The real-world sensorimotor paradigm is based on the premise that sufficient ecological complexity is a prerequisite for inducing naturally relevant sensorimotor relations in the experimental context. The aim of this thesis is to embed visual attention research within the real-world sensorimotor paradigm using an innovative mobile gaze-tracking system (EyeSeeCam, Schneider et al., 2009). Common laboratory set-ups in the field of attention research fail to create natural two-way interaction between observer and situation because they deliver pre-selected stimuli and human observer is essentially neutral or passive. EyeSeeCam, by contrast, permits an experimental design whereby the observer freely and spontaneously engages in real-world situations. By aligning a video camera in real time to the movements of the eyes, the system directly measures the observer’s perspective in a video recording and thus allows us to study vision in the context of authentic human behaviour, namely as resulting from past actions and as originating future actions. The results of this thesis demonstrate that (1) humans, when freely exploring natural environments, prefer directing their attention to local structural features of the world, (2) eyes, head and body perform distinct functions throughout this process, and (3) coordinated eye and head movements do not fully stabilize but rather continuously adjust the retinal image also during periods of quasi-stable “fixation”. These findings validate and extend the common laboratory concept of feature salience within whole-body sensorimotor actions outside the laboratory. Head and body movements roughly orient gaze, potentially driven by early stages of processing. The eyes then fine-tune the direction of gaze, potentially during higher-level stages of visual-spatial behaviour (Studies 1 and 2). Additional head-centred recordings reveal distinctive spatial biases both in the visual stimulation and the spatial allocation of gaze generated in a particular real-world situation. These spatial structures may result both from the environment and form the idiosyncrasies of the natural behaviour afforded by the situation. By contrast, when the head-centred videos are re-played as stimuli in the laboratory, gaze directions reveal a bias towards the centre of the screen. This “central bias” is likely a consequence of the laboratory set-up with its limitation to eye-in-head movements and its restricted screen (Study 3). Temporal analysis of natural visual behaviour reveals frequent synergistic interactions of eye and head that direct rather than stabilize gaze in the quasi-stable eye movement periods following saccades, leading to rich temporal dynamics of real-world retinal input (Study 4) typically not addressed in laboratory studies. Direct comparison to earlier data with respect to the visual system of cats (CatCam), frequently taken as proxy for human vision, shows that stabilizing eye movements play an even less dominant role in the natural behaviour of cats. This highlights the importance of realistic temporal dynamics of vision for models and experiments (Study 5). The approach and findings presented in this thesis demonstrate the need for and feasibility of real- world research on visual attention. Real-world paradigms permit the identification of relevant features triggered in the natural interplay between internal-physiological and external-situational sensorimotor factors. Realistic spatial and temporal characteristics of eye, head and body interactions are essential qualitative properties of reliable sensorimotor models of attention but difficult to obtain under laboratory conditions. Taken together, the data and theory presented in this thesis suggest that visual attention does not represent a pre-processing stage of object recognition but rather is an integral component of embodied action in the real world.

Was wird zuerst verlagert und was folgt hinterher? Bei der Betrachtung der menschlichen Wahrnehmung spielen die Verlagerung des Orts der visuellen Aufmerksamkeit und die Verlagerung des Fixationsorts eine wichtige Rolle. Zur Reihenfolge, in der beide verlagert werden, existieren unterschiedliche Annahmen und Forschungsergebnisse, die vorgestellt werden. Es werden zwei zu dieser Thematik durchgeführte Experimente berichtet, in denen versucht wurde, vorliegende widersprüchliche Forschungsergebnisse zu integrieren. Es sollte gezeigt werden, dass neben der Aufmerksamkeit weitere Einflussgrößen existieren, die in Hinsicht auf diese Widersprüche Erklärungskraft besitzen. Mittels Bildbetrachtung und darauf folgender Wiedererkennensaufgaben wurde bestätigt, dass zu Beginn einer Fixation häufiger Ort und Inhalt der vorangegangenen Fixation angegeben werden. Dies wird nicht als ein Hinterherhinken der Aufmerksamkeit, sondern als Indiz für eine verzögerte Verarbeitung der Fixationsinhalte interpretiert. Im zweiten Experiment wurde zudem gezeigt, dass es kaum möglich ist, den Inhalt spezifischer vergangener Fixationen – hier konkret der vorletzten – gezielt zu erinnern.

BACKGROUND.One group of theories aiming at providing a framework explaining the etiology, maintenance and phenomenology of anxiety disorders is classified as cognitive models of anxiety. These approaches assume that distortions in specific levels of information processing are relevant for the onset and maintenance of the disorder. A detailed knowledge about the nature of these distortions would have important implications for the therapy of anxiety, as the implementation of confrontative or cognitive elements precisely fitting the distortions might enhance efficacy. Still, these models and related empirical evidence provide conflicting assumptions about the nature of disorder-linked processing distortions. Many cognitive models of anxiety (e.g., Fox, Russo, & Dutton, 2002; Mathews & Mackintosh, 1998; Williams, Watts, MacLeod, & Mathews, 1997) postulate that anxiety-linked biases of attention imply hypervigilance to threat and distractibility from other stimuli in the presence of feared materials. This is convincingly confirmed by various experimentalclinical studies assessing attention for threat in anxious participants compared to non-anxious controls (for a review, seeMathews &MacLeod, 2005). In contrast, assumptions concerning anxiety-linked biased memory for threat are less convincing; based on the shared tendency for avoidance of deeper elaboration in anxiety disorders, some models predict memory biases only for implicit memory tasks (Williams et al., 1997) or even disclaim the relevance of memory in anxiety at all (e.g., Mogg, Bradley, Miles, & Dixon, 2004). Other theories restrict the possibility of measuring disorder-specific memory biases to tasks that require merely perceptual encoding of the materials instead of verbal-conceptual memory (e.g., Fox et al., 2002; Mathews &Mackintosh, 1998). On the one hand, none of these models has integrated all the inconsistencies in empirical data on the topic. On the other hand, the numerous empirical studies on memory in anxiety that have been conducted with varying materials, anxiety disorders, encoding and retrieval conditions do not allow final conclusions about the prerequisites for finding memory biases (for a review, see MacLeod & Mathews, 2004). A more detailed investigation of the complete spectrum of memory for threat utilizing carefully controlled variations of depth of encoding and materials is needed. In view of these inconsistencies, it is all the more surprising that one important part of this spectrum has so far remained completely uninvestigated: visual working memory (VWM). No study has ever differentially addressed VWM for threat in anxious vs. nonanxious participants and none of the cognitive models of anxiety provides any predictions concerning this stage of information processing. Research on cognitive biases in anxiety has thus far only addressed the two extremes of the processing continuum: attention and longer-term memory. In between, a gap remains, the bridging of which might bring us closer to defining the prerequisites of memory biases in anxiety. As empirical research has provided substantial and coherent knowledge concerning attention in anxiety, and as attention and VWM are so closely linked (see, for instance, Cowan, 1995), the thorough investigation of VWM may provide important clues for models of anxiety. Is anxiety related to VWM biases favoring the processing of threatening information, or does the avoidance presumed by cognitive models of anxiety already begin at this stage? RESEARCH AIMS. To investigate the relevance of biased VWM in anxiety, the present research focused in eight experiments on the following main research questions: (1) Is threat preferably stored in VWM in anxious individuals? (2) Does threat preference occur at the cost of the storage of other items, or is extra storage capacity provided? (3) Would the appearance of threat interrupt ongoing encoding of non-threatening items? (4) Does prioritized encoding of threat in anxiety occur strategically or automatically? (5) Are disorder-specific VWM biases also materials-specific? (6) Are VWM biases in anxiety modifiable through cognitive-behavioral therapy? METHODS. In Experiments 1-4, a spatial-sequential cueing paradigm was used. A subset of real-object display items was successively cued on each trial by a sudden change of the picture background for 150 ms each. After the cueing, one of the display pictures was hidden and probed for a memory test. On most trials, a cued item was tested, and memory accuracy was determined depending on the item’s position within the cue string and depending on its valence. In some cases, memory for an uncued item was tested. Experiment 1 and 2 were directed at discovering whether spider fearfuls and non-anxious controls would differ with respect to the accuracy in memorizing cued spiders and uncued spiders and, thus, reveal disorder-specific biases of VWM. In addition, the question whether the presence of a spider image is related to costs for the memorization of other images was tested. Experiment 3 addressed whether any disorder-specific VWM biases found earlier were specific to the feared spiders. Therefore, the critical stimuli here were a snake and a spider. Participants were spider fearfuls and non-anxious controls, both without snake anxiety. In Experiment 4, it was tested whether disorder-specific biases found in Experiment 1 and 2 were modifiable through cognitive-behavioral treatment. The critical stimulus was a spider image. Spider fearfuls were tested three times. Half of them received a cognitive-behavioral intervention after the first test, the other half only after the second test. In two additional experiments, VWM was assessed with a change-detection paradigm. The main aim was to clarify whether disorder-specific effects found in the previous experiments were associated with automatic or with strategic selective encoding of threatening materials, and whether any group differences in spider change detection were materials-specific to spiders, but not to snakes. In Experiment 5, several images were presented simultaneously in a study display for either 100 or 500 milliseconds. After a short interruption, a test display was presented including either the same items as the first one or one changed item. Participants’ accuracy in determining whether displays were the same or different was measured depending on the valence of the changed item, set size, and presentation time of the display. There were trials with and without spiders. If a change was made, it could involve either a non-spider or a spider item. Of specific interest was the condition in which a spider image was presented initially, but not in the test phase, as noticing this specific change would require storage of that image in VWM. Would group differences be particularly pronounced in the shorter encoding condition suggesting automatic encoding of threat, or would they occur in the longer encoding condition, suggesting strategic encoding of spiders? In Experiment 6, change detection accuracy for spiders vs. snakes was tested. The participants in both experiments were spider fearfuls vs. controls, but those of Experiment 6 were additionally required to lack snake anxiety. Moreover, a temporal VWM paradigm - an attentional blink task - was applied to assess whether a biased encoding of spider images in spider fearfuls would occur at the expense of non-threatening items undergoing concurrent processing, and whether this effect was specific to spiders, but not to snakes. Series of real-object pictures were presented at rates of 80 ms at the display center. The observer’s task was to identify and report the two target pictures indicated by a brighter background. In Experiment 7, the first target always depicted a neutral item. The valence of the second target was varied - either negative depicting a spider, positive, or neutral. Participants varied with respect to their spider anxiety. In Experiment 8, spider fearfuls and non-anxious controls, both without snake anxiety, were tested. The experiment was nearly the same as the previous one, but two negative target types were tested: disorder-relevant spiders and negative but not feared snakes. Of specific interest was whether the appearance of a threatening target would reduce the report probability of the earlier attended target, indicating the interruption of its VWM encoding in favor of the threat item. RESULTS. (1) Both anxious and non-anxious controls, showed VWM advantages for negative materials such as spider or snake images. (2) In addition, there were disorderspecific VWM biases: some effects were larger in spider fearfuls than in non-anxious controls and some effects occurred exclusively in spider fearfuls. (3) Group differences and, thus, disorder-specificity were particularly pronounced under competitive circumstances, that is, under the condition of numerous stimuli competing for processing resources: when only little orientation time was allowed, when only little time was provided for selecting and encoding items from a crowd, and when VWMfor the critical item required reflexive instead of voluntary attention. (4) Pronounced memory for task-relevant, voluntarily attended spiders was related to difficulties in disengaging attention from these items in the fearful group, reflected in reduced memory accuracy for the item following it. (5) Disorder-specific VWM biases seem to be based on attentional biases to threatening materials resulting in a very quick, automatic memory consolidation. However, this preferential encoding was not at the cost of neutral materials currently undergoing encoding processes. (6) All disorder-specific VWM biases occured only with fear-related materials, not with other negative materials. (7) Automatic and highly disorder-specific fear-related VWM biases – but not strategic VWM biases occuring in both groups - were modifiable through cognitive-behavioral intervention. CONCLUSIONS. This work provides additional information about informationprocessing distortions related to specific anxiety. With the experimental investigation of biased VWM, this work has been performed to fill a gap within research on cognitive biases in anxiety. Moreover, this dissertation contributes to cognitive theories of anxiety by proposing several recommendations for refinements of current theoretical approaches. Most important, it was suggested to extend existing models by a more detailed consideration of attention and memory. In view of numerous previous empirical studies on the topic and the conclusions of this dissertation, a differentiation of the attentional engagement and disengagement component appears inevitable. Even more important, in view of the data presented here predictions concerning VWM for threatening materials need to be taken into account. In addition, suggestions are provided for the differential consideration of biases occuring from prepotent threat value of negative stimuli vs. individual threat value. A proposal for a cognitive model of anxiety extended by all these aspects is provided to serve as an invitation of further research in the investigation of the nature of memory biases in anxiety disorders. REFERENCES: Cowan, N. (1995). Attention and Memory. An integrated framework.New York: Oxford University Press. Fox, E., Russo, R., & Dutton, K. (2002). Attentional bias for threat: Evidence for delayed disengagement from emotional faces. Cognition and Emotion, 16, 355-379. MacLeod, C., & Mathews, A. (2004). Selective memory effects in anxiety disorders: An overview of research findings and their implications. In D. Reisberg & P. Hertel (eds.), Memory and Emotion. Oxford: Oxford University Press. Mathews, A., & Mackintosh, B. (1998). A cognitive model of selective processing in anxiety. Cognitive Therapy and Research, 22 (6), 539-560. Mathews, A., & MacLeod, C. (2005). Cognitive vulnerability to emotional disorders. Annual Review of Clinical Psychology, 1, 167-195.Mathews, Mogg, May, & Eysenck (1989). Mogg, K., Bradley, B.P., Miles, F., & Dixon, R. (2004). Time course of attentional bias for threat scenes: Testing the vigilance avoidance hypothesis. Cognition and Emotion, 18(5), 689-700. Williams, J.M.G., Watts, F.N., MacLeod, C., & Mathews, A. (1997). Cognitive psychology and emotional disorders. Chichester: John Wiley.

Die Motivation zu dieser Arbeit war es, einen Weg zu finden, Ziele, gute Vorsätze und Verhaltensweisen, die zu vermehrtem Wohlbefinden führen, mittels eines AG-Trainings besser realisieren zu können. Die Umsetzung von Zielen oder neuen Verhaltensweisen wird nämlich beständig durch konkurrierende Handlungsalternativen oder unerwünschten Gewohnheiten erschwert. Wie ist es möglich, Absichten auch über längere Zeiträume und im Angesicht verführerischer Alternativen zu verfolgen? Und wie kann man eine schlechte, automatisierte Gewohnheit durch eine neue, förderlichere Denk- und Verhaltensweise oder Emotionsregulation ersetzen? Die Beschäftigung mit den beiden Modellen Arbeitsgedächtnis (AG) und kognitive Kontrolle erschien dabei äußerst hilfreich. Das Arbeitsgedächtnis nimmt eine zentrale Rolle beim Denken ein. Es beschreibt nicht weniger als all jene Informationen, die dem Bewusstsein gegenwärtig zugänglich sind, und ist damit dem Denken in all seinen Formen innewohnend (Richardson et al., 1996). Aufgabe des AG ist es, Ziele, Absichten und Pläne im Bewusstsein aufrechtzuerhalten, und diese gegenüber konkurrierenden Alternativen abzuschirmen. Ferner werden im AG all jene Informationen verfügbar gehalten, die für das Umsetzen von Zielen nötig sind. Wie der Name schon nahe legt, werden diese handlungsrelevanten Informationen im AG zudem zur Zielerreichung weiterverarbeitet. Die kognitive Kontrolle (synonyme Bezeichnungen sind auch volitionale Kontrolle oder Exekutivfunktionen (Müsseler, 2008)) beschreibt all jene Prozesse, die für die Planung, Koordination und Kontrolle von Denkabläufen, Handlungen und Emotionen vonnöten sind (Hommel, 2008). Die große Überschneidung der beiden Modelle ist somit klar und manche Theorien vereinigen sie in einer integrativen Theorie der Handlungskontrolle (z.B. Miller and Cohen, 2001). Eine Verbesserung der AG-Leistung erschien aufgrund der zentralen Rolle für kognitive Kontrollprozesse daher eine geeignete Möglichkeit, dem o.g. Ziel näher zu kommen. Und seit ca. 10 Jahren entwickelt sich ein wachsendes Interesse an AG-Trainings, denn aufgrund seiner elementaren Funktion für das Denken ist das AG Grundlage und Prädiktor einer Vielzahl höherer kognitiver Leistungen. Von einer verbesserten AG-Leistung erhofft man sich daher eine positive Übertragung auf diese Bereiche. Auch rehabilitative Motive sind zahlreich, denn traumatisch- oder erkrankungsbedingte AG-Defizite resultieren in einer verminderten Leistungsfähigkeit dieser Funktionen. Da bei bisherigen AG-Trainingsstudien eine unzureichende Fundierung durch eine genaue Analyse des AG bemängelt wird (Shipstead et al., 2012), findet eine gründliche Betrachtung der relevanten, kognitionswissenschaftlichen AG-Modelle statt, die um neurowissenschaftliche Ansichten ergänzt wird. Aus den Blickwinkeln beider Disziplinen wird die besondere Rolle der Aufmerksamkeitskontrolle (attentional control oder executive attention) deutlich. Sie ermöglicht den willentlichen Zugang von Informationen in das AG sowie deren Aufrechterhaltung und Abschirmung zur Weiterverarbeitung. Die Aufmerksamkeitskontrolle stellt somit den leistungsdeterminierenden Faktor des AG dar. Die Analyse der kognitiven Kontrolle erfolgt für das Verständnis der Mechanismen zur Steuerung von Denken, Verhalten und der Emotionsregulation; diese ergibt gleichfalls die entscheidende Funktion von Aufmerksamkeitskontrollprozessen. In dieser Gemeinsamkeit zum AG bildet sich der Erklärungsansatz einer verbesserten kognitiven Kontrolle durch ein AG-Training heraus, wenn dieses auf die Verbesserung der Aufmerksamkeitskontrolle hin ausgerichtet ist. In gegenwärtigen Studien mit computerbasierten AG-Trainings zeigt sich jedoch das vorherrschende Konzept, das AG durch eine zunehmende Gedächtnisbelastung zu trainieren durch Erhöhung zu memorierender Stimuli. Eine genaue Beschreibung des Wirkmechanismus des Trainings bleibt häufig aus oder wird in Analogie zu einem Muskeltraining mit ansteigender Gewichtsbelastung beschrieben, was aufgrund fehlender Übertragbarkeit auf die neuronalen Netzwerke des AG kritisiert wird (Melby-Lervag and Hulme, 2013). Und bei fehlendem klaren Wirkungsmodell werden die Ergebnisse bisheriger computerbasierter Interventionen zudem kontrovers diskutiert (vgl. Morrison and Chein, 2011; Shipstead et al., 2012; Melby-Lervag and Hulme, 2013; Weicker and Thöne-Otto, in preparation). Zur Klärung wurde eine vergleichende Analyse von Studien zur Meditation durchgeführt, was als Alternative zur Verbesserung von AG-Leistungen beschrieben wird (Shipstead et al., 2012). Diese Analyse ergibt gleichfalls die Verbesserung von Aufmerksamkeitskontrolle durch Meditation. Dies bekräftigt weiter das genannte Erklärungsmodell, dass ein AG-Training zu dessen Erfolg auf die Förderung der Aufmerksamkeitskontrolle hin ausgerichtet sein muss. In der vorliegenden Arbeit wurde ein interferenzbasiertes AG-Training zur Aufmerksamkeitskontrollförderung (Interferenzen = Störinformationen) mit einem üblichen, gedächtnisbasierten AG-Training verglichen (die ursprüngliche Interpretation wurde adaptiert, s. Kap 1). Die zwei Trainingsgruppen sowie eine passive Kontrollgruppe wurden in ihren Leistungen in einem 3x2 faktoriellen Design mit Testzeitpunkten vor und nach dem Training verglichen (bzw. gleichlangem Zeitintervall für die Kontrollgruppe). Hirnleistungstests zu den Bereichen Arbeitsgedächtnis, Aufmerksamkeit, kognitive Kontrolle, Gedächtnis, Intelligenz und Depressivität fanden dazu Verwendung. Im Anschluss an die Nachtestung gab es für die Trainingsteilnehmer einen Fragebogen zur Trainingsevaluation. Die Studie wurde randomisiert, kontrolliert und doppelverblindet durchgeführt (Kontrollgruppe einfach verblindet), mit 58 in die Datenanalyse eingeschlossenen Probanden. Beide Trainingsgruppen konnten ihre Leistungen in der Trainingsaufgabe geringfügig, aber signifikant steigern, was Erklärungsgrundlage möglicher Transfereffekte sein könnte. Zu deren Überprüfung wurden für jeden Test Varianzanalysen mit Messwiederholungen gerechnet. Der Testzeitpunkt (Nachuntersuchung versus Voruntersuchung) wurde als Innersubjektfaktor und die Untersuchungsbedingung als Zwischensubjektfaktor gesetzt. Beim AG zeigte sich bei einem Test in drei von vier Maßen eine spezifische Verbesserung der Gruppe vom interferenzbasierten AG-Training. Dabei ist unklar, ob diese auf Bodeneffekten der beiden anderen Gruppen oder der Intervention beruhen. Die Maße zur Aufmerksamkeit, kognitiven Kontrolle und zum Gedächtnis zeigten keine trainingsspezifischen Verbesserungen. Beim Test für fluide Intelligenz verbesserten sich im Einzelgruppenvergleich beide Interventionsgruppen, wobei die Gruppe vom interferenzbasierten AG-Training die höhere Signifikanz und Effektstärke aufwies. Bei der großen Gesamtzahl von Tests mit mehrfach durchgeführten Signifikanztests für dieselbe Stichprobe ist die Wahrscheinlichkeit für einen Fehler 1. Art insgesamt zu groß, um einzelne Verbesserungen als sicheren Beleg annehmen zu können. Die vergleichende Betrachtung einer Studie mit sehr ähnlichem, interferenzbasierten Training macht deutlich, dass auch bei optimierter Trainingsbeanspruchung und Softwareumsetzung (während des Trainings traten technische Störungen auf und die Trainingsevaluation ergab eine nur mittelmäßige Beanspruchung durch die Trainingsgestaltung) kein Effekt durch die verwendete Aufgabe zu erwarten ist. In der genannten Studie konnten trotz hoher Teststärke und deutlicherem Trainingsgewinn ebenfalls keinerlei Transfereffekte erzielt werden (Redick et al., 2013). Ein Vergleich der Trainingsaufgabe mit der Vorgehensweise bei der Meditation, welche in Trainingsstudien positive Effekte auf die AG-Leistung vorweist, (Tang and Posner, 2009; Jha et al., 2010; Zeidan et al., 2010; van Vugt and Jha, 2011), erklärt, warum die Trainingsaufgabe nicht optimal ist: bei der Meditation wird im Gegensatz zum interferenzbasierten Training die Aufmerksamkeitskontrolle ohne künstlich eingebrachte Interferenzen trainiert. Bei der vergleichenden Betrachtung von Meditation fällt ein weiterer Vorteil gegenüber dem IB-AGT auf: während beim IB-AGT Interferenzen starr ausgeblendet werden sollten, kann durch das Trainieren einer balancierten Aufmerksamkeitskontrolle in der Meditation, bei der Interferenzen weder nachgegangen wird noch komplett unterdrückt werden (Andersson-Reuster, 2009; Mingyur, 2007; Wallace, 2007), eine nachhaltig-dosierte Kontrolle zur Zielaufrechterhaltung ohne unerwünschte Impulsivität und zugleich eine für Rückmeldungen und Adaptivität offene Lernfähigkeit erreicht werden. Für zukünftige Studien folgt daher die Empfehlung, mögliche Transfereffekte moderiert durch verbesserte Aufmerksamkeitskontrolle von Meditationstrainings auf die kognitive Kontrolle zu untersuchen.

Der wiederholte Kontakt mit einem neutralen Stimulus kann nach Zajonc (1968) zu einer Einstellungsverbesserung führen. Insbesondere die Häufigkeit der Exposition wurde intensiv untersucht und stellt eine zentrale Größe für den Mere Exposure Effect (MEE) dar. Uneindeutige Ergebnisse liegen dagegen für die Expositionsdauer vor (Bornstein, 1989). In einem Online-Experiment mit gemischtem Design (N=105) wurde der Einfluss der Gesamtdauer auf den MEE in Abhängigkeit von der Aufmerksamkeit untersucht. Die Aufmerksamkeitsmanipulation erfolgte im Sinne des Paradigmas von Betsch et al. (2010), durch eine Tastendruckbedingung, wodurch die Zeitverarbeitung gesteigert werden sollte. In den Ergebnissen zeigte sich kein Interaktionseffekt zwischen Gesamtdauer und Aufmerksamkeit. Außerdem konnte der Effekt des bloßen Kontakts nicht eindeutig identifiziert werden. Die höchste Anzahl sowie die längste Dauer der Exposition waren jedoch mit der stärksten Stimuluspräferenz assoziiert. Für die Aufmerksamkeit zeigte sich eine Einflusstendenz auf den untersuchten Effekt. Das Ergebnis einer Nebenhypothese deutet außerdem auf eine Bedeutung des Persönlichkeitsmerkmals Neurotizismus im MEE hin.:Zusammenfassung Abstract 1 Einleitung 2 Theorie 2.1 Mere Exposure Effect 2.1.1 Definition und Historie 2.1.2 Affective Primacy Model 2.1.3 Representation-Matching Model 2.1.4 Relevante Ergebnisse und Einflussfaktoren 2.2 Verarbeitung von Zeit und Häufigkeit 2.2.1 Definition und Merkmale 2.2.2 Relevante Forschungsergebnisse 2.3 Theoretische Ableitung der Hypothesen 3 Methodische Vorgehensweise 3.1 Rekrutierung und Stichprobe 3.2 Versuchsdesign 3.2.1 Unabhängige Variablen 3.2.2 Abhängige Variable 3.3 Material und Skalen 3.4 Umsetzung 3.5 Durchführung und Ablauf 3.6 Empirische Hypothesen 3.7 Auswertung und statistische Verfahren 3.8 Vorstudie 3.9 A-priori Poweranalyse 4 Ergebnisse 4.1 Deskriptive Statistik 4.2 Überprüfung der Aufmerksamkeitsmanipulation 4.3 Testung der Hypothesen 4.4 Zusätzliche Analysen 5 Diskussion 5.1 Interpretation der Ergebnisse 5.2 Einordnung der Ergebnisse 5.3 Limitationen und Probleme 5.4 Forschungsausblick 5.5 Fazit 6 Literaturverzeichnis Anhang / Repeated exposure to neutral stimuli is associated with an increase in preference (Zajonc, 1968). While the frequency of exposures is extensively researched and was found to be relevant in the mere exposure effect, the data for exposure duration is far from conclusive (Bornstein, 1989). In this study, a mixed design was used in an online-experiment (N=105) to investigate the relationship between total duration and stimulus preference depending on attentional variation. The manipulation of attention followed the paradigm of Betsch et al. (2010), in which pressing a key while the stimulus is being presented increased attention and therefore temporal processing. The results showed no interaction between total duration of exposure and attention. Moreover, there was no correlational effect of mere exposure found in this study. But both the most frequent exposure as well as the longest total duration condition where associated with the highest affective rating. In the absence of statistical significance, attention was related to the MEE. The testing of a secondary hypothesis revealed a possible importance of neuroticism in the liking of familiar versus unfamiliar stimuli.:Zusammenfassung Abstract 1 Einleitung 2 Theorie 2.1 Mere Exposure Effect 2.1.1 Definition und Historie 2.1.2 Affective Primacy Model 2.1.3 Representation-Matching Model 2.1.4 Relevante Ergebnisse und Einflussfaktoren 2.2 Verarbeitung von Zeit und Häufigkeit 2.2.1 Definition und Merkmale 2.2.2 Relevante Forschungsergebnisse 2.3 Theoretische Ableitung der Hypothesen 3 Methodische Vorgehensweise 3.1 Rekrutierung und Stichprobe 3.2 Versuchsdesign 3.2.1 Unabhängige Variablen 3.2.2 Abhängige Variable 3.3 Material und Skalen 3.4 Umsetzung 3.5 Durchführung und Ablauf 3.6 Empirische Hypothesen 3.7 Auswertung und statistische Verfahren 3.8 Vorstudie 3.9 A-priori Poweranalyse 4 Ergebnisse 4.1 Deskriptive Statistik 4.2 Überprüfung der Aufmerksamkeitsmanipulation 4.3 Testung der Hypothesen 4.4 Zusätzliche Analysen 5 Diskussion 5.1 Interpretation der Ergebnisse 5.2 Einordnung der Ergebnisse 5.3 Limitationen und Probleme 5.4 Forschungsausblick 5.5 Fazit 6 Literaturverzeichnis Anhang

Die Motivation zu dieser Arbeit war es, einen Weg zu finden, Ziele, gute Vorsätze und Verhaltensweisen, die zu vermehrtem Wohlbefinden führen, mittels eines AG-Trainings besser realisieren zu können. Die Umsetzung von Zielen oder neuen Verhaltensweisen wird nämlich beständig durch konkurrierende Handlungsalternativen oder unerwünschten Gewohnheiten erschwert. Wie ist es möglich, Absichten auch über längere Zeiträume und im Angesicht verführerischer Alternativen zu verfolgen? Und wie kann man eine schlechte, automatisierte Gewohnheit durch eine neue, förderlichere Denk- und Verhaltensweise oder Emotionsregulation ersetzen? Die Beschäftigung mit den beiden Modellen Arbeitsgedächtnis (AG) und kognitive Kontrolle erschien dabei äußerst hilfreich. Das Arbeitsgedächtnis nimmt eine zentrale Rolle beim Denken ein. Es beschreibt nicht weniger als all jene Informationen, die dem Bewusstsein gegenwärtig zugänglich sind, und ist damit dem Denken in all seinen Formen innewohnend (Richardson et al., 1996). Aufgabe des AG ist es, Ziele, Absichten und Pläne im Bewusstsein aufrechtzuerhalten, und diese gegenüber konkurrierenden Alternativen abzuschirmen. Ferner werden im AG all jene Informationen verfügbar gehalten, die für das Umsetzen von Zielen nötig sind. Wie der Name schon nahe legt, werden diese handlungsrelevanten Informationen im AG zudem zur Zielerreichung weiterverarbeitet. Die kognitive Kontrolle (synonyme Bezeichnungen sind auch volitionale Kontrolle oder Exekutivfunktionen (Müsseler, 2008)) beschreibt all jene Prozesse, die für die Planung, Koordination und Kontrolle von Denkabläufen, Handlungen und Emotionen vonnöten sind (Hommel, 2008). Die große Überschneidung der beiden Modelle ist somit klar und manche Theorien vereinigen sie in einer integrativen Theorie der Handlungskontrolle (z.B. Miller and Cohen, 2001). Eine Verbesserung der AG-Leistung erschien aufgrund der zentralen Rolle für kognitive Kontrollprozesse daher eine geeignete Möglichkeit, dem o.g. Ziel näher zu kommen. Und seit ca. 10 Jahren entwickelt sich ein wachsendes Interesse an AG-Trainings, denn aufgrund seiner elementaren Funktion für das Denken ist das AG Grundlage und Prädiktor einer Vielzahl höherer kognitiver Leistungen. Von einer verbesserten AG-Leistung erhofft man sich daher eine positive Übertragung auf diese Bereiche. Auch rehabilitative Motive sind zahlreich, denn traumatisch- oder erkrankungsbedingte AG-Defizite resultieren in einer verminderten Leistungsfähigkeit dieser Funktionen. Da bei bisherigen AG-Trainingsstudien eine unzureichende Fundierung durch eine genaue Analyse des AG bemängelt wird (Shipstead et al., 2012), findet eine gründliche Betrachtung der relevanten, kognitionswissenschaftlichen AG-Modelle statt, die um neurowissenschaftliche Ansichten ergänzt wird. Aus den Blickwinkeln beider Disziplinen wird die besondere Rolle der Aufmerksamkeitskontrolle (attentional control oder executive attention) deutlich. Sie ermöglicht den willentlichen Zugang von Informationen in das AG sowie deren Aufrechterhaltung und Abschirmung zur Weiterverarbeitung. Die Aufmerksamkeitskontrolle stellt somit den leistungsdeterminierenden Faktor des AG dar. Die Analyse der kognitiven Kontrolle erfolgt für das Verständnis der Mechanismen zur Steuerung von Denken, Verhalten und der Emotionsregulation; diese ergibt gleichfalls die entscheidende Funktion von Aufmerksamkeitskontrollprozessen. In dieser Gemeinsamkeit zum AG bildet sich der Erklärungsansatz einer verbesserten kognitiven Kontrolle durch ein AG-Training heraus, wenn dieses auf die Verbesserung der Aufmerksamkeitskontrolle hin ausgerichtet ist. In gegenwärtigen Studien mit computerbasierten AG-Trainings zeigt sich jedoch das vorherrschende Konzept, das AG durch eine zunehmende Gedächtnisbelastung zu trainieren durch Erhöhung zu memorierender Stimuli. Eine genaue Beschreibung des Wirkmechanismus des Trainings bleibt häufig aus oder wird in Analogie zu einem Muskeltraining mit ansteigender Gewichtsbelastung beschrieben, was aufgrund fehlender Übertragbarkeit auf die neuronalen Netzwerke des AG kritisiert wird (Melby-Lervag and Hulme, 2013). Und bei fehlendem klaren Wirkungsmodell werden die Ergebnisse bisheriger computerbasierter Interventionen zudem kontrovers diskutiert (vgl. Morrison and Chein, 2011; Shipstead et al., 2012; Melby-Lervag and Hulme, 2013; Weicker and Thöne-Otto, in preparation). Zur Klärung wurde eine vergleichende Analyse von Studien zur Meditation durchgeführt, was als Alternative zur Verbesserung von AG-Leistungen beschrieben wird (Shipstead et al., 2012). Diese Analyse ergibt gleichfalls die Verbesserung von Aufmerksamkeitskontrolle durch Meditation. Dies bekräftigt weiter das genannte Erklärungsmodell, dass ein AG-Training zu dessen Erfolg auf die Förderung der Aufmerksamkeitskontrolle hin ausgerichtet sein muss. In der vorliegenden Arbeit wurde ein interferenzbasiertes AG-Training zur Aufmerksamkeitskontrollförderung (Interferenzen = Störinformationen) mit einem üblichen, gedächtnisbasierten AG-Training verglichen (die ursprüngliche Interpretation wurde adaptiert, s. Kap 1). Die zwei Trainingsgruppen sowie eine passive Kontrollgruppe wurden in ihren Leistungen in einem 3x2 faktoriellen Design mit Testzeitpunkten vor und nach dem Training verglichen (bzw. gleichlangem Zeitintervall für die Kontrollgruppe). Hirnleistungstests zu den Bereichen Arbeitsgedächtnis, Aufmerksamkeit, kognitive Kontrolle, Gedächtnis, Intelligenz und Depressivität fanden dazu Verwendung. Im Anschluss an die Nachtestung gab es für die Trainingsteilnehmer einen Fragebogen zur Trainingsevaluation. Die Studie wurde randomisiert, kontrolliert und doppelverblindet durchgeführt (Kontrollgruppe einfach verblindet), mit 58 in die Datenanalyse eingeschlossenen Probanden. Beide Trainingsgruppen konnten ihre Leistungen in der Trainingsaufgabe geringfügig, aber signifikant steigern, was Erklärungsgrundlage möglicher Transfereffekte sein könnte. Zu deren Überprüfung wurden für jeden Test Varianzanalysen mit Messwiederholungen gerechnet. Der Testzeitpunkt (Nachuntersuchung versus Voruntersuchung) wurde als Innersubjektfaktor und die Untersuchungsbedingung als Zwischensubjektfaktor gesetzt. Beim AG zeigte sich bei einem Test in drei von vier Maßen eine spezifische Verbesserung der Gruppe vom interferenzbasierten AG-Training. Dabei ist unklar, ob diese auf Bodeneffekten der beiden anderen Gruppen oder der Intervention beruhen. Die Maße zur Aufmerksamkeit, kognitiven Kontrolle und zum Gedächtnis zeigten keine trainingsspezifischen Verbesserungen. Beim Test für fluide Intelligenz verbesserten sich im Einzelgruppenvergleich beide Interventionsgruppen, wobei die Gruppe vom interferenzbasierten AG-Training die höhere Signifikanz und Effektstärke aufwies. Bei der großen Gesamtzahl von Tests mit mehrfach durchgeführten Signifikanztests für dieselbe Stichprobe ist die Wahrscheinlichkeit für einen Fehler 1. Art insgesamt zu groß, um einzelne Verbesserungen als sicheren Beleg annehmen zu können. Die vergleichende Betrachtung einer Studie mit sehr ähnlichem, interferenzbasierten Training macht deutlich, dass auch bei optimierter Trainingsbeanspruchung und Softwareumsetzung (während des Trainings traten technische Störungen auf und die Trainingsevaluation ergab eine nur mittelmäßige Beanspruchung durch die Trainingsgestaltung) kein Effekt durch die verwendete Aufgabe zu erwarten ist. In der genannten Studie konnten trotz hoher Teststärke und deutlicherem Trainingsgewinn ebenfalls keinerlei Transfereffekte erzielt werden (Redick et al., 2013). Ein Vergleich der Trainingsaufgabe mit der Vorgehensweise bei der Meditation, welche in Trainingsstudien positive Effekte auf die AG-Leistung vorweist, (Tang and Posner, 2009; Jha et al., 2010; Zeidan et al., 2010; van Vugt and Jha, 2011), erklärt, warum die Trainingsaufgabe nicht optimal ist: bei der Meditation wird im Gegensatz zum interferenzbasierten Training die Aufmerksamkeitskontrolle ohne künstlich eingebrachte Interferenzen trainiert. Bei der vergleichenden Betrachtung von Meditation fällt ein weiterer Vorteil gegenüber dem IB-AGT auf: während beim IB-AGT Interferenzen starr ausgeblendet werden sollten, kann durch das Trainieren einer balancierten Aufmerksamkeitskontrolle in der Meditation, bei der Interferenzen weder nachgegangen wird noch komplett unterdrückt werden (Andersson-Reuster, 2009; Mingyur, 2007; Wallace, 2007), eine nachhaltig-dosierte Kontrolle zur Zielaufrechterhaltung ohne unerwünschte Impulsivität und zugleich eine für Rückmeldungen und Adaptivität offene Lernfähigkeit erreicht werden. Für zukünftige Studien folgt daher die Empfehlung, mögliche Transfereffekte moderiert durch verbesserte Aufmerksamkeitskontrolle von Meditationstrainings auf die kognitive Kontrolle zu untersuchen.:Bibliographische Beschreibung 4 Abkürzungsverzeichnis 5 1. Einleitung 6 2. Theoretischer Hintergrund 10 2.1 Das Arbeitsgedächtnis 10 2.1.1 Einleitung 10 2.1.2 Speicherung und Verarbeitung im AG 11 2.1.3 AG-Modelle 12 2.1.4 Das AG aus neurowissenschaftlicher Sicht 22 2.2 Kognitive Kontrolle 34 2.2.1 Volitionspsychologische Konfliktbetrachtung 34 2.2.2 Kognitions- und Neurowissenschaftliche Konfliktbetrachtung 38 2.2.3 Abschließende Betrachtung 42 2.3. AG-Training 43 2.3.1 Übersicht 43 2.3.2 Bewertung der Studienlage 45 2.3.3 Mögliche Mechanismen eines positiven Transfers 48 2.3.4 Fazit: 52 2.3.5 Trainingsrahmenbedingungen 53 2.4. Ziel der Studie 54 2.5 Hypothesen 55 3. Methodik 56 3.1 Probanden 56 3.2. Design 58 3.3 Die Zielgrößen der Vor- und Nachtestung 59 3.3.1 Arbeitsgedächtnis 59 3.3.2 Aufmerksamkeit 61 3.3.3 Kognitive Kontrolle 61 3.3.4 Intelligenz 63 3.3.5 Gedächtnis 63 3.4 Ablauf von Vor- und Nachtestung 64 3.4 Die Trainingsinterventionen 65 3.4.1 Rahmenbedingungen und Grundsätze 65 3.4.2 Das interferenzbasierte AG-Training (IB-AGT) 67 3.4.3 Das gedächtnisbasierte AG-Training (GB-AGT) 69 4. Ergebnisse 71 4.1 Stichprobenbeschreibung 71 4.2 Ergebnisse der Vortestung 72 4.3 Ergebnisse der Trainingsaufgaben 77 4.3.1 Leistungen beim IB-AGT 78 4.3.2 Leistungen beim GB-AGT 79 4.4 Transfereffekte auf die Zielgrößen 81 4.5 Ergebnisse der Postevaluationsbögen 90 5. Diskussion 95 5.1 Umsetzung der Trainingsrahmenbedingungen und –aufgaben 95 5.2 Ergebnis- und Hypothesendiskussion 97 5.3 Ausblick 102 Zusammenfassung der Arbeit 105 Literaturverzeichnis 109 Abbildungsverzeichnis 125 Tabellenverzeichnis 126 Anhänge 127 Danksagung 139 Erklärung über die eigenständige Abfassung der Arbeit 140 Lebenslauf 141

Diese Arbeit beschäftigt sich mit Tod in digitalen Spielen und geht der Frage nach, über welche Routen und Netzwerke der Tod ins digitale Spiel kommt. Ziel war es herauszufinden, wie Tod in digitalen Spielen repräsentiert wird, welche Praktiken im Zusammenhang mit Tod in digitalen Spielen erkennbar sind und welche soziokulturellen Aspekte und Konzepte von Tod in digitalen Spielen ausgehandelt und konstruiert werden. Im Mittelpunkt steht das Spielgenre der Casual Games, wobei der Untersuchungsfokus insbesondere auf den sog. Wimmelbildspielen oder Hidden Objekt Games liegt. In diesen Spielen dreht sich alles um das Sammeln, Kombinieren und Suchen von Gegenständen in dichten, mit Objekten überfüllten Wimmelbildszenen sowie um das Lösen von Rätseln und Puzzles. Zur Bearbeitung des Themas wurden im Rahmen einer ethnografischen Untersuchung verschiedene Methoden miteinander kombiniert (visuelle, textuelle und inhaltliche Analysen, Close Playing, ethnografische Gespräche und Dichte Beschreibung). Auf Basis vielfältigen Materials (digitale Wimmelbildspiele, Webseiten, Foren- und Bewertungsbeiträge, Let’s Plays, Berichte und Interviews, literarische Texte, Filme, Transkripte von Spielsessions) werden vier Beziehungsnetze herausgearbeitet, über die der Tod ins Spiel kommt. Das erste Beziehungsnetz beschreibt transmediale Zusammenhänge und durchzieht verschiedene Medien, wobei der Tod über alte, weitgereiste Stoffe, Motive und kulturelle Topoi ins Spiel kommt, die den Zwecken und Möglichkeiten des digitalen Mediums angepasst werden. Die drei anderen Beziehungsnetze werden unter dem Begriff der Ökonomie zusammengefasst: Anhand der Ökonomie der Aufmerksamkeit wird gezeigt, wie der Tod über kulturell und visuell etablierte Aufmerksamkeitsregimes, Todessymboliken und -motive ins Spiel kommt. Dass Tod auch Teil der Spielpraktiken selbst ist, weil er die Spielhandlungen initiiert und strukturiert, wird anhand der Ökonomie des Accomplishments dargelegt. Die Ausführungen zur Ökonomie des Wertes machen deutlich, wie Spielebewertungen sowie soziale Todes- und Sterbeerfahrungen die Beziehung zwischen Spieler, Spiel und Spieleproduzent mitbestimmen können. In der Arbeit wird somit nicht nur dargelegt, dass dem Thema Tod eine zentrale Rolle beim Spielen von digitalen Spielen zukommt, sondern auch, dass Tod die Gestaltung und Vermarktung dieser Spiele maßgeblich beeinflusst und somit ebenfalls Bestandteil alltäglicher digitaler Kommunikationsformen ist.

BACKGROUND.One group of theories aiming at providing a framework explaining the etiology, maintenance and phenomenology of anxiety disorders is classified as cognitive models of anxiety. These approaches assume that distortions in specific levels of information processing are relevant for the onset and maintenance of the disorder. A detailed knowledge about the nature of these distortions would have important implications for the therapy of anxiety, as the implementation of confrontative or cognitive elements precisely fitting the distortions might enhance efficacy. Still, these models and related empirical evidence provide conflicting assumptions about the nature of disorder-linked processing distortions. Many cognitive models of anxiety (e.g., Fox, Russo, & Dutton, 2002; Mathews & Mackintosh, 1998; Williams, Watts, MacLeod, & Mathews, 1997) postulate that anxiety-linked biases of attention imply hypervigilance to threat and distractibility from other stimuli in the presence of feared materials. This is convincingly confirmed by various experimentalclinical studies assessing attention for threat in anxious participants compared to non-anxious controls (for a review, seeMathews &MacLeod, 2005). In contrast, assumptions concerning anxiety-linked biased memory for threat are less convincing; based on the shared tendency for avoidance of deeper elaboration in anxiety disorders, some models predict memory biases only for implicit memory tasks (Williams et al., 1997) or even disclaim the relevance of memory in anxiety at all (e.g., Mogg, Bradley, Miles, & Dixon, 2004). Other theories restrict the possibility of measuring disorder-specific memory biases to tasks that require merely perceptual encoding of the materials instead of verbal-conceptual memory (e.g., Fox et al., 2002; Mathews &Mackintosh, 1998). On the one hand, none of these models has integrated all the inconsistencies in empirical data on the topic. On the other hand, the numerous empirical studies on memory in anxiety that have been conducted with varying materials, anxiety disorders, encoding and retrieval conditions do not allow final conclusions about the prerequisites for finding memory biases (for a review, see MacLeod & Mathews, 2004). A more detailed investigation of the complete spectrum of memory for threat utilizing carefully controlled variations of depth of encoding and materials is needed. In view of these inconsistencies, it is all the more surprising that one important part of this spectrum has so far remained completely uninvestigated: visual working memory (VWM). No study has ever differentially addressed VWM for threat in anxious vs. nonanxious participants and none of the cognitive models of anxiety provides any predictions concerning this stage of information processing. Research on cognitive biases in anxiety has thus far only addressed the two extremes of the processing continuum: attention and longer-term memory. In between, a gap remains, the bridging of which might bring us closer to defining the prerequisites of memory biases in anxiety. As empirical research has provided substantial and coherent knowledge concerning attention in anxiety, and as attention and VWM are so closely linked (see, for instance, Cowan, 1995), the thorough investigation of VWM may provide important clues for models of anxiety. Is anxiety related to VWM biases favoring the processing of threatening information, or does the avoidance presumed by cognitive models of anxiety already begin at this stage? RESEARCH AIMS. To investigate the relevance of biased VWM in anxiety, the present research focused in eight experiments on the following main research questions: (1) Is threat preferably stored in VWM in anxious individuals? (2) Does threat preference occur at the cost of the storage of other items, or is extra storage capacity provided? (3) Would the appearance of threat interrupt ongoing encoding of non-threatening items? (4) Does prioritized encoding of threat in anxiety occur strategically or automatically? (5) Are disorder-specific VWM biases also materials-specific? (6) Are VWM biases in anxiety modifiable through cognitive-behavioral therapy? METHODS. In Experiments 1-4, a spatial-sequential cueing paradigm was used. A subset of real-object display items was successively cued on each trial by a sudden change of the picture background for 150 ms each. After the cueing, one of the display pictures was hidden and probed for a memory test. On most trials, a cued item was tested, and memory accuracy was determined depending on the item’s position within the cue string and depending on its valence. In some cases, memory for an uncued item was tested. Experiment 1 and 2 were directed at discovering whether spider fearfuls and non-anxious controls would differ with respect to the accuracy in memorizing cued spiders and uncued spiders and, thus, reveal disorder-specific biases of VWM. In addition, the question whether the presence of a spider image is related to costs for the memorization of other images was tested. Experiment 3 addressed whether any disorder-specific VWM biases found earlier were specific to the feared spiders. Therefore, the critical stimuli here were a snake and a spider. Participants were spider fearfuls and non-anxious controls, both without snake anxiety. In Experiment 4, it was tested whether disorder-specific biases found in Experiment 1 and 2 were modifiable through cognitive-behavioral treatment. The critical stimulus was a spider image. Spider fearfuls were tested three times. Half of them received a cognitive-behavioral intervention after the first test, the other half only after the second test. In two additional experiments, VWM was assessed with a change-detection paradigm. The main aim was to clarify whether disorder-specific effects found in the previous experiments were associated with automatic or with strategic selective encoding of threatening materials, and whether any group differences in spider change detection were materials-specific to spiders, but not to snakes. In Experiment 5, several images were presented simultaneously in a study display for either 100 or 500 milliseconds. After a short interruption, a test display was presented including either the same items as the first one or one changed item. Participants’ accuracy in determining whether displays were the same or different was measured depending on the valence of the changed item, set size, and presentation time of the display. There were trials with and without spiders. If a change was made, it could involve either a non-spider or a spider item. Of specific interest was the condition in which a spider image was presented initially, but not in the test phase, as noticing this specific change would require storage of that image in VWM. Would group differences be particularly pronounced in the shorter encoding condition suggesting automatic encoding of threat, or would they occur in the longer encoding condition, suggesting strategic encoding of spiders? In Experiment 6, change detection accuracy for spiders vs. snakes was tested. The participants in both experiments were spider fearfuls vs. controls, but those of Experiment 6 were additionally required to lack snake anxiety. Moreover, a temporal VWM paradigm - an attentional blink task - was applied to assess whether a biased encoding of spider images in spider fearfuls would occur at the expense of non-threatening items undergoing concurrent processing, and whether this effect was specific to spiders, but not to snakes. Series of real-object pictures were presented at rates of 80 ms at the display center. The observer’s task was to identify and report the two target pictures indicated by a brighter background. In Experiment 7, the first target always depicted a neutral item. The valence of the second target was varied - either negative depicting a spider, positive, or neutral. Participants varied with respect to their spider anxiety. In Experiment 8, spider fearfuls and non-anxious controls, both without snake anxiety, were tested. The experiment was nearly the same as the previous one, but two negative target types were tested: disorder-relevant spiders and negative but not feared snakes. Of specific interest was whether the appearance of a threatening target would reduce the report probability of the earlier attended target, indicating the interruption of its VWM encoding in favor of the threat item. RESULTS. (1) Both anxious and non-anxious controls, showed VWM advantages for negative materials such as spider or snake images. (2) In addition, there were disorderspecific VWM biases: some effects were larger in spider fearfuls than in non-anxious controls and some effects occurred exclusively in spider fearfuls. (3) Group differences and, thus, disorder-specificity were particularly pronounced under competitive circumstances, that is, under the condition of numerous stimuli competing for processing resources: when only little orientation time was allowed, when only little time was provided for selecting and encoding items from a crowd, and when VWMfor the critical item required reflexive instead of voluntary attention. (4) Pronounced memory for task-relevant, voluntarily attended spiders was related to difficulties in disengaging attention from these items in the fearful group, reflected in reduced memory accuracy for the item following it. (5) Disorder-specific VWM biases seem to be based on attentional biases to threatening materials resulting in a very quick, automatic memory consolidation. However, this preferential encoding was not at the cost of neutral materials currently undergoing encoding processes. (6) All disorder-specific VWM biases occured only with fear-related materials, not with other negative materials. (7) Automatic and highly disorder-specific fear-related VWM biases – but not strategic VWM biases occuring in both groups - were modifiable through cognitive-behavioral intervention. CONCLUSIONS. This work provides additional information about informationprocessing distortions related to specific anxiety. With the experimental investigation of biased VWM, this work has been performed to fill a gap within research on cognitive biases in anxiety. Moreover, this dissertation contributes to cognitive theories of anxiety by proposing several recommendations for refinements of current theoretical approaches. Most important, it was suggested to extend existing models by a more detailed consideration of attention and memory. In view of numerous previous empirical studies on the topic and the conclusions of this dissertation, a differentiation of the attentional engagement and disengagement component appears inevitable. Even more important, in view of the data presented here predictions concerning VWM for threatening materials need to be taken into account. In addition, suggestions are provided for the differential consideration of biases occuring from prepotent threat value of negative stimuli vs. individual threat value. A proposal for a cognitive model of anxiety extended by all these aspects is provided to serve as an invitation of further research in the investigation of the nature of memory biases in anxiety disorders. REFERENCES: Cowan, N. (1995). Attention and Memory. An integrated framework.New York: Oxford University Press. Fox, E., Russo, R., & Dutton, K. (2002). Attentional bias for threat: Evidence for delayed disengagement from emotional faces. Cognition and Emotion, 16, 355-379. MacLeod, C., & Mathews, A. (2004). Selective memory effects in anxiety disorders: An overview of research findings and their implications. In D. Reisberg & P. Hertel (eds.), Memory and Emotion. Oxford: Oxford University Press. Mathews, A., & Mackintosh, B. (1998). A cognitive model of selective processing in anxiety. Cognitive Therapy and Research, 22 (6), 539-560. Mathews, A., & MacLeod, C. (2005). Cognitive vulnerability to emotional disorders. Annual Review of Clinical Psychology, 1, 167-195.Mathews, Mogg, May, & Eysenck (1989). Mogg, K., Bradley, B.P., Miles, F., & Dixon, R. (2004). Time course of attentional bias for threat scenes: Testing the vigilance avoidance hypothesis. Cognition and Emotion, 18(5), 689-700. Williams, J.M.G., Watts, F.N., MacLeod, C., & Mathews, A. (1997). Cognitive psychology and emotional disorders. Chichester: John Wiley.

Previous studies that examined human judgments of frequency and duration found an asymmetrical relationship: While frequency judgments were quite accurate and independent of stimulus duration, duration judgments were highly dependent upon stimulus frequency. A potential explanation for these findings is that the asymmetry is moderated by the amount of attention directed to the stimuli. In the current experiment, participants\' attention was manipulated in two ways: (a) intrinsically, by varying the type and arousal potential of the stimuli (names, low-arousal and high-arousal pictures), and (b) extrinsically, by varying the physical effort participants expended during the stimulus presentation (by lifting a dumbbell vs. relaxing the arm). Participants processed stimuli with varying presentation frequencies and durations and were subsequently asked to estimate the frequency and duration of each stimulus. Sensitivity to duration increased for pictures in general, especially when processed under physical effort. A large effect of stimulus frequency on duration judgments was obtained for all experimental conditions, but a similar large effect of presentation duration on frequency judgments emerged only in the conditions that could be expected to draw high amounts of attention to the stimuli: when pictures were judged under high physical effort. Almost no difference in the mutual impact of frequency and duration was obtained for low-arousal or high-arousal pictures. The mechanisms underlying the simultaneous processing of frequency and duration are discussed with respect to existing models derived from animal research. Options for the extension of such models to human processing of frequency and duration are suggested.

Oszillationen sind ein allgegenwärtiges Phänomen neuronaler Aktivität. Der Beta Band Frequenzbereich (13-30 Hz, BBA) wurde ursprünglich vor allem mit motorischen und somatosensorischen Prozessen assoziiert. Erst jüngst schreibt man diesem auch komplexe Funktionen in selektiver Aufmerksamkeit und neuronaler Integration zu. Die vorliegende Arbeit hat mittels Elektroenzephalographie die Rolle von BBA bei einer Reihe höherer kognitiver Aufgaben untersucht. Studie 1 hat sich mit dem Einfluss visueller Reize auf die Verarbeitung von Schmerzreizen beschäftigt. Es zeigt sich, dass BBA in sensomotorischen Arealen das Ausmaß an Integration zwischen visuellen Reizen und Schmerzreizen widerspiegelt. Die Stärke der Integration ist dabei invers proportional zur Stärke der Schmerzreize. Studie 2 hat die Lokalisation und Diskrimination von Sprache bei Personen mit beidseitigem Cochlear Implantat untersucht. Diese haben Schwierigkeiten bei der Lokalisation von Sprache, was auf eine vorhergehende Degeneration von auditorischen Pfaden zurückzuführen sein könnte. Die Studie zeigt eine stärkere Modulation medio-zentraler BBA während Sprachlokalisation, was einen Zusammenhang zwischen BBA und Verarbeitungsaufwand und selektiver räumlicher Aufmerksamkeit nahelegt. In Studie 3 wurde das Verhältnis zwischen intersensorischer Aufmerksamkeit und zeitlicher Orientierung untersucht. Es zeigt sich sich dass die Modulation antizipatorischer BBA unabhängig voneinander sowohl intersensorische Aufmerksamkeit als auch zeitliche Orientierung reflektiert. Die vorliegende Arbeit erweitert somit bisherige Forschungsergebnisse, indem sie die Beteiligung von BBA während multisensorischer Verarbeitung, selektiver Aufmerksamkeit, sowie intersensorischer Aufmerksamkeit und zeitlicher Orientierung zeigt. Zugleich unterstreicht sie die Bedeutung zukünftiger Forschung, die zu einem tieferen Verständnis der Rolle von BBA bei sensomotorischen Prozessen, Aufmerksamkeit und kortikaler Integration führen wird. / Oscillations are a ubiquitous phenomenon in neural activity. The beta-band frequency range (BBA, 13-30 Hz) has traditionally been associated with sensorimotor behaviour. Only recently, research has become aware of its putative role in selective attention and large-scale neural communication. The present thesis investigated the functional significance of BBA in a broad range of cognitive tasks, using electroencephalography (EEG). Study 1 examined the influence of simultaneous visual input on the processing of pain, which is known to engage a widely distributed cortical network. The study showed that sensorimotor BBA reflects the strengths of multisensory processing between visual and pain stimuli. In Study 2, auditory speech localization and discrimination was examined in patients with bilateral cochlear implants. This group of individuals is known to have difficulties in speech localization, which might derive from a prior degeneration of auditory pathways. The study demonstrates an increased medio-central BBA suppression during speech localization in cochlear implant users, suggesting that BBA reflects selective spatial attention to auditory speech stimuli. Study 3 investigated the processes of intersensory attention and temporal orienting in a multisensory cue-target paradigm. The study showed that modulations of anticipatory BBA reflect intersensory attention as well as temporal orienting. Interestingly the results did not reveal interactions between the two mechanisms, suggesting that intersensory attention and temporal orienting can operate independent of each other. Taken together, this thesis extends previous research by demonstrating the crucial role of BBA in multisensory processing, selective attention and intersensory attention as well as temporal orienting. The studies also emphasize the relevance of future research in this field, which will further uncover the significance of BBA in sensorimotor, attentional, and integrative functions.