O objetivo deste estudo foi avaliar a eficiência do controle da ovulação através da aplicação de PMSG, GnRH, Benzoato de Estradiol e PGF2a junto ao protocolo comercial Crestar®, para viabilizar a IA em tempo fixo. Foram utilizadas 348 vacas multíparas, cruzadas Nelore (Bos taurus indicus) X Charolês (Bos taurus taurus), divididas em dois grupos: 179 vacas paridas com bezerros de 90 a 120 dias de idade e outras 169 vacas solteiras. Estes animais foram submetidos a cinco tratamentos de controle farmacológico do ciclo estral e ovulação para a inseminação artificial em tempo fixo. Dentro dos cinco tratamentos todas as vacas receberam o protocolo Crestar â como agente sincronizador do crescimento folicular. Este protocolo consiste na colocação implante subcutâneo com 3mg de norgestomet e na injeção 3mg de norgestomet + 5mg de valerato de estradiol (i.m. - simultânea a colocação do implante). Após a remoção do implante (9 dias), as vacas foram submetidas aos cinco tratamentos de controle da ovulação: T1 - (n=70): uma injeção de solução fisiológica 48h após a retirada do implante (D 11); T2 - (n=68): 0,75mg de benzoato de estradiol 24h após a retirada do implante (D 10); T3 - (n=70): aplicação de 7,5mg de PGF2a, no dia da retirada (D 9) e 0,75mg de benzoato de estradiol 24h após a retirada do implante (D 10); T4 - (n=70): 500 UI de PMSG na retirada do implante (D 9) e T5 - (n=70): 500mg de GnRH 48h após a retirada dos implante (D 11). Todos os animais foram inseminados 54-56h após a retirada do implante. As taxas de prenhez foram analisadas estatisticamente por regressão logística. Não houve diferença entre os tratamentos (p>0,05) onde: 35,7, 31,4, 22,0, 37,0 e 42,8% para T1, T2, T3, T4 e T5 respectivamente. Entretanto a taxa de prenhez das vacas solteiras foi maior (39,6% - P<0,05) do que aquela das vacas com bezerro ao pé (28,4%). / The objective of this study was to evaluate the effects of ovulation using PMSG, GnRH, Estradiol Benzoate and PGF2a in combination with Crestar â protocol and AI at fixed time. Three hundred forty eight multiparous cows, crossbreed Nelore (Bos taurus indicus) X Charolais (Bos taurus taurus) were divided in two groups: 179 suckling cows with calves between 90 to 120 days of age and 169 non-suckling cows. Those cows received a Crestar® protocol for follicular growth synchronization consisting of a subcutaneous implant with 3mg of norgestomet and 3mg of norgestomet plus 5mg of estradiol valerate injection (day of implant insert). The implant was removed after nine days. Cows were submitted to five treatments for pharmacological control of ovulation and were artificially inseminated at fixed time. After follicular growth synchronization cows received the treatments for control of ovulation: T1 - (n=70): injection of physiological solution 48h after implant removal (D 11); T2 - (n=68): 0.75mg of estradiol benzoate 24h after implant removal (D 10); T3 - (n=70): 7.5mg of PGF2a at same day of implant removal (D 9) and 0.75mg of estradiol benzoate 24h after implant removal (D 10); T4 - (n=70): the cows received 500 UI of PMSG at implant removal (D 9) and T5 - (n=70): cows received 500mg of GnRH 48h after implant removal (D 11). Those cows were artificially inseminated 54-56h after implant removal. Pregnancy rate was analyzed by logistical regression program. There were no differences among treatments (P>0.05) 35.7, 31.4, 22.0, 37.0 and 42.8% for T1, T2, T3, T4 and T5, respectively. However, there was difference (p<0,05) between suckling and non-suckling cows (28.4, 39.6%).

Variações em estrutura e condição do dossel forrageiro determinam e condicionam as respostas tanto de plantas como de animais no ecossistema pastagem. O objetivo deste trabalho foi analisar e descrever o efeito de combinações entre intensidades e freqüências de pastejo sobre a estrutura do dossel, interceptação de luz e acúmulo de forragem em pastos de Brachiaria brizantha cv. Marandu submetidos a pastejo rotativo por bovinos de corte. O experimento foi realizado no Departamento de Zootecnia da USP/ESALQ, de outubro de 2004 a dezembro de 2005. Os tratamentos experimentais compreenderam a combinação entre duas intensidades (altura póspastejo de 10 e 15 cm) e dois intervalos entre pastejos, ou seja, o período de tempo necessário para se atingir 95 e 100% de interceptação da luz incidente pelo dossel durante a rebrotação (IL), e foram alocados aos piquetes experimentais de 1.200 m2 segundo um delineamento de blocos completos casualizados, arranjo fatorial 2 x 2 e 4 repetições. Foram estudadas as variáveis: interceptação de luz, altura do dossel, índice de área e ângulo da folhagem, massa de forragem, distribuição vertical dos componentes morfológicos no perfil dos pastos, densidade volumétrica e acúmulo de forragem. A estrutura do dossel na condição de pré-pastejo apresentou consistentemente cerca de 50% de sua porção superior composta por lâminas foliares independentemente da época do ano e do tratamento. A distribuição dos componentes morfológicos no perfil vertical dos pastos variou com a época do ano e com a estratégia de pastejo aplicada. Pastos manejados com 95% de IL apresentaram maior presença de folhas, e aqueles manejados com 100% de IL resultaram em maior presença de colmos e material morto. No geral, a meta almejada de altura pós-pastejo dos pastos de 95% de IL foi mantida relativamente constante durante todo o período experimental. Por outro lado, a altura pós-pastejo dos pastos submetidos ao tratamento 100/10 aumentou durante o experimento e atingiu um valor 56% superior à meta original ao final. As metas de 95% e 100% de IL estiveram consistentemente associadas a valores de altura dos pastos relativamente estáveis de 25 e 35 cm, respectivamente. Pastos manejados com 95% de IL apresentaram maior área de folhas residual e interceptaram mais luz logo após o pastejo, o que possibilitou rebrotações mais rápidas, intervalos entre pastejos mais curtos e maior número de ciclos de pastejo. Não houve diferença em acúmulo de forragem entre os tratamentos avaliados, porém a proporção de folhas foi maior para os tratamentos de 95% de IL. Com base nos padrões de IL e variações em características estruturais dos pastos ao longo da rebrotação, a estratégia de pastejo mais adequada para o capim-marandu seria aquela com pastejos realizados quando 95% da IL seja atingida (25 cm de altura) durante a rebrotação e rebaixados até uma altura pós-pastejo de 15 cm. / Variations in sward structure and sward condition are determinants of plant and animal responses in pastoral systems. The objective of this study was to evaluate and describe the effect of combinations between intensities and frequencies of grazing on sward structure, light interception and herbage accumulation of Brachiaria brizantha cv. Marandu swards rotationally grazed by beef cattle. The experiment was carried out at Departamento de Zootecnia, USP/ESALQ, from October 2004 to December 2005. Treatments corresponded to combinations between two grazing intensities (post-grazing residues of 10 and 15 cm) and two grazing frequencies (equivalent to the period of time necessary for swards to reach 95 and 100% interception of the incident light during regrowth &$150; LI), and were allocated to experimental units (1200 m2 paddocks) according to a completely randomised design and a 2 x 2 factorial arrangement, with 4 replications. The following response variables were analysed: sward light interception, height, light interception area index, foliage angle, herbage mass, vertical distribution of morphological components, herbage bulk density and accumulation. Sward structure pre-grazing was comprised consistently of leaf laminae on the top 50% of sward height regardless of season of the year and grazing treatment. Distribution of morphological components across the vertical profile of swards varied with grazing management within seasons and season of the year. Swards grazed at 95% LI were characterised by higher proportions of leaf on herbage mass, with those graze at 100% LI showing higher proportions of stem and dead material. Overall, targets of post-grazing height for the 95% LI treatments were relatively stable and easy to maintain throughout the experimental period. On the other hand, the post-grazing height of swards subjected to the 100/10 treatment increased as the experiment progressed and reached a value 56% higher than the targeted 10 cm at the end of the experimental period. The pre-grazing targets of 95% and 100% LI were consistently associated with values of sward height relatively stable and around 25 and 35 cm, respectively. Swards grazed at 95% LI had higher residual foliage area after grazing and intercepted more light than those grazed at 100% LI, resulting in faster regrowth, shorter grazing intervals and larger number of grazing cycles. There was no difference in herbage accumulation between grazing treatments, but the proportion of leaf was higher for the 95% than the 100% LI treatments. Based on the general patterns of sward light interception and variations in structural characteristics throughout regrowth, grazings of marandu palisadegrass subjected to rotational stocking should start when 95% LI was reached during regrowth (25 cm sward height) and finish when a post-grazing height of 15 cm was reached.

Embora possua o maior rebanho comercial do mundo, o Brasil está longe de liderar pesquisas relacionadas ao melhoramento genético de bovinos de corte para eficiência alimentar. Alguns países investiram em estudos para seleção de animais eficientes e identificação de marcadores moleculares associados a esta característica. A seleção genética de animais eficientes representaria economia de alimentos, reduziria o impacto ambiental e aumentaria a rentabilidade da atividade. Obviamente é um desafio identificar animais mais eficientes em um rebanho de 205 milhões de cabeças, pois, além da mensuração ser cara, os resultados são obtidos a longo prazo. As associações entre eficiência alimentar e desempenho de bovinos de corte são conhecidas, porém avaliações envolvendo os impactos da seleção para eficiência sobre composição corporal e qualidade de carne de novilhos Nelore ainda são incipientes. O objetivo neste trabalho foi estudar relações entre eficiência alimentar, composição corporal, características de carcaça e qualidade da carne em bovinos Nelore confinados. Foram confinados, em dois anos, 322 novilhos para avaliação de características de carcaça e qualidade de carne. Deste total, 159 foram confinados em baias individuais, dos quais 92 foram avaliados quanto ao consumo alimentar residual (CAR). Foram calculadas a eficiência alimentar, eficiência parcial de crescimento, taxa relativa de crescimento, índice de Kleiber e CAR. No abate foram obtidos dados de rendimento, comprimento e profundidade de carcaça, área de olho de lombo, espessura de gordura subcutânea, peso do coração, fígado, rins e gordura interna. Foram obtidas variáveis de qualidade da carne de amostras não maturadas do Longissimus dorsi (pH, força de cisalhamento, cor da carne e gordura, perdas por cocção, capacidade de retenção de água e extrato etéreo). Foram analisados os coeficientes de regressão linear entre as variáveis avaliadas e o CAR. Animais mais eficientes apresentaram consumo no mínimo 12% menor que os ineficientes (P <0,05). A variação do CAR em 1 kg MS/dia melhorou a eficiência alimentar em 7% para o mesmo ganho de peso. Houve relação positiva entre CAR e espessura de gordura subcutânea (P <0,05). Características de carcaça, peso do coração e do fígado, gordura interna e parâmetros de qualidade da carne não foram relacionados com CAR (P>0,05). No entanto, a diminuição do CAR reduziu a deposição de gordura subcutânea, avaliada por ultrassom (P<0,05). Consistente com essa redução, o conteúdo de gordura intramuscular diminuiu (P = 0,08), indicando uma relação positiva entre CAR e deposição de gordura. A energia retida, estimada pela composição corporal, foi reduzida em 0,4 Mcal / dia. Isto significa que mudanças na composição corporal foram capazes de explicar 36% das diferenças no consumo de alimentos entre animais eficientes e ineficientes quanto ao CAR. A margem de contribuição (lucro) foi positivamente relacionada ao CAR (P<0,05), mas foi muito melhor correlacionada com a eficiência alimentar e ganho de peso. A associação de CAR com rentabilidade foi tão boa quanto medição de área de olho de lombo. O CAR está associado com a composição do ganho dos animais e pouco correlacionado com a lucratividade em confinamento. Animais eficientes quanto ao CAR apresentaram redução na deposição de gordura subcutânea. / Although Brazil has the largest commercial beef cattle herd of the world, research on genetic improvement of beef cattle for feed efficiency is incipient. Some countries have invested in studies to identify feed efficient animals and to find molecular markers associated with this characteristic. Genetic selection of efficient animals can resulting lower costs, reduced environmental impact and increased profitability. Obviously identifying the most efficient animals is a challenge in a herd of 205 million head as measurement of feed intake is expensive. Associations between feed efficiency and performance of beef cattle are known, but possible impacts of selection for efficiency on body composition and meat quality of Nellore are still unknown. The objective of this study was to investigate relationships of feed efficiency with corporal composition, carcass characteristics and meat quality in Nellore steers finished in the feedlot. To evaluate carcass characteristics and meat quality, 322 steers were fed over a two year period. Of this total, 159 were housed in individual pens and 92 were evaluated for feed consumption. Feed efficiency, residual feed intake (RFI) partial efficiency of growth, relative growth rate and Kleiber´s index were calculated. Variables evaluated were: dressing, yield carcass linear measurements, loin eye area, fat thickness and weights of heart, liver, kidneys and internal fat. Longissimus dorsi pH, shear force, color of meat and fat, cooking losses, holding water capacity and ether extract were collected. The linear regression coefficients between these variables and RFI were calculated. Efficient and inefficient animals were separated as those that had 1 unit difference in RFI. The efficient animals intake were 12% lower than the inefficient animals (P<0.05). The variation of RFI by 1 kg DM/day improved feed conversion efficiency by 7%. There was a positive relationship between RFI and subcutaneous fat thickness (P<0.05) as well as with fat thickness deposition (P<0.05). Carcass characteristics, heart and liver weight, internal fat and meat quality parameters were not related to RFI (P>0.05). Consistent with the reduction in subcutaneous fat deposition there was a decrease in the fat content (P=0.08), indicating a positive relationship between RFI and fat deposition. The retained energy, estimated by the difference in body composition, was reduced by 0.4 Mcal/day in inefficient vs efficient animals. This means that the change in estimated body composition was able to explain 36% of the difference in feed intake between RFI efficient and RFI inefficient animals. Individual profit was calculated and it was positively associated to RFI (P<0.05). However, profit had much greater association with feed conversion efficiency (r=0.75) as well as with weight gain (r=0.53). The association of RFI with profitability was low (0.23) and about as good as the measurement of loin eye area (r=0.20). In this work RFI was associated with leaner composition of weight gain and was not well correlated with profitability in the feedlot.

Temperamento em bovinos é definido como a reação dos animais em resposta ao contato com o ser humano, geralmente atribuído ao medo ocasionado no manejo. Animais agitados são mais difíceis de manejar nas fazendas. Estudos na literatura mostram que características de temperamento influenciam o desempenho produtivo dos rebanhos, devido à sua correlação com outras características dentre elas, ganho de peso diário, taxa de prenhez, qualidade e rendimento de carcaça. Todavia, estudos visando o melhor entendimento dos mecanismos biológicos, e da arquitetura genética destas características são escassos. Com a evolução das tecnologias de genotipagem em alta densidade com marcadores de polimorfismo único (SNP), observou-se um aumento de pesquisas nas áreas de seleção genômica (GS) e associação genômica (GWAS). Entretanto, devido ao alto custo que a genotipagem em larga escala apresenta, torna-se inviável a genotipagem para todos os animais candidatos à seleção. Porém, existe a possibilidade de utilizar painéis de baixa densidade de SNP e inferir estes genótipos desconhecidos para painéis de alta densidade. Neste contexto foram desenvolvidos dois estudos. No primeiro, o objetivo foi identificar regiões cromossômicas associadas com características de temperamento em animais da raça Nelore. As características avaliadas foram: velocidade de saída (VS) e mediana do escore composto (EC_mediana), em que 599 e 575 animais foram utilizados, respectivamente. Todos os animais foram genotipados com Illumina BovineHD BeadChip (800K), e para o GWAS dois modelos estatísticos foram aplicados. O primeiro modelo utilizado foi genômico de única etapa (ssGBLUP), em que os efeitos dos SNP são derivados da predição dos valores genéticos genômicos dos animais. O segundo modelo foi linear misto, similar ao modelo anterior, porém várias análises, SNP por SNP (regressão simples) foram realizadas. Nos dois modelos foram incluídos os efeitos de grupo de contemporâneo como fixo, idade do animal como covariável e efeito poligênico do animal e ambiente permanente como aleatórios. Os componentes de variância foram estimados pelo método de máxima verossimilhança restrita. Os coeficientes de herdabilidade apresentaram baixa magnitude com estimativas de 0,02 e 0,05 para VS e EC_mediana, respectivamente. Diferentes regiões cromossômicas foram associados com as características estudadas nesta população, de acordo com os modelos utilizados, contribuindo para o entendimento da arquitetura genética dessas características. No segundo, o objetivo foi avaliar a acurácia de imputação também nesta população, usando dois painéis de baixa densidade (3K e 6K) e um de média densidade (50K) imputados para o painel de alta densidade (800K). Os animais genotipados com 800K foram divididos em população de validação e população de referência. Na população de validação, os animais tiveram seus genótipos mascarados para os chips Illumina 3K, 6K e 50K. A imputação de 3K, 6K e 50K para 800K foi realizada utilizando os softwares de imputação fastPHASE e Beagle. O software fastPHASE apresentou maiores valores de acurácia de imputação em comparação ao Beagle. O painéis 6K e 50K apresentaram maiores valores de acurácia. / Temperament in cattle is generally defined as the reaction of an animal in response to contact with human, usually attributed to the fear. Animals agitated are harder to manage in farms. Studies in the literature reported that temperamental traits have been found to influence the productive performance of herds, due to its correlation with other traits such as carcass quality, daily gains, pregnancy rate and feed efficiency. However, almost nothing is known regarding the genetic landscape controlling temperamental animal variation in cattle. With the advances in genotyping technologies for high density genotyping platforms to markers of single nucleotide polymorphisms (SNP), there was an increase in research in the areas of genomic selection (GS) and genome-wide association studies (GWAS). However, genotyping many animals with a high-density marker panel can be expensive and economically unfeasible. An alternative in this context is to use a lower density marker panel on a larger number of animals, and impute the missing genotypes. In this context two studies were developed. In the first study, the objective was to identify chromosomal regions associated with temperament traits in Nellore cattle. The temperamental traits evaluated in this study were: exit velocity (VS) and the median score temperament (EC_mediana) assessed in 599 and 575 animals, respectively. All animals were genotyped with Illumina BeadChip BovineHD (800K), and two GWAS statistical models were applied. The first model used was genomic single step (ssGBLUP) in which the effects of SNP are derived from the genomic prediction values of the animals. The second was linear mixed model, similar to the previous model, but a series of models, one for each SNP (single regression), were performed. In both models were included the effects of contemporary group as fixed, the animal\'s age as a covariate effect and polygenic animal and permanent environment as random effect. Variance components were estimated by restricted maximum likelihood. The heritability coefficients showed low magnitude estimative of 0.02 and 0.05 for VS and EC_mediana, respectively. Different chromosomal regions were associated with the traits studied in this population, according with the models used, and moreover to contribute in the understanding of the genetic architecture of these traits. In the second study, the objective was to evaluate the accuracy of imputation in a same population, using two panels of low-density (3K and 6K) and one medium-density (50K) panel markers imputed up to higher density of 800K. The animals genotyped with 800K markers panel were split into a reference population and validation population. The validation population the animals had markers masked to Illumina chip 3K, 6K e 50K. Imputation from 3K, 6K and 50K up to 770K markers was performed using fastPHASE and Beagle. The software fastPHASE had higher imputation accuracy compared to Beagle. The 6K and 50K panels showed higher accuracy.

A pecuária de corte extensiva se mostra incapaz de competir em termos de resultados econômicos com outras alternativas de uso da terra em regiões de terras valorizadas, fato que pode ser comprovado pela substituição gradativa de áreas de pastagens por culturas agrícolas. Nessas regiões, a adubação intensiva de pastagens tem se tornado a opção freqüentemente utilizada para o incremento da produtividade animal que é imprescindível para a viabilização econômica da pecuária frente a demais alternativas de uso da terra. A irrigação aliada à adubação de pastagens cresceu muito desde o final da década de 90 no Brasil Central, crescimento motivado pela expectativa de resultados produtivos elevados como os divulgados por revistas técnicas especializadas. Com o intuito de comparar os resultados produtivos e econômicos de pastagens adubadas intensivamente com e sem o uso da irrigação, foram conduzidos dois experimentos ao longo de um ano em pastagens de Panicum maximum cv tanzânia. Foram avaliados desempenho animal, taxa de lotação e produtividade nos experimentos. A avaliação econômica foi efetuada com a determinação dos indicadores lucro líquido, taxa de retorno sobre o ativo e taxa interna de retorno, por meio de simulações determinísticas e estocásticas. Enquanto no experimento em sequeiro os valores de desempenho animal e de taxa de lotação médios obtidos foram de 0,615 kg GPD e 5,6 UA/ha, respectivamente, no experimento irrigado foram obtidos 0,492 kg GPD e 5,9 UA/ha. A irrigação só foi efetiva no incremento da taxa de lotação na transição entre os períodos de “seca” e “águas”, não confirmando o potencial da irrigação de pastagens no incremento da taxa de lotação. A diferença de produtividade animal entre os experimentos foi minimizada pelo maior desempenho animal do experimento sem irrigação em alguns períodos. Foram obtidas produtividades de 1.628 kg PV/ha no experimento irrigado e 1.672 kg PV/ha no em sequeiro, corroborando o potencial de produtividade de pastagens adubadas intensivamente. A análise de viabilidade sem a consideração de risco apresentou resultados de lucro líquido, taxa de retorno sobre o ativo e taxa interna de retorno, respectivamente de R$ - 164,91 por hectare, - 1,0% e – 6,1%, para o sistema irrigado e R$ 574,90 por hectare, 4,4% e 17,2% para o em sequeiro. Contudo, essa análise subestimou os resultados dos indicadores de viabilidade econômica em ambos sistemas. A análise de risco apontou o sistema irrigado como inviável economicamente, enquanto para o sistema sem irrigação a probabilidade de um resultado econômico que apontasse inviabilidade foi baixa. / Extensive beef production cannot compete with others uses of land for agricultural productions, mainly where land costs are high, therefore a gradual substitution of pasture areas for agricultural crops is occurring. High levels of fertilizer application to pastures have been used for improving beef productivity and, consequently, improve the economic profitability of this activity. Irrigation of pasture increased since 90’s in Central Brazil, motivated by the expectation of high productivities as presented in technical magazines. The objective of this research was to compare the productivity and economic results of highly fertilized pasture, with and without irrigation. Two experiments were conducted for a year in Panicum maximum cv tanzânia pastures. Weight gain, stocking rate and beef productivity were evaluated. In the economic evaluation was determined net margin, simple rate of return and internal rate of return, using deterministic and stochastic simulations. In the non-irrigated experiment the weight gain was 0,615 kg/day and the stocking rate 5,6 AU/ha, and in the irrigated one, 0,492 kg/day and 5,9 AU/ha, respectively. The irrigation only increased the stocking rate in the season transition between dry and rainy period, not confirming the potential for pasture irrigation in the Central South part of Brazil by increasing stocking rate. Productivity difference in irrigated and non-irrigated pastures was minimized by the high weight gain of non-irrigated area in some periods. The animal live weigh gain was 1.628 kg/ha in irrigated experiment, and 1.678 kg/ha in non-irrigated one, indicating high potential for productivity of highly fertilized pasture. The analysis without risk consideration showed results of net margin, simple rate of return and internal rate of return, respectively of R$ -164,91 per hectare, - 1,0% and -6,1% for irrigated system, and R$ 574,90 per hectare, 4,4% and 17,2% for non-irrigated one. Deterministic analysis sub estimated the results of economic viability indicators. Risk analysis showed weak probability of economic viability for irrigated system. Non-irrigated system with high levels of fertilizer application indicated weak probability for not been an economic activity.

Sistemas de produção agrícola, como os destinados à bovinocultura de corte, são reconhecidos mundialmente como importantes contribuintes de impactos ambientais, principalmente para o potencial de mudanças climáticas. O aumento da demanda de carne bovina nas últimas décadas tem gerado mais atenção sobre o tema, que se reflete na preocupação do consumidor em obter informações sobre os impactos associados ao produto. Neste estudo, avaliou-se a sustentabilidade de possíveis ações de melhoria para minimizar a pegada de carbono da cadeia produtiva de carne bovina brasileira para exportação, utilizando abordagens estruturadas sobre o pensamento do ciclo de vida, combinadas com métodos de tomada de decisão multicritério e ponderação probabilística. A pegada de carbono das exportações de carne bovina brasileira foi mensurada utilizando Avaliação do Ciclo de Vida e a partir disso identificou-se a etapa da cadeia mais representativa em termos de contribuição para o impacto. As emissões por quilo de carne bovina desossada variaram entre 33,35 a 33,58 kg de CO2-Eq. Os portos de destino influenciaram em menos de 1% nos resultados, pois a fase de produção animal é a mais impactante, contribuindo com 98% dos impactos associados ao produto. Por meio de uma abordagem combinada dos métodos multicritérios TOPSIS e lógica fuzzy foram identificadas possíveis ações de melhoria no desempenho ambiental da fase de produção animal, a partir da ótica dos stakeholders: fertilização das pastagens, suplementação proteinada e integração lavoura-pecuária. Utilizou-se uma combinação da abordagem de Avaliação Sustentável do Ciclo de Vida com modelos multicritério VIKOR e lógica fuzzy para, além de avaliar a eficácia das alternativas na redução dos impactos associados a mudanças climáticas, analisa-las em relação a outros indicadores de critérios ambiental, econômico e social. Comparando com o sistema referência, a rotação de lavoura-pecuária obteve a melhor posição na hierarquização do desempenho entre todos os critérios avaliados. Especificamente para a pegada de carbono, a substituição do sistema de referência pela rotação lavoura-pecuária possibilitaria reduzir aproximadamente 7,7 kg de CO2-Eq., ou seja, 23% do total da pegada de carbono atribuída ao produto, além de combinar a melhor oportunidade de melhoria no desempenho dos demais indicadores avaliados. Visando facilitar o processo de ponderação e integração de indicadores de diferentes critérios para geração de uma pontuação única de sustentabilidade, neste estudo propôs-se um modelo matemático de ponderação a partir da teoria da probabilidade. O modelo proposto demostrou-se uma alternativa viável para a redução da incerteza e risco relatados por pesquisadores sobre a integração de métodos multicritérios com a Avaliação Sustentável do Ciclo de Vida, isentando o julgamento humano do processo de ponderação e possibilitando mensurar a probabilidade de determinada hierarquização de alternativas ocorrer. Além disso, combinado com o método VIKOR e seus critérios de desvios para determinação da melhor alternativa, a ponderação probabilística permitiu classificar se a melhor alternativa possibilitava uma solução ideal ou uma solução estável para o problema. Com base nos resultados desta pesquisa, demonstrou-se que existem ações que, além de minimizar os impactos ambientais associados às exportações de carne bovina brasileira em termos de pegada de carbono, também contribuem significativamente para o aumento da sustentabilidade da produção animal nos aspectos econômico e social. / Agricultural systems like beef cattle production are recognized worldwide as important cause of many environmental impacts, especially for the potential of climate change. The increase in beef demand in the last decades has generated even more attention on the subject, which is reflected in the consumer's concern to obtain information on the impacts associated with the product. In this study, it was evaluated the sustainability of possible improvement actions to minimize the carbon footprint of the export chain of Brazilian beef, using structured approaches to life-cycle thinking, combined with multicriteria decision-making methods and weighting probabilistic analysis. The carbon footprint of Brazilian beef exports was measured using the environmental Life Cycle Assessment and the most representative chain stage was identified in terms of contribution to the impact. Emissions per kilogram of product ranged from 33.35 to 33.58 kg of CO2-Eq. The variation of destination ports influenced less than 1% of the results, since the animal production phase is the most impacting, contributing in more than 98% of the impacts associated to the product. Through a combined approach of the TOPSIS multi-criteria methods and fuzzy logic, it was possible to identify possible actions to improve the environmental performance of the animal production phase, from the perspective of the stakeholders: pasture fertilization, protein supplementation and crop-livestock integration. A combination of the Sustainable Life Cycle Assessment approach with VIKOR multicriteria model and fuzzy logic was applied to evaluate the effectiveness of the alternatives in reducing the impacts associated with climate change and to analyze them in comparison to other environmental criteria indicators, besides economic and social ones. Comparing with the reference system, the crop-livestock rotation obtained the best position in the hierarchy of performance among all evaluated criteria. Specifically for the carbon footprint, the replacement of the reference system by crop-livestock rotation would make it possible to reduce approximately 7.7 kg of CO2-Eq., or 23% of the total carbon footprint attributed to the product, in addition to combining opportunity to improve the performance of the other indicators evaluated. Aiming to facilitate the process of weighting and integration of indicators of different criteria to generate a single sustainability score, in this study it was proposed a mathematical model of weighting from the theory of probability. The proposed model demonstrated a viable alternative for the reduction of uncertainty and risk reported by researchers on the integration of multicriteria methods with the Sustainable Life Cycle Assessment, exempting human judgment from the weighting process and making it possible to measure the probability of a certain hierarchy of alternatives occur. In addition, combined with the VIKOR method and its deviation criteria to determine the best alternative, probabilistic weighting allowed to classify whether the best alternative provided an optimal solution or a stable solution to the problem. Based on the results of this research, it has been demonstrated that there are actions that, in addition to minimizing the impacts associated with Brazilian beef exports in terms of carbon footprint, also contribute significantly to increasing the sustainability of animal production in economic and social aspects.

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Experiments were conducted to investigate effects of endophyte (Acremonium coenophialum Morgan-Jones and Gams) infection of tall fescue (Festuca arundinacea Schreb.) on grazing cattle and subsequent feedlot performance, serum minerals and prolactin, intake, digestibility, bite size, and biting rate. Grazing animal performance was measured April to October, 1989 and 1990, at two locations in VA. Effects of grazing low (<5%) and high (>70%) endophyte infected tall fescue, with and without white clover (Trifolium repens L.), were studied with yearling steers. At each location, two replicates were used with a stocking rate of .3 ha/steer (116 steers/yr). At the end of grazing, all animals were finished on a high corn silage diet and slaughtered. Daily gains of steers grazing low endophyte-infected pastures were higher (P<.01) than for those grazing high endophyte-infected pastures. Cattle grazing high endophyte-infected tall fescue with clover at Glade Spring gained at the same rate as those grazing the low endophyte-infected tall fescue without clover during Summer, 1989. During 1990, cattle at Glade Spring had higher (P<.05) daily gains than did those at Blackstone. Rectal temperatures were .5 to 1 °C higher (P<.05) for steers grazing infected pastures by June of each year at both locations. Prolactin concentrations were lower (P<.01) in cattle grazing endophyte-infected fescue within 28 d of initiation of grazing at both locations. Visual evaluation indicated that steers grazing high-endophyte pastures had rough hair coats compared to those grazing low endophyte pastures (P<.01), showing evidence of tall fescue toxicosis. Serum mineral analyses indicated no consistent influence of the endophyte. During feedlot finishing, there were no detrimental effects from previously grazing endophyte-infected tall fescue on animal performance. Forage DM yield, and CP in 1990, and IVDMD in 1989 and 1990 from Glade Spring were higher (P<.05) compared to Blackstone. Forage from Blackstone was typically higher in NDF, ADF, and lignin compared to Glade Spring. Forage from Glade Spring was higher in Ca, Mg, P, and Cu, compared to Blackstone. Diet selection, digestibility, biting size, and biting rate were measured with esophageally-fistulated steers grazing low (<5%) and high (>70%) endophyte-infected tall fescue, with and without white clover. Bite size was smaller (P<.05) in July compared to May, corresponding to decreased quantity of forage available. Bite size and biting rate were not affected by endophyte infection or inclusion of clover. In vitro DM digestibility was higher (P<.05) for high endophyte-infected tall fescue in July. Animals consumed a higher percentage of clover than was available in the sward. Intake and digestibility were estimated using 48 experimental animals and four esophageally-fistulated steers. Chromic oxide sustained-release boluses and forage IVDMD were used to estimate intake. The chromic oxide boluses were determined to be reliable for predicting intake of steers during a 21 d trial involving total fecal collection. Intake was higher (P<.01) in cattle grazing low endophyte-infected tall fescue compared to animals grazing high endophyte-infected fescue. Twenty-one Angus steers (256 kg) were used to compare the effect of 0 and 40% endophyte-infected tall fescue and orchardgrass hay on DM intake, daily gain, body temperature, serum minerals, and prolactin concentrations during an 8 wk study. Quality of the diets was low, as indicated by low CP (8.1 to 10.3%), and IVDMD (41.3 to 47.1%). Daily DM intake and daily gain were higher (P<.05) for animals consuming the noninfected tall fescue compared to animals fed the other hays. Body temperature and serum prolactin were not affected by diet. These data suggest that other factors, besides endophyte infection, are important in the etiology of tall fescue toxicosis. Some of the decreased performance of steers grazing endophyte-infected tall fescue was related to lower intake. Additional research is needed to evaluate higher levels of clover to possibly ameliorate some of the problems of tall fescue toxicosis. / Ph. D.