L'objectif de cette étude est de vérifier la distribution racinaire de trois espèces d'arbres implantées en haies brise-vent, soit, le peuplier hybride (Populus sp.), le saule (Salix sp.) et l'épinette (Picea sp.) selon deux types de sol: un sol léger et un sol lourd. La densité racinaire (nombre de racines/dm²) et le nombre de racines par classe de diamètre ont été comptabilisés jusqu'à une profondeur d'un mètre, et ce, à une distance de deux, six et neuf mètres des arbres dans la parcelle agricole. Les résultats obtenus démontrent que le nombre de racines diminue rapidement après 40 cm de profondeur. Les plus hautes densités racinaires sont observées dans les 30 premiers cm. Le type de sol a eu un léger effet (p=0,1043) sur la densité d'enracinement dans les 50 derniers cm de profondeur pour l'ensemble des classes de racines, de plus hautes densités ont été obtenues en sol léger en comparaison au sol lourd. Le peuplier hybride se démarque de façon significative en obtenant un nombre de racines plus élevé que les autres espèces pour les classes 2, 3 et 4. Nous avons observé une étendue limitée à l'intérieur des parcelles agricoles puisque peu de racines ont été comptabilisées à six et à neuf mètres des arbres.

Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2007-2008. / Les nerfs et les vaisseaux sanguins sont souvent associés. De plus, il a été démontré que les nerfs périphériques peuvent induire les vaisseaux sanguins cutanés à se différencier dans un phénotype artériel. Nous avons développé par génie tissulaire le premier modèle d'étude tridimensionnel permettant l'analyse in vitro de la formation de pseudocapillaires (capillary-like tubule; CLT) sur un réseau nerveux préétabli. Les cellules neurales ont induit une augmentation de 27 % du nombre de pseudocapillaires formé dans les tissus reconstruits. Cet effet était aboli par l'utilisation de K252a, un inhibiteur de TrkA, B, et C, les récepteurs respectifs du NGF, du BDNF et du NT-3. De plus, nous avons démontré qu'en ajoutant 10 ng/ml de NGF, 0.1 ng/ml de BDNF, 15 ng/ml de NT-3 et 50 ng/ml of GDNF en absence de cellules neurales, une augmentation majeure de 40 à 80% du nombre de CLT était induite. Collectivement, nos résultats suggèrent que les cellules neurales peuvent induire l'angiogenèse en sécrétant des facteurs neurotrophiques. De plus, nous démontrons pour la première fois que le NT-3 et le GDNF peuvent induire l'angiogenèse in vitro.

Ce mémoire se situe dans l'école de pensée économique hétérodoxe qui étudie la croissance économique sous l'angle des lois de la thermodynamique. Cette approche soutient que l'exergie, soit le travail effectivement accompli au sens physique par l'énergie, est un élément crucial manquant à la théorie de la croissance économique.Ce mémoire fait une analyse économétrique des données historiques américaines afin de vérifier la contribution de l'exergie. Le modèle retenu est une version modifiée de la fonction Cobb-Douglas avec termes à correction d'erreur. Il montre que la croissance de la disponibilité et de la consommation d'exergie effective explique une grande part de la croissance du niveau de vie observée entre 1950 et 2008 et que le rôle joué par le progrès technique est bien moindre que celui qu'on lui attribue habituellement. La disponibilité et l'abordabilité futures des différentes sources d'énergie sont ensuite analysées de façon approfondie. Nous introduisons aussi une méthode systémique pour évaluer les rendements énergétiques des installations de toutes natures. Cette revue amène à la conclusion qu'à moins d'importantes percées techniques aléatoires, l'abordabilité de l'exergie sera grandement réduite au cours des prochaines décennies, ce qui viendra possiblement compromettre la croissance future du niveau de vie.

Le manque d’outils diagnostiques et thérapeutiques efficaces font de l’adénocarcinome ductal pancréatique le cancer le plus létal pour les Canadiens, avec son taux de survie à 5 ans de 8 %. Il est caractérisé par une fréquence élevée de mutations de RAS (90 %) qui est requise pour l’initiation et le maintien de la carcinogenèse. De plus, il a été démontré qu’une activation aberrante de la voie de signalisation NOTCH coopère avec la signalisation RAS dans la promotion de la carcinogenèse pancréatique. La famille NOTCH comprend quatre récepteurs transmembranaires qui subissent une série de clivages protéolytiques suite à la liaison avec leurs ligands. Ces clivages permettent la libération du domaine intracellulaire de NOTCH (NIC) dans le cytosol. NIC transloque ensuite au noyau pour s’associer avec ses partenaires transcriptionnels CSL et MAML1 et favoriser l’expression de gènes cibles tels qu’HES1. Nous avons récemment démontré que l’activation des sérine/thréonine kinases ERK1/2, en aval de RAS, promeut l’expression d’HES1 de façon NOTCH-dépendante dans les cellules pancréatiques tumorales humaines. Bien que cela suggère une interaction entre les voies ERK et NOTCH, les mécanismes sous-jacents cette interaction restent à être identifiés. Il a été suggéré que PIN1, une prolyl-isomérase qui reconnait spécifiquement des résidus proline lorsque ceux-ci sont précédés d’une sérine ou d’une thréonine phosphorylée, interagit avec NIC1. Ainsi, nous avons émis l’hypothèse que la prolyl-isomérase PIN1 régule l’activité de la voie NOTCH et a un effet positif sur la croissance des cellules pancréatiques tumorales humaines. Pour y répondre, un modèle stable de cellules pancréatiques tumorales humaines MIAPaCa2 exprimant un shARN dirigé contre PIN1 a été généré. Nous avons démontré que PIN1 et la voie RAS/RAF/MEK/ERK régulent positivement les niveaux d’expression de NIC1. De plus, les niveaux d’expression de PIN1 régulent positivement les niveaux d’expression du récepteur NOTCH1 et du ligand DLL3 sans influencer les niveaux d’expression du récepteur NOTCH3 et des ligands JAGGED 1 et JAGGED 2. PIN1 a une influence positive sur les niveaux d’expression des gènes cibles de la voie NOTCH c-MYC et cycline D1 et une influence négative sur les niveaux d’expression d’HES1. Cette étude a également démontré que les niveaux d’expression de PIN1 influencent positivement la croissance en 2D ainsi que certains régulateurs du cycle cellulaire. Lorsque les cellules MIAPaCa2 sont ensemencées à faible densité, la taille des clones formés est influencée à la fois par les niveaux d’expression de PIN1 et par la voie RAS/RAF/MEK/ERK. Cependant, dans un contexte de croissance en indépendance d’ancrage, PIN1 influence négativement la croissance des cellules MIAPaCa2. Cette étude a démontré que PIN1 pouvait influencer le phénotype des cellules pancréatiques humaines. De plus, l’étude des mécanismes de régulation de la voie NOTCH a révélé une régulation complexe impliquant PIN1.

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Thèse numérisée par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Une régulation stricte des marques d'histones est critique durant le développement et l'activité aberrante des enzymes modifiant les histones joue un rôle important dans la tumorigénèse. La lysine-spécifique déméthylase 1 (LSD1) a émergé comme régulateur clef de l'expression des gènes. De nombreuses études ont impliqué LSD1 dans le contrôle de la prolifération, de la différentiation et de la mort cellulaire. LSD1 est également exprimé de manière aberrante dans une grande variété de tumeurs. Cependant, les mécanismes par lesquels LSD1 contrôle l'homéostasie cellulaire et tissulaire in vivo restent à déterminer. Durant ma thèse, j'ai utilisé le modèle de l'aile chez la Drosophile afin d'explorer la manière dont dLSD1 contrôle la croissance cellulaire et tissulaire. Spécifiquement, j'ai découvert que (1) la déplétion de dLSD1 conduit à une réduction significative de la taille de l'aile chez la Drosophile. J'ai montré que cette réduction de taille est due à une réduction du nombre de cellules mais pas de leurs tailles. J'ai démontré que (2) la déplétion de dLSD1 dans le disque imaginal de l'aile - tissu larvaire précurseur de l'aile adulte - affecte la prolifération à travers un nombre réduit de cellules en mitoses et un nombre plus élevé de cellules en phase S. Mes études montrent également que (3) la déplétion de dLSD1 induit des dommages à l'ADN affectant la stabilité du génome et causant une augmentation aberrante de l'apoptose. De manière intéressante, j'ai pu montrer que dLSD1 et le facteur de transcription P53 contrôlent la taille de l'aile de manière synergique, suggèrent que P53, facteur de réponse au stress, puisse être impliqué dans la détection et la réponse aux dommages induits par la déplétion de dLSD1. Afin de mieux comprendre le rôle de dLSD1 dans la croissance de l'aile, j'ai comparé les transcriptomes de disques d'aile mutants pour dLSD1 versus disques d'aile sauvages par RNA-Seq. J'ai montré que (4) dLSD1 contrôle l'expression de multiples réseaux de gènes importants pour la croissance des organes et réprime les transposons. De plus, mes résultats montrent que (5) la déplétion des composants de la voie PIWI-interaction ARNs, régulateurs négatifs de l'expression des transposons, affecte également la taille de l'aile. Finalement, (6) j'ai réalisé un crible génétique afin d'identifier des modulateurs du phénotype de réduction de la taille de l'aile dépendant de dLSD1 et j'ai trouvé que WARTS, un composant de la voie Hippo, restreignant la taille des organes, interagit génétiquement avec dLSD1. En conclusion, ma thèse a démontré l'importance du rôle de dLSD1 dans le contrôle de la taille des organes et que sa déplétion cause l'arrêt du cycle cellulaire, une augmentation de l'apoptose. Ces effets phénotypiques sont probablement dus à une dérégulation de l'expression de réseaux géniques spécifiques et à l'instabilité génomique causée par la dé-répression des transposons. J'ai également identifié de nouvelles interactions génétiques entre dLSD1 et P53 ainsi qu'entre dLSD1 et WARTS. / A strict regulation of histone marks is critical for normal development and aberrant activity of histones modifying enzymes plays a role in tumorigenesis. The lysine-specific-demethylase 1 (LSD1) has emerged as a key regulator of gene expression. Multiple studies have implicated LSD1 in the control of cell proliferation, cell differentiation and cell death. Accordingly, LSD1 is aberrantly expressed in a wide variety of tumors. However, the underlying mechanisms by which LSD1 controls cell and tissue homeostasis in vivo remain to be fully elucidated. During my thesis, I used the Drosophila wing model system to explore how dLSD1 controls cell and tissue growth. Specifically, I found that (1) dLSD1 depletion results in a significant reduction of Drosophila wing size. I show that the size reduction is due to decreased cell number but not cell size. I demonstrated that (2) dLSD1 depletion in wing discs - larval precursor tissue of the wing - affects proliferation through a decreased mitotic cell number and increased S-phase cell number. My studies also show that (3) dLSD1 depletion induces DNA damage thus affecting genome stability and causing aberrant apoptosis. Interestingly, I show that dLSD1 and the transcription factor P53 synergistically control wing size, suggesting that P53, a stress-response factor, might be involved in sensing the damage induced by dLSD1 depletion. To better understand dLSD1 role in wing growth, I compared the transcriptome of dLSD1-depleted wing discs to wild-type discs by RNA-Seq. I found that (4) dLSD1 controls the expression of multiple gene networks important for organ growth and represses transposons. Additionally, my results show that (5) depletion of PIWI-interacting RNAs pathway components, negative regulators of transposons expression, also affects wing size. Finally, (6) I performed a genetic screen to identify modulators of the dLSD1 wing size phenotype and I found that WARTS, a component of the Hippo pathway, which restricts organ size, genetically interacts with dLSD1. Overall, my work shows that dLSD1 plays an important role in organ size control and that its depletion causes cell cycle arrest and increased apoptosis. These phenotypic effects probably reflect the misregulation of the expression of specific gene networks and the genomic instability caused by de-repression of transposons. I also identified new interplay between dLSD1 and P53 as well as between dLSD1 and WARTS.

La croissance d'une entreprise est un processus complexe à analyser. Depuis quelques décennies, la recherche se focalise sur la détection des facteurs influençant la croissance et la performance de l'entreprise. L'objectif poursuivi est d'une part d'affiner la prédiction de réussite ou d'échec des entreprises et, d'autre part, dans une approche plus proactive, de contrôler et d'agir sur ces facteurs pour améliorer la performance de l'entreprise et pour limiter le risque de faillite. Les critères objectifs sont souvent utilisés et considérés comme les seuls facteurs déterminants du devenir des entreprises [Cooper et al., 1994]. Il existe cependant une variance dans les trajectoires de croissance à l'intérieur d'un groupe d'entreprises ayant des caractéristiques « objectives » similaires [Delmar et al., 2000]. L' explication de la diversité des trajectoires de croissance doit donc tenir compte d'autres facteurs, plus subjectifs, ayant trait à la psychologie des dirigeants. Dans ce sens, de nombreux travaux issus de la psychologie montrent que le comportement de l'individu est loin d'être homogène et est régi par différentes variables telles que la motivation. Cette thèse s'inscrit dans une démarche visant à mieux expliquer la croissance des entreprises. Elle s'inscrit dans la lignée des travaux traditionnels qui cherchent à déterminer les facteurs stimulants et inhibants à la croissance des entreprises. Elle se démarque cependant des travaux antérieurs en mettant en évidence l'impact d'un facteur clé de la personnalité des dirigeants, à savoir la motivation. L'objectif de cette thèse est donc de montrer que la motivation des dirigeants est un vecteur incontournable de la croissance des entreprises. Pour répondre à cette problématique, nous nous sommes intéressés à trois stades fondamentaux de la vie d'une entreprise, c'est-à-dire sa création, son développement et enfin sa possible défaillance. Le premier chapitre est consacré à l'étude de l'impact du type motivationnel de l'entrepreneur naissant sur la probabilité de création de l'entreprise. Quatre types de motivations chez les entrepreneurs naissants sont détectés : le succès financier, l'indépendance, la reconnaissance/développement de soi et autrui. Une approche explicative est mise en place pour tester l'effet direct et l'effet indirect du type de motivation des entrepreneurs naissants (médiation par l'effort) sur la probabilité de création de l'entreprise. Les résultats montrent que le type de motivation affecte de manière différenciée l'issue du processus de création. Dans le deuxième chapitre, un modèle est proposé sur le choix de financement avec lequel l'entreprise se développera. L'entrepreneur a la possibilité de choisir un financement par dette bancaire ou par capital-risque. Ce choix est conditionné, entre autres, par son type de motivation. L'entrepreneur doit faire un arbitrage entre la conservation des droits de contrôle et les cash-flows, autrement dit entre le fait de préserver son indépendance et le fait de privilégier ses gains monétaires. Ainsi, un entrepreneur motivé par l'indépendance privilégie la dette bancaire. Le choix de financement d'un entrepreneur motivé par le succès financier est plus complexe et dépend de ses compétences managériales. Il opte pour la dette bancaire s'il dispose de fortes compétences managériales et il privilégie le financement par capital-risque si ses compétences managériales sont faibles. Une forte croissance non contrôlée peut amener à des conséquences néfastes pour l'entreprise, à savoir provoquer sa faillite. L'étude de la défaillance de l'entreprise est l'objet de notre troisième chapitre. Une typologie a été créée pour caractériser et classifier les entreprises selon leur trajectoire de croissance.... / The growth of business is a complex process to analyze. In recent decades, the research focuses on the identification of the determinants influencing the growth and performance of ventures. The objective is, on the one hand, to refine predictions of success or failure of ventures and, on the other hand, as a more proactive approach, to monitor and to affect the factors that improve the performance of the venture and limit the risk of bankruptcy. The objective criteria are often used and considered as the only determinants of the future of the venture [Cooper and al., 1994]. However, there is a variance in growth trajectories within groups of ventures which have the same "objective" characteristics [Delmar and al., 2000]. The explanation of the diversity of growth trajectories must take into account other factors, more subjective, relating to the psychology of entrepreneur. Many studies in the field of psychology show that the behavior of the individual is far from being homogeneous and is governed by variables such as motivation.This thesis aims to better explain the growth of ventures. It is in line with the traditional studies that seek to determine the factors stimulating and inhibiting the growth of ventures. However, it differs from previous works in highlighting the impact of a key feature of personality of entrepreneurs : the motivation. The objective of this thesis is to show that the motivation of entrepreneur is a major vector for growth of the venture. We are interested in three stages in the life of a venture : creation, development and potential failure.The first chapter is devoted to the study of the impact of a nascent entrepreneur's motivation on the probability of successful launch. Four types of nascent entrepreneur's motivation are detected : financial success, recognition/self-realization, roles and independence. An explanatory approach is implemented to test the direct effect as well as the indirect effect of nascent entrepreneur's motivation (mediation through effort) on the probability of successful launch. The results show that the type of motivation affects differentially the venture's creation process.In the second chapter, a theoretical model on the financing choices with which the venture will grow is proposed. The entrepreneur can choose between bank debt financing and venture capital financing. This choice is conditioned, among other things, by the type of motivation. The entrepreneur must make a trade-off between conservation control rights and cash-flows, i.e. between the fact to preserve his independence and the privileging his monetary gains. Thus, the entrepreneur who is motivated by independence prefers bank debt. The choice of financing for an entrepreneur motivated by success financial is more complex and depends on his managerial skills. He opts for bank debt if he has strong managerial skills and favors funding by venture capital if his managerial skills are week.A strong uncontrolled growth can lead to adverse consequences for the venture, i.e. cause bankruptcy. The study of business failure is the subject of our third chapter. A typology was created to characterize and classify ventures according to their growth trajectory. Then, inter and intra groups comparative and explanatory analyzes were conducted to better understand the determinants of failure. These results show that the hyper-growth is not necessarily an asset for a venture.

Ce travail est une contribution à l'analyse du comportement à l'endommagement des matériaux ductiles. L'endommagement ductile désigne le processus de dégradation progressive des propriétés physiques et mécaniques d'un matériau lorsqu'il subit, sous l'effet d'un chargement et avant rupture, une déformation plastique importante à température ambiante ou peu élevée. L'objectif de ce travail est de déterminer un critère de propagation de fissures pour simuler la déchirure des matériaux ductiles en se basant sur les modèles d'endommagements locaux. Nous avons mené une campagne expérimentale sur 3 matériaux structurellement très différents: un acier 12NC6, un aluminium 2024T351 et un polymère PA66. Le modèle de croissance des cavités Rice-Tracey s'est révélé très limité à décrire la rupture des matériaux testés, nous avons alors proposé une modification de ce modèle en l'enrichissant de paramètres micromécaniques permettant de prendre en compte l'effet de la croissance et des interactions entre les cavités. Le modèle proposé a été implanté dans un code de calcul par éléments finis pour simuler l'amorçage d'une fissure et sa propagation au cours du chargement. Nous avons validé ce modèle analytique à l'aide des résultats expérimentaux des trois matériaux. Les résultats numériques obtenus en termes de courbes R et «charge-déplacement» comparés aux résultats expérimentaux ont permis de valider le modèle sur les trois matériaux étudiés. / The purpose of this thesis is to contribute to the study of ductile fracture of materials on micromechanical models based on local approach. Ductile fracture of metals occurs mainly by nucleation, growth and coalescence of voids. Concerning the local approach of ductile fracture, the emphasis is laid on the micromechanical model of Rice-Tracey. The latter based on growth cavities is verified in order to describe the ductile tearing in stainless steel NiCr(12NC6), 2024T351 aluminium alloy and polymer PA66. The experimental study is carried out on compact tension ct , central crack panel ccp, single edge notched tension sent and tensile axisymetric notched specimens to characterize ductile failure in different materials. The comparison of the experimental results with the classical Rice-Tracey model shows that it cannot make a good prediction using "j -da" curve. On the basis of fitting procedure and numerical simulation a correction of coefficients is introduced to improve the Rice-Tracey model. A methodology of identification of parameters is presented. Ductile crack growth, defined by the" j -da" curve, has been correctly simulated using the numerical calculations by adjusting the three parameters of " modified Rice-Tracey model in the calibration procedure. The proposed model is implemented into a finite element code. Close agreement between the computed results aj'ld experimentally measured values justifies the usefulness of the present modified model.

RESUME L’évolution des stratégies de croissance des jeunes entreprises La recherche sur la croissance des jeunes entreprises s’est fortement développée au cours des trente dernières années. La situation est particulièrement marquée en Europe où le nombre de jeunes entreprises en forte croissance est réduit alors qu’il est admis que ce type d’entreprises contribue à la création d’un nombre important d’emplois. La communauté scientifique reconnaît que la recherche actuellement disponible manque d’intégration, d’ancrage théorique et d’approches longitudinales. De ce fait, elle n’est pas en mesure d’expliquer comment et pourquoi les jeunes entreprises adoptent différentes stratégies de croissance et suivent des trajectoires hétérogènes. L’objectif de cette thèse est de produire un cadre analytique, aussi intégré et dynamique que possible, permettant de mieux comprendre le pourquoi et le comment de la croissance des jeunes entreprises. Pour faire face à ce défi, elle s’inscrit dans la foulée des travaux séminaux de Gartner et Marchesnay respectivement sur le cadre d’analyse de la création d’entreprise et le système de gestion des petites et moyennes entreprises. Elle adopte le paradigme épistémologique du réalisme critique et recourt essentiellement à la méthode des cas. L’approche générale se veut donc longitudinale, qualitative et exploratoire. La recherche est développée en trois temps qui correspondent à autant de chapitres présentés sous forme d’articles scientifiques. Le chapitre 1 remonte aux sources de sept grandes approches de recherche qui ont été adoptées pour expliquer la croissance des jeunes entreprises. Il montre que, prise isolément, aucune d’entre elles ne peut expliquer la croissance mais il souligne également à quel point elles se répondent et se complètent. Le chapitre 2 propose une modélisation systémique qui capitalise sur l’approche configurationnelle telle que développée par Miller et Mintzberg et celle par les processus telle que développée par Van de Ven. Ces deux approches permettent en effet d’intégrer de nombreux acquis des recherches existantes. La modélisation développée suggère que les jeunes entreprises adoptent des configurations associées à différentes stratégies qui mettent en cohérence les éléments caractéristiques de la démarche entrepreneuriale (c’est-à-dire l’entrepreneur, les activités, les ressources, la structure organisationnelle et l’environnement) alors que ceux-ci évoluent sous l’influence de multiples processus. Le chapitre 3, rédigé en anglais, s’intéresse plus particulièrement au cas des jeunes entreprises de services informatiques. Il approfondit la modélisation proposée au chapitre 2 dans un contexte où les entreprises sont, entre autres, confrontées au choix de se développer en tant que sociétés de services et/ou ont l’opportunité de se redéployer vers le développement de logiciels. Sur le plan méthodologique, l’approche choisie consiste à développer une typologie de configurations stratégiques déduite des littératures académique et pratique puis à comparer les idéaux-types qui la compose aux configurations réellement adoptées par des entreprises. La modélisation et la typologie sont testées et conceptuellement confirmées par plusieurs études de cas d’entreprises belges. L’ensemble confirme bien que le développement des jeunes entreprises passe bien par l’adoption de configurations successives, associables à différentes stratégies de croissance, sans que celles-ci et leurs séquences soient prédéterminées du fait de l’influence concomitante de plusieurs processus. Bien qu’essentiellement conceptuelle, la thèse confirme le bien-fondé de l’adoption conjointe des approches par les configurations et par les processus pour la compréhension du phénomène complexe qu’est la croissance. Elle ouvre également une porte à de futurs travaux de validation quantitative. Au niveau de la pratique, elle permet d’envisager le développement d’outils d’aide à la décision pour les entrepreneurs afin de les sensibiliser aux conditions et implications de différentes stratégies de croissance. ABSTRACT The evolution of the growth strategies of young firms Research on the growth of young firms has developed significantly over the last thirty years. The situation is particularly noteworthy in Europe, where there is only a limited number of young firms experiencing strong growth, even though it is widely recognised that this type of firm contributes to the creation of a substantial amount of jobs. The scientific community recognises that the currently available research is lacking in terms of integration, theoretical anchoring and longitudinal approaches. Consequently, it is not able to explain how and why young firms adopt different growth strategies and follow heterogeneous trajectories. The aim of this thesis is to create an analytical framework, which is as integrated and dynamic as possible, so as to make it possible to understand the why and the wherefore behind the growth of young firms. In order to respond to this challenge, the thesis follows in the footsteps of the seminal works of Gartner and Marchesnay respectively, on the conceptual framework for describing new venture creation and the management system of small and medium enterprises. It adopts the epistemological paradigm of ‘critical realism’ and makes use, essentially, of the case study method. The general approach is therefore intended to be longitudinal, qualitative and exploratory. The research is developed in three stages, which correspond to the same number of chapters set out in the form of scientific papers. Chapter 1 goes back to the sources of the seven major research approaches that have been adopted in order to explain the growth of young firms. It demonstrates that, when considered in isolation, none of them can fully explain the growth of young firms, but it also highlights the extent to which they respond to, and complete, one another. Chapter 2 proposes a systemic model that capitalises on the configurational approach as developed by Miller and Mintzberg, as well as the process approach as developed by Van de Ven. Indeed, these two approaches make it possible to integrate a large number of elements that have already been established through existing research. The model suggests that young firms adopt configurations associated with different strategies that tie the key elements of the entrepreneurial phenomenon (namely the entrepreneur, the activities, the resources, the organisational structure and the environment), while these elements change under the influence of numerous processes. The third chapter, which has been written in English, places particular focus on young IT services firms. It takes a more in-depth look at the model proposed in chapter 2 in a context in which firms are, amongst other things, faced with the choice of developing as service firms and/or have the opportunity to turn their efforts and attention towards software development. From a methodological point of view, the chosen approach consists in the development of a typology of strategic configurations deduced from academic and practical literature and then to compare the ideal types with the configurations that have been actually adopted by the firms. The model and typology are tested and conceptually confirmed by several case studies of Belgian companies. The overall findings serve to confirm the fact that the development of young firms is achieved through the adoption of successive configurations that are associated with different growth strategies, without these and their sequences being predetermined because of the influence of multiple simultaneous processes. Although it is essentially conceptual in nature, the thesis confirms the relevance of the joint adoption of the configurational- and process-approaches in order to understand the complexity of the growth phenomenon. It also opens up the door to quantitative validation research work. In terms of its practical application, the thesis enables us to start the development of a toolbox that may help entrepreneurs in the decision-making process so as to raise their awareness regarding the conditions and implications of different growth strategies.