Cette thèse s’intéresse à la manière dont l’enfant est représenté dans la littérature pour la jeunesse britannique contemporaine. L’étude porte sur des œuvres publiées entre 1995 et 2005 par des auteurs britanniques : Philip Pullman, His Dark Materials ; Eoin Colfer, Artemis Fowl ; Jonathan Stroud, The Amulet of Samarkand ; J.K. Rowling, Harry Potter and the Philosopher’s Stone ; Kate Thompson, The New Policeman ; Alex Shearer, The Hunted ; Hilary McKay, Saffy’s Angel ; Anthony Browne, Into the Forest ; Lauren Child, Hubert Horatio Bartle Bobton-Trent ; Oliver Jeffers, Lost and Found. En nous appuyant à la fois sur l’examen des portraits d’enfants personnages et sur les représentations de l’espace et du temps, nous pouvons dégager une image de l’enfant contemporain tel que les auteurs britanniques pour la jeunesse le dépeignent. La représentation de l’enfant a souvent été analysée dans les livres pour adultes, mais son étude dans les œuvres qui lui sont destinées permet un éclairage différent, révélateur à la fois de la réalité de l’enfant telle qu’elle est perçue par l’auteur, et de l’enfant idéal sur lequel il aimerait que son jeune lecteur se modèle. L’analyse du lecteur modèle par le biais des théories de la réception dévoile l’enfant qui se cache entre les lignes et permet de souligner l’autonomie accrue dont l’enfant bénéficie dans la littérature, qu’il soit personnage ou lecteur. / This dissertation deals with the way in which the child is pictured in contemporary British children’s literature. This study analyses the image of the child in the following works of fiction published between 1995 and 2005 by British authors : Philip Pullman, His Dark Materials ; Eoin Colfer, Artemis Fowl ; Jonathan Stroud, The Amulet of Samarkand ; J.K. Rowling, Harry Potter and the Philosopher’s Stone ; Kate Thompson, The New Policeman ; Alex Shearer, The Hunted ; Hilary McKay, Saffy’s Angel ; Anthony Browne, Into the Forest ; Lauren Child, Hubert Horatio Bartle Bobton-Trent ; Oliver Jeffers, Lost and Found. The analysis of the portraits of child characters and of the representations of their environment (both spatial and temporal) enables us to create a picture of the contemporary child as British children’s authors imagine him. The image of the child in adult literature has often been examined, but its analysis in the works that are meant to be read by children offers a different perspective, which illustrates both the reality of the child as it is perceived by the writers, and the ideal child which the author would like his young reader to emulate. Theories of reception enable us to investigate the child reader who is hiding between the lines of the text and to demonstrate the increasing autonomy granted to the child in literature, be it the child character or the child reader.

L'enfance des jeunes Brontë a été marquée par leurs jeux littéraires : ils ont créé un monde imaginaire dans lequel s'affrontaient héros réels et fictifs, en consignant leurs aventures dans de minuscules manuscrits. L'étude de ces textes permet d'observer chez Charlotte Brontë le processus de formation d'une écriture dialogique, qui se maintient dans les romans de maturité. Sa nouvelle situation énonciative lorsqu'elle soumet ses écrits au public amène toutefois un changement dans son rapport au lectorat, car ses nouveaux critiques ne dissocient pas dans leur réponse la femme de l'artiste. Ceci se traduit par la construction de deux Lecteurs Modèles, qui se voient chacun attribuer un rôle spécifique au sein d'un même texte. Les narrateurs font appel à la clémence du Lecteur Modèle / Juge, tandis qu'ils sollicitent – parfois simultanément – l'aptitude au déchiffrement du Lecteur Modèle / Interprète. Cette thèse a pour ambition d'identifier et d'analyser les différentes stratégies narratives résultant de cette création textuelle d'un double Lecteur Modèle, ce qui permet dans un second temps d'éclairer le sens des romans. Ces stratégies incluent notamment l'insertion de textes seconds ou de références intertextuelles, ainsi que la sémantisation d'éléments non-textuels, tels que les arts visuels ou les artisanats féminins. Cette intrication de plusieurs objets de déchiffrement crée des espaces d'équivoque et d'indécidabilité, qui doivent alors être investis par le lectorat empirique. / The Brontës' childhood was informed by their literary games: they created an imaginary world where they staged the confrontations between their heroes, real or fictitious, and which they used as a setting for numerous tales. A close study of these early writings sheds light on the formation, in Charlotte Brontë's work, of a dialogical mode of writing, which remains present throughout her later novels. Her new enunciative situation as she submits her work to the public at large leads to a shift in her perception of her readership: her new critics do not dissociate in her the woman from the writer, and assess her texts accordingly. This results in the creation of two Model Readers, each of whom is given a specific role within the frame of a same text. Brontë's narrators ask for the leniency of the Model Reader / Judge, at the same times as they call upon the Model Reader / Interpretant's aptitude at deciphering signs. This thesis aims at identifying and analysing the narrative strategies resulting from the creation of a double Model Reader, which help understand the meaning of the novels. These strategies include the insertion within the text of secondary texts or intertextual references, as well as the semanticisation of non-textual elements, such as visual arts or accomplishments. This intrication of various cyphers creates a locus of equivocation and undecidability, which must be invested by the empirical readership.

Cette thèse consiste en l’analyse du jeu dans les deux œuvres littéraires majeures de Lewis Carroll, Alice’s Adventures in Wonderland et Through the Looking-Glass, œuvres qui accordent la part belle au jeu, tant au niveau diégétique, narratologique que stylistique et linguistique. Il en ressort qu’une tension entre liberté et règle (entre paidia, l’expression impulsive d’un instinct de jeu, et ludus, le besoin de créer des règles et de s’y plier, pour utiliser les termes de Caillois) traverse les Alice. L’étude des jeux et jouets, des macro- et micro-structures, du style et des intertextes, permet d’affirmer que ces deux volumes sont résolument ludiques, car ils reposent sur une légaliberté, une liberté dans et par une légalité (Duflo). Ils jouent avec et contre les attentes, la langue et les connaissances du lecteur de sens commun. Toutefois, dans le même temps, le champ d’action du lecteur virtuel est considérablement restreint : ses facultés d’idéation sont orientées par l’imbrication du texte et des illustrations, et sa participation à la construction du texte carrollien se borne à compléter les « blancs » textuels, tel que Eco les définit, c’est-à-dire à faire ressurgir les déjà-dits qui ont été effacés. Les œuvres carrolliennes sont ainsi caractérisées par ce paradoxe : alors que la diégèse et l’économie textuelle semblent promouvoir le jeu, le rôle du Lecteur Modèle prévu par le texte est extrêmement réduit. Cependant, il est possible pour le lecteur réel, interpellé par le texte carrollien et son Auteur, d’endosser le rôle de Lecteur Imposteur, de les contre-interpeller, et de devenir, par ce processus de subjectivation, un lecteur pleinement joueur. Il s’avère alors que la légaliberté permet non seulement de saisir l’esthétique du jeu, mais aussi la formation des sujets (personnages, auteurs, lecteurs) à l’œuvre dans les Alice. / This thesis consists in an analysis of play and game(s) in Lewis Carroll’s two major literary works, Alice’s Adventures in Wonderland and Through the Looking-Glass, in which diegetic, narratological, stylistic and linguistic games play a significant part. It shows that a tension is at work throughout the Alice books, between freedom and rules (between paidia, the impulsive manifestation of a play instinct, and ludus, the need to invent rules and to abide by them, to state this in Caillois’s terms). The study of games and toys, of the macro- and micro-structures, of the style and the intertexts reveals the playfulness of these texts, as they rely on “legafreedom”, freedom in, and made possible by legality (Duflo). They play with and against the reader’s commonsensical expectations, language and knowledge. Yet, at the same time, the virtual reader’s playing field is considerably limited: his or her faculties of ideation are directed by the interweaving of text and illustrations, and his or her participation (involvement?) in constructing the Carrollian text is restricted to filling in the textual “blanks,” as defined by Eco, i.e. making the “already said” that has been erased reappear. Carroll’s works are, therefore, characterized by this paradoxical idea: while the diegesis and the textual economy seem to promote play, the role of the Model Reader as mapped out by the text is extremely circumscribed. However, the real reader, interpellated by the Carrollian text and its Author, can take on the role of the Impostor Reader, counter-interpellate them, and become, thanks to this process of subjectification, a consummate playing reader. As such, “legafreedom” makes it possible to understand not only the aesthetics of play, but also the formation of subjects (characters, authors, readers) in the Alice books.