Nowadays, we have seen a tremendous improvement in technology, as stated by Almega.Se, (2021), the era of digitalization has helped many companies increase productivity, reduce costs, and expand to new markets. There has been a massive increase in start-ups, especially in the tech industry. This study will examine how Swedish tech start-ups grow their businesses and identify some of the biggest and most important challenges they face while growing. This thesis uses Greiner's (1998) “Evolution and Revolution as Organizations Grow” to explore organizations' strategies and challenges while expanding and growing their business. This study also uses other scientific articles related to Greiner’s model to support and update the model. The results of this study found the most common challenges that start-ups in the tech industry face but also suggested some strategies to overcome these challenges.  The authors of this study found that startups could use Greiner's (1998) model to get inspired and informed about challenges and strategies to grow, even though some changes have occurred as the tech industry has evolved dramatically. Challenges such as finding a skillful team that can contribute to the growing firm are not noted by Greiner's (1998) model or strategies related to heavy marketing. On the other hand, challenges such as delivering a complete product, and conflicts between upper and low levels of management are noticeable nowadays among start-ups.  Keywords: Startups, strategy, challenges, Growth, Tech industry, Greiner 1998 Model, II

This study aims at understanding the impact of social media (SM) at the different early stages of a startup. The early stages are identified as the venture idea generation stage, defined as how an idea is born. Then followed by the venture opportunity development & exploitationstage, which consists of defining an incubation and evaluation phase. To answer this question, believing in a relativism and constructionist philosophical standpoint, the researchers conducted a qualitative study with an inductive analysis. Therefore, conducting nine interviews on entrepreneurs that have started their own businesses. It has been concluded that SM has an increasing influence over the activities of the early stages. While little to no SM was involvedin the venture idea generation, it had shown a stronger influence at the incubation and evaluation phase. In addition to those findings, the study identified enablers and hinders to SM usage. Lastly, contribution has been made to the entrepreneurship literature, by identifying a new phase to the venture opportunity development & exploitation stage, i.e., trustworthiness.

The world is facing a significant depletion of resources. By 2030, our demand will require more than double the resources we are consuming at the moment.  Sustainability is a way of safeguarding that our choices will not negatively impact future generation’s lives due to inadequate resource management. The main problem is that the authorities and the business world do not regard sustainability as a strategic-first business function, rather a collection of disparate solutions. The most crucial question in the discussion about sustainability is how designers, architects, engineers, creators of things, empower the new generations to live in a world of abundance (McDonough & Braungart 2008). It is up to every one of us to build a world that we want to inhabit. Although studies on sustainable innovation practices in large organizations have been located (Bro-Browers, 2010), there is limited academic literature on sustainability in start-ups.  The present thesis aims to show how leadership plays a central role in implementing the sustainability agenda and what traits and styles the CEOs of sustainable start-ups have to possess to drive organizations to success. In this case, success has been defined as the rate of investment attracted by the organization, participation in incubator and accelerator programs, prizes, and all the activities that advance the sustainability agenda.  In order to achieve the research purpose of this study, I conducted a critical literature review of the major leadership theories in the field, coupled with a qualitative research study involving semi-structured interviews administered to ten CEOs of start-ups that develop sustainable services or products. The results were conclusive. CEOs of successful sustainable start-ups displayed the following characteristics: visionary, empowering, tech-savvy, open, acting as coaches and mentors for their organizations, enablers of change, and problem-solvers par excellence. Compared to regular start-ups, the CEOs of sustainable start-ups want to positively impact the world by establishing systems that support the eradication of destructive practices. The business world could use this study’s results as a guide for start-ups and companies that activate in the field of sustainable innovation. Furthermore, it enriches the existing speciality literature since there is little written on leadership in sustainable start-ups.

Background: In today's digitalized and globalized business environment, entrepreneurs are constantly challenged to carefully plan its start-ups products, services or business model. Any failure in one of those components may result in a less competitive company, which could lead to failure as consequence. Business model is often seen as a central and important part of a start-up. Over time, entrepreneurs look for new ways of improving its current business model or new ways doing business always aiming economic growth. Business Model Innovation is a technique that supports companies, business managers and entrepreneurs to look for business opportunities (or business models) that would somehow be related to the company. Purpose: The main purpose of this master thesis is to expose the challenges that start-ups face in terms of business model and then to understand how the companies studied overcame those challenges by making use of business model innovation (BMI). We also look to understand what kind of impact business model innovation generated in the start-up, in terms of economic growth. Method: Primary data and secondary data were collected through qualitative semi-structured interviews involving multiple case study of five technology start-ups in Sweden. Once all data were collected and stored, we made use of open and axial coding techniques in order to perform data analysis to possibly generate a theory and the answer to the research questions. Conclusion: All start-ups are aware about the importance and positive benefits that business model innovation could bring. When it comes to challenges, there are two main problems, where the first one is related about the difficulty to abstract different business model and then incorporate into the company’s context while the second one is once they manage to overcome the first challenge, they still needs to find a way to make sure it would be profitable. Another finding is that older start-ups tends to be more aware about the positive and negative impacts that business model innovation could bring, and each company has its own method to validate a business model innovation. We analyzed each case, identified some patterns and develop a model that helps start-ups to validate potential business models to be incorporated in the company.

Introduction: This study conceptualizes and provides a description of 'organizational readiness' from an employee perspective for a start-up to achieve success in their growth journey. Purpose: The study aims to gain a deeper understanding of how employees within a start-up experience the growth phase. Method: The study is of a qualitative orientation and is based on collected data from interviews with nine employees from two companies. Results: The results show that employees within start-ups are attracted to the high pace of such companies, and that their motivation lies within the ability to work hard, and be an integral part of the company's decision making processes and journey into the scale-up phase. This is offset by micromanaging and a sense of being disconnected from the companies core structures. Conclusion: Leadership within start-ups plays a vital part in the companies growth, where the entrepreneurial leader may be essential in the start-up phase, but not necessarily in the scale-up phase.

Digitisation, quantitative analysis, and data-driven methods have been used for investment decision support for more than two decades within the finance sector, however there are great differences of its adoption in different parts of the financial market. One part of the market that has not yet achieved a high level of adoption is the Venture capital (VC) industry. In this study, quantitative analysis will be applied to a dataset of 25430 early stage start-ups in Europe to determine which characteristics of a founder and executive team are most influential when predicting start-up success. This study is part of an effort towards the digitisation of the industry, enlightening quantitatively robust insights into evaluating the teams of new ventures, and reducing bias in the venture capital investment process. It is also part of an effort in bringing insights to current and aspiring entrepreneurs about the most important start-up team characteristics, something that could be used to become a better entrepreneur or build a more efficient and well balanced entrepreneurial team. / Digitalisering, kvantitativ analys, och datadrivna metoder har använts som support vid investeringsbedömning i mer än två decennier inom finanssektorn. Emellertid finns stora skillnader mellan dess adaption in olika delar av finansmarknaden. En del av marknaden som ännu inte uppnått en hög grad av adaption är riskkapitalindustrin (VC). In denna studie kommer en kvantitativ analys genomföras av 25430 nystartade företag i Europa för att dra slutsatser kring vilken karakteristik hos grundare och chefsteamet som har störst inverkan vid prediktion av vidare företaget blir framgångsrikt eller inte. Studien är en del av en satsning mot att digitalisera industrin, belysa kvantitativt robusta insikter i utvärderingen av start-up-team, och minska bias i investeringsprocessen. Arbetet är också en del av en satsning att bidra med insikter till befintliga och aspirerande entreprenörer om vilken karakteristik som är viktigast för att grunda ett framgångsrikt företag, något som kan användas för att bli en bättre entreprenör eller för att bygga ett mer effektivt och välbalanserat team.

Der Gründung von neuen Unternehmen wird seit einigen Jahren sowohl von Wissenschaftlern als auch von Politikern eine wachsende Aufmerksamkeit zuteil. So sind diese überzeugt, dass die Gründungsaktivität einen positiven Beitrag für die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes leistet. Schon aus dieser Überzeugung heraus werden in Deutschland Gründungen mit unterschiedlichsten Unterstützungsleistungen gefördert. Einerseits werden z. B. mittels Gründungszuschuss und Einstiegsgeld Gründungen aus Arbeitslosigkeit unterstützt mit dem hauptsächlichen Ziel, die Arbeitslosigkeit der betreffenden Person zu beenden oder zu vermeiden (vgl. Sozialgesetzbuch Drittes Buch - Arbeitsförderung - § 57 und Sozialgesetzbuch Zweites Buch - Grundsicherung für Arbeitsuchende - § 29). Andererseits fördert der Staat beispielsweise mittels der EXIST-Programme innovative Gründungen bzw. Gründungen aus Hochschulen und Forschungseinrichtungen, von denen auch erwartet wird, dass sie in größerem Umfang Arbeitsplätze schaffen, Effizienz sicherstellen, den Strukturwandel beschleunigen, für mehr Vielfalt am Markt sorgen und nicht zuletzt den Wettbewerb steigern und damit das Wachstum einer Volkswirtschaft vorantreiben. Sicherlich sind aber von den meisten Gründungen keine „Wachstumswunder“ zu erwarten, vor allem nicht von Gründungen aus Arbeitslosigkeit. Ein Großteil der Gründer sichert mit der Selbstständigkeit nur das jeweils eigene Einkommen. Viele Gründungen bleiben klein, schaffen keine oder kaum Arbeitsplätze und tragen nur in äußerst geringem Maße zum Wachstum einer Volkswirtschaft bei. Ein erstes Ziel dieser Arbeit ist es, Gründungen aus Beschäftigung und Gründungen aus Arbeitslosigkeit miteinander zu vergleichen, denn beide Gründungsalternativen müssten sich im Hinblick auf ihre Motivation und ihren Erfolg deutlich voneinander unterscheiden. Nur sehr wenige Studien zum Gründungsgeschehen differenzieren nach dem der Selbstständigkeit vorangegangenen Erwerbs- bzw. Nichterwerbsstatus, obwohl bereits zu diesem Zeitpunkt Unterschiede im Entscheidungsverhalten zwischen arbeitslosen und beschäftigten Personen vorliegen. Während, rein monetär betrachtet, Beschäftigte nur zwischen ihrem jetzigen Einkommen und dem zukünftig erwarteten Einkommen aus der Selbstständigkeit entscheiden müssen, besteht für Arbeitslose die Wahl zwischen Einkommen aus einer möglichen abhängigen Beschäftigung, Einkommen aus einer eventuellen Selbstständigkeit oder weiterer Arbeitslosigkeit. Bezüglich des Erfolges sind Gründungen aus Beschäftigung vermutlich stärker darauf ausgelegt, zu wachsen und Arbeitsmöglichkeiten für andere Personen zu schaffen als Gründungen aus Arbeitslosigkeit, bei denen die Existenzsicherung des Gründers vorrangig sein dürfte. Ein weiteres, zweites Ziel der Arbeit besteht darin die bisherige empirische Evidenz zum Gründungsgeschehen zu erweitern, zu validieren bzw. zu verifizieren, indem Modelle der räumlichen Ökonometrie zur Analyse des regionalen Gründungsgeschehens genutzt werden. Ein solcher Schritt fehlt in bereits vorhandenen Studien ganz oder die Einbeziehung räumlicher Effekte erfolgt nur indirekt und unvollständig, was die erzielten Ergebnisse verzerren kann. Allein durch die Beobachtung und Kommunikation mit anderen Gründern im näheren Umfeld oder durch Netzwerke und Cluster dürften regionale Effekte entstehen, die das eigene Gründungsvorhaben beeinflussen. Um diese beiden Ziele zu verfolgen, gliedert sich die Arbeit in vier einzeln für sich lesbare Kapitel, für die in den nachfolgenden Abschnitten die jeweils detaillierten Forschungsschwerpunkte beschrieben sind. Die Analysen zur Gründungsaktivität aus Beschäftigung und aus Arbeitslosigkeit umfassen dabei vor allem die regionale Ebene (Kapitel 2 und Kapitel 3) berücksichtigen aber auch die individuelle Dimension (Kapitel 5). Während in den ersten beiden Kapiteln der Gründungszeitpunkt interessiert, widmen sich die beiden anschließenden Kapitel den direkten Beschäftigungswirkungen, d. h. der Entwicklung der Beschäftigung in der Gründung selbst bzw. dem Erfolg, der von Gründungen allgemein (Kapitel 4) und speziell von Gründungen aus Arbeitslosigkeit zu erwarten ist (Kapitel 5).

Der Gründung von neuen Unternehmen wird seit einigen Jahren sowohl von Wissenschaftlern als auch von Politikern eine wachsende Aufmerksamkeit zuteil. So sind diese überzeugt, dass die Gründungsaktivität einen positiven Beitrag für die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes leistet. Schon aus dieser Überzeugung heraus werden in Deutschland Gründungen mit unterschiedlichsten Unterstützungsleistungen gefördert. Einerseits werden z. B. mittels Gründungszuschuss und Einstiegsgeld Gründungen aus Arbeitslosigkeit unterstützt mit dem hauptsächlichen Ziel, die Arbeitslosigkeit der betreffenden Person zu beenden oder zu vermeiden (vgl. Sozialgesetzbuch Drittes Buch - Arbeitsförderung - § 57 und Sozialgesetzbuch Zweites Buch - Grundsicherung für Arbeitsuchende - § 29). Andererseits fördert der Staat beispielsweise mittels der EXIST-Programme innovative Gründungen bzw. Gründungen aus Hochschulen und Forschungseinrichtungen, von denen auch erwartet wird, dass sie in größerem Umfang Arbeitsplätze schaffen, Effizienz sicherstellen, den Strukturwandel beschleunigen, für mehr Vielfalt am Markt sorgen und nicht zuletzt den Wettbewerb steigern und damit das Wachstum einer Volkswirtschaft vorantreiben. Sicherlich sind aber von den meisten Gründungen keine „Wachstumswunder“ zu erwarten, vor allem nicht von Gründungen aus Arbeitslosigkeit. Ein Großteil der Gründer sichert mit der Selbstständigkeit nur das jeweils eigene Einkommen. Viele Gründungen bleiben klein, schaffen keine oder kaum Arbeitsplätze und tragen nur in äußerst geringem Maße zum Wachstum einer Volkswirtschaft bei. Ein erstes Ziel dieser Arbeit ist es, Gründungen aus Beschäftigung und Gründungen aus Arbeitslosigkeit miteinander zu vergleichen, denn beide Gründungsalternativen müssten sich im Hinblick auf ihre Motivation und ihren Erfolg deutlich voneinander unterscheiden. Nur sehr wenige Studien zum Gründungsgeschehen differenzieren nach dem der Selbstständigkeit vorangegangenen Erwerbs- bzw. Nichterwerbsstatus, obwohl bereits zu diesem Zeitpunkt Unterschiede im Entscheidungsverhalten zwischen arbeitslosen und beschäftigten Personen vorliegen. Während, rein monetär betrachtet, Beschäftigte nur zwischen ihrem jetzigen Einkommen und dem zukünftig erwarteten Einkommen aus der Selbstständigkeit entscheiden müssen, besteht für Arbeitslose die Wahl zwischen Einkommen aus einer möglichen abhängigen Beschäftigung, Einkommen aus einer eventuellen Selbstständigkeit oder weiterer Arbeitslosigkeit. Bezüglich des Erfolges sind Gründungen aus Beschäftigung vermutlich stärker darauf ausgelegt, zu wachsen und Arbeitsmöglichkeiten für andere Personen zu schaffen als Gründungen aus Arbeitslosigkeit, bei denen die Existenzsicherung des Gründers vorrangig sein dürfte. Ein weiteres, zweites Ziel der Arbeit besteht darin die bisherige empirische Evidenz zum Gründungsgeschehen zu erweitern, zu validieren bzw. zu verifizieren, indem Modelle der räumlichen Ökonometrie zur Analyse des regionalen Gründungsgeschehens genutzt werden. Ein solcher Schritt fehlt in bereits vorhandenen Studien ganz oder die Einbeziehung räumlicher Effekte erfolgt nur indirekt und unvollständig, was die erzielten Ergebnisse verzerren kann. Allein durch die Beobachtung und Kommunikation mit anderen Gründern im näheren Umfeld oder durch Netzwerke und Cluster dürften regionale Effekte entstehen, die das eigene Gründungsvorhaben beeinflussen. Um diese beiden Ziele zu verfolgen, gliedert sich die Arbeit in vier einzeln für sich lesbare Kapitel, für die in den nachfolgenden Abschnitten die jeweils detaillierten Forschungsschwerpunkte beschrieben sind. Die Analysen zur Gründungsaktivität aus Beschäftigung und aus Arbeitslosigkeit umfassen dabei vor allem die regionale Ebene (Kapitel 2 und Kapitel 3) berücksichtigen aber auch die individuelle Dimension (Kapitel 5). Während in den ersten beiden Kapiteln der Gründungszeitpunkt interessiert, widmen sich die beiden anschließenden Kapitel den direkten Beschäftigungswirkungen, d. h. der Entwicklung der Beschäftigung in der Gründung selbst bzw. dem Erfolg, der von Gründungen allgemein (Kapitel 4) und speziell von Gründungen aus Arbeitslosigkeit zu erwarten ist (Kapitel 5).

L'accumulation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, produite par des activités anthropiques notamment dans le secteur de l’énergie est une des causes principales du changement climatique. Par conséquent, réaliser une véritable transition énergétique par une décarbonisation des réseaux électriques est devenue un besoin urgent pour atténuer les effets du réchauffement climatique. Dans cette transition, l’introduction des énergies renouvelables a été initiée depuis plusieurs années, principalement en raison de la participation de nouveaux acteurs à ce marché. Aujourd’hui, l’un des grands défis est de maintenir l’équilibre et la sécurité du réseau électrique en tenant compte de la diversité et de la variabilité des ressources énergétiques renouvelables connectées au réseau. L’une des approches permettant de régler ce problème et d’accroître la flexibilité du réseau électrique par ce que l’on désigne comme la Réponse à la Demande (RD). Cette thèse examine précisément ces nouvelles approches et montre l’intérêt de repenser les relations entre les différentes partie-prenantes pour faire émerger des nouveaux modèles d’affaires afin de déployer de nouvelles innovations au service de la transition énergétique. La méthodologie de recherche mise en œuvre de cette thèse consiste en une revue systématique de la littérature et une étude des données empiriques de 15 jeunes entreprises européennes du secteur de l’énergie. En conséquence, la thèse fournit à la communauté de la recherche (1) une méthode de classification pour catégoriser les différents modèles d’affaires de l’énergie (MAEs) et présente une première synthèse des MAE identifiés dans la littérature; (2) un cadre d’analyse des start-ups dans le secteur de l’énergie, complété par l’analyse de 15 start-ups de ce domaine; (3) un outil conceptuel pour l'innovation en matière de RD, appelé Canevas de Modèle d'Affaires de Réponse de Demande (CMARD), qui comprend 12 éléments interreliés. Ce canevas vise à évaluer les activités des offres de RD et à soutenir l'émergence de nouveau modèles d'affaires de RD. Ces résultats permettent de proposer un cadre analytique simplifié des pratiques existantes et peuvent également aider des entrepreneurs ou décideurs à explorer et concevoir de nouvelles offres sur le marché de la réponse à la demande. / The accumulation of greenhouse gases in the atmosphere, produced by human activities in the energy sector is one of the main causes of climate change. Therefore, the decarbonization of power systems has become an urgent need the mitigate to the effects of climate change and achieve the energy transition. The share of renewable energy technologies has been increasing mainly due to the participation of new market players. Today, however, one of the great challenges is to maintain the electricity system’s balance and security despite the large amount of renewable energy resources connected to the grid. One of the approaches to deal with this issue and to increase power system flexibility is the Demand Response (DR). Moreover, scholars argue that business model innovation can act as an energy transition driver. This thesis examines business model innovations in the context of the energy transition by investigating emerging start-up business models. The implemented research methodology in this thesis consists of a systematic literature review and an investigation of empirical data of 15 European energy start-ups. As a result, the thesis provides the research community with (1) a grouping method to classify different Energy Business Models (EBMs) and an initial synthesis of the EBMs identified in the literature; (2) a framework to analyse start-ups in the energy sector, completed with the analysis of 15 energy start-ups; (3) and a conceptual tool for DR innovation, named as the Demand Response Business Model Canvas (DRBMC), which includes 12 interrelated elements. This canvas aims at evaluating DR activities and supporting the emergence of new DR business models. These results can also help entrepreneurs explore new demand response market opportunities, enabling a better understanding and providing a simplified analytic framework of existing business practices.

Managing the new product development (NPD) process, especially the first phase, the front end of innovation (FEI), is crucial for companies today in order to develop successful products and reach process and product sustainability. This has proved to be a significant challenge for start-ups since 90 percent of them fail (Krishna et al., 2016). This explorative study investigates how prototyping can be used in FEI, with a focus on Swedish start-up companies. A great deal of research has been published about prototyping in the later stages in the development process, and about FEI in general. Regarding prototyping in FEI, the existing literature is mainly located in the product design area. A substantial research gap has also been identified in a start-up context regarding prototyping in FEI. To fill in this gap, a qualitative approach was used collecting data form three different perspectives; start-up accelerators, start-ups employees and users. To accumulate these three perspectives, two sets of semi-structured interviews and two focus groups were conducted. Thematic analysis was used to analyze the collected data. The empirical findings align with the existing literature in several areas, but also gain new insights, contributing to filling the research gap. To conclude, there are a number of different specific prototyping purposes and methods, as well as crucial recommendations, that start-ups should consider in FEI to succeed. The thesis highlights that start-ups should use simple prototypes early in FEI, iterating the prototyping efforts, and gradually increasing the accuracy of the prototype during the FEI.