O espaço de comedouro por leitão deve ser suficiente para assegurar um acesso adequado ao alimento, sem prejudicar o consumo e o desempenho. No entanto a influência do espaço de comedouro no desempenho pós-desmame ainda não está bem estabelecida, principalmente para leitões sujeitos a uma alta densidade na fase de creche. O objetivo desse estudo foi verificar o efeito de quatro espaços de comedouro no início do consumo de alimento, consumo médio diário (CMD), ganho de peso diário (GPD), conversão alimentar (CA) e ocorrência de canibalismo em leitões submetidos a uma densidade de 0,23 m²/leitão, na fase de creche. Foram avaliados 630 leitões com peso médio de desmame 5,59 ± 0,9 kg e idade média de 20,5 ± 0,9 dias ao longo de um período de 6 semanas. Foram utilizadas 28 baias com sete repetições por tratamento, sendo a baia a unidade experimental. Os espaços de comedouro estudados foram 2,13 cm/leitão, 2,56 cm/leitão, 3,20 cm/leitão e 4,26 cm/leitão. A ração foi disponibilizada na forma ad libitum, com registro de consumo diário. Os leitões receberam, por um período de três dias pós-desmame, ração com corante de óxido de ferro a 1% e foram submetidos a swab retal nas 18, 24, 42, 50, 58 e 66 h pós-desmame para avaliar o início do hábito de consumo alimentar. Os leitões foram pesados nos dias 7, 14, 21, 28, 35 e 42 de alojamento, sendo observada e registrada, diariamente, a ocorrência de canibalismo de cauda e orelha. Houve redução no início do consumo alimentar (P<0,001) quanto maior foi o espaço de comedouro disponibilizado. Para o período de 0 a 14 dias pós-desmame, foi observado efeito linear significativo no CMD (P=0,015). Houve uma tendência linear de melhoria para o GPD quanto maior foi o espaço de comedouro disponível (P=0,062), mas não foram observados efeitos do espaço de comedouro nas variáveis CMD e CA (P>0,05), no período total (0 a 42 dias). A partir dos 21 dias pós-alojamento, foram observados quadros de canibalismo tanto de orelha como cauda. O tratamento de 4,26 cm/leitão foi o único a não apresentar canibalismo e diferiu de todos os outros tratamentos. O espaço de 2,13 cm/leitão foi o que apresentou os maiores percentuais de canibalismo, em comparação com os demais espaços. Em conclusão, maior espaço de comedouro reduz o tempo médio para início do consumo pós-desmame, tende a aumentar o GPD, além de melhorar o bem-estar, pela redução de canibalismo, em leitões alojados em uma alta densidade na fase de creche. / Feeder space per pig should be sufficient to ensure adequate access to feed, without impairing the consumption and performance of the animals. However, the influence of feeder space on growth performance of pigs is not well established for the nursery phase, mainly in scenarios of high stocking density. The aim of this study was to investigate the effect of four different feeder spaces on the beggining of feeding behavior, the average daily gain (ADG), average daily feed intake (ADFI), feeding efficiency and the occurrence of tail and ear biting in pigs under a stocking density of 0.23 m²/pig in nursery phase. A total of 630 weaned piglets weighing 5.59 ± 0.9 kg and ageing 20.5 ± 0.9 days were evaluated over a 6 weeks period. Seven replicates (28 pens) per treatment were used. The feeder spaces were 2.13 cm/pig, 2.56 cm/pig, 3.20 cm/pig and 4.26 cm/pig. The feed was offered ad libitum, with the feed intake being recorded daily. The pigs were fed for a three-days post-weaning period, with 1% iron oxide dye, and were submitted to rectal swab at 18, 24, 42, 50, 58 and 66 h post-weaning to determine the starting of the feeding behavior. The piglets were weighed at 7, 14, 21, 28, 35 and 42 days of housing. The appearance of tail and ear biting was daily recorded. There was a reduction in the period between weaning and first feed intake (P<0.001) as the feeder space available increased. For the period of 0 to 14 d post-weaning, feeder space linearly affected the increase of ADFI (P=0.015). There was a linear trend for increased GPD with higher feeder space available (P=0.062), but no statistical effect of feeder space was observed on ADFI and feeding efficiency (P>0.05), when considering the total nursery period (0-42 days). From day 21 post-weaning onward, tail and ear biting behavior were observed. Piglets submitted to 4.26 cm/pig were the only that did not present this behavior, differing (P<0.05) from all the other treatments. The space of 2.13 cm/pig presented the highest percentages (P<0.05) of total cannibalism in comparison with the others spaces. In conclusion, higher feeder space decreases the time for the beginning of feeding behavior, tends to increase the ADG, as well as improves the welfare by reducing cannibalism among piglets under high stocking density pens in the nursery phase.

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The inclusion of semester or trimester of birth in the composition of GC was more appropriate than when it was estimated independently as this took into account interactions with the other effects in the GC. Sex of calf (SB) and age of cow at calving (CIVP) had similar effects across models suggesting independence from other effects in these models. In all models, the effect of age of the calf was greater than the other effects tested. The use of actual weights in models without SB in GC allowed for better genetic connectivity between GC, and higher accuracy in the genetic evaluations. The estimates of (co)variance and genetic parameters were similar among models but the information criteria (BIC, CAIC) indicated that the most adequate model considered GC as a random effect, constituted by the effects of herd, year of birth, management group and the effect of trimester of birth with the effect of calf sex independent from GC. For each model animals were classified by their genetic value (VG), subdivided into categories (animals without progeny, bulls and cows). For both weights (actual and adjusted) VG were similar considering contemporary group as fixed or random, with sex included or not in its composition and with greater differences between models with actual and adjusted weights. Accuracy was similar among compared models within each category, bulls having more accurate VG predictions than cows. Spearman correlation coefficients for animal rank using direct and maternal VGs and simple (Pearson) correlations for accuracies among different models were all high and significant (P<0.001) with the greatest difference observed comparing models with actual and adjusted weights. For bulls, the classification of individuals with actual weights in models with random GC was more adequate. Removal of animals without adjusted weights or in contemporary groups with less than five individuals would lead to the elimination of animals which would contribute to the genetic gain in the population. / Com o objetivo de estimar (co)variâncias e predizer valores genéticos de pesos reais e padronizados aos 120 e 210 dias de idade sob modelos com diferentes estruturas de grupos de contemporâneos, analisaram-se dados de 72.731 bezerros Nelore, machos e fêmeas, nascidos de 1985 a 2005, em 40 rebanhos integrantes do Programa Nelore Brasil da ANCP. Foram comparados 10 modelos incluindo cinco diferentes estruturas de grupos de contemporâneos (GC), julgados pelo coeficiente de determinação, variância residual e pelos critérios de informação de Akaike (AIC), Bayesiano (BIC) e modificado de Akaike (CAIC). O procedimento GLM do SAS foi utilizado para as análises. Todos os efeitos incluídos nos modelos foram significativos (P<0,001) para as características analisadas. A inclusão do efeito do semestre ou trimestre de nascimento na composição dos GC resultou mais apropriada que sua estimativa independente por levar em conta as interações com os demais efeitos no GC. Os efeitos de sexo do bezerro (SB) e idade da vaca ao parto (CIVP) mostraram-se estáveis nos modelos, indicando independência dos demais efeitos. Em todos os modelos, a contribuição do efeito de idade do bezerro foi maior em relação aos demais efeitos testados. O uso de pesos reais sob modelos sem o efeito SB no GC constitui alternativas que permitiriam melhor conexidade genética entre GC, e maior acurácia das avaliações genéticas. As estimativas de (co)variâncias e parâmetros genéticos foram similares entre os modelos, porém os critérios de informação (BIC, CAIC) indicaram que o modelo mais adequado foi o que considerou o grupo de contemporâneos como efeito aleatório, sendo este constituído pela concatenação dos efeitos de rebanho, ano de nascimento, grupo de manejo e efeito de trimestre de nascimento, e com efeito do sexo do bezerro independente do GC. Para cada modelo os animais foram classificados por seus valores genéticos (VG), subdivididos por categorias (animais sem progênie, touros e vacas). Para ambos os pesos, reais e padronizados, os VG foram semelhantes entre os modelos com grupo de contemporâneos fixo ou aleatório, incluindo ou não sexo em sua composição e com diferenças maiores de VG entre modelos com pesos reais ou padronizados. As magnitudes dos valores de acurácia entre os modelos comparados foram similares dentro de cada categoria, sendo que os touros apresentaram predições de VG mais acuradas e as vacas menos. Os coeficientes de correlação de posto na classificação dos animais pelos seus VG diretos e maternais e de correlação simples para valores de acurácia por diferentes modelos foram todos altos e significativos (P<0,001) e maior diferença foi observada entre a comparação de modelos com pesos reais ou padronizados. Para touros, a classificação dos indivíduos que possuem pesos reais em modelos com GC aleatório foram mais adequadas. Desconsiderar das análises animais sem pesos padronizados ou pertencentes a grupos de contemporâneos com menos de cinco indivíduos, promove a exclusão de animais que contribuem para o ganho genético da população.