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Thèse numérisée par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Note:

This dissertation examines the role of women in four of Émile Zola's novels, in particular their privileged position as the conduits through which he exerted his "experimental" literary method. Zola has long been recognized as subjecting his female characters to extreme violence, but scholars have not yet thoroughly explored how the ways in which he represents this violence provide insight into the nature of his narrative practice. For Zola, literary fiction offers access to a scientific truth, and the female body and its capacity for procreation is the source material for his investigation. By subjecting his female characters to analysis and ultimately dissection, Zola violently exploits the creative potential of their bodies and builds a literary empire upon them. In La Curée, Zola presents one of his first experimental heroines, a bored and pampered wife whose identity is constructed through reflections and refractions via a series of mirrors, both visually and narratively. This multiplicity of interferences effaces the female voice and subjectivity while exploiting the visual appeal of the female body. Nana offers a counterpoint on the same theme, featuring a woman who, through the desirability of her body, reverses the paradigm and exerts control over those around her with masterful manipulation of optics and language. Nana's body inscrutably defies analysis and playfully disrupts gender constructs by assuming contradictory sexual characteristics that are only indirectly observable. Zola shifts his narrative focus from the women themselves to the broader notion of sexual difference in La Bête humaine, in which the female body signifies the difference that drives male desire and destabilizes civilized society. The representability of sex becomes increasingly problematic as female speech, filtered through the body, puts the reliability of language into question. The problematics of the legible body that Zola develops in these texts can be traced all the way back to Thérèse Raquin, in which he conducts a literary investigation into the relationship between bodies and texts. This short novel, Zola's first of the genre, is particularly interested in the different (pro)creative capacities of male and female bodies and the representational possibilities inherent in them.

À sa publication, La Joie de vivre d'Émile Zola fut reçue comme un roman à thèse réfutant les théories d'Arthur Schopenhauer. C'était là l'intention avouée du romancier. Or, nombreux sont les critiques à avoir soulevé la dimension puissamment pessimiste de l'oeuvre, invoquant surtout le personnage fortement autobiographique de Lazare et une genèse textuelle problématique. Zola accordait une grande importance à la documentation qu'il préparait en vue de rédiger ses romans. Notre objectif premier est donc celui d'examiner la façon qu'a eu le romancier d'écrire la philosophie qu'il a lue. À cette fin, nous nous penchons sur le Dossier préparatoire de La Joie de vivre et y suivons les stades successifs du personnage schopenhauerien; nous étudions également la version publiée du roman, mais de façon ciblée: nous nous limitons aux thèmes -fort schopenhaueriens -de la douleur et du malheur. Nous constatons, à partir de l'analyse des personnages, qu'un système très proche des idées du philosophe structure l'oeuvre et hiérarchise les forces en présence. Au cours de la préparation et de la rédaction de l'oeuvre, les faits compilés se mêlent au hasard des données biographiques, idéologiques et littéraires qui viennent en former la matière narrative. Notre labeur de généticien aura été celui de démêler les diverses influences rencontrées et de les replacer en ordre chronologique. Certaines, comme celles de Guy de Maupassant ou de Paul Bourget n'avaient pas encore été attestées ou n'avaient pas fait l'objet d'études approfondies. II en résulte une vision plus complète de l'avant-texte. Nos résultats démontrent qu'Émile Zola s'est trouvé à fictionnaliser plutôt fidèlement, à plusieurs égards, une philosophie qu'il entendait au départ réfuter. Le sens philosophique de l'oeuvre demeure ambigu néanmoins, irréductible à une conclusion nette. Partant, nous nous interrogeons sur la portée philosophique d'un texte Iiltéraire aussi plurivoque qu'est La Joie de vivre. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Zola, La Joie de vivre, Schopenhauer, Philosophie, Génétique, Personnage.

La présence importante de personnages féminins dans les Rougon-Macquart d'Émile Zola de même que leur rôle dans le cycle ont suscité bon nombre d'études féminines. Or, Félicité Rougon, personnage influent au niveau politique, reste peu mentionnée par ces critiques qui ne voient en elle qu'un acteur secondaire, sans grand intérêt. Pourtant, les réalisations de Félicité sont remarquables; nous nous proposons dans ce mémoire d'étudier la puissance de ce personnage et les mécanismes qui lui permettent de vaincre tous les obstacles. Le premier chapitre est consacré à une étude du personnage de Félicité. En premier lieu, à partir de la théorie du nom chez les personnages zoliens de Philippe Hamon, nous montrons que le nom « Félicité » annonce sa destinée. Nous nous attardons ensuite à la question du corps chez les femmes politiques zoliennes, ce qui permet de comprendre que les actions de Félicité ne sont pas liées à la sexualité ou à son corps, fait exceptionnel dans l'univers des Rougon-Macquart, mais bien à sa parole hypocrite. Le deuxième chapitre, qui s'appuie sur les théories narratologiques de Gérard Genette, traite des mécanismes mis en oeuvre par le personnage pour utiliser sa parole efficacement dans un but de contrôle de son entourage. Que ce soit en s'associant à d'autres personnages hypocrites, en terrorisant ses proches ou en les mettant en confiance, Félicité prend, grâce à la puissance de sa parole, une place particulière dans le cycle. Le troisième chapitre s'attache à déterminer la place qu'occupe Félicité dans les Rougon-Macquart. Au niveau spatial, elle se tient en hauteur, de sa fenêtre, d'où elle observe et prépare ses actions. Au niveau symbolique, elle prend la place de l'écrivain naturaliste en détruisant les Dossiers sur la génétique de son fils Pascal, pour les remplacer par une histoire embellie de sa famille. Quant à son lien avec l'époque, le Second Empire dont elle tire ses réussites politiques, il est ambigu, puisqu'elle se sert de l'Empire sans être réellement impérialiste. Enfin, le quatrième chapitre pose l'hypothèse d'une appartenance de Félicité à l'univers romanesque de Balzac. Or, s'il est vrai que certains traits la rattachent à La Comédie humaine, entre autres son appartenance à la noblesse par son père naturel, Félicité Rougon s'inscrit aussi dans la mouvance du siècle, dans la montée des bourgeois parvenus dont parle Zola dans son oeuvre. Félicité Rougon se révèle ainsi être un personnage de la marge, ancré dans l'univers zolien par ses valeurs, mais demeurant à l'écart par ses actions. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Zola, Personnage, Second Empire, Hypocrisie, Balzac.

Rarement réédité, peu représenté dans les fonds publics, Lucien Descaves offre l’exemple d’un écrivain méconnu, enfermé dans une image réductrice qui ne correspond guère à la richesse et à la diversité de son œuvre. De sa longue et importante carrière de journaliste, de romancier, de dramaturge et de membre de l’Académie Goncourt, l’histoire littéraire ne retient que ses débuts naturalistes et le tumultueux procès de Sous-Offs qui le rendit un temps célèbre. Si le premier Descaves reste en effet quelque peu prisonnier des lieux communs zolistes, et si le procès de Sous-Offs est un moment important dans l’histoire de la mobilisation des intellectuels en France, il ne reste pas moins que réduire la vie et l’œuvre de notre auteur à la décennie 1880-1890 est injuste, voire ingrat à l’égard d’un écrivain très engagé dans la vie littéraire de son temps, dans le journalisme de combat et dans la comédie sociale. C’est à une telle iniquité que cette thèse tente de remédier. Nous y menons une étude à la fois génétique et thématique où l’accent est mis sur le parcours intellectuel de Descaves à travers un retour sur les diverses causes auxquelles il a prêté son concours d’écrivain, de journaliste et d’académicien actif. Les deux termes clés qui figurent dans le sous-titre («  naturalisme » et « libertaire »), soulignent une transformation progressive dont l'observation constitue le but de notre travail. / Lucien Descaves was hardly ever republished and is rarely represented in public archives. He is the perfect example of the unsung writer, confined to a reductive image which doesn’t reflect the richness and diversity of his work. He had a long and important career as a journalist, a novelist, a dramatist and a member of the Goncourt Academy; however, literary history only teaches us about his early days as a naturalist and about the tumultuous trial that took place when his novel Sous-Offs was published, which helped to make him famous for a while. It is an indisputable fact that Descaves, in his beginnings, remained under the influence of Zola and that the Sous-Offs trial remains an important moment of the history of the intellectuals mobilization in France. Nevertheless, it seems unfair to reduce the life and work of Lucien Descaves to the 1880-1890 decade, since he was very committed to the literary life of his time, to active journalism and to social comedy. This thesis precisely tries to address such an injustice. We have been studying both the genetic and thematic aspects of the intellectual career of Lucien Descaves in order to identify the various causes he tried to stand up for as an active author, journalist and academician. The key notions of “naturalism” and “libertarian”, which appear in the subtitle, underline the development of a progressive conversion which is the outcome of our study.

Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2015-2016 / Entre 1865 et 1881, Émile Zola est un journaliste actif à la fois dans la presse parisienne et provinciale ; pendant les dernières années de cette période, il est aussi correspondant pour une revue mensuelle russe, Le Messager de l’Europe. Cette vaste production textuelle constituée au fil de ces seize années de journalisme donne à lire les observations quotidiennes que formule Zola sur la vie culturelle française en usant des multiples ressources génériques de la presse : la chronique, le microrécit, le portrait-carte, le compte rendu parlementaire, l’étude sociale, la notice nécrologique, etc. Cette étude retrace ce parcours journalistique où l’activité littéraire zolienne se fait au contact d’une actualité tantôt immédiate, tantôt très dilatée, et interroge le rapport d’influence que l’on observe entre la presse et le roman zolien. Ce rapport s’opère sur divers aspects de l’œuvre littéraire : discursif (propos tenu sur la presse dans le texte critique, d’escorte ou au cœur de l’univers diégétique), romanesque (présence d’un personnel journalistique dans le roman zolien), thématique (publicité et littérature), poétique (la méthode d’élaboration du roman naturaliste partage des consonances très précises avec celle du reportage), réception littéraire (la critique antinaturaliste reproche au roman zolien d’introduire les procédés de la presse dans la sphère des lettres). L’étude de ces influences révèle que le romancier emprunte aux procédures journalistiques, et plus significativement aux procédures documentaires, certains modes de saisie du réel déterminants dans la composition de l’œuvre romanesque en régime naturaliste. En cela, on peut avancer que les pouvoirs cognitifs de la fiction zolienne procèdent d’un imaginaire de la documentation étroitement lié à celui du journal au XIXe siècle. / From 1865 to 1881, Émile Zola is a journalist both in the Parisian and the provincial press; he also is, during the last years of this period, a correspondent for a Russian monthly magazine, The Messenger of Europe. The vast textual production of those sixteen years of journalism gives access to Zola’s daily observations about French cultural life using the many usual forms of the press : the column, the micro-narrative, the « portrait-carte », the parliamentary account, the social study, the obituary, etc. The present literary criticism follows this journalistic career and the contact of zolian literary activity with immediate and not so immediate news, and reflects on the relation and the influence between the press and the zolian novel. This relation can be seen in many aspects of the literary work : discursive (remarks on the press in criticism, in a preface or in the heart of the diegetic universe), fictional (presence of journalistic staff in a zolian novel), thematic (advertising and literature), poetic (the construction of a naturalist novel is very similar to the construction of reportage), literary reception (the antinaturalist critique of zolian novels criticizes its introduction of journalistic methods in the literary world). The study of these influences shows that the novelist borrows, from journalistic methods, and especially from documentary methods, certain ways of grasping reality which are crucial in the composition of a novel in the naturalistic scheme. Thus, we can affirm that the cognitive powers of zolian fiction stem from a documentation imagination closely linked to the imagination of 19th-century press.

Le développement de la modernité picturale dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle français est redevable à l'apport de la critique d'art qui en assura le rayonnement. Émile Zola, ardent défenseur de cette nouvelle esthétique, contribua par ses chroniques artistiques à de nombreuses publications tout au long de sa carrière d'écrivain, soit de 1866 à 1896. Ce mémoire met en lumière l'importance de la contribution de l'écrivain par l'analyse des descriptions du corps que l'on retrouve dans ses Écrits sur l'art. Le choix du corps comme sujet doublement représenté par la toile et le texte, souligne, d'un point de vue anthropologique, la relation intime unissant l'art et l'homme. Plus particulièrement, ce travail s'intéresse à la question de la métaphore alimentaire et de son inscription dans le texte. Afin d'appuyer cette hypothèse d'un lien unissant le descriptif et l'alimentaire, nous irons chercher des exemples à la fois dans les Écrits ainsi que dans deux romans de Zola, soit Le Ventre de Paris et L'OEuvre. Nous établirons une catégorisation des métaphores utilisées afin de rendre lisible ce parcours du sensible et de comprendre son ancrage à la fois dans le contexte de l'avènement de la peinture moderne et également dans l'histoire du développement gastronomique de l'époque. Ce rapport à l'alimentaire que l'on retrouve au coeur de l'écrit zolien est ainsi considéré comme étant représentatif d'une esthétique descriptive propre à l'auteur. Notre travail permet donc l'étude d'un corpus où les paramètres de la critique d'art impressionniste et de la littérature naturaliste se rencontrent par le biais de l'utilisation de la métaphore alimentaire dans la création d'une image corporelle. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Émile Zola, Dix-neuvième siècle, Gastronomie française, Métaphore, Critique d'art, Descriptif.

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.