Quelle relation adulte / enfant est mise en œuvre par les maîtres de maternelle contemporains ? De 1986 à 2008, au niveau prescriptif, cette relation a été de plus en plus pensée à partir du modèle de la relation enseignant / élève. Mais quid des pratiques contemporaines ? C'est que cette thèse montre que d'autres modèles de la relation adulte / enfant ont émergé au cours de l'histoire de l'école maternelle : cinq figures de l'enfant, qui consistent en autant de manières de se représenter l'enfant, ont été distinguées. Plusieurs de ces figures de l'enfant sont critiques du rapport scolaire à l'enfant, défendant par exemple un rapport à l'enfant inspiré de la psychologie de l'enfant, ou encore un rapport d'inspiration maternelle à l'enfant. Une enquête sur les pratiques contemporaines a été menée, à partir d'entretiens, d'observations dans les classes, et d'une analyse de rapports d'inspection. Cette enquête a montré qu'en continuité avec le curriculum formel, le modèle relationnel scolaire jouit d'une légitimité bien plus grande que les autres rapports possibles à l'enfant, liés à d'autres figures de l'enfant. Cette thèse explore les conséquences pédagogiques de ce primat du rapport scolaire à l'enfant (importance de la contrainte de l'enfant, déclin de l'influence de l'éducation nouvelle, apprentissages précoces mettant à l'écart de la classe certains enfants), ainsi que ses conséquences affectives (logique disciplinaire dans certaines classes, perte de légitimité du rapport affectif à l'enfant, distanciation et froideur générales par rapport au corps enfantin). L'ensemble de ces éléments contribue à la recherche sur le statut de l'enfant dans la société contemporaine, c'est-à-dire à la sociologie de l'enfance. / Which relationship between adult and child is implemented by schoolmasters in french preschool ? From 1986 to 2008, in official texts, this relationship has been more and more thought out from the relationship model between a teacher and a pupil. But what about the contemporary practices ? As a matter of fact, this thesis shows that other adult / child relationship models have come out from french preschool history : five child figures, which consist in so many child representations, have been characterized. Several child figures are critical of school relationship to the child, standig up, fo instance, for a child relationship inspired by child psychology, or for a relationship based on maternel relationship to the child. A survey on contemporary practices has been conducted from interviews, observations in classrooms, and from an analysis of inspection reports. This survey has pointed out that, connecting with formal curriculum, the school relationship model enjoys a much more important legitimacy than any other possible relationships to the child, linked to other child figures. This thesis investigates pedagogical consequences of this child school relationship primacy (importance of the child compulsion, decline of Progressive Education influence, early learnings leaving some children aside of the class), it investigates as well affective consequences (diciplinary logics in some classrooms, loss of legitimacy of the affective relationship to the child, general detachment and coldness towards children's body). These elements as a whole contribute to the research on child status in the contemporary society, that is to say to childhood sociology.

Cette recherche interroge, dans une perspective pragmatique, la teneur des disputes entre pairs dans les cours de récréation à l'école élémentaire. Le régime de dispute en violence (Boltanski, 1990), caractérisé par des épreuves de force engageant exclusivement la force des personnes constitue le pivot de notre recherche. Comment et sous quelles conditions les interactions enfantines basculent-elles dans le régime de dispute en violence ou inversement sortent-elles de ce régime ? A l'aide d'une méthodologie fondée sur une approche ethnographique (observations et entretiens semi-scénarisés) et des questionnaires soumis aux écoliers, nous avons été en mesure de caractériser les formes émergentes de ce régime de dispute en violence, révélant ainsi une violence protéiforme ne se limitant pas au seul phénomène du harcèlement. Nous avons démontré que les écoliers recourent à des normes corporelles spécifiques et à des principes issus du monde domestique et du monde civique en vue de stabiliser l'ordre social en récréation et peuvent, sous certaines conditions, employer la violence comme un dispositif visant à contrecarrer les menaces pesant sur ces normes et principes. La compétence à s'extraire du régime de violence est apparue fortement corrélée aux dispositifs pédagogiques en place dans les écoles et à la grandeur que les élèves accordent aux enseignants ainsi qu'aux justifications et dispositifs que ces derniers emploient. La grandeur accordée à ces dispositifs et à la figure enseignante s'est enfin révélée, au fil de l'analyse comme étant étroitement imbriquée à la grandeur politique et civique que les enseignants accordent à l'écolier. / This sociological research deals with arguments among children in the school playground at primary school and follows a pragmatic sociological approach. The violent argument regime (Boltanski, 1990), is characterised by power struggles, that exclusively involves people strenght, without any principles. This violent argument regime is the centre of this research. How, and under which conditions peer interactions can get out of that regime? Using a methodology built on an ethnographic approach (observations and interviews based on scenarios) and on questionnaries to pupils, we've been able to characterise the emerging forms of the violent regime, and we showed the existence of a multifaceted violence at elementary school that can't be reduced merely to schoolbullying : this analysis's questionning the psychological approach of schoolbullying at school and discards the portraits of pupils who are either a persecutor or a victim : they can be both of them. Furthermore, pupils use physical norms and principles of justice that come from the domestic and the civic spheres in order to regulate the social order in the school playground and to get out of the violent regime. However, they can also, in the name of those principles, use violence as a device which enable them to stem the threats to those same principles. Moreover, the pupils ability to get out of the violence regime is linked to the teaching devices in the schools and to pupils perception of the teachers and the regulations that teachers use – or don't use. Some teaching devices could help pupils to get out of the violent argument regime and could restructure pupils principles and norms of justice.