Cílem této diplomové práce je analýza odbytu ve vybraném podniku. Na základě teoretických poznatků a koncepcí posoudit, zda vybraný podniku používá nástroje odbytové politiky správně a efektivně. Praktická část vychází z marketingového průzkumu, makroekonomických a vnitropodnikových dat, na jejichž základě jsou zjištěné skutečnosti konfrontovány se skutečností. Závěr práce je potom věnován konkrétním doporučením pro odbytovou politiku vybraného podniku.

Covid-Pandemin i början av 2020 har på ett eller annat sätt påverkat och begränsat hur anställda arbetar. Flera förändringar har skett som att företag med förutsättningarna förlagt arbetet till de anställdas hem. Detta har bidragit till att spontana interaktioner minskat, nya arbetsmetoder har formats och nya verktyg lanserats. Denna nya situation har medfört en rad utmaningar och möjligheter kring hur anställda samarbetar och delar kunskap kring kundbehov. Syftet med uppsatsen har varit att undersöka hur mjukvaruföretag har anpassat metoder, aktiviteter och arbetsprocesser vid utvecklingsarbetet av mjukvara. Syftet besvaras genom att utreda processerna vid krav och behovsanalys samt till att kartlägga samarbetsverktyg, arbetssituationen hemifrån, interaktioner inom projektgruppen samt vilka möjligheter och hinder som finns vid kontakt med kunder. En kvalitativ intervjustudie genomfördes på två mjukvaruföretag med sex informanter inom olika roller i en projektgrupp med tre krav: att de arbetat på distans under pandemin, att de har kundkontakt samt är involverade i utveckling av mjukvara.  Resultatet visar att distansen leder till möjligheter i kombinationen arbets- och privatliv exempelvis ingen restid, lättare att planera in aktiviteter som barnlämning och hämtning. Vidare pekar resultatet på utmaningar och svårigheter i digitala interaktioner mellan arbetskollegor och kunder som att det exempelvis är svårt att tolka kroppsspråk, ansiktsuttryck och tystnad samt att spontana interaktioner minskat. Utmaningarna leder till att det kan bli svårt att uppfatta tyst kunskap vilket kan påverka arbetet med kravanalys och i sin tur slutprodukten.  Resultatet analyserades genom att betrakta hur kunskap kring kundbehov skapas exempelvis vilka metoder som används samt vilka förutsättningar som projektgruppen lever upp till för framgångsrik kunskapsdelning på distans. Analysen visar att den ökade användningen av digitala verktyg har skapat en social acceptans för digitala möten vilket resulterat i frekvent kontakt med kund samt skapande av mer underlag som exempelvis inspelade möten. När arbetet sker uteslutande via digitala verktyg kan fler roller involveras tidigare i utvecklingsprocessen. Då kommunikationen sker digitalt kan en minskning i förståelse för kundens behov upplevas då exempelvis informella möten inte längre sker samt att metoder som observationer inte längre används. Projektgrupper bör anpassa sig för att möta utmaningarna som distansen medför genom att exempelvis minst en gång om dagen träffa kollegorna i digitala träffar i syfte att ingen ska känna sig ensam och för att stärka samhörigheten. Digitala intervjuer och återkoppling med kund sker oftare och leder till ökad mängd lagrad data som exempelvis inspelningar och mötesanteckningar. Ökningen behöver hanteras i syfte att den blir lättillgänglig för projektmedlemmar. Vidare försöker projektgrupper anpassa sig till minskningen av fysiska interaktioner genom att aktiviteter som observationer och workshops inte längre används. / The Covid-Pandemic at the beginning of 2020 has in one way or another affected and limited how employees work. Changes such as companies with the possibility relocating the work to the employees' homes, changes in spontaneous interactions, new working methods have been formed and new tools have been launched. This new situation has led to several challenges and opportunities regarding how employees collaborate and share knowledge about customer needs. The purpose of the thesis has been to investigate how software companies have adapted methods, activities and work processes. The purpose is answered by investigating the processes for requirements and needs analysis and for mapping collaboration tools, the work situation from home, interactions within the project group and the opportunities and obstacles that exist in contact with customers. A qualitative interview study was conducted at two software companies with six informants in different roles with three requirements: that they worked remotely during the pandemic, that they have customer contact and are involved in software development. The results show that distance work leads to opportunities in the combination of work and private life, for example no travel time and easier planning of picking up children from school. Furthermore, the results point to challenges and difficulties in digital interactions between work colleagues and customers in that, for example, it is difficult to interpret body language, facial expressions and silence and that spontaneous interactions have decreased. The challenges lead to becoming difficult to perceive tacit knowledge, which can affect the work with requirements analysis and in turn the product.  The results were analysed by considering how knowledge about customer needs is created, for example which methods are used and which conditions the project group lives up to for successful knowledge sharing at a distance. The analysis shows that the increased use of digital tools has created a social acceptance for digital meetings, which has resulted in frequent contact with customers and the creation of more data in the form of, for example, recorded meetings. When the work is done exclusively with digital tools, more roles can be involved earlier in the development process. When communication takes place digitally, a reduction in understanding of the customer's needs can be experienced when, for example, informal meetings no longer take place and methods such as observations are no longer used. Project groups should adapt to meet the challenges posed by the distance by, for example, meeting colleagues in digital meetings at least once a day for no one to feel alone and to strengthen cohesion. Digital interviews and customer feedback take place more often and lead to an increased amount of stored data in the form of, for example, recordings and meeting notes. The increase in data needs to be managed for it to be easily accessible to project members. Furthermore, project groups try to adapt to the reduction in understanding and perception of tacit knowledge by no longer using activities such as observations and workshops.

När konkurrensen mellan produktutvecklingsföretag växer, blir det allt viktigare att öka ansträngningen för att erhålla bättre kundinsikt (CI). Kundinsikt är essentiellt för att försäkra att företagets produkter utvecklas i linje med kundens behov och samtidigt minimera risken för att utveckla egenskaper hos produkten som saknar värde för kunden. Trots att kundinsikt är en grundläggande del i produktutveckling så har företag ofta svårt att implementera ett effektivt sätt att samla information ifrån kunden och öka sin kundinsikt. Syftet med detta arbete har därför varit att sammanställa och analysera befintliga metoder och verktyg som används i kundinsiktsprocesser samt att sammanställa rekommendationer kring vad som bör tas hänsyn till vid design av en kundinsikts process. Vidare ämnar studien att designa samt applicera en CI process på vindkraftsindustrin, med inriktning mot turbinbladsinspektion (WTBI), för att dels testa rekommendationerna samt att leverera kundinsikt till Case-företaget FLIR Systems. Metoden för detta masterarbete består dels av en fallstudie åt FLIR Systems i Täby vilket innefattar intervjuer med anställda och en fördjupad litteraturstudie. Detta denoteras i rapporten som steg ett. Baserat på rekommendationerna ifrån steg ett så designas och appliceras en CI process på WTBI industrin vilket utgör steg 2. Studien resulterade i att ett antal barriärer relaterade till företagets CI process identifierades. Vidare presenterades rekommendationer gällande vad som bör tas hänsyn till vid skapandet av en kundinsiktsprocess för att bemästra de identifierade barriärerna. Initialt rekommenderas tydliga mål och avgränsningar kring ett företags CI projekt. Vidare rekommenderas ett ramverk för att skapa kundvärdekedjor vilket möjliggöra ett strukturerat sätt prioritera kunder. För att underlätta valet av lämpliga kundinsiktsverktyg för olika projekt utvecklades också vad som i studien har denoteras som en "Design guide". Det kan ses som ett ramverk ämnat för att ge en överblick av vilka verktyg som finns samt dess olika styrkor och svagheter. Vidare resulterade den praktiska kundinsiktsprocessen som applicerades på WTBI industrin dels i värdefull kundinsikt för det givna segmentet. Resultaten tyder också på att sociala nätverk, så som LinkedIn, med fördel kan användas som verktyg i CI processen för att överkomma ett flertal barriärer. / As the competition is getting tougher it becomes important for product development companies to increase their efforts of collecting customer insight (CI). This is essential to ensure that products are developed in coherence with the customer’s needs in order to decrease the risk of developing products that does not add value to the customer. However, despite customer insight being crucial for product development, companies appear to struggle with implementing a suitable way to collect customer insight. The purpose of this master thesis has been to compile and analyse existing methods and tools used in the CI process in order to provide recommendations on what to consider when designing such a process. Further, the study aims to design and apply a CI process, targeting the wind turbine blade inspection (WTBI) industry, both in order to test the recommendations as well as deliver customer insight requested by the case company FLIR Systems. The methodology of this master thesis was partly the case study at FLIR, consisting of interviews with the employees and an extensive literature review. This has been denoted as stage one. Based on the recommendations derived from stage one, a CI process was designed and applied targeting the WTBI industry, denoted staged two. The result was a set of identified barriers related to the company’s CI process. Further, recommendations of what to consider when designing the CI process was derived, aiming to help the company overcome the barriers. It was proposed that the company needed to clearly state the scope for their CI projects. Also, it was recommended to adopt the customer value chain framework in order to gain a more structured approach when assessing which customers to target. Further, what have been denoted as the design guide was provided to the company in order to encourage an active evaluation of which tools to include in their CI process. An additional outcome from the test was that the use of a social network channel, such as LinkedIn, seems to reduce several of the barriers. In terms of customer insight for the WTBI industry, the study managed to derive valuable information for the case company which was perceived as useful for further research

This diploma thesis "Quality Management in the Selected Company" is focused on the quality management system in an international company, which is located in České Budějovice. The aim of this thesis is to suggest changes and recommendations for achieving higher level in current applied quality management system. Based on results from analysis of the chosen QMS areas, the respective suggestions were proposed. Based on the information from theoretical review, internal document analysis, interviews with the high management representatives and data analysis, various changes were suggested. All with one goal: establishing, keeping and continuously improving the quality management system which helps to ensure a prosperous and effectively working organisation with a stable position in the market where the organisation is present.

En raison de la compétitivité dans le marché des produits chimiques et la demande croissante pour les produits de qualité, l'industrie et l'académie sont à la recherche de nouvelles méthodes pour la conception des produits chimiques. Par conséquent, cette étude propose une approche méthodologique pour faciliter la prise de décisions dans la conception de produits de type émulsion. Les caractéristiques de la méthodologie proposée sont les suivantes: elle propose des méthodes pour l’analyse des besoins de consommateurs, la génération d'idées pour la conception du produit et la sélection du meilleur produit, en prenant en compte la nature multi-variée du problème de conception avec l'intégration de la notion de durabilité dans le processus de conception. La méthodologie comporte trois étapes de conception: Étape de besoins, étape de génération d'idées et étape de sélection d'idées. Dans la première étape, les besoins sont analysés et classifiés en fonction de leur impact sur la satisfaction du client. Ensuite, ils sont traduits aux spécifications du produit avec l’aide des experts et des clients. Les informations de saisie correspondent aux besoins des clients et celles de sortie correspondent aux spécifications du produit, c'est-à-dire des caractéristiques du produit qui peuvent être évaluées. Également, deux méthodes sont utilisées: le modèle de kano et la méthode QFD (Déploiement des Fonctions Qualités). Dans la seconde étape, les produits répondant aux spécifications sont conçus en suivant une démarche en trois phases: 1) le problème de conception est divisé selon un groupe défini de sous-problèmes généraux. 2) Chaque sous-problème est connecté à un groupe de stratégies de solution selon une première matrice de décision prédéfinie. 3) Les stratégies de solution sont connectées avec des ingrédients et des conditions opératoires selon une deuxième matrice de décision. Cette démarche est faite en utilisant deux matrices de décision développées dans cette recherche sur la base de la connaissance de science d'émulsion, ainsi que sur des connaissances des experts. Dans la troisième étape, les alternatives de produit sont évaluées selon le cahier de spécifications définis dans la première étape et les indicateurs de durabilité appropriés. Ces indicateurs sont utilisés pour évaluer et classer les alternatives de produit selon un indice de développement durable global. Pour développer cette étape un ensemble d'indicateurs évaluant la dimension économique, environnementale et sociale de produits est choisi et ils sont intégrés par la mise en oeuvre d’une méthode d'analyse de multi-critère. Finalement, afin d’illustrer la méthodologie, une étude de cas est développée: la conception d'une crème hydratante / Emulsion based chemical products, which belong to the category of micro-structured chemical products, have a broad range of commercial applications. Despite their importance, there is not a general methodology for their design. With the aim to contribute to the progress on this matter, this research presents a product design methodology focused on emulsion design with the following characteristics: it proposes methods for customer needs analysis, product ideas generation and selection of the best product alternative. It considers the multivariate nature of emulsion design by taking into account the multiple effects of design variables into product properties. It integrates sustainability concepts into the product design process. The methodology comprises three design stages: needs stage, ideas generation stage and ideas selection stage. In the needs stage, customer needs are first analyzed and classified according to their effect on customer satisfaction and second translated into product specifications with the aid of experts and customers. The input is customer needs, i.e., statements expressing customers’ desires about the product, and the output corresponds to product specifications, i.e., product characteristics that can be measured. To perform this stage two methods are used: Kano model and Quality Functional Deployment. In ideas generation stage, product concepts accomplishing product specifications are generated in three sub-steps: First, problem specifications are classified into a predefined group of design sub-problems. Second, each sub-problem is connected with one or more pre-defined solution strategies through a prefilled relational matrix. Third, compatible solution strategies are selected and connected to ingredients and processing conditions through a second relational matrix. As result, a set of product concepts is generated. Thisprocedure is developed by the implementation of two relational matrices proposed in this research based on emulsion science and expert knowledge. The first connects sub-problems with solution strategies and the second connects solution strategies with ingredients and processing conditions. In the selection stage, generated product concepts are evaluated according to product specifications. In addition, appropriated sustainability indicators are included to assess and rank product alternatives according to a global sustainability index. To perform this stage, a set of indicators are selected and integrated by the implementation of multi-criteria analysis methods. The application of the methodology is exposed with a case study: the design of a moisturizing cream

Syftet med denna studie har varit att bidra till ökad medvetenhet, förståelse och kunskap om Co-Creation. Genom att fokusera på flygindustrin som är mycket bekant för författaren är syftet med studien och forskningen att bättre förstå hur flygbolagen ser på samverkan och fördelar eller potentiella nackdelar med att använda Co-Creation för att driva ett mer integrerat samarbete mellan kunderna och leverantörer. Datainsamling har skett genom en blandad metoddesign som fångade både kvantitativ och kvalitativ data. Deltagarna i studien är alla från flygindustrin. Totalt deltog 43 studieobjekt i denna studie. Resultaten illustrerar att det för närvarande finns en begränsad nivå av samverkansaktivitet inom flygindustrin, men de flesta deltagarna bedömer att det finns stora fördelar med Co-Creation. Resultatet indikerar att respondenterna anser att Co-Creation är absolut nödvändigt för att driva innovation, skapa en samarbetsmiljö och ett verktyg för leverantörer att bättre förstå både flygbolagens behov och krav samt passagerarnas behov och krav. Denna studie kommer att gynna både leverantör och flygbolag genom att samarbete och partnerskap kan baseras på gemensamma värderingar, överenskommelser och mål. Resultatet kan ytterligare ses representera leverantörsrelationer mer generellt och därigenom gynna alla som bättre vill förstå hur Co-Creation kan användas för att förbättra och expandera leverantörs- och kundengagemang. / Sammanfattning: The purpose of this study has been to contribute to greater awareness, understanding and knowledge on Co-Creation. By focusing on the aviation supply industry which is very familiar to the author, the aim with the study and research is to better understand how airlines view Co-Creation and the benefits or potential drawbacks of using Co-Creation to drive more integrated collaboration between customers and suppliers. This is a study with data collection utilizing a Mixed Method Design Survey that captured both Quantitative as well as Qualitative information and input. The participants in the study are all from the aviation industry. In total 43 study objects participated in this research. The results illustrate that there is currently only a limited level of Co-Creation activity in the aviation supply industry, however the vast majority of participants’ assess that there are significant benefits with Co-Creation. The result indicate that airline respondents believe that Co-Creation is imperative to drive innovation, create a more collaborative environment and a tool for suppliers to better understand both the airlines needs and requirements as well as the needs and requirements of the airlines passengers. This study will benefit both supplier and airlines by collaborating and partnering can be based on common values, understandings and goals. The result can be further extrapolated to represent supplier customer relationships as a whole and further benefit anyone who would like to better understand how Co-Creation can be used in improving and expanding supplier and customer engagement. / <p>2017-08-16</p>

When product development is becoming more and more complex, development costs rising and shorter development times are demanded, it is becoming obvious that a good customer understanding is essential. Previous research has showed that those companies that wish to develop radically new products must work actively with the identification of their customers‘ hidden needs. The goal of this master thesis project has been to determine how an industrial product development company should proceed with the investigation of hidden customer needs. The purpose of the paper has been to evaluate existing processes, frameworks, and methods and then propose an optimal solution for the case company. The methodology for this master thesis has been a case study at Xylem where interviews with employees have been conducted in parallel with an examination of existing literature within the field. Xylem is an industrial product development company that develops water pumps for many different applications. Apart from interviews a workshop and field tests have been conducted to get a better picture of the case company‘s situation and to verify the proposed methods. The result was a proposed process in five steps, well integrated in Xylem‘s existing process for business development, together with methods which, taken from literature, have been developed especially for the identification of hidden customer needs. The proposal is based on barriers and constraints found in the empirical study. Many of the barriers were also identified in literature which led to the conclusion that similar companies will face many of the same problems. The result of the field tests showed that the proposed methods were successful according to the employees conducting them. They were perceived to be a good tool for Xylem to identify their customers‘ hidden needs and increase the innovative capability, thus increasing the chance of developing successful radically new products. Keywords: hidden customer needs, customer oriented innovation, voice of the customer, radical product development / När produktutveckling blir alltmer komplex och utvecklingskostnaderna ökar samtidigt som kortare utvecklingstider efterfrågas blir det alltmer påtagligt att en god kundförståelse är extremt viktig. Tidigare forskning har visat på att företag som vill utveckla radikalt nya produkter bör arbeta aktivt med att identifiera sina kunders outtalade behov. Detta examensarbete har haft för avsikt att undersöka hur ett produktutvecklande industriföretag bör arbeta med identifieringen av outtalade kundbehov. Syftet med arbetet har varit att utvärdera befintliga processer, metoder och verktyg för att sedan föreslå en optimal lösning för fallföretaget. Metodiken för detta examensarbete har varit en fallstudie på Xylem där intervjuer av personal på fallföretaget har genomförts parallellt med att befintlig litteratur inom området har undersökts. Xylem är ett industriellt produktutvecklingsföretag som tillverkar pumpar för bl.a. vattentransport. Utöver intervjuer har en workshop samt fälttester utförts för att få en bättre bild av Xylems situation samt att testa de föreslagna metoderna. Resultatet var en föreslagen process i fem steg, väl integrerad i Xylems befintliga affärsutvecklingsprocess, med tillhörande metoder, vilka hämtade ur litteraturen har tagits fram speciellt för att identifiera outtalade kundbehov. Förslaget har baserats på barriärer och begränsningar som identifierades i den empiriska undersökningen. Många av de barriärerna identifierades också i litteraturen vilket ledde till slutsatsen att företag av den här typen står inför liknande problem. Resultatet av fälttesterna visade på att de föreslagna metoderna föll väl ut hos utövarna och uppfattades som användbara för Xylem i deras mål att bli bättre på att identifiera outtalade kundbehov och på så sätt öka deras innovativa förmåga och därmed chansen att utveckla framgångsrika radikalt nya produkter. Nyckelord: outtalade kundbehov, kundorienterad innovation, voice of the customer, radikal produktutveckling

Samhället står inför stora utmaningar när det kommer till en hållbar transformation av energisystemen. Globala trender som hållbarhet, decentralisering, digitalisering och säkerhet kombinerat med ekonomisk nedgång och geopolitiska spänningar har lett till att energileverantörernas kunders behov har skiftat. Med detta som bakgrund formulerades studiens syfte till att studera hur små och medelstora företagskunders förändrande behov påverkar energileverantörernas hållbara affärsmodeller. Eftersom energileverantörerna står inför utmaningar när det gäller att möta behov ämnar studien att stödja energileverantörerna i arbetet att utforma sina affärsmodeller för att kunna möta kundernas behov. Studien undersöker företagskunders behov med ett fokus på små och medelstora företag. Med vetenskaplig litteratur som bakgrund skapades en analysmodell bestående av delarna kundbehov, hållbarhet samt affärsmodell. Den hållbara affärsmodellen togs fram med hjälp av ett SL-perspektiv på värdeskapande vilket medför att affärsmodellen består av fyra komponenter; potentiellt värdeskapande, samskapande av värde, värdeförmedling och värdeinfångning. Kundernas behov delades in i sex värdedimensioner; finansiella, funktionella, emotionella, sociala, epistemiska och villkorliga värden. Från analysmodellen genererades tre specifika forskningsfrågor. Studien använder sig av kvalitativ datainsamling med semi-strukturerade intervjuer med 15 respondenter, varav fem genomfördes med anställda på fallföretaget och tio företagskunder. Detta för att kunna kartlägga kundernas behov samt studera hur affärsmodellen kan utformas för att möta de identifierade behoven. Studien landar i sex slutsatser baserat på analysen; (i) behoven skiljer sig från kund till kund, men flertalet gemensamma behov har identifierats, (ii) viktiga kundbehov har identifierats inom samtliga värdedimensioner, (iii) kundbehoven påverkar tydligt energileverantörernas affärsmodeller, (iv) utformning av affärsmodellskomponenter behöver beakta samtliga värdedimensioner, (v) hållbarhet påverkar kundens samtliga värdedimensioner i stor utsträckning och (vi) hållbarhet påverkar samtliga affärsmodellskomponenter och kan inte hanteras separat eller som en separat affärsmodellskomponent. Baserat på slutsatserna presenteras sex rekommendationer till energileverantörer; (i) beakta att kundernas behov skiljer sig, men också att det finns gemensamma värden, (ii) det är viktigt att inkludera och kontinuerligt undersöka samtliga värdedimensioner, (iii) det är av stor vikt att affärsmodellen utformas efter kundernas behov, (iv) utformningen av varje enskild affärsmodellskomponent behöver beakta flera värdedimensioner, (v) för att kunna stötta kunder i sitt hållbarhetsarbete är det av vikt att ha förståelse för hur hållbarhet påverkar och samverkar med värdedimensionerna och (vi) behandla hållbarhet som en integrerad aspekt i samtliga affärsmodellskomponenter. Slutligen genomfördes en diskussion relaterat till hållbarhet och de sex värdedimensionerna vilken framtida forskning kan vidare utforska. Framtida forskning kan också undersöka om det framtagna ramverket kan appliceras i fler kontexter. Genom att genomföra fler intervjuer kan behoven kartläggas mer utförligt vilket kan stärka förståelsen om företagskundernas behov. / Society is facing great challenges regarding the sustainable transformation of energy systems. Global trends such as sustainability, decentralization, digitalization, and security combined with financial downgrade and geopolitical tension has led to a shift in customer needs amongst the energy providers’ customers. As such, the purpose of the study was formulated as to study how the energy providers’ small and medium enterprise customers’ shifted needs affect the energy providers’ sustainable business models. Since the energy providers are facing challenges regarding fulfilling customer needs, this study aims at aiding the energy providers on how to design their business models to better fulfill customer needs. The study investigates business customers’ needs, focusing on small and medium enterprises. An analysis model was generated from scientific literature from three topics: customer needs, sustainability, and business model. The business model framework was constructed from an SL-perspective which generated four business model components: potential value creation, value co-creation, value mediation and value capture. The customer needs were described using six value dimensions: financial, functional, emotional, social, epistemic, and conditional value. Three specific research questions were generated from the analysis model. The qualitative data collection was done using semi-structured interviews with 15 respondents, of which five with employees at the case company and nine with customers. This was done to identify customer needs and how the business model can be designed to better meet those needs. Based on the analysis, the study presents six conclusions; (i) the needs differ from customer to customer, although common needs are identified, (ii) important customer needs are identified within each value dimension, (iii) the customer needs clearly affect the energy providers’ business models, (iv) the design of business model components must consider all value dimensions, (v) sustainability highly affect all value dimensions and (vi) sustainability affect all business model components and cannot be treated as something separate or as an individual business model component.  Built on the presented conclusions, the study also presents six recommendations; (i) understand that customer needs differ, but also that mutual values exist, (ii) it is essential to include and continuously study all value dimensions, (iii) it is important that the design of the business model is based on customer needs, (iv) the design of each business model component must consider multiple value dimensions, (v) to support customers in their sustainability practices it is vital to understand how sustainability both affect and interacts with each value dimension and (vi) treat sustainability as an integrated part of each business model component.  Finally, a discussion is presented related to sustainability and the six value dimensions which future research can study further. Future research may also investigate whether the generated framework is applicable in other contexts. By conducting more interviews, the customer needs can be identified more extensively which can strengthen knowledge about them.

Arivia.kom was formed out of a merger of the information technology (IT) departments of Eskom, Transnet and Denel. The aim was to address skilled staff losses and to achieve economies of scale. Agreements were drafted ensuring arivia.kom business patronage for a period of five years. Arivia.kom's commencement was accompanied by problems, affecting its customers to the extent that they indicated dissatisfaction with performance. This study established the extent of those problems, and the reasons for their occurrence. A market analysis was conducted with specific focus on customer and competitor analysis. An investigation was conducted into the quality of service, overall customer impression of the organisation since its inception, as well as performance against competitors. The major findings indicated that performance problems were not isolated incidents but consistent across the organisation. These problems stemmed from poor organisational design, poorly evolved organisational culture, unclear positioning and poor competitor and customer intelligence capability. / Business Management / M. Comm. (Business Management)

Customer satisfaction, from the service quality perspective, has emerged as a new modus operandi for assessing customers’ perceptions and/or expectations of services in order to re-orient and regulate existing services. University library administrators in Sri Lanka, realising the necessity of complying with customer perception of high quality service, have begun to search for alternative ways to satisfy their clientele on the basis of service quality. This study therefore aims to meet this need by developing a model to assess the extent to which service quality indicators and other explanatory attributes may be used to predict customer satisfaction, from a service quality perspective. The research process used in the study was the “onion model,” which involved a combination of positivist and phenomenological inquiries that led to the use of qualitative and quantitative approaches in line with the purpose of the study, which was exploratory in nature and searched for causality. The design of the study involved two main stages: the exploratory stage and the main stage. In the exploratory stage, attributes and domain identification of service quality was carried out with a sample of 262 subjects. Based upon the exploratory study, four provisional models were constructed and tested in the main study, using a sample of 1840 subjects. The model based on the performance-only paradigm and the linearity assumption between the constructs was found to be the best parsimony model that provided for enhanced predictive performance, calibration and potential insight into attributes and domain relevance. Regarding overall satisfaction, responsiveness, supportiveness, building environment, collection and access, furniture and facilities, technology and service delivery as quality domains, involvement with the service, and knowledge of the customers as situational attributes and age, member category, university and gender as socio-demographic attributes were found to be significant. The final model may be used to design a simple measurement or monitoring process of library performance, and it may also be a useful tool for diagnosing service quality locally. This research further provides a keystone for other studies and may also stimulate the momentum of current research on service quality and/or customer satisfaction / Information Science / D. Litt. et Phil. (Information Science)