Le phénomène d’agression sexuelle sur les enfants et la sévérité des conséquences qu’il engendre représentent un problème social important. Les recherches effectuées sur le sujet indiquent que les répercussions négatives associées à l’agression concernent la majorité des victimes. Les séquelles sur le plan psychologique et comportemental ont été bien documentées à ce jour, alors que les connaissances sont plus rares en ce qui concerne l’impact de l’agression sexuelle sur la santé sexuelle, notamment auprès des adolescentes. L’objectif de ce mémoire est d’explorer les conséquences d’une agression sexuelle commise pendant l’enfance sur le plan de la santé sexuelle des adolescentes, ainsi que les facteurs de protection susceptibles de contribuer au rétablissement des victimes. L’échantillon est composé de 125 adolescentes victimes d’agression sexuelle, ayant rempli un questionnaire pour mesurer les caractéristiques de l’agression vécue et différents indicateurs liés à la santé sexuelle. Les résultats révèlent que les adolescentes actives sexuellement présentent différents comportements sexuels à risque pouvant affecter leur santé sexuelle notamment l’âge du premier rapport sexuel consentant, le nombre de partenaires sexuels, l’utilisation du condom, la grossesse à l’adolescence et les comportements sexuels en échange de biens. D’autre part, parmi les facteurs de protection considérés, seul le soutien maternel s’est révélé avoir une incidence positive sur le risque de s’engager dans des activités liées à la prostitution. Les autres facteurs de protection n’ont révélé aucun lien significatif contrairement aux hypothèses. Enfin, les données issues de la présente recherche soulignent le fait que les victimes d’ASE plus sévère sont davantage susceptibles de s’engager dans des rapports sexuels non protégés. Par ailleurs, l’ASE commise dans l’environnement intrafamilial prédit un plus grand nombre de partenaires sexuels chez les adolescentes interrogées. Ainsi, les interventions cliniques intégrant la mère dans la thérapie et optimisant les connaissances sur les moyens de contraception et leur nécessité dans la prévention des infections transmises sexuellement et des grossesses non désirées pourraient être particulièrement pertinentes auprès des adolescentes survivantes d’agression sexuelle. / The phenomenon of sexual abuse on children and the severity of its consequences is an important social problem. Research on the subject indicates that the negative impact of assaults affects the vast majority of victims. The psychological and behavioral repercussions have been well documented to this day, yet the result involving the impact of the abuse on sexual health, especially amongst adolescents, have been scantly investigated. The aim of this research is to explore the consequences of child sexual abuse (CSA) on adolescent sexual health, as well as the protective factors that may contribute to the recovery of victims. The sample consisted of 125 female adolescents that have been sexually abused, who have completed a questionnaire measuring the characteristics of their assault and different indicators related to sexual health. Results show that sexually active adolescent present different unhealthy sexual behaviors that may affect their sexual health, including early age of first sexual relations, number of sexual partners, condom use, pregnancy and prostitution. Among the different protective factors considered, only maternal support was found to have a positive impact on the risk of engaging in prostitution-related activities. The other protective factors revealed no significant link contradicting the hypothesis. Finally, data from this research highlights the fact that more severe CSA victims are more likely to engage in unprotected sex. Moreover, the CSA committed by an intra-familial perpetrator predicted a greater number of sexual partners. Thus, clinical interventions that integrate the mother into therapy and maximize knowledge about contraception and their necessity in preventing sexually transmitted infections and unwanted pregnancies may be particularly relevant to CSA teenage survivors.

Dans la présente thèse, nous cherchons à comprendre comment l’image peut éclairer les questions de survivance et de transmission des traces psychiques et culturelles, à travers la notion d’un inconscient tactile. L’image n’est pas seulement simulacre, elle est présence porteuse de la trace psychique, de l’empreinte du réel, présentée à la perception pour en permettre la connaissance. Cette approche de l’image permet de mettre en lumière et d’expérimenter le lien qui existe entre mémoire et sensation, lorsque se dessine l’aptitude de l’image à conserver les traces vives d’une modification plastique imprimée dans la matière et à raviver la charge sensorielle du souvenir. Au fond de l’image, c’est principalement la persistance d’un inconscient, dans sa dimension tactile, que nous explorons. L’étude de ce médium capable d’actualiser l’inconscient tactile devient aussi une occasion, un prétexte, pour articuler une compréhension du point de contact où l’individu se relie à ses semblables et où il entre dans la vie de relation. Nous examinons donc comment l’image occupe une fonction carrefour entre le phénomène de la représentation et celui de la présentation, puis comment le mouvement de l’image vers la matière brute du souvenir fait d’elle un vecteur de plasticité psychique, de remaniement des traces et de créativité. Par ailleurs, nous suggérons que l’appareil perceptuel de l’homme, qui le rend capable d’être ému et sensible à une image artistique, de se laisser toucher par la présence tangible d’une œuvre, est le même qui permet que l’homme s’identifie à son semblable et éprouve de l’empathie à son égard. En ce sens, un parallèle est tracé entre le travail de l’image et le travail de culture. La façon dont certaines formes d’art contemporain s’appliquent à jouer avec les modalités du sensible est cependant aussi soumise à des limites qui sont inhérentes à la matière, comme nous le démontrons dans une réflexion sur les avatars d’une certaine postmodernité. / In this thesis, we seek to understand how the image can enlighten the comprehension of the persistence and transmission of psychic and cultural imprints, through the notion of a tactile unconscious. The image is not only an illusion, it is the carrying presence of the psychic imprint - the stamp of the real - appearing to perception to allow for its awareness. Using this approach toward the image, we can shed light on and appreciate the link between memory and sensation. At the core of the image, it is primarily the persistence of a tactile dimension of the unconscious that we explore in this research. The study of this medium, which is capable of bringing forth the tactile unconscious, is hence an opportunity and a pretext to convey an understanding of the contact point where individuals connect with their fellow human beings and where they enter into relational life. We therefore examine how the image is at the crossroads between the phenomenon of representation and that of presentation, and how the movement of the image toward the raw material of memory makes it a vector of psychic plasticity, imprint transformation, and creativity. In addition, we suggest that the human perceptual apparatus, which allows us to be moved and be sensitive to an artistic image - to be touched by the tangible presence of a work of art - also allows us to identify with and feel empathy toward others. In this sense, we trace a parallel between the effect of the image and the effect of culture. There are, however, inherent limits to the reshaping of perception brought about by certain forms of art, as we will demonstrate in an examination of the mishaps of a certain post-modernity.

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) se caractérise par la présence d’obsessions et/ou de compulsions. À la lumière de l’hétérogénéité du TOC et de la présence de styles de pensées et de comportements de type TOC chez des personnes présentant d’autres problèmes de santé mentale, certains ont fait valoir la nécessité de créer une catégorie des troubles du spectre obsessionnel-compulsif et d’identifier les processus cognitifs communs qui sous-tendent ces troubles afin d’élaborer des théories et des traitements plus parcimonieux. Une tendance générale à douter de ses sens et de ses facultés cognitives semble être le pivot des troubles obsessionnels. Selon l’approche basée sur les inférences, le doute obsessionnel est suscité par un processus de raisonnement erroné, soit la confusion inférentielle (CI). La CI implique (1) une méfiance vis-à-vis des sens et (2) une importance indue accordée aux possibilités imaginaires. La faible confiance cognitive (CC), un processus cognitif similaire, renvoie à une méfiance par rapport à son attention, sa perception et sa mémoire. Cette thèse a visé à étudier la CI et la faible CC en tant que potentiels facteurs cognitifs transdiagnostiques dans le spectre de l’obsessionnalité. Le premier article constitue une revue systématique avec méta-analyse destinée à évaluer le rôle de la CC pour différents sous-types du TOC et à examiner à quel degré la faible CC est associée aux symptômes du TOC. On a constaté que les individus atteints d’un TOC présentent une plus faible CC que les témoins sains, mais que celle-ci ne semble pas spécifique au TOC. L’article a aussi souligné la nécessité d’employer des tâches idiosyncratiques, ciblant les distorsions de la pensée propres au TOC, afin de bien mesurer la CC. Dans le cadre du deuxième article, le but a été d’approfondir cette piste de recherche en examinant le rôle commun de la faible CC et de la CI pour les différents sous-types du TOC, en procédant à des analyses de grappes avec un échantillon de 128 patients atteints d’un TOC. Alors qu’il a été constaté que la faible CC correspondait davantage aux sous-types de vérification et « tout à fait juste », la CI semble pertinente pour un plus large éventail de profils TOC. Le troisième article examine le rôle de la CI chez les troubles des conduites alimentaires (TCAs) en provoquant la CI expérimentalement. Des participantes atteintes d’un TA (n = 18) et des femmes témoins saines (n = 18) ont été assignées à l’une des deux conditions expérimentales : pour la condition CI élevée, les participantes ont visionné des vidéos où des séquences clés étaient manquantes, ce qui suscitait la CI; pour la condition CI faible, les participantes ont visionné les vidéos intégrales. Chez le groupe TA assigné à la condition CI élevée, on a observé une tendance à présenter un état de CI post-vidéos supérieur, un recours accru au comportement de neutralisation et, enfin, davantage de symptômes TOC. En somme, les résultats de cette thèse soulignent la pertinence de la CI et de la faible CC en tant que facteurs cognitifs transdiagnostiques sur le spectre obsessionnel-compulsif. / Obsessive-compulsive disorder (OCD) is a severe mental health disorder that involves obsessions and/or compulsions. In light of the heterogeneity of OCD and of the presence of OCD-like thinking and behaviors in several disorders, some have argued for the necessity of a new category of obsessive-compulsive spectrum disorders. Considering the overlap between various disorders characterized by obsessionality, there is a need for the identification of common cognitive processes that underpin these disorders in order to formulate more parsimonious explanations and treatments for these conditions. A general tendency to doubt the senses and cognitive faculties appears as central to obsessional disorders. According to the inference-based approach, the obsessional doubt is elicited by a faulty reasoning process known as inferential confusion (IC), that implicates (1) a distrust of the senses, and (2) an investment in imaginary possibilities. A similar construct is low cognitive confidence, which is defined as a distrust of one’s attention, perception and memory. The overarching goal of this thesis was to examine IC and low cognitive confidence as potential transdiagnostic cognitive factors across the spectrum of obsessionality. The first thesis article evaluated the role of cognitive confidence across OCD subtypes and examined the extent to which poor cognitive confidence is associated with OCD symptomatology by conducting a systematic review with a meta-analysis. This article led to the conclusion that individuals with OCD have lower cognitive confidence than healthy controls, but that it is unclear if cognitive confidence is specific to OCD, such that the use of idiosyncratic tasks appears to be required in order to correctly capture cognitive confidence in OCD. The second thesis article furthered this investigation by examining the joint role of low cognitive confidence and IC across OCD subtypes by performing cluster analyses using a sample of 128 individuals with OCD. While cognitive confidence was found to more relevant to the checking and “just right” subtypes, IC appeared to be relevant to a wider range of OCD profiles. The third thesis article sought to examine the role of IC in eating disorders by inducing IC experimentally. Female participants with an eating disorder (n = 18) and healthy controls participants (n = 18) were recruited. Participants were assigned to one of two experimental conditions: in the High IC condition, participants watched videos with key sequences missing – provoking a distrust of the senses and lending more space for the imagination, thus triggering IC. In the Low IC condition, participants watched videos without sequences missing. The eating disorder group assigned to the High IC condition demonstrated a trend for higher levels of state IC, greater neutralization behavior and higher OCD symptoms than those who were assigned to the Low IC condition. Taken together, the results of the present thesis underline the relevance of IC and cognitive confidence as transdiagnostic cognitive factors across the obsessive-compulsive spectrum.

Malgré les avancées considérables pour la prévention et le traitement des troubles du comportement alimentaire (TCA) au courant des dernières années, l’accès à des services de qualité demeure limité pour trois principales raisons : 1) certaines caractéristiques de la population qui présente un TCA peuvent être associées à de la stigmatisation et faire en sorte que des personnes dans le besoin ne reçoivent pas de traitement, 2) la présence d’un écart entre les pratiques fondées sur des données probantes disponibles et les pratiques des intervenants et 3) le format utilisé pour disséminer les pratiques fondées sur des données probantes recommandées (i.e. formation de cliniciens aux études supérieures) limite le nombre d’intervenants formés pour intervenir. Devant ces constats, l’étude du transfert des connaissances (TC) représente un incontournable pour faciliter l’utilisation de pratiques fondées sur des données probantes par les intervenants. La présente thèse vise à mieux comprendre l’écart présent entre la recherche et la pratique dans le domaine des TCA afin de soutenir l’accès à des traitements démontrés efficaces pour la population. Les principaux objectifs de cette thèse consistent à dresser un portrait des effets de stratégies de TC disponibles (ex: matériels éducatifs, guides de pratique, formations, supervisions), de documenter les déterminants influençant l’utilisation de pratiques fondées sur des données probantes par les intervenants et d’identifier des applications potentielles en contexte québécois. La thèse comporte deux articles scientifiques et une discussion critique des résultats issus de ces articles. Le premier article présente une recension systématique des écrits concernant les effets de stratégies de TC existantes et les déterminants influençant l’utilisation par des intervenants et équipes de traitement pour les TCA. Les résultats suggèrent qu’une combinaison de stratégies de TC peut être employée selon les contextes d’intervention pour faciliter l’accès à des services. Peu d’études répertoriées ont identifié des conditions favorables à la prise de décision et au travail interdisciplinaire pour les TCA. L’article propose des pistes de réflexion et d’action pour favoriser l’utilisation par les intervenants tout en tenant compte des défis associés à l’intervention en TCA. Le second article évalue les retombées d’une formation visant l’utilisation de pratiques de dépistage et de référence par des intervenants québécois. Les résultats démontrent une utilisation instrumentale, conceptuelle et persuasive des connaissances par les intervenants et identifie des conditions susceptibles d’influencer cette utilisation. Cette thèse contribue à l’avancement des connaissances en proposant différentes pistes pour faciliter l’utilisation de pratiques fondées sur des données probantes par les cliniciens tout au long du processus de prise de décision clinique. / Despite considerable recent advances in the field of eating disorders (ED) prevention and intervention, access to quality care is limited because: 1) stigma associated with certain ED characteristics can lead to EDs’ going undiagnosed and untreated; 2) healthcare professionals do not always apply available evidence-based practices; and 3) given that knowledge on evidence-based practices is currently disseminated primarily in graduate programs, there are not enough clinicians trained in ED intervention. Thus, the study of knowledge transfer (KT) is vital to facilitate uptake of evidence-based practices by healthcare professionals. The aim of the present thesis is to better understand the research–practice gap in the field of ED with a view to improving access to evidence-based treatment. More specifically, the aim of this thesis is to document outcomes of KT strategies (e.g. educational materials, clinical guidelines, training workshops, supervision) and conditions influencing healthcare professionals’ evidence-based practices. Potential applications for Quebec’s intervention context are also of interest. The thesis consists of two articles and a discussion of main results. The first article documents, in a systematic review, the effects of available KT strategies and conditions influencing evidence-based practices of healthcare professionals and ED treatment teams. The findings suggest a combination of KT strategies might facilitate access to care. Articles reporting conditions that might support decision-making or interdisciplinary work were rare. In light of known challenges in ED intervention and the findings of this review, recommendations are presented to improve evidence uptake. The second article evaluates the impact of a training workshop on ED screening and referral practices by healthcare providers in Quebec’s first-line services. Results indicate that healthcare professionals used evidence- based knowledge in diverse ways (instrumental, conceptual and persuasive use) and under different conditions. This thesis furthers knowledge by identifying relevant strategies for facilitating healthcare professionals’ uptake of evidence-based practices throughout their decision-making processes.

Les conséquences à la fois physiques et psychologiques du diagnostic de cancer et de ses traitements ont rendu nécessaire le développement et l’adaptation en oncologie des interventions psychologiques existantes. Parallèlement à cet intérêt est apparue la nécessité d’évaluer l’efficacité des interventions proposées. L’objectif de ce travail de thèse est d’optimiser l’évaluation et la prise en charge de la régulation émotionnelle des patientes durant le début de la période de rémission d’un cancer du sein à travers l’élaboration et la réalisation d’une étude cas-témoins et d’une étude randomisée contrôlée. L’étude cas-témoins a pour objectif d’identifier et de mieux comprendre les facteurs psychologiques qui contribuent à des niveaux cliniques de peur de la récidive du cancer. Les résultats de cette étude nous invitent à être attentifs à l’intolérance à l’incertitude et à l’inquiétude dans l’évaluation et dans la prise en charge de la peur de la récidive du cancer des patientes. L’étude randomisée contrôlée a pour objectif d’évaluer l’efficacité d’une brève intervention psychologique de groupe promouvant la régulation émotionnelle et l’autorégulation et reposant sur des techniques cognitivo-comportementales, d’hypnose et de psychologie positive chez des patientes qui présentent des niveaux cliniques de symptômes psychologiques. Les résultats de cette étude mettent en évidence l’efficacité à court terme et à moyen terme de l’intervention sur la régulation émotionnelle et sur les symptômes psychologiques des patientes. Face à des déclencheurs liés au cancer, les patientes rapportent des émotions négatives d’intensité moindre. Elles présentent également une réduction de leurs niveaux de détresse émotionnelle, de pensées intrusives et d’inquiétude. Les résultats démontrent par ailleurs que l’intervention psychologique de groupe, même brève, permet de promouvoir l’acquisition et l’utilisation de stratégies de régulation émotionnelle plus adaptatives face à des déclencheurs liés au cancer et de se confronter attentionnellement à ces derniers tout en expérimentant moins d’inconfort psychologique. L’utilisation de stratégies de régulation émotionnelle adaptatives, la capacité de se confronter à des déclencheurs liés au cancer et la diminution de l’inconfort psychologique face à ces derniers sont associées à des processus actifs qui se reflètent par une activation physiologique. Les résultats démontrent la faisabilité, l’acceptabilité et l’efficacité d’une telle intervention et nous encouragent à poursuivre le développement d’interventions psychologiques intensives de groupe visant à améliorer la régulation émotionnelle et l’autorégulation des patientes présentant des niveaux cliniques de symptômes psychologiques en début de période de rémission d’un cancer du sein. / Doctorat en Sciences psychologiques et de l'éducation / info:eu-repo/semantics/nonPublished

L’amélioration des techniques d’imagerie cérébrale a permis de grandes avancées dans la compréhension et la prédiction des mécanismes physiopathologiques de la Maladie d’Alzheimer (MA). Récemment, des travaux ont émis l’hypothèse d’une neurodégénérescence transneuronale selon laquelle les maladies neurodégénératives cibleraient des réseaux fonctionnels spécifiques où elles apparaitraient et se propageraient. Cette thèse visait à tester cette hypothèse dans le cadre de la MA en étudiant les liens entre la connectivité fonctionnelle au repos et les atteintes structurales, métaboliques et moléculaires. Un premier volet a été consacré à la caractérisation des atteintes fonctionnelles, structurales et métaboliques au sein des réseaux ventral et dorsal du cortex cingulaire postérieur (CCP) dans le Mild Cognitive Impairment (MCI) et la MA. Cette étude transversale a suggéré une vulnérabilité plus précoce (dès le stade de MCI) du réseau ventral en atrophie et en connectivité fonctionnelle au repos tandis que l’hypométabolisme était présent dans les deux réseaux chez les MCI et les MA. Le second volet a permis d’évaluer l’influence de la connectivité spécifique (de la région la plus atteinte) versus de la connectivité globale (d’une région avec le reste du cerveau, particulièrement élevée dans les régions hubs) sur la topographie et la propagation de l’atrophie, de l’hypométabolisme et des dépôts amyloïdes sur 18 mois dans la MA. Cette étude longitudinale a révélé que l’atrophie apparaitrait et se propagerait via la connectivité spécifique en évitant les régions hubs qui sont davantage vulnérables à l’hypométabolisme et aux dépôts amyloïdes. / Advances in neuroimaging techniques have allowed considerable improvement of the understanding and the prediction of the pathophysiological processes of Alzheimer’s disease (AD). Recent findings suggested a transneuronal spread hypothesis of neurodegeneration according to which neurodegenerative disease would target specific functional networks among which it would appear and spread. This thesis aimed at assessing this hypothesis in AD by studying the relationships between resting-state functional connectivity and structural, metabolic and molecular alterations. Firstly, we identified the functional, structural and metabolic alterations within the ventral and the dorsal posterior cingulate cortex (PCC) networks in Mild Cognitive Impairment (MCI) and AD. This transversal study suggested an early vulnerability (since the MCI stage) of the ventral network regarding atrophy and resting-state functional connectivity disruptions while hypometabolism concerned both ventral and dorsal networks in MCI and AD patients. Secondly, we assessed the relative influence of the specific connectivity (of the region the most disrupted) versus the global connectivity (of one region with the rest of the brain, especially high in hub regions) on the topography and the propagation of atrophy, hypometabolism and amyloid deposition over 18 months in AD. This longitudinal study revealed that atrophy would appear and propagate through the specific connectivity by avoiding hub regions which would be more vulnerable to the hypometabolism and amyloid deposition.

Le traumatisme crânio-cérébral (TCC) pédiatrique représente l'une des causes principales de handicap chez les enfants à travers le monde. Parmi la gamme de conséquences documentées suite au TCC pédiatrique, les problèmes de comportement seraient très répandus et toucheraient particulièrement les enfants blessés à un jeune âge. En effet, le cerveau en plein développement pourrait s'avérer hautement vulnérable aux effets d'une atteinte cérébrale. Cependant, en ce qui concerne les formes plus légères de TCC (TCC léger; TCCL ou " commotion cérébrale "), les évidences restent mitigées. Alors que certaines études montrent peu, voire aucune manifestation comportementale du TCCL chez le jeune enfant, d'autres études révèlent des difficultés plus significatives et persistantes. L'objectif principal de la présente thèse était de caractériser les conséquences comportementales du TCCL chez l'enfant d'âge préscolaire (≤ 5 ans). La thèse est composée de trois articles empiriques. L'objectif du premier article était d'investiguer la présence de comportements internalisés et externalisés chez l'enfant six mois post-TCCL. Un deuxième objectif était d'identifier les caractéristiques préexistantes de l'enfant et de sa famille, ainsi que les variables liées à la blessure, susceptibles de prédire la présence de difficultés comportementales post-TCCL. L'échantillon comprenait 229 enfants âgés entre 18 et 60 mois, répartis en trois groupes : enfants ayant subi un TCCL (n = 86), enfants avec une blessure orthopédique (n = 62) et enfants contrôles en bonne santé (n = 81). Les résultats révèlent que les enfants d'âge préscolaire ayant subi un TCCL présentent davantage de comportements internalisés et externalisés que leurs pairs six mois après l'accident. En outre, la présence de difficultés comportementales pré-morbides, de même qu'un niveau plus élevé de détresse maternelle, prédisent davantage de difficultés comportementales six mois post-TCCL. Le deuxième article visait à caractériser les changements longitudinaux de ces comportements internalisés et externalisés observés à six mois post-TCCL. Les résultats indiquent que les difficultés comportementales observées à six mois post-TCCL persistent jusqu'à 30 mois après la blessure. Bien qu'à l'échelle du groupe, les résultats demeurent dans les limites des normes attendues pour l'âge, il existe un sous-groupe d'enfants ayant subi un TCCL qui présente des difficultés qui sont cliniquement significatives et qui persistent au long cours. Le troisième article visait à explorer l'association entre la présence d'un polymorphisme commun du gène BDNF (Val66Met), impliqué dans les mécanismes de plasticité cérébrale, et la présence de comportements internalisés et externalisés post-TCCL, au sein de cette même cohorte d'enfants d'âge préscolaire. Les résultats indiquent un effet protecteur du polymorphisme Val66Met sur les comportements internalisés observés six mois après l'accident, spécifique au groupe d'enfants ayant subi un TCCL. Les résultats issus de cette thèse permettent de mieux comprendre les conséquences comportementales du TCCL préscolaire, la trajectoire longitudinale des manifestations comportementales et la contribution de certains facteurs propres à l'enfant et à son environnement familial. Ultimement, cette thèse pourrait contribuer à préciser les orientations ministérielles concernant la prise en charge clinique du TCCL chez le jeune enfant et à mieux outiller les cliniciens œuvrant auprès de cette population vulnérable. / Pediatric traumatic brain injury (TBI) is a leading cause of long-term disability in children and adolescents worldwide. Amongst the wide array of consequences known to occur after pediatric TBI, behavioral impairments are among the most widespread and may particularly affect children who sustain injury early in the course of development (i.e., before the age of 6 years). Indeed, recent evidence suggest that the developing brain could be highly vulnerable to injury due to neurobiological and developmental particularities. When it comes to pediatric mild TBI (mTBI or "concussion"), which represents the vast majority of TBI cases in children, there is mixed evidence regarding the extent and chronicity of behavioral consequences. While some studies show little or no evidence of behavioral changes after mTBI sustained in the early years of life, others document persistent behavioral consequences. There is a paucity of studies focusing on early TBI, which likely contributes to the heterogeneity of findings. The overarching aim of this thesis was to characterize behavioral consequences of mTBI sustained in early childhood (i.e., between 18 and 60 months old). The thesis is composed of three empirical articles. The aim of the first article was to document the presence of internalizing and externalizing behavior problems six months after preschool mTBI. A second objective was to identify pre-existing child and family characteristics, as well as injury-related variables that could predict behavioral outcome. The sample consisted of 229 children recruited to one of three participant groups: mild TBI (mTBI; n = 86), orthopedic injury (OI; n = 62) and typically developing children (TDC; n = 81). The results indicate that children who sustain preschool mTBI exhibit more internalizing and externalizing problems than their peers six months post-injury. Results also show that pre-injury behavioral problems, as well as higher levels of maternal distress, predict poorer post-TBI behavioral functioning. The second article intended to characterize longitudinal changes in behavioral outcome over 30 months post-injury in the same cohort of preschoolers. Results indicate that the higher rates of internalizing and externalizing symptoms observed in the mTBI group at six months post-injury persist up to 30 months post-injury. Although at the group level, results remain within the expected age norms, there is evidence of a subgroup of children with mTBI who present clinically significant behavioral symptoms, even in the long-term. The third article aimed to explore the association between the presence of a common and naturally occurring polymorphism of the BDNF gene (Val66Met), known to be involved in neuroplasticity mechanisms, and behavioral problems after preschool mTBI. Results indicate a protective effect of the Val66Met polymorphism on internalizing symptoms observed at six months post-injury, specific to the mTBI group. Taken together, these findings further our understanding of the behavioral consequences of mTBI in early childhood, the trajectory of recovery and factors that are associated with behavioral difficulties after early TBI. Ultimately, this thesis could contribute to the development of ministerial guidelines for the clinical management of mTBI in young children and support the efforts of clinicians working with this vulnerable population.

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