Mémoire numérisé par la Division de la gestion de documents et des archives de l'Université de Montréal.

Mémoire numérisé par la Division de la gestion de documents et des archives de l'Université de Montréal

Cette étude vise à évaluer la qualité de la relation d'attachement parent-enfant chez les enfants préscolaires qui manifestent un trouble d'adaptation de type extériorisé/intériorisé. Elle s'intéresse également à vérifier ce qui différencie spécifiquement les quatre groupes d'enfants au plan de la relation d'attachement parent-enfant, soit le groupe d'enfants présentant un trouble intériorisé/extériorisé, le groupe d'enfants présentant un trouble intériorisé, le groupe d'enfants présentant un trouble extériorisé et le groupe d'enfants compétents. Le groupe de sujets se compose de 146 mères qui ont complété le Q-sort sur la qualité de la relation d'attachement (Waters et Deane, 1985) lors de leur visite au laboratoire de recherche alors que leurs enfants, âgés de 3 et 5 ans, sont regroupés selon le profil socioaffectif (PSA; LaFreniere, Janosz, Capuano et Dubeau, 1992) évalués par les éducatrices de garderie. Des analyses de variance ont été réalisées afin de vérifier l'hypothèse d'une relation d'attachement plus insécurisante chez le groupe d'enfants présentant un trouble intériorisé/extériorisé. L'examen des données confirme partiellement notre hypothèse. [Résumé abrégé par UMI]

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

L'objectif général de cette thèse est de cerner les déterminants de la connaissance des lettres de l'alphabet en Grande Section de Maternelle (GSM), avant l'enseignement systématique de la lecture. Les lettres étant des formes arbitraires qui ne donnent aucun indice de leur nom ou du son qu'elles représentent, deux types de déterminants sont susceptibles d'intervenir : les capacités cognitives de l'enfant et les conditions d'apprentissage. Une épreuve spécifique de connaissance des lettres (ECL) a été conçue pour évaluer la connaissance des trois composantes des lettres (nom, son et formes) dans des tâches d'identification et de production. Les données recueillies auprès d'un échantillon de 60 enfants valident cette épreuve. L'étude des corrélations entre les scores à des épreuves cognitives (attention, mémoire visuelle et verbale immédiate et différée, apprentissage) et le score à l'ECL ainsi que l'analyse de régression mettent en évidence le rôle prédominant de l'attention. Les conditions de l'apprentissage ont été examinées de manière directe (observation d'une leçon centrée sur l'apprentissage des lettres conduite par un enseignant expérimenté, analyse d'un classeur d'élève et relevé des jeux de lettres présents dans la classe) et indirecte (enquête auprès d'un échantillon de 22 enseignants). La catégorisation des activités proposées aux enfants a permis de concevoir un questionnaire permettant de renseigner les pratiques pédagogiques relativement à l'enseignement des lettres en GSM et de connaître leur opinion sur l'apprentissage des lettres. Les outils d'investigation conçus ouvrent des pistes pour explorer les liens entre activités éducatives et connaissance des lettres.

Cette recherche à caractère exploratoire vise à mieux cerner les liens entre la relation d’activation père-enfant et la régulation émotionnelle chez un échantillon clinique d’enfants âgés de 12 à 61 mois pour une moyenne d’âge de 42 mois. Pour ce faire, un échantillon composé de 42 familles biparentales et leur enfant ont participé aux protocoles de la Situation frustrante (Stansbury & Sigman, 2000) et de la Situation risquée (Paquette & Bigras, 2010). En premier lieu, la Situation frustrante a été utilisée comme outil d’observation de la régulation émotionnelle des enfants. En accord avec la méthode-Q (Brown, 1980), pour chaque participant, des items décrivant la régulation émotionnelle ont été regroupés par le biais d’un tri de cartes. Les analyses ont pu dégager cinq profils d’enfants (désengagé-neutre, engagé-positif, demandeur-contenu, désengagé-troublé et demandeur-agressif). Dans l’ensemble, bien que quelques similarités soient observées, les résultats indiquent que les profils de régulation émotionnelle se distinguent entre eux quant aux stratégies de régulation émotionnelle déployées et aux états affectifs affichés par les enfants. Des associations entre le sexe des enfants, le type de relation d’activation et le profil de régulation émotionnelle appuient les liens théoriques entre la régulation émotionnelle et la relation d’activation. En second lieu, la Situation risquée a été utilisée afin de déterminer le type de relation d’activation qualifiant la dyade père-enfant, soit activé, sous-activé ou suractivé. Les regroupements d’enfants en fonction du type de relation d’activation ont été analysés selon la fréquence des items composant les tris de cartes. Globalement, les enfants activés, sous-activés et suractivés se différencient, chaque type utilisant des stratégies de régulation émotionnelle et affichant des états affectifs qui lui sont propres. De plus, dans la plupart des cas, ces résultats viennent appuyer la théorie de la relation d’activation (Paquette & Bigras, 2010). En dernier lieu, les profils de régulation émotionnelle ont été comparés aux regroupements d’enfants basés sur le type de relation d’activation. Ainsi, l’enfant activé partage des caractéristiques communes avec le profil de l’enfant engagé-positif alors que l’enfant suractivé se lie davantage avec le profil de l’enfant désengagé-troublé. Toutefois, aucun profil de régulation émotionnelle ne s’associe de façon significative avec l’enfant sous-activé. En conclusion, l’ensemble de ces résultats appuie la proposition voulant que le père puisse jouer un rôle déterminant dans le développement de la régulation émotionnelle de son enfant, et ce, dans le contexte où ce dernier souffre d’une psychopathologie.

L’objectif général de cette thèse est d’explorer le développement des fonctions exécutives (FE) et des théories de l’esprit (TdE) chez l’enfant ayant une cardiopathie congénitale cyanogène (CCC) et ceci à une période clé dans la construction de ces capacités de « haut niveau » et dans leurs relations fonctionnelles réciproques. L’étude des enfants ayant une CCC et présentant un risque d’hypoxie circonscrit à la période néonatale permet d’explorer la vulnérabilité précoce des capacités neurocognitives à maturation tardive comme les FE et les TdE. En adoptant une approche longitudinale et transversale, nos objectifs visent à (1) déterminer la trajectoire développementale des FE (inhibition, mémoire de travail et flexibilité cognitive) et spécifier la nature et le degré de leurs dysfonctionnements (2) caractériser le développement des capacités méta-représentationnelles et évaluer le rôle prédictif des différentes composantes exécutives dans les TdE de premier et deuxième ordre, (3) explorer la généralisation des dysfonctionnements aux TdE avec un contenu mental affectif, (4) déterminer les facteurs de risque neurologique néonataux associés aux déficits exécutifs et en TdE, (5) évaluer la contribution des dysfonctionnements exécutifs, des variables médicales et démographiques sur la prévalence de prise en charge de ces enfants. Une cohorte de 45 enfants nés avec une CCC opérés à coeur ouvert en période néonatale et un groupe d’enfants sains ont été évalués à un âge moyen de 5 ans (T1) puis ont été à nouveau testés pendant deux années consécutives (T2 et T3). Nos résultats ont mis en évidence un profil de dysfonctionnement hétérogène selon l’âge et le domaine cognitif. Ainsi, naitre avec une CCC altère la progression développementale des FE et des TdE avec toutefois une normalisation pour les composantes ayant une émergence plus précoce. Les liens prédictifs observés entre les niveaux initiaux des FE et le développement ultérieur des TdE reflètent des mécanismes de construction typiques mais néanmoins décalés dans le temps. Enfin, le diagnostic prénatal de la CCC, qui a un rôle neuroprotecteur face au risque de cyanose néonatale, est également associé à un meilleur pronostic des FE et des TdE. Ce travail de thèse offre des résultats pionniers dans la compréhension de l’impact des vulnérabilités neurologiques néonatales sur la dynamique développementale de fonctions neurocognitives complexes. / The general aim of this doctoral dissertation is to explore the development of executive functions (EF) and theory of mind (ToM) in school-aged children with a cyanotic congenital heart disease (CHD) at a key developmental period of progression and functional interactions between these “higher order functions”. The study of children born with a cyanotic CHD and exposed to a hypoxic risk limited to the neonatal period allows to explore the early vulnerability of late developing neurocognitive functions such as EF and ToM. We used a longitudinal and cross-sectional approach in order to: (1) determine the developmental trajectory of EF (inhibition, working memory and cognitive flexibility) and specify their nature and degree of impairment, (2) characterize the development of meta-representational abilities as well as EFs predictive roles in first- and second-order ToM, (3) evaluate the potential generalization of dysfunction to ToM with an affective component, (4) determine neonatal neurological risk factors associated to EF and ToM impairments, (5) evaluate the impact of executive impairments and medical and demographic variables on the early use of remediation services in these children. A cohort of 45 children born with a cyanotic CHD who underwent neonatal open-heart surgery and a group of comparison children were evaluated at a mean age of 5 years (T1) and then followed-up for two consecutive years (T2 and T3). Our results showed a heterogeneous pattern of dysfunction depending on age and specific domains. Cyanotic CHD affects the dynamics of development for these functions even though the earliest developing abilities tend to normalize. Predictive relations observed between early EF and later ToM suggest typical developmental mechanisms though chronologically delayed. Finally, prenatal diagnosis of the cyanotic CHD, known to play a neuroprotective role for cyanosis management is also associated to a better prognosis for EF and ToM outcomes. This work offers pioneer results on the comprehension of the impact of neonatal neurological vulnerabilities on the developmental dynamics of complex neurocognitive abilities.

Les conflits dans les couples sont souvent perçus négativement et ayant un impact sur la qualité du couple et l'adaptation des enfants. En revanche, ce ne sont pas tous les conflits qui sont négatifs. En effet, dans un contexte où les parents utilisent des stratégies de résolution positives, les situations de conflits pourraient devenir un terrain d'apprentissage pour les jeunes enfants et leur permettent de réutiliser ces modèles afin d'être plus compétents socialement. La présente étude vise à évaluer le lien entre les stratégies de résolution de conflits conjugaux et la compétence sociale des enfants d'âge préscolaire en fonction du sexe du parent et du sexe de l'enfant. Les données ont été recueillies auprès de 160 familles ayant un enfant âgé entre 4 et 6 ans. Il s'agit d'un devis de recherche transversal. Les résultats montrent que les stratégies de résolution des conflits conjugaux des parents sont marginalement liées au niveau de compétence sociale de l'enfant, mais ce, uniquement pour le père. En outre, le sexe de l'enfant modère marginalement ce lien, les garçons étant plus compétents lorsqu'exposés au rapport élevé des stratégies positives du père. Une différence significative a été observée entre les garçons et les filles quant à leur niveau de compétence sociale, les filles étant plus compétentes socialement que les garçons. / In couples, conflict is often viewed negatively and affecting the quality of the relationship and children's adjustment. On the other hand, not all conflicts are negative. Indeed, in a context where parents use positive resolution strategies, conflicts can become a learning environment for young children and allow them to reuse these models to be more socially competent. This study aims to evaluate the relationship between marital conflict resolution strategies and the social competence of preschool children depending on the sex of the parent and the child's sex. Data were collected from 160 families with a child aged between 4 and 6 years old. This is a transversal research design. Results show marital conflict resolution strategies are marginally related to the level of social competence of the children, but only for the fathers. In addition, children's gender marginally moderate this relation, boys being more socially competent when more exposed to a high ratio of positive resolution strategies from their fathers. A significant difference was observed between boys and girls as to their level of social competence, girls being more competent socially than boys.

Les pères s’impliquent aujourd’hui davantage qu’auparavant auprès de leurs enfants. À l’âge préscolaire, les jeux physiques (incluant les jeux de bataille) sont une caractéristique distinctive du style paternel d’interaction. Quelques études tendent à suggérer un lien entre ce type de jeu et l’adaptation sociale des enfants. Cependant,des contradictions se dégagent de la littérature, notamment quant au lien entre la quantité de jeu physique père-enfant et des mesures d’adaptation sociale, quant aux différentes opérationnalisations de la qualité du jeu physique, ainsi qu’en ce qui a trait au genre de l’enfant. Il y a également un débat entourant le degré optimal de contrôle ou de mutualité) au cours du jeu, de même qu’un nombre très limité d’études sur le lien entre le jeu physique père-enfant et l’anxiété/retrait. Dans ce contexte de divergences entre les chercheurs, la présente thèse vise quatre objectifs, soit : 1)vérifier si la quantité de jeux de bataille père-enfant est liée à l’adaptation sociale des enfants d’âge préscolaire (via des mesures de compétence sociale, d’agressivité/irritabilité, d’agression physique et d’anxiété/retrait); 2) tester si des mesures de mutualité ou de contrôle modèrent la relation entre la quantité de jeux de bataille père-enfant et les mesures d’adaptation sociale; 3) explorer le rôle potentiel d’autres indices de qualité du jeu de bataille; 4) clarifier le rôle du genre de l’enfant. L’échantillon est composé de 100 dyades père-enfant de Montréal et les environs. Les résultats des analyses corrélationnelles suggèrent que la fréquence et la durée de jeu de bataille ne sont pas reliées directement à l’adaptation sociale des enfants et mettent en lumière des variables qui pourraient jouer un rôle modérateur. Les régressions pour modèles modérateurs indiquent que la mutualité père-enfant dans les initiations au jeu de bataille et la peur exprimée par l’enfant au cours de ce type de jeu modèrent la relation entre la durée des jeux de bataille et la compétence sociale de l’enfant d’âge préscolaire. La mutualité modère également le lien entre la durée du jeu et l’agressivité/irritabilité de l’enfant. Les initiations autoritaires faites par le père modèrent le lien entre la durée du jeu et les agressions physiques, alors qu’aucune variable ne modère le lien entre la durée du jeu et l’anxiété/retrait des enfants. Les analyses post-hoc donnent davantage d’informations sur la nature des liens de modération. Bien que les pères rapportent ne pas faire davantage de jeux de bataille, ni jouer plus longtemps à se batailler avec leurs garçons qu’avec leurs filles, trois modèles modérateurs sur quatre demeurent significatifs uniquement pour les garçons. Ces données sont interprétées à la lumière des théories éthologique et développementale. Il est suggéré que plutôt que de traiter l’agression et la compétence sociale comme des variables opposées de l’adaptation, une mesure de compétition permettrait peut-être de réconcilier les deux mondes. / Today’s fathers are increasingly more involved with their children. During the preschool years, rough-and-tumble-play (RTP; including play-fighting) is a significant aspect of paternal interaction style. A few studies suggest that this type of play is linked to children’s social adaptation. However, many contradictions remain in the current literature, particularly concerning the link between the quantity of father-child RTP and social adaptation measures, RTP quality indicators and their measurement, and gender differences. There is also a debate regarding the optimal control level (or mutuality) during play. Moreover, very few studies have investigated the link between father-child RTP and children’s anxiety/withdrawal. The current thesis has four objectives: 1) to verify the presence of a link between father-child play-fighting quantity and preschooler’s social adaptation measures (i.e., social competency, aggressiveness/irritability, physical aggression and anxiety/withdrawal); 2) to verify if mutuality or control measures moderate the relationship between father-child play-fighting quantity and social adaptation; 3) to explore the potential role of other play-fighting quality cues; 4) to clarify the role of child gender. The sample consists of 100 father-child dyads from the Montreal region. Correlational analyses suggest that the frequency and duration of play-fighting are not directly linked to children social adaptation. The regressions for moderation models indicate that father-child mutuality in play-fighting initiations, as well as the fear expressed by the child during play, moderate the relationship between playfighting duration and the preschooler’s social competency. Mutuality also moderates the link between play duration and child aggressiveness/irritability. Although fathers do not report a higher frequency or duration of play-fighting according to their children’s gender, post-hoc analyses show that three out of four moderating models are significant only for the boys. iv The data is interpreted according to evolutionary and developmental theories. It is argued that a measure of competition could shed light on the relationship between aggressiveness and social competency in social adaptation, and that these two variables may not systematically be opposed as it is commonly perceived in RTP literature.

L’intérêt marqué et simultané de plusieurs champs de recherche pour le développement des fonctions exécutives (FE) a permis de mettre en lumière le rôle primordial de ces fonctions dans plusieurs sphères du développement de la petite enfance jusqu’à l’âge adulte. Les mécanismes développementaux associés aux différences individuelles restent par ailleurs encore peu étudiés. Les deux articles empiriques qui constituent la thèse visent à documenter le rôle des comportements maternels observés en bas âge dans la prédiction des FE mesurées à l’âge préscolaire. Les deux articles s’inscrivent dans la foulée des travaux qui, selon une approche écologique (Bronfenbrenner, 1979), considèrent les effets d’interaction entre différents facteurs explicatifs pour mieux comprendre les mécanismes impliqués dans le développement de l’enfant. En ce sens, le premier article examine les interactions possibles entre le statut socioéconomique (SSE) de la famille et différentes dimensions du concept de sensibilité maternelle, dans la prédiction de deux dimensions des FE, soit les FE-conflit et les FE-inhibition. Dans le cadre de cette étude, 114 dyades mères-enfants ont participé à trois visites à domicile. Le SSE a été mesuré par questionnaire dans le cadre d’une première visite dans la famille lorsque les enfants avaient six mois, la sensibilité maternelle a été évaluée à 12 mois à partir du Tri de cartes de comportements maternels (Pederson & Moran, 1995) et les FE à 36 mois à partir d’une batterie de tâches choisie sur la base des orientations proposées par Carlson (2005). Le deuxième article explore, en se basant sur postulats de la Théorie de la susceptibilité différentielle (TSD), les possibles interactions entre différentes dimensions du concept de sensibilité maternelle et le tempérament de l’enfant, et ce également dans la prédiction des FE. Pour ce faire, 72 dyades ont également participé à trois visites à domicile. La sensibilité maternelle a été évaluée à 12 mois à partir du Tri de cartes de comportements maternels (Pederson & Moran, 1995), le tempérament à 15 mois à l’aide d’un questionnaire rempli par la mère (ICQ; Bates, Freeland, & Lounsbury, 1979) et les FE à 36 mois à partir de la même batterie de tâche (Carlson, 2005). Les résultats du premier article révèlent des interactions significatives entre le statut socioéconomique et certaines dimensions de comportements maternels, de telle sorte que des comportements maternels de meilleure qualité sont prédicteurs d’une meilleure performance aux tâches de FE, mais seulement chez les enfants provenant de familles relativement désavantagées sur le plan socioéconomique et essentiellement en ce qui concerne les FE-inhibition. Quant aux résultats du deuxième article, ils confirment les hypothèses de la Théorie de la susceptibilité différentielle, en révélant que les enfants ayant un tempérament difficile sont plus affectés par des comportements maternels hostiles, de même que par l’absence de comportements positifs et bénéficient davantage de la présence de comportements positifs et de l’absence de comportements négatifs, et ceci également au regard des FE-inhibition. / The simultaneous and marked interest of many fields of research for the notion of executive functioning (EF) has allowed for the primordial role of these functions in many spheres of development to be identified. However, the developmental mechanisms associated with individual differences in EF are still under studied. The two empirical articles constituting this dissertation aim at documenting the role of maternal behaviors in the prediction of EF in the preschool period. Using an ecological approach (Bronfenbrenner, 1979), interaction effects between different explanatory factors are considered, with the goal of reaching a better understanding of the mechanisms underlying early EF development. To do so, the first article examines the interactions between family socioeconomic status (SES) and different dimensions of maternal behavior in the prediction of two specific components of EF, namely, conflict-EF and impulse control. 114 mother-child dyads participated in three home visits. SES was measured by a questionnaire filled by mothers during the first visit when their child was six months old and maternal behavior was observed in a second visit when the child was 12 months old, using the Maternal Behavior Q-Sort (MBQS; Pederson & Moran, 1995). Finally, child EF was assessed at 3 years with a battery of tasks chosen based on Carlson’s (2005) measurement guidelines. The second article explores, based on Differential Susceptibility Theory (DST), the interactions between different dimensions of maternal behavior and child temperament in the prediction of child EF. Seventy-two mother-child dyads participated in three home visits. Maternal sensitivity was observed when children were 12 months old, using the MBQS, child temperament was assessed at 15 months using a maternal report (ICQ; Bates, Freeland, & Lounsbury, 1979), and child EF was assessed with the same battery of tasks as in the first article. The results of the first article showed significant interactions between family SES and the quality of maternal behaviors in the prediction EF, such that maternal behavior was related to EF only for children in the lower end of the SES spectrum and those relations were found especially for impulse control. The results of the second article confirmed the hypothesis put forward by DST, revealing that children with difficult temperaments were more affected by hostile maternal behavior and the absence of positive behavior, and that these same children benefit more than their easier peers from the presence of positive behaviors, but only in the prediction of impulse control.