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L’objectif de cette thèse était d’évaluer l’implantation, les effets différentiels et les processus du programme Check & Connect (C&C), une intervention visant la prévention de l’abandon scolaire. De nature ciblée, cette intervention s’adresse aux élèves à risque de décrochage scolaire. Par le biais de la création d’une relation significative avec un mentor, du monitorage systématique des indicateurs de désengagement scolaire, d’interventions différentielles adaptées aux besoins des élèves et de la communication positive avec la famille de ces derniers, ce programme développé aux États-Unis au début des années 1990 a été maintes fois évalué en sol américain. Cette évaluation s’intéresse à l’adaptation québécoise du programme, réalisée dans deux commissions scolaires de la grande région de Montréal, et ce tant au niveau primaire qu’au niveau secondaire. L’évaluation de l’implantation, des effets différentiels et des processus s’insère dans un projet plus vaste de validation écologique du programme réalisée à l’aide d’un devis expérimental dans le cadre duquel le groupe contrôle équivalent a reçu les interventions typiquement prévues dans les écoles : l’intervention C&C est donc comparée aux interventions typiquement mises en place dans les écoles pour les élèves à risque d’abandon scolaire. L’évaluation de l’implantation et des effets différentiels a été réalisée à la suite des deux années d’implantation auprès des 345 élèves du primaire et du secondaire ayant été exposés au programme et des 54 mentors impliqués. La fidélité d’implantation a été évaluée en relation avec les effets du programme à l’aide d’analyses quantitatives de fréquence et de régressions linéaires. L’évaluation des processus a également été réalisée une fois l’implantation terminée; des entrevues semi-structurées ont été réalisées auprès de 12 acteurs impliqués dans l’implantation. Des analyses thématiques, puis des études de cas ont été complétées afin d’explorer les processus d’implantation. Le premier chapitre empirique de la thèse présente l’évaluation de l’implantation et des effets différentiels du programme C&C. Cette étude a permis de constater des taux de fidélité d’implantation variables d’une composante du programme à l’autre, et d’un site d’implantation à un autre. De plus, les résultats révèlent que la fidélité d’implantation est associée aux effets du programme sur l’engagement et le rendement scolaires. Néanmoins, cette association varie grandement d’une composante du programme et d’un site d’implantation à un autre, ce qui suggère d’importantes influences contextuelles sur l’implantation. Le second chapitre empirique de la thèse présente l’évaluation des processus d’implantation de C&C dans 4 cas de figure distincts. Cette évaluation révèle de nombreux processus ayant influencé l’expérience d’implantation des acteurs interrogés. Les résultats suggèrent par ailleurs une influence dynamique des processus : des parallèles sont faits avec une théorie issue de la psychologie organisationnelle, la théorie du changement planifié, qui suggère la considération de l’implantation d’un programme d’intervention comme un changement de pratiques. En somme, les évaluations présentées dans la thèse soutiennent d’une part l’importance d’une implantation fidèle lorsque vient le temps de faire appel à un programme d’intervention. La thèse suggère de surcroît la nécessité de s’assurer d’une préparation adéquate et de la mise en place de conditions optimales pour l’intervenant et l’organisation désirant implanter un programme d’intervention en milieu scolaire, puisque la fidélité d’implantation n’est pas garante à elle seule d’effets positifs suite à l’implantation. / The present thesis aimed to evaluate the implementation, differential effects and processes of Check & Connect (C&C), a dropout prevention program. This targeted intervention promotes the development of a significant relationship with a mentor in addition to the use of systematic monitoring of disengagement indicators, differential and adapted interventions and positive school-family communication in order to help students at risk of dropping out of school. Developed in the 1990s in the United States, this program was evaluated many times in American school settings. This evaluation focuses on a French-Canadian adaptation of C&C, implemented in elementary and secondary schools of two school boards in the Montreal area. The evaluation of the implementation, implementation processes, and differential effects is part of a larger ecological and experimental validation of the program in which students of the control group received the usual interventions typically offered to at-risk students in their schools. Implementation and differential effects evaluations were conducted after the two-year implementation of C&C among a sample of 345 elementary and secondary-level students and their 54 mentors. Implementation fidelity and its relations to program effects were evaluated using frequency analyses and linear regressions. Process evaluation was also completed post-intervention: semi-structured interviews were conducted with 12 actors directly involved in the implementation. Qualitative thematic analyses and case studies were then completed in order to explore implementation processes. The first empirical chapter of this thesis presents the evaluations of C&C’s implementation and differential effects. This evaluation revealed high variability in implementation fidelity rates from one program component to another, and across implementation sites. Further, results suggest that implementation fidelity is associated to C&C’s effects on student engagement and achievement. Nevertheless, that relation varies from one program component to another and based on implementation context. The second empirical chapter of the thesis presents the evaluation of C&C’s process in four distinct cases. This evaluation reveals that many processes influenced the implementation experience of interviewed actors. Results also show the dynamic influences of implementation processes. These dynamics are illustrated using a theory originating from organizational psychology: the Theory of Planned Change, which presents the implementation of an intervention program as a change in practices. In conclusion, the evaluations presented in this thesis first support the importance of implementation fidelity and context to achieve the desired effects when instigating an intervention program. For professionals and organizations interested in implementing an intervention program in a school setting, results further suggest the importance of adequate preparation and optimal implementation conditions, since implementation fidelity in itself is not sufficient to ensure positive intervention results.

L’objectif de cette thèse est d’analyser l’influence du sens de l’expérience scolaire et du rapport à l’apprendre sur le sens que les collégiens qui entrent en DIMA accordent à leur orientation. Le sens de l’orientation est étudié à partir du modèle de la socialisation active de Malrieu (2003). La population est composée de 416 collégiens de la région Midi-Pyrénées dont 217 ont été orientés en DIMA et 199 sont scolarisés en classe de 3ème Préparatoire aux Formations Professionnelles (3ème PFP). Tous ont répondu à un questionnaire informatisé dans le cadre d’une passation collective en classe. Une première analyse descriptive, comparative entre les deux groupes d’élèves permet d’étudier les spécificités de la trajectoire et des caractéristiques psychosociales de la population des élèves de DIMA. Une seconde analyse multi variée réalisée uniquement sur les réponses au questionnaire des élèves de DIMA, révèle trois profils d’élèves développant des formes de rapport à l’orientation hétérogènes. Six collégiens représentatifs ont été sélectionnés pour une étude approfondie, par entretiens semi-directifs de recherche. Les résultats montrent que les élèves scolarisés en DIMA, majoritairement issus des milieux populaires, présentent une trajectoire scolaire spécifique marquée par des difficultés précoces dans les apprentissages. Ce sont des collégiens qui ont développé un rapport à l’école souvent à l’opposé des demandes et attentes institutionnelles. Les collégiens ont construit une représentation positive du DIMA et cette orientation suscite une forte adhésion. Si l’engagement vers le préapprentissage s’articule autour du souhait de rupture avec un passé scolaire aliénant, il s’inscrit également dans le désir d’apprendre autrement. Nos résultats montrent l’influence fondamentale de la socialisation familiale et scolaire dans les remaniements du rapport au savoir qui contribuent à donner du sens à cette orientation. Cette dernière apparaît comme une fonction subjective permettant à l’adolescent de palier les antagonismes et les différents conflits construits au cœur des espaces de socialisation. Le DIMA permet à une grande majorité de jeunes de renouer avec une image de soi ouvrant l’espace des possibles et contribuant au « projet de soi ». L’orientation vers le DIMA représente un point d’ancrage entre espace social et sujet étayant le processus de personnalisation de l’adolescent. / The objective of this thesis is to analyse the influence of the meaning attributed to school experience and to the relation to learning on the meaning that the secondary school students who enter a work-based learning program (DIMA) place on their orientation. Orientation meaning is studied after the active socialization model of Philippe Malrieu (2003). The population consists of 416 middle school students from the Region Midi-Pyrénées which 217 were referred to DIMA and 199 were schooled in a Preparatory to Professional Training 9th Grade (G9 PFP). All answered a computerized questionnaire during a collective assessment within classroom. A first descriptive analysis, comparing both groups of students, allowed us to study the trajectory and psychosocial characterizations specificities of the DIMA students. A second multivariate analysis based on the DIMA students’ responses only, revealed three types of students with heterogeneous relations to orientation. Six representative students were selected for further study, based on semi-directive interviews. The results show that DIMA students, who mostly come from the working classes, have a specific academic trajectory marked by early difficulties in learning. They are middle-school students that have developed a relation to school in opposition with institutional demands and expectations. They have built a positive representation of DIMA and this orientation generates strong adhesion and a high satisfaction rate. If the commitment to pre-apprenticeship revolves around the wish to break with school alienating past, it is also in the desire to learn differently. Our results show the fundamental influence of family socialization and school acculturation processes in the modulations of relation to knowledge that help make sense of this orientation. This orientation appears as a subjective function allowing the adolescent to overcome the antagonisms and the various conflicts built at the heart of social spaces. DIMA enables a large majority of teenagers to reconnect with a coherent self-image, broadening the space of possibilities and contributing to a “self-project”. The orientation to DIMA represents an anchor between social space and the subject, supporting the personalization process of the adolescent.

Les troubles du spectre autistique (TSA) sont actuellement caractérisés par une triade d'altérations, incluant un dysfonctionnement social, des déficits de communication et des comportements répétitifs. L'intégration simultanée de multiples sens est cruciale dans la vie quotidienne puisqu'elle permet la création d'un percept unifié. De façon similaire, l'allocation d'attention à de multiples stimuli simultanés est critique pour le traitement de l'information environnementale dynamique. Dans l'interaction quotidienne avec l'environnement, le traitement sensoriel et les fonctions attentionnelles sont des composantes de base dans le développement typique (DT). Bien qu'ils ne fassent pas partie des critères diagnostiques actuels, les difficultés dans les fonctions attentionnelles et le traitement sensoriel sont très courants parmi les personnes autistes. Pour cela, la présente thèse évalue ces fonctions dans deux études séparées. La première étude est fondée sur la prémisse que des altérations dans le traitement sensoriel de base pourraient être à l'origine des comportements sensoriels atypiques chez les TSA, tel que proposé par des théories actuelles des TSA. Nous avons conçu une tâche de discrimination de taille intermodale, afin d'investiguer l'intégrité et la trajectoire développementale de l'information visuo-tactile chez les enfants avec un TSA (N = 21, âgés de 6 à18 ans), en comparaison à des enfants à DT, appariés sur l’âge et le QI de performance. Dans une tâche à choix forcé à deux alternatives simultanées, les participants devaient émettre un jugement sur la taille de deux stimuli, basé sur des inputs unisensoriels (visuels ou tactiles) ou multisensoriels (visuo-tactiles). Des seuils différentiels ont évalué la plus petite différence à laquelle les participants ont été capables de faire la discrimination de taille. Les enfants avec un TSA ont montré une performance diminuée et pas d'effet de maturation aussi bien dans les conditions unisensorielles que multisensorielles, comparativement aux participants à DT. Notre première étude étend donc des résultats précédents d'altérations dans le traitement multisensoriel chez les TSA au domaine visuo-tactile. Dans notre deuxième étude, nous avions évalué les capacités de poursuite multiple d’objets dans l’espace (3D-Multiple Object Tracking (3D-MOT)) chez des adultes autistes (N = 15, âgés de 18 à 33 ans), comparés à des participants contrôles appariés sur l'âge et le QI, qui devaient suivre une ou trois cibles en mouvement parmi des distracteurs dans un environnement de réalité virtuelle. Les performances ont été mesurées par des seuils de vitesse, qui évaluent la plus grande vitesse à laquelle des observateurs sont capables de suivre des objets en mouvement. Les individus autistes ont montré des seuils de vitesse réduits dans l'ensemble, peu importe le nombre d'objets à suivre. Ces résultats étendent des résultats antérieurs d'altérations au niveau des mécanismes d'attention en autisme quant à l'allocation simultanée de l'attention envers des endroits multiples. Pris ensemble, les résultats de nos deux études révèlent donc des altérations chez les TSA quant au traitement simultané d'événements multiples, que ce soit dans une modalité ou à travers des modalités, ce qui peut avoir des implications importantes au niveau de la présentation clinique de cette condition. / Autism spectrum disorders (ASD) are currently characterized by a triad of impairments including social dysfunction, communication deficits and perseverative behaviours. The simultaneous integration of multiple senses is crucial in everyday life as it allows for the creation of a unified percept. Similarly, the allocation of attention to multiple events at the same time is critical in the processing of dynamic environmental information. In daily interactions with the environment, both sensory processing as well as attentional functions are building blocks to typical development (TD). Although not part of the current diagnostic criteria, difficulties with attention functions and sensory processing are very common among autistic persons. The present thesis therefore examined both these functions in two separate studies. The first study is based on the premise that alterations in basic sensory processing might underlie atypical sensory behaviours in ASD, as proposed by current theories of ASD. We conceived a cross-modal size discrimination task to assess the integrity and developmental course of visuo-tactile information in children with ASD (N = 21, aged 6-18 years), compared to age- and performance IQ-matched children with TD. In a simultaneous two-alternative forced-choice task, participants were asked to make a judgement on the size of two stimuli, based on unisensory (visual or tactile) or multisensory (visuo-tactile) inputs. Difference thresholds evaluated the smallest difference at which participants were capable to discriminate size. Children with ASD showed diminished performance and no maturational effects in both unisensory and multisensory conditions, compared to TD participants. Our first study therefore extends previous results of alterations in multisensory processing in ASD to the visuo-tactile domain. In our second study, we evaluated 3D-Multiple Object Tracking (3D-MOT) capacities in autistic adults (N = 15, aged 18-33 years), compared to age- and IQ-matched control participants, who were asked to track one or three moving targets amongst a set of distracters in a virtual reality environment. Performances were measured based on speed thresholds, which evaluates the greatest speed at which observers are capable of successfully tracking moving objects. Autistic individuals displayed overall reduced speed thresholds, whatever the number of spheres to track. These findings extend previous results of altered attention mechanisms in autism with regards to the simultaneous allocation of attention to multiple areas. Together, the findings of our two studies reveal alterations in ASD with regards to the processing of multiple events at the same time, be it within one modality or across modalities, which may have important implications for the clinical presentation of this condition.

La présente étude vise à examiner d’une part le lien entre les pratiques éducatives rapportées par la mère et celles perçues par son adolescent ayant un trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et examiner le lien avec l’adoption de comportements à risque chez l’adolescent (délinquance et association aux pairs déviants). Cinq pratiques éducatives ont été étudiées de manière distincte, soit l’engagement parental, les pratiques positives, la discipline inconstante, la faible supervision ainsi que la punition corporelle. Chacune d’entre elles a été mesurée par la mère, son adolescent et une variable de désaccord a ensuite été créée. L’échantillon est composé de 32 dyades mère-adolescent ayant participé cinq ans auparavant au programme Ces Années Incroyables. Les adolescents ont tous un diagnostic de TDAH et sont âgés entre 10 ans et 15 ans. Les résultats démontrent une absence de corrélation entre chacune des pratiques éducatives rapportées par la mère et celles perçues par l’adolescent. La mère tend à avoir une perception plus positive des pratiques éducatives que son adolescent. Les résultats démontrent aussi que la perception de l’adolescent sur les pratiques éducatives est associée à la compréhension des comportements à risque. Finalement, la perception de l’adolescent s’est avérée être un facteur aggravant de la relation entre l’ampleur du désaccord mère adolescent et l’association aux pairs déviants. La discussion explique ces résultats et aborde les importantes implications cliniques. / This study aims to examine the link between educational practices reported by the mother and those perceived by adolescents with attention deficit disorder with or without hyperactivity (ADHD) and also examine the relationship with the adoption of risk behaviors among adolescents (delinquency and association with deviant peers). Five educational practices were examined separately, parental involvement, positive practices, inconsistent discipline, low supervision and corporal punishment. Each of them has been measured by the mother, teenager and a variable of disagreement was created. The sample consisted of 32 mother-teen dyads involved five years ago in the Incredible Years program. Teenagers have all been diagnosed with ADHD and are aged between 10 and 14 years and 11 months. The results show an absence of correlation between each of the educational practices reported by mothers and those perceived by adolescents. Mothers tend to have a more positive perception of parenting practices then heir teenage. The results also show that the perception of adolescents in educational practices is associated with the adoption of risk behaviors. Finally, the perception of adolescents proved to be a precipitating factor in the relationship between the extent of disagreement between teens and mothers and association with deviant peers. The discussion explains these results and discusses important clinical implications.

Un nombre significatif d’enfants autistes ont une macrocéphalie. Malgré plusieurs études du périmètre crânien en autisme, peu d’études ont été faites sur des adultes. Aussi, les références actuelles en périmètre crânien (PC) adulte datent d’environ 20 ans. Les objectifs de cette étude étaient de construire une échelle de référence du PC adulte, et de comparer les taux de macrocéphalie entre un groupe d’adultes autistes et un groupe d’adultes neurotypiques. Dans cette étude, 221 sujets masculins adultes étaient recrutés de différents milieux afin de déterminer le meilleur modèle prédictif du PC et de construire l’échelle de référence. La hauteur et le poids étaient mesurés pour chaque participant afin de déterminer leur influence sur les dimensions crâniennes. Pour la partie comparative, 30 autistes et 36 sujets neurotypiques, tous adultes, étaient recrutés à partir de la base de données du laboratoire de recherche. Pour l’échelle de référence, les résultats démontraient des corrélations positives entre le PC avec la hauteur et le poids. Après analyse, la corrélation conjointe de la hauteur et du poids sur le PC a été déterminée comme étant le modèle qui offre les résultats les plus significatifs dans la prédiction du PC. Pour la partie comparative, les taux de macrocéphalie atteignaient 10,00% chez les autistes contre 2,56% chez les neurotypiques selon la formule de régression linéaire obtenue du modèle. Cependant le test d’exactitude de Fisher n’a révélé aucune différence significative entre les 2 groupes. Mes résultats suggèrent qu’il est nécessaire de considérer la hauteur et le poids en construisant une référence du PC et que, même en utilisant la nouvelle référence, les taux de macrocéphalie demeurent plus élevés chez les autistes adultes que chez les adultes neurotypiques en dépit de l’absence de différences significatives. / A significant proportion of autistic children have macrocephaly. Despite numerous head circumference studies in autism, few studies in adults exist. Also, current adult head circumference (HC) references are around 20 years old. The purposes of this study were to construct an adult head measurement reference chart, and to compare macrocephaly rates between a group of autistic adults and a group of typically developing adults. In this study, 221 male adults were recruited from various settings in order to determine the best predictive model for HC and to construct the reference chart. Height and weight were measured for each participant in order to evaluate their influence on head dimensions. For the comparison part, 30 autistic and 36 typically developing adult subjects were recruited from within the research lab’s database. For the reference chart, results showed positive correlations between HC, and both height and weight. After analysis, the combined influence of both height and weight on HC size has was determined to be the model showing most significant results in predicting HC. For the comparison part, macrocephaly rates reached 10.00% in the autistic group against 2.56% in the control group according to the linear regression formula obtained from the model. However, the Fisher’s exact test revealed no significant difference in macrocephaly rates between both groups. My results suggest the necessity of considering both height and weight when constructing a head circumference reference chart and that, even using a new reference, macrocephaly rates remain higher than normal in autistic adults although not significantly different enough from the typically developing adults.

Cette thèse s’intéresse à la mesure des pratiques éducatives et à leur capacité à rendre compte de ces pratiques. Notamment, la sensibilité des instruments à rendre compte des changements dans les pratiques éducatives suite à un programme d’entraînement aux habiletés parentales est abordée tout en tenant compte des facteurs déterminants de ces pratiques. Le corps de cette thèse est composé de deux articles. L’objectif de la première étude consiste à comparer deux instruments de mesure fréquemment utilisés pour mesurer les pratiques éducatives. Les deux instruments, comparés sur la base de données empiriques, sont le Parenting Practices Interview (PPI), un instrument développé afin de mesurer les changements suite au programme d’entraînement aux habiletés parentales Ces Années Incroyables, et l’Alabama Parenting Questionnaire (APQ). Le premier s’adresse aux parents d’enfants de 3 à 8 ans alors que le second cible les parents d’enfants d’âge scolaire. Cent vingt parents ont complété le PPI et l’APQ. Des analyses corrélationnelles, une analyse en composante principale et des corrélations canoniques ont été utilisées afin de comparer les différentes pratiques mesurées par ces deux instruments. Les résultats indiquent que ces deux instruments mesurent sensiblement les mêmes pratiques parentales. Quelques sous-échelles du PPI ne sont pas mesurées par l’APQ et représentent des pratiques éducatives additionnelles. Puisque ces deux instruments mesurent sensiblement les mêmes pratiques, le choix du questionnaire devrait être fait en fonction de l’objectif de l’étude (p.ex. évaluer l’efficacité du programme Ces Années Incroyables ou non), de la facilité d’utilisation de l’instrument et de l’âge des enfants. Le deuxième article a pour objectif d’évaluer les changements dans les pratiques éducatives suite à la participation des parents à un programme d’entraînement aux habiletés parentales (PEHP) à l’aide d’une grille d’observation spécifiquement développée dans le cadre de ce projet. De plus, cette étude vise à identifier les facteurs modérateurs du changement dans les pratiques éducatives telles certaines caractéristiques de l’enfant et des parents. Soixante-dix-sept familles ayant un enfant de 6 à 9 ans avec un trouble du déficit d’attention/hyperactivité (TDA/H) ont été retenues pour cette étude. Les familles ont participé soit au PEHP, soit elles ont reçu du soutien téléphonique (ST), ou elles ont continué à recevoir les services dans la communauté. Les pratiques éducatives ont été évaluées avant et après l’intervention à l’aide d’une mesure observationnelle. Les résultats indiquent que seuls les parents ayant participé au PEHP utilisent davantage de pratiques positives et ont diminué les pratiques sévères et négatives suite à l’intervention. De plus, le sous-type de TDA/H, la présence ou non de comorbidité chez l’enfant et le cumul de risque à l’intérieur d’une famille, calculé à partir de caractéristiques des parents, ne modèrent pas le changement suite à l’intervention. Cette étude démontre donc la capacité de la mesure observationnelle à détecter des changements suite à l’intervention de même que l’efficacité du PEHP auprès des familles d’enfants d’âge scolaire ayant un TDA/H. / The purpose of this thesis was to examine various measures of parenting practices and their ability to account for these practices. The instrument’s sensitivity to changes following a parent training program is also examined while taking into account potential moderators of treatment response. Two studies constitute the body of this thesis. The first study compared two parenting practices questionnaire on the basis of empirical data. The Parenting Practices Interview (PPI) is a self-report questionnaire for 3 to 8-year old children used to evaluate changes in parenting practices following a parent training program (PTP). The Alabama Parenting Questionnaire (APQ) is a self-report questionnaire for school-age children that has been used for multiple research purposes. One hundred and twenty parents completed both the PPI and APQ. Correlation analyses, principal component analysis and canonical correlations were performed, with results indicating that the PPI and APQ measure similar parenting practices. Only a few scales from the PPI were not measured by the APQ and represented additional content. Because both measures cover the same parenting practices aspects equally well, choice of questionnaire should be based on purpose of study, practicality and age of children. The second study examined changes in parenting practices following a parent training program for families of school-age children diagnosed with attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD). Changes were examined with an observational measure specifically created for this project. Seventy-seven families were assigned to either the Incredible Years parent training program (PTP), a support phone call group (SPC), or to a community services (C) control group. Parenting practices were assessed before and after the intervention through direct observations. Results showed that parents in the PTP group reduced the percentage of harsh/negative parenting practices and increased the percentage of positive parenting practices used following the intervention while parents from the other two groups did not change. In addition, ADHD subtypes, comorbidity and cumulative risks based on parent’s characteristics did not moderate treatment response. Findings from this study show that the new observational measure is sensitive enough to detect changes following a PTP and also indicate that a parent training program is a valuable intervention for families of school-age children diagnosed with ADHD.

L’objectif de cette étude est de vérifier s’il existe un lien entre les conditions de défavorisation extrême associées à la pauvreté familiale telles que vécues par l’enfant en maternelle et son engagement en classe en 3e année du primaire. Pour ce faire, nous avons analysé des données portant sur un groupe de 341 enfants provenant des régions les plus défavorisées de Montréal à partir des observations rapportées par leur enseignant. Plusieurs régressions multiples ont permis de mettre en évidence des indicateurs sur l’engagement en classe, soit la concentration, la persistance et l’autonomie des participants avec quatre indicateurs liés à la défavorisation extrême soit la faim, les retards à l’école, l’habillement inadéquat et les signes de fatigue. Les résultats de cette étude ont montré que chacun de ces indicateurs pouvait indépendamment contribuer à l’engagement en classe, mais, que deux indicateurs ont un pouvoir prédictif supérieur et fiable, soit le retard en classe et les signes de fatigue. D’autres recherches plus poussées étaient les résultats de la présente étude et suggèrent comment une intervention précoce des enseignants, au début du primaire, pourrait encourager l’engagement en classe d’enfant provenant d’une population défavorisée urbaine. / This study sought to verify the link between certain conditions indicating deprivation in kindergarten children attending school in low income neighbourhoods and subsequent classroom engagement in third grade. Participants are from the Montreal Longitudinal Preschool Study (n = 341). For the deprivation variable, kindergarten teachers reported upon the frequency that children arrived to school hungry, not adequately clothed, late to school or tired. For the classroom engagement variable, third grade teachers reported on children’s task-orientation, persistence, and autonomous learning behaviour in the classroom at the end of the school year. A series of multiple regression analyses were used to verify the possibles links, first by the unique contribution of each deprivation variable and subsequently by attempting to determine which specific deprivation variable which contributed the most weight in the prediction of classroom engagement. Each deprivation variable made its unique contribution independent of child and environmental controls; however, arriving late and being tired seemed to matter most in terms of predictive power. Although cognitive skills and behavioral skills matter in school readiness, this study suggests the importance of teacher input when identifying children at risk of later learning-related behavioral difficulties. More inferential research needs to be conducted on this prospective relationship in order to better understand its dynamics and offer strategies for preventive intervention.

Les caractéristiques de l’enfant à la maternelle prédisent le succès des transitions à travers les premières années scolaires ainsi que la poursuite académique à l’âge de 22 ans. Les habiletés en mathématiques et langagières à la maternelle sont étroitement liées au rendement scolaire. Cependant, il est également important de tenir compte du rôle de l’autocontrôle et de la maîtrise de soi dans la réussite académique. Spécifiquement, la capacité de suivre des instructions et travailler de manière autonome pourrait faciliter l’adaptation des enfants en milieu scolaire. La présente thèse examine la valeur potentielle de cibler l’engagement scolaire à la maternelle, sous forme d’orientation vers la tâche, pour améliorer l’ajustement académique des enfants au cours du primaire. Une première étude, a examiné si l’engagement scolaire à la maternelle est associé à un meilleur niveau de réussite scolaire et d’ajustement psychosocial à la quatrième année du primaire. Les résultats suggèrent que les habitudes de travail dès l’entrée à l’école représentent des prédicteurs robustes du rendement académique quatre ans plus tard. Un plus haut niveau d’engagement prédit également moins de comportements externalisés et de victimisation par les pairs en quatrième année. Ces résultats sont demeurés significatifs suite au contrôle statistique des habilités en mathématique, langagières et socio-émotionnelles des enfants ainsi que de facteurs de risques familiaux. Une deuxième étude a examiné l’origine de l’engagement scolaire au primaire. Cette étude a permis d’observer que le niveau de contrôle cognitif des enfants d’âge préscolaire représente un prédicteur significatif de l’engagement scolaire à la maternelle. Ces résultats suggèrent l’existence d’une continuité développementale du contrôle cognitif de la petite enfance à la maternelle, et que celle-ci pourrait servir de base pour le développement de bonnes habitudes de travail au primaire. Finalement dans une troisième étude, des analyses centrées sur la personne ont été effectués. Trois sous-groupes d’enfants ont été identifiés dans notre échantillon. Les résultats obtenus indiquent des trajectoires d’engagement bas, moyen et élevé respectivement, au primaire. Le faible contrôle cognitif et les facteurs de risques familiaux ont prédit l’appartenance à la trajectoire d’engagement faible. Dans l’ensemble, les résultats de ces trois études soulignent l’importance de tenir compte de l’engagement dans les évaluations de la maturité scolaire à la maternelle. Cette recherche pourrait également informer le développement de programmes d’interventions préscolaires visant à augmenter la préparation scolaire ainsi que la réduction des écarts au niveau de la réussite académique des enfants. / How children begin school is an important predictor of their eventual academic attainment. Although kindergarten knowledge of numbers and vocabulary represent robust indicators of children’s readiness to learn at school entry, theory and research suggest that self-directed learning skills are also important for helping children meet the challenges of the elementary school classroom. In the present thesis, three papers examine the potential benefit of targeting classroom engagement skills in terms of task-orientation and industriousness to improve children’s academic outcomes. In Paper 1, kindergarten classroom engagement skills were found to predict later academic performance and psychosocial adjustment. These results remained significant even after adjusting for kindergarten mathematics, verbal, and attention skills and established child and family risk factors. Paper 2 addresses the origins of classroom engagement and shows that early childhood cognitive control skills represent robust predictors of school entry classroom engagement skills. These findings suggest that developmental continuity in cognitive control may culminate in better school entry engagement skills. Finally in Paper 3, person-centered analyses were used to identify three subgroups of children showing low, moderate, and high patterns of engagement across elementary school. Belongingness to the low engagement trajectory was predicted by early childhood cognitive control skills and parental risk factors. Taken together these results underscore the importance of considering classroom engagement skills in school readiness assessments. This research also has implications for the development of early interventions designed to bolster school readiness in order to circumvent later academic and social impairments.