Le raisonnement sociomoral (RSM) est une habileté essentielle durant l’adolescence, car elle guide les décisions sociales, facilitant le fonctionnement social. Quelques facteurs sociocognitifs et socioémotionnels semblent favoriser l’évolution du RSM, cependant leur contribution particulière reste nébuleuse, car ils ont été étudiés de façon isolée. Cette étude explore les habiletés associées au RSM mature chez les adolescents en santé, ainsi que la contribution spécifique des fonctions exécutives, en utilisant un outil écologiquement valide pour cette population. Nous avons détecté quatre contributeurs indépendants du RSM mature : l’âge, l’intelligence, la flexibilité cognitive et la fluence verbale, ainsi que des différences de genre concernant la maturité du RSM et la prise de décision sociomorale. Les résultats de cette étude contribuent à améliorer la compréhension du développement moral à l’adolescence et soulignent l’importance d’utiliser des outils écologiquement valides pour mesurer les habiletés sociales. / Sociomoral reasoning (SMR) is an important skill during adolescence because it guides social decisions, facilitating social functioning. A number of sociocognitive and socioemotional factors are likely to underlie the evolution of SMR abilities; however their relative contribution remains unclear given that to date their roles have typically been explored in isolation. This study explores the underpinnings of SMR maturity in typically developing adolescents and the specific contribution of executive functions using an ecologically valid tool for assessment in the adolescent population. We detected four independent contributors of SMR maturity in healthy adolescence: age, intelligence, cognitive flexibility and verbal fluency, as well as gender differences in SMR maturity and sociomoral decision-making. Taken together, the findings of this study contribute to better understanding moral development during adolescence and highlight the importance of using ecologically valid tools to measure social skills.

Le but de cette thèse est d'investiguer l'organisation fonctionnelle du contrôle cognitif au sein du cortex préfrontal latéral dans la schizophrénie. Chez le sujet sain, Koechlin et coll. (Science, 2003) ont montré que le cortex préfrontal latéral était structuré en une cascade de processus de contrôle allant des régions antérieures aux régions postérieures, intégrant respectivement les informations épisodiques (événements antérieurs) et contextuelles (le contexte immédiat de l'action) au choix de l'action en réponse à un stimulus externe. En utilisant le paradigme expérimental de Koechlin et coll. en IRM fonctionnelle, nous avons investigué l'architecture fonctionnelle du contrôle cognitif au sein du cortex latéral préfrontal chez 15 patients schizophrènes et 14 sujets contrôles appariés. Dans une première étude, nous avons trouvé que les patients schizophrènes présentaient un déficit sélectif du contrôle contextuel associé à une hypoactivation des régions postérieures préfrontales, expliquant la désorganisation du discours et du comportement observés chez ces patients. Par ailleurs, les patients schizophrènes hyperactivaient leurs régions rostrales du cortex préfrontal latéral pendant le contrôle des informations de nature épisodique, ce que nous avons interprété comme une tentative de compensation infructueuse des dysfonctions du contrôle contextuel. Dans une seconde étude, nous avons montré que les patients schizophrènes présentaient également une perturbation du traitement top-down des informations de nature épisodique, liée à une dysconnectivité des régions rostrales vers les régions caudales du cortex préfrontal latéral.

L’objectif de ce travail était d’appréhender le déficit associatif en mémoire épisodique des adultes âgés en termes de déclin des processus stratégiques. Comme composantes du déficit lié à l’âge des processus stratégiques, nous avons étudié les stratégies de mémoire en tant qu’opérations contrôlées, puis dans le cadre de la métamémoire en tant que processus de régulation, et finalement selon une approche neuropsychologique nous avons considéré le fonctionnement exécutivo-frontal comme élément essentiel de la mise en œuvre de stratégies mnésiques. L’ensemble des résultats suggère que le déficit associatif des adultes âgés est en partie dû à leur diminution des capacités d’initiation, d’exécution et d’adaptation de stratégies lors de l’encodage et de la récupération. En outre, le dysfonctionnement exécutif des adultes âgés limiterait leur capacité d’exploiter efficacement une stratégie mise en œuvre à l’apprentissage et à la récupération. Toutefois, l’augmentation de la quantité de support cognitif et l’amélioration de la qualité de ce dernier a permis de compenser leur déficit associatif en mémoire épisodique. Globalement, ce travail suggère que les adultes âgés bénéficieraient d’une réserve cognitive qui leur permettrait, à condition de support et d’entraînement cognitif, de compenser en partie leur déficit associatif en mémoire épisodique. / The main goal of this thesis was to evaluate the age-related associative memory deficit in terms of encoding and retrieval strategies impairment. We studied memory strategies in terms of control processes, then within metamemory framework in terms of regulation process, and finally according to a neuropsychological approach we considered the executive control as a critical factor in the implementation of memory strategies. Results suggest that the age-related associative deficit is partly due to their reduction of the abilities of initiation, implementation and adaptation of strategies during encoding and retrieval. Moreover, the age-related executive dysfunction would restrict their ability to exploit efficiently a strategy implemented during encoding and/or retrieval. Nevertheless, the increase of the quantity of cognitive support and the improvement of its quality allowed compensating their associative deficit in episodic memory. Finally, this thesis suggests that older adults benefit from cognitive plasticity which would allow them, on the condition of support and on cognitive training, partly compensating their associative memory deficit.

Le présent mémoire vise à éclaircir la question de l’avantage du bilinguisme sur les cognitions. Une revue de la littérature s’impose afin de départager si le fait de parler plus d’une langue entraîne ou non un quelconque avantage cognitif pouvant se généraliser ailleurs que dans la fonction langagière. Ce travail nécessitera une redéfinition exhaustive et moderne des concepts du bilinguisme et des fonctions exécutives comme objet de recherche de manière à cibler les aspects comportementaux, cognitifs et neurologiques en jeu dans la pluralité linguistique. / The present thesis aims to clarify the bilingual cognitive advantage debate. A review of the scientific literature must be realized to determine if speaking more than one language truly generates a cognitive improvement which can generalize itself further than within the sole language faculty. This will necessitate a modern and exhaustive redefinition of bilingualism and executive functions as research concepts in order to target the behavioral, cognitive and neurologic aspects at stake within the plurality of language.

La qualité de la vision sensorielle, l’aspect oculomoteur et la cognition ont très souvent été abordés de façon individuelle. D’un côté, les désordres de la vergence, liés fréquemment à des désordres de l’accommodation, entraînent des symptômes tels que douleurs, diminution de la qualité de vision mais aussi problèmes d’attention et de concentration, pouvant avoir une incidence sur l’apprentissage. D’un autre côté, les désordres de la vergence sont aussi liés à des problèmes oculomoteurs dans la coordination et la précision des saccades, domaine sur lequel repose l’aptitude à la lecture. L’ambition de cette thèse est d’approfondir ces constats et d’introduire des moyens expérimentaux afin de mettre en évidence les liens entre accommodation/vergence (A/V), contrôle des saccades et leur interférence avec la cognition. Dans une première partie, nous avons étudié l’impact des dysfonctionnements A/V classique et l’impact d’un conflit A/V induit sur les performances au test de Stroop, reconnu pour évaluer certains types de fonctions cognitives, faisant appel aux capacités basiques de lecture et exigeant un déploiement attentionnel élevé. Pour une population d’étudiants, les résultats ont montré des performances diminuées en cas de désordres de la vergence existant et en cas de conflit A/V induit, attestant d’une incidence négative des dysfonctionnements et des déséquilibres A/V induits sur les fonctions exécutives et les processus attentionnels. Ici, l’hypothèse d’une interaction des processus visuels et cognitifs en parallèle apparait plus plausible que celle d’un model sériel, avec une performance cognitive retardée par un problème visuel. Dans un deuxième temps, une réhabilitation de la vergence chez les sujets en présentant des désordres a permis une restauration des capacités, a montré une amélioration de la coordination des saccades et a eu une incidence positive sur l’aspect cognitif pendant la lecture, venant confirmer la théorie d’interférence en parallèle. L’ensemble des travaux apportent des ouvertures de recherches (1) sur le plan théorique, en croisant des domaines comme la neurologie, la psychologie cognitive, l’oculomotricité, l’optométrie et l’orthoptie ; (2) sur le plan clinique, en proposant des tests caractéristiques de dépistage ainsi que des solutions d’amélioration ; (3) sur le plan éducatif, en proposant des pistes pour expliquer l’incidence que le système visuel peut avoir sur les performances académiques. / Quality of sensory vision, eye movements and cognition have been broached one by one so far. However, recent studies suggest possible interactions between these fields without clarifying the link. On the one hand, vergence/accommodative (V/A) dysfunctions leads to visual symptoms like sore eyes, blurry or double vision but also problems of attention, concentration, and appear to have a negative impact on academic performances. On the other hand, people diagnosed with vergence disorders also show poor coordination of their saccades, which are essential in reading and cognitive demanding activities. The goal of this thesis is to go into this analysis in depth and to propose experimental ways to evidence the links between V/A disorders, control of the saccades and their influence on cognition. In a first part, we studied the impact of typical V/A disorders and the impact of an induced A/V conflict on the performances during the Stroop test, which is a neurological test known for evaluating cognitive executive functions like inhibition, demanding a high attentional deployment and stimulating basic reading skills. Results show that vergence dysfunctions and V/A inducted conflict have a negative influence on the Stroop performances in students, leading to a diminished control of cognitive functions. These results suggest a more parallel interaction between visual and attentional processes instead of a serial model where vision would be a prerequisite to cognition, slowing down the cognitive processes when disturbed. Secondly, we pursue this theory: vergence rehabilitation in subjects diagnosed with vergence disorders permitted an increase of the vergence capacities, showed an improvement on the coordination of the reading saccades and had a positive influence on the cognitive aspect during reading. This work gives new research possibilities at different level: (1) at a theoretical level, it permits to cross fields like neurology, cognitive psychology, eye movements and optometry; (2) at a clinical level, it suggests typical tests for a more efficient screening and opens new perspectives on solutions to rehabilitate people with V/A disorders; (3) at an educational level, it gives clues on how visual functions could affect academic performances.

Le syndrome de Prader-Willi (SPW) est une maladieneurodéveloppementale rare d’origine génétique dont les manifestationspsychologiques incluent une déficience intellectuelle légère à modérée, descomportements ritualisés, une obsession pour la nourriture, des accès de colèreet une labilité émotionnelle. Le premier objectif de ces études est d’appuyer lalittérature suggérant un déficit des fonctions exécutives dans le SPW. Ledeuxième objectif est d’évaluer s’il existe un déficit du traitement émotionneldans le SPW. Le troisième objectif est de déterminer si les effets modulateurs dela valeur émotionnelle sur l’efficience du contrôle exécutif sont exprimésdifférentiellement dans le SPW comparativement à la population saine. Deuxpré-expériences et cinq expériences ont été menées en utilisant des mesurescomportementales (pré-expériences 1, 2, expériences 1 à 5) et une associationentre mesures comportementales et mesures électrodermales (expériences 1, 2,3, 5). Les mesures comportementales montrent un ralentissement du traitementde l’information et une plus faible précision des réponses dans le SPW. Lesmesures physiologiques montrent des réponses de plus faible intensité et defaçon surprenante, plus précoces dans le SPW. Dans la majorité des cas, letraitement émotionnel de l’information est identique dans les deux groupes auniveau des mesures objectives. En revanche, l’évaluation subjective d’images àconnotation émotionnelle montre un biais de positivité dans le SPW. Enfin,l’efficience de la capacité de mise à jour de l’information est singulièrementaltérée dans le SPW lorsque l’environnement comporte des références à lanourriture. / Prader-Willi syndrome (PWS) is a rare neurodevelopmental geneticdisease whose psychological manifestations include mild to moderateintellectual disability, ritualistic behavior, obsession with food, temper tantrums,emotional lability and psychiatric disorders. The first aim of these studies is tosupport the growing evidence that PWS people show an impairment ofexecutive functions. The second aim is to investigate whether PWS people havean impairment of emotional processing. A third objective is to determine if themodulating effects of emotional significance on the efficiency of executivecontrol are differentially expressed in PWS in comparison to the healthypopulation. Two pre-experiments and five experiments were conducted usingbehavioral measures (pre-experiments 1, 2 and experiments 1 to 5) and bothbehavioral and electrodermal measures (experiments 1, 2, 3, 5). Behavioral datashowed a global slowness of processing and a lower response accuracy.Physiological data showed weaker but surprisingly earlier responses in the PWSgroup. In the majority of cases, emotional processing was identical in the twogroups at the level of objective measures. In contrast, the subjective rating ofpictures of emotional significance showed an overall positive rating bias in thePWS group. Finally, the updating capacity of working memory is singularlyhampered in PWS when the environment contains references to food.

L'indécision vocationnelle est un phénomène observé très fréquemment à l'adolescence depuis des décennies. La complexité à définir avec précision cette situation découle de l'interrelation entre les nombreux facteurs concernés. À notre connaissance, les recherches portant sur l'indécision vocationnelle ont principalement appréhendé cette dernière sous une perspective psychosociale, et par conséquent en délaissant le potentiel éclairage des sciences cognitives. S'appuyant sur un modèle neurocognitif (Schiebener & Brand, 2015), cette thèse a pour objectif d'explorer les liens entre l'indécision vocationnelle et les fonctions exécutives à l'adolescence. Celle-ci se déploie dans le cadre d'une étude transversale novatrice, auprès d'élèves de niveau secondaire (*n* = 364), en utilisant des mesures directes et objectives des performances des fonctions exécutives. Cette thèse utilise une modélisation par équations structurelles pour proposer une représentation inédite intégrant à la fois les fonctions exécutives et l'indécision vocationnelle (et ses sources). Cependant, les différentes analyses effectuées n'ont pu confirmer l'hypothèse selon laquelle les fonctions exécutives prédisent l'indécision vocationnelle (et ses sources). Par ailleurs, les résultats d'analyse de l'étude soutiennent la structure factorielle et les qualités psychométriques de l'Épreuve de Décision Vocationnelle - 9S forme abrégée (Forner, 2009; Picard, Frenette, Guay, & Labrosse, 2015). En outre, les résultats de l'analyse factorielle du WCST (Heaton, Chelune, Talley, Kay, & Curtiss, 1993) ne sont pas concluants quant à la validité unifactorielle de l'outil avec des participant$.$es typiques (sains). Les analyses de variance multivariée relatives aux variables du genre et du diagnostic du TDA/H soulèvent également des questionnements intéressants, et encouragent la poursuite des recherches. Enfin, les implications théoriques, méthodologiques et pratiques sont abordées et des pistes de recherches futures sont proposées. / Vocational indecision is a phenomenon that has been frequently observed during adolescence for decades. The complexity of precisely defining this situation stems from the interrelation of the numerous factors involved. To our knowledge, research focusing on vocational indecision has primarily approached it from a psychosocial perspective, thus neglecting the potential insights from cognitive sciences. Building upon a neurocognitive model (Schiebener & Brand, 2015), this thesis aims to explore the links between vocational indecision and executive function performance in adolescence. This study unfolds within an innovative cross-sectional design, involving secondary school students (*n* = 364), utilizing direct and objective measures of executive function performance. The thesis uses structural equation modeling to propose a novel representation that integrates both executive functions and vocational indecision (and its sources). However, the different analyses performed were unable to confirm the hypothesis that executive functions predict vocational indecision (and its sources). Furthermore, the results of the study support the factorial structure and psychometric qualities of the *Épreuve de Décision Vocationnelle* - 9S short form (Forner, 2009; Picard, Frenette, Guay, & Labrosse, 2015). Additionally, the results of the analyses don't provide conclusive evidence for the unifactorial validity of the *Wisconsin Card Sorting Test* (Heaton, Chelune, Talley, Kay, & Curtiss, 1993) with typical (healthy) subjects. Multivariate analysis of variance regarding gender and ADHD diagnosis also raises interesting questions and invites further research. Finally, theoretical, methodological, and practical implications are discussed, and suggestions for future research are proposed.

Titre de l'écran-titre (visionné le 5 juin 2023) / Le vieillissement cognitif est un processus hautement hétérogène et d'importantes disparités interindividuelles existent au sein de ses trajectoires de déclin. Maintes études ont tenté d'identifier les facteurs pouvant expliquer ces disparités, mais sans y parvenir entièrement. Notamment, des performances cognitives supérieures ainsi que des taux plus lents de déclin cognitif ont été signalés chez les individus âgés présentant une meilleure réserve cognitive, qui réfère à l'adaptabilité des processus cognitifs face aux changements cérébraux permettant aux individus de demeurer cognitivement sains plus longtemps. La réserve cognitive est généralement estimée par des facteurs associés au mode de vie des individus, nommément l'éducation, la complexité de l'occupation professionnelle et le quotient intellectuel verbal. Bien que la réserve cognitive ait été largement étudiée, les résultats quant à son effet sur les trajectoires de déclin cognitif demeurent mitigés. Par ailleurs, des études ont souligné des différences tant dans les performances cognitives que les taux de déclin cognitif entre les cohortes de naissance favorisant celles nées plus récemment. Ainsi, parce que les individus âgés se dont développés dans des contextes sociétaux ne leur ayant pas offert les mêmes opportunités, l'environnement socioculturel, estimé via les cohortes de naissance, pourrait constituer, d'une part, un facteur majeur pouvant potentiellement influencer les facteurs d'estimation de réserve cognitive, et, d'autre part, expliquer les disparités au sein des trajectoires de vieillissement cognitif. Ainsi, les objectifs généraux de la présente thèse étaient d'investiguer les contributions de la réserve cognitive et des cohortes de naissance dans la prédiction des performances cognitives (Chapitre 1) et des trajectoires de déclin cognitif (Chapitre 2) dans quatre domaines (c'est-à-dire, mémoire épisodique verbale, langage et mémoire sémantique, capacités attentionnelles et fonctions exécutives) auprès d'individus âgés de plus de 55 ans. En utilisant les données de l'Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative, quatre cohortes de naissance ont été définies (≤ 1928, 1929-1938, 1939-1945, et ≥ 1946) selon les événements historiques majeurs de la première moitié du 20ᵉ siècle. La réserve cognitive a été estimée à l'aide d'un score combinant l'éducation, la complexité de l'occupation professionnelle et le quotient intellectuel verbal. L'effet de l'âge, du sexe, de l'intégrité de la structure cérébrale (c.-à-d., volume cérébral total, volume total des hyperintensités de la matière blanche) et du fardeau lié aux facteurs de risque vasculaires ont également été examiné. Plus précisément, le premier chapitre de la thèse a montré que les cohortes de naissance plus récentes, une réserve cognitive plus élevée et une structure cérébrale plus saine prédisaient de meilleures performances en matière de mémoire épisodique verbale, de langage et mémoire sémantique, et de capacités attentionnelles. Quant aux fonctions exécutives, seuls une réserve cognitive plus élevée et un volume cérébral total plus important prédisaient une meilleure performance. À score égal de réserve cognitive, les femmes ont obtenu de meilleures performances mnésiques et langagières que les hommes, et ce, dans toutes les cohortes de naissance. Enfin, une réserve cognitive plus élevée prédisait de meilleures performances en mémoire épisodique verbale, uniquement lorsque le volume cérébral total était plus faible. Le deuxième chapitre de la thèse a montré que la réserve cognitive était uniquement associée à un déclin plus lent de la mémoire épisodique verbale, alors que les cohortes de naissance plus récentes prédisaient un déclin cognitif annuel plus lent dans tous les domaines, à l'exception des fonctions exécutives. Cet effet augmentait à mesure que la cohorte de naissance devenait plus récente. Par ailleurs, le déclin cognitif s'est révélé similaire entre les hommes et les femmes, et ce, dans toutes les cohortes de naissance. En somme, les résultats empiriques découlant de cette thèse appuient la pertinence de considérer les cohortes de naissance lors de l'étude des disparités interindividuelles au cours du vieillissement cognitif, en plus d'avoir des retombées quant aux possibles interventions de santé publique, renforçant la pertinence des programmes sociétaux qui favorisent l'accessibilité à une éducation de plus haut niveau et l'offre d'opportunités professionnelles à l'âge adulte. Par ailleurs, l'observation d'effets de cohortes de naissance notables soulève une mise en garde pour tous chercheurs et cliniciens utilisant des mesures cognitives auprès d'une clientèle âgée. La normalisation de tests neuropsychologiques, l'établissement de valeurs seuils, l'interprétation des résultats des tests et la prise de décision clinique sur la base d'évaluations cognitives doivent se faire dans le contexte des effets de cohortes de naissance. / Cognitive aging is a highly heterogeneous process, and large inter-individual disparities exist within its trajectories of decline. Many studies have attempted to identify factors that may explain these disparities but have not been entirely successful. Notably, higher cognitive performances and slower rates of cognitive decline have been reported in older individuals with greater cognitive reserve, which refers to the adaptability of cognitive processes to brain changes that allow individuals to remain cognitively healthy longer. Cognitive reserve is generally estimated by factors associated with an individual's lifestyle, namely education, complexity of occupation and verbal intellectual quotient. Although cognitive reserve has been extensively studied, results on its effect on trajectories of cognitive decline remain mixed. Furthermore, studies have highlighted differences in both cognitive performance and rates of cognitive decline between birth cohorts favoring those born more recently. Because older individuals have developed in societal contexts that have not provided them with the same opportunities, the sociocultural environment, as estimated with birth cohorts, could be a major factor that could potentially influence the factors estimating cognitive reserve, and could also explain the disparities within cognitive aging trajectories. Thus, the overall objectives of this thesis were to investigate the contributions of cognitive reserve and birth cohorts in predicting cognitive performance (Chapter 1) and trajectories of cognitive decline (Chapter 2) in four domains (i.e., verbal episodic memory, language and semantic memory, attention capacities, and executive functions) in individuals over the age of 55. Using data from the Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative, four birth cohorts were defined (≤ 1928, 1929-1938, 1939-1945, and ≥ 1946) according to major historical events of the first half of the 20ᵗʰ century. Cognitive reserve was estimated using a score combining education, occupational complexity, and verbal intellectual quotient. The effect of age, sex, brain structural integrity (i.e., total brain volume, total white matter hyperintensities volume), and vascular risk factor burden were also investigated. Specifically, the first chapter of the thesis showed that recent birth cohorts, higher cognitive reserve and healthier brain structure predicted better performance in verbal episodic memory, language and semantic memory, and attention capacities. Better performance in executive functions was predicted only by higher cognitive reserve and larger total brain volume. For the same cognitive reserve score, females performed better in memory and language than males in all birth cohorts. Finally, higher cognitive reserve predicted better performance in verbal episodic memory only when total brain volume was lower. The second chapter of the thesis showed that cognitive reserve was only associated with slower decline in verbal episodic memory, whereas more recent birth cohorts predicted slower annual cognitive decline in all domains except executive functions. This effect increased as the birth cohort became more recent. Moreover, cognitive decline was found to be similar between men and women across all birth cohorts. In sum, the empirical findings from this thesis support the relevance of considering birth cohorts when studying inter-individual disparities in cognitive aging, as well as having implications for potential public health interventions, reinforcing the relevance of societal programs that promote access to higher levels of education and occupational opportunities in adulthood. Also, the observation of notable birth cohort effects raises a cautionary note for all researchers and clinicians using cognitive measures with older patients. Standardization of neuropsychological tests, establishment of cut-off values, interpretation of test results, and clinical decision making based on cognitive assessments must be done in the context of birth cohort effects.

L’obésité est un trouble de santé épidémique à l’échelle mondiale dont la prévalence a doublé dans les quarante dernières années. Bien que l’obésité soit largement multi-déterminée, un débalancement entre une saillance motivationnelle accrue envers des stimuli de nourriture, que l’on pourrait également appeler craving pour la nourriture, et un contrôle comportemental plus faible, sous-tendu par des fonctions exécutives sous-optimales, pourrait contribuer au phénotype de l’obésité. Les données suggèrent que ce débalancement serait potentialisé par le stress, hautement associé à l’obésité. Bien que le craving pour la nourriture et la perturbation des fonctions exécutives soient de mieux en mieux compris dans le contexte de l’obésité, leur interaction ainsi que leur impact sur les comportements alimentaires, notamment en situation de stress, demeurent nébuleux. La thèse avait donc pour objectif de clarifier ces interrelations, dans un premier temps sans la contribution du stress, et dans un deuxième temps avec celle-ci. Pour ce faire, une première étude expérimentale a été effectuée auprès de participants ayant un indice de masse corporelle (IMC) allant d’un poids santé à l’obésité de classe 3. Les résultats montrent une association négative entre le craving pour la nourriture de type état et les fonctions exécutives. Plus spécifiquement, une faible flexibilité cognitive est associée à un craving élevé pour la nourriture, lequel prédit une consommation de nourriture malsaine plus grande, alors qu’aucune relation n’a été établie avec la nourriture saine. Par la suite, dans une deuxième étude expérimentale, un stresseur social aigu a été induit auprès departicipants ayant un IMC variant entre un poids santé et l’obésité de classe 2. Les résultats obtenus indiquent que le craving pour la nourriture prédit positivement la consommation de nourriture. Enfin, le stress prédit également l’augmentation du craving pour la nourriture dans une interaction complexe avec les fonctions exécutives et l’IMC. Précisément, le stress augmente le craving pour la nourriture lorsque les fonctions exécutives sont faibles et l’indice de masse corporel est élevé. Dans l’ensemble, les résultats de la présente thèse soulignent l’importance du craving pour la nourriture, des fonctions exécutives, du stress et de l’interaction entre ces variables dans la compréhension clinique de l’obésité. Il en résulte ainsi une compréhension plus globalede cette condition de santé, ce qui permettra d’orienter les futures interventions dans le domaine. En effet, l’ensemble des résultats obtenus soulève la pertinence d’ajouter certaines composantes au traitement comportemental classique, tel que des interventions ciblant le craving pour la nourriture, les fonctions exécutives ou encore le stress chez une population de personnes cliniquement obèses. En somme, la thèse offre des pistes de recherches futures afin d’améliorer et de diversifier les options thérapeutiques disponibles pour traiter l’obésité. / Obesity is a worldwide epidemic health condition whose prevalence has doubled over the last forty years. It is a multifactorial disease and thus many factors are involved. Among them, an enhanced motivational drive towards food, namely food craving, and a reduced behavioral control over food intake through poor executive functions have been observed. These characteristics, taken together, lead to a lack of self-regulation toward food and could, therefore, contribute to the obesity phenotype. Moreover, the imbalance between food craving and executive functions is promoted by stress, which is also associated with obesity. Even though food craving and executive functioning are now better understood in the context of obesity, their interaction as well as their impact on eating behaviors, particularly in relation to acute stress, remain unclear. Thus, the objective of this thesis was to clarify these interrelations, firstly without the contribution of stress, and secondly with this contribution. To do so, a first experimental study has been conducted with participants whose BMI were ranging between a healthy weight and class 3 obesity. The results from this study showed a negative association between state food craving and executive functions. Specifically, a low cognitive flexibility was associated with a high food craving following induction. Moreover, the latter was also predictive of a higher junk food intake but showed no relationship with healthy food intake. In the second experimental study, where participants with BMI ranging from a healthy weight to class 2 obesity were enrolled, an acute social stressor was induced. Results from this study showed that food craving positively predicted food intake. Finally, stress predicted food craving increase following induction in a complex interaction with executive functions and BMI. Specifically, stress enhanced food craving when executive functions werelow and BMI was high. Taken together, these results shed some light on the importance of food craving, executive functions, stress and the interaction of these variables in the clinical understanding of obesity. Furthermore, it allows a more global comprehension of this health condition, which could lead to new interventions. Indeed, the thesis discusses the relevance of integrating new components into classic behavioural treatment for obesity such as interventions targeting food craving, executive functions or stress in a clinical population of obese people. In sum, this thesis offers new research perspectives in order to improve and diversify available therapeutic options for obesity.

Les fonctions exécutives (FE) jouent un rôle important dans plusieurs sphères du développement de l’enfant. Il s’avère donc crucial de mieux comprendre leur étiologie. À l’aide d’un devis génétiquement informatif, cette étude examine l’étiologie génétique environnementale d’une composante importante des FE, soit la flexibilité cognitive, et les associations phénotypiques et étiologiques entre celle-ci et le contrôle maternel à l’âge préscolaire. Des jumeaux (400 monozygotes et 534 dizygotes) provenant de l’Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec ont été évalués à l’âge de 5 ans. La flexibilité cognitive a été mesurée à l’aide d’une tâche informatisée et le contrôle maternel à l’aide d’un questionnaire autorapporté. Un modèle génétique univarié démontre que les différences individuelles dans la flexibilité cognitive sont entièrement expliquées par des facteurs environnementaux (incluant l’erreur de mesure). Des corrélations démontrent ensuite que les jumeaux exposés à plus de contrôle maternel performent moins bien à la tâche mesurant la flexibilité cognitive (r = -.13, p < 0.001). Un modèle génétique bivarié, permettant de décomposer les contributions génétiques et environnementales sous-jacentes à la relation entre le contrôle maternel et la flexibilité cognitive, démontre que cette relation est essentiellement expliquée par des facteurs issus de l’environnement unique (Re = -0.13, p < .05). Cela suggère que les mécanismes qui relient la flexibilité cognitive aux pratiques parentales sont environnementaux et opèrent indépendamment des facteurs génétiques transmis par le parent à l’enfant. Cette étude représente un premier pas vers une meilleure compréhension des mécanismes qui sous-tendent le développement de la flexibilité cognitive à l’enfance et la relation entre elle et les comportements parentaux.