This dissertation explores a shift in cultural memory theory and praxis that loosely coincides with the turn of the century. With Berlin as its focus, I trace this shift through three of its museum institutions (the Jewish Museum, the Masterplan Museumsinsel, and the Neues Museum). I specifically look at three aspects: their museum practices (how history is expressed), the main narratives embodied in their spaces (what history is being expressed), and the critical contexts in which they are embedded (what do these practices and narratives mean in the wider cultural context). Throughout, I develop the idea of a cultural memory that emphasizes how we use the past, or what we do with our cultural inheritance. This runs counter to the cultural memory that sees remembering as a categorical imperative ('never forget' or 'lest we forget'), a memory that is clearly embodied in Libeskind's Jewish Museum and is typified in critical work that either prioritizes trauma (Caruth, LaCapra) or stresses cultivating specific empathetic responses (Landsberg's 'prosthetic memory,' Hirsch's 'postmemory'). My cultural memory hypothesis fits within the general German field of Cultural Memory Studies, as typified in the work of Jan and Aleida Assmann. The outcome of thinking about memory as use, appropriation, and transformation of cultural inheritance is the characterization of the past as an analytical tool. This notion sits well amidst current work by Dekel and Arnold-de Simine who read museum/memorial spaces as facilitators of civic engagement. This new cultural memory can be found embodied in the architectural and curatorial framing of the Neues Museum, in its phenomenological approach to history, its narrative of fragmentary wholeness, as well as in its placing of the twentieth century in long narratives of historical continuity. These characteristics allow me to read the Neues Museum as an example of contemporary thinking about modernism, and thus as part of a discourse that looks to restore and transform crucial mythological tendencies.

L’Amérique centrale s’est trouvée au centre de l’attention médiatique pendant les années 80 à cause de l’embrasement produit par les conflits armés et du fait de l’intérêt pour les témoignages liés aux revendications politiques. Le temps est venu de s’interroger aujourd’hui sur les voies empruntées par la littérature centre-américaine une vingtaine d’années après la signature des traités de paix. Cette question se trouve à l’origine de la présente étude : nous essayons de comprendre de quelle manière le roman contemporain s’intéresse à la construction des nouvelles subjectivités, quelles sont les nouvelles modalités de représentation propres à la fiction. La littérature centre-américaine contemporaine se présente de manière générale comme un domaine d’une grande diversité ; nous pouvons y lire une remise en question des contradictions, des luttes sociales et des discours dominants des sociétés de l’Isthme. Ces questionnements sont, à notre avis, reliés au texte littéraire du fait de la position privilégiée accordée à la subjectivité. Celle-ci a différentes manières de définir l’individu contemporain afin de renvoyer au lecteur toute une série d’énoncés tantôt intimistes, tantôt politiques et transgresseurs, qui montrent une crise dans la représentation des identités aussi bien personnelles que nationales. Jusqu’à quel point pouvons-nous considérer que la littérature centre-américaine contemporaine présente un renouvellement concernant les positions des sujets représentés dans les romans ? De quelle manière ces changements interagissent-ils dans une région conflictuelle, une région qui peine encore à définir sa propre identité ? Nous nous efforçons dans la thèse d’approfondir l’analyse des positions subjectives et des procédés littéraires ainsi que la démarche philosophique permettant la construction de nouveaux sujets-personnages dans un corpus constitué de romans publiés entre 1998 et 2009 par les écrivains suivants : Horacio Castellanos Moya, José Ricardo Chaves, Maurice Echeverría, Jacinta Escudos, Mauricio Orellana Suárez, Milagros Palma, Roberto Quesada et Uriel Quesada. Nous nous intéressons de manière particulière aux procédés narratifs mettant en rapport l’intimité et la subjectivité, avec la représentation des espaces corporels dessinés dans les romans, ainsi que les espaces géographiques et les lieux de la violence. Ces éléments vont dévoiler de nouveaux engagements et de nouveaux discours à un moment qui paraît dominé par la subjectivité. / Central America attracted greatly the media attention during the 1980s because of the armed conflicts and the increasing interest in testimonies linked to the political vindications. Now is the time to question the paths taken by Central American literature twenty years after the peace agreements were signed in the region. This question is found at the beginning of the present study on which we try to comprehend in what way the contemporary novel is interested in the construction of new subjectivities and in new means of representation specific to fiction. Contemporary Central American literature presents itself generally as a space of great diversity. We can read in it an important questioning of the contradictions, of the social struggles, and of the dominant discourses of isthmian societies. These questionings are, in our opinion, articulated on the literary text thanks to the privileged position given to subjectivity. It uses different ways to define the contemporary subject with the purpose of confronting the reader to a series of statements, intimist as well as political and transgressive, which express a crisis on the representation of national and personal identities. How far can we consider that contemporary Central American literature shows an important displacement related to the positions of the subjects represented in the novels? In what way said displacements interact in a conflictive region, a region which still has difficulties to define its own identity? On this thesis we make an effort to delve in the analysis of the subjective positions and in the literary and philosophical strategies which allow the construction of new subject-characters, in a corpus constituted of novels published between 1998 and 2009 by the following writers: Horacio Castellanos Moya, José Ricardo Chaves, Maurice Echeverría, Jacinta Escudos, Mauricio Orellana Suárez, Milagros Palma, Roberto Quesada, and Uriel Quesada. We are particularly interested in the narrative processes which relate intimacy and subjectivity with the representation of corporal spaces in the novels, as well as the geographical spaces and violence spaces. These elements will demonstrate new commitments and new discourses in a time that seems dominated by subjectivity.

Une idée particulière de littérature est née au cours des XVIIIe et XIXe siècles, période qui coïncide avec la naissance du genre romanesque moderne. L’idée de roman moderne issue de ces transformations à cette époque-là configure un champ virtuel de caractéristiques qui a marqué aussi bien la théorie littéraire du XXe siècle que la production de textes. Cette recherche pose la question de la vitalité de cette idée de roman moderne et, par voie de conséquence, de la notion de littérature qu’elle suppose. Nous proposons donc une étude de l’idée de roman au sein des poétiques de trois auteurs hispano-américains contemporains : Juan José Saer, Ricardo Piglia et Roberto Bolaño. Cette étude tient compte autant d’aspects théoriques que formels et se concentre sur les essais et les entretiens des auteurs, ainsi que sur trois romans : La grande, La ciudad ausente et 2666. Nous postulons ainsi une lecture comparée à partir de l’indétermination, du rapport à l’expérience et de la réflexivité, considérés comme traits principaux de l’idée de roman moderne, ainsi qu’une analyse des trois romans à partir de leurs formes narratives, réflexives et hybrides. / A particular idea of literature was born during the 18th and 19th centuries, a period that corresponds with the rise of the modern novel genre. The idea of the modern novel, which came about during this time period, constitutes a virtual field of characteristics that has left its mark on both 20th century literary theory and on textual production. This research questions the vitality of this particular idea of the modern novel and, therefore, of the notion of literature it withholds. Our aim then, is to study the idea of the novel as it is expressed in the poetics of three contemporary Latin American writers: Juan José Saer, Ricardo Piglia and Roberto Bolaño. This study considers theoretical aspects as well as formal ones, focusing on essays and interviews of the three authors, as well as on three novels: La grande, La ciudad ausente and 2666.It presents a comparative reading of these poetics according to three main concepts: indetermination, relation to experience and reflexivity, which we think to be central to the idea of the modern novel. In addition, this study analyzes the three novels in terms of their narrative, reflexive and hybrid forms.