Ce projet de recherche, réalisé en collaboration avec la Fondation Mira, vise notamment à évaluer l'impact de la relation d'attachement mère-enfant sur l'établissement du lien d'attachement entre l'enfant autiste et un chien d'assistance récemment intégré dans la famille. Plus spécifiquement, l'étude cible la qualité de la relation d'attachement chez 27 enfants âgés entre 5 et 12 ans présentant un trouble envahissant du développement (autisme, trouble envahissant du développement non spécifié et Asperger). De plus, la sévérité des comportements autistes est abordée, de même que l'effet modérateur du stress parental sur la relation de l'attachement. Les modalités d'évaluation retenues sont diversifiées (entrevues, observations et questionnaires) et rendent compte de l'orientation conceptuelle du projet qui considère que l'étude de l'impact du chien sur l'enfant autiste doit de se référer à une approche écosystémique de la famille. D'ailleurs, peu de travaux de recherche ont abordé l'étude du fonctionnement quotidien de l'enfant autiste en contexte familial. Les résultats de la recherche démontrent en premier lieu que les enfants qui ont une évaluation élevée à l'indice de sévérité du trouble autistique se révèlent les plus jeunes de l'échantillon. Il s'avère également que les enfants qui ont le moins d'interaction avec l'adulte et la mère sont ceux où l'on a observé le plus de contacts avec celle-ci lors d'évaluation de l'attachement. Pour ce qui est de la contribution du stress familial, on relève une relation significative entre le degré de sévérité de l'autisme et le stress associé au rôle parental. Quant à l'attachement de l'enfant à la mère, une seule échelle corrèle significativement avec le stress, soit celle qui s'associe au contact de l'enfant avec la mère, et ce, chez les enfants plus âgés. Enfin, on relève que les comportements d'attachement de l'enfant et du chien ne corrèlent pas avec le construit d'attachement mère-enfant évalué un mois avant l'intégration de l'animal au domicile familial, mais plutôt avec le stress associé au rôle parental. Dans l'ensemble, le projet fournit une information contribuant à mieux nuancer le fonctionnement de l'enfant autiste dans son milieu familial.

Cette étude s'est intéressée à la relation entre le stress parental rapporté par les pères et la sécurité d'attachement de leur enfant. L'échantillon comprend 60 dyades père-enfant dont les enfants sont âgés entre 11 et 27 mois. La sécurité d'attachement a été évaluée par des évaluatrices formées à l'utilisation du Q-Sort Attachement de Waters et Deane (1995), suite à une période d'observation à domicile d'environ 2 heures. Le stress parental a pour sa part été évalué par le parent lui-même, à l'aide de la version abrégée de l'Indice de Stress Parental d'Abidin (1990). Les résultats démontrent qu'il existe un lien entre le stress parental et la sécurité d'attachement. Plus précisément, les pères seraient davantage sensibles au stress généré par les comportements de l'enfant (domaine enfant) et par la perception qu'ils ont de la relation qu'ils entretiennent avec leur enfant (domaine interaction parent-enfant). D'autres analyses ont permis d'explorer l'adéquation du Q-Sort Attachement auprès des dyades père-enfant. Enfin, les résultats appuient l'utilisation de cet instrument auprès d'une population masculine.

Les troubles du spectre de l'autisme (TSAR se caractérisent par des altérations au niveau de la réciprocité des interactions sociales, des habiletés de communication verbale et non verbale, ainsi que la présence de comportements et champs d'intérêts stéréotypés. Compte tenu des conclusions décrivant leurs parents comme vivant plus de stress comparativement aux parents d'enfants non diagnostiqués sur le spectre de l'autisme, il devient nécessaire d'offrir un soutien susceptible d'alléger leur quotidien et celui de leur enfant. Le recueil de données sur l'application d'une intervention novatrice qu'est l'intégration permanente d'un chien d'assistance au sein du milieu familial offrirait une contribution considérable basée sur les conclusions des études précédentes. Le modèle conceptuel de la présente étude réfère aux transactions entre la régulation diurne du cortisol, la perception de stress parental, la sévérité des atteintes comportementales de l'enfant ainsi que les représentations d'attachement de la mère. L'approche analytique s'oriente ainsi sur le caractère multidimensionnel des variables et s'intéresse particulièrement aux différences intra-individuelles dans l'adaptation parentale illustrée par l'activité totale de cortisol sur une période de 15 semaines. L'ensemble des données soulève la présence d'une sous-activation de l'axe 1-IPA ainsi qu'une perception de niveaux élevés de stress parental. Suivant une approche centrée sur la personne, les analyses ont permis de dégager deux profils distincts de régulation basés sur l'activité totale de cortisol salivaire. La présence du chien d'assistance au sein de la famille apporte des changements notables décrits par une diminution de la réponse du cortisol au réveil spécifique au sous-groupe de mères ayant un profil de sécrétion supérieur. L'étude apporte une démonstration empirique d'une hétérogénéité des patrons de régulation hormonale issus d'un même échantillon caractérisé par le vécu d'un stress chronique. L'efficacité d'une nouvelle forme d'intervention pouvant soulager les difficultés rencontrées par les parents est discutée selon un point de vue transdisciplinaire.

Résumé: Une recension portant sur 50 ans de recherche sur les routines familiales révèle, entre autres, leur impact sur la santé et l'adaptation psychosociale, tant des parents que des enfants (Fiese et al., 2002). Peu d'informations sur la pratique des routines familiales de la population québécoise sont disponibles. Par le fait même, le profil des relations entre les routines pratiquées par les familles québécoises et d'autres facteurs familiaux et individuels est peu connu. Les routines familiales ont un rôle de médiation dans le cas de plusieurs phénomènes pouvant toucher les membres d'une famille (Kwok et al., 2006; Guidubaldi et al., 1986; Hawkins, 1997; Haugland, 2005; Greening et al., 2007). Les données de cette recherche ont été collectées auprès de 125 dyades mère-enfant provenant de 93 familles. Les enfants (69 filles et 56 garçons) étaient âgés de 5 à 12 ans. Des hypothèses ont été vérifiées afin de prédire la pratique des routines familiales, le stress parental ainsi que l'adaptation de l'enfant. Les routines familiales ont été mesurées selon leur fréquence et l'importance accordée avec le FR1, le niveau de stress parental avec 11SP et l'adaptation de l'enfant avec le CBCL. Les analyses de régression multiple hiérarchique révèlent que les routines familiales sont prédites par le niveau de scolarité de la mère et elles prédisent elles-mêmes !es compétences de l'enfant. Le niveau de stress parental de la mère est quant à lui prédit par la présence de troubles externalisés et un faible niveau de compétences chez son enfant mais également par le SSÉ familial et l'évitement dans le style d'attachement maternel. f.a fréquence des routines familiales, le niveau de scolarité de la mère ainsi qu'un faible stress parental permettent de prédire les compétences de l'enfant. Les variables prédictrices des difficultés d'adaptation de l'enfant sont le stress parental et le SSÉ familial. De plus, des analyses complémentaires montrent que les routines familiales n'ont pas de rôle de modération entre les variables à l'étude. Par ailleurs, les analyses mettent en lumière le rôle médiateur des routines entre la scolarité de la mère et les compétences de l'enfant. Ces résultats doivent être pris en compte par les intervenants psychosociaux puisque les routines familiales sont des pratiques faciles d'enseignement aux familles et ayant une portée significative sur le bien-être des enfants et de la mère dans l'exercice de son rôle. // Abstract: A review covering 50 years of research on family routines demonstrated their impacts on health and psychosocial adjustment among both parents and children (Fiese et al., 2002). However, there is little information available concerning the practice of family routines in Quebec, thus the relationships between the routines that Quebec families practice and other family and individual factors remain poorly understood. Family routines play a mediating role in many experiences that may affect family members (Kwok et al., 2006; Guidubaldi et al., 1986; Hawkins, 1997; Haugland, 2005; Greening et al., 2007). For this study, data were collected from 125 mother-child dyads in 93 families. The children (69 girls and 56 boys) were between 5 and 12 years old. Hypotheses were tested to predict the family routines, parental stress and adaptation of the child. Family routines were measured by frequency and the importance given with the IRF, the level of parenting stress with PSI and the adaptation of the child with the CBCL. The hierarchical multiple regression analyzes revealed that family routines are predicted by the level of maternal education and that they predict the skills of the child. The level of parental stress of the mother is in turn predicted by the presence of externalizing problems and low levels of skills in her child but also by family SES and avoidance in the style of maternal attachment. The frequency of family routines, the level of maternal education and low parental stress predict the skills of the child. The predictors of adjustment problems in children are parenting stress and SES. Bivariate and multivariate analyzes were performed and the results show that family routines play a mediating role between the mother's education and the child's skills. These results should be taken into account by social and mental health workers, because family routines can be easily taught to families and have significant impacts on the well-being of children and of mothers as they try to fulfill their role.

Le présent projet de recherche vise à observer la qualité de la relation d'attachement entre une mère et son enfant ayant un trouble envahissant du développement, tout en appréciant l'apport de la sensibilité maternelle dans cette relation socio-affective, en tenant compte de la gravité des symptômes associés au TED et au stress parental. Dix-neuf mères et leur enfant TED ont participé au projet de recherche incluant une formation parentale intensive de 10 semaines axée spécifiquement sur le TED ainsi que deux visites à domicile. Les résultats découlant de ce protocole de recherche démontrent que les enfants TED développent un lien d'attachement avec leur mère et que cette relation semble influencée par la qualité de la sensibilité maternelle. Aucun effet n'a été relevé en ce qui a trait aux variables associées. Il semble que la formation parentale ait eu un impact sur la sensibilité maternelle.

L’arrivée d’un enfant implique des changements financiers, sociaux et professionnels, en plus de représenter un bouleversement important au plan de l’identité personnelle et de la dynamique conjugale des parents. La transition familiale apparait aussi liée à un déclin quant au niveau de satisfaction conjugale de ces derniers. Certaines vulnérabilités psychologiques peuvent contribuer à rendre l’arrivée d’un enfant plus anxiogène et affecter l’ajustement conjugal et parental. Cette thèse vérifie la présence de liens entre des vulnérabilités psychologiques (anxiété d’abandon, évitement de l’intimité, intolérance à l’incertitude, perfectionnisme) et l’ajustement conjugal (satisfaction conjugale) et parental (niveau de stress parental et alliance parentale) des pères et des mères dans le contexte de l’arrivée d’un enfant. Des parents hétérosexuels québécois âgés de plus de 18 ans ont rempli des questionnaires évaluant les variables de vulnérabilité et d’ajustement. Des analyses de régression multiple hiérarchique montrent qu’en contrôlant pour les symptômes anxio-dépressifs et des facteurs sociodémographiques, l’évitement de l’intimité est un facteur explicatif des difficultés d’ajustement conjugal et parental à l’arrivée d’un enfant, tant chez les hommes que chez les femmes. Le stress parental est expliqué par l’anxiété d’abandon chez les hommes et les femmes, ainsi que par l’intolérance à l’incertitude et le perfectionnisme mésajusté chez les femmes seulement. L’étude permet de cibler certaines variables pertinentes à considérer pour comprendre les difficultés d’ajustement à l’arrivée d’un enfant, ce qui peut faciliter l’identification des couples plus à risque de vivre des difficultés d’ajustement significatives lors de cette transition, en plus d’offrir de nouvelles pistes d’intervention.

Overweight and obesity in children and adolescents are among the most crucial public health issues of the 21st century and are already determined in the prenatal period. In order to prevent the development of overweight and obesity, examining and changing their risk factors is important to reduce the current epidemic of overweight and obesity. Therefore, the aim of this thesis was to investigate risk factors of overweight and obesity from the prenatal period to childhood and to examine the preceding determinants of those risk factors. On the basis of three studies, the influence of maternal risk factors on maternal mental health during pregnancy (Study 1) and maternal mental health during pregnancy on birth outcomes and weight status in early childhood (Study 2), and the associations of parental feeding practices and weight status during childhood (Study 3) were examined. The results showed that pregnant women with higher pre pregnancy body mass index, sleep problems, and who did not plan pregnancy were at higher risk for mental health problems during pregnancy (Study 1), which in turn adversely affected birth weight and gestational age at birth (Study 2). Furthermore, weight status during childhood was found to be the cause of parents employing controlling feeding practices during childhood but weight status seemed to be largely unaffected by such practices (Study 3). Overall, study results were interpreted within the context of the current state of research and implications of the results for future research and practice were discussed.:Abbreviations Bibliographic summary 1 Introduction 1.1 Overweight and obesity in children and adolescents 1.1.1 Prevalence rates 1.1.2 Developmental dynamics 1.1.3 Consequences on health 1.1.4 Prevention and intervention 1.2 Parental predictors of overweight and obesity in children and adolescents 1.2.1 Prenatal predictors 1.2.1.1 Maternal anthropometric risk factors and medical conditions 1.2.1.2 Maternal behavioral risk factors 1.2.1.3 Maternal psychosocial and mental risk factors 1.2.2 Predictors during childhood 1.2.2.1 Parental feeding practices 2 Research needs and study objectives 2.1 Mental health in pregnant women and its influence on birth outcomes 2.1.1 Study objectives and hypotheses: Manuscript 1 2.1.2 Study objectives and hypotheses: Manuscript 2 2.2 Anthropometric development during childhood and parental feeding practices 2.2.1 Study objectives and hypotheses: Manuscript 3 3 Publication manuscripts 3.1 Gestational weight gain, physical activity, sleep problems, substance use, and food intake as proximal risk factors of stress and depressive symptoms during pregnancy 3.2 Maternal depressive symptoms and stress during pregnancy as predictors of gestational age at birth and standardized body mass index from birth up to 2 years of age 3.3 Stability, continuity, and bi directional associations of parental feeding practices and standardized child body mass index in children from 2 to 12 years of age 4 Summary 5 References 6 Appendix 6.1 Declaration of unaffiliation 6.2 Curriculum vitae and publication list 6.3 Acknowledgment

Thèse numérisée par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Les Troubles du Spectre de l’Autisme (TSA) impliquent un pronostic développemental sensiblement différent dépendamment de leur sévérité et des troubles associés. Les difficultés relationnelles, les comportements inadaptés et les besoins spécifiques de l’enfant ont des répercussions sur le fonctionnement familial et affectent le vécu des parents. Cette situation génère un stress conséquent qui peut potentiellement mettre à mal la cohésion dans le couple parental, affecter les interactions parent-enfant, détériorer le sentiment de compétence parentale et entraîner une perception amoindrie de la qualité des relations familiales. L’écologie sociale du milieu familial permet de questionner le lien entre le climat familial perçu par les mères, évalué par l’IRF (LARIPE, 1989), et le stress maternel perçu, mesuré par l’ISP/FB (Bigras, LaFrenière, & Abidin, 1996), en tenant compte de la singularité de l’expression du handicap de leur enfant, soit la sévérité du trouble autistique, déterminée par l’EEAI (Rogé, 1989), et la coexistence d’un trouble du langage et/ou d’une déficience intellectuelle associée définit antérieurement à l’étude par le diagnostic médical.Le niveau langagier a un impact élevé, tant sur l’âge d’alerte pour les parents, que sur l’âge de diagnostic pour les professionnels, et se révèle fortement associé à l’évaluation de la sévérité des troubles autistiques (N=65). Dépendamment du niveau de stress maternel perçu, en recourant à une classification hiérarchique ascendante basée sur les dimensions de l’ISP/FB, la qualité des relations familiales diffère significativement. Les mères les plus stressées perçoivent le climat familial comme étant plus conflictuel. En considérant à six mois d’intervalle le vécu maternel au niveau écosystémique plutôt que dyadique, l’intervention écologique par l’intégration d’un chien d’assistance de la Fondation MIRA (Québec) dans le groupe familial (n=24) permet une diminution concomitante du stress maternel relatif à la gestion des comportements difficiles de l’enfant et de la sévérité des troubles autistiques. En l’absence de différence au premier temps de mesure avec les mères en attente de service (n=26), les mères des familles bénéficiant d’un chien présentent moins de stress, tant globalement, qu’en ce qui concerne les interactions et l’éducation de l’enfant autiste, et perçoivent également un climat relationnel plus favorable. Les résultats obtenus mettent en évidence la contribution de la médiation animale à l’amélioration de la qualité de vie de l’ensemble des membres du microsystème familial, notamment en ce qui concerne la facilitation des interactions intra et extrafamiliales. / Autism Spectrum Disorders (ASD) involve a significantly different developmental prognosis depending on severity and associated disorders. Relationship difficulties, inadequate behaviours and the specific needs of the child have implications on family functioning and affect parents' experiences. This situation generates significant stress that can potentially undermine parental cohesion, affect parent-child interactions, impair parenting, and lead to lessened perceptions of the quality of family relationships. Considering the social ecology of the family environment allows us to question the relationship between the family climate perceived by mothers, evaluated by the IRF (LARIPE, 1989), and the perceived maternal stress, measured by the ISP/FB (Bigras, LaFrenière and Abidin, 1996), taking into account the singularity of disability, namely autistic disorder severity, determined by the EEAI (Rogé, 1989), and the coexistence of a language disorder and/or an associated intellectual impairment defined by medical diagnosis realized prior to study.Language competence has a high impact, both on the age of parental alert and age of diagnosis by professionals, and is strongly associated with the severity of autistic disorders evaluation (N=65). Depending on the level of perceived maternal stress, using a cluster analysis based on the dimensions of ISP/FB, the quality of family relationships differs significantly. The most stressed mothers perceive the family climate as more confrontational. By considering maternal experience at the eco-systemic level rather than dyadic, an ecological intervention by integrating a MIRA Foundation (Quebec) assistance dog into the family group (n=24) produced a concomitant decrease for maternal stress related to management of child's difficult behaviours and for severity of autistic disorders. In absence of differences in the first measurement time with mothers waiting for service (n=26), mothers in families with a dog are less stressed both overall, than for interactions and for education of the autistic child. They also perceive a more favourable relationship climate. Results obtained highlight the contribution of animal mediation to improving the quality of life of all members in the microsystem, particularly on intra and extra-familial interactions facilitation.

Les troubles du spectre de l’autisme (TSA) affectent la qualité de vie familiale. Des programmes de formation aux habiletés parentales (PFHP) sont susceptibles d’entraîner une amélioration du stress parental et du comportement de l’enfant. Cette étude vise à développer et évaluer un PFHP francophone basé sur l’analyse appliquée du comportement. Ce PFHP a été évalué auprès d’un groupe pilote de 6 parents. Une augmentation des connaissances sur les TSA et les pratiques éducatives est observée ainsi qu’une amélioration du comportement de l’enfant. Les parents considèrent les objectifs ciblés comme importants, les procédures transmises comme acceptables et les effets observés comme satisfaisants. Le PFHP a été amélioré et évalué auprès de 18 parents. Une augmentation des connaissances et des pratiques éducatives est observée avec une amélioration des compétences sociales des enfants. Pour 16 parents, une amélioration au niveau du stress est remarquée. Un manuel de ce PFHP a été élaboré. / Parents of children with ASD face many challenges that affect their well-being. Parent trainings (PT) in young children with ASD are known for improving the child’s behaviors and reducing parenting stress. The purpose of this study is to develop and evaluate a French parent training that is based on applied behavior analysis. An initial efficacy study was conducted with 6 parents. Parents have significantly improved their knowledge in ASD and behavioral intervention strategies. They reported an improvement in their child’s behavior. The PT was considered by the parents as effective, the methods used as acceptable and the objectives targeted as important. This promising PT was then improved and evaluated on 18 more parents. Parents have again improved their knowledge in ASD and behavioral strategies whereas children’s socialization skills have improved as well. For 16 parents, the PT has an additional decreasing effect on stress. A manual has been developed with this PT.