Within the past few years, France has exhibited a changing relationship in regards to its memory of its collaborationist and colonial past. The controversies of the loi du 23 février 2005 and the 2007 Guy Môquet Commemoration displayed a new openness to discuss and evaluate traumatic pasts. Public debate during the two controversies focused on the difficult process of how to incorporate these traumatic events into the national narrative. Furthermore, this process of negotiation has opened up a vibrant discussion over what parties in France possess the authority and the right to construct the nation’s history. Medical metaphors of neurosis no longer appear to fit French practices of commemoration and remembrance. The Fifth Republic’s legislative effort to dictate the content and character of France’s past encountered significant resistance from a number of historians and educators. While they stood opposed to the State’s methods, French historians and scholars came to frame their resistance to legislated history as evidence of their loyalty to republican ideals, namely those of scientific inquiry and laïcité. They too desired the creation of a shared national history, yet insisted that this history could only be formed by respecting the presence of multiple narratives. Other scholars voiced their reservations that the restoration of traumatic narratives might further social breakdown. Interestingly, these historians expressed little concern for the role of the general public in the writing of history and, at times, revealed a distinct mistrust of the public’s capacity to think historically.

The object of this thesis is to study the attempts made by writers and filmmakers in two very different socio-cultural contexts to depict and elucidate the experience of political violence, particularly torture, in the periods 1954-1962 and 1976-1983. I seek to apply the hypotheses of Anglo-American and French theorists with an interest in historical representation, as well as trauma, to both 'realist' and experimental accounts of the widespread oppression that occurred during the Algerian war of independence and later during the so-called 'Dirty War' in Argentina. The texts analysed in detail include novels and short stories by Kateb Yacine, Assia Djebar, Julio Cortázar and Luisa Valenzuela; the films I examine most closely are the Algerian-Italian 'docudrama' La Bataille d'Alger and the Argentine melodrama La historia oficial. However, the thesis also addresses other non-factual portrayals of brutality, such as the Nouvelle Vague's meditations on decolonization, and autobiographical writings, such as military memoirs and survivors' testimony, as a means of elaborating more fully on the issues at stake in the works cited above. It explores the difficulty - and the possibility - of giving voice to histories that simultaneously resist and demand articulation, and ultimately, of reconstituting the fragmented or 'disappeared' subject through narrative: of using fiction to summon the 'ghosts' of the past.

La présente thèse de doctorat prend pour objet d’étude la question des disparus de la fin de la guerre d’Algérie, en l’occurrence, à partir du cessez-le-feu du 19 mars jusqu’à la fin de l’année 1962. Ne pouvant restreindre notre investigation à cette seule période, nous avons élargi notre étude aux conséquences des disparitions. Cette démarche, qui a le mérite de suivre l’événement tragique de son apparition à sa prise en compte par les autorités et la société, avec son retentissement jusqu’à aujourd’hui se déroule en trois parties. La première partie « chercher les disparus » (chapitres 1 à 3), revient sur les recherches, par les autorités compétentes, de la personne physique ou de sa dépouille disparue d’une part, et présente d’autre part la relégation du fait de « chercher les disparus » en un objet de recherche scientifique. Les abus de langage liés à la polysémie du mot « disparu », la surenchère statistique et les usages politiques et mémoriels sont également mis en lumière afin de comprendre les raisons de cet angoissant mystère. La deuxième partie présente les modes opératoires adoptés, tels que les enlèvements et les arrestations arbitraires, afin de « faire disparaître » (chapitres 4 à 6). Les différents auteurs, cibles et mobiles de ces exactions sont ainsi examinés. Enfin, la troisième partie « vivre la disparition » (chapitres 7 à 9) revient essentiellement sur les répercussions économiques et psychologiques pour les familles et les proches confrontés, entre autres, à des problèmes pécuniaires, au poids des rumeurs et au deuil impossible lequel est lié à l’incertitude du sort des « ni morts, ni vivants ». / This doctoral thesis aims to study the issue of the people who went missing at the end of the Algerian War, namely from the cease-fire of 19 march until the end of 1962. As we were not able to restrict our investigation to this period alone, we expanded our study to the consequences of the disappearances. This approach, which follows the tragic event from its outset to its recognition by the authorities and society, including its impact to date, is in three parts. The first part, « searching for the disappeared » (chapters 1-3), revisits the search by the relevant authorities for the missing individual or their remains, and the relegation of the « search for the disappeared » to an object of scientific research. The misuse of language linked to the multiple meanings of the word « disappeared », statistical escalation and the political and memorial uses of the issue are also highlighted in order to understand the reasons behind this agonizing mystery. The second part presents the procedures used, such as abductions and arbitrary arrests, to « make people disappear » (chapters 4-6). The different perpetrators, targets and motives of these abuses are also examined. Finally, the third part « living with disappearance » (chapters 7-9) focuses largely on the economical and psychological repercussions for families and loved ones, which includes financial problems, rumors and the impossibility of mourning due to the uncertainty of the fate of « those who are neither dead nor alive ».

Focusing on the legacies of the Algerian War of Independence (1954-62), this thesis challenges the perception that this was the ‘war without a name’ by exploring the ways in which memories have been preserved, mobilised, and transmitted by those who experienced the conflict, but who have generally operated under the radar of public consciousness. In particular, it examines the pieds-noirs, the former European settlers of Algeria, and the harkis, Algerians who fought for the French as auxiliaries during the war. Finding their lives in Algeria untenable upon independence, both populations migrated en masse to France where they have organised collectively as diaspora communities to challenge the hegemony of official narratives in order to legitimate their own interpretations of this contentious past. The purpose of such an investigation is to re-evaluate the conventional historical periodisation of a ‘forgotten’ war that made a dramatic return to public attention during the 1990s by revealing a continual presence of memory and commemorative activity within these communities. Through consultation of a wide range of sources, including extensive use of previously neglected audiovisual material, the historical recollections of these two communities are reconstructed in detail and examined from a comparative perspective. This thesis also seeks to analyse and historicize the present guerres de mémoire phenomenon whereby as the public profile of the war has risen in recent years, the different historical interpretations held by groups such as the pieds-noirs and harkis have increasingly come into open conflict, particularly over the issue of commemoration with each seeking to see their version of the past enshrined in official rituals and monuments. Finally, the thesis offers new historical context intended to contribute to enhancing understanding of the ongoing process by which France continues to ‘face up’ to its colonial past and deal with the complex contemporary legacies of this era.

Cette thèse se situe à la croisée de trois champs historiographiques : les études de genre, l’histoire des mobilisations collectives et l’histoire de la guerre d’indépendance algérienne en France. Elle questionne la manière dont certain∙e∙s hommes et femmes, Français∙e∙s et Européen∙ne∙s, ont été amené∙e∙s à prendre position contre la politique française en Algérie, jusqu’à rejoindre le soutien clandestin au Front de Libération Nationale (FLN), et qui sont surnommé∙e∙s les « porteur∙e∙s de valises ». L’approche prosopographique adoptée permet de retracer les processus qui entraînent certain∙e∙s hommes et femmes à entrer dans l’illégalité du soutien aux nationalistes algérien∙ne∙s, tout en soulignant la diversité des modes de socialisation, des matrices de l’engagement et d’entrée en militantisme. Elle permet également de réinterroger les modalités de ce soutien en guerre d’indépendance et, partant, de mettre au jour la variété des formes de soutien, souvent gommée par l’usage de l’expression générique « porteur∙e de valises ». Elle interroge, enfin, les conséquences biographiques et militantes de l’engagement dans le soutien. Questionner le genre de l’engagement des militant∙e∙s du soutien dans le contexte spécifique de la guerre d’indépendance algérienne permet d’enrichir et de nuancer l’analyse traditionnelle du soutien. Cette recherche fait apparaître la construction sociale et historique du féminin et du masculin, dont découle une bicatégorisation sexuée et hiérarchisée qui conditionne, structure ou exerce une influence sur l’entrée en militantisme, mais aussi sur les modes de militance ou encore sur l’analyse des mobilisations collectives. / At the crossroads of three historical fields (gender studies, history of collective actions and history of the Algerian war of Independence), this PhD thesis questions the way men and women, whether French or European, have been urged to position themselves against the French politics in Algeria and then to join the clandestine support to the National front of Liberation (FLN), becoming “porteur∙e∙s de valises”.The prosopographical approach adopted allows to retrace the many processes that led some men and women to clandestinely give support to the Algerian nationalists, while highlighting the diversity of the socialisation processes, the matrix of commitment and of entering in militant activities. Such an approach also allows to re-examine the forms and modalities of the clandestine support to the FLN, and thus, to underline their variety, which has often been undermined by the generic term “porteur∙e∙s de valises”. This prosopographical approach finally questions the consequences of this clandestine support, be them biographical or militant.Questioning the gender of such a commitment, in support to the clandestine FLN and in the very context of the Algerian war allows to both enrich and qualify the traditional analysis of this kind of support. This research reveals the social and historical construction of femininity and masculinity, from which comes out a hierarchised and gendered bi-categorisation that conditions, structures or influences the process on entering into militantism, but also the ways of militancy and, finally, the analysis of collective actions.

L’oeuvre de Frantz Fanon convoque un champ disciplinaire pluriel qui, dans une praxis du réel, ne cesse de redéfinir simultanément divers domaines du savoir. Au sein du triptyque poétique, psychiatrie, politique, la figure de l’homme nouveau assoit la possibilité d’un véritable chronotope de l’engagement à partir d’une expérience fondatrice de la guerre d’Algérie. Le projet insurrectionnel permet de redéfinir un nouveau chronotope ; il dessine les contours d’une géopoétique algérienne et pose les linéaments de l’entreprise de désaliénation. De la contribution clinique à l’élaboration du texte, la pensée de Fanon découvre les ressorts d’une véritable praxis de l’engagement. À l’aune d’un corpus francophone, de Kateb Yacine à Patrick Chamoiseau, la figure de l’homme nouveau effectue le passage d’une pratique clinique à une pratique poétique. Elle dévoile, au prisme d’une intertextualité inhérente à l’oeuvre, l’itinéraire de l’auteur. / The work of Frantz Fanon convenes the plurality of a disciplinary field which, enrolled in a reality praxis, does not cease to simultaneously redefine various knowledge domains (areas). Within the triptych poetic, psychiatry, politics, the new man figure establishes the possibility of a real commitment chronotope built out of the Algerian War a founding experience. The insurrectionary project allows to redefine a new chronotope; it draws the outlines of an Algerian geopoetic and sets the lineaments of the disalienation undertaking. From the clinical contribution to the elaboration of the text, the thought of Fanon uncovers the dynamic of a real commitment praxis. In the light of a francophone corpus, from Kateb Yacine to Patrick Chamoiseau, the new man figure institutes the transition of practices from clinical to poetic. It thereby reveals, through the prism of the work’s inherent intertextuality, the author’s itinerary.

Cotutelle avec Sorbonne-Nouvelle / Par l'entremise d'une enquête ethnographique effectuée auprès de 229 cinéphiles français ayant fréquenté les salles de 1957 à 1964, nous examinons les différentes lectures que ces spectateurs — alors adolescents ou jeunes adultes — ont pu effectuer de The Bridge on the River Kwai (1957). D’autres succès au box-office tels The Young Lions (1958), The Guns of Navarone (1961) The Longest Day (1962), The Great Escape (1963) ou encore Quand passent les cigognes (1958) et les films français comme Le Passage du Rhin (1960) sont aussi examinés auprès de nos 229 participants afin de cerner l’approche qu’ils ont adoptée face à un film mettant la Deuxième Guerre mondiale en image. En analysant non seulement le discours de nos participants sur les films, mais aussi leur « récit de vie », nous établissons les « traces » (tel que l’entend Janet Staiger dans ses travaux sur la réception) qui ont contribué à former le contexte de réception dans lequel ils ont « rencontré » les films. Nous traitons donc des notions de cadre d’interprétation et de stratégie interprétative. Ce qui veut dire que nous nous penchons dans un premier temps sur les circonstances qui amènent les spectateurs à attribuer une identité générique au film. Puis, suite à cette identification générique, nous examinons la stratégie interprétative choisie par les spectateurs dans leur lecture du film. Ainsi, nous pouvons voir que le vécu personnel de l’Occupation, ou sinon le roman familial de 39- 45, a orienté la lecture des films. Nous constatons aussi que la Guerre d’Algérie a produit une forte polarisation des opinions sur l’armée; ces prises de position sur l’armée ont des répercussions sur la lecture de The Bridge on the River Kwai. / Through an ethnographic inquiry carried out among 229 French moviegoers who went to the movies at least from 1957 to 1964, we examine the different readings that these spectators - then in their teens or young adults - could carry out of The Bridge on the River Kwai (1957). Other huge box-office hits such as The Young Lions (1958), The Guns of Navarone (1961) The Longest Day (1962), The Great Escape (1963) or even The Cranes Are Flying (1958) and French films like Le Passage du Rhin (1960) are also examined with our 229 informants in order to identify the approach they adopted when faced with a film depicting the Second World War. By analyzing not only our informants' discourse on the films, but also their “life story”, we establish the "traces" (from Janet Staiger's reception theory) that helped shape the reception context in which they have encountered the films. We therefore deal with the notions of interpretation framework and interpretive strategy. This means that we first look at the circumstances which lead viewers to attribute a generic identity to the film. Then, following this generic identification, we examine the interpretive strategy chosen by spectators in their reading of the film. Thus, we can see that the personal experience of the Occupation period or otherwise the family’s story of WWII guided the readings of films on WWII. We also find that the Algerian War produced a strong polarization in the opinions about the Army. These positions on the Army have repercussions on the reading of The Bridge on the River Kwai.

Au cours des dernières décennies, l’augmentation du nombre de guerres irrégulières place les armées modernes dans une situation délicate. Pour pouvoir relever ce nouveau défi, ces organisations militaires, avant tout destinées à mener des guerres interétatiques, se doivent d’innover. Plusieurs cas historiques montrent comment, face à de nouvelles formes de conflit, certaines armées se sont lancées dans un processus d’innovation. Le cas de l’armée française en Algérie en est un. L’objectif de ce mémoire est de comprendre comment l’innovation a émergé lors du conflit, et comment elle s’est diffusée au sein de l’organisation militaire. Un survol de la stratégie française en Algérie va permettre de dégager trois principales innovations : La mise en place de la doctrine de la guerre révolutionnaire, la création des Sections Administratives Spécialisées et l’approche de David Galula. L’étude de ses trois cas nous montre que, durant la Guerre d’Algérie, l’innovation provenait principalement des militaires, plus précisément du sommet de la hiérarchie. Cependant, certains exemples d’innovation par le bas existent. Dans ces cas-là, la diffusion se fera via la doctrine informelle. L’exemple de Galula nous prouve néanmoins qu’une innovation se diffuse beaucoup plus difficilement lorsqu’elle émane des hommes de terrain. / During the last decades, the increasing number of irregular wars brought the modern armies into a delicate situation. In order to overcome this new challenge, these military organizations primarily designed for interstate wars had to innovate. Many historical cases show how certain armies have launched into innovation processes because of new forms of conflict. The case of the French army in Algeria is a good example. The main goal of this paper is to understand how innovation has emerged during the conflict, and how it has diffused within the military organization. A glance at the French strategy in Algeria will allow us to highlight three main innovations: the development of the Revolutionary Warfare doctrine, the creation of “Sections Administratives Specialisées, and the David Galula approach. The analysis of these three study cases shows that innovation came mainly from militaries during the Algerian war, particularly those on top of the hierarchy. However, certain examples of bottom-up innovations do exist. In these cases, diffusion will take place via the informal doctrine. Nevertheless, the Galula example demonstrates that an innovation will diffuse with more difficulty when it comes from people on the ground.

Au cours des dernières décennies, l’augmentation du nombre de guerres irrégulières place les armées modernes dans une situation délicate. Pour pouvoir relever ce nouveau défi, ces organisations militaires, avant tout destinées à mener des guerres interétatiques, se doivent d’innover. Plusieurs cas historiques montrent comment, face à de nouvelles formes de conflit, certaines armées se sont lancées dans un processus d’innovation. Le cas de l’armée française en Algérie en est un. L’objectif de ce mémoire est de comprendre comment l’innovation a émergé lors du conflit, et comment elle s’est diffusée au sein de l’organisation militaire. Un survol de la stratégie française en Algérie va permettre de dégager trois principales innovations : La mise en place de la doctrine de la guerre révolutionnaire, la création des Sections Administratives Spécialisées et l’approche de David Galula. L’étude de ses trois cas nous montre que, durant la Guerre d’Algérie, l’innovation provenait principalement des militaires, plus précisément du sommet de la hiérarchie. Cependant, certains exemples d’innovation par le bas existent. Dans ces cas-là, la diffusion se fera via la doctrine informelle. L’exemple de Galula nous prouve néanmoins qu’une innovation se diffuse beaucoup plus difficilement lorsqu’elle émane des hommes de terrain. / During the last decades, the increasing number of irregular wars brought the modern armies into a delicate situation. In order to overcome this new challenge, these military organizations primarily designed for interstate wars had to innovate. Many historical cases show how certain armies have launched into innovation processes because of new forms of conflict. The case of the French army in Algeria is a good example. The main goal of this paper is to understand how innovation has emerged during the conflict, and how it has diffused within the military organization. A glance at the French strategy in Algeria will allow us to highlight three main innovations: the development of the Revolutionary Warfare doctrine, the creation of “Sections Administratives Specialisées, and the David Galula approach. The analysis of these three study cases shows that innovation came mainly from militaries during the Algerian war, particularly those on top of the hierarchy. However, certain examples of bottom-up innovations do exist. In these cases, diffusion will take place via the informal doctrine. Nevertheless, the Galula example demonstrates that an innovation will diffuse with more difficulty when it comes from people on the ground.

Cette thèse montre comment fonctionnent et se déploient, au sein des œuvres littéraires, filmiques et webfilmiques, des scénographies mémorielles et des figurations médiatiques de la guerre d’Algérie. Empruntant sa méthodologie à la sociocritique des textes et aux études intermédiales, l’étude porte sur la manière dont le souvenir de l’évènement se confond avec celle de le relater. Elle examine le rôle du médium qui donne une forme, une matérialité, un dispositif, un type de reconnaissance institutionnelle aux représentations de la guerre et de la mémoire, contribuant aussi à former, modeler le souvenir en le rendant perceptible et intelligible. Comment les groupes de mémoire de la guerre d’Algérie, (harkis, immigration algérienne, pieds-noirs) vivent-ils – toutes proportions et différences gardées – leur rapport au passé à partir du présent ? Leurs mémoires, médiées par les vecteurs culturels (cinéma, littérature, etc.), se disent à partir de sites d’énonciations plurielles dont les espaces (topographies) et les temps (chronographies) sont communs. Elles s’approprient le souvenir de façon similaire, par les scènes narratives du procès, de la rencontre ou du retour construites par le texte littéraire ou filmique. La première partie interroge les rapports entre histoire et mémoire ; en France, leurs conceptions et pratiques, se heurtent à une nouvelle économie mémorielle dans laquelle des groupes de mémoire de la guerre d’Algérie réclament que leur histoire soit reconnue et enseignée. Appuyée par une périodisation de la production gigantesque des cinquante dernières années et par une revue critique de la recherche internationale menée à ce sujet, cette réflexion prend acte de la dispute post-coloniale française et considère l’auteur porteur de mémoire de la guerre d’Algérie pour son exemplarité en tant que témoin post-colonial. Les deuxième, troisième et quatrième parties de cette thèse déplient quant à elles, la scénographie mémorielle spécifique à trois auteurs, tout en la mettant en relation avec d’autres œuvres de genre et médium très différents. Le premier corpus est composé de : Moze de Zahia Rahmani, du tryptique de Mehdi Charef (À-bras-le-cœur, 1962. Le dernier voyage, Cartouches gauloises) et d’Exils de Tony Gatlif. À ces titres s’ajoutent des œuvres qui marquent une série, ensemble aux contours flous auxquels ils se rattachent et qui permettent de mettre à la fois en perspective le commun entretenu entre la série et l’œuvre de l’un des trois auteurs, et la manière dont l’auteur, Rahmani, Charef ou Gatlif s’en distingue de façon significative. Enfin, un troisième type d’œuvres intervient dans l’analyse comme contrepoint souvent paradoxal de cette série. / This dissertation shows how heritage-forming scenarios and media portrayals of the Algerian War have operated and been deployed in literature and cinema, as well as in films on the Web. Taking its methodology from both literary sociocriticism and intermedia studies, the study focuses on how the memory of events becomes confused with how the events are portrayed. The dissertation examines the role of the media that give form, material character, instrumentality and a kind of institutional recognition to depictions of the Algerian War and people’s memories of it, thereby helping to form and model recollections by making them perceptible and intelligible. How do the corpuses of Algerian War memories (of harkis, Algerian immigrants and pieds-noirs) respectively relate to the past from the standpoint of the present? Mediated by cultural vehicles like cinema and literature, these memories are described through pluralistic “enunciation sites” that nonetheless share common spaces (topographies) and eras (chronographies). The memories appropriate the faculty of memory in a similar fashion – through the narrative scenes of trials, encounters or return portrayed in literature or films. The first part of the study explores the relationship between history and memory, now that the conceptions and practices of those concerned are clashing with a new “remembering economy” in which groups who remember the Algerian War are demanding that their history be recognized and taught. Based on a chronological framework of the various periods in producing this enormous body of work over the past 50 years as well as on a critical review of international research on this war, the study takes due note of post-colonial conflict in France and considers certain writers as memory-bearers of the Algerian War and even exemplary post-colonial witnesses of it. The second, third and fourth parts of the dissertation deconstruct the heritage-forming narratives of three writers in particular and relate their narratives to other works in very different genres and media. The three writers, who constitute the primary corpus for this study, are Zahia Rahmani (Moze), Mehdi Charef (his tryptich of À-bras-le-cœur, 1962, le dernier voyage and Cartouches gauloises) and Tony Gatlif (Exils). This basic corpus is supplemented by a number of other works that together constitute a vaguely outlined series that provides perspective on both the commonalities and significant differences of each of the writers (Rahmani, Charef or Gatlif) in relation to the series. In conclusion, a third body of works is adduced as an often paradoxical contrast to the primary series.