Thèse numérisée par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Thèse ou mémoire avec insertion d'articles / Ce travail a étudié l'expression différentielle des processus de l'attachement chez les mères et leurs nourrissons dans des contextes parentaux à haut et à faible risque. D'abord l'invariance de la structure latente du *Adult Attachment Interview* (AAI; George et al., 1996) dans les échantillons de mères adolescentes et adultes et les liens avec la sensibilité maternelle mesurée avec le *Maternal Behaviour Q-Sort* (Pederson et al., 1999) ont été examinés. Les contributions relatives des facteurs latents et de l'échelle de la cohérence à l'ensemble du AAI et à la prédiction de la sensibilité maternelle ont aussi été comparés. L'analyse factorielle confirmatoire à groupes multiples a démontré l'invariance de la structure latente de l'AAI entre les mères adolescentes et adultes (*N* = 213 et 223). Les niveaux des scores sur les facteurs latents d'évitement et de préoccupation, ainsi que la mesure dans laquelle ces traits influençaient la sensibilité maternelle ont différé significativement entre les mères adolescentes et adultes. Les facteurs latents avaient un lien négatif avec la sensibilité dans les deux groupes mais n'étaient significatifs que pour les mères adultes, indiquant que dans les contextes à risque, l'attachement de la mère entre en concurrence avec d'autres facteurs ayant un effet plus immédiat sur la sensibilité. Aussi, l'échelle de la cohérence s'est avérée plus représentative de ce qui est mesuré par l'AAI et avait une meilleure capacité à prédire la sensibilité comparée aux facteurs latents d'évitement et de préoccupation, soulignant sa signification conceptuelle et empirique pour l'attachement mesuré par le AAI et le comportement parental. Le deuxième article a poursuivi l'étude de la modération des processus d'attachement par le statut de risque en examinant le lien prédictif entre les indices de régulation émotionnelle du nourrisson lors du paradigme du visage impassible (Tronick et al., 1978) à six mois et la sécurité de l'attachement mesurée par le *Attachment Q-Set* (Waters, 1995) à un an chez 41 mères adolescentes et 35 mères adultes et leurs nourrissons. Une série de régressions linéaires multiples a été effectué incluant la cohérence, la sensibilité maternelle, les symptômes dépressifs et l'interaction avec le statut de risque comme covariables. Des niveaux plus élevés d'affect négatif et plus faibles d'affect positif ont prédit la sécurité uniquement pour les nourrissons de mères adolescentes. Aucune association significative entre la cohérence et la régulation émotionnelle ni l'attachement n'a été trouvée, ce qui indique que des facteurs autres que l'attachement de la mère influencent le développement de la régulation émotionnelle des nourrissons et la relation d'attachement mère-enfant. Ensemble, les résultats soulignent l'importance de la cohérence cognitive pour la sensibilité maternelle. Pourtant, malgré l'effet de la cohérence sur le comportement maternel, elle n'influence pas le comportement des nourrissons en termes de l'expression et la régulation affective ni la sécurité d'attachement. Par conséquent, aussi importante que soit la cohérence pour l'organisation psychique des premières expériences d'attachement des parents, elle entre en compétition avec d'autres facteurs pour déterminer l'expression émotionnelle et le comportement d'attachement au cours des premières années de vie. / His work investigated the differential expression of attachment processes in high and low risk parenting contexts. First, by comparing the coherence scale and latent factor score approaches to operationalizing attachment state of mind on the *Adult Attachment Interview* (AAI; George et al., 1996) as well as their predictive significance for sensitivity in adolescent and adult mothers, and then by testing the contribution of maternal attachment state of mind to the link between early infant emotion regulation and later attachment security in high and low risk dyads. Results confirmed the AAI latent structure's measurement invariance across adolescent and adult mothers (*N* = 213 and 223 respectively). Associations with sensitivity were significant only for adult mothers, indicating that attachment state of mind competes with contextual factors in determining sensitivity in higher risk environments. Coherence scores more accurately represented what is being measured by the AAI and better accounted for sensitivity relative to the dismissing and preoccupied factors, highlighting it's conceptual and empirical significance for both the AAI and parenting behaviour. The second article used a series of multiple linear regressions to predict infant attachment security at one year from their positive, negative, and self-soothing responses to the Still-Face (SF; Tronick et al., 1978) at six months, as well as the contributions of maternal coherence, sensitivity, depressive symptoms, and risk status in a sample of 76 dyads. Higher levels of negative affect and lower levels of positive affect during the SF predicted later security only for the infants of adolescent mothers. Contrary to what was expected, maternal coherence of mind was not associated with infant SF response or attachment security, indicating that factors other than a mother's own attachment state of mind shape infant emotion regulation and the developing attachment relationship. Taken together, the findings from these studies underscore the importance of cognitive coherence with regard to attachment experiences for sensitive caregiving, as the different insecure traits did not add to prediction of sensitivity when coherence was considered. Yet despite the effect of maternal coherent attachment state of mind on her behaviour toward her infant, its influence does not extend to infant behaviour in terms of their early emotion regulation strategies or later attachment security. It is likely that infants will first be influenced by their own individual characteristics and then by elements in the proximal environment including interactions with caregivers as these relate to internal states of mind regarding attachment. Therefore, as important as coherence is to parental psychical organisation of early attachment experiences, it competes with other factors to determine infant emotional expression and attachment behaviour within the first years of life.

L'objectif principal de cette thèse est de documenter les associations entre les représentations d'attachement et l'adaptation psychologique chez l'adulte. L'adaptation psychologique est étudiée sous l'angle des symptômes anxieux, dépressifs et hostiles. Nous explorons aussi certains mécanismes sous-jacents à ces associations, notamment les capacités de flexibilité cognitive et les traits de personnalité. Premièrement, une méta-analyse a été réalisée. Celle-ci implique des études qui ont examiné l'association entre l'attachement, tel que mesuré par l'Entrevue d'Attachement Adulte (AAI; George et al., 1985), et l'anxiété. Sur la base de 37 échantillons indépendants (N = 2307), une association modérée et significative entre l'attachement insécurisant et les symptômes anxieux (d = 0,27, IC 0,08~0,47) a été soulevée. Les analyses de modération ont révélé que l'association était plus importante pour les mesures cliniques que pour les mesures auto-rapportées d'anxiété. De plus, les individus dont l'attachement est insécurisant-préoccupé ou non-résolu présentaient davantage d'anxiété que les individus sécurisant-autonomes, tandis que l'attachement insécurisant-évitant n'était pas associé à davantage de symptômes anxieux comparativement à l'attachement sécurisant-autonome. Cependant, l'association entre l'attachement évitant et l'anxiété était significative lorsque les symptômes d'anxiété étaient évalués par le biais d'entrevues cliniques. Deuxièmement, une étude longitudinale a été conduite afin de répliquer les résultats impliquant une association entre l'attachement insécurisant et l'anxiété et d'explorer le rôle de la flexibilité cognitive et des traits de personnalité comme mécanismes explicatifs de cette association. Des études ont documenté le lien entre l'attachement et l'adaptation psychologique, mais souvent à l'aide de devis transversaux et peu d'études ont évalué de potentiels médiateurs ou modérateurs de cette association. Ainsi, cette étude implique un devis longitudinal s'étalant sur plus de 20 ans et la contribution de deux variables a été examinée : la flexibilité cognitive et les traits de personnalité. Les résultats ont montré que la sécurité d'attachement à la fin de l'adolescence prédit l'adaptation psychologique 10 ans et 20 ans plus tard mais de façon contre-intuitive (c.-à-d., le lien est négatif). La flexibilité cognitive ne s'est avérée être ni modératrice ni médiatrice de ce lien, mais elle contribue significativement à l'adaptation psychologique mesurée au même moment. Enfin, un trait de personnalité, l'agréabilité, agit comme modérateur du lien entre l'attachement et l'adaptation.

Les séquelles engendrées par l'abus sexuel à l'enfance ont fait l'objet de plusieurs études, sans toutefois qu'il n'y ait de consensus. La relation d'attachement a été identifiée comme facteurs pouvant influencer ces séquelles. Ce mémoire doctoral a pour objectif d'explorer la contribution de l'attachement sur les comportements et les symptômes associés à différentes psychopathologies suite à un abus sexuel. Il est aussi souhaité décrire le type d'attachement de l'enfant selon la présence ou l'absence d'un abus sexuel. Des questionnaires et des entrevues ont été complétés par 111 enfants et leur mère, soit 43 enfants ayant subi un abus sexuel et 68 faisant partie du groupe contrôle. Les enfants qui ont subi un abus sexuel présentent plus fréquemment un attachement insécure. Quant aux indices psychopathologiques, l'apport de l'attachement et de l'abus sexuel s'avèrent tous deux significatifs en regard des comportements externalisés et des symptômes dissociatifs. En ce qui concerne les comportements internalisés, seule la présence d'un abus sexuel contribue à expliquer leur augmentation. Enfin, l'attachement s'avère être un contributeur unique en ce qui a trait aux comportements sexualisés et aux symptômes dépressifs.

Depuis les quinze dernières années, la théorie de l'attachement a servi de cadre de référence afin de comprendre le développement psychosocial des adolescents et jeunes adultes, tant au niveau des relations amoureuses et d'amitié (Kobak & Sceery, 1988; Allen & Land 1999), qu'au niveau de l'ajustement aux transitions scolaires (Larose, Bernier et Tarabulsy, 2005). Plusieurs études partagent la présomption que la sécurité d'attachement à l'adolescence constitue un marqueur important de la qualité du développement psychosocial ultérieur. L'objectif général de ce mémoire est d'examiner les liens entre la sécurité d'attachement à la fin de l'adolescence, mesurée par l'Entrevue sur l'Attachement à l'âge Adulte, et l'adaptation psychosociale à l'âge adulte, c'est-à-dire l'ajustement aux transitions de vie dont celles scolaire, professionnelle et interpersonnelle. Ces liens prospectifs sont examinés en considérant un mécanisme possible, la motivation autodéterminée. Cette étude implique le suivi de jeunes ayant participé à deux études distinctes, en 1992 et en 1996. Au moment de ces études, les participants (n=167) avaient en moyenne 17 ans et ont été évalués sur leur statut d'attachement. À l'hiver 2006, 102 de ces participants, ayant en moyenne 28 ans, ont complété un questionnaire portant sur leur ajustement dans le travail, dans les études et dans les relations interpersonnelles, ainsi que leur autodétermination dans ces mêmes domaines. Les résultats indiquent que le statut d'attachement à l'adolescence est relié de façon modeste à l'ajustement dans le travail, dans les études et dans les relations interpersonnelles au début de l'âge adulte. Par contre, l'autodétermination n'expliquerait que très peu la médiation entre l'attachement à l'adolescence et l'ajustement à l'âge adulte, bien qu'elle soit clairement associée à l'ajustement des jeunes.

Cadre théorique : Les représentations mentales que la mère possède de son enfant jouent un rôle prépondérant dans le développement de l'enfant. Les variables impliquées dans le développement de ces représentations maternelles restent cependant peu documentées. Dans le modèle actuel, l'état d'esprit de la mère constitue le seul précurseur connu des représentations maternelles. Ce projet a donc pour but de clarifier le rôle indépendant de la dépression et du contexte psychosocial sur les représentations maternelles de l'enfant. Méthode : L'entrevue d'attachement adulte, qui cerne l'état d'esprit de la mère (Adult Attachment Interview, AAI; George, Kaplan & Main, 1985), un questionnaire autorapporté pour évaluer la symptomatologie dépressive (Center for Epidemiological Studies Dépression Scale, CES-D; Radloff, 1977) et l'entrevue évaluant les représentations maternelles de l'enfant (entrevue québécoise des représentations maternelles, EQRM) ont été administrés à deux groupes de mères, le premier provenant d'un milieu à faible risque (N = 40) et le deuxième provenant d'une clientèle à risque élevé (N =79). Résultats : Une analyse factorielle a permis de cerner les facteurs principaux à la base de la variable dépendante, soit les représentations maternelles. D'une part, les résultats indiquent que la cohérence au AAI est positivement corrélée avec le facteur des représentations positives et négativement corrélée avec celui des représentations négatives. D'autre part, le contexte à risque est négativement corrélé avec le facteur des représentations positives et la dépression est positivement corrélée avec le facteur de représentations négatives. Afin de tester la contribution relative des variables indépendantes sur la variable dépendante, des analyses de régression ont été effectuées. Aucune médiation n'est présente entre le contexte à risque et le niveau de cohérence au AAI, suggérant que chacune de ces variables a un effet indépendant sur le facteur de représentations positives. Par ailleurs, la dépression explique la majeure partie de la variance des représentations négatives. Cet effet est particulièrement marqué pour les mères qui proviennent du groupe à haut risque psychosocial ou pour les mères qui présentent un niveau de cohérence faible à moyen au AAI. Discussion : Ces résultats montrent que le contexte psychosocial joue un rôle prédominant et indépendant sur le développement des représentations positives de l'enfant. De plus, l'augmentation des représentations négatives est en grande partie expliquée par la présence de symptomatologie dépressive chez la mère. Cependant, le contexte à risque et l'état d'esprit de la mère nuancent le lien entre la dépression et les représentations négatives : la dépression est associée aux représentations négatives particulièrement pour les mères vivant dans un contexte à risque élevé et pour celles moins cohérentes au AAI. Ces résultats peuvent notamment être expliqués par le fait que les mères vivant dans un contexte à faible risque ou ayant un niveau de cohérence élevé ont plus de ressources internes et externes pour gérer les effets néfastes de la dépression sur leur relation avec leur enfant.

Le but de cette recherche est de vérifier le lien qui existe entre l’abus sexuel, le fonctionnement réflexif et la dissociation chez des enfants âgés de 8 à 12 ans. Les versions traduites du CAI : Child Attachment Interview (Target, Fonagy, Shmueli-Goetz, Datta & Schneider, 1999) et du Child Dissociation Checklist (Putnam, Helmers & Trickett, 1993) nous permettent de vérifier nos hypothèses. L’échantillon utilisé lors de cette étude est constitué de 16 enfants abusés et de 16 enfants non-abusés. Un pairage minutieux des participants a été effectué afin de s’assurer de la similarité des deux groupes au niveau de l’âge, du sexe et du revenu familial. Nous avons effectué une entrevue (CAI) avec l’enfant qui a été enregistrée sur bande vidéo. Les analyses statistiques démontrent que les enfants qui ont été victimes d’abus sexuel ont un fonctionnement réflexif significativement plus faible que les enfants du groupe de comparaison. Les enfants du «groupe abus » ont recours plus fréquemment à la dissociation que les enfants n ’ayant pas subi de traumatisme sexuel. Lorsque les deux groupes sont fusionnés, pour ensuite être séparés selon le type de dissociation exprimé, les résultats démontrent que les enfants du groupe Dissociation Clinique ont un fonctionnement réflexif significativement plus faible que les enfants du groupe «dissociation non-clinique ». Une dernière analyse démontre que les enfants du groupe «Abus » ont plus tendance à souffrir de dissociation clinique et de trouble dissociatif comparés aux enfants du groupe «non-abus ». Les résultats de cette étude nous incitent à poursuivre nos recherches dans le domaine du fonctionnement réflexif, de l’attachement et de la dissociation.

La thèse associe les interactions mère-enfant en situation d'apprentissage à la qualité de leur relation d'attachement. Deux variables décrivant les interactions (sensibilité maternelle et comportements dyadiques) sont comparées quant à leur capacité à discriminer la qualité de la relation. Soixante-deux enfants (âge: 12 à 16 mois) sont observés en laboratoire dans trois tâches d'apprentissage, puis dans la Situation Étrangère. La sensibilité est mesurée par des échelles qualitatives; les comportements sont codifiés en temps réel avec le logiciel INTERACT. Les résultats suggèrent que l'approche dyadique discrimine mieux la qualité de la relation que la sensibilité maternelle. Un portrait de la contingence des réponses dyadiques est ensuite tracé pour chaque catégorie d'attachement. Les dimensions de «promptitude à répondre» et de «dépendance» traduisent la contingence. Les résultats suggèrent une organisation des comportements en fonction du partenaire dans le groupe B (sécurisé), une participation parallèle dans le groupe A (évitant) et une collaboration sélective dans le groupe C (ambivalent).

L'objectif général de ce mémoire est d'étudier la relation prédictive entre l'organisation cognitive du système d'attachement à l'adolescence et les perceptions et comportements de soutien social. Le premier article fait le point sur l'état actuel de la recherche concernant le Adult Attachement Interview (AAI), c'est-à-dire ses fondements théoriques, ses qualités métrologiques et ses champs d'application. Le deuxième article est de nature empirique et étudie la capacité de l'organisation cognitive du système d'attachement de prédire les perceptions de soutien social(PSS) et les comportements de recherche d'aide. Trente-six collégiens sont rencontrés en entrevue(AAI), dont 28 complètent des questionnaires de PSS. Les 36 sujets réfèrent également un pair qui complète des questionnaires de recherche d'aide. l'organisation cognitive du système d'attachement prédit le désir d'être aidé, la satisfaction et l'importance accordée au soutien, la confiance envers l'aidant, et le recours à l'aide des professeurs.

La présente thèse se propose d’évaluer le rôle des représentations d’attachement comme déterminant de la détresse conjugale chez des couples adultes. L’atteinte de cet objectif a nécessité la réalisation de deux études empiriques indépendantes. La première vise à vérifier, de façon longitudinale, la nature et la direction du rapport de causalité entre l’attachement et la satisfaction conjugale. Les résultats des analyses d’équations structurelles effectuées selon un Modèle d’interdépendance acteur-partenaire, auprès d’un échantillon de 372 couples adultes de la population, révèlent la présence de liens longitudinaux. Ainsi, sur une période de 12 mois, lorsque l’ajustement dyadique évolue favorablement, les représentations d’attachement des conjoints deviennent plus sécurisantes. Également, il existe un lien non récursif ou bidirectionnel entre ces deux phénomènes, mais il précise que l’évitement de la proximité entraîne une amélioration de la satisfaction conjugale. Ce dernier résultat est inattendu. Enfin, les tests de distinguabilité révèlent que les rapports entre les représentations d’attachement et la détresse conjugale ne varient pas selon le genre des participants. La seconde étude traite de la prévalence de différents types de pairages des représentations d’attachement chez des couples en psychothérapie, en plus de déterminer si ces pairages sont associés à des variations de la détresse conjugale des partenaires. Les résultats révèlent, conformément aux hypothèses de départ, qu’une majorité de couples présentent un pairage de représentations d’attachement insécurisantes et que, parmi ceux-ci, il y a une prévalence élevée des représentations d’attachement détachées et craintives. Cette étude démontre également que la détresse conjugale s’accroît sensiblement quand ces pairages contiennent des individus craintifs et détachés. Cet effet du type de pairage ne diffère que très peu selon le genre des partenaires.