Ce travail questionne dans quelle mesure et par quels processus la nécessité dans laquelle sont les acteurs s’opposant à un projet d’aménagement de devoir argumenter leur refus peut participer incidemment à la diffusion de valeurs, de croyances et de principes caractéristiques du militantisme environnementaliste. Poursuivant une ligne d’analyse simmelienne, cette thèse rapproche les dimensions interactionnistes et cognitives des conflits d’aménagement pour saisir comment les propriétés de l’argumentation et de l’engagement de groupe peuvent progressivement conduire des acteurs initialement engagés à s’opposer à un projet d’aménagement en raison de motivations personnelles à assumer et à promouvoir des contenus environnementalistes, défendus pour eux-mêmes et au delà du conflit d’aménagement initial. Nous proposons un modèle analytique du rôle de l’argumentation dans le développement du militantisme environnementaliste dans la situation où des individus forment un groupe pour s’opposer à un projet d’aménagement sur la base d’un argumentaire commun. Ce modèle est forgé à partir du versant simmelien des travaux de Bernard Groethuysen et Mikhaïl Bakhtine. Le cadre empirique de cette étude est celui des conflits nés de l’aménagement d’une centrale hydroélectrique à Saint-Chamas (Bouches-du-Rhône) qui fait de l’étang de Berre le point de chute d’une des plus importantes chaînes hydroélectriques de France. Lors de ces conflits, la progression de l’argumentation et les interactions qui l’accompagnent rendent possible l’extension de la mobilisation à des thématiques environnementales diverses et à la défense de nouveaux écosystèmes. / This work questions how far and by what processes the constraint made to the social actors who are opposing an industrial or urban development project to argue their refusal can incidentally contribute to the dissemination of the values, beliefs and principals of the environmentalist activism. Following a simmelian analysis perspective, this work makes converge the interactionist and cognitive dimensions of the planning conflicts. By this way we aim to understand how the properties of arguments and group commitments may gradually lead actors initially engaged to oppose a development project due to personal reasons to assume and promote environmentalist contents defended for themselves and beyond the initial development conflict. We propose an analytical model of the role of argumentation in the development of environmentalist activism when individuals decide to constitute a group in order to oppose a development project by means of a common argumentation. This model is made from the simmelian aspects of the works of Bernard Groethuysen and Mikhail Bakhtin.The field study of this work is consituted by the conflicts arising from the construction of a hydroelectric power station at Saint-Chamas (Bouches-du-Rhône) which converted the Berre lagoon into the point fall of one of the leading french hydroelectric chains. During these conflicts, the progression of argumentation and the interactions involved in the argument process allow the expansion of the mobilization to various environmental issues and the defense of new ecosystems.

L'environnementalisme américain est un mouvement dont la première vague surgit à la fin du 19e siècle face à l'exploitation excessive des ressources naturelles. Théodore Roosevelt a mis en place des mesures pour assurer la gestion avisée de la nature au bénéfice des générations présentes et futures. A côté de la conservation du gouvernement, un autre courant appelé préservation mit l'accent sur les valeurs esthétiques et spirituelles de la nature. Les deux conceptions de la relation de l'homme à la nature suscitèrent des conflits à propos de la façon dont on devait utiliser et protéger le patrimoine naturel. Le fort développement économique après 1945 puisa dans les ressources et généra de la pollution ainsi que des dangers posés par les industries atomiques et chimiques. "Printemps Silencieux" de Rachel Carson, paru en 1962, démontra que ces risques pesaient sur l'humanité elle-même et lança le mouvement environnemental moderne. Désormais, l'aspect éthique de la protection environnementale rivalise avec l'intérêt économique. Le succès du mouvement, canonisé par une série de lois environnementales, en fit la cible du contre-mouvement conservateur qui se développe depuis les années 1980. Les valeurs écologiques représentent une menace au credo américain, ainsi créant des tensions qui caractérisent le débat depuis le début du mouvement aux États-Unis. / American environmentalism is a movement that grew out of concerns over wilderness and wildlife depletion evident in the late 19th century. Theodore Roosevelt initiated conservation measures designed to manage natural resources wisely to ensure their sustainability for the benefit of present and future generations. Preservation, another current of American ideas that stressed the esthetic and spiritual values of nature, existed concurrently. The two visions of humans' relationship to nature gave rise to conflicts over how the nation's natural resources should be used. By the 1960s rapid development had led to heightened resource use and pollution, as well as new threats posed by the chemical and atomic industries. Rachel Carson's "Silent Spring" published in 1962, demonstrated that humans themselves were in peril and launched the modern environmental movement. The ethical dimension of preserving nature and human health came to rival economic concerns. The success of the movement, canonized in a series of major environmental protection laws, made it the target of the conservative countermovement from the 1980s onward. Ecological values threaten the dominant values of the American creed, causing tensions that have characterized the debate since the advent of environmental protection in the United States.

La thèse met en relief l'émergence récente d'un mouvement activiste parmi les montagnards nord-thaïlandais, soutenu par de nombreuses ONG environnementalistes locales et investi dans l'élaboration de modèles alternatifs de préservation des ressources forestières destinés à empêcher la délocalisation de villages implantés dans des « parcs nationaux ». Ce faisant, les montagnards karen créent de ce que j'ai nommé une « éco-tradition », soit une éthique indigène de préservation de l'environnement, inspirée de leurs « savoirs locaux » sur la nature et revisitée à l'aune du discours moderne sur l'écologie et le « développement durable ». L'analyse s'attache alors à détailler le processus de construction et de légitimation de cette éco-tradition sous l'angle des modalités d'articulation entre des logiques locales et transnationales de développement. Cette approche propose ainsi de dépasser la dialectique traditionnelle du rapport entre Etat et minorités pour mettre plutôt en scène la polyphonie des forces sociales et politiques hétérogènes qui interagissent au sein de l'ensemble national autour de l'enjeu crucial du contrôle des ressources naturelles du pays.