Marie Leprince de Beaumont compte parmi les auteurs les plus lus de la littérature d’éducation au XVIIIe siècle en France et en Europe. Si la série de ses Magasins a été sujet de nombreuses analyses, la recherche s’intéresse seulement depuis quelques années à la diversité qu’offre sa production littéraire intégrale. Ce travail sur Les Américaines ou La preuve de la religion chrétienne par les lumières naturelles s’inscrit dans ce regain d’attention. Notre étude présente divers aspects du texte de façon approfondie et tient compte de la réalité littéraire, philosophique et historique afin de positionner l’ouvrage dans l’œuvre entière de l’auteure et dans le champ littéraire de l’époque.Une première approche livre la présentation générale de l’ouvrage. Dans cette partie, la genèse et les différentes éditions des Américaines sont exposés. En outre, la structure et les personnages sont présentées et le titre expliqué. Enfin, le texte est examiné par rapport à sa place dans l’œuvre entière de Marie Leprince de Beaumont. Trois analyses approfondies se joignent, à savoir l’aspect éducatif et la mise en place de l’apologétique ainsi que des querelles des sexes dans Les Américaines.En premier lieu, le caractère éducatif du texte repose sur la continuité pédagogique des Magasins. En général, la pédagogie de Marie Leprince de Beaumont unie les idées lockéennes, fort populaires à son époque, et cartésiennes, qu’elle reprend en majorité de Fénelon et de la marquise de Lambert. Les quatre préceptes de la méthode scientifique établie par Descartes dans le Discours de la méthode peuvent être compris comme le fil rouge de la stratégie éducative dans Les Américaines. Ensuite, l’instruction s’enrichit de la forme dialoguée. Le dialogue permet la vulgarisation du savoir, la performativité met l’apprentissage directement en scène.En second lieu, l’analyse des stratégies de la défense de la foi tient compte de la position de la littérature apologétique au XVIIIe siècle. Il s’avère que la terminologie établissant une dichotomie entre « Lumières » et « Anti-Lumières », ne répond finalement que peu à la pluralité des voies de pensée qui forment l’esprit polyvalent de cette époque. En effet, Marie Leprince de Beaumont et son œuvre peuvent exemplifier la jeune notion « Lumières catholiques ». Ses sources d’inspiration sont notamment les idées métaphysiques de Descartes et les théories théologiques de Pascal. Ensuite, le dialogue entre la philosophie et la religion avec la réalité du XVIIIe siècle et l’image de la Réforme jouent un rôle important dans l’argumentation apologétique de l’auteure. Enfin, les sources de Marie Leprince de Beaumont sont reconstituées.Un troisième axe d’analyse porte sur les querelles des sexes dans Les Américaines. Tout d’abord, la terminologie autour de la notion « querelle des femmes » et l’impact du cartésianisme dans ce même débat sont pris en compte. Une influence majeure paraît être l’œuvre et les théories de Poulain de la Barre, sans que sa réception chez Marie Leprince de Beaumont puisse être prouvée. Nous nous intéressons ensuite aux représentations du féminin dans Les Américaines. L’image de la femme chrétienne ainsi que l’accès de la femme au savoir semblent être les deux centres d’intérêt privilégiés de l’auteure.Dans la conclusion, la réception du texte est évoquée et un bilan est tiré. Il semblerait que quelques aspects dans Les Américaines sont quelque peu « retardés ». Ce retardement peut s’expliquer par l’objectif de l’éducatrice de vendre au mieux sa défense de la foi tout en ayant du succès en tant que femme auteur à son époque. / Marie Leprince de Beaumont is one of the most widely read authors in the education literature in eighteenth century France and Europe. If the series of her Magasins have been subject of many analyses, only in recent years the research focuses on the diversity offered by her literary production. This work on Les Américaines takes part of this development. The study presents various aspects of the text in detail and takes into account the literary, philosophical and historical reality in order to position the book in the complete work of the author and in the literary field at the time.The first approach delivers the overall presentation of the book. In this part, the genesis and the various editions of Les Américaines are exposed. Furthermore, structure and characters are presented and the title is explained. Finally, the text is examined in relation to its position in the whole work of Marie Leprince de Beaumont. Three profound analyses are added, namely the educational aspect, the establishment of apologetics and debates on the equality of men and women in Les Américaines.First, the educational character of the text is based on the educational continuity of the Magasins. In general, the pedagogy of Marie Leprince de Beaumont unites the ideas of Locke, very popular at that time, and of Descartes, which she takes from Fenelon and the Marquise de Lambert. Indeed, the four tenets of the scientific method established by Descartes in the Discours de la méthode can be understood as the guiding thread of the educational strategy in Les Américaines. Next, the instruction is enriched by the dialogical form. The dialogue enables the extension of knowledge, performativity puts learning directly into action.Second, the examination of Christian apologetics in Les Américaines considers the position of the apologetic literature in the eighteenth century. It turns out that the terminology establishing a dichotomy between "Enlightenment" and "Counter-Enlightenment" finally corresponds only little to the plurality of thoughts that exists at that time. Indeed, Marie Leprince de Beaumont and her work can exemplify the young concept of "Catholic Enlightenment". Her sources of inspiration are the metaphysical ideas of Descartes and Pascal’s theological theories. In addition, the dialogue between philosophy and religion with regard to the reality of the eighteenth century on the one hand, and the image of Reformation in the text on the other hand, play an important role in the apologetic argumentation. Finally, the sources of the author are reconstituted.In a third analysis, debates on the equality of the two sexes in Les Américaines are examined. First, the terminology around the concept "querelle des femmes" and the impact of Cartesianism in this discussion are taken into account. The work and theories of Poulain de la Barre appear to have much influence, even if his reception by Marie Leprince de Beaumont cannot be proved. Furthermore, the representations of women in the book are mentioned. The image of the Christian woman and the woman's access to knowledge seem to be the two preferred interests of the author.In the conclusion of the study, the reception of the text is discussed and a result is drawn. It seems that some aspects in Les Américaines are somewhat "delayed". This delay can be explained by the purpose of the educator to sell her work defending faith best possible while having success as a female writer in her time.

Ce projet de thèse de doctorat, portant sur Les religions de l’Antiquité classique dans l’œuvre de Voltaire : réception et instrumentalisation, vise à mettre en perspective la démarche critique dont procède Voltaire pour dénoncer les abus de la religion. Bien qu’elles soient dépréciées au XVIIIe siècle, et loin d’être données comme modèle à imiter, les religions de l’Antiquité sont utilisées par le philosophe des Lumières en tant que témoignages dans un cadre philosophique contemporain. C’est dire qu’elles sont délibérément instrumentalisées dans la mesure où elles lui servent de contre-exemples référentiels dans son combat idéologique contre l’extrémisme outrancier des grandes religions monothéistes : judaïsme, christianisme et islam. Investies au profit d’une fin polémique, elles constituent pour Voltaire le principal argument dans sa lutte philosophique contre les idées fallacieuses des religions modernes et les dérives qui peuvent en découler. Aussi conviendra-t-il de replacer ses références aux religions grecque et romaine dans le contexte culturel du XVIIIe siècle sur la base de la polémique philosophique des Lumières et du triomphe de l’esprit nouveau sur les crédulités anciennes. Quoiqu’il procède par une étude comparative et critique des religions de l’Antiquité classique, Voltaire cherche à relativiser les prétentions universalistes du christianisme contemporain. / This doctoral research proposal investigates The Reception and Instrumentalisation of Classical Religions in Voltaire’s Philosophy. Its aim is to contextualise the critical approach used by Voltaire to attack the negative effects of religion. Other 18th Century writers did not see the merit of ancient religions, nor see them as a worthy ideal, but Voltaire discussed them in order to probe the philosophical questions of his time. He did so deliberately, using them as points of reference and counter examples in his ideological fight against the brazen extremism of Judaism, Christianity and Islam. Indeed, the ancient religions are Voltaire’s main argument in his polemical struggle against the false notions and corrupting effects of the monotheistic religions. Should Voltaire’s references to the Greek and Roman religions be situated in the cultural context of the 18th Century? Given the Enlightenment’s polemic philosophy and the triumph of the new spirit of rationality over ancient superstition, this may prove fruitful. Although his approach is to compare and critique the religions of Classical Antiquity, Voltaire seeks to put the universal pretensions of contemporary Christianity into perspective.

Avec son ouvrage L’Enfant et la vie familiale sous l’Ancien Régime, Philippe Ariès a découvert l’enfant comme objet de recherche interdisciplinaire. Cependant, une étude systématique sur le thème dans la littérature française des XVIIe et XVIIIe siècles n’a pas encore été entreprise. C’est pourtant à cette époque que le regard sur l’enfant change considérablement. La littérature de ces deux siècles ne témoigne pas seulement de cette évolution, mais joue un rôle décisif dans l’élaboration d’une nouvelle conception de l’enfance qui préfigure en bien des points le renouveau rousseauiste. S’appuyant sur un appareil critique interdisciplinaire, qui invite à envisager l’enfant comme une construction de la réalité adulte dont les critères définitoires sont souples, cette thèse se propose d’étudier la représentation des personnages enfants dans un corpus de textes en prose, leur fonction dans l’économie du récit et leur implication dans les débats sociaux et philosophiques de l’époque. Une première partie est consacrée à l’enfant comme objet de la réalité adulte. Suivant la logique de la sociologie de la connaissance, nous avons défini l’enfant comme objet de la réalité sociale et soumis au discours adulte. L’objectif de cette première partie est de montrer dans quelle mesure l’enfant apparaît dans les textes de notre corpus comme objet de représentation, modelé selon le discours adulte. Cependant, l’enfant de la littérature classique ne se laisse pas réduire au seul statut d’objet. Dans tous les textes dans lesquels un personnage enfant occupe plus qu’un instant, les auteurs s’intéressent à sa formation, personnelle, mais surtout sociale. Ainsi, une deuxième partie est consacrée à l’enfant dans son dynamisme car il fascine les auteurs de l’âge classique précisément pour son caractère éphémère. Enfin, la troisième partie rend compte de l’enfant comme sujet, au sens sociologique du terme, c’est-à-dire comme individu doté d’une certaine subjectivité – dans la mesure où l’on peut appliquer ces notions anachroniques aux siècles classiques. Dès le XVIIe siècle, mais surtout à partir du début du XVIIIe siècle, certains auteurs commencent aussi à réfléchir davantage sur les origines de l’être humain, sur sa faculté de raisonnement et sur ce qui le distingue des autres espèces – sujets qui paraissent impossibles sans le détour par l’enfant. / Philippe Ariès’ work, L’Enfant et la vie familiale sous l’Ancien Régime, founded the child as an object of interdisciplinary interest. However, a systematic study of the theme in 17th and 18th century French literature has not up until now been realised, although it appears to be during this period that the perception of the child evolves to a considerable extent. The literature of these two centuries not only shows this evolution, it also plays a major role within the elaboration of a new conception of the idea of childhood, which prefigures in many points the rousseauist renewal. Basing our study on an interdisciplinary corpus of critical works, we endeavour to study the representation of childcharacters within a prose corpus, their function of within the narration and their implication in the social and philosophical debates of the times. Our first chapter focuses on the child as an object of the adult reality. Adopting a sociology of knowledge perspective, we have defined “the child” as an object of social reality and subject to the adult discourse. The objective of this first chapter is to analyse the way the child appears in the writings of our corpus as an object of representation, sculptured according to adult discourse. However, the child as a character in classical French literature cannot be reduced to this status of objectivation. In all the texts in which a childcharacter occupies more than a passing role, the author shows his interest in the child’s personal, and most of all, social, development. For that reason, the second chapter analyses the child’s dynamism, because in 17th and 18th century, the child is considered fascinating due to his fleeting identity. Finally, the third and last chapter focusses on the child as a subject in a sociological meaning, as an individual provided with a certain degree of subjectivity. From the 17th century onwards, but mainly within the first part of the 18th century, some authors also start to think about the origins of the human species, man’s intellectual faculties and the points that enable us to differentiate between human beings and other species – questions that can’t be answered, or even asked, without taking the child as a central question.