Thesis (Ph. D.)--University of California, San Diego, 2010. / Title from first page of PDF file (viewed March 30, 2010). Available via ProQuest Digital Dissertations. Vita. Includes bibliographical references (p. 384-401).

abstract: An array of north-striking, left-stepping, active normal faults is situated along the southwestern margin of the Gulf of California. This normal fault system is the marginal fault system of the oblique-divergent plate boundary within the Gulf of California. To better understand the role of upper-crustal processes during development of an obliquely rifted plate margin, gravity surveys were conducted across the normal-fault-bounded basins within the gulf-margin array and, along with optically stimulated luminescence dating of offset surfaces, fault-slip rates were estimated and fault patterns across basins were assessed, providing insight into sedimentary basin evolution. Additionally, detailed geologic and geomorphic maps were constructed along two faults within the system, leading to a more complete understanding of the role of individual normal faults within a larger array. These faults slip at a low rate (0.1-1 mm/yr) and have relatively shallow hanging wall basins (~500-3000 m). Overall, the gulf-margin faults accommodate protracted, distributed deformation at a low rate and provide a minor contribution to overall rifting. Integrating figures with text can lead to greater science learning than when either medium is presented alone. Textbooks, composed of text and graphics, are a primary source of content in most geology classes. It is essential to understand how students approach learning from text and figures in textbook-style learning materials and how the arrangement of the text and figures influences their learning approach. Introductory geology students were eye tracked while learning from textbook-style materials composed of text and graphics. Eye fixation data showed that students spent less time examining the figure than the text, but the students who more frequently examined the figure tended to improve more from the pretest to the posttest. In general, students tended to examine the figure at natural breaks in the reading. Textbook-style materials should, therefore, be formatted to include a number of natural breaks so that learners can pause to inspect the figure without the risk of losing their place in the reading and to provide a chance to process the material in small chunks. Multimedia instructional materials should be designed to support the cognitive processes of the learner. / Dissertation/Thesis / Ph.D. Geological Sciences 2011

Le développement de cette étude part de l’observation des données de différentes sources au sujet de la fécondité des adolescentes de Basse-Californie (Mexique), qui a atteint un des plus hauts niveaux parmi les entités fédérées. Cet état est caractérisé par le fait que pratiquement la totalité de sa population se situe dans un territoire avec un contact quotidien potentiel avec la Californie aux Etats-Unis. D’autre part, il s’agit d’un état avec une forte immigration interne de population en provenance de plusieurs entités du pays. Un autre aspect qui caractérise à l’entité se réfère au comportement conservateur de ses autorités. La Basse-Californie est l’un des états qui a présenté des normes parmi les plus restrictives dans l’application des lois ainsi qu’un faible intérêt dans l’élaboration de stratégies qui cherchent à résoudre ce problème à partir des caractéristiques de l’entité. Dans ce contexte de forte immigration interne, d’influence potentielle des Etats-Unis et de gouvernements très conservateurs, la question centrale posée par cette étude renvoie aux niveaux de fécondité, aux variables qui dans une grande mesure la détermine en Basse-Californie, et aux causes potentielles de cette association en partant des théories qu’ont apportées différents auteurs. La méthodologie utilisée dans cette étude fut celle de l’enquête de probabilité au sein de ménages comprenant des femmes de 18 à 29 ans. L’enquête de Basse-Californie provient d’un projet dont l’initiative a surgi du Collège de la Frontière Nord en réponse à un appel d’offre de CONACYT, sous la direction de l’auteure du travail présenté ici. / This study was developed from the observation of data related to fertility of adolescents in Baja California, Mexico. This state presents high levels for this indicator compared to the rest of Mexico; most of its population lives close to the border with the United States and the state receives large numbers of immigrants from Southern Mexico. Governmental officials in Baja California hold conservative beliefs, therefore, regulations related to this topic are restrictive and there has been a low interest in designing strategies based on the characteristics of the state that could solve and prevent the high adolescent fertility. Within this context, high internal immigration, U.S. influence, conservative governments, the main question of this study deals with estimating the levels of fertility, which variables are determining it and finding out the relation between the fertility and its variables. The methodology used in this study was based on a probabilistic survey of women between 18 and 29 years old. This Baja California survey was the result of a project carried out at El Colegio de la Frontera Norte and financed by CONACYT, under my leadership.

abstract: The historic Cacachilas mining district is located in Baja California Sur, approximately 20 kilometers east of La Paz, and has a series of gold- and silver-hosted veins, faults, and shear zones within Cretaceous granodioritic plutons. The remote geographic location and past political events within Mexico left the district essentially unexplored after the late 1800s, when the Mexican Revolution began. More recent discovery of gold deposits along the Baja peninsula instigated a renewed interest in mineralization in the Sierra Cacachilas. The area lacks detailed previous geologic data, so this study focused on characterizing the controls of mineralization and the locations of mineralized trends of deposits within the northeastern Sierra Cacachilas, with a goal toward helping assess economic viability of the deposits. I mapped surficial geologic data, such as outcrop locations, alteration assemblages, limonite intensities, and structural measurements. I then synthesized these into geologic maps and cross sections. I combined field data with geochemical assays and structural plots to better characterize individual historic district trends and newly located trends to understand the distribution of mineralization at surface and at depth. Lastly, I synthesized geology of the Sierra Cacachilas with other gold and silver deposits located in the southern Baja peninsula to better characterize the mineralization and deposit style of the Cacachilas district. Mineralization in the northeastern Sierra Cacachilas is mainly restricted to steeply dipping quartz veins, faults, and brittle-ductile shear zones that trend generally northeast. Some veins are en-echelon within the mineralized zones, implying some lateral movement along the zones. Veins are dominated by milky to clear quartz with trace sulfides, abundant limonite (after sulfides), and local open-space textures. Mineralization is interpreted to be intermediate between classic epithermal and mesothermal veins. Within mineralized trends and commonly associated with mineralization are greisen-like zones that are defined by intense sericitic to muscovitic overprint, trend northeast, and are with or without sulfides. The intensity of sulfide abundance and limonitic alteration after sulfides within and near mineralized zones is overall a good guide to mineralization. Based on past reports and on my recent studies, the Cacachilas district has very promising potential for relatively small, high-grade deposits. / Dissertation/Thesis / Masters Thesis Geological Sciences 2015

The Agua Blanca fault is a major transverse structure of northern Baja California, extending more than 120km east from the Punta Banda ridge near the city of Ensenada to the San Matais Pass in central Baja. Through much of its eastern extent slip on this fault appears to be pure strike slip, however, at the Valle de Santo Tomás the fault makes a ~25°; change in orientation, which coincides with the formation of extensional basins on the fault. Recent evidence of the independent movement of the Baja Micro-plate relative to a stable Southern California Black leads to several possible hypotheses to explain this including: 1)That basins are localized structures, the result of a series of right steps or bends along the dextral Agua Blanca fault. 2)Basins are transtensional, possibly as a result of complexities associated with the northern boundary of the Baja Micro-plate . To test between these hypotheses it was necessary to constrain the fault kinematics on both basin bounding and in-basin faults, well as the basin geometry. This was accomplished through combined structural and geophysical surveys. Data collected suggest that the majority of dip-slip is confined to the Santo Tomás fault bounding the basin to the south, while the Agua Blanca fault bounding the basin to the north is primarily strike slip. This orientation typical in transtensional basins, suggesting that although Valle de Santo Tomás formed at a step over it is not a pull apart basin. Possible explanations for transtension in this area come from the orientation of the Agua Blanca fault in relation to the Baja Micro-plate. Where the fault is close to aligned with the relative motion of the plate there is little transtension, such as in Valle de Agua Blanca, however, where the fault makes a 25° change in orientation and becomes more oblique the motion of the Baja Micro-plate transtension is present.

[EN] Water and soil are essential for the development and maintenance of ecosystem resources. Watersheds are units of management, where the aim of the regulation and management of them is to prevent soil erosion, loss of vegetation control and regulate the hydrological cycle, protecting natural resources and promoting sustainable development. This research proposes an original methodology of Watershed Management (MOCAS) that adequately reflects the problems in the Mexican arid area of BCS and innovatively integrated management approaches that classical methods do not take into account. This methodology provides answers to the problems of land degradation and desertification in eroded areas and extrapolated to biogeographically like basins selected study areas. This thesis analyzes and compares classical watershed management methodologies such as sorting according to the Universal Soil Loss Equation (USLE) based management criteria Mintegui Aguirre and Lopez, and watershed management under the N-SPECT model. Subsequently, the proposal for a system of watershed management in arid areas, where it is necessary to cover not only the influence of surface hydrology, but groundwater hydrology, as well as vulnerability dominated areas. These methods were applied to a study area with obvious characteristics of aridity in the Northwest region of Mexico. Specifically in six watersheds typology high mountain and lowland mixed in Baja California Sur, Mexico. Finally the proposed management methodology is applied, resulting in the mostly appropriate uses of the territory as areas and surfaces, and thematic maps implemented activities for watershed management, which were obtained values for action surfaces of each methodology. Once the quantitative results obtained from each of the methodologies adapted from common land use for activities resulting from each method is generated. The inherent subjectivity of the application thereof be eliminated. Of the work done and comparison of methodologies, we have obtained a number of conclusions that provide future research in the field of watershed management to establish an effective, comprehensive and simple system for the study and analysis of watersheds basins in arid areas. / [ES] El agua y el suelo son recursos naturales imprescindibles para el desarrollo y mantenimiento de los ecosistemas. Las cuencas hidrográficas son unidades de gestión, en las que el objetivo del ordenamiento y manejo de las mismas es evitar la erosión del suelo, controlar la pérdida de vegetación y regular el ciclo hidrológico, protegiendo los recursos naturales y fomentando el desarrollo sostenible. La presente investigación propone una metodología original de Ordenación de Cuencas Hidrográficas (MOCAS) que recoge adecuadamente la problemática existente en el ámbito árido sudcaliforniano mexicano y que novedosamente integra criterios de ordenación que las metodologías clásicas no tienen en cuenta. Esta metodología proporciona respuestas a los problemas de degradación y desertificación en zonas erosionadas y es extrapolable a zonas biogeográficamente similares a las cuencas de estudio seleccionadas. En esta Tesis se analizan y comparan metodologías clásicas de Ordenación de Cuencas como la Ordenación según la Ecuación Universal de Pérdidas de Suelo (USLE), la Ordenación basada en los criterios de Mintegui Aguirre y López, y la Ordenación de cuencas bajo el modelo N-SPECT. Posteriormente se plantea la propuesta de un sistema de Ordenación de Cuencas hidrográficas en zonas áridas, donde es necesario abarcar no solo la influencia de la hidrología superficial, sino de la hidrología subterránea, así como también la vulnerabilidad en zonas dominadas. Las anteriores metodologías fueron aplicadas a una zona de estudio con características evidentes de aridez, en la región Noroeste del territorio mexicano. Específicamente en seis cuencas hidrográficas con tipología de alta montaña, mixta y de llanura, en Baja California Sur, México. Finalmente se aplica la metodología de Ordenación propuesta, obteniendo como resultado los usos mayormente adecuados del territorio según zonas y superficies, y los mapas temáticos de actividades planteadas para la Ordenación, de los cuales se han obtenido los valores de superficies de actuación para cada metodología utilizada. Una vez obtenidos los resultados cuantitativos entre cada una de las metodologías se genera una adaptación de usos comunes del suelo para las actividades resultantes de cada metodología. Con ello se eliminaría la subjetividad inherente de la aplicación de la misma. De los trabajos realizados y comparación entre las metodologías, se han obtenido una serie de conclusiones que aportan futuras líneas de investigación en el ámbito de la Ordenación de Cuencas a fin de establecer un sistema eficaz, integral y sencillo para el estudio y análisis de las cuencas hidrográficas en zonas áridas. / [CA] L'aigua i el sòl són recursos naturals imprescindibles per al desenrotllament i manteniment dels ecosistemes. Les conques hidrogràfiques són unitats de gestió, en les que l'objectiu de l'ordenament i maneig de les mateixes és evitar l'erosió del sòl, controlar la pèrdua de vegetació i regular el cicle hidrològic, protegint els recursos naturals i fomentant el desenrotllament sostenible. La present investigació proposa una metodologia original d'Ordenació de Conques Hidrogràfiques (MOCAS) que arreplega adequadament la problemàtica existent en l'àmbit àrid sudcaliforniano mexicà i que novament integra criteris d'Ordenació que les metodologies clàssiques no tenen en compte. Esta metodologia proporciona respostes als problemes de degradació i desertificació en zones erosionades i és extrapolable a zones biogeogràficament semblants a les conques d'estudi seleccionades. En esta Tesi s'analitzen i comparen metodologies clàssiques d'Ordenació de conques com l'ordenació segons l'Equació Universal de Pèrdues de Sòl (USLE), l'Ordenació basada en els criteris de Mintegui Aguirre i Lopez, i l'Ordenació de Conques davall el model N-SPECT. Posteriorment es planteja la proposta d'un sistema d'Ordenació de Conques hidrogràfiques en zones àrides, on és necessari comprendre no sols la influència de la hidrologia superficial, sinó de la hidrologia subterrània, així com també la vulnerabilitat en zones dominades. Les anteriors metodologies van ser aplicades a una zona d'estudi amb característiques evidents d'aridesa, en la regió Nord-oest del territori mexicà. Específicament en sis conques hidrogràfiques amb tipologia d'alta muntanya, mixta i de plana, en Baixa Califòrnia Sud, Mèxic. Finalment s'aplica la metodologia d'Ordenació proposada, obtenint com resultat els usos majorment adequats del territori segons zones i superfícies, i els mapes temàtics d'activitats plantejades per a l'Ordenació, dels quals s'han obtingut els valors de superfícies d'actuació per a cada metodologia utilitzada. Una vegada obtinguts els resultats quantitatius entre cada una de les metodologies es genera una adaptació d'usos comuns del sòl per a les activitats resultants de cada metodologia. Amb això s'eliminaria la subjectivitat inherent de l'aplicació de la mateixa. Dels treballs realitzats i comparació entre les metodologies, s'han obtingut una sèrie de conclusions que aporten futures línies d'investigació en l'àmbit de l'Ordenació de Conques a fi d'establir un sistema eficaç, integral i senzill per a l'estudi i anàlisi de les conques hidrogràfiques en zones àrides. / Z Flores López, M. (2016). Metodología para la ordenación de cuencas hidrográficas en el ámbito biogeográfico árido sudcaliforniano (México) [Tesis doctoral]. Universitat Politècnica de València. https://doi.org/10.4995/Thesis/10251/64874

En el planteamiento previo de este trabajo nos propusimos cinco objetivos que hemos desarrollado a lo largo del estudio y que se detallan a continuación. 1) Documentación del mural La documentación gráfica del mural ha consistido en la realización de un calco digital del mural en base al programa Photoshop y con la ayuda de la aplicación DStrech. A partir de la documentación gráfica hemos identificado 194 motivos en distintas categorías de figuras animales, humanas y elementos esquemáticos y abstractos distribuidos en cinco sectores de la cueva. Todos estos motivos están reproducidos a escala en el calco general y situados en la planimetría de la cavidad. Además, hemos elaborado una aplicación de base de datos específica para nuestras investigaciones referentes al arte rupestre de las sierras centrales de Baja California. La intención es tener unas descripciones estandarizadas que permitan comparar los datos formales de las figuras de una cavidad entre sí y respecto a otros murales. En este estudio incluimos la descripción de la base de datos y su funcionamiento, así como la información perteneciente a la cavidad de El Ratón en forma de ficha individual de cada figura. 2) Proceso de realización del mural La documentación del mural ha servido para establecer el orden de superposición de las figuras que están en contacto y muestran una estratigrafía cromática. El establecimiento de estas superposiciones no está exento de problemas, derivados principalmente de la apreciación del anclaje de los pigmentos, las transparencias de los colores, los repintes y las reelaboraciones de las figuras. A partir de esta información hemos establecido el proceso de ejecución del mural. Para ello hemos tenido también en consideración elementos compositivos y rasgos formales de las figuras pintadas. El resultado son siete fases consecutivas dentro del proceso muralista. Hemos detallado los puntos en la documentación en los que nos hemos basado para establecer el proceso para que pueda juzgarse su idoneidad, y proponemos estudios más detallados que incluyan la elaboración de láminas delgadas en algunos puntos del mural para cerciorarnos de las superposiciones. Por otra parte, hemos confrontado la propuesta de fases que hemos establecido en El Ratón con las fases que R. Viñas propuso para La Pintada y hemos podido apreciar que algunas formas que caracterizan fases consecutivas de La Pintada siguen el mismo patrón en El Ratón. Esto es especialmente apreciable en la evolución del perfil de los cuerpos y la posición de las patas de los cuadúpedos. 3) Contexto cronocultural Durante mucho tiempo los Grandes Murales se han considerado como un fenómeno relativamente homogéneo vinculado con la cultura Comondú, en un periodo de tiempo incluido en las últimas fases de la prehistoria bajacaliforniana. A partir de las observaciones en distintos murales, nuestro equipo de trabajo advirtió que las fases pictográficas que se observan en algunos frisos podían contravenir esta idea inicial y descubrir que el proceso pictográfico de las sierras centrales de Baja California es dilatado en el tiempo. La documentación realizada por R. Viñas en La Pintada y ahora la que presentamos para el caso de El Ratón confirman esta hipótesis: hay una diversidad de momentos pictóricos en los murales que evidencian cambios culturales en un proceso diacrónico dilatado. R. Viñas propone una distinción entre los Grandes Murales con distintas fases internas —en La Pintada propone cuatro fases para los Grandes Murales—; otra etapa pictórica con la inclusión de nuevas formas gráficas que mantendrían elementos de los Grandes Murales, a la que llama «Tradición Gran Mural», y una etapa final en la que predominan los elementos esquemáticos y abstractos y que se desvincula formalmente de los Grandes Murales. Este esquema coincide con nuestras observaciones en El Ratón, donde las fases 1-3 corresponden plenamente a los Grandes Murales, las fases 4 y 5 se incluirían en esa «Tradición Grandes Murales» y las 6 y 7 se apartan formalmente de esta tradición. No obstante, esta propuesta no deja de ser un esquema inicial y el fenómeno rupestre en Baja California es muy complejo como para pensar que a esta tendencia general no le podremos añadir nuevos matices cuando se documenten un mayor número de cavidades pintadas. Las fases finales del arte rupestre de Baja California corresponden a los habitantes de la península que conocieron a los colonizadores europeos. Otra cuestión es establecer el inicio del proceso y las fases intermedias. Las fechas directas sobre los murales establecen una antigüedad que se remonta al Arcaico temprano. La fecha que consideramos fiable obtenida del puma n.º 41 de la cueva de El Ratón (4.845 ±60 BP) es coherente con este entorno de dataciones. Sin embargo, no podemos dar la cuestión por zanjada. En el futuro se deberán establecer proyectos de datación que persigan objetivos específicos. Proponemos la búsqueda de fechas radiocarbónicas que relacionen figuras de las fases de la cronología relativa que se deriva de la documentación, en espera de una coherencia que dé sentido al estudio del proceso y que, posteriormente, sea comparable con el estudio de otros murales. En el caso de El Ratón, la documentación presentada facilita el proceso de selección de figuras potencialmente interesantes para confirmar o corregir la propuesta de las fases pictóricas. 4) Análisis de la composición gráfica del mural El análisis de la composición gráfica del mural nos ha permitido identificar relaciones entre distintas figuras o elementos internos de las pinturas que hemos interpretado como códigos del lenguaje muralista. Los pintores han utilizados los motivos iconográficos, formas, colores, contactos entre figuras, relaciones de simetría, ubicación en el espacio, líneas visuales, sucesiones, actitud y posición de las figuras para crear estos códigos. Estos se manifiestan en ocasiones por su valor recurrente, otras por contraste u oposición y se hacen evidentes en la composición de manera que resultan significativos. Las relaciones codificadas permiten identificar la temática representada dentro del mismo mural, y observar diferencias de estos tratamientos entre sus distintas fases. Conforme avance el estudio de los murales podremos establecer la distribución en extensión geográfica y profundidad histórica de estos códigos y así se convertirán en un elemento para discernir el proceso histórico de los murales rupestres de Baja California. Podremos ver también cómo estos recursos se asemejan o diferencian entre las sierras de San Francisco, Guadalupe y San Borja en una visión amplia del fenómeno de los Grandes Murales. 5) Funcionalidad de la cueva de El Ratón Las cuevas pintadas de la sierra de San Francisco han sido consideradas, a menudo, como agreggaton sites. Tal como fueron definidos para el Paleolítico, estos son yacimientos donde se reúne un grupo numeroso de personas para llevar a cabo una serie de rituales y actos sociales y se caracterizan por una ocupación de mucha gente por poco tiempo. Se espera que esto se refleje de alguna manera en el sedimento arqueológico y en consecuencia quede rastro de la estacionalidad que caracteriza a estas reuniones. Por otro lado, el sitio ha de reunir unas condiciones que permitan concentrar un número importante de asistentes, abundancia de elementos rituales muebles y un panel decorado que presente elementos singulares y decoraciones genéricas. En nuestra opinión, no todas las cuevas pintadas del área de los Grandes Murales cumplían la misma función. Esta apreciación deriva de las obvias diferencias entre distintos tipos de cuevas pintadas que conocemos en las sierras de San Francisco. No es lo mismo una cueva como La Pintada con más de mil figuras, una temática muy variada, muchas fases de realización del mural y una extensión considerable, que pequeñas oquedades que pueden encontrarse en varios barrancos con un número reducido de pinturas, u otras cavidades de mediano tamaño, un mural relativamente con pocas pinturas y una temática unitaria. Pero por el momento, no tenemos unas características definidas que categoricen los distintos tipos de cueva pintada ni siquiera estos sitios de congregación. En el caso de la cueva de El Ratón hemos confrontado sus datos con los provenientes de La Pintada, La Serpiente y El Porcelano y hemos visto que participan de ciertas similitudes y diferencias significativas. En primer lugar, las cuevas de La Pintada y El Ratón son amplias y con una terraza que permite la reunión de un grupo considerable de personas. La cueva de La Serpiente es una grieta en el cantil que apenas puede albergar un número muy reducido de personas y El Porcelano es una cueva mediana sin mucho espacio para grandes reuniones. Si a estas propiedades morfológicas añadimos las características de los respectivos murales vemos que El Ratón y La Pintada comparten rasgos comunes en contraste con los casos de La Serpiente y El Porcelano. Las cuevas de El Ratón y La Pintada presentan una considerable variabilidad de rasgos estilísticos y de recursos técnicos, una paleta de colores amplia y un repertorio iconográfico extenso, a tal punto que los porcentajes son muy similares. Por el contrario, El Porcelano y La Serpiente muestran una gran homogeneidad interna de rasgos estilísticos y de recursos técnicos, una paleta de colores casi monótona y poca variabilidad iconográfica. Es decir, tienen unos rasgos formales muy homogéneos en sus respectivos murales aunque sean dispares entre sí. Por otra parte, en El Ratón y La Pintada existe un proceso de realización prolongado en el tiempo, con distintas fases pictóricas y numerosas superposiciones. Las características de cuatro cuevas pintadas no son suficientes para caracterizar sitios arqueológicos complejos como son los murales pintados de Baja California. Sin embargo, esta comparación orienta en la búsqueda de estas características. De manera provisional y presumiblemente incompleta proponemos que las características que pueden definir los lugares de congregación en la sierra de San Francisco: — Lugares amplios que permitan la reunión de un número importante de gente. — Murales que presenten una considerable variabilidad de rasgos técnicos, estilísticos, cromáticos e iconográficos. — El proceso muralista será dilatado en el tiempo y mostrará diferentes fases. — Probablemente presentarán un tema principal que se complementará en las sucesivas etapas pictóricas y, en algunos casos, se añadirán nuevos temas. Distintos a estos grandes santuarios, podemos encontrar sitios con pinturas que respondan a una temática muy particular, realizados en un momento histórico concreto sin que el uso más o menos continuado del sitio haya requerido ampliar o modificar el mural. Pensamos que corresponden a lugares donde se han celebrado rituales más privados o que han sido pintados por algún motivo muy concreto. Por lo que se refiere al sedimento arqueológico, hemos de advertir que en las cuevas pintadas de estas sierras la potencia estratigráfica es pobre y que el número de excavaciones de que disponemos es escaso. Por eso no nos atrevemos a predecir cómo sería este sedimento en relación con las cuevas pintadas en lugares de congregación. En todo caso, diremos que en El Ratón no hemos identificado disposiciones de material significativas más allá de una concentración del material en hilera paralela a la pared, y que sí hemos documentado unas estructuras de combustión peculiares en cuanto a su función, que pensamos que están relacionadas con los rituales que se llevaron a cabo en este santuario rupestre. Hemos de añadir que la temática representada la cueva de El Ratón muestra una serie de relaciones con temas mitológicos documentados etnográficamente en el entorno cultural, lo que permite una propuesta interpretativa del mural en relación con aspectos astronómicos ligados a los solsticios y, por lo tanto, a la mitología de la renovación estacional y mantenimiento de la periodicidad. Esta propuesta precisa de un estudio más detallado que incluya observaciones in situ en los periodos señalados —especialmente durante el solsticio de verano— y cálculos arqueoastronómicos que abarquen los periodos históricos que nos interese documentar. Para finalizar, presentamos este trabajo del mural de El Ratón como un elemento a tener en cuenta en el estudio global de los Grandes Murales y con la esperanza de crear discusión al respecto. Consideramos que para avanzar necesitamos documentaciones exhaustivas de los murales y el análisis individualizado de los mismos para poder, luego, contrastarlos. Para ello es necesario desarrollar metodologías de documentación que permitan comparaciones parangonables. En este empeño seguiremos trabajando. / The archaeological site of El Ratón Cave: A painted cave in the Sierra de San Francisco (Baja California Sur, Mexico). The painted mural. Albert Rubio i Mora In a previous proposal of this work, we set out five aims which have been developed throughout the present research. These are described below. 1) Recording of the mural painting The visual recording of the mural painting consisted of making a digital carbon copy of the mural using the Photoshop software and with aid of the DStrech plugin. Using this visual record, we have identified 194 motifs of various classes, animal figures, humans, schematic and abstract designs, scattered over five sections in the cave. All of these motifs have been reproduced to scale on the general copy and located in the planimetry of the cave. Additionally, we have compiled a special database for researching the rock art of the Baja California central mountain ranges, or sierras. The aim is to create a resource of standardised descriptions that will allow researchers to compare the formal qualities of the motifs at both the intra- and inter-site levels. In this study, we have included the description of the database and its use, as well as documentation of the data from El Ratón Cave in individual records for each figure. 2) The creation process of the mural The work of recording the painted mural has been useful to establish the order of superimposition of the overlapping figures, which has revealed a chromatic stratigraphy. Determining the order of superimposing images is not without its problems, particularly due to the difficulty of perceiving the pigment background, the colour overlay, and the repainting and modification of the motifs. Using this information, we have been able to establish the sequence of the creation process of the mural. To reconstruct this process, we have also taken into account the composition and formal properties of the figures. The result reveals seven consecutive phases of the painting process. We have detailed the aspects of the record upon which the reconstruction of the work process is based so that it can be assessed. We suggest more specific studies that include making thin prints of some mural sections to corroborate the superimpositions. Finally, we have contrasted our proposal of sequential painting phases at El Ratón with the phases suggested by R. Viñas for La Pintada. We concluded that certain forms which characterize the consecutive phases at La Pintada follow the same pattern at El Ratón. This is better appreciated in the evolution of the profile of the bodies and the position of the quadruped’s feet. 3) Chrono-cultural context For a long time, the Great Murals were considered a relatively homogeneous phenomenon linked to the Comondú culture, which belongs to the latter period of the Baja Californian prehistory. According to the observations made in several rock art sites, our research team noticed that the sequential pictorial phases of some of the panels seemed to contradict that initial assumption and showed that, to the contrary, the painting tradition of the central mountain ranges of Baja California had a long time depth. The recording of La Pintada by R. Viñas and our own research at El Ratón corroborate the hypothesis that there are different painting events in the mural tradition which reflect cultural changes in a long diachronic process. R. Viñas has distinguished various internal phases within the Great Murals. Based on the analysis at La Pintada, he has suggested four Great Mural phases, one pictorial period that includes novel motifs that keep to the elements of the Great Murals, which he has called Great Mural Tradition, and a final phase dominated by schematic and abstract motifs, which is formally removed from the Great Murals. This scheme coincides with our observations at El Ratón, where phases 1 to 3 clearly correspond with the Great Murals, phases 4 and 5 belong to the Great Murals Tradition, and 6 to 7 move away from that tradition. Nevertheless, this proposal is only an initial scheme and the rock art of Baja California is too complex to think that this trend will remain unchanged as more painted sites are recorded. The final phases of the rock art of Baja California belong to the peoples that inhabited the peninsula when the European pioneers arrived. A more pressing issue is to establish the age of the initial and intermediate phases. The direct dates obtained from the paintings suggest an age going back to the early Archaic. The most reliable date, obtained from figure no. 41, the puma, at El Ratón Cave (4,845 +60 BP) is coherent with the range of those dates. However, the issue is not completely resolved. Future dating projects should have well-defined aims. We suggest that radiocarbon dates should concentrate on relating specific figures to the phases of the relative chronology derived from our observations, in order to make sense of the creation process and create a data set that may be compared across mural sites. In the case of El Ratón, our recording can help towards the selection of motifs that could be used for sampling, to test the sequence of pictorial phases. 4) Analysis of the mural’s visual composition The analysis of the visual composition of the mural has thrown light on the associations among figures or internal elements of the paintings, which we interpret as the codes of the mural’s language. To create such codes, the artists seem to have used the iconographic motifs, forms, colours, image overlaps, symmetry relations, location in space, visual lines, sequences, attitude and situation of the motifs. These codes may be identified by their recurrence, contrast, or opposition and become evidently meaningful in the total composition. The codified associations allow us to identify the themes represented in the mural and to distinguish differences between those associations across the various phases. As the research of the murals moves forward we will be able to establish the geographical distribution and historical depth of such codes so that they will become a component that will aid in clarifying the history of the Great Murals of Baja California. We may also be able to observe whether the codes are similar or different across the sierras of San Francisco, Guadalupe and San Borja, in order to obtain a general picture of the Great Mural phenomenon. 5) The function of Cueva del Ratón The painted caves of sierra de San Francisco have often been considered as ‘aggregation sites’. These type of sites, initially defined for the European Palaeolithic, are locations where a numerous group of people convene to carry out a series of rituals and social activities. Thus, they are characterized by a short but intensive occupation. This would somehow be reflected in the archaeological record, leaving some traces of the seasonality that generally typifies such gatherings. Furthermore, the aggregation site should comply with certain conditions to allow the concentration of a large number of attendants, and it should contain portable ritual objects and decorated panels that show singular elements and general motifs. In our opinion, not all painted caves in the region of the Great Murals had the same function. This observation is based on the obvious differences between the various types of painted caves that are known in Sierra de San Francisco. For example, a cave like La Pintada – with over a thousand figures, varied themes, a mural with several creation phases and a large extension – is not the same as the small crevices scattered across the various cliffs with only a few paintings, or the medium-sized rock shelters that contain panels with relatively few figures and one theme. For now, we do not have a fixed set of criteria to categorise the different types of painted caves, or the aggregation sites. In the case of El Ratón Cave, we have contrasted our data against the data from the sites of La Pintada, La Serpeinte and El Porcelano, and we have been able to observe certain meaningful similarities and differences. First, the caves of La Pintada and El Ratón are big and both have a gallery that would allow the gathering of a large group of people. La Serpiente cave is a cliff crevice that can allow access to only a small number of people, and El Porcelano is a medium-sized cave with not much space for a gathering. If these morphological characteristics are seen side by side with the properties of each site’s paintings, we observe that El Ratón and La Pintada share several common traits , whereas this is not the case with La Serpiente and El Porcelano. The caves of El Ratón and La Pintada both show a considerable range of stylistic properties and techniques, an extensive colour palette and iconographic repertoire, to the point that their percentages are quite similar. In contrast, El Porcelano and La Serpiente show a great internal homogeneity of stylistic properties and techniques, an almost monotone colour palette, and little iconographic variety. That is to say, the formal properties of each site’s paintings are very homogeneous, although very different between them. Furthermore, El Ratón and La Pintada reflect a long creation process with different painting phases an numerous superimpositions. The characteristics of just four painted caves are not enough to embody the complex archaeological phenomenon that is the Great Mural rock art of Baja California. However, our observations can guide our search for such criteria. Provisionally and presumably incompletely, we suggest certain characteristics that may define the aggregation sites in the sierra de San Francisco: - Large sites that allow the gathering of a great number of people. - Murals that show considerable variability of techniques, styles, colours, and motifs. - The creation process will have a long time depth and will show several work phases. - Are likely to depict a main theme that will be expanded upon in successive painting stages, and in some cases, new themes will be added. In contrast to the large sanctuaries, there are sites with paintings that portray a singular theme, painted in one single historical moment. Even if these sites were sometimes used continuously over time their murals were not extended or modified. We think that these sites may have been used to celebrate more private rituals or were painted with a very particular aim. Regarding the archaeological sediment, we must point out that the painted caves of the Baja Californian sierras have a poor stratigraphy and the number of excavations has been scarce. For this reason, we can not make any suggestions as to how the sediment of the painted caves would differ from that of aggregation sites. In any case, we will mention that at El Ratón we have not been able to identify any relevant accumulation of archaeological material apart from a concentration of objects aligned to the cave wall. We also recorded some peculiar combustion structures whose function, we believe, may be related to the rituals that were carried out at this rock sanctuary. In addition, the theme depicted at El Ratón Cave has a series of similarities with mythological subjects documented in the ethnography of the cultural region. This allows us to suggest an interpretive reading of the mural in regards of astronomical topics related to the solstices, and consequently to the myth of the seasonal rebirth and cyclic continuity. This suggestion requires a more detailed study that should include in situ observation of the mentioned dates – especially, the summer solstice- and archaeoastronomic calculations that include the historical period we want to research. --- Finally, we present this study of El Ratón mural as a contribution to the global study of the Great Murals, and with it we hope to open a scholarly discussion. We believe that to move forward in this field we need extensive records of the murals and an individual analysis that can be tested afterwards. To this aim we need to develop recording methods that allow us to make reasonable comparisons. We will keep working towards that end.