La tesis contribuye a la teoría del oligopolio. Analiza la competencia en precio cuando hay interacción estratégica entre las empresas. Me interesan particularmente las situaciones en que las empresas toman otras decisiones antes de competir en precios o cantidades.El capítulo "La Publicidad, la lealtad de marca y los precios" analiza los efectos estratégicos de la publicidad persuasiva en mercados con productos homogéneos. Utiliza un modelo de competencia bidimensional en publicidad y precios. Las empresas primero invierten en publicidad con el fin de inducir lealtad de marca entre consumidores que, en la ausencia de la publicidad, comprarían la marca más barata. Después las empresas compiten en precios para los consumidores que quedan indiferentes entre las marcas existentes. En equilibrio los precios proceden de distribuciones asimétricas. La variación en las distribuciones de precios se refleja en los beneficios esperados y, como consecuencia, los gastos en publicidad de las dos empresas son asimétricos. Una empresa elige una inversión menor en publicidad, mientras las otras eligen el mismo nivel, más alto de inversión. Por este perfil de inversiones, hay una familia de equilibrios de precio con al menos dos empresas utilizando estrategias mixtas. El modelo propone una manera de modelar mercados con productos homogéneos donde la publicidad genera diferenciación sujetiva y cambia la naturaleza de la competencia en precios.El capítulo "¿Es la venta conjunta anticompetitiva?" analiza las consecuencias de la venta conjunta sobre los precios en un mercado con productos complementarios. Tramite un modelo de competencia imperfecta con diferenciación espacial, identifica los incentivos para elegir la venta conjunto de complementos, por dos tipos de función de demanda, y se estudia como cambian con el número de complementos. Con una demanda inelástica, la venta conjunta proporciona una ventaja frente a competidores que venden componentes separados. Además, los competidores no pueden mejorar su situación a través de la venta conjunta. Con una demanda elástica, los incentivos para venta conjunta son mayores, y cuando existen, el resultado del mercado es venta conjunta simétrica - el más competitivo. El análisis del bienestar muestra que los incentivos para venta conjunta son excesivos. Sin embargo, la venta conjunta simétrica genera un excedente del consumidor mayor y beneficios menores que la venta conjunta asimétrica (el resultado del mercado con una demanda inelástica). El potencial anticompetitivo de la venta conjunta es particularmente sensitivo a la elasticidad de la demanda.El capítulo "La innovación en un modelo asimétrico: Comparando los equilibrios de Cournot y Bertrand" compara los resultados de mercado y la eficiencia dinámica de dos tipos de equilibrios en un duopolio diferenciado con bienes sustitutivos, en que solo una empresa puede reducir su coste marginal antes de competir en el mercado. Se muestra que, si la diferenciación es baja y los costes de I&D bajos: (i) la innovación puede ser mayor cuando las empresas compiten en precios si la difusión es baja; (ii) la cantidad producida, el excedente del consumidor y el excedente total pueden ser mayores cuando las empresas compiten en cantidades y la difusión es alta. Un nuevo resultado de este análisis es que, con reducción de coste, tanto los consumidores como los productores pueden estar mejor cuando se compite en cantidades. Se presentan ejemplos numéricos que muestran que estos resultados no dependen de la asimetría del modelo. Se identifica también una equivalencia de parámetros que extiende los resultados a modelos con innovación de la calidad. En efecto, los incentivos para mejorar la calidad pueden ser mayores cuando las empresas compiten en precios, si la diferenciación es baja. / My Ph.D. Thesis is intended as a contribution to oligopoly theory. It deals with the analysis of price competition when there is strategic interaction amongst firms. I am especially interested in situations where product market competition is preceded by another strategic decision.In the chapter entitled "Advertising, Brand Loyalty and Pricing", I study the strategic effect of persuasive advertising in homogenous product markets. For this purpose, I construct a model of two-dimensional competition in non-price advertising and prices. Firms, first, invest in advertising in order to induce brand loyalty within consumers who otherwise would purchase the cheapest alternative on the market. Then, they compete in prices for the remaining brand indifferent consumers. I define the outcome of this two-stage game and show that firms invest a positive amount in advertising and prices exhibit dispersion being random draws from asymmetric distributions. The variation in the price distributions is reflected by the expected profits and, in consequence, the advertising levels chosen by the firms are asymmetric. There is one firm choosing a lower advertising level while the remaining firms choose the same higher advertising. Given this profile of advertising expenditure, there are a family of pricing equilibria with at least two firms randomising on prices. The setting suggests a way of modelling homogenous product markets where persuasive advertising creates subjective product differentiation and changes the nature of subsequent price competition.In "Is Bundling Anticompetitive?", I analyse the implications of bundling on price competition, in a market with complementary products. Using a model of imperfect competition with spatial product differentiation, I identify the incentives to bundle for two types of demand functions and study how they change with the size of the bundle. With an inelastic demand, bundling creates an advantage over uncoordinated rivals (selling separate complementary components). Moreover, the rivals cannot improve by bundling. I show that this no longer holds with an elastic demand. The incentives to bundle are stronger and, whenever they exist, the market outcome is symmetric bundling, the most competitive one. I perform the related welfare analysis and show that the incentives to bundle are socially excessive. However, bundle against bundle competition (the market outcome with an elastic demand) generates higher consumer surplus and lower profits than bundle against component competition (the market outcome with inelastic demand). This analysis shows that the potential anticompetitiveness of bundling is particularly sensitive to the price elasticity of the demand function.The last chapter is "Innovation in an Asymmetric Setting: Comparing Cournot and Bertrand Equilibria", a joint work with Ugur Akgun. This paper compares the outcomes and the dynamic efficiency of Cournot and Bertrand equilibria in a differentiated duopoly with substitute goods, where only one firm can reduce marginal cost before product market competition. We show that, with high substitutability and low innovation costs: -R&D levels can be higher under price competition if spillovers are low;-output, consumer surplus and total welfare can be larger under Cournot if spillovers are high.A new result of this article is that with process innovation, both consumers and producers can be better off under quantity competition. We provide well-defined numeric examples showing that these findings do not depend on the asymmetry of the model.

Los modelos de negociación con opciones exteriores normalmente suponen que los pagos de estas opciones son independientes de las acciones que los negociadores toman durante el proceso negociador. Sin embargo, en muchos contextos, la opción exterior depende de lo que las partes hagan durante la fase negociadora. Uno de estos contextos es el de aquellas negociaciones que se llevan a cabo en presencia de un árbitro. Esta tesis realiza algunas contribuciones a la teoría de la negociación con opciones exteriores, enfatizando aquellas situaciones donde las opciones exteriores aparecen por la intervención de árbitros.En el capítulo 2 analizo los efectos del arbitraje en las negociaciones cuando su uso es voluntario. Considero un modelo de negociación por concesiones donde las partes tienen la posibilidad de llamar a un árbitro con el consentimiento del oponente. Demuestro que la introducción del arbitraje distorsiona el resultado de la negociación. Esta distorsión depende de los costes relativos de implementar una partición mediante un proceso negociador versus un proceso arbitral. Si los costes del arbitraje son pequeños en relación a los costes de la negociación, entonces la partición negociada se aproxima a la propuesta por el árbitro, y en casos extremos el arbitraje es utilizado en equilibrio. Sin embargo, los jugadores no eligen siempre el método más eficiente de resolver su disputa: a veces negocian cuando es más eficiente acudir al arbitraje. En el capítulo 3 estudio los efectos de diferentes procedimientos arbitrales en el resultado de una negociación, en un modelo donde los jugadores realizan demandas no crecientes y el árbitro es llamado solo cuando las negociaciones se declaran rotas. Dos procedimientos arbitrales son analizados: el arbitraje convencional, donde el árbitro es libre de elegir su acuerdo y el arbitraje de oferta final, donde el árbitro está obligado a elegir una de las últimas ofertas de los jugadores. Demuestro que si los jugadores son suficientemente pacientes y el árbitro sigue un procedimiento de oferta final, en equilibrio, los jugadores negocian una partición pero toma algún tiempo llegar a ella. Sin embargo, si el árbitro sigue un procedimiento convencional, en equilibrio los jugadores utilizarán esta institución para resolver su disputa. Finalmente, en el capítulo 4 discuto el papel que juegan las opciones exteriores inciertas en las negociaciones cuando existe información incompleta acerca de su existencia. Examino una guerra de desgaste donde los jugadores disfrutan de información privada acerca de sus posibilidades de dejar la mesa de negociación para tomar una opción exterior. Hay dos tipos de jugadores: los tipos débiles, que no tienen opciones exteriores y prefieren conceder que salirse del juego, y los tipos fuertes que tienen opciones exteriores tales que prefieren salirse que conceder. El principal mensaje que surge del análisis de este juego es que la incertidumbre acerca de la posibilidad de que el oponente se vaya, mejora la eficiencia porque incrementa la probabilidad de concesión. Más precisamente, si la probabilidad de que el oponente sea fuerte es relativamente alta, la negociación acaba con una concesión segura. En el otro extremo, si la probabilidad de que el oponente sea débil es alta, los tipos fuertes dejarán en algún momento el juego con probabilidad igual a 1, dejando a los débiles jugando, desde ese momente en adelante el ineficiente equilibrio de la guerra de desgaste clásica. Incluso en este caso, la probabilidad de concesión a lo largo de la fase de incertidumbre del juego se incrementa. / Models of bargaining with outside options usually assume that the payoffs resulting from the outside options are independent of the actions taken by bargainers during the negotiation process. However, in many negotiation contexts, the outside option does depend on what the parties have done during the negotiation phase. One such context is that of negotiations in presence of a third party, an arbitrator. This thesis makes several contributions to the theory of bargaining with outside options, emphasizing situations in which outside options arise by the intervention of arbitrators.Chapter 2, analyzes the effects of arbitration in negotiations when the use of this institution is voluntary. We consider a bargaining by concessions model where the parties have the possibility of calling an arbitrator with the consent of the other party. I show that introducing arbitration distorts the negotiated outcome. This distortion depends on the relative costs of implementation of the partition obtained by negotiating and the one obtained by arbitrating. If the arbitration cost is small relative to the cost of negotiation then the negotiated partition approximates the one proposed by the arbitrator, and in extreme cases arbitration is used in equilibrium. However players do not always choose the most efficient method to solve their dispute: sometimes they negotiate when it would be more efficient to use arbitration.Chapter 3 studies the effects of different arbitration procedures on the bargaining outcome and its efficiency, in a bargaining model where players make non-increasing demands and an arbitrator is called if and only if negotiations are declared broken. Two arbitration procedures are analyzed: the conventional arbitration (CA) where the arbitrator is free to choose a settlement and the final-offer arbitration (FOA) where the arbitrator is constrained to pick one of the players' last offers. I show that, if players are sufficiently patient and the arbitrator follows a Final-Offer Arbitration procedure, the equilibrium negotiated outcome may involve some delay. But if he follows a Conventional Arbitration procedure, in equilibrium, players always use the arbitrator to solve the dispute.Finally, chapter 4 discusses the role played by the outside options in negotiations when there is incomplete information about their existence. I examine a War of Attrition where players enjoy private information about their possibility of leaving the negotiation to take an outside option. There are two types of players: a weak type who has a valueless outside option-she always prefers conceding rather than opting out- and a strong type who has a valuable outside option that she prefers to take rather than conceding. The main message that emerges from the analysis of this game is that uncertainty about the possibility that the opponent opts out improves efficiency, since it increases the equilibrium probability of concession. More precisely, if the probability that the opponent is strong is relatively high, in equilibrium, the negotiation eventually ends with a sure concession. On the other extreme, if the likelihood of a weak opponent is high, strong types will eventually leave the negotiation and opt out with probability 1 leaving weak types to play from that time on the inefficient symmetric equilibrium of the classical War of Attrition. Even in this case, the probability of concession along the uncertainty phase of the equilibrium play increases.

El objetivo de esta tesis es estudiar el funcionamiento de los mercados de trabajo dónde los trabajadores son asignados a las empresas por procesos aleatorios usando modelos de asignación bilateral. En estos modelos, los agentes pertenecen a uno de dos conjuntos disjuntos -empresas y trabajadores- y cada agente tiene preferencias ordinales sobre el otro lado del mercado. El problema se reduce a una asignación de los miembros de estos dos conjuntos el uno al otro.En el segundo capítulo, titulado "On Random Matching Markets: Properties and Equilibria," se describe un algoritmo que empieza desde una asignación cualquiera y continua creando, a cada paso, una asignación provisional. En cada momento del tiempo, una empresa es elegida al azar y se considera el mejor trabajador en su lista de preferencias. Si este trabajador ya está asignado a una empresa mejor, la asignación no se altera. En caso contrario, el trabajador y la empresa quedan temporalmente juntos hasta que el trabajador reciba una propuesta de trabajo mejor. Seguidamente, se exploran algunas propiedades del algoritmo; por ejemplo, el algoritmo generaliza el famoso algoritmo de "deferred-acceptance" de Gale y Shapley. Luego se analizan los incentivos que los agentes enfrentan en el juego de revelación inducido por el algoritmo. El hecho de que las empresas son seleccionadas al azar introduce incertidumbre en el resultado final. Una vez que las preferencias de los agentes son ordinales, se utiliza un concepto de equilibrio ordinal, basado en la dominancia estocastica de primer orden.En el tercer capítulo, "Incentives in Decentralized Random Matching Markets," se considera un juego secuencial dónde los agentes actúan de acuerdo con las reglas generales del algoritmo. En este capítulo, las estrategias de los agentes pueden tomar una forma cualquiera y no tienen que coincidir con una lista de preferencias. El primer jugador es la Naturaleza, que elige una secuencia de empresas , que representa la incertidumbre existente en un mercado descentralizado. Luego, las empresas son elegidas de acuerdo con la sequencia y les es dada la oportunidad de hacer una propuesta. Ya que el juego es dinamico, se analizan los equilibrios de Nash ordinales perfectos en subjuegos.En "Random Stable Mechanisms in the College Admissions Problem," se considera el juego inducido por un mecanismo aleatorio estable. En este capítulo, se caracterizan los equilibrios de Nash ordinales. En particular, puede obtenerse una asignación en un equilibrio dónde las empresas revelan sus verdaderas preferencias si y sólo si la asignación es estable con respecto a las verdaderas preferencias.Por fin, en el último capítulo, se caracterizan los equilibrios perfectos ordinales en el juego inducido por un mecanismo aleatorio estable. / The purpose of this thesis is to explore the functioning of labor markets where workers are assigned to firms by means of random processes using two-sided matching models. In these models, agents belong to one of two disjoint sets -firms and workers- and each agent has ordinal preferences over the other side of the market. Matching reduces to assigning the members of these two sets to one another.In the second chapter, entitled "On Random Matching Markets: Properties and Equilibria," I describe an algorithm that starts with any matching situation and proceeds by creating, at each step, a provisional matching. At each moment in time, a firm is randomly chosen and the best worker on its list of preferences is considered. If this worker is already holding a firm he prefers, the matching goes unchanged. Otherwise, they are (temporarily) matched, pending the possible draw of even better firms willing to match this worker. Some features of this algorithm are explored; namely, it encompasses other algorithms in the literature, as Gale and Shapley's famous deferred-acceptance algorithm. I then analyze the incentives facing agents in the revelation game induced by the proposed algorithm. The random order in which firms are selected when the algorithm is run introduces some uncertainty in the output reached. Since agents' preferences are ordinal in nature, I use ordinal Nash equilibria, based on first-order stochastic dominance.In the third chapter, "Incentives in Decentralized Random Matching Markets," I take a step further by considering a sequential game where agents act according to the general rules of the algorithm. The original feature is that available strategies exhaust all possible forms of behavior: agents act in what they perceive to be their own best interest throughout the game, not necessarily according to a list of possible matches. The game starts with a move by Nature that determines the order of play, reflecting the inherently uncertain features of a decentralized market. Then, firms are selected according to the drawn order and given the opportunity to offer their positions. In order to account for the dynamic nature of the game, I characterize subgame perfect ordinal Nash equilibria.Following a different approach, in "Random Stable Mechanisms in the College Admissions Problem," I consider the game induced by a random stable matching mechanism. In this paper, I characterize ordinal Nash equilibria, providing simultaneously some results that extend to deterministic mechanisms. In particular, a matching can be obtained as the outcome of a play of the game where firms reveal their true preferences if and only if it is stable with respect to the true preferences.In closing, in the last chapter I characterize perfect equilibria in the game induced by a random stable mechanism.

There was a time when the conventional wisdom was that, because economics is a science concerned with complex, naturally occuring systems, laboratory experiments had little to offer economists. But experimental economics has now become a well-established tool that plays an important role in helping game theory bridge the gap between the study of ideally rational behavior modeled in theory and the study of actual "real-world" behavior of agents. Although it has older antecedents, experimental economics is a fairly new line of work, having originiated more or less contemporaneously with game theory. As economist focused on microeconomic models which depend on the preferences of the agents, the fact that these are dificult to observe in natural environments made it increasingly attractive to look to the laboratory to see -in a controlled environment- whether the assumptions made about individuals were descriptive of their behavior. But game theory is the part of economic theory that does not focus solely on the strategic behavior of individuals in economic environments, but also other issues that will be critical in the design of economic institutions, such as how information is distributed, the influence of agents' expectations and beliefs, and the tension between equilibrium and efficiency. Game theory has already achieved important insights into issues sucs as the design of contracts and allocation mechanisms that take into account the sometimes counterintuitive ways in which individual incentives operate in environments with decision makers that have different information and objectives.This thesis is divided into three chapters that present self-contained studies of economic situations where experiments may help game theory to explain field observations. In deriving the results, besides the game theory literature, rigorous statistical and econometric methods are used.

Existen diversos beneficios socio-económicos asociados al emprendimiento. Estos beneficios se relacionan con la generación de empleos, diversificación de la actividad económica, proporcionando ingresos complementarios y suministrando servicios a la población. Como consecuencia de lo anterior, la inquietud por mantener y generar nuevas iniciativas emprendedoras ocupa un lugar prioritario en las agendas de los políticos y gestores de la promoción económica. Aunque los habitantes locales (autóctonos) de un país explican la mayor parte del proceso de creación de empresas y actividad emprendedora, los inmigrantes extranjeros también son partícipes del proceso. Aún más, existen referencias que indican que los extranjeros poseen iniciativa, son capaces de convertirse en emprendedores y, sobre todo, generan proporcionalmente más empresas que los habitantes locales de un país. Hay referencias que abordan el emprendimiento y algunas variables socio-institucionales afectan a que un individuo sea o no emprendedor. Desde hace varios años diversos autores han trabajado con un marco teórico que tiene sus bases en una aproximación socio-cultural e institucional y que puede ser muy apropiado para estudiar el emprendimiento y las pequeñas y medianas empresas. Esta aproximación socio-institucional indica que algunos factores externos que envuelven socialmente a un individuo influyen sobre la decisión de este para convertirse en un emprendedor. Adicionalmente, durante el siglo XX las zonas rurales han vivido procesos que han impactado positiva y negativamente en su desarrollo. Uno de estos procesos, con especial relevancia, es el despoblamiento rural, que ha sido endémico desde mediados del siglo XIX. Así, con la emigración masiva, las áreas rurales ven ahora disminuida su capacidad de crecimiento y deteriorado su tejido económico, lo que provoca una serie de efectos negativos, tales como envejecimiento de la población, pérdida de servicios, y abandono o descuido del paisaje y medio ambiente. Dado estos efectos negativos, algunos países han visto a la llegada de extranjeros como una solución al despoblamiento rural. Así, los inmigrantes pueden jugar un rol importante en fortalecer demográficamente las áreas rurales, pero también pueden contribuir en ellas a su desarrollo económico. Esto es especialmente importante porque en España, el proceso inmigratorio ha sido extraordinariamente relevante. De acuerdo con cifras del padrón municipal del INE la población extranjera creación entre 1998 y 2007 en un 698,11% Dadas las consideraciones anteriores (importancia del emprendimiento y los factores socio-institucionales) junto con la relevancia del proceso inmigratorio en España, emergen algunas preguntas para esta investigación doctoral: ¿son los inmigrantes más emprendedores que los habitantes locales?, ¿los factores socio-institucionales explican el comportamiento emprendedores de los inmigrantes?, ¿cómo impacta la ruralidad sobre la probabilidad de llegar a ser un emprendedor?, ¿qué factores explican el comportamiento emprendedor de los extranjeros en áreas rurales?. Esta investigación doctoral ha sido organizada en tres ensayos que abordan las preguntas anteriores. Para llevar a cabo la investigación se usó la encuesta del Global Entrepreneurship Monitor (GEM) para España del año 2007. Las hipótesis del estudio fueron verificadas por medio de un modelo logit ajustado para eventos extraños. Los resultados globales indican que: - Los extranjeros son más emprendedores en España. - Los factores socio-institucionales explican parte del emprendimiento de los inmigrantes. - Vivir en un área rural aumenta la probabilidad de emprendimiento individual. - El nivel de concentración de inmigrantes en un área condiciona el impacto de la ruralidad y de los factores socio-institucionales en los extranjeros. / Many socio-economic benefits have been associated with entrepreneurship. These benefits are related not only to much needed employment, economic growth and innovation, but also help to deliver private proximity services, diversify the local industrial fabric, and provide local complementary income-generation opportunities. Consequently, the question of how to maintain and generate new businesses is currently of growing concern to rural policy makers. Although the local (autochthonous) inhabitants of a country are responsible for most of the business creation process and entrepreneurial activity, immigrants also play their part. There are references that indicate that immigrants show initiative, are able to become entrepreneurs and, most of all, proportionately create more businesses (or are more likely to be self-employed) than the local inhabitants of a country. Some references link entrepreneurship and certain socio-institutional variables that affect the likeliness of an individual to become an entrepreneur. For some years various authors have worked with a theoretical framework based on a socio-cultural and institutional approach for the study of entrepreneurship and small and medium businesses. This socio- institutional approach indicates that certain factors that are external to an individual influence their decision to create a business. In addition, throughout the 20th century, most European (and Spanish) rural areas have experienced processes that have negatively influenced their development. One of the most relevant of these processes is rural depopulation, which has been endemic since the mid 20th century. With mass emigration and the consequent depletion of local human capital, rural areas now have less capacity for growth, which has led to the ageing of the population, loss of services, and the abandonment or lack of concern for the landscape and environment. As a result, foreign immigration has been seen in some countries as an alternative solution against rural depopulation. Immigrants have been found to play an important role in combating the ageing of the population as well as its consequences, and hence help to economically develop rural areas. This is especially relevant in Spain because the immigration process in this country has been extraordinarily high. According to statistical data from Spanish Statistical Institute (INE), immigrant grew by 609.11% over 1998 to 2007. Given the abovementioned considerations (importance of entrepreneurship and socio-institutional variables), together with the relevance that immigrants have in the Spanish context, important questions arise for this doctoral dissertation: are immigrants more entrepreneurially active than Spaniards? Do socio-institutional factors explain the entrepreneurial behaviour of immigrants? How does rurality impact the likelihood of becoming an entrepreneur? What factors explain the entrepreneurial behaviour of foreigners residing in rural Spain? This PhD dissertation has been organized in three essays which address the above questions. To carry out this research, the Spanish Global Entrepreneurship Monitor (GEM) adult population survey from 2007 was used. In order to test the different hypotheses, a rare events logit regression model was applied. The global results indicate that: - Immigrants are relatively more entrepreneurially active. - Socio-institutional factors explain part of the differential entrepreneurial activity rates of immigrants in Spain. - Residing in a rural area positively influences the likelihood of being involved in entrepreneurial activities. - The level of concentration of immigrants in a particular area plays a determinant role in explaining the impact of rurality and socio-cultural factors on foreign entrepreneurial activity.

Esta tesis es de carácter interdisciplinario, entre economía y ciencias políticas. Usando métodos bien explotados en economía explico como las instituciones electorales afectan las decisiones de los individuos en varios contextos políticos. El capítulo 2 es normativo y propone dos modificaciones en los sistemas electorales. Ambos resultan en una participación más alta y dan incentivos a los partidos políticos a que sean de mejor calidad. Primero, analizo un sistema electoral donde el número de los candidatos que obtienen representación en el parlamento es endógeno y depende del nivel de la participación. Segundo, analizo el efecto de un quorum de participación en elecciones parlamentarias. Según mis resultados, las dos modificaciones implican beneficios más bajos para los partidos, y bienestar más alto para los ciudadanos. Dichos resultados explican porqué los partidos usan otros tipos de medidas para incrementar la participación en las elecciones. Además, mis resultados explican la evolución del uso de un quorum en algunos países. El capítulo 3 es un trabajo junto con Sabine Flamand. Estudiamos el efecto de un quorum de participación en reuniones de pocos miembros. Usando un modelo de reuniones repetitivas, demostramos que la decisión se retrasa cuando el quorum es alto, y que los miembros no pierden utilidad por el hecho de retrasar la decisión. Finalmente, la presencia de un quorum puede tanto aumentar como reducir el número de miembros tomando la decisión final. El capítulo 4 ofrece un análisis empírico de las decisiones de votar en blanco y votar nulo. El análisis es innovador porque por primera vez se tratan las dos decisiones por separado. Demuestro que el voto blanco contiene un mensaje de insatisfacción contra los partidos políticos, mientras que el voto nulo contiene insatisfacción contra las instituciones y los niveles de democracia. / The present thesis lies at the intersection of economics and political science. Using methods, well developed in economics, I try to understand how electoral institutions shape individuals' behavior in different political contexts. Chapter 2 has a normative flavor. Focusing on the interplay between low quality parties and citizens' apathy, I try to break the vicious cycle that links the two, by proposing two electoral rules that increase turnout in PR elections, and at the same time give incentives to parties to be of better quality. First, I propose an electoral rule where the number of candidates elected depends on the level of participation. Second, I propose the introduction of a participation quorum that has to be met in order for the election to be valid. The common feature and innovation of these rules is that turnout affects the electoral outcome, and as a consequence these rules incentivize parties to care about the level of turnout. I show that both rules, while they increase turnout they imply lower profits for parties. My results explain why parties target to increase turnout through a certain type of measures that do not necessary improve the quality of the vote. Moreover, I also explain the evolution of the use of the participation quorum in certain countries. Chapter 3 is coauthored with Sabine Flamand, and tries to understand the effect of such a participation requirement on individuals' behavior and the decision outcome. To this end, we model a setup of repeated meetings, where a small group of individuals has to take a decision. We show that the decision is delayed when the quorum requirement is high and members are not harmed by postponing the decision. Surprisingly, the presence of the quorum may decrease the number of attendees taking the decision, while we show that in order to avoid policy distortions, the required number of participants must be even. Apart from abstaining, voters that are not willing to support any of the candidates in most parliamentary elections, are given the choice to participate in the election and cast a blank or a null vote. A blank vote is a disapproval vote of all competing candidates, while a null vote is a vote cast erroneously or deliberately in a way not conforming with the legal voting procedure. Political scientists were treating blank and null votes in an identical way. My attempt in chapter 4 is to study these two protest actions on a separate basis, in order to understand, why in some elections blank votes are many more than null votes and vice versa. After constructing a database considering the percentages of blank and null votes separately, I show that the amount of blank and null votes cast in an election are not affected by the same factors. Null votes convey dissatisfaction towards the electoral and democratic institutions, while blank votes convey dissatisfaction towards the parties. More important, my results go against one of the prevailing criticisms of compulsory voting. The latter has no significant effect on the amount of uninformative votes since it has no significant effect on the amount of null votes. On the contrary, it increases only the amount of blank votes, which by definition disclose information, and in particular voters' disapproval of all competing parties. Although abstention is one of the most studied issues both by political scientists and economists, the current thesis extends our knowledge, by giving insight into some of abstention's unexplored but widely observed aspects.

Estudiamos los mecanismos a partir de los cuales los miembros de una sociedad deciden sobre cuestiones colectivas. Cada agente tiene preferencias distintas, pero la sociedad ha de tomar una única decisión colectiva. ¿Qué características necesita cumplir un perfil de preferencias para que exista un ganador por mayoría? ¿Qué reglas de decisión serían útiles para decidir sobre la localización de un mal público como lo es una cárcel o una planta nuclear? ¿Para qué sirven las campañas políticas en las que los candidatos no se limitan a mostrar sus propuestas a los votantes, sino también las de sus rivales? El objetivo de este trabajo es estudiar la agregación de preferencias individuales en estos casos. En particular, se identifican las condiciones bajo las cuales existe una alternativa ganadora de Condorcet débil, se describen las reglas fuertemente no manipulables por grupos y unánimes para escoger el nivel de un mal público, y por último, se propone un modelo que explique la existencia de campañas de contraste en la competencia electoral. Capítulo 1: Suponemos que cada agente tiene preferencias sobre un conjunto finito de alternativas. Estas preferencias pueden ser débiles, es decir, existe la posibilidad de que el agente sea indiferente entre varias alternativas. Un procedimiento atractivo para decidir sobre qué alternativa es la mejor socialmente, es comparándolas por pares. Aquella alternativa que gana por mayoría o empata con todas las demás se la denomina ganadora de Condorcet débil. No siempre existen alternativas con esta propiedad. Obtenemos las condiciones necesarias y suficientes que debe cumplir el perfil de preferencias individuales para que exista al menos una alternativa ganadora de Condorcet débil. Capítulo 2: Es razonable suponer que al considerar la localización de un mal público los agentes vean aumentar su bienestar a medida que la localización escogida sea más lejana a la que consideran peor. Sin embargo, puede existir una localización a partir de la cual las externalidades negativas de este mal ya no sean percibidas por los agentes. Por ello, extendemos las preferencias single-dipped (cuando el agente considera que hay una localización peor y a medida que la localización se aleja, su bienestar aumenta) permitiendo que a partir de una localización el agente sea indiferente a todas las localizaciones más lejanas, alcanzando su máximo nivel de bienestar por no recibir los efectos negativos del mal público. Bajo este supuesto, caracterizamos las reglas de decisión fuertemente no manipulables por grupos y unánimes. Capítulo 3: Consideramos las decisiones estratégicas de candidatos a ejercer un cargo público. Cada candidato tiene decidido qué política implementar en el caso de ganar, y los votantes saben cuál es su propia política idónea, pero desconocen la de los candidatos. Pretendemos incorporar explícitamente en el análisis el hecho de que los candidatos en campaña no sólo hacen promesas sobre sus políticas a implementar en un futuro, sino que también se pronuncian sobre las políticas que realizará su contrincante, en el caso de que este gane. En un contexto dinámico, analizamos las consecuencias de que existan las campañas de contraste, donde los candidatos no se limitan a hacer promesas sobre sus propias políticas. Si las propias promesas y los pronunciamientos sobre el rival se alejan de la política implementada por el ganador, la reputación del candidato que hace la campaña disminuye, y en el periodo siguiente puede perder tanta credibilidad, que no tenga oportunidad de ganar. Creando una disyuntiva de ganar en el presente y conservar la suficiente credibilidad para el futuro, podemos conseguir que en equilibrio los candidatos revelen su propia. / We study mechanisms by which the members of a society choose a social alternative. Each agent has his own preferences, but still the society has to select a unique alternative. Which characteristics ought to have a preference profile in order to admit the existence of a majority winner? Which rules are appropriate to decide over the location of a public bad such as a dumpsite, a jail, or a nuclear plant? What are the purposes of political campaigns where candidates do not limit themselves to make promises to voters about their own policies, but also about those of their rivals? The aim of this work is to study the aggregation of individual preferences in such cases. In particular, we identify conditions under which there exists a weak Condorcet winner, we characterize the class of strong group strategy-proof and unanimous rules to locate a public bad, and finally, we propose a model to explain the existence of contrast campaigns in political competition. Chapter 1: Suppose that each agent has preferences on a finite set of alternatives. Those preferences may be weak, that is, the agent might be indifferent among several alternatives. A meaningful procedure to determine the socially best alternative is to compare alternatives by pairs using majority voting. An alternative is a Weak Condorcet Winner if it beats by majority to any other available alternative. However, it may be the case that no such alternative exists. We identify sufficient and necessary conditions on preference profiles under which a Weak Condorcet Winner exists. Chapter 2: It is reasonable to assume that when considering the localization of a public bad agents feel that their welfare improves as the chosen location of the public bad moves away from their worse locations. However, there may be a location from which the negative externalities of the public bad are no longer perceived by the agents. Therefore, we extend the single-dipped preferences (when the agent believes there is a worse location and as the location moves away, his welfare increases) by allowing for the existence of a location from which the agent is indifferent with all locations located farther away, reaching his maximum level of welfare because he does not receive the negative effects of the public bad. Under this preference restriction, we characterize the set of strong group strategy-proof and unanimous rules. Chapter 3: We consider the strategic decisions of candidates running for public office. Each candidate has decided what policy to implement in case of winning, and voters know their own ideal policy, but do not know the ones the candidates will implement after winning. We aim to explicitly incorporate into the analysis the fact that candidates make promises not only about the policies they will implement in the future, but also speak out about the policies that his opponent will undertake, in the event of winning. In a dynamic context, we analyze the consequences of the existence of contrasting campaigns, where candidates are not limited to making promises about their own policies. If one’s promises and pronouncements on the opponent are very different from the policy implemented by the winner, the candidate’s reputation decreases, and in the next period can lose so much credibility, that he has no chance of winning. By building a trade-off between winning today and preserving enough credibility for the future, we can obtain equilibria in which the candidates reveal their own policy.

La tesis consiste en tres diferentes ensayos que analizan de forma teórica distintos temas relacionados con la organización industrial de las telecomunicaciones. El primer ensayo trata de competencia oligopólica en los mercados de telecomunicaciones, cuando las empresas cobran tarifas planas a los usuarios finales. No obstante las tarifas planas sean muy comunes en la actualidad, los economistas han prestado poca atención a esta práctica de fijación de precios. Las teorías actuales argumentan que, bajo este esquema de competencia, la regulación del mercado no afecta el bienestar social si un duopolio de operadores compite para los usuarios finales. En la tesis se demuestra que, cuando hay competencia imperfecta entre por lo menos tres operador, el bienestar social es sensible a la regulación del precio de acceso. Además se analizan los efectos de asimetrías informativas en los niveles de eficiencia en la prestación de servicios de telecomunicaciones, y se caracterizan los precios de acceso óptimos. Se incluyen también otras indicaciones de políticas económicas. El segundo ensayo es un estudio sobre cómo el precio de acceso afecta la elección de los precios minoristas. Se demuestra que, cuando el precio de acceso es alto, los proveedores cobran un precio sólo a los llamantes. Sin embargo, cuando el precio de acceso es bajo, los proveedores cobran también los receptores. Además se comparan el nivel de penetración del mercado y el bienestar total entre los dos regímenes de precios. El modelo sugiere que, para valores altos de la externalidad de las llamadas, la penetración de mercado y el bienestar total son más grandes en un régimen de donde paga también el receptor si el precio de acceso es casi cero. Diversamente, cuando la externalidad de las llamadas es baja, el equilibrio de mercado es caracterizado por un régimen donde paga sólo el llamante si el precio de acceso es alto. El resultado es que la penetración del mercado y el bienestar total son máximos. Por último, en el tercer ensayo se desarrolla un modelo de competencia en la prestación de servicios de Internet y de contenido como un mercado de dos lados y se evalúan los efectos de la neutralidad de la red sobre los incentivos de los proveedores de servicios Internet (ISP) en las inversiones en innovación. En este marco, los ISP tienen capacidades asimétricas de red y los proveedores de contenidos (PC) distribuyen contenidos asimétricos. Los consumidores deciden con qué proveedor de Internet conectarse y cuál contenido navegar. Cuando los ISP priorizan uno de los contenidos, los usuarios finales migran desde el ISP más grande al más pequeño. Si los ISP pueden cobrar una cuota relativamente alta para proveer el servicio de prioridad, ambos ISP tienen menores incentivos para expandir sus redes en comparación con el caso en el cual se impone la neutralidad de la red. / The thesis provides three different essays that theoretically analyze different topics regarding the industrial organization of telecommunications. The first essay discusses oligopolistic competition in telecommunications markets where flat tariffs are applied to the end-users. Despite fixed fees being very common at present, economists have paid little attention to this pricing practice. Current theories indicate that, under this scheme of competition, regulators cannot affect social welfare when a duopoly of telecom operators competes for end-users. In the thesis, I show that, when imperfect competition among at least three operators takes place, social welfare is sensitive to regulation of the access price. Moreover I allow for asymmetries in the efficiency of providing telecommunication services, and I characterize the optimal access prices. Further policy indications are also included. The second essay is a study on how the access price affects a network operator’s choice of the retail pricing regime. It is shown that, when the access price is high, providers decide to only charge the callers (Calling Party Pays). However, when the access price is low, providers also charge the receivers (Receiving Party Pays). Moreover, market penetration and total welfare are compared between the two pricing regimes. The model suggests that, for high values of the call externality, market penetration and total welfare are larger in a Receiving Party Pays regime when the access charge is close to zero. Conversely, when the call externality is low, a Calling Party Pays regime is the market outcome when the access charge is higher. As a result, market penetration and total welfare are maximized. Finally, in the third essay, it is developed develop a model of competition in Internet provision and content service as a two-sided market and evaluate the effects of network neutrality on the incentives of Internet Service Providers (ISPs) to invest in innovation. In this framework, ISPs have asymmetric network capacities and Content Providers (CPs) distribute asymmetric contents. Consumers decide which provider to connect to and which content to browse. When ISPs prioritize one of the contents, end-users migrate from the larger ISP to the smaller. If ISPs can charge a relatively high fee to CPs to provide the prioritized service, both ISPs have lower incentives to expand their networks compared to the case where network neutrality is imposed.

Esta tesis doctoral sobre todo explora los efectos de la desigualdad de ingresos y otras formas de heterogeneidad —con especial consideración hacia diferencias regionales— sobre la voluntad individual de implementar planes generales de redistribución, y de formar parte de una unión política. En la primera parte, analizamos la heterogeneidad de las preferencias sociales en un modeloestándar de votación en el que los agentes eligen el parámetro de redistribución en una democraciadirecta. En particular, y de acuerdo con la evidencia experimental, suponemos que coexisten votantes egoístas, rawlsianos y utilitaristas. Caracterizamos implícitamente el único equilibrio políticode esta economía, y demostramos su existencia. Resulta que el nivel de redistribución en unaeconomía compuesta por votantes heterogéneos puede ser inferior o superior al caso egoísta. Porotra parte, mostramos que pequeñas variaciones en la proporción relativa de un determinado tipo de individuos pueden dar lugar a cambios muy importantes en el alcance de las políticas de redistribución, e igualmente ilustramos las consecuencias que ello puede tener en el contexto de laeconomía política de la formación de la nación. Por último, investigamos las implicaciones teóricas del modelo sobre el vínculo entre la desigualdad y la redistribución, y demostramos que produce diferentes predicciones con respecto al modelo estándar de votantes egoístas. En la segunda parte, se estudia la posibilidad de elegir entre la redistribución centralizada ydescentralizada en un modelo de economía política, asumiendo la heterogeneidad regional en relación tanto a la riqueza como a la identidad. Un sistema centralizado permite una beneficiosaredistribución entre regiones, pero también puede disminuir el grado de solidaridad en la sociedadcomo resultado de la lealtad al grupo. En este contexto, se observa que la maximización del bienestar total está estrechamente ligada a la minimización de la desigualdad, tanto dentro comoentre regiones. Analizando por separado dos casos particulares en una democracia directa —no desigualdad interregional y no lealtad al grupo— se destaca la existencia de un efecto escala y un efecto poolingde la redistribución centralizada, respectivamente. En ambos casos, la centralización Pareto-domina la descentralización. Por lo tanto, descentralizar sólo se justifica cuando ambasfuentes de heterogeneidad regional están presentes. A su vez, esto significa que el teorema de ladescentralización no se cumple en nuestro enfoque de economía política de la redistribución con lealtad al grupo. Por último, asumiendo transferencias voluntarias interregionales en la descentralización, mostramos que la centralización siempre domina la descentralización. En la tercera y última parte, se estudia el uso de la descentralización parcial como una forma de evitar el conflicto secesionista, asumiendo desigualdad interregional de riqueza y redistribución entreregiones. Si bien la descentralización permite a los gobiernos regionales de satisfacer mejor a laspreferencias locales, lo cual mitiga el conflicto, sino que también exacerba la desigualdad interregional, que a su vez contribuye al conflicto. Se demuestra que, a pesar de que un aumento de la desigualdad siempre alimenta el conflicto en ambas regiones, la probabilidad de una secesiónpuede aumentar o disminuir con la desigualdad, dependiendo de si la unificación es socialmenteeficiente o no. De ello se desprende que, por una parte, el rango de niveles de descentralización necesarios para que la solución pacífica (descentralizada) sea políticamente sostenible siempre seincrementa con la desigualdad. Mientras que por otra parte, el nivel particular de descentralizaciónque se lleva a cabo bajo la amenaza de un conflicto puede ser mayor o menor. Por último, mostramos que cuando la descentralización es un proceso irreversible, no puede impedir el conflictosecesionista para cualquier nivel de desigualdad. / This dissertation mainly explores the effects of income inequality and other forms of heterogeneity —and in particular at the regional level— on the individual willingness to implement general redistribution schemes, and to form part of a political union. In the first part, we introduce heterogeneous social preferences in a standard model of voting on a redistributive parameter in a direct democracy. In particular, and in accordance with experimental evidence, we assume that selfish, rawlsian and utilitarian voters coexist with given proportions. We characterize implicitly the unique political equilibrium of this economy, and prove its existence. It turns out that the level of redistribution in the heterogeneous economy may be either lower or higher than in the selfish one. Furthermore, we show that slight variations in the relative proportion of a given type may lead to very important changes in the extent of redistribution, and we illustrate the implications this may have in the context of the political economy of border formation. Finally, we investigate the theoretical implications of the model regarding the link between inequality and redistribution, and show that it yields different predictions than the standard model with self-interested voters. In the second part, we study the choice between centralized and decentralized redistribution in a political economy model assuming regional heterogeneity regarding both average income and group identity. While centralizing redistribution allows for a potentially beneficial pooling of national resources, it may also decrease the degree of solidarity in the society as a result of group loyalty. In this context, we show that total welfare maximization is closely linked to the minimization of inequality both within and between regions. Analyzing separately two particular cases under direct democracy —no interregional inequality and no group loyalty— we highlight the existence of a scale effect and a pooling effect of centralized redistribution, respectively. In both cases, centralization Pareto-dominates decentralization, from which it follows that the rationale for decentralization only arises when both sources of regional heterogeneity are present. In turn, this means that the Decentralization Theorem does not hold in our political economy approach of redistribution with group loyalty. Finally, allowing for voluntary interregional transfers under decentralization, we show that, due to free-riding, centralization always welfare-dominates decentralization with transfers. Furthermore, it is not even generally true that allowing for such transfers is welfare-increasing under decentralization. In the third and last part, we study the use of partial decentralization as a way to avoid wasteful secessionist conflict in the presence of income disparities between regions. Although decentralization allows regional governments to better target local preferences, which in principle mitigates conflict, it also exacerbates interregional inequality, which in turn may contribute to conflict. We show that, even though an increase in inequality fuels conflict in both regions, the probability of a secession occurring through conflict may be either increasing or decreasing in inequality, depending on whether unifying is socially efficient or not. It follows that, on the one hand, the range of decentralization levels such that the peaceful (decentralized) outcome is politically sustainable always increases with inequality, while on the other hand, the particular level of decentralization that is implemented under the threat of conflict may be either lower or higher. Finally, we show that when decentralization is an irreversible process, it cannot prevent secessionist conflict for any level of inequality.

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