Diss. phil. I Zürich, 2007 (Austausch beschränkt). / Im Buchh.: München : W. Fink. Literaturverz.

Zugl.: Göttingen, Univ., Habil.-Schr., 2006

This essay investigates the prospect of Romantic Irony’s potential resurgence in contemporary poetics and discusses its relevance and likeness with metamodernism. The internet has by now not only seeped into, but fully permeated, the process of literary production and distribution. The effect of this has been the birth of a new kind of poetic discourse which can broadly be called metamodernism, The New Sincerity or Alt-lit. This movement is characterized by its self-reflexive metacommentary, fragmentary nature and an oscillation between of irony and sincerity. Vermeulen and Akker, among others, have hinted at metamodernism’s relation to Romanticism, but research into the specifics of its tendency towards Romantic Irony is scarce. By viewing the writings of Steve Roggenbuck (a central figure in the new poetic movement), alongside the philosophy of Friedrich Schlegel, I propose a comparative framework for discussion of sincerity, irony and the instrumentalization of contemporary metamodernist writing. I demonstrate that Roggenbuck’s writing displays narratological, tropological and thematic tendencies commonly associated with both Romantic Irony and metamodernism. Apart from broader structural comparison, I attempt a comparative analysis between Roggenbuck’s poetry (2010-2015) and Thomas Carlyle’s novel “Sartor Resartus” (1833-1834) in order to provide a visualisation of the rhetorical and narratological strategies of Romantic Irony. I aim to frame Romantic Irony as a sensibility, or mode of discourse - rather than a strict system of thought - which may still be at work today. In extension, the sensibilities of Romantic Irony may shed further light into the philosophical potential of the seemingly incomprehensible and contradictory tendencies of metamodernism. By ironicizing its poetic form, literary ambition and desire for sincerity in a post-postmodern era, Roggenbuck’s poetry celebrates ambiguity and literary failure, ultimately framing irony as a constructive and potentially democratic operation.

This dissertation explores the intimate relationship between irony and romantic subjectivity, by drawing on feminist psychoanalytical theory, via an examination of the shiftings of irony, and humor, in the works of the Swedish romanticist P. D. A. Atterbom (1790–1855). It looks at the critical role played by irony in the formation of Romantic subjectivity, and explores irony’s potential to undermine dualistically gendered notions of subject-object relations. For Atterbom, irony is an aesthetic concept closely related to drama, informed not only by German Romantic-ironic theorists such as Friedrich Schlegel and Jean Paul, but also by the works of Shakespeare, Ludwig Tieck, and E. T. A. Hoffmann. The thesis follows the shiftings of Romantic irony in Atterbom’s major literary texts: the cycle of poems Blommorna [The Flowers] (1811), where the Ovidian transformations are used metafictively to play with the relation between poet, poem, and reader; and the literary satire Rimmarbandet [The Rhyme Band] (1810), which, inspired by Tieck’s Der Gestiefelte Kater (1797), uses the metafictive theatre-in-the-theatre motif, as well as carnivalesque and grotesque motifs to expose contrived theatricality and homosocial misogyny in the prevailing culture. The dynamic between the satirist’s subject and the attacked object is a polarized power struggle, where revolt is followed by submission. In this respect, Romantic satire is here conservative. In the fairy tale play Lycksalighetens ö [Island of Felicity] (1824–27), tragedy’s irony is a dialectic between the ideal and the real that strives to create both inner and outer renewal. The play reaches out metafictively to the reader and turns her/him into the poet of a new version of the fairy tale. The reading/writing process inscribed in the work thus becomes a form of renewal and liberation from grief, and old, patriarchal gender roles. Finally, the humorous, unfinished idyll Fågel Blå [Blue Bird] (1814, 1818, 1858) is a work in many pieces, a fragment, a sketch and a non finito that together stages a restorative creative process, where the reader is asked to take part in joining together the scattered parts of Blue Bird itself. To conclude, irony is a feature of Romanticism, which makes the Romantic, literary subject relational and dialogical, open to its Other, and herein lies a form of ethics and an escape from a conventional, patriarchal notion of the self. I discuss this with Julia Kristeva’s theories on how subjectivity changes when it becomes poetic and Jessica Benjamin’s Winnicott-influenced theory of how play can offer a way out from patriarchy’s strict gender roles. The shiftings of irony in Atterbom’s work show a development from the satirical subject, where an aggressive form of self-assertion conceals a lack of individuality – via tragedy’s painstaking efforts to integrate repressed aspects of the self – to the idyll’s more harmonious subject, who has the capacity to laugh at him/herself and see both the grotesque in the holy, and the holy in the grotesque.

Große Editionen sind beeindruckende Dokumente geisteswissenschaftlicher Produktivität. Die oft vielbändigen, mehrere Regalmeter in Anspruch nehmenden kritischen Ausgaben der Werke kanonischer Autorinnen und Autoren mögen vor allem für ein überschaubares Spezialpublikum erarbeitet worden sein. Nicht zu vergessen ist aber, dass solchen Großunternehmen die Entdeckung oder Wiederentdeckung ganzer OEuvres verdanken ist, dass aus den soliden Gesamtausgaben oft sehr erfolgreiche, von Generationen von Lesern benutzte populäre Ableger hervorgehen, schließlich dass die zuverlässige Bereitstellung historischer Quellen für alle kulturwissenschaftlichen Disziplinen eine unabdingbare Grundlage darstellt. Nicht wenige anspruchsvolle Editionen – ich nenne Namen wie Goethe, Nietzsche, Kleist oder Kafka – haben eine ganz erstaunliche Verbreitung gefunden. Wir dürfen daher mit einiger Bewunderung einen Blick auf und in Werkausgaben werfen, die sich einen Stammplatz in den Regalen der Bibliotheken gesichert haben.

Dans cette thèse d'histoire de l'art, nous posons un lien inédit entre la philosophie de Johann Gottlieb Fichte (1762-1814) et quelques pratiques artistiques et/ou littéraires issues du premier romantisme allemand : notamment celles de Friedrich Schlegel (1772-1829), de August Wilhelm Schlegel (1767-1845), de Friedrich von Hardenberg (« Novalis », 1772-1801) et de Caspar David Friedrich (1774-1840). Bien que ce lien ait été posé dans l'historiographie traditionnelle, il l'a été en tenant compte soit des contenus particuliers enseignés dans la Wissenschaftslehre de Fichte (théorie du sujet, théorie de la liberté), soit des opinions politiques de cet auteur (républicanisme, égalitarisme, universalisme du droit). Or, le projet romantique tel qu'envisagé par ces praticiens a pour matrice la dynamique pragmatique du message fichtéen, c'est-à-dire la structure aussi bien communicationnelle que pédagogique de ce dernier. Dans cette optique, en prenant pour cadre de référence la recherche actuelle en études fichtéennes, nous démontrons que Fichte est l'auteur d'un dispositif réflexif original dans lequel l'usager d'un système représentationnel donné (en l'occurrence : les présentations scientifiques de la Doctrine de la science) se trouve indexé par le dispositif qu'il anime. Si bien que les fonctions de réception et de production du système --- qui sont du ressort de sa performativité --- s'avèrent parfaitement identiques. Afin de proposer un métalangage adapté aux outils épistémologiques de notre champ disciplinaire (l'histoire de l'art), notre lecture de Fichte Fichte se déploie à partir d'un double cadre méthodologique : la sémiologie des représentations (Louis Marin) et la narratologie (Gérard Genette, Mieke Bal). En fonction de cette méthodologie, nous démontrons que le propre du projet romantique, tel qu'envisagé par ses protagonistes de la première heure (les frères Schlegel, Fr. von Hardenberg) et par son peintre le plus abouti (C.D. Friedrich), est d'avoir déployé le dispositif pragmatique fichtéen dans des pratiques littéraires et plastiques, en vue d'engendrer un nouveau rapport entre l'image et la Bildung (esthétique, politique) du spectateur. Dès lors, la finalité de ce travail est de contribuer aux savoirs sur l'efficacité de l'art dans l'économie spectatorielle de la modernité et d'analyser l'apport de Fichte et des romantiques à la problématique actuelle de l' « agentivité » (agency) des images. / The purpose of this art history dissertation is to shed new light on the relation between the philosophy of Johann Gottlieb Fichte (1762-1814) and the artistic practice of some of early German romanticism's leading figures, namely, Friedrich Schlegel (1772-1829), August Wilhelm Schlegel (1767-1845), Friedrich von Hardenberg (“Novalis,” 1772-1801), and Caspar David Friedrich (1774-1840). Although this link has previously been established in the historiography on German romanticism, I contend that Fichte's importance to the romantic movement does not hinge on the content of his philosophical writings (i.e., the Wissenschaftslehre as a theory of subjectivity or as a theory of freedom), nor on Fichte's political beliefs (republicanism, egalitarianism, the universality of Right). Rather, the driving force behind the romantic project resides in the pragmatic dynamics of the Wissenschaftslehre itself, that is, on its communicational and pedagogical framework. In reference to the work of leading Fichte scholars publishing in the field of the history of philosophy, I argue that Fichte's Wissenschaftslehre consists in an original, self-referential representational system whose putative user is indexed within the very system he or she drives. In the final analysis, the reception of such a system coincides with its production, and both are a function of its performative character. In keeping with the epistemological framework of art history, I propose a reading of Fichte that makes use of two methodological approaches, namely, the semiology of representational systems (Louis Marin) and narratology (Gérard Genette, Mieke Bal). Based on this approach, I contend that the Schlegel brothers', Hardenberg's, and C. D. Friedrich's respective artistic practices make use of the Wissenschaftslehre's pragmatic dynamics in order to rethink the way in which pictorial or textual representations shape their beholders (both aesthetically and politically). Ultimately, this dissertation aims to contribute to current debates on the power of images in the modern context, and to understand Fichte’s and the romantics' heretofore unacknowledged contribution to the theory of the agency of images. / Thèse effectuée en cotutelle avec l'École des hautes études en sciences sociales, Paris. Pour
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Große Editionen sind beeindruckende Dokumente geisteswissenschaftlicher Produktivität. Die oft vielbändigen, mehrere Regalmeter in Anspruch nehmenden kritischen Ausgaben der Werke kanonischer Autorinnen und Autoren mögen vor allem für ein überschaubares Spezialpublikum erarbeitet worden sein. Nicht zu vergessen ist aber, dass solchen Großunternehmen die Entdeckung oder Wiederentdeckung ganzer OEuvres verdanken ist, dass aus den soliden Gesamtausgaben oft sehr erfolgreiche, von Generationen von Lesern benutzte populäre Ableger hervorgehen, schließlich dass die zuverlässige Bereitstellung historischer Quellen für alle kulturwissenschaftlichen Disziplinen eine unabdingbare Grundlage darstellt. Nicht wenige anspruchsvolle Editionen – ich nenne Namen wie Goethe, Nietzsche, Kleist oder Kafka – haben eine ganz erstaunliche Verbreitung gefunden. Wir dürfen daher mit einiger Bewunderung einen Blick auf und in Werkausgaben werfen, die sich einen Stammplatz in den Regalen der Bibliotheken gesichert haben.

Franz Schlegel (1822 – 1882) war ein deutscher Arzt, Zoologe, Mitbegründer und erster Direktor des Zoologischen Gartens in Breslau. Er wandte sich, wie bereits sein älterer Bruder Hermann Schlegel, den Naturwissenschaften und der Zoologie zu. Er studierte an der Universität Jena Medizin und promovierte dort am 11. April 1848. In Altenburg arbeitete Schlegel als Praktischer Arzt. Hier erwies er sich frühzeitig als fortschrittlicher Geist und Verfechter von naturwissenschaftlichen Methoden und Forschungen für seine Arbeit, ob als Mediziner, Biologe oder Zoologe und stellte sich gegen jeglichen Vitalismus. Er vertrat den naturwissenschaftlichen Materialismus des 19. Jahrhunderts mit der Aussage, dass die Tatsachen und Theorien der Naturwissenschaften ein Bild der Natur vermitteln, wie sie ist, fern jeglicher Spekulationen. Er trat der Naturforschenden Gesellschaft Altenburg bei, wurde 1851 zu deren Sekretär gewählt und zu einem Initiator, der zur umfassenden Veränderung der Arbeits-weise der Gesellschaft beitrug, indem er die Vortrags- und Museumsarbeit ab 1857 öffentlich zugänglich gestaltete. Im Juli 1864 wurde er nach Breslau berufen und übernahm dort am 1. August 1864 das Direktorat des im Aufbau befindlichen Zoo-logischen Gartens, der am 10. Juli 1865 der Öffentlichkeit übergeben wurde. Ab 1876 führte er „völkerkundliche Ausstellungen“ mit „exotischen“ ethnischen Gruppen von Stammesvertretern aus fernen Zivilisationen ein, die Folklore und Lebensstil ihres Stammes demonstrierten. Unter Schlegels Leitung entwickelte sich der Breslauer Zoo zu einem der weltweit führenden Tiergärten. Bereits 1867 verfasste Schlegel einen der weltweit ersten Zooführer „Führer im zoologischen Garten bei Breslau“ mit Lageplan und Geländeübersicht sowie einem Verzeichnis der Gehege mit den Gebäuden und den darin befindlichen Tieren mit einer Kurzbeschreibung. 1872 erschien Schlegels Zooführer in elfter, erweiterter Auflage. Schlegel war auch während seiner Amtszeit als Zoo-Direktor Autor zahlreicher Schriften und Verfasser von Vorträgen zur Förderung des Wissens über Tiere. Franz Schlegel verstarb am 7. Februar 1882 in Breslau.

The aim of this comparative study of Novalis' Heinrich von Ofterdingen , Holderlin's Hyperion, and Schlegel's Lucinde is to develop a comprehensive overview of the role of woman in conceptions of male subjectivity in Early German Romanticism. The reading of the novels developed here examines the Early Romantic poetics with a specific view to the conceptualizations of woman contained therein. The Early Romantic 'Project' consists in the rewriting of the subject and the world in the medium of poetry. Tanscendental poetry, the fragment, allegory, and irony are intended to invoke the presence of an absence, that is the absolute. In the concrete praxis in the novels, these concepts of Early Romantic poetics imply conceptualizations of woman. They articulate a specific approach in the encounter of the male subject with the female object. At the center of Romantic poetics lies the encounter with woman. The unique situatedness of the romantic subject is, indeed, crystallized in this encounter. / Early Romanticism is situated between Kant and Hegel. The post-Kantian subject experiences a crisis of legitimation. Lacking an unmediated access to the object, it is fragmented and threatened. Early Romanticism, however, also prefigures Hegel, inasmuch as the crisis does not consist in the loss of the object, but rather in the encounter of two subjects. The three novels are juxtaposed here because this position between the loss of the object and the crisis of the encounter with the other as subject leads to a paradoxical conceptualization of woman as an uncanny object of desire. In all three novels, the constitution of the male subject and the possibility of poetry depend on the encounter with woman. However, the possibility of woman emerging, indeed, as subject represents an extreme threat. As a consequence, the constitution of the male poetic subject requires the simultaneous assimilation of femininity and the shielding against woman. Hence, the three novels are love stories that narrate the death of woman. However, woman is fundamentally uncanny because even the presence of the dead woman represents a threat. The constitution of the male subject and novel unfolds, therefore, in three stages; the encounter with woman, the assimilation of femininity and death of woman, and the removal of any traces of that death.