The Baroque-era Spanish poet Luis de Góngora is renowned for his difficult syntax, and particularly for the literary device called hyperbaton, or the stylistic inversion of normal word order. While the elaborate gongorismo style has not gone unnoticed by linguists, classical analyses of the poet’s work typically view sentence structure as one-dimensional and characterize the force of a hyperbaton by the length of an interposed phrase. Taking the sonnets of Góngora as a data set, I invoke the theory of generative syntax to argue that this apparent interposition is actually multiple instances of raising, often into specifier positions, though typically for stylistic reasons rather than for the purpose of feature-checking. Esta tesis está escrita en español.

Dans sa première partie, cette thèse se propose d’éclairer la portée du terme d’hyperbate chez rhéteurs et grammairiens romains. L’examen montre que ce concept est utilisé dans deux sens distincts : d’abord, l’hyperbate au sens restreint qui n’inclut que l’anastrophe, et la transiectio – disjonction d’un syntagme, en particulier d’un syntagme nominal. Ensuite, l’hyperbate au sens large est utilisée par les grammairiens romains pour désigner cinq espèces qui concernent l’inversion de l’ordre des mots. Chez Julien de Tolède, on rencontre l’emploi du terme d’« hyperbate » aussi pour désigner de longues parenthèses interposées. La première partie du chapitre II de la thèse propose une brève présentation des réflexions sur l’hyperbate dans la tradition philologique et linguistique. Traditionnellement, l’hyperbate est présentée comme une figure de style ; les études modernes se concentre sur l’hyperbate représentant un moyen pragmatique de « mise en relief ». La deuxième partie du chapitre II a pour l’objectif de présenter l’encadrement et le champ médian (séquence de mots insérés) décrits par la linguistique allemande. Le chapitre III propose une étude typologie des mots insérés dans le champ médian et de l’ordre dans lequel ils sont linéarisés. L’étude est fondée sur un corpus de syntagmes nominaux disjoints comportant un génitif et un nom, relevés en particulier chez César, chez Cicéron et dans l’Histoire Auguste. Le champ médian peut être représenté par des mots et des groupes de mots variés, dont le nombre va d’un mot jusqu’à trois ou plus. Les résultats sont résumés dans des tableaux synoptiques. / This dissertation, devoted to hyperbaton in Latin, is divided into three chapters. The aim of chapter I is to examine the concept of hyperbaton used by Roman rhetoricians grammarians. It shows that this term is used in two distinct ways. Firstly, hyperbaton in the narrow sense covers anastrophe and transiectio, i.e. a discontinuous phrase, especially a discontinuous noun phrase. Secondly, Roman grammarians conceive hyperbaton in a broad sense for designating five types of inversion of word order. Furthermore, Julian of Toledo adds a type of “long hyperbaton”, i.e. long inserted parentheses. The first part of chapter II provides an overview of reflections about hyperbaton in philological and linguistic literature. Hyperbaton is traditionally regarded as a stylistic figure; however, Modern studies on this topic focus on pragmatic implication of the use of discontinuous phrases. The second part of chapter II presents the concept of framing and median field (sequence of inserted words), developed by German linguistics. Chapter III provides a typology of words inserted into a discontinuous noun phrase formed by a genitive and its head noun. Attention is paid to the order in which inserted elements are linearised. The research is based on a corpus of discontinuous noun phrases collected mainly in Caesar, Cicero, and Historia Augusta. The median field can be formed by various words or groups of words. Examples of median fields with two, three, and more words and their ordering are presented in synoptic tables.

Studies on the phenomenon of hyperbaton (or discontinuous noun phrases) in Latin have traditionally suffered from over-generalizing descriptions and categorizations drawing on examples from a variety of sources. This thesis attempts a different approach, closely examining the totality of instances in a single text, Cicero’s Pro Milone, in view of establishing a preliminary typology and to investigate the motivations behind it. It also consistently compares the discontinuous data with continuous examples, in order to rule out as many alternative motivations as possible. The results suggest that the discursive value of the components is crucial for whether hyperbaton occurs or not: in particular a combination of a pragmatic function (Topic or Focus) and Contrast, and connects this to some recent theoretical proposals.