Différents modèles ont été proposés pour expliquer l’émergence de capacités cognitives complexes et de cultures modernes. Un nombre croissant de preuves révélant un comportement complexe et innovant au moyen Age de la Pierre en Afrique, mais aussi dans les cultures néandertaliennes, ont déclenché plusieurs changements de paradigme dans ce domaine au cours des dernières décennies. Une grande partie du matériel potentiellement pertinent pour ce domaine doit encore être documenté et étudié dans l'optique d’évaluer son importance et implication dans le débat sur les origines du comportement symbolique (SMB). L’Europe de l’Est (EE) en est un bon exemple. Bien que de découvertes aient été faites en EE, le matériel archéologique pertinent pour l’étude des origines du comportement moderne n’est généralement pas systématiquement et spécifiquement traité comme tel. Cette thèse représente une tentative globale de documenter et d’évaluer ce matériel, permettant une vue plus claire de la disponibilité de preuves potentiellement pertinentes, comme première étape nécessaire pour comprendre le temps et le mode d’émergence des SMB dans ces régions. Accompagnée d'une base de données décrivant les annales archéologiques, la thèse présente trois études de cas présentant l'analyse des objets ayant des implications pour l’émergence de comportements complexes en EE. Ces études élargissent la vision de l’émergence du SMB en EE. Elles identifient de nouvelles preuves de comportement complexe avant l’UP à partir d’une vaste région encore sous-représentée et apportent de nouvelles approches méthodologiques à leur analyse, contribuant ainsi à l’évaluation des modèles sur l’émergence du SMB. / A number of different models has been proposed to explain the emergence of complex cognitive abilities and cultures comparable to ours. A growing body of evidence revealing complex and innovative behavior in African MSA, but also in Neanderthal cultures, triggered several paradigmatic shifts in this field during the past decades. A lot of the possibly relevant material still needs to be documented and evaluated in order to assess its significance and implications it may have for the debate on the origins of symbolically mediated behavior (SMB). Eastern Europe (EE) represents a case in point. Although potentially relevant discoveries have been made, the archaeological material pertinent for the study of origins of modern behavior and culture generally is not systematically and specifically addressed as such. This dissertation represents an integrated attempt to document and evaluate such material, allowing a more balanced view of the availability of potentially relevant evidence from EE, necessary to understand the time and mode of the emergence of SMB in these regions. Along a database outlining possibly relevant archaeological record, the dissertation presents three specific case studies reporting the results of analysis of the objects bearing implications for the emergence of complex, possibly symbolic behavior in EE. The case studies that form a core of the dissertation broaden the view of the emergence of SMB in EE. They identify new evidence of complex behavior pre-dating the UP from a vast, usually underrepresented region, and bring new methodological approaches to their analysis, contributing thus to the evaluation of the models on the emergence of SMB.

Cette thèse étudie les chaînes opératoires bifaciales de l’Acheuléen (600 à 280 Ka BP). Axée sur le site de Boxgrove (Angleterre), elle sous-tend une meilleure compréhension des enjeux cognitifs et comportementaux de cette technique. Elle mobilise, à cette fin, un programme d’analyse « palethnologique », guidant l’étude des faits techniques jusqu’aux inférences sociales. Le mémoire se décline en trois parties : 1) L’analyse historiographique confronte en détail les données (archéologiques, environnementales etc.) disponibles et les interprétations associées. Tout en détaillant la richesse des approches mobilisées, elle plaide pour un dépassement raisonnable et raisonné des vues purement utilitaires ou symboliques. Les enjeux et difficultés de l’approche palethnologique au Paléolithique ancien, les solutions envisagées et la méthodologie sont posés. 2) La deuxième partie offre une application sur les nombreuses occupations de Boxgrove. L’analyse des chaînes opératoires identifie une norme technoculturelle exigeante. Son incidence sur la fonctionnalité de l’outil et sur l’expression de savoir-faire individuels est mesurée. L’opportunité de confronter des tailleurs de compétences inégales à travers différents contextes d’activité (abattage, regroupement), croisée à d’autres évidences (faune, géomorphologie), déterminent l’interprétation du site. Une interprétation socio-économique cohérente du biface est dès lors proposée. 3) La confrontation des résultats à d’autres sites (Saint-Pierre-lès-Elbeuf, Saint-Illier-la-Ville), en pondérant la rigidité des pratiques vues à Boxgrove, dans l’espace et surtout le temps, amène à considérer la logique de disparition d’une tradition / This thesis offers a chaînes opératoires study of acheulean handaxes (600 to 280 Ky BP). Based on Boxgrove site (England), it tries to establish a better understanding of cognitive and behavioural processes induced by this technic. For this purpose, it follows a “palethnological” methodological and interpretative program helping to enhance the studies of technical facts up to social inferences. The thesis is divided into three parts :1) The bibliographical analysis confront available datas (archeological, environmental, etc) with the current interpretations. While attesting the richness of previous studies, it calls for a reasonable and well-argumented transgression of both strictly utilitarian or symbolical interpretations. The challenges underpinning an application of the “palethnological approach” to the Lower palaeolithic, the possible solutions and a methodology are precised. 2) The second part offers an application based on numerous occupations at Boxgrove site. Chaine opératoire study reveals an exigent technocultural norm. Its implications on tool use and individuals skill variations are detailed. The opportunity to confront knappers of different skill levels between different behavioural context (kill-site, aggregation context), combined with other evidences (faunal remains, geomorphology), provides an angle to site’s interpretation. Conversely, a socio-economical interpretation of handaxes is proposed. 3) Comparing these results to other sites (Saint-Pierre-lès-Elbeuf, Saint-Illiers-la-Ville), allows to balance the behavioural rigidity seen at Boxgrove, through space and more crucially through time, and to consider the logic of a tradition ending

Comme pour l’Europe, la question de la transition du Paléolithique moyen (MP)au Paléolithique supérieur (UP) concernant l'Asie occidentale est toujours un débat d’actualité, notamment intense dans les domaines de l’archéologie paléolithique et de la paléoanthropologie. Ce changement, ou « transition », a constitué un tournant important pour deux volets de l'évolution humaine : biologique d’une part, culturel d’autre part. La disparition de l'homme de Néandertal et l'expansion généralisée de l'Homme anatomiquement moderne (HAM) ainsi que l'émergence de technologies coïncidant au début du Paléolithique supérieur en Europe et en Asie sud occidentale sont quelques-uns des aspects énigmatiques de cette période dite de transition relative à une tranche de temps comprise entre 45 000 et 30 000 ans. Sans doute, le Moyen-Orient ou l'Asie occidentale constituent-ils une zone clé qui a, de tout temps, concentré une recherche portant sur l'origine de la dispersion de la première large manifestation culturelle des hommes anatomiquement modernes.Ce mémoire s’attache à présenter une synthèse des industries lithiques du Paléolithiquesupérieur ancien du Zagros central (Iran), laquelle constitue une partie importante de laculture matérielle liée à la transition du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur,l'une des étapes cruciales de l'évolution humaine du Proche et Moyen-Orient.Ce projet de thèse a été conçu suivant un ordre chronologique visant à étudier trois assemblages disponibles, correspondant par ailleurs à trois phases du début du Paléolithique supérieur au Zagros appelé également « Baradostien ». L'étude vise à documenter les changements techno-typologiques pour les séquences concernées en même temps qu'elle définit les caractéristiques détaillées de chaque industrie. La méthode visant à reconstituer les chaînes opératoires a été le plus systématiquement possible sollicitée. Elle permet de présenter une image détaillée et réactualisée du Baradostien, ses stratégies de débitage lithique et leur place, leurs importances au travers de la diachronie régionale. Les assemblages lithiques de Ghar-e-Khar sont examinés uniquement dans le but de discuter ses caractéristiques technologiques et la tendance apparemment mélangée de ce début du Paléolithique supérieur / fin du Paléolithique moyen pour la couche intermédiaire MP-UPde ce site. L’industrie lithique de la grotte de Yafteh représentait jusqu’à présent une référence centrale et représentative du Baradostien pour le Zagros central. Les études détaillées de nouveaux assemblages issus de fouilles récentes montre une image plus complexe. Enfin, l'étude de l'assemblage lithique de Pa-Sangar permet de tester la validité de la réinterprétation du Baradostien telle que récemment déduite des travaux menés récemment à Yafteh, mais ici testée pour une série issue d’un site différent. / The Middle to Upper Paleolithic transition is an intensely debated topic in Paleolithicarchaeology and paleoanthropology of Western Asia. The disappearing of Neanderthals and the widespread expansion of anatomically modern humans as well as the emergence of Early Upper Paleolithic technologies in Europe and Southwest Asia are just some of the enigmatic aspects of this transitional period which occurred during Marine Isotope Stage 3.The level of our knowledge on the subject of Middle to Upper Paleolithic transitional events is not the same in all regions of Southwest Asia. This thesis presents a synthesis of the EarlyUpper Paleolithic lithic industries of Central Zagros or Baradostian as an important part of the material culture related to this crucial stages of human evolution in western part of Iran. It reviews most important parts of the EUP related data from this region and examines the lithic-based dominant hypothesis of continuity in the Zagros through a moretechnology oriented view and put together all the evidence to present a broader overview of the Early Upper Paleolithic in Zagros and its lithic industrial evolution. Incorporating new information from typo-technological and taphonomical studies of three Baradostian assemblages from Khar cave (Ghar-e Khar), Yafteh cave and Pa-Sangar rockshelter into the existing knowledge, this thesis provides us with a better reconstruction of the Baradostain sequence in the Zagros.

Mon projet de recherche porte sur une étude techno-économique des industries lithiques à la fin de Paléolithique supérieur et à la transition Pléistocène – Holocène de deux sites du sud de l’Italie: Grotta della Serratura (Salerno) et Grotta del Cavallo (Nardo).Les industries de cette période en Italie du sud ont fait l’objet d’études essentiellement typologiques. Avec une nouvelle méthodologie nous essayerons de produire de nouvelles données et interprétations concernant ces questions. Les trois grandes interrogations au cœur de ce projet sont les suivantes:– A travers l’étude des traditions technique, peut-on identifier des moments de rupture ou de continuité, au sein des séquences étudiées ? Si oui, les observe-t-on au même moment dans les séquences ?– Les deux gisements, qui sont différents d’un point de vue géographique et environnemental, montrent-ils aussi, sur le plan technologique, des grandes différences, comme celles mises en évidence par les études typologiques antérieures (phénomène de régionalisation épigravettien) ?– Dans la séquence de Grotta della Serratura, comment s’insèrent les deux niveaux de l’Épipaléolithique indifférencié ? Et dans le cadre du passage Pléistocène/Holocène dans la province méditerranéenne ?Les industries seront donc abordées suivant deux axes. Un premier diachronique, puisqu’il s’agit d’identifier des ruptures et/ou des continuités dans chaque séquence avec l’identification des traditions techniques. Le second axe est d’ordre synchronique, avec l’élargissement de l’échelle à un niveau micro et macro – régional. / This research focuses on a techno-economic study of lithic industries at the end of the Upper Paleolithic and the frist Holocene of two sites in southern Italy: Grotta della Serratura (Salerno) and Grotta del Cavallo (Nardo).The industries of this period in southern Italy were the subject of essentially typological studies. With a new methodology we will try to produce new data and interpretations about these issues. The three main questions at the heart of this project are:- Through the study of technical traditions, we can identify moments of rupture or continuity, within the sequences studied? If yes, do we observe them at the same time in the sequences?- The two deposits, which are different from a geographical and environmental point of view, also show, in terms of technology, major differences, such as those highlighted by earlier typological studies (epigravettian regionalization phenomenon).- In the sequence of Grotta della Serratura, how do connect the two levels of the undifferentiated Epipaleolithic? And in the context of the Pleistocene / Holocene passage in the Mediterranean area?The lithic industries will therefore be approached along two axes. A first diachronic, since it involves identifying breaks and / or continuities in each sequence with the identification of technical traditions. The second axis is of synchronic order, with scaling up to a micro and macro - regional level. / Questa ricerca si concentra su uno studio tecnico-economico delle industrie litiche alla fine del Paleolitico Superiore e il primo Olocene di due siti nel sud Italia: Grotta della Serratura (Salerno) e Grotta del Cavallo (Nardo).Le industrie di questo periodo nell'Italia meridionale sono ancora oggi oggetto di studi essenzialmente tipologici. Con una nuova metodologia dunque, cercheremo di ottenere nuovi dati e nuove interpretazioni su alcune problematiche al centro di attuali dibattiti scentifici. Le tre domande principali al centro di questo progetto sono:- Attraverso lo studio delle tradizioni tecniche, possiamo identificare momenti di rottura o continuità, all'interno delle sequenze studiate? Se sì, li osserviamo contemporaneamente nelle due sequenze?- I due depositi, diversi da un punto di vista geografico e ambientale, mostrano anche a livello tecnologico, importanti differenze, come quelle evidenziate dagli studi tipologici (fenomeno di regionalizzazione epigravettiana).- Nella sequenza della Grotta della Serratura, come si inseriscono i due livelli dell'Epipaleolitico indifferenziato? E nel contesto del passaggio Pleistocene / Olocene nell'area mediterranea?Le industrie litiche saranno quindi analizzate seguendo due assi: una diacronica, per mettere in luce discontinuità e / o continuità nelle sequenze analizzate sulla base delle tradizioni tecniche; l'altra sincronica, confrontando a livello micro e macro - regionale le sequenze analizzate.

A paleodemographic analysis was conducted using skeletal data from Jōmon period sites in Japan. 15P5 ratios were produced as proxy birth rate values for sites throughout the Jōmon period. Previous studies based on numbers of residential sites indicated a substantial population increase in the Kantō and Chūbu regions in central Japan, climaxing during the Middle Jōmon period, followed by an equally dramatic population decrease, somewhat resembling changes that occurred during a Neolithic Demographic Transition (NDT). The Jōmon are viewed as a relatively sedentary, non-agricultural group, and provided an opportunity to attempt to separate the factors of sedentism and agriculture as they relate to the NDT. Skeletal data showed fairly stable trends in birth rates, instead of the expected increase and decrease in values. This discrepancy calls into question the validity of previous studies. The stable population levels suggest that sedentism alone was not the primary driver of the NDT. / Includes bibliography. / Thesis (M.A.)--Florida Atlantic University, 2017. / FAU Electronic Theses and Dissertations Collection

第22回名古屋大学年代測定総合研究センターシンポジウム平成21(2009)年度報告

In Paleolithic cave art, geometric signs tend to outnumber figurative images and yet, they remain relatively understudied. To address this gap in our knowledge, I compiled a digital catalogue of all known geometric signs found in parietal art in France, and then trended the results looking for patterns of continuity and change over time and space. I focused on parietal art, as I could be certain of its provenance, and picked France as my region due to its abundance of decorated sites and its natural boundaries of water and mountain ranges. The database is searchable by a variety of criteria such as sign category, method of production, date range, site type, geographical coordinates and region. It is now being converted into an online resource. To provide a visual dimension, it includes a selection of linked photographs and reproductions of the different signs. In this thesis, I detail the chronological and regional patterning in sign type and frequency and the implications of these patterns for understanding where, when and why the making of these signs was meaningful to the Pleistocene peoples who created them.

Ce travail consiste en l’étude fonctionnelle de la séquence supérieure de la Grotte Mandrin (du 55 au 43ème millénaire) en France méditerranéenne. Dans cette séquence, le niveau Néronien de la Grotte Mandrin apparaît comme une anomalie, tant d’un point de vue technique, que fonctionnel. Sa profusion de pointes, leur caractère non seulement microlithique mais plus encore standardisé m’a amené à réfléchir sur la finalité de ces productions. Quelle est la signification de cette signature associant standardisation et microlithisation réelle au sein d’une unique unité de cette vaste séquence archéologique ? Au travers d’une étude fonctionnelle spécifiquement orientée vers la recherche, la détermination et la compréhension des associations de stigmates d’impact, une méthode d’approche, l’étude impactologique, est ici exposée à partir de la constitution d’un référentiel expérimental original. L’étude impactologique des pointes de Mandrin E révèle qu’au moins 15,5 % d’entre-elles ont été utilisées comme partie vulnérante ou perforante d’arme. Le module extrêmement réduit de ces micro- et nanopointes induit une inertie pondérale particulièrement faible que seul un système de propulsion à très forte énergie cinétique peut compenser. La réflexion a donc porté sur le mode de propulsion employé permettant de rendre effectif et efficace ces pointes de très faible dimension. Les résultats amènent à la conclusion que seul un système de propulsion tel que l’arc a pu compenser la faible énergie cinétique des tous petits éléments impactés découverts à Mandrin E. / This work is an use-wear analysis of the upper sequence of Grotte Mandrin in Mediterranean France (from the 55th to 43rd millennium). In this sequence, the Neronian level of Grotte Mandrin appears as an anomaly, both from a technical and a functional perspective. Its profusion of points and their not only microlithic but also standardized character prompts reflection on the purpose of these productions. What is the meaning of this signature, combining standardization and real microlithization within a single unit of this vast archaeological sequence? Through a functional study specifically oriented toward research, determination and understanding of the associations of impact scars, a method of approach, an impact study, is presented here, and constructed from a systematic, original experiment. An impactological study of the Mandrin E points reveals that at least 15.5% of them were used as weapons. In the absence of any other criteria revealing other functions, and in view of the exceptionally high rate of impacted pieces, we must consider whether all of these small objects belong directly and exclusively to the sphere of armaments. The extreme reduction of these micro- and nanopoints results in a particularly weak inert weight that can only be compensated for by a propulsion system with very high kinetic energy. Attention has therefore been focused on the mode of propulsion used to make these very small, sometimes less than a centimeter, points effective and efficient. The results lead to the conclusion that only a propulsion system such as the bow would be able to offset the low kinetic energy of all of these small impacted elements discovered at Mandrin E.

Variabilité et signification des productions lithiques au Paléolithique moyen ancien. L’exemple de trois gisements de plein-air du Bergeracois (Dordogne, France).Dès le début de l’Avant-dernier Interglaciaire, les industries lithiques témoignent d’un foisonnement des conceptions, méthodes et techniques de production : débitages Levallois, Discoïde ou SSDA, débitages laminaires, débitage sur enclume, et façonnage de pièces individualisées ou selon des techno-types. Cette diversité des conceptions de production lithique s’affirme parfois au sein des ensembles archéologiques avec la coexistence de chaînes opératoires de débitage et de façonnage bien différenciées ; une conception de production combinée associant débitage et façonnage sur les mêmes matrices a en particulier été décrite dans plusieurs assemblages. Ce travail aborde la problématique de la variabilité inter et intra-site et de sa signification comportementale par le biais de l’analyse techno-économique des industries et de la démarche expérimentale. Pour neuf ensembles lithiques issus de trois gisements du Bergeracois, Cantalouette 1, Combre Brune 2 et Combe Brune 3, chacune des méthodes de production est traitée en évaluant quantitativement toutes les phases opératoires présentes depuis l’approvisionnement en matière première lithique jusqu’à l’utilisation des produits. L’expérimentation s’inscrit dans cette démarche par l’apport de référentiels spécifiques destinés à être comparés aux ensembles lithiques afin de mieux estimer leur représentativité techno-économique.L’objectif est in fine de proposer des modèles cohérents de fonctionnement des occupations humaines au début du Paléolithique moyen en regard de leur implantation et complémentarité potentielle au sein d’un même territoire de subsistance habité et parcouru. Les natures respectives des occupations dont témoignent les trois sites de l’étude sont ainsi modélisées et comparées aux statuts d’autres sites localisés en Dordogne et dans d’autres régions. / Variability and significance of lithic productions in the Early Middle Paleolithic. An analysis of three open-air sites in the Bergeracois region (Dordogne, France).From the beginning of the second to last interglacial period (Eemian), lithic industries show a proliferation of production conceptions, methods and techniques: Levallois, Discoid and SSDA debitage, laminar debitage, anvil debitage, and the shaping of pieces that were unique or adhered to a techno-type. This diversity of lithic production conceptions sometimes appears in archaeological assemblages in which distinct flaking and shaping chaînes opératoires coexist; for example, a combined production conception associating flaking and shaping on the same matrix (raw material volume) has been observed in several assemblages.This work addresses the question of inter- and intra site variability and its behavioral significance through a techno-economic analysis of lithic industries and an experimental procedure. For nine lithic assemblages from three sites in the Bergeracois region, Cantalouette 1, Combre Brune 2 and Combe Brune 3, each of the production methods was analyzed based on a quantitative evaluation of all the operational phases present from the procurement of lithic raw materials to the use of the products. The role of experimentation in this procedure is to create specific reference bases that can be compared with the lithic assemblages in order to obtain a better estimation of their techno-economic representivity.The ultimate objective of this research is to propose coherent models of the functioning of human occupations at the beginning of the Middle Paleolithic in relation to their locations and potential complementarity within and across a single subsistence territory. The respective occupation types illustrated by the three sites studied are thus modeled and compared to other sites in the Dordogne and other regions.

En Europe, le rôle du climat fait souvent partie intégrante des modèles proposés pour expliquer les bouleversements des sociétés humaines à la transition Paléolithique moyen – supérieur (e.g. extinction des néandertaliens, développement de comportements dits « modernes »). Pourtant, l’impact exact des changements climatiques globaux du Pléistocène supérieur sur les écosystèmes terrestres reste pour partie inconnu. Cette étude vise à replacer dans un contexte paléoenvironnemental et paléoécologique l’histoire des mutations biologiques et culturelles des sociétés humaines entre MIS 5 et 3 (soit avant, pendant et après la transition Paléolithique moyen – supérieur). Dans le cadre de ce travail, la reconstruction des communautés animales terrestres est réalisée à l’échelle écosystémique (reconstruction des dynamiques des communautés d’herbivores, fluctuations de la biomasse d’Ongulés, paléodémographie de l’Hyène des cavernes) et intra-guilde (compétition interspécifique hommes – hyènes). Ces deux échelles d’analyse s’appuient d’une part sur l’étude taphonomique, spatiale et paléoécologique de deux repaires d’hyènes avec indices de fréquentation humaine (Camiac et La Chauverie) et d’autre part sur l’analyse multi-méthodes de bases de données des sites anthropiques et paléontologiques (archéostratigraphie, SIG, statistiques multivariées et bayésiennes). À l’échelle écosystémique, l’histoire des communautés d’herbivores est reconstruite pour le Sud-Ouest de la France. Des fluctuations importantes sont perceptibles dans la biomasse d’Ongulés disponible, qui augmente à la fin du Moustérien et chute fortement au début de l’Aurignacien. Ces variations de biomasse ont été suffisantes pour contraindre les populations de grands prédateurs, l’histoire paléodémographique de l’Hyène des cavernes étant hautement corrélée aux fluctuations de biomasse. À l’échelle intra-guilde, l’intensité de la compétition interspécifique hommes – hyènes varie au cours du temps et selon les espaces géographiques. Concernant la sphère alimentaire (espèces exploitées, populations ciblées, stratégies de subsistance), si le recouvrement de niches entre ces deux prédateurs est parfois fort (notamment à la fin du Moustérien), des différences apparaissent néanmoins. La nature des interactions hommes – hyènes dans les espaces d’habitats communs (cavités karstiques) est quant à elle discutée sur la base de l’étude interdisciplinaire des séries fauniques et lithiques de Camiac et de La Chauverie. Le modèle paléoécologique proposé pour le Sud-Ouest est ensuite confronté à la spécificité d’autres régions d’Europe de l’Ouest par l’exploitation d’une base de données étendue. Ces comparaisons soulignent les différences existantes selon les régions géographiques dans la réponse des écosystèmes terrestres aux changements climatiques globaux. Les résultats obtenus apportent de nouveaux éclairages sur la transition Paléolithique moyen – supérieur : ils pondèrent fortement l’importance qui doit être accordée aux facteurs environnementaux et écologiques. Ces derniers ne semblent pas pouvoir expliquer à eux seuls les bouleversements culturels et biologiques de cette période. / In Europe, climate is often considered as a key factor in explaining the events of the Middle-to-Upper Paleolithic transition (e.g. Neandertal extinction, development of innovations characteristic of “modern” behavior). However, the exact impact of Upper Pleistocene global climatic changes on terrestrial ecosystems is still poorly documented. This study proposes to place the evolutionary history of hominids from MIS 5 to 3 (before, during and after the Middle-to-Upper Paleolithic transition) within a paleoenvironmental and paleoecological context. Reconstruction of past terrestrial communities is here performed both on an ecosystem scale (changes in herbivore communities, fluctuations of ungulate biomass, paleodemography of cave hyenas) and on an intra-guild scale (interspecific competition between hominids and hyenas). This multi-scaled study is permitted through taphonomic, spatial and paleoecological analyses of two hyena dens with traces of human occupation (Camiac and La Chauverie), coupled with analyses of several databases of archeological and paleontological sites with a wide array of methods (archeostratigraphy, GIS, Bayesian and multivariate statistics). At the ecosystem scale, changes in herbivore communities are reconstructed for southwestern France. Fluctuations in ungulate biomass are noticeable, with an increase at the end of the Mousterian and a significant crash at the beginning of the Aurignacian. These changes had a pronounced impact on large predator populations, as can be shown by the high correlation between reconstructed hyena paleodemography and variations in ungulate biomass. At the intra-guild scale, interspecific competition between hominids and hyenas is shown to vary across time periods and regions. Niche overlap is at some times significant (as at the end of the Mousterian) in terms of resource exploitation (species of prey, population segments targeted, subsistence strategies), but total niche overlap is never observed. The nature of hominid-hyena interaction in caves is also discussed within the framework of an interdisciplinary analysis of the faunal and lithic collections of Camiac and La Chauverie. The model built in southwestern France is then compared with the specificity of other regions of Western Europe, by utilizing an extended database. These comparisons highlight the significant differences that exist between terrestrial communities regarding their responses to global climatic changes, depending on their geographical setting. These results bring new insights to the Middle-to-Upper Paleolithic transition: notably, it appears that environmental and ecological factors cannot fully explain the dramatic biological and cultural events that occurred during this time period.