Doctor of Philosophy / Department of Entomology / David C. Margolies / James R. Nechols / Foraging traits such as prey consumption rate and the efficiency with which predators convert their prey into offspring are important determinants of local predator-prey dynamics. However, in environments with patchy prey distribution, predator dispersal and aggregation in response to prey-induced volatile cues becomes more critical. My dissertation addressed predator-prey population dynamics in response to variation in four foraging traits in the predatory mite, Phytoseiulus persimilis (Acari: Phytoseiidae): consumption rate, conversion efficiency, dispersal, and olfactory response related to prey. The dispersal response and olfactory sensitivity in predatory mites is modified by prey-related cues. For example, the dispersal response increased with decreasing prey density in a patch and increasing prey-related volatiles from outside the prey patch. The olfactory response of predatory mites also increased with increasing numbers of prey per plant or with the length of time a plant was infested by prey. These results formed the basis for development of bioassays used to examine genetic variation in dispersal and olfactory response of predatory mites. Through artificial selection I documented additive genetic variation in all four traits. After relaxation of selection, high-level phenotypes were stable compared to their low counterparts. There were significant genetic correlations between some of the foraging traits. However, there were no correlations between foraging traits and life-history traits. The existence of genetic variation and covariation among the foraging traits suggests that predatory mites must be able to adopt different foraging strategies in the evolution of prey-finding in a tritrophic system. High consumption, high conversion efficiency and high dispersal response phenotypes interacted differently with prey in a spatially complex landscape. All foraging traits were comparable in terms of predator-prey densities and plant damage; but they were lower than the unselected control. Spatial association and correlation analysis showed that all foraging traits were positively associated with prey; but the strongest association was observed for the high conversion efficiency and dispersal lines. The variability in foraging behaviors of the predatory mite affects its ability to locate patchily distributed prey, thereby influencing foraging efficiency and population dynamics. This research provides new information about the critical link between predator foraging and population dynamics relevant to biological control.

Alimentos produzidos de forma mais sustentável têm ganhado espaço e o controle biológico vem assumindo importância cada vez maior em programas de manejo integrado de pragas. Dentre os principais agentes de controle biológico estão os ácaros predadores pertencentes a família Phytoseiidae. Amblyseius tamatavensis Blommers é um ácaro predador pertencente a esta família, amplamente distribuído no Brasil e no mundo. Este predador apresentou resultados promissores em relação ao possível uso para o controle de Bemisia tabaci (Gennadius). Alguns estudos mostraram diferenças biológicas marcantes entre as populações de fitoseídeos. Portanto, espera-se que tais diferenças também possam ocorrer entre as populações brasileiras de A. tamatavensis. Por isso, 14 populações de diferentes regiões do Brasil (dos estados de Alagoas, Goiás, Minas Gerais e São Paulo) foram comparadas em relação ao potencial de predação e oviposição quando alimentadas com ovos de B. tabaci biótipo B. A população coletada em Olhos d\'Água das Flores (Alagoas) apresentou as maiores taxas de predação diária (7,9 ovos / fêmea) e oviposição (1,2 ovo / fêmea) e uma variabilidade entre os indivíduos da população que possibilitou um processo de seleção. O objetivo deste trabalho foi selecionar em laboratório uma linhagem de A. tamatavensis com maior potencial de predação e oviposição, sendo assim mais favorável para uso prático no controle de B. tabaci. Na seleção para predação, após seis gerações, foi observado um ganho genético de 1,1 ovo/fêmea/dia (aproximadamente 15% de aumento em relação à população) na taxa de predação, demonstrando resultado promissor para o melhoramento. Entretanto, o ganho genético foi praticamente nulo quando a população selecionada para predação foi submetida ao processo de seleção para oviposição, e também foi observado um baixo diferencial de seleção, mostrando um baixo potencial para a seleção das melhores fêmeas em relação a este parâmetro. Em função dos resultados promissores em relação ao aumento da eficiência da população de A. tamatavensis no controle de B. tabaci e das tabelas de vida de fertilidade não mostrarem custos adaptativos importantes, testes em plantas de pimentão mantidas em um telado foram realizados para avaliar a real eficiência desta linhagem. Foram comparadas diferentes populações, selecionadas e não selecionadas em laboratório. Os melhores resultados foram observados com a população que passou pelo processo de seleção, que teve uma eficiência maior quando comparada com as outras populações. Essa população apresentou uma redução nos imaturos de B. tabaci que variou de 82% a 90% após 14 dias da liberação dos predadores. Os resultados obtidos nas plantas de pimentão sugerem que, assim como observado nas tabelas de vida realizadas no capítulo anterior, não houve um custo adaptativo significativo na população que passou pelo processo de seleção. Estudos complementares devem ser realizados, para avaliar se essas populações estudadas mantém o mesmo comportamento em cultivos no campo. / More attention has been given recently to sustainable food production, and biological control has become increasingly important in integrated pest management programs. Predatory mites of the family Phytoseiidae are among the main biological control agents. Amblyseius tamatavensis Blommers is a predatory mite belonging to this family, widely distributed in Brazil and worldwide. This predator presented promising results regarding the possible use for the control of Bemisia tabaci (Gennadius). Some studies have shown marked biological differences among phytoseiid populations. It is expected that such differences may also occur among Brazilian populations of A. tamatavensis. Therefore, 14 populations of different regions of Brazil (from the states of Alagoas, Goiás, Minas Gerais and São Paulo) were compared in relation to predation and oviposition potential when fed with B. tabaci biotype B. The population collected in Olhos d\'Água das Flores (Alagoas) presented the highest rates of daily predation (7.9 eggs / female) and oviposition (1.2 egg / female) and sufficient variability among individuals of the population to enable a selection process. The objective of this work was to select in the laboratory a strain of A. tamatavensis with higher predation and oviposition potential, being thus more favorable for practical use in the control of B. tabaci. In the selection for predation, after six generations, a genetic gain of 1.1 eggs / female / day (approximately 15% increase in relation to the population) in predation rate was observed, showing promising result for breeding. However, the genetic gain was practically null when the population selected for predation was submitted to the selection process for oviposition, and a low selection differential was also observed, showing a low potential for the selection of the best females in relation to this parameter. As a result of the promising results in increasing the efficiency of the A. tamatavensis population in the control of B. tabaci and because the fertility life tables did not show important adaptive costs, tests on pepper plants were carried in a screen-house to evaluate the real efficiency of this strain. Different populations were compared, selected and not selected in the laboratory. The best results were observed with the population that passed by the selection process, which had a greater efficiency when compared with the other populations. This population showed a reduction in the immatures of B. tabaci that ranged from 82% to 90% after 14 days of predator release. The results obtained on the pepper plants suggest that, as observed in the life tables performed previously, there was no significant adaptive cost in the population that passed by selection process. Complementary studies should be carried out to evaluate whether these studied populations maintain the same behavior in field crops.

Um dos fatores que influenciam o crescimento e desenvolvimento das plantas cultivadas é a presença de plantas de ocorrência espontânea, também conhecidas como invasoras, plantas daninhas ou mato. Estas podem afetar negativa ou positivamente diferentes cultivos em que são encontradas. O efeito negativo usualmente se refere à competição com a cultura por água, nutrientes e luz, proliferação de doenças e pragas, e outros. O efeito positivo se refere à proteção do solo contra erosão, reservatório de agentes de controle biológico e outros. O objetivo do presente trabalho foi determinar a composição da acarofauna plantícola de três culturas e das plantas de ocorrência espontânea a estas associadas, assim como estudar a biologia de duas importantes espécies de ácaros encontradas. As culturas consideradas no estudo foram café (Coffea arabica L.), laranja (Citrus sinensis (L.)) e coqueiro (Cocos nucifera L.). Brevipalpus phoenicis (Geijskes) sensu lato (Tenuipalpidae), um dos principais ácaros danosos ao cafeeiro, foi encontrado nesta cultura, assim como em Amaranthus deflexus L., Panicum maximum Jacq, Richardia brasiliensis Gomes e Spermacoce suaveolens (G. Mey.) Kunthze. Polyphagotarsonemus latus (Banks) (Tarsonemidae), também importante em cafeeiro, foi encontrado em cafeeiro e em C. mucunoides Desv.. Brevipalpus phoenicis s.l. foi o único ácaro muito danoso ao citros encontrado sobre esta cultura. Este foi também encontrado em Digitaria insularis (L.) e Chamaesyce hirta L.. Um dos principais ácaros potencialmente danoso ao coqueiro, Raoiella indica Hirst (Tenuipalpidae), foi encontrado nesta cultura e também em 27 espécies de plantas de ocorrência espontânea. Estudos complementares poderão indicar quais das plantas de ocorrência espontânea estavam realmente servindo de hospedeiros aos ácaros sobre elas encontrados. Além dos ácaros fitófagos, várias espécies de ácaros predadores foram encontradas sobre as culturas consideradas e também sobre várias espécies vegetais de ocorrência espontânea, destacando- se Euseius citrifolius Denmark & Muma e Euseius concordis (Chant), ambos Phytoseiidae. Com isto, se observa que muitas das plantas de ocorrência espontânea podem funcionar como reservatório destes e outros predadores. Os resultados sugerem que o uso do termo erva daninha para as plantas de ocorrência espontânea em cultivos de café, laranja e coco não seja apropriado, tendo em vista que estas plantas abrigam diversas espécies de agentes de controle biológico, especialmente ácaros predadores da família Phytoseiidae. Avaliações em laboratório indicaram a capacidade de R. indica de colonizar as seguintes plantas: Amaranthus spinosus L., Ambrosia artemisiifolia L., Bidens pilosa L., Commelina diffusa Burm, Calopogonium mucunoides Desv, e Leonurus sibiricus L. No entanto, a colonização foi tênue, com a manutenção de poucos indivíduos de diferentes estágios na colônia. Estudos de laboratório também mostraram a possibilidade do desenvolvimento e reprodução deste ácaro em Phoenix roebelenii O\'Brien, planta introduzida no Brasil, comumente utilizada como ornamental, podendo ser importante como reservatório de R indica. Mononychelus planki (McGregor) (Tetranychidae) foi encontrado neste trabalho em nove plantas de ocorrência espontânea, dentre as quais, C. mucunoides. O presente estudo confirmou a importância desta planta na manutenção da população de M. planki no campo em condições naturais. O desenvolvimento e a reprodução do ácaro sobre C. mucunoides possibilita sua sobrevivência, sem que sua população atinja níveis que possam comprometer o desenvolvimento da planta, quando comparado ao que se observa na soja, planta cultivada de introdução relativamente recente no país. / One of the factors influencing growth and development of cultivated plants is the presence of plants of spontaneous occurrence, also known as invasives or weeds. These can negatively or positively affect different crops in which they are found associated with. The negative effect usually refers to competition with the crop for water, nutrients and light, proliferation of diseases and pests, and others. The positive effect refers to soil protection against erosion, reservoir of biological control agents and others. The objective of the present work was to determine the composition of the mite fauna of three crops and of plants of spontaneous occurrence associated to them, as well as to study the biology of two impotent mite species. The crops considered in the study were coffee (Coffea arabica L.), orange (Citrus sinensis (L.)) and coconut (Cocos nucifera L.). Brevipalpus phoenicis (Geijskes) sensu lato (Tenuipalpidae), one of the main mites harmful to coffee, was found on the crop as well as in Amaranthus deflexus L., Panicum maximum Jacq, Richardia brasiliensis Gomes and Spermacoce suaveolens (G. Mey.) Kunthze. Polyphagotarsonemus latus (Banks) (Tarsonemidae), also important on coffee, was found in coffee and on Calopogonium mucunoides Desv. Brevipalpus phoenicis s.l. was the only damaging citrus mite found on this crop. One of the main potentially harmful mites to coconut, Raoeilla indica Hirst (Tenuipalpidae), was found on this crop and also on 27 spontaneously growing plant species. Complementary studies may indicate which of the spontaneously occurring plants actually serve as hosts to the mites found on them. In addition to phytophagous mites, several predatory mite species were found on the crops and also on several spontaneously growing plant species, such as Euseius citrifolius Denmark & Muma and Euseius concordis (Chant), both Phytoseiidae. Hence, many of the plants of spontaneous occurrence can function as reservoir of these and other predators. The results suggest that the use of the term weed for plants of spontaneous occurrence in coffee, orange and coconut plantations is not appropriate, considering that these plants harbor several species of biological control agents, especially predatory mites of the family Phytoseiidae. Laboratory evaluations indicated the ability of R. indica to colonize the following plants: Amaranthus spinosus L., Ambrosia artemisiifolia L., Bidens pilosa L., Commelina diffusa Burm, C. mucunoides and Leonurus sibiricus L. However, colonization was tenuous, with the presence of few individuals of different stages in the colony. Laboratory studies have also shown the ability of this mite to develop and reproduce on Phoenix roebelenii O\'Brien, a plant introduced to Brazil, commonly used as ornamental, which may be important as a reservoir of R indica. Mononychelus planki (McGregor) (Tetranychidae) was found on nine plants of spontaneous occurrence, among which, C. mucunoides. The present study confirmed the importance of this plant in the maintenance of the M. planki population in the field under natural conditions. The development and reproduction of the mite on C. mucunoides allows its survival, without reaching population levels that could compromise the development of the plant, when compared to what is observed in soybean, cultivated plant of relatively recent introduction to the country.

O tomateiro (Solanum esculentum Dunal) é mundialmente a maior cultura em volume industrializado e a segunda maior em área plantada. Essa cultura apresenta graves problemas fitossanitários ao longo de todo o seu ciclo. Dentre as principais pragas do tomateiro encontra-se Tetranychus urticae Koch, considerado uma das espécies mais importantes de ácaros-praga em todo o mundo, devido ao seu grande número de hospedeiros e elevado potencial biótico, o que torna seu controle extremamente difícil, e desse modo, a busca de métodos alternativos de controle, incluindo o uso de inimigos naturais, é altamente desejável. Ácaros predadores são frequentemente considerados inimigos naturais efetivos de ácaros-praga. O gênero Phytoseiulus, da família Phytoseiidae são predadoras específicas de espécies de Tetranychus. Uma população de Phytoseiulus longipes encontrada em Uruguaiana e Phytoseiulus fragariae são espécies estudadas consideradas promissoras para o controle de T. urticae em tomateiros, já que conseguem desenvolver-se bem nessa cultura. P. macropilis também tem sido avaliado para o controle de T. urticae, contudo não há estudos que comprovem a eficiência de P. macropilis nessa cultura. O objetivo do presente trabalho é realizar uma avaliação inicial do potencial de uma população de P. macropilis no controle biológico de T. urticae em tomateiros, tomando para comparação a população de P. longipes de Uruguaiana. Foram realizados dois experimentos em laboratório em condições controladas; o primeiro para verificar os efeitos dos tricomas presentes em folhas de tomateiro sobre P. macropilis e o segundo para estudar a biologia e a tabela de vida de fertilidade de P. macropilis, quando alimentado com T. urticae em folhas de tomateiro. Em todos os estudos realizados P. macropilis mostrou resultados muito semelhantes aos de P. longipes, podendo ser considerado um eficiente predador de T. urticae em tomateiros e uma espécie promissora para programas de controle biológico dessa praga nessa cultura. / Tomato (Solanum esculentum Dunal) is the most important industrialized vegetable crop in the world and the second in terms of cultivated area. This crop presents serious phytosanitary problems during its entire cycle and, among the main pests of the tomato plants, Tetranychus uticae Koch is considered one of the most important phytophagous mite in the whole world, due to its great number of host plants and high biological potential. The control of this mite is extremely difficult, and thereby, the search of alternative methods of control, including the use of natural enemies, is highly desirable. Predatory mites are often considered effective natural enemies of phytophagous mites. The Phytoseiulus genus, Phytoseiidae family, are predators of specific mites species such as Tetranychus. A population of Phytoseiulus longipes found in Uruguaiana, and Phytoseiulus fragariae are both well-known species considered promising for the control of T. urticae in tomato, since both can develop well in this crop. P. macropilis has also been evaluated for the control of T. urticae, however, there arent studies that can prove the efficiency of this predatory mite in this crop. The objective of this work is to realize an initial evaluation of P. macropilis performance in the biological control of T. urticae in tomato crop, taking basis for comparision, a population of P. longipes from Uruguaiana. Two studies were done in laboratory, under controlled conditions: the first was done to verify the effects of the trichomes, present in tomato leaves, over P. macropilis performance. The second, to study the biology and the fertility life table of P. macropilis, when fed with T. urticae reared in tomato leaves. In all realized studies, P. macropilis showed similar results to P. longipes, thus, being considered an efficient T. urticae predator in tomato crop and a promising specie in the biological control programs for this pest in this crop.

O tomateiro, Solanum lycopersicum L., assume mundialmente grande importância econômica na cadeia produtiva de olerícolas, contribuindo para a geração de empregos e renda. Este cultivo esta susceptível à incidência de pragas e doenças durante todo o seu ciclo. Insetos e ácaros pragas causam danos em todas as regiões em que o tomateiro é cultivado, exigindo cuidados constantes e muitos tratos culturais para evitar perdas da produtividade da cultura. Dentre os ácaros fitófagos, Aculops lycopercisi (Massee) (Eriophyidae), microácaro do tomateiro, assume grande importância econômica na cultura. Embora o uso de produtos químicos seja o principal método de combate às pragas deste cultivo, outros métodos menos explorados podem apresentar potencial adequado. Existe hoje interesse em se viabilizar o controle biológico de A. lycopersici com o uso de ácaros predadores. Dentre estes, Euseius concordis (Chant) (Phytoseiidae) parece apresentar grande potencial. Diante disso, existe a necessidade de se estabelecer métodos piloto de criação em larga escala deste predador, tornando possível seu uso em campo. O objetivo deste trabalho foi avaliar a possibilidade de se estabelecer um método piloto de criação em larga escala deste predador com o uso de pólen polvilhado sobre plantas de Canavalia ensiformis L. em condições de laboratório, e de avaliar seu potencial de predação sobre A. lycopersici em tomateiro, em telados. Os resultados mostraram que a provisão de pólen de Typha domingensis (Pers.) sobre plantas de C. ensiformis permite a produção de grandes números de E. concordis em condições controladas. Mostraram também que este predador pode causar redução considerável da densidade de A. lycopersici quando liberado à quantidade de 60 a 120 predadores de maneira preventiva em tomateiros, com a provisão paralela de pólen de T. domingensis. Estudos complementares que visem ao uso prático desse processo devem envolver a liberação de 60 a 120 predadores por planta e avaliação do efeito durante todo o ciclo fenológico da cultura. / Worldwide, Solanum lycopersicum L. is one of the main horticultural crops, contributing to the generation of jobs and income. This crop is susceptible to the incidence of pests and diseases throughout its cycle. Insects and pest mites cause damage in all regions where the tomato is grown, requiring constant care and numerous cultural treatments to avoid losses of crop yield. Among the phytophagous mites, Aculops lycopercisi (Massee), the tomato russet mite, is of great economic importance to this crop. Although the use of chemicals is the main method of pest control on this crop, other alternative methods may have adequate potential. There is great interest now on the use of biological methods including the use of predatory mites for the control of A. lycopersici. Among these predators, Euseius concordis (Chant) (Phytoseiidae) seems to present great potential. Given this, there is a need to establish methods of pilot large scale production of this predator, making possible its use in the field. The objective of this work was to evaluate the possibility of establishing a pilot large scale production method of this predator with the use of pollen provisioned on plants of Canavalia ensiformis L. under laboratory conditions and to evaluate its predation potential on A. lycopersici on tomato plants, in a screen-house. The results showed that the provision of pollen of Typha domingensis (Pers.) on C. ensiformis plants allows the production of large numbers of E. concordis under controlled conditions. They also showed that this predator can cause a considerable reduction of the density of A. lycopersici when released at the quantity of 60 to 120 predators per tomato plant with the parallel supply of pollen of T. domingensis. Complementary studies envisioning the practical use of this process should involve the releasing 60 to 120 predators per plant and evaluating the effect during the whole phenological cycle of the crop.

A cultura do tomateiro é de ciclo curto e de difícil manejo devido a vários problemas fitossanitários que a afetam. Aculops lycopersici (Tryon) (Eriophyidae) é uma severa praga do tomateiro em diversos países. Seu controle é geralmente baseado no uso de agroquímicos, mas o controle biológico é uma ferramenta potencial no manejo integrado dessa praga. Ácaros predadores da família Phytoseiidae (Mesostigmata) tem se mostrado bons agentes de controle de outros ácaros em diferentes culturas. Experimentos de laboratório tem sugerido o potencial de uma população do fitoseídeo Euseius concordis (Chant) como agente de controle desta praga. É possível que outras populações de E. concordis ou que outras espécies taxonomicamente próximas possam também apresentar potencial para controlar esta praga. A correta identificação dos agentes de controle é essencial para o sucesso em sua utilização, mas isto é usualmente mais difícil no caso de espécies muito parecidas (espécies crípticas ou grupo de espécies), pelo usual desconhecimento das possíveis variações das características consideradas na identificação. Os objetivos deste estudo consistiram da detalhada caracterização da variação morfológica de E. concordis, quando exposto a combinações de duas temperaturas e duas dietas; a caracterização morfológica de espécies próximas a E. concordis (com esta constituindo o grupo concordis) e a avaliação destas em laboratório e em telado como potenciais agentes para o controle de A. lycopersici. As dimensões de estruturas taxonomicamente importantes de espécimes de Euseius concordis foram em média mais longas a 20 que a 28 °C, e quando estes foram alimentados com pólen do que com Aceria litchii (Keifer) (Eriophyidae). As avaliações morfológicas permitiram a confirmação de que Euseius flechtmanni Denmark & Muma seja sinônimo júnior de E. concordis, assim como a determinação de que: Euseius caseariae De Leon também seja sinônimo júnior de E. concordis, Euseius ho (De Leon) e Euseius brazilli (El-Banhawy) sejam sinônimos juniores de Euseius mesembrinus (Dean) e de que Euseius vivax (Chant & Baker) não seja sinônimo júnior de Euseius fructicolus (Gonzalez & Schuster), como anteriormente se considerava. As avaliações morfológicas também permitiram a elaboração de uma chave taxonômica para a separação das espécies incluídas no grupo concordis. Dentre as espécies avaliadas em laboratório como potenciais agentes de controle, a população de E. concordis de Petrolina, estado de Pernambuco, foi a mais promissora. Avaliações feitas em telados mostraram que ácaros daquela população e ácaros da mesma espécie proveniente de Piracicaba conseguiram se manter em tomateiros infestados com A. lycopersici, reduzindo a população desta praga quando 50 predadores foram liberados por tomateiro no início da infestação. Conclui-se que as populações de E. concordis de Petrolina e Piracicaba tem potencial como agentes de controle de A. lycopersici, sendo recomendada a condução de estudos complementares que possam eventualmente levar ao uso prático daqueles predadores pelos produtores. / Tomato crop has a short phenological cycle and is of difficult management due to several phytosanitary problems affecting it. Aculops lycopersici (Tryon) (Eriophyidae) is a severe pest of tomato plants in many countries. Its control is generally based on the use of chemicals, but biological control is a potential tool for the integrated management of this pest. Predatory mites of the family Phytoseiidae (Mesostigmata) have been shown as effective control agents of other mites on different crops. Laboratory experiments have suggested the potential of a population of the phytoseiid Euseius concordis (Chant) as a control agent of this pest. It is possible that other populations of E. concordis or other taxonomically related species can also be potentially useful for the control of this pest. The correct identification of biological control agents is essential for their successful use, but this is usually more difficult in the case of closely related species (cryptic species or species groups), by the usual lack of information concerning the variation of characters considered in the identification. The objectives of this study consisted of the detailed characterization of morphological variation of E. concordis when submitted to the combinations of two temperatures and two diets; the morphological characterization of species closely related to E. concordis (with this, constituting the concordis group) and the evaluation of these under laboratory and screenhouse as potential agents for the control of A. lycopersici. The dimensions of taxonomically important structures of E. concordis were on the average longer at 20 than at 28°C, and when they were fed with pollen than with Aceria litchii (Keifer) (Eriophyidae). Morphological evaluations allowed the confirmation of Euseius flechtmanni Denmark & Muma as a junior synonym of E. concordis, as well as the determination that: Euseius caseariae De Leon is also a junior synonym of E. concordis, Euseus ho (De Leon) and Euseius brazilli (El-Banhawy) are junior synonyms of Euseius mesembrinus (Dean) and that Euseius vivax (Chant & Baker) is not a junior synonym of Euseius fructicolus (Gonzalez & Schuster) as formerly considered. Morphological evaluations also allowed the preparation of a taxonomic key to separate the species of the concordis group. Among the species evaluated in the laboratory as potential control agents, the population of E. concordis from Petrolina, Pernambuco state, was the most promising. Evaluations in screenhouses showed that mites of that population and mites of the same species collected in Piracicaba were able to maintain themselves on tomato plants infested with A. lycopersici, reducing the population of this pest when 50 predators were released per tomato plant at the beginning of the infestation. It is concluded that populations of E. concordis from Petrolina and Piracicaba are promising as control agents of A. lycopersici, justifying the conduction of complementary studies that could eventually lead to the practical use of these predators by growers.

Trade-offs in traits conferring success in permanent and ephemeral habitats are often at odds with few species being able to persist in both types of environments. I examined the effect of sunfish predators on two species of south Florida crayfish to establish the mechanism that limits one species, Procambarus alleni, to short-hydroperiod environments. The crayfish assemblage response to a gradient of sunfish predators and the effect of predation on P. fallax alone was examined. I also examined the effects of sunfish on crayfish growth and quantified activity levels and risky behaviors of both crayfish species. P. alleni dominated at low sunfish densities but dominance shifted with increasing sunfish density. P. alleni was more active and likely to initiate risky behaviors, suggesting that sunfish predators remove the more active P. alleni, reducing their numbers disproportionally to those of P. fallax and allowing P. fallax to dominate crayfish assemblages in long-hydroperiod wetlands. / by Christopher M. Kellogg. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2011. / Includes bibliography. / Electronic reproduction. Boca Raton, Fla., 2011. Mode of access: World Wide Web.

Fish predation can have structuring effects in aquatic communities, but the most important fish predators are not always immediately obvious. Generalist fish predators often occupy similar habitats and consume similar prey making determination of their consumptive impacts difficult. Understanding these consumptive impacts is important for understanding complex wetland food webs. I collected warmouth (Lepomis gulosus), bluespotted sunfish (Enneacanthus gloriosus), and dollar sunfish (Lepomis marginatus) in two seasons from sloughs for both diet and bioenergetics analysis. Macroinvertebrates dominated diets of the three species, and nonparametric analyses revealed evidence of diet ontogeny in warmouth and potential competition for prey items among gape-matched individuals. Bioenergetics modeling revealed high levels of macroinvertebrate comsumption by these species relative to macroinvertebrate reproductive output suggesting that when combined with other sources of mortality, consumptive pressures placed by sunfish on benthic macroinvertebrates may be quite large. / by Jacob Bransky. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2012. / Includes bibliography. / Mode of access: World Wide Web. / System requirements: Adobe Reader.

Aranhas orbitelas realizam comportamentos de busca quando uma presa, fixada no centro ou na periferia da teia, é suprimida. A fim de investigar os componentes da memória predatória relacionados com a localização espacial e com o tamanho da presa, foram realizados três exerimentos com a aranha Argiope argentata (Fabricius, 1775). No Experimento 1, buscou-se saber se haveria diferenças entre as seqüências de busca executadas no caso da supressão de uma mosca fixada no centro e de uma mosca fixada na periferia da teia. No Experimento 2, replicou -se o Experimento 1, usando como presa um fragmento de tenébrio, mais pesado do que a mosca. No Experimento 3, tentou-se verificar se as aranhas gastariam mais tempo buscando uma presa armazenada na periferia da teia quando esta presa fosse experimentalmente deslocada para outro local. Os resultados mostram que A. argentata discrimina, na sua busca, presas fixadas no centro ou na periferia da teia, e que têm um tempo médio de busca maior no caso de uma presa de tamanho maior (Experimentos 1 e 2). As aranhas contudo parecem não discriminar a parte de cima da parte de baixo da região periférica de sua teia (Experimento 3). As informações obtidas na presente pesquisa contribuem para a formulação de modelos a respeito do funcionamento da memória em aranhas. / Orbweb spiders perform searching movements when a prey attached to the hub or hoarded at the periphery of the web is suppressed. We here examined the question of a possible memory representation of the attachment site and of prey size in three experiments with Argiope argentata (Fabricius, 1775). In Experiment 1, we looked for differences between search sequences performed when a domestic fly was suppressed, when attached to the hub or hoarded at the periphery of the web. The procedure of Experiment 1 was replicated in Experiment 2, but prey was then part of a larva of tenebrium, heavier than a fly. In Experiment 3, we tested the hypothesis that a spider would spend more time searching for a prey when the hoarding site of this prey is changed relatively to initial experience. Results show that A. argentata perform different searching sequences according to the site of attachment of a prey (hub vs. periphery) and tends to spend more time searching for heavier prey (Experiments 1 and 2). There was however no discrimination of upper or lower parts of the web as to searching behavior (Experiment 3). The present results contribute to the formulation of memory models in spiders.

O morangueiro, Fragaria x ananassa Duchesne, tem sido extensivamente cultivado no sul de Minas Gerais. O ataque de pragas e a incidência de doenças tem causado prejuízos aos produtores dessa região. O ácaro rajado, Tetranychus urticae Koch (Acari: Tetranychidae), tem sido considerado a principal praga do morangueiro nessa região, onde é controlado principalmente com o uso de acaricidas sintéticos, que nem sempre apresentam resultados satisfatórios, aparentemente devido à seleção de populações resistentes. Ácaros da família Phytoseiidae são os predadores predominantes de outros ácaros em plantas cultivadas e da vegetação natural. São hoje conhecidas em todo mundo cerca de 2.700 espécies, quase 200 das quais tem sido encontradas no Brasil. Também são encontrados no cultivo do morangueiro no sul de Minas Gerais, porém nada se sabe sobre sua ocorrência em plantas da vegetação natural que circundam estes cultivos. Alguns estudos tem sido realizados nessa região para a implementação das práticas de controle biológico de ácaros em cultivos de morango. Os objetivos do presente estudo foram: a) comparar os níveis populacionais do ácaro rajado em cultivos representativos dos sistemas de produção orgânico e convencional do sul de Minas Gerais; b) determinar a semelhança da fauna de fitoseídeos de morangueiro cultivados organicamente e da vegetação natural circundante c) demonstrar a possibilidade de produzir morangos sem a utilização de agrotóxicos nesta região. Para a primeira parte do estudo, foram selecionados dois produtores de morangueiro em cada um de três municípios, um deles adotando o sistema convencional e o outro, o sistema orgânico. Não houve diferença estatística entre as médias dos níveis populacionais do ácaro rajado nos cultivos orgânicos e convencionais. Neoseiulus califonicus (McGregor), Neoseiulus anonymus (Chant) e Phytoseiulus macropilis (Banks) foram encontrados em morangueiro e também em plantas da vegetação natural. Os resultados sugeriram que N. anonymus possa ser mais apropriado que N. californicus para o controle do ácaro rajado na região de Cambuí. Na segunda parte do trabalho, avaliou-se o efeito de diferentes tratamentos sobre a população do ácaro rajado em um plantio estabelecido em Inconfidentes, estado de Minas Gerais. Os tratamentos consistiram da aplicação dos fungos Isaria fumosorosea Wize e Beauveria bassiana (Bals.) Vuill, de N. anonymus, do adjuvante KBRAdj, de abamectina e de um tratamento controle. Apesar dos baixos níveis de ocorrência do ácaro rajado em todos tratamentos, o número de acaro rajado no tratamento correspondente à liberação de N. anonymus foi significativamente menor que no tratamento correspondente à aplicação de abamectina. A realização deste trabalho permitiu as seguintes conclusões: a) a densidade populacional do ácaro rajado é aproximadamente a mesma em cultivos orgânicos e convencionais; b) a diversidade de ácaros predadores no cultivo orgânico é maior que no cultivo convencional; c) a vegetação nas proximidades cultivos do morangueiro é importante como abrigo aos ácaros predadores encontrados naquele cultivo; d) é possível a produção de morangos no sul de Minas Gerais sem o uso de acaricidas sintéticos. / Strawberry, Fragaria x ananassa Duchesne, has been extensively cultivated in southern Minas Gerais. Pest and disease outbreaks have caused losses to growers in this region. Two-spotted spider mite, Tetranychus urticae Koch (Acari: Tetranychidae), has been considered a major pest of strawberry in this region, where it is mainly controlled with the use of synthetic acaricides, producing results not always satisfactory, apparently due to the selection of resistant populations. Mites of the family Phytoseiidae are the predominant predators of other mites in crops and on plants of the natural vegetation. About 2,700 phytoseiid species are presently known, of which nearly 200 have been found in Brazil. These are also found on strawberry in southern Minas Gerais, but nothing is known about their occurrence in plants of the natural vegetation surrounding these crops. Some studies have been conducted in that region for the implementation of practical biological control of twospotted spider mite on strawberry. The objectives of this study were: a) to compare twospotted spider mite population levels on representative plantations of organic and conventional production systems; b) to determine the similarity of the phytoseiid fauna on strawberry crops grown organically and in the natural vegetation surrounding them; c) to demonstrate the ability to grow strawberry without the use of pesticides in this region. For the first part of the study, two strawberry growers were selected in each of three municipalities, one adopting the conventional growing system and the other the organic producing system. Difference between mean two-spotted spider mite population levels in those systems was not statistically significant. Neoseiulus califonicus (McGregor), Neoseiulus anonymus (Chant) and Phytoseiulus macropilis (Banks) were found on strawberry plants and also in the natural vegetation. The results suggested that N. anonymus may be more appropriate than N. californicus for spider mite control in Cambuí. In the second part of the study, the effect of different treatments on spider mite population in were evaluated in crop established in Inconfidentes, state of Minas Gerais. The treatments consisted of the application of the fungi Isaria fumosorosea Wize and Beauveria bassiana (Bals.) Vuill , of N. anonymus , of the adjuvant KBRAdj , of abamectina and a control treatment. Despite the low levels of occurrence of mite in all treatments, the number of two-spotted spider mite in the plots where N. anonymus was released was significantly lower than in the plots treated with Abamectina. This work led to the following conclusions: a) the population density of the mite is approximately the same in plantations of organic and conventional production systems; b) the diversity of predatory mites in fields of organic cultivation is higher than in fields of conventional cultivation; c) the vegetation in the vicinity of strawberry fields is important as reservoir of the predatory mites found in strawberry fields; d) Strawberry production in southern Minas Gerais can be done without the use of synthetic acaricides.