L’insertion par l’activité économique (IAE) regroupe des associations et des entreprises quimettent au travail des chômeurs « en difficulté » afin de faciliter leur accès ultérieur à l’emploi.Cette thèse se penche sur l’action des fédérations de structures d’insertion. Positionnées àl’interface entre les responsables politiques et administratifs et les professionnels des structuresd’insertion, ces fédérations tentent de réguler les tensions et les controverses au sein de l’espacede l’IAE. À partir d’une enquête ethnographique reposant sur des observations participantes etdes entretiens avec des acteurs de l‘IAE, cette recherche met d’abord l’accent sur les stratégiesd’alliance et d’opposition entre fédérations. La thèse interroge ensuite la participation de cesdernières aux réformes de l’IAE. Si les fédérations se présentent comme les représentantes desintérêts des acteurs de l’IAE, elles se posent également en relais des injonctions de l’État enmatière de « performance » et de « bonne gestion ». Enfin, la recherche montre l’avènementd’une nouvelle génération d’experts de l’insertion, aux trajectoires sociales et aux aspirationsindividuelles ajustées aux attentes de ces fédérations. À la croisée d’une sociologie du travailassociatif et des politiques d’insertion et d’emploi, cette thèse entend apporter un éclairage à laquestion des transformations des politiques sociales mises en oeuvre par les associations. / Integration via economic activity (IEA) gathers different structures (associations andcompanies) that set to work unemployed in difficulty so that they may have a subsequent accessto employment. This thesis studies the action of federations of agencies for integration.Positioned at the interface between political and administrative officials and experts ofstructures for integration, these federations try to regulate tension and controverses within theIAE area. From an ethnographic survey based on participant observations and interviews withstakeholders of the IAE, this research first emphasizes strategic alliances and resistancebetween federations. The thesis then questions the involvment of the federations in the reformsof the IAE. If they claim to represent the interests of the IAE stakeholders, they also set themselves as representatives of government demands as far as «performance» and «goodmanagement» are concerned. Finally, this research shows the arrival of a new generation ofexperts in job integration, whose social trajectories and individual ambitions are ajusted to theneeds and expectations of these federations. This thesis is at the crossroads of a communitywork sociology and of policies in the field of employment and integration, and it also intendsto shed light on the problem of the social policies transformations implemented by theassociations.

La thèse propose une lecture de l’insertion qui s’inscrit dans le rapport entre vivre en commun et travail tel qu’il s’est historiquement construit et développé. Il s’agit d’un travail conduit dans le cadre d’une convention CIFRE avec une structure d’insertion par l’activité économique, l’association Acta Vista. L’hypothèse majeure consiste à considérer le secteur professionnel de l’insertion par l’activité économique comme un dispositif, c’est-à-dire un réseau d’éléments hétérogènes (normes, lois, comportements…) dans lequel s’entremêlent des stratégies de savoir et pouvoir. Ce secteur professionnel peut fonctionner en tant qu’hétérotopie et béquille du système social et économique dans lequel il opère. En tant que dispositif, il est aussi un espace dans lequel convergent des hommes, des femmes, des idées diverses ; un espace où se créée innovation et se tracent des lignes de fuites. Elles bousculent la structure du dispositif et révèlent une autre manière de penser et vivre l’insertion par l’activité économique et, globalement, le rapport entre vivre en commun et travail. Dans la thèse, le thème de l’insertion par l’activité économique se trouve à la jonction entre deux axes de travail qui apparaissent respectivement dans la première et la deuxième partie. L’un plus centré autour d’interrogations anthropologiques et historico-politiques concernant le rôle du travail dans le vivre en commun ; l’autre plus tourné vers une épistémologie de l’activité d’insérer, avec ses ambiguïtés, contradictions et possibilités. / The thesis undertakes a reading of « insertion » and also of the relationship that exists between 'living in the community' and 'working', and how this relationship has been constructed and developed from an historical perspective. More precisely, this work consists of a research project conducted within the terms of the CIFRE agreement made with the Acta Vista Association, which is a “work integration social enterprise”.The main hypothesis of the thesis considers the professional employment sector as a 'mechanism', that is a network of heterogenerous elements (norms, laws, behaviours...) in which power and knowledge strategies are intertwined.The employment sector can function as a 'heterotopia' and 'crutch' of the social system and economy in which it operates. Understood as a mechanism, is also a place where men, women and different ideas converge, where 'innovation' is created and which escape routes are traced. These shake off the structure of the mechanism and reveal another way to think and live the employment process, and, overall, the relationship between living in a community and working.In the body of the thesis, the theme of “insertion by economic activity” is considered as the meeting point of two axes of working which come together in the first and second parts. The first, which concentrates more on the anthropological and historical-political issues relating to the role of working in “living together”. The second, which is more focused on the epistemology of activity which highlights its ambiguities and contradictions and possibilities.

Les structures d'insertion par l'activité économique (SIAE) proposent à des personnes rencontrant des difficultés sociales ou professionnelles particulières une mise en situation de travail et une prise en charge visant à la résolution de leurs diverses problématiques. Depuis une dizaine d'années, les SIAE ont engagé un processus de rapprochement avec les entreprises classiques alors qu'antérieurement prévalaient des relations de méfiance réciproque. L'objet de la thèse est précisément d'analyser le fonctionnement des collaborations nouées entre les SIAE et les entreprises classiques. A cette fin, nous mobilisons tout d'abord la littérature sur l'entreprise sociale qui permet de caractériser la spécificité des SIAE. Nous construisons ensuite un modèle d'analyse inspiré de l'économie des conventions. Les collaborations entre SIAE et entreprises classiques supposent en effet qu'elles s'accordent concernant le contenu de la notion d'insertion. Sur la base d'une enquête qualitative réalisée au sein de trois SIAE, nous distinguons alors trois « conventions d'insertion » (civique-marchande, civique-industrielle et civique-connexionniste) qui sont autant de compromis permettant une coordination. Ces « conventions d'insertion » sont présentes au sein de chacune de nos études de cas mais dans des proportions variables, en fonction des milieux institutionnels dans lesquels évoluent SIAE et entreprises classiques. / Work integration social enterprises (WISE) aim to allow disadvantaged workers to benefit from contracts of employment, in order to facilitate their social and professional inclusion. Since the end of the last decade, collaborations between private businesses and WISE have been increasing in France, whereas at first the attitude was one of mutual mistrust. This study focuses on how WISE and private businesses collaborate. First we use the literature about social enterprise to characterize the special features of WISE. Then we build a framework inspired from the “economics of conventions” school. Collaborations between WISE and private businesses rest on an agreement about what integration means. We produce three kinds of “integration conventions” (civic-market, civic-industrial and civic-connective) that are compromises allowing coordination. We use this typology to investigate three case-studies. In each one all of our “integration conventions” are present but in variable proportions, depending on the institutional constraints faced by WISE and private businesses.