There are consumers who engage in innovation and who cocreate value together with other consumers, and with producers, in relation to products. This thesis has the purpose of exploring the nature of this ‘active consumer’ from a firm perspective, and thereby providing an answer to the thesis-level research question: ‘What are the implications of the active consumer on innovation and marketing practices?’ Four papers, drawing on research in the fields of consumer innovation and value cocreation, are presented that contain findings about the knowledge of the active consumer (Paper I), support (Paper II) and management (Paper III) of the active consumer, and challenges with the active consumer (Paper IV). The papers rest on two research efforts: a study of the video game industry that includes an investigation of a game developer and a netnography of its consumer community and a study of the entire development of a customer loyalty card by a leading grocery retailer. The insights into the active consumer gained from the four papers are analyzed against the thesis-level research question using an explanatory lens that is developed through the notion of practice, rendering a discussion about the implications of the active consumer on the scripts of innovation and marketing practices. The thesis is concluded with a discussion of its contributions and implications for innovation and marketing scholars and managers.

Det råder olika villkor i den privata och offentliga sektorn gällande geografisk bundenhet, konkurrans och förutsättningar för att styra verksamheterna. Det som däremot är gemensamt för de båda sektorerna är konkurrensen om medarbetare. Vännäs kommun befinner sig i en inledande fas i arbetet med begreppet attraktiv arbetsgivare, även kallat Employer Branding. Uppdraget har varit att undersöka vilka positiva aspekter som upplevs med att arbeta för Vännäs kommun, som medarbetare med varierande anställningstid och ålder upplever samt hur kommunen kan stärka sitt arbetsgivarvarumärke genom att betona dessa aspekter. I resultatet framkom att positiva aspekter med Vännäs kommun som arbetsgivare är närhet, framåtanda, utveckling och ansvar, gemenskap och välmående samt organisationen i sin helhet. Från dessa kategorier har följande tema utarbetats; I Vännäs kommun råder en kontinuerlig strävan efter utveckling både för organisationen och medarbetarna. Organisationskulturen är välkomnande där gemenskap och välmående står i fokus. Den lilla kommunens fördel är det övergripande koncerntänket med närhet till beslut och möjlighet till påverkan. Detta illustrerar vad som kännetecknar Vännäs kommun som arbetsgivare. För att specifikt attrahera yngre arbetskraft visar resultatet att följande faktorer är viktiga för yngre medarbetare i organisationen; innovation, känna sig behövd och värdefull, en bra arbetsmiljö och arbetskultur, gemenskap på arbetsplatsen och att bli betrodd med ansvar. Det som mest frekvent uttrycktes från den yngre informantgruppen var vikten av utveckling genom arbetet. Denna fallstudie kan vara användbar för organisationer med liknande förutsättningar som Vännäs kommun i arbetet med employer branding. Fallstudien bidrar även med en ökad förståelse för vad som attrahetar medarbetare till en offentlig organisation.

近年來，價值主張一詞在各大企業界掀起了一陣討論的熱潮。除了因為《獲利世代》這本書的強調之外，在《價值主張年代》更是將其視為成功商業模式的獲利核心。同時，隨著科技日新月異、進步與發展，民眾更加注重品質與生活風格的經營，價值的提升也因此變得越來越重要。「生活產業」在這樣的時空背景之下日趨蓬勃發展。「蘑菇」與「SOU‧SOU」兩間台日生活品牌，在不同面向擁有許多相似之處，然而蘑菇相較於SOU‧SOU，卻面臨了許多挑戰。 因此本研究希望透過學理角度去分析其差異的來源，分成兩階段探討：品牌如何進行價值主張的塑造，其價值主張塑造後又如何進行傳遞。透過實際在環境時空背景之下的觀察與體驗，找出對生活產業品牌價值主張的塑造與傳遞產生的影響是如何造成。同時比較日本與台灣生活產業品牌的現況，企圖描繪出台日生活產業品牌，進行價值主張塑造與傳遞過程中的差異，進而反思台灣生活產業可以向日本方面學習的又是什麼？ 本研究最終結論得出，生活產業品牌透過文化迴路五項賦予製品文化意義的活動，來塑造其價值主張，並透過體驗媒介將其價值主張傳遞出去。而從研究中的比較可以知道，台日品牌分別透過不同項目的接合方式，影響價值主張的塑造；其體驗媒介的使用方式，也對價值主張傳遞的力量有重要影響。 / In recent years, Value Proposition has become a popular term extensively discussed in the major business community. Not only is it emphasized in the book《Business Model Generation》, the book《Value Proposition Design》further regards it as the core of a successful business model. Meanwhile, with the rapid transition, progress and development of the technology, people have started to pay more attention to enhance the quality of daily life and thus start to establish their own lifestyle. Advancing value therefore become more and more important and the growth of the ”Lifestyle industry" goes vigorous under this background. The Taiwanese and Japanese lifestyle brands ”MOGU” and "SOU‧SOU" share plenty of similarities in different aspects; however, ”MOGU” compared to “SOU‧SOU” seems to be facing much more challenges . Aiming at analyzing the source of the differences from the perspective of knowledge, this study is divided into two phases: how to create the brand value proposition, and how to deliver the brand value proposition. By observing and experiencing in the real environment, this study is trying to figure out the element effecting the creation and delivery of the brand value proposition. Also, it compares the present situation of the Japanese and Taiwanese lifestyle brand, and eventually concludes the lessons learned from the comparison. The final conclusion of this study shows that, lifestyle brands create the brand value proposition by five elements of cultural circuit which added cultural value to the products. They subsequently convey the value proposition by experience providers. Besides, the creation of the two lifestyle brands are throughly influenced by different articulation of the cultural circuit elements. Last but not least, the way experience providers are utilized is tremendous influence to the value proposition delivery.

The fierce competition on the retail market has led firms to stop focusing on firm-customer transactions and start focusing on firm-customer relations. New customer demands makes it impossible for firms to gain a sustainable advantage by focusing only on their goods assortment. This forces retailers to consider the customer experience and differentiate themselves by how they offer what they offer. This have led to that many retail companies try to shape the behaviours and emotional displays of their frontline employees in encounters with customers. Many firms define customer service concepts as an attempt to create high quality customer experiences. However, a successful realisation of these concepts can be challenging.   Service-Dominant Logic researchers argue that firms cannot single headedly create value but that it is co-created in the interaction with customers. Therefore, they can only create value propositions, which is a proposal for value co-creation based on an integration of products and services. Services marketing researchers emphasise the importance of internal marketing for enabling frontline employees to represent the firm in the interactive value-creating process with the customer. Prior research focuses on the customer-driven development of value propositions, and techniques to conduct internal marketing, but does not provide relevant theories about the realisation of value propositions or the implementation of these internal marketing techniques. This thesis conceptualise the human factor of the realisation of the value proposition with the concept of intended and enacted value propositions. The purpose was to develop a deeper understanding of how internal marketing can be used to manage the gaps between intended and enacted retail value propositions. This was addressed by investigating one of Sweden’s largest retail companies on commission. Since the company has requested to remain confidential, it will be called Anonymous Commission Company (ACC) in this thesis. The current study has answered the following research question: “How can the gaps between intended and enacted retail value propositions be managed through internal marketing?”   The research question was answered through a qualitative study and in-depth interviews with both CS concept managers and frontline employees. The intended value proposition was investigated by a combination of ACC documents related to the CS concept, and interviews with the CS concept managers. By interviewing the frontline employees, their perceptions and enactment of the value proposition was investigated, as well as how they experience the current internal operations at ACC. The findings confirmed the proposed concept of intended and enacted value propositions, and four main barriers causing the gaps between them were identified through a thematic network analysis. Internal marketing theories were used to analyse how retail companies can overcome these barriers by engaging, enabling, empowering and ensuring their frontline employees. The thesis offer implications for retail managers on how they can manage the gaps between intended and the enacted value propositions. The study contributes to prior research by combining value proposition theories and internal marketing theories, and by offering detailed recommendations for retail firms. Furthermore, the study enriches the practical implications regarding retail value propositions and retail value proposition realisation.

A number of researcher and practitioners have identified a dramatic increase in competition and market transparency as the driving force behind the decline in customer loyalty in the financial services sector (e.g. Caruana, 2002). However, the costs for selling a product to a new customer are much higher than the costs for selling the same product to an existing customer, particularly when the customer is loyal to the company (Duffy, 2003). Due to these facts, strengthening customer relationships is necessary to achieve higher customer equity. Blodgett (2000) claims that the successful implementation of a customer equity strategy involves an organisation’s customer focus, operations, systems, and culture. Companies can offer value to customers through their services and products (added value and innovations), their personnel (service quality), and their processes (speed and quality). When the customer buys financial products and services, he creates customer equity for the company, which is in this thesis presented as company profit. Company profit is the sum of all customer profits and represents the value of each customer in the form of monetary aspects. This thesis aims at investigating if communication, price, process, product and human resource management influence company profit (customer equity) and, thus, whether they are drivers of customer equity (Chapters 5-10). In total, seven dimensions have been investigated. Recent customer equity models of value-based management are examined from the literature and based upon this, the construction of a new conceptual model for value building in competitive markets is proposed (Chapter 4). The framework identifies value propositions such as brand or product leadership, value sources for determining value creation strategies, and finally customer touch points for value delivery. Touch points are referred to as advertising, use of a logo, presence of sales persons, websites, branch outlets etc i.e. the human and physical interactions with customers over their relationship with an organisation. Together with products such touch points are designed to deliver value to customers with the objective of increasing customer equity.

Idag när det har blivit minst lika viktigt att konkurrera om anställda som att konkurrera om kunder, måste arbetsgivare skilja sig från mängden för att ses som en attraktiv arbetsgivare hos sökande och nuvarande anställda. Syftet med denna studie har varit att höra hur tjänstemän, på två olika arbetsplatser i Umeå, samt företagsledningen upplever företagets arbetsgivarvarumärke. En kvalitativ metod har använts för att kunna svara på syftet. Fokus lades på att undersöka deltagarnas upplevelse kring organisationskulturen och arbetsgivaren i stort, eftersom det är faktorer som går under begreppet arbetsgivarvarumärke. Tillvägagångssättet har varit att samla in material genom semistrukturerade intervjuer med 14 anställda inom företaget, som sedan har analyserats med en Hermeneutisk analysmetod i syfte att förklara, tolka och förstå informanternas upplevelser. Det resultat som framkommit har visat på att det kan skilja sig mellan grupperna vi undersökt men överlag uppfattas arbetsgivarens varumärke vara positivt, dels för att de är verksamma lokalt samt har bra värderingar. Det har däremot framkommit att man kan ha olika förutsättningar till karriärmöjligheter, ledarskap och god kommunikation, beroende på vilken roll man har och vilken utav arbetsplatserna man arbetar på. Det framgår även att det finns en gemensam värdegrund inom företaget som många utav informanterna relaterar till men att det däremot finns utrymme för utveckling inom vissa områden i företaget. Företaget är i början av sitt arbete med Employer branding och därför blir denna studie en god start i deras arbete med att spegla en, enligt tjänstemännen, sanningsenlig bild av företaget. På detta sätt får arbetsgivaren en bild av deras upplevelser och kan på så sätt attrahera, utveckla och behålla anställda.

Since the experience economy was introduced, many researchers and enterprises have been attempting to find new strategies for business development, thus adapting to this new economy. In this process, the innovative value proposition is discovered as a solution to deliver satisfactory service and experience to customers. As a result, people start to pay attention to how to create an innovative value proposition and use it to stage memorable experiences to customers, which is also the main task of conducting this paper. In this paper, the authors investigate the value propositions offered by two innovative hotels, Chiva-som and IceHotel in order to answer how to create value proposition by integrating operant and operand resources. And the study about customers’ perceptions on value propositions is used to reveal how customers perceive a good value proposition and use it create a memorable experience that they desire. At the end of this paper, the authors state a new frame of creating value propositions by presenting a model of resource integration methods (Figure 3), which includes resource-centric and co-creation centric aspects. Furthermore, the features of a good value proposition perceived by customers as well as the solutions to improve customer experiences with innovative value propositions are summarized respectively.

Ökande konkurrens mellan företag har gjort att det blir allt viktigare att profilera organisationen som en attraktiv arbetsgivare för att på så sätt kunna attrahera kompetent personal så att företaget kan bibehålla positionen på marknaden.Studiens syfte har varit att få kunskap om hur processerna kring arbetsgivarvarumärket bedrivs, vilka fördelar som anställda uppfattar att en anställning i företaget innebär samt vad företaget behöver arbeta med för att attrahera framtida personal. 43 webbaserade enkäter med personalen, 12 enkäter med högskoleklass tillhörande målgruppen, 2 kvalitativa intervjuer med HR-personal samt 44 miniintervjuer med potentiell framtida personal har genomförts för att besvara följande frågor: hur arbetar organisationen med employer branding? hur upplever de anställda organisationens EVP? och vad efterfrågar potentiella medarbetare hos en framtida arbetsgivare?Resultaten visar brister i det strategiska arbetet kring employer branding processerna. En lyckad intern strategi har medfört stark organisationskultur och organisationsidentitet som skapat lojalitet gentemot arbetsgivarvarumärket hos de anställda. Den externa strategin särskiljer dock inte arbetsgivarvarumärket från varumärket, och ett starkt EVP saknas då identitet, profil och image inte överensstämmer.Nyckelord: Arbetsgivarvarumärket, Employer branding, Employee value proposition, attrahera personal, privat organisation

Syftet med den här studien har varit att undersöka hur ett företag arbetar för att deras EVP ska återspeglas i de anställdas uppfattningar om vilka man är som organisation. Det som studerades var dels vad företaget gör för att deras Employer Value Proposition ska förankras i de anställdas uppfattningar om organisationen; vad som bidrar till deras uppfattning och; hur de uppfattningarna stämmer överens med företagets Employer Value Proposition. Studiens teoretiska utgångspunkt utgick från teorier om organisationsidentitet, -image och styrning av organisationsidentiteter. Undersökningen genomfördes på ett stort IT-bolag genom sex semistrukturerade intervjuer med 1 - 2 informanter från skilda affärsenheter. Intervjuerna kompletterades även med studier av interna policydokument om företagets arbete med Employer Value Proposition. Resultatet har analyserats genom en tematisk analys där de tre delarna av IT-bolagets Employer Value Proposition valdes som huvudteman. De tre huvudtemana var: Entreprenörskap, Balans i livet och Ansvar och ledarskap. Resultatet visade att företaget arbetar i varierande grad med målsättningar, värderingar, handlingar och praxis för att deras Employer Value Proposition ska återspeglas i de anställdas uppfattningar om vilka man är som organisation. Det som främst bidrar till de anställdas uppfattningar om organisationsidentiteten är de aspekter som är en integrerad del av det dagliga arbetet. Entreprenörskap är den delen av Employer Value Proposition som tydligast överensstämmer med de anställdas uppfattningar. Även balans i livet upplevs i stor utsträckning överensstämma. Gällande ansvar och ledarskap framkom däremot en diskrepans mellan de anställdas uppfattningar och företagets Employer Value Proposition.

This research project investigates the requirements or factors that will influence mcommerce adoption in low-income markets. The framework incorporated awareness, availability, convenience, affordability and acceptability as variables for m-commerce adoption in low-income markets. Mobile commerce is the next step in the evolution of networked computing and is the utilisation of mobile communication for financial gain. In South Africa, the fast rate of mobile technology adoption has created an access footprint for mcommerce across the country. Businesses are adopting m-commerce into their business strategies to tap into these new markets. Recently the potential commercial benefit in low-income markets is being explored by business. In South Africa the low-income market has been characterised by the foundation tier of the economic pyramid. Although this market is seen as extremely price sensitive and has little to no disposable income, the collective potential of it is considerable. The research found that certain aspects of the framework were applicable. Awareness, knowledge and acceptability were seen to have the highest association with m-commerce adoption in the low-income market. / Dissertation (MBA)--University of Pretoria, 2012. / Gordon Institute of Business Science (GIBS) / unrestricted