxt och göra lösningarna allt mer attraktiva jämfört med konventionellt flygbränsle. Samarbetet och innovationen är nödvändiga för att uppnå miljömålen samtidigt som ekonomisk tillväxt möjliggörs. Avhandlingen betonar också brådskan med att införa policys och regleringar för att främja ytterligare produktion av hållbart flygbränsle (SAF) för att drastiskt öka tillgången. Medan Science-Based Targets-initiativet (SBTi) är ett effektivt sätt att säkerställa flygbolagens åtagande att uppfylla Parisavtalet, drar avhandlingen slutsatsen att SBTi:s interimistiska 1.5°C-mål för flygindustrin är alltför optimistiskt. Medan SBTi:s SAF-estimat för 2050 skulle kunna uppnås, föreslår avhandlingen en SAF-tillgång som är ungefär 2-4 gånger lägre för 2030 jämfört med SBTi:suppskattningar. Detta understryker ytterligare svårigheterna för flygbolag att hålla sig till 1.5oC målet samt nödvändigheten för flygindustrin att accelerera omställningen och skapa utrymme för alternativa lösningar för att uppnå miljömålen.