[pt] Esta pesquisa tem como objetivo estudar a interação em um fórum de discussão online de um curso híbrido de formação de professores de inglês, com ensino presencial e a distância, em uma instituição particular de ensino de idiomas. Visando desenvolver uma investigação nas áreas de aprendizagem à distância e interação social, este trabalho busca responder a duas questões: (1) Como as relações interpessoais podem influenciar as práticas discursivas no contexto de aprendizagem online? (2) Tendo em vista os princípios de EAD, como o curso analisado reflete a perspectiva de aprendizagem colaborativa? O trabalho foi desenvolvido seguindo os fundamentos de Ensino a Distância (Burge, 1998; Lévy, 1993; Berge, 1995; Johnson e Johnson, 1994), os pressupostos teóricos da Lingüística Sistêmico-Funcional (Halliday, 1994; Halliday e Hasan, 1989; Thompson, 2004) e da Teoria da Valoração (Martin, 2000; Martin e White, 2005; White, 2005). O corpus utilizado é composto de aproximadamente 90.000 palavras e engloba trocas interpessoais entre tutores e cursistas, todos professores de inglês, em atividades plenárias e em grupos, desenvolvidas no fórum de discussão online. O discurso dos participantes foi analisado com o auxílio de ferramentas computacionais de buscas em contexto, e através da identificação manual de marcas lingüísticas de valoração. Resultados quantitativos e qualitativos da pesquisa apontam para a existência de pouca interação no fórum, além de relações assimétricas entre tutores e cursistas. Ambos os achados demonstram que este fórum de discussão online não se caracterizou como um ambiente propício à aprendizagem colaborativa. A pesquisa aponta para a necessidade de: (1) identificação e formulação de tarefas online com características mais compatíveis com o paradigma de aprendizagem colaborativa; (2) maior integração entre teoria e prática na área de ensino a distância; e (3) aprofundamento e disseminação do conhecimento acerca da prática discursiva de tutores, visando viabilizar um ambiente de maior colaboração entre os participantes. / [en] This research aims at studying the interaction taking place in the online discussion forum of a hybrid English teaching training course, with face-to-face and online components, at a private language teaching institution in Brazil. In order to conduct an investigation into distance learning and social interaction, this study tries to answer two questions: (1) How can interpersonal relationships influence discursive practices in the e-learning context? (2) Bearing in mind distance learning principles, to what extent does the analyzed course reflect the collaborative learning approach? The work was developed following distance learning principles (Burge, 1998; Lévy, 1993; Berge, 1995; Johnson e Johnson, 1994); a theoretical framework based on Systemic-Functional Linguistics (Halliday, 1994; Halliday e Hasan, 1989; Thompson, 2004) and Appraisal Theory (Martin, 2000; Martin e White, 2005; White, 2005). The 90,000-word corpus used for the investigation consists of exchanges between online tutors and course participants (all of them English teachers), working as one whole group or several small groups. Discourse was analyzed with the aid of a concordance software and linguistic appraisal features were identified. Quantitative and qualitative research results point to little interaction in the discussion forum, as well as to the existence of asymmetrical relationships among online tutors and course participants. Both findings demonstrate that this online discussion forum was not an ideal environment for collaborative learning. This research highlights the need for: (1) the identification and creation of online tasks which are more in tune with the collaborative learning concept; (2) a closer relation between theory and practice as far as distance learning is concerned; (3) further investigation and sharing of knowledge on tutors` discourse, so as to create a more inviting environment for collaboration.

[pt] Em linhas gerais, e sob um ponto de vista mais amplo, esta pesquisa, que se baseia nos pressupostos teóricos da sociolingüística interacional e da abordagem desenvolvida por Kneser, Pilkington, e Treasure-Jones das análises das estruturas de troca, visa contribuir para uma maior compreensão das dificuldades de se estabelecer um bom relacionamento entre alunos e professores em ambientes de ensino/aprendizagem mediados por computador, assim como investigar o quanto este problema pode estar relacionado ao modus operandi do professor. Para tal procurouse investigar as ações da tutora - a forma como ela lidava com as expectativas e críticas dos alunos em relação à sua atuação, a maneira como reagiu aos atos de ameaça à sua face e, finalmente, até que ponto os princípios que regem a ação docente na EaD afetaram sua performance e, consequentemente, sua relação com os alunos. Um outro ponto que nos chama a atenção é que, aparentemente, os alunos parecem ter maior facilidade em se fazer uso da impolidez e ameaçar a face do professor em ambientes mediados pelo computador, já que, em uma situação em que não há o componente presencial, tanto a impolidez quanto os atos de ameaça à face parecem menos comprometedores. Portanto, esta pesquisa objetivou, através das análises das interações, contribuir para uma docência mais reflexiva, principalmente no que concerne aos papéis que espera-se que os professores desempenhem nos ambientes de ensino-aprendizagem on-line. / [en] Seen from a broad point of view, this research, based on the theoretical frame of interactional sociolinguistics and the ESA (Exchange Structure Analysis) approach developed by Kneser, Pilkington and Tresure-Jones, aims at contributing to a growing understanding of the difficulties in establishing a good relationship between teachers and students in computer mediated environments, as well as investigating to what extent this problem is related to the teacher’s modus operandi. In order to do so, we sought to investigate the teacher’s actions - the way she dealt with the student’s criticism and expectations in relation to her performance, the way she reacted to face threats and, at last, to what extend the distance education principles affected her performance and, consequently, her relationship with the students. Another point that draws our attention is that, apparently, it seems easier for the students to make use of impoliteness and to threat the teacher’s face in computer mediated environments. Since there is no face to face interaction, both impoliteness and face threats seem to be less compromising. Therefore, this research intended, through the analysis of the interactions, to contribute to a more reflexive teaching, especially in what concerns the roles that teachers are supposed to perform in teaching and learning online contexts.

[pt] Esta pesquisa investiga o suporte computacional para discussão estruturada em rede realizada em fórum de discussão. As ferramentas de fórum geralmente estruturam a discussão em árvore através de uma hierarquia de mensagens encadeadas. A utilização de uma estrutura mais complexa do que a árvore implica em dificuldades de participação. A leitura torna-se mais difícil, pela ausência da linearidade; a escrita torna-se mais difícil dado a maior flexibilidade de associação. Esta dificuldade com o uso de ferramentas com discurso estruturado em rede já foi relatada na literatura. A hipótese aqui investigada é que, dado um suporte computacional, os participantes do fórum conseguem participar adequadamente da discussão estruturada em rede. Entende-se que ocorre participação adequada quando o participante consegue entender as associações entre as mensagens (processo de leitura) e postar uma nova mensagem associada à discussão (processo de escrita). A solução proposta foi o uso do mecanismo de referências múltiplas e a ferramenta gráfica para visualização e construção da rede de mensagens, sendo implementados no serviço Conferência no ambiente AulaNet. Para avaliar a solução proposta, foram realizadas algumas sessões de fóruns com alunos de graduação e pósgraduação em Informática. Nestas sessões, variou-se a estruturação, a visualização e a forma de construção do discurso com o objetivo de analisar a influência na participação. Do estudo de caso realizado, concluiu-se que, apesar das dificuldades identificadas, os participantes conseguiram acompanhar a discussão e encadear as mensagens, o que indica a viabilidade do uso da estruturação em rede. Também se concluiu que o treinamento em ferramentas gráficas para a geração do discurso possibilita superar as dificuldades decorrentes da maior complexidade estrutural do discurso. / [en] This works presents an investigation regarding the computational support for net structured forum discussions. In forums, the discussion is usually structured on a tree format through hierarchically connected messages. The use of a more complex structure than a tree indicates some difficulties for the participants. It is more difficult to read, due to the lack of a linear structure, and to write, due to the possibility of more flexible associations among messages. The hypothesis being investigated is that, given a specific computational support, the participants of a forum will have an adequate participation in the net structured discussion; an adequate participation happens when a participant can understand the associations among messages (reading process) or when a new message is posted with associations in the discussion (writing process). The proposed solution was the usage of a multiple reference mechanism and the visualization and the way to build the forum net structure; these tools were implemented on the Conference Service of AulaNet environment. To investigate the proposed solution some forum sessions with Computer Science graduate and pos-graduate students were conducted. In these sessions, the forum discussion structure, its visualization and the way the discussion was built were varied with the aim at analyzing the influence of the student participation. From the case study conducted it was concluded that, despite the identified difficulties, the participants managed to follow the discussion and posted messages with associations, which indicates the viability of net structured foruns. Other conclusion was that the training with graphical tools to generate the net structured discussion is useful to eliminate some of the difficulties that is present on the more complex structured discussion.

[pt] Nesta tese são investigadas ferramentas de suporte à coordenação de fóruns de discussão de cursos a distância. A pesquisa é fundamentada na aprendizagem colaborativa e do Modelo 3C de Colaboração e utiliza a pesquisaação como método de pesquisa. Num fórum realizado como uma atividade colaborativa, a aprendizagem ocorre principalmente através das trocas de mensagens entre os aprendizes, o que demanda coordenação. A coordenação nesta tese é entendida como um das 3 dimensões da colaboração evidenciadas no Modelo 3C: comunicação, coordenação e cooperação. Os resultados desta tese, que incluem dados, análises, procedimentos, reflexões e implementação dos serviços e funcionalidades investigados, foram obtidos após 3 anos de uma pesquisa- ação. Na pesquisa-ação, o pesquisador conduz a pesquisa realizando ações sucessivas que busquem reduzir um problema específico em um ambiente real. Nesta tese, o ambiente real é o curso Tecnologias de Informação Aplicadas à Educação da PUC-Rio e o problema identificado é a dificuldade de coordenação dos fóruns do curso. A ação é a disponibilização de ferramentas de suporte à coordenação no AulaNet, o ambiente de ensino e aprendizagem para web utilizado no curso. A característica comum das ferramentas investigadas é a de disponibilizar informações sobre o andamento do fórum sem que seja necessário fazer uso da interface web para desktop do AulaNet: para isto, grafos, gráficos, dados estatísticos e notificações são apresentados através de PDAs, celulares e janelas pop-up no desktop. A avaliação das ferramentas desenvolvidas é feita a cada semestre: avaliando-se como aprendizes e mediadores usam as ferramentas, melhorias ou novas ferramentas são propostas e investigadas no semestre seguinte, num processo cíclico. / [en] In this thesis tools for the coordination support of discussion forums in a distance course are investigated. The research is conducted from the point of view of collaborative learning and the 3C Collaboration Model and uses action research as a method. In a forum carried out as a collaborative activity, learning takes place mainly through the exchange of messages among learners, which demands coordination. Coordination in this thesis is understood as one of the 3 dimensions of collaboration as made evident in the 3C Model: communication, coordination and cooperation. The results of this thesis, which include data, analyzes, procedures, reflections and implementation of the services and functionalities investigated, were obtained in the course of 3 years of action research. In action research the researcher performs successive actions aiming at minimizing a specific problem in a real environment. In this thesis, the real environment is the Information Technologies Applied to Education course at PUC-Rio and the problem identified is a difficulty in the coordination of the course`s forums. The action is the offering of support tools for coordination in the AulaNet, the web-based education and learning environment used in the course. The common characteristic of the tools investigated is the offering of information on the progress of the forum without the need to use the AulaNet`s desktop web interface: with this objective, graphs, statistical data and notifications are presented through PDAs, cell- phone SMSs and pop-up windows in the desktop. An assessment of the tools developed is carried out every semester: through the evaluation of the use of the tools by learners and mediators, improvements or new tools are proposed for the following semester, in a cyclical process.

[pt] As conferências por computador incorporam-se cada vez mais ao dia-a-dia acadêmico, através de programas de ensino a distância e de sua utilização como ferramenta auxiliar no processo de ensino e aprendizagem. Contudo, os estudos têm privilegiado as modalidades sincrônicas de comunicação. As poucas incursões pela assincronia detêm-se nas listas de discussão ou limitam-se a definições no que tange ao fórum. Preenchendo esta lacuna, o presente estudo trata de um fórum de discussão privado ocorrido simultaneamente às aulas presenciais de uma turma de engenharia elétrica da PUC-Rio. O objetivo é descrever e analisar qualitativa e quantitativamente o papel do fórum enquanto experiência discursiva, investigando como se dá a interação e a construção do conhecimento; a possível caracterização do fórum como gênero ou suporte; e o efeito da intervenção do professor no processo. Inspirada pelo sociointeracionismo, a análise focou a freqüência de participação e sua direcionalidade, o fluxo de tópico, a presença social e cognitiva via índices lingüísticos que indicassem afeto, atitude, metacognição, complexidade lexical e sintática. Os resultados sugerem que o fórum deveria ser investigado dentro de um arcabouço de estudos de gênero. Sugerem também que o fórum é um gênero e funciona como uma comunidade de prática, favorecendo a reflexão crítica através de práticas discursivas dialógicas, a aprendizagem de elos coesivos na produção textual, o processo de letramento e de desenvolvimento da inteligência coletiva. Aparentemente, o fórum de discussão contribui para a construção da identidade social e profissional dos participantes. / [en] Computer conferencing has been increasingly incorporated to academic routines, either in distance learning or in the regular classroom, as a support. Nevertheless, the literature has focused on synchronous CMC; its few incursions into asynchrony refer to discussion lists or limit themselves to defining the forum. To fill up such a gap, this study focuses on a private forum held simultaneously with classroom learning by undergrads in Electrical Engineering, at PUC-Rio. Its objective is to describe and analyze, quantitative and qualitatively, the role of the forum as a discursive experience, investigating how interaction and knowledge construction take place; the possibility of characterizing the forum as a genre; and the effect of teacher`s intervention in the process. Inspired by sociointeractionism, it analyzed participation and interactional direction, the topic framework, social and cognitive aspects signaled by linguistic devices that represent affect, attitude, metacognition, lexical and syntactic complexity. Results suggest that future studies need to address the forum within the paradigm of genre study. It also suggests that the forum is a genre and functions as a community of inquiry, leading to critical thinking by means of dialogical discursive and literacy practices, learning of coesive ties in writing, and the development of collective intelligence. Apparently, it contributes to the construction of the social and professional identities of the participants.