Dans une première étude, vingt-quatre sujets exécutent le rappel sériel immédiat ou différé de listes phonologiquement similaires ou dissemblables, tout en exécutant une suppression articulatoire. L'effet de similarité phonologique se maintien même lorsque la suppression se poursuit pendant un délai de rétention de 10 secondes. Dans une seconde étude (N=24), ce patron de résultats est également observé avec des stimuli verbaux non pertinents. Ces résultats contredisent les prédictions de l'hypothèse spécifique d'estompage associée au modèle de mémoire de travail verbale (Baddeley, 1986). Celle-ci prédit plutôt une disparition des effets étudiés: en l'absence d'autorépétition, les codes phonologiques soutenant les dits effets ne devraient pas survivre au-delà de deux secondes.

Il existe plusieurs appuis empiriques indiquant qu'alterner entre deux tâches entraîne un coût à la performance (Allport, Styles, & Hsieh, 1994; Meiran, 1996; Rogers & Monsell, 1995). Ce coût se traduit par une augmentation du pourcentage d'erreurs et du temps de réponse suite à l'alternance. Toutefois, une revue exhaustive des écrits révèle que la manipulation de l'alternance se limite généralement à de simples changements de règles au sein de tâches cognitives ne sollicitant aucune charge en mémoire. La thèse propose de tester l'universalité du coût d'alternance en examinant l'incidence de l'alternance sur la mémoire sérielle, une avenue de recherche encore inexplorée. De même, l'incidence de plusieurs types d'alternance est évaluée sur la performance. Un premier chapitre empirique montre que le coût d'alternance n'est pas déterminé par la nature de l'alternance, mais plutôt par le type d'activités cognitives réalisées. En effet, alors que l'alternance exerce un effet négatif sur les tâches de catégorisation, une absence de coût d'alternance est obtenue aux tâches de mémoire sérielle. Un deuxième chapitre empirique indique que l'insensibilité des tâches de mémoire sérielle à l'alternance de tâches est spécifique au traitement de l'ordre. Au plan théorique, la thèse présente une discussion par rapport aux différentes caractéristiques du traitement de l'ordre susceptibles d'expliquer l'insensibilité de ce type de traitement aux effets délétères de l'alternance de tâches. De plus, la thèse remet en question certaines hypothèses théoriques proposées afin d'expliquer la source du coût d'alternance. Au plan pratique, les résultats de la présente étude permettent de remettre en question l'universalité du coût d'alternance et de tempérer les conclusions plutôt sérieuses émises quant à l'effet néfaste de l'alternance de tâches en milieu de travail.

Ce mémoire vise une meilleure identification et une meilleure compréhension des processus mnésiques et linguistiques qui sous-tendent l’apprentissage de nouveaux mots chez des enfants présentant un déficit de la mémoire à court terme (MCT) verbale. Pour ce faire, une étude empirique a été menée auprès d’enfants de niveau primaire, âgés de 7 à 12 ans (n=16), sélectionnés sur la base d’une atteinte au facteur mémoire de travail (MdT) de leur échelle d’intelligence. Leur performance a été comparée à celle d’un groupe témoin apparié (n=32). Cette étude comprend une tâche expérimentale d’apprentissage de nouveaux mots permettant de mesurer respectivement les capacités d’apprentissage lexical, sémantique et lexico-sémantique. À cela s’ajoute une évaluation approfondie du profil cognitif des participants s’appuyant sur les modèles récents de la MCT verbale qui identifient des processus de base impliqués dans la réalisation de tâches de MCT verbale soit : l’activation temporaire de connaissances langagières (phonèmes, mots, sens) en mémoire à long terme (MLT) et l’encodage de l’ordre sériel des items langagiers permettant le maintien des informations à mémoriser. Les résultats révèlent que les enfants du groupe expérimental réussissent moins bien que les enfants du groupe témoin la condition d’apprentissage lexical. Cette difficulté serait attribuable à la capacité de traitement de l’ordre sériel. Cette étude révèle également que pour les deux groupes, la connaissance des aspects sémantiques d’un nouveau mot ne facilite pas l’apprentissage de sa forme lexicale. Cependant, malgré un apprentissage lexical plus faible, les enfants du groupe expérimental présentent une courbe d’apprentissage qualitativement similaire à celle des enfants du groupe témoin. Ce profil d’apprentissage suggère la présence chez ces enfants d’une MCT fonctionnelle, mais moins efficace. Ces données appuient l’hypothèse proposée par Hulme & Snowling (2009) selon laquelle les enfants avec ou sans problème développementaux évoluent sur un même continuum. De manière générale, ce mémoire a permis d’évaluer l’apport d’une nouvelle tâche d’apprentissage au design novateur et celui d’une conceptualisation récente de la MCT verbale dans l’évaluation et la compréhension du profil cognitif des enfants en difficulté d’apprentissage du langage. Ce mémoire démontre aussi l’importance du développement des connaissances relatives à la neuropsychologie du développement cognitif et linguistique de l’enfant. Une meilleure identification des processus cognitifs impliqués dans le développement du langage devrait permettre une meilleure identification et une prise en charge mieux adaptée des problèmes langagiers pouvant survenir durant l’enfance. Mots-clés : Mémoire à court terme verbale, Modèle de MCT, MCT de l’information ordre sériel, MCT de l’information item, apprentissage lexico-sémantique, remédiation de la MdT.

Le principal objectif de la présente étude est d'évaluer le rôle de la mémoire de travail (MT) dans une tâche de discrimination d'intervalles simples. Une expérience est réalisée afin de vérifier si la MT est sollicitée pour maintenir les représentations des durées standard en mémoire. Trois variables sont manipulées : l'intervalle inter-stimuli (3 ou 12 s), la charge cognitive durant cet intervalle (présence ou non d'une tâche de calcul mental) et les durées (200 et 2000 ms). Les résultats montrent que seulement cette dernière variable a un effet sur la performance, tel que démontré par des fractions de Weber (FW) plus élevées à 2000 qu'à 200 ms. Cette violation de la loi de Weber est observée chez tous les groupes expérimentaux, peu importe le délai inter-essais et la présence d'une tâche de calcul. Il est probable que ce résultat soit attribuable à la capacité limitée de la MT pour le traitement de l'information temporelle.

Cette étude s'inscrit dans le courant de recherche de la psychologie cognitive différentielle. Ce courant s'intéresse plus particulièrement aux différences individuelles observées dans les tests classiques d'intelligence en utilisant l'approche du traitement de l'information. De façon générale ce mémoire s'intéresse aux possibilités appliquées du modèle de mémoire de travail de Baddeley (1986). L'objectif plus spécifique est d'étudier le rôle de deux composantes de ce modèle soit la boucle articulatoire et la tablette visuo-spatiale dans les sous-tests de l'échelle de mémoire à court terme du Stanford-Binet, quatrième édition. La méthodologie utilisée est celle de la charge mnémonique (memory loading). Il s'agit de comparer la performance obtenue dans le rappel sériel différé de deux types de tâches (spatiales et verbales) en employant comme tâches interférentes les items de l'échelle de mémoire. Il est postulé que la boucle articulatoire est impliquée dans tous les sous-tests. Cependant, un de ces sous-tests sollicite possiblement les ressources de la tablette visuo-spatiale. Un protocole intra-sujet de type quasi-expérimental est utilisé avec seize sujets étudiants universitaires. Les résultats observés ne démontrent aucune interaction significative de la charge mnémonique avec les tâches interférentes. Cependant, pour l'ensemble des conditions, le pourcentage d'erreurs au rappel de la tâche verbale est plus élevé que celui qui est observé pour la tâche visuo-spatiale. Aussi, les sous tests montrent un effet indifférencié aux deux types de tâches.

Les recherches sur la permanence de l'objet montrent que le chat est capable de retrouver un objet qui se déplace de façon visible derrière une succession d'écrans (déplacement visible successif). Par ailleurs, lorsque l'objet est transféré d'un contenant à un écran sans qu'il soit possible de percevoir directement ce changement de position (déplacement invisible), le chat se comporte comme si le transfert n'avait pas eu lieu: il recherche l'objet près de son lieu initial de disparition (le contenant). Les cinq expériences de cette thèse se proposent d'expliquer l'échec des chats dans les épreuves avec déplacement invisible, mais elles visent avant tout à cerner de quelle façon le chat traite et mémorise l'information relative aux déplacements de l'objet compte tenu des limites de son système de représentation. Le comportement de recherche des chats a été analysé dans des épreuves avec déplacement visible successif double et triple de l'objet, dans des épreuves avec déplacement invisible utilisant un contenant opaque ou transparent et dans une situation qui comporte un déplacement invisible sans contenant. Les résultats montrent que dans tous les types d'épreuves, les chats maintiennent en mémoire chacun des lieux où ils ont vu l'objet (ou son substitut, le contenant) disparaître. Cependant, l'activation relative de ces lieux dépend de la visibilité de la sortie de l'objet (ou de son substitut) de ces endroits. Si la sortie est directement perçue, l'activation de l'écran en mémoire est faible mais suffisante pour influencer le comportement de recherche. Par contre, si l'objet ne sort pas d'un écran ou si sa sortie doit être inférée sur la base d'indices, l'écran est fortement activé en mémoire. Ce traitement de l'information fondé sur les changements de position perçus explique tant la réussite des épreuves avec déplacement visible que l'échec des épreuves avec déplacement invisible chez le chat. / Le comportement de recherche du chat domestique a été analysé dans des épreuves où l'objet est transféré d'un lieu à l'autre de façon visible et dans des épreuves où le transfert de l'objet doit être inféré sur la base d'indices à défaut d'être directement perçu. Dans toutes les situations, le chat encode et maintient en mémoire chacun des lieux visités par l'objet au cours d'un même déplacement. Si l'objet sort d'un écran de façon visible, ce lieu est faiblement activé en mémoire. Par contre, si la sortie de l'objet n'est pas visible, la représentation de l'écran est fortement activée. Ce traitement de l'information basé sur les changements de position perçus permet d'expliquer tant la réussite des épreuves avec déplacement visible que l'échec des épreuves avec déplacement invisible chez le chat.

Cette étude a pour objectif principal de vérifier la relation entre une mesure de mémoire de travail, des mesures de vitesse d'exécution (TRCE et TRCA) et les résultats à l'Échelle d'intelligence Stanford-Binet chez 231 enfants âgés de trois à sept ans. Des analyses sont également effectuées pour situer la valeur prédictive des mesures de mémoire de travail et de vitesse d'exécution pour l'évaluation des habiletés cognitives. Les résultats montrent l'absence d'un lien significatif fort entre les mesures de mémoire de travail et les mesures de vitesse d'exécution bien que des corrélations significatives (p < .001) élevées s'observent entre ces mesures et les résultats au Stanford-Binet. Parmi les variables cognitives mesurées, la mémoire de travail et la vitesse d'exécution contribuent à expliquer une part de la variance des résultats au test d'habiletés intellectuelles (p < .05). Le facteur âge est également significativement relié (p < .001) à la performance pour l'ensemble des mesures. La pertinence de la prise en compte de la mémoire de travail dans l'évaluation cognitive est mise en lien avec les mesures du paradigme du traitement de l'information.

Le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDA/H) constitue le diagnostic psychiatrique le plus fréquemment posé chez l'enfant. La mémoire de travail (M de T), une composante cognitive importante durant l'enfance, serait une fonction touchée chez ces jeunes. Objectif. Les objectifs de ce mémoire doctoral consistent à évaluer l'intégrité des sous-composantes de la M de T chez les enfants présentant un TDA/H et également de vérifier leurs liens avec certains comportements observés typiquement chez ces enfants TDA/H (e.g. inattention, agitation motrice). Méthode. Nous avons évalué la performance de 42 enfants TDA/H (moyenne d'âge = 9.96, ET- 1.91) et 42 enfants contrôles paires individuellement pour l'âge et le genre. La M de T a été évaluée à l'aide d'une tâche expérimentale développée dans notre laboratoire (Belleville, Rouleau & Caza, 1998) et permettant l'évaluation spécifique des différentes sous-composantes. Les symptômes TDA/H ainsi que les comportements ont été évalués respectivement avec le Conners Parent Rating Scale-Revised questionnaire (CPRS-R: L, Conners, 1997) et le Behaviour Rating Inventory of Executive Function (BRIEF; Gioia, Isquith, Guys, & Kenworthy, 2000). Résultats. Les résultats démontrent un déficit spécifique à l'administrateur central de la M de T chez les enfants TDA/H comparativement aux contrôles. Aucune relation n'a été observée entre le fonctionnement cognitif (M de T) et l'intensité des comportements problématiques des enfants TDA/H. Conclusion. Ces résultats démontrent la spécificité du déficit en M de T chez les enfants TDA/H et suggèrent également la présence de deux niveaux d'analyse différents dans cette population (cognitif versus comportemental).

Cette thèse traite de la contribution des connaissances à long terme sur le rappel de l'ordre et des items dans un paradigme de rappel sériel immédiat. L'influence des trois facteurs de mémoire à long terme typiquement étudiés dans ce contexte (lexicalité, fréquence et similarité sémantique) est examinée conjointement avec celle d'un facteur typique de court terme: la similarité phonologique ou la suppression articulatoire. Les résultats montrent un effet de tous les facteurs de mémoire à long terme sur les items et de la lexicalité sur l'ordre. Par ailleurs, la suppression articulatoire affecte l'ordre et les items, alors que la similarité phonologique n'affecte que l'ordre. Ces résultats refléteraient la contribution des représentations à long terme à l'interprétation des représentations phonologiques dégradées. Les facteurs de mémoire à long terme influenceraient la qualité et la disponibilité des représentations à long terme, alors que les facteurs de mémoire à court terme influenceraient les représentations phonologiques.

Cette thèse traite de l'effet de la fréquence des mots en rappel sériel immédiat (RSI) et différé (RSD). L'un des objectifs de cette thèse est de vérifier si l'absence d'un effet de fréquence en listes mixtes (contenant simultanément des mots rares et fréquents) est due à l'utilisation de stratégies conscientes d'encodage de la part du participant. Les résultats montrent que l'absence de l'effet de fréquence est également observée lors de l'utilisation d'une tâche de rappel incident, réfutant ainsi l'hypothèse des stratégies d'encodage. Un second objectif est de vérifier si le paradoxe des listes mixtes est présent aussi bien en RSI qu'en RSD. Les résultats obtenus montrent une très grande similitude entre ces deux paradigmes. Par ailleurs, aucune des hypothèses explicatives vérifiées ne peut rendre compte des résultats obtenus. Une hypothèse reposant sur un système d'encodage à capacité limitée où la familiarité est calculée à l'encodage est mise de l'avant.