Ce travail est consacré au développement d’une nouvelle méthode de synthèse d’analogues bioactifs de protéinesen utilisant des réactions successives de cycloaddition entre les alcynes terminaux et les azotures (CuAAC).Pour pouvoir effectuer des cycloadditions itératives, nous avons étudié la stabilité et les conditions de coupure dedifférents groupements masquants des alcynes terminaux. Cette étude a été valorisée par le développement d’unestratégie originale pour réaliser un triple cycloaddition successive une même molécule basée sur la protectiontemporaire de la fonction alcyne.La méthode a été appliquée à la synthèse d'un analogue de la stéfine A humaine, un inhibiteur naturel deprotéases à cystéine d’intérêt thérapeutique. Pour cela, nous avons mis au point des conditions de CuAACsuccessive compatibles avec des peptides déprotégés de façon beaucoup à obtenir in fine un analogue bis-triazolede la stéfine A. Les études par dichroïsme circulaire et d’inhibition de diverses protéases à cystéines confirmentque notre analogue synthétique conserve la structure et l’activité biologique de la protéine native.La stratégie de ligation triazole successive a été étendue par la mise au point de conditions pour réaliser desligations sur phase solide. La méthodologie développée permet la synthèse de protéines de façon plus rapide etplus simple que par des procédés classiques de ligation successive en solution. Dans l’optique de la synthèse destructures glycopeptidiques capables d’induire une réponse immunitaire contre MUC1 tumorale, nous avons réaliséla synthèse d’analogues peptidiques de MUC1 par ligation successive sur phase solide de 160 acides aminés. / The aim of this work was the development of a novel method for the synthesis of triazolo-proteins by multiplesuccessive copper-catalyzed azide-alkyne cycloadditions (CuAAC).In order to achieve several successive cycloadditions, we have studied the stability and cleavage conditions ofseveral alkyne protective groups. This study leaded us to the development of an original strategy in order toachieve three successive cycloadditions on a same scaffold by temporal protection of alkyne functionalities.The method has been applied to the synthesis of an analogue of human stefin A, a natural inhibitor of severaltherapeutically relevant cysteine proteases. Therefore, we have developed CuAAC conditions compatible withunprotected peptide ligation. The strategy allowed us to obtain a bis-triazolo analogue of human stefin A. Circulardichroism and enzymology assays on several cysteine cathepsins revealed that the synthetic analogue hasretained the folding and full biological activity of the native protein.In order to expand the possibilities of this strategy, we have developed reaction conditions allowing us to performsuccessive triazole ligation on solid phase. This methodology avoids the need for a time-consuming and laborintensivepurification step before and after each ligation. With the aim of exploring the use of analogues of thetumor-associated form of the glycoprotein MUC1 to induce a specific immune response, we have synthesized atriazolo-analogue of MUC1 of 160 aminoacids using solid phase peptide ligation.

Le cancer est l'une des principales causes de décès dans le monde. D'après la société américaine contre le cancer; en 2015, un quart des décès aux Etats-Unis est du au cancer du poumon avant même les maladies cardiaques. Cette situation nous incite et bien d'autres scientifiques dans le monde à développer des moyens plus efficaces de traitement, le diagnostic et le dépistage de la maladie. Parce que près de 90% des décès par cancer sont dus à des métastases, de nombreuses études se sont concentrées sur le mécanisme de métastases et sur son impact clinique. Les cellules tumorales circulantes (CTC) sont les cellules s’échappent de tumeurs primaires ou métastatiques pour rejoindre le flux sanguin périphérique, ces cellules sont un élément de transition dans le processus métastatique et portent ainsi des informations cruciales sur ce mécanisme encore mal compris. Les CTCs ont déjà montré leur potentiel comme biomarqueur de pronostic de la progression de la maladie et de l'indicateur de l'efficacité du traitement en fonction l’augmentation ou de la diminution de leur nombre. Leur caractérisation moléculaire peut également donner des informations vis à vis de cibles thérapeutiques possibles et des mécanismes de progression de la maladie ou de la résistance aux médicaments. Leur comptage au cours du traitement combiné avec leur caractérisation moléculaire devrait améliorer la prise en charge des patients dans le cadre de la médecine personnalisée. Cependant CTCs sont extrêmement rares, 1 à 10 cellules / ml de sang parmi les 106 globules blancs et 109 globules rouges, leur capture à partir du sang reste donc un challenge analytique. Dans les dernières décennies, Une grande variété de techniques d'enrichissement et de capture a été mise au point et l'approche microfluidique est l'une des méthodes efficaces, flexibles et à haut débit. Au sein de notre équipe, un dispositif microfluidique (système Ephesia) puissant pour la capture et l'analyse des cellules tumorales circulantes a déjà été mis au point précédemment. Le principe de capture est basé sur l'auto-assemblage de billes magnétiques greffées par des anticorps, grâce aux quelles les cellules sont enrichies via l’interaction Ab- l'antigène de surface EpCAM que l'on trouve communément dans les cellules cancéreuses d'origine épithéliale. Ce système a déjà été validé avec des lignées cellulaires et des échantillons de patients. Cependant, le système n'a pas permis l'isolement / détection des sous-populations de CTCs ou d'effectuer une caractérisation moléculaire très poussée. Par conséquent, mon projet de thèse vise à améliorer encore les capacités du système sur les deux principaux aspects: le ciblage sous-populations de CTC et à l'étude des interactions des protéines à la surface des CTCs dans le Système Ephesia... / Metastasis is the advanced stage of cancer progression and is the cause of 90% of deaths in cancer disease. During metastatic cascade, it is suggested that the successful metastatic initiation depends on the survival of circulating tumor cells (CTCs). CTCs are the cells that shed from the primary or secondary tumor sites into the blood circulation. it is now widely recognized as potential biomarker for companion diagnostics in which high number of CTCs in blood can indicate association with poor survival or high risk of disease progression. Besides, following the number of CTCs during the course of treatment can help to adapt the selected therapy and predict the treatment efficacy. On the other hand molecular characterization can provide patient stratification and identifying the therapeutic targets. However they are extremely rare in the bloodstream, estimated between 1-10 CTC among 6×106 leukocytes, 2×108 platelets and 4×109 erythrocytes per one mL of blood which makes their isolation very challenging. A very attractive way of isolation of CTCs is to integrate microfluidics. Microfluidics offers great advantages such as low volume of reagent consumption and short analysis times with automation as well as isolation and detection analysis can be integrated resulting in highly efficient biomedical devices for diagnostics. As parallel to state of the art, a powerful microfluidic device for circulating tumor cells capture and analysis had already been developed previously in our laboratory. The principle of capture is based on self-assembly of antibody-coated (EpCAM) magnetic beads in which the cells are enriched by EpCAM surface antigen which is found commonly in epithelial origin cancer cells. This system was already validated with cell lines and patients samples. However, the system did not allow isolation/detection of subpopulations of CTCs or performing high content molecular characterization. Therefore, my PhD project aimed at further improving the capabilities of the system on the main two aspects: targeting subpopulations of CTC and studying of protein interactions of CTCs in Ephesia System...

Résumé : L’imagerie TEP est une modalité puissante qui permet de suivre d’infimes concentrations de traceurs marqués pour la détection de cancers et d’autres pathologies. Il y a actuellement un intérêt croissant pour le développement de peptides comme outils diagnostiques et de traitement en oncologie. Cet intérêt se justifie entre autres par le fait que les peptides sont tolérants à la présence de chélateurs bifonctionnels ou de groupements prosthétiques pour le marquage avec divers radiométaux (64Cu, T1/2 = 12,7 h, 68Ga, T1/2 = 68 min, etc.) ou le 18F (T1/2 = 109,8 min) sans perte de leur activité biologique. L’objectif des travaux rapportés dans ce document était de développer des outils moléculaires innovateurs et efficaces qui facilitent le marquage de peptides pour l’imagerie TEP. Il s’agit spécifiquement d’un chélateur bifonctionnel et d’une méthode de conjugaison rapide et sélective de groupe prosthétique. Sur un volet, un chélateur bifonctionnel analogue de la lysine avec des ligands méthylhydroxamates a été synthétisé en solution par double bisalkylation. Les résultats préliminaires indiquent une faible chélation avec le Cu(II), mais sont à poursuivre avec les 68Ga et 89Zr. Pour le second volet de radiomarquage au 18F, les procédures synthétiques ont été optimisées en deux étapes, soient le marquage du groupe prothétique et sa conjugaison au peptide. Tout d’abord, des conditions de marquage par une réaction de SNAr en présence de 18F- ont été développées pour donner le groupe prosthétique 18F-thioester nécessaire à la conjugaison. Par la suite, sa conjugaison au peptide par la réaction de ligation chémosélective, ce qui implique trois étapes 1) une transthioestérification favorisée entre les groupements thioester et thiol des segments de peptides; 2) un réarrangement irréversible de l’intermédiaire thioester en N-(oxyalkyl)amide, suivi; 3) du clivage de l’auxiliaire. Par les présents travaux, il a été prouvé que la nouvelle méthodologie en un seul pot réactionnel accélère la réaction et permet le marquage au 18F de peptides non protégés, limitant ainsi les réactions secondaires et le nombre d’étapes après le marquage des peptides. La conjugaison du groupe prothétique à un composé et un peptide modèle se produit en 26-55 min comparativement aux 48 h des conditions originales rapportées. La méthode proposée permet également le marquage de peptides non protégés. Dans le futur, le chélateur bifonctionnel et le groupe prothétique seront conjugués à différents dérivés peptidiques ciblant des récepteurs impliqués dans le cancer et des tests de compétition, de saturation, de biodistribution et d’imagerie µTEP seront effectués. / Abstract : PET is a powerful imaging modality that follows tiny labeled tracer concentrations for the detection of cancer and other pathologies. There currently is a growing interest for the development of peptides as diagnostic and treatment tools in oncology. This interest is justified by the fact that peptides are tolerant to the presence of bifunctionnal chelators or prosthetic groups for labeling with many radiometals (64Cu, T1/2 = 12,7 h, 68Ga, T1/2 = 68 min, etc.) or 18F (T1/2 = 109,8 min), without losing their biological activity. The objective of the work reported in this document was to develop innovative and efficient molecular tools that facilitate peptide labeling for PET imaging. Specifically, they are a bifunctionnal chelator and a fast and selective prosthetic group conjugation method. On the first aspect, a lysine analogue bifunctionnal chelator bearing methylhydroxamate ligands was synthesized in solution through a double bisalkylation. The preliminary results show a weak Cu(II) chelation, but they are to be pushed forward with 68Ga and 89Zr. On the second aspect of 18F radiolabeling, synthetic procedures were optimised for two steps, which are the prosthetic group’s labeling and its conjugation to the peptide. First, the labeling conditions for a SNAr reaction with 18F- were developed, to yield the necessary 18F-thioester prosthetic group. Then, its conjugation to the peptide by the chemical ligation reaction through its three steps 1) a favored transthioesterification between the thioester and thiol peptide segments; 2) an irreversible rearrangement of the thioester intermediate to a N-(oxyalkyl)amide, followed; 3) the auxiliary cleavage. By this work, it has been proven that the new one pot methodology accelerates the reaction and allows the 18F labeling of unprotected peptides, which limits secondary reactions and the number of post peptide labeling steps. The prosthetic group conjugation to both model compound and peptide takes place in 26-55 min, compared to the 48 h initially reported. The proposed method also allows the labeling of unprotected peptides. In the future, the bifunctionnal chelator and the prosthetic group will be conjugated to different peptide derivatives that target cancer implied receptors and competition, saturation, biodistribution and µPET imaging assays will be performed.

Les peptides vecteurs ou CPP sont de petits peptides, en général de taille inférieure à 30 acides aminés. Parmi les nombreux CPP décrits dans la littérature, les peptides riches en arginine ont fait l'objet d'une attention particulière. Plusieurs modifications chimiques du squelette peptidique conduisant à une distribution spatiale différente des groupes fonctionnels, ou encore l'introduction de chaînes aliphatiques ont été effectuées pour accroitre la capacité du peptide à traverser la membrane de la cellule. L'objectif de ce travail a été le développement de nouveaux peptides vecteurs cycliques contenant un domaine cationique minimal et pouvant être acylés par une chaîne aliphatique. Quinze nouveaux transporteurs cycliques, dont les peptides vecteurs classiques Pénétratine et R6W3ont été synthétisés. La cyclisation tête-queue par ligation chimique native a été rendue possible par l'introduction d'un résidu cystéine et d'une fonction thioester (ou précurseur) respectivement aux extrémités N et C-terminales des différentes séquences de CPP. Leur aptitude à transporter le peptide bioactif PKCi dans des cellules CHO a été évaluée par quantification de la cargaison internalisée en utilisant la spectrométrie de masse MALDI-TOF. Les résultats indiquent une meilleure internalisation essentiellement par voie d'endocytose dépendante des glycosaminoglycanes, suite à la cyclisation des CPP comparés à leur version linéaire. De toute la série des lipopeptides testés dans ce projet, deux séquences se distinguent par leur capacité remarquable à franchir les membranes cellulaire : les CPP [C12-R4] et [C12-R7]. / Cell-penetrating peptides (CPPs) are short, cationic or amphipatic peptides, usually containing less than 30 amino acids, which are able to deliver various bioactive cargoes inside cells. Among the many CPPs described in the literature, the arginine-rich peptides have attracted particular attention. Several chemical modifications of the peptide backbone leading to different spatial distributions of the CPP functional groups, or the introduction of aliphatic chains have been made to enhance their internalization efficiency. The aim of this work was the synthesis of new cyclic CPPs containing a minimal cationic domain and their functionalisation with an aliphatic chain. We have synthesised a small library of fifteen new cyclic carriers including the classical CPPs Penetratin and R6W3 using native chemical ligation (NCL) in solution. The introduction of an N-terminal Cys residue and of a C-terminal thioester (or precursor) in the initial linear peptide sequence allowed the head-to-tail cyclisation. The efficiency of cargo delivery in CHO cells was measured by MALDI-TOF mass spectrometry. We found that cyclisation of CPPs improved their internalisation efficiency mostly by glycosaminoglycan-dependent endocytosis. Among the whole series of lipopeptides tested in this project, two sequences are distinguished by their remarkable ability to cross cellular membranes: the peptides [C12-R4] and [C12-R7].

In dieser Arbeit werden die Synthese eines 286-Reste-langen Proteins, der γ-Untereinheit der ATP-Synthase, seine Rückfaltung und Rekonstitution zum aktiven Proteinkomplex gezeigt.

In dieser Dissertation wurden Verfahren für die konvergente Synthese von Peptide entwickelt. Für die erweiterte native chemische Ligation kamen bisher raumbeanspruchende Auxiliare zum Einsatz, die anspruchsvolle Ligationen behinderten. Zudem waren die drastischen säure-basierten Abspaltbedinungen mit vielen post-translationalen Modifikationen nicht vereinbar. In dieser Arbeit wurde ein neuartiges Auxiliargerüst mit geringerem Raumanspruch untersucht, dass eine erheblich mildere Abspaltung unter basischen Bedingungen ermöglichte. Dazu wurde ein kleiner Elektronenakzeptorsubsituent eingeführt, durch den nach der Ligation eine das Zielpeptid freisetzende Eliminierungsreaktion induziert werden konnte. Weiterhin konnte die Verwendung des kommerziell verfügbaren Penicillamins als Vorläufer in der Ligations-Entschwefelungs-Strategie demonstriert werden. Abschließend wurde die Ligation mit sequenz-internem Cystein untersucht. Hierbei zeigte sich, dass Peptide mit Cystein in einer bestimmten Position bevorzugt in thioester-basierten Kondensationen reagierten. / In this thesis approaches for convergent synthesis of peptides have been developed. In the extended native chemical ligation so far space demanding auxiliaries encumbered challenging condensations. Furthermore the required drastic acidolytic cleavage conditions were furthermore incompatible with many post-translational modifications. In the thesis a nouvelle less space demanding scaffold was scrutinized which allowed a milder basic cleavage. Therefore a small electron-accepting substituent was introduced that enabled the induction of an elimination reaction liberating the target peptide after the peptide ligation had taken place. Furthermore the applicability of the commercially available penicillamine as precursor of valine in the ligation-desulfurization strategy could be demonstrated. Finally the ligation with sequence internal cysteines was scrutinized. Herein it could be shown that certain peptides with cysteine in a distinctive position of the sequence preferable reacted in thioester-based condensation reactions.

Peptide und Proteine sind wichtige Untersuchungsobjekte der biochemischen Forschung. Es wurden in den letzten Jahren eine Reihe von Ligationsmethoden entwickelt, um weitgehend entschützte, gereinigte Peptidsequenzen im wässrigen Milieu zu koppeln. Vor diesem Hintergrund von besonderem Interesse für einen möglichen Einsatz bei Ligationen ist die bakterielle Transpeptidase Sortase A. Dieses Enzym ist in vivo an der Anknüpfung von Proteinen an das bakterielle Peptidoglycan beteiligt, wobei es Substrate an einem LPXTG-Motiv zwischen Threonin und Glycin spaltet und auf ein Oligoglycin-Nucleophil überträgt. Zur Untersuchung der Enzymaktivität wurde in dieser Arbeit ein einfacher HPLC-basierter Assay etabliert. Die an Peptidmodellen gewonnenen Resultate wurden schließlich für den Aufbau eines löslichen Rezeptors genutzt. Ein Schlüsselschritt war die Sortase-vermittelte Ligation des in E. coli exprimierten, gefalteten Rezeptor-N-Terminus an ein 3-Loop-Konstrukt. Das erhaltene 23 kDa große Rezeptormimetikum war nach chromatographischer Reinigung homogen gemäß HPLC und MS. Es zeigte eine spezifische, hoch affine Bindung zu natürlichen Peptidliganden des CRF1-Rezeptors. Weiterhin konnte demonstriert werden, dass sich Sortase für die selektive Markierung von Proteinen eignet. So wurde ein Fluoreszenzlabel C-terminal an das 50 kDa Protein NEMO geknüpft. Als weiteres Anwendungsbeispiel der Sortase-vermittelten Ligation diente die Darstellung von PNA–CPP-Konjugaten. Die Verwendung von Überschüssen des Peptides und die Entfernung der niedermolekularen Abgangsgruppe durch Dialyse erwies sich als sehr effektiv und gestattete gute bis hervorragende Kupplungsausbeuten von bis zu 94%. Die biologische Wirkung der erhaltenen CPP–PNA-Konjugate konnte in Aufnahmeuntersuchungen an Zellen gezeigt werden. / Peptides and proteins are important research objects in biochemical research. Therefore, several ligation methods to couple unprotected, purified peptide sequences in aqueous media have been developed during the last years. At a special interest in this case is the bacterial transpeptidase sortase A. This enzyme couples proteins in vivo to the bacterial peptidoglycan by cleavage at a LPXTG-recognition motif between threonine and glycine and subsequent transfer to an oligoglycin nucleophile. In order to investigate the enzymatic activity, a simple HPLC-based assay was established in this work. Results obtained with model peptides were used for the assembly of a soluble receptor. A key step was the sortase-mediated ligation of the folded receptor N-terminus (expressed in E. coli) to the 3-loop-construct. The resulting receptor mimic of 23 kDa was homogeneous according to HPLC and MS. It showed specific binding to natural peptide ligands of the CRF1-receptor with high affinity. Furthermore, it could be shown that sortase is usable for selective protein labeling. For this purpose, a fluorescence label was attached C-terminally to the 50 kDa protein NEMO. As a further example of sortase-mediated ligation served the synthesis of PNA-CPP-conjugates. The use of an excess of the peptide and dialyzing away the small leaving group proved to be very effective and coupling yields up to 94% could be achieved. The biological activity of the CPP-PNA-conjugates could be shown by uptake studies in cells.

The cyclotides are a family of naturally occurring peptides characterized by cyclic cystine knot (CCK) structural motif, which comprises a cyclic head-to-tail backbone featuring six conserved cysteine residues that form three disulfide bonds. This unique structural motif makes cyclotides exceptionally resistant to chemical, thermal and enzymatic degradation. They also exhibit a wide range of biological activities including insecticidal, cytotoxic, anti-HIV and antimicrobial effects. The cyclotides found in plants exhibit considerable sequence and structural diversity, which can be linked to their evolutionary history and that of their host plants. To clarify the evolutionary link between sequence diversity and the distribution of individual cyclotides across the genus Viola, selected known cyclotides were classified using signature sequences within their precursor proteins. By mapping the classified sequences onto the phylogenetic system of Viola, we traced the flow of cyclotide genes over evolutionary history and were able to estimate the prevalence of cyclotides in this genus. In addition, the structural diversity of the cyclotides was related to specific features of the sequences of their precursor proteins, their evolutionary selection and expression levels. A number of studies have suggested that the biological activities of the cyclotides are due to their ability to interact with and disrupt biological membranes. To better explain this behavior, quantitative structure-activity relationship (QSAR) models were developed to link the cyclotides’ biological activities to the membrane-interactive physicochemical properties of their molecular surfaces. Both scalar quantities (such as molecular surface areas) and moments (such as the distributions of specific properties over the molecular surface) were systematically taken into account in the development of these models. This approach allows the physicochemical properties of cyclotides to be geometrically interpreted, facilitating the development of guidelines for drug design using cyclotide scaffolds. Finally, an optimized microwave-assisted Fmoc-SPSS procedure for the total synthesis of cyclotides was developed. Microwave irradiation is used to accelerate and improve all the key steps in cyclotide synthesis, including the assembly of the peptide backbone by Fmoc-SPPS, the cleavage of the protected peptide, and the introduction of a thioester at the C-terminal carboxylic acid to obtain the head-to-tail cyclized cyclotide backbone by native chemical ligation.

Thesis (MScMedSc)--Stellenbosch University, 2015. / ENGLISH ABSTRACT: Diabetes Mellitus is a metabolic disease characterized by the loss of beta cells from the islets, thereby disrupting islet composition and architecture which are important components that influence islet function. The experimental technique of pancreatic duct ligation (PDL), which is thought to induce the regeneration of beta cells within the adult pancreas, was investigated as a novel treatment strategy for diabetes. This study aimed at investigating the possibility that the PDL model may have the capacity to restore normal islet composition and architecture in diabetic animals, which could make it an effective approach to reverse diabetes. Male Wistar rats (n=55) were divided into three study groups: the normal control (NC) group, the diabetic control (DC) group consisting of five subgroups (day 0, 3, 5, 10 and 30) and the experimental (EX) group consisting of four subgroups (day 3, 5, 10 and 30). The experimental group was exposed to PDL. All pancreata were divided into a P1 portion (proximal to the point of ligature) and P2 portion (distal to the point of ligature) for histological assessment. Animals’ non-fasting blood glucose levels (BGLs) and body weights were monitored. The general morphology of the tissue was studied, while an immunohistochemical (IHC) study was performed to determine insulin, pancreatic polypeptide, glucagon and somatostatin protein expression in the P1 and P2 portions of the pancreas. From the IHC slides hormone fractions, staining intensity and distribution were determined as indication of islet composition and architecture. Despite apparent morphological recovery in the islet 30 days post-PDL, islet composition and architecture remained disrupted. Compared to diabetic animals, the proximal portion of the pancreas in experimental animals had a decreased beta cell fraction and increased delta cell fraction thirty days following PDL. These observed changes in islet composition in the part of the pancreas proximal to the ligature are novel findings. There was no change in the diabetic islet composition in the portion of the pancreas distal to the ligature thirty days following PDL. Furthermore, pancreatic duct ligation did not restore body weight or normoglycemia. We conclude that STZ disrupts islet composition and architecture and this could not be restored using PDL; we therefore suggest that a comparative study using a Type 2 diabetic model, where there is limited damage to pre-existing beta cells, may yield different results. / AFRIKAANSE OPSOMMING: Diabetes Mellitus is ʼn metaboliese siekte wat deur die verlies van beta selle uit die eilande van Langerhans gekarakteriseer word. Hierdie verlies van beta selle ontwrig eiland komposisie en argitektuur, twee belangrike komponente van eiland funksie. Die eksperimentele tegnieke van pankreatiese buisafbinding (in Engels PDL), wat moontlik beta sel regenerasie in die volwasse pankreas kan induseer, is ondersoek as behandelings-strategie vir diabetes. Hierdie studie het ten doel gehad om die moontlikheid te ondersoek dat die PDL model die kapasiteit het om normale eiland komposisie en argitektuur te herstel in diabetiese diere, wat dit ʼn effektiewe benadering vir die omkeer van diabetes kan maak. Manlike Wistar rotte (n=55) was in 3 studie groepe verdeel: die normale kontrole (NC) groep, die diabetiese kontrole (DC) groep wat uit vyf subgroepe bestaan (dag 0, 3, 5, 10 en 30) en die eksperimentele (EX) groep wat uit vier subgroepe bestaan (dag 3, 5, 10 en 30). Die eksperimentele groep is aan PDL blootgestel. Alle pankreata is verdeel in ʼn P1 porsie (proksimaal tot die afbinding) en ʼn P2 porsie (distaal tot die afbinding) vir histologiese assessering. Die diere se nie-vastende bloed glukose vlakke en liggaamsgewig is gemonitor. Die algemene morfologie van die pankreas weefsel is bestudeer, terwyl ’n immunohistochemiese (IHC) studie gedoen is om insulien, pankreatiese polipeptied, glukagon en somatostatien proteïen uitdrukking in die P1 en P2 porsies van die pankreas te bepaal. Vanaf die IHC snitte is hormoon fraksie, kleur intensiteit en verspreiding bepaal as aanduidings van eiland komposisie en argitektuur. Ten spyte van ooglopende morfologiese herstel in die eilande op dag 30 na PDL, het eiland komposisie en argitektuur versteur gebly. In vergelyking met die diabetiese diere, het die proksimale deel van die pankreas van eksperimentele diere verlaagde beta sel fraksie en verhoogde delta sel fraksie getoon dertig dae na PDL. Die waarneming van veranderde komposisie in die deel van die pankreas proksimaal tot die afbinding is nuut. Daar was geen verandering in diabetiese eiland komposisie in die deel van die pankreas distaal tot die afbinding dertig dae na PDL nie. Verder het PDL nie liggaamsgewig of bloedsuiker genormaliseer nie. Ons gevolgtrekking is dat STZ eiland komposisie en argitektuur ontwrig en dat dit nie met PDL herstel kon word nie; daarom stel ons ʼn vergelykende studie in ʼn tipe 2 diabetes model voor, waar die skade aan reeds bestaande beta selle beperk is, wat ander resultate mag lewer.

Aptamers are short nucleic acid ligands generated by the process of iterative selection. Nucleic acid counterparts to protein antibodies, aptamers bind their targets with relatively high affinities by assuming characteristic shapes. Highly thermostable, open to manipulations and non-immunogenic, these olignucleotides can be readily adapted to a variety of diagnostic assays and harvested for their therapeutic potential. We have particularly focused on the unique prospects that stem from their localization patterns both in vitro and in vivo. While several assays exist for protein diagnostics, many of these are limited by the amount of target they can detect. To overcome these limitations it might prove effective to couple protein detection with nucleic acid based amplification. The Proximity Ligation Assay (PLA) is an innovative technique that facilitates protein detection on a zeptomolar range by amplifying a tiny signal via the polymerase chain reaction. PLA is based on the concept that two DNA tags when co-localized adjacent to one another on a protein surface and ligated via a connector nucleotide will form a unique amplicon that can detected using real-time PCR and in turn detect the protein. We have adapted PLA to the peptide based detection of Bacillus spores as well as the RNA aptamer based detection of cancer cells. Highly sensitive and specific, nucleic acid based PLA could serve as a promising tool in diagnostics. Aptamers have also been analyzed for their localization patterns in vivo. Using two anti-prostate specific membrane antigen RNA aptamers, we have demonstrated that there is an inherent bias for some circulating oligonucleotides over others based solely on their sequence. This phenomenon has also been explored in cancer models of mice for persistence of specific aptamers over others in tumors for therapy. An in vivo “Stealth” selection scheme has also been designed and executed to hunt for stable and robust aptamer species that are naturally chosen for survival within a mouse system. Generation of such ligands could benefit several therapeutic ventures such as targeted drug delivery past complex vasculature as in the case of the blood:brain barrier. / text