No description available.

Background: Previous research show that there is a need for marketing strategies in SMEs that offer professional services, such as auditing firms. Also, the combination of marketing and auditing is a fairly new concept, due to legal and ethical regulations. Besides, since marketing and auditing have different business functions, it can be challenging for the auditors to practice marketing that does not discredit the profession. Lastly, the new competitiveness in the industry, calls for a need for marketing but since these SMEs lack in resources it is believed that relationship marketing can be a beneficial strategy for these firms due to its low cost approach. Research question: How do SME auditing firms practice relationship marketing? Purpose: The study aims to describe how and why SME auditing firms use relationship marketing as a marketing strategy. Method: This study is based on an abductive approach with semi-structured interviews with twelve people with different positions at firms in Halland and Malmö. Theoretical Framework: The theory consists of four blocks, which mainly focus on relationship marketing. However, theory about SMEs, services and professional services marketing is also presented due to the choice of industry and delimitations. Findings: The findings show that many SME auditing firms lack formal plans and strategies for relationship marketing, often due to lack of resources, interest or knowledge. However,the firms practice relationship marketing even if they do not define it as such, through value adding activities or services for their customers, that lie on top of the fundamental servicethey offer.

Bakgrund: Små-medelstora-företag (SME) har en viktig roll i dagens samhälle. SMEs står idag för en stor del av arbetsgivarsegmentet samt för en stor del av den ekonomiska utveckling som sker i Europa. Inom tillverkningsindustrin är en av utmaningarna att säkerställa robusta processer med hög kvalitet. För SMEs innebär det kontinuerlig uppföljning av de interna samt externa processerna för att hela tiden försäkra sig om att verksamheten följer uppsatta ramar, vilket generellt kan vara svårt eftersom tillgängliga resurser är begränsade. Andra utmaningar som tillverkande företag står inför är långa ledtider, högt antal produkter i arbete (PIA), lagerbildningar mellan processer och kassationer. En av de viktigaste egenskaperna för tillverkande SMEs konkurranskraftighet är företagets förmåga att leverera i tid.   Syfte: Syftet är att undersöka leveranssäkerheten i ett SME inom tillverkningsindustrin, med tillhörande frågeställning: Hur kan Lean-verktyg appliceras för att minimera PIA och ledtider samt bibehålla hög leveranssäkerhet?   Ansats: För att undersöka leveranssäkerheten i ett SME inom tillverkningsindustrin valdes ett företag med flera produktionsanläggningar och globala kunder med höga krav att leverera i tid till kunden. Värdeflödesanalys (VFA) tillämpades för att utforska hur produktionssystemet i företaget presterade, ge insikt till hur företaget arbetar med leveranssäkerhet och om leveranssäkerheten kan ökas genom implementering av identifierade förbättringsmöjligheter. Semistrukturerade intervjuer utfördes för att samla data om hur fallföretaget och dess personal arbetar och säkerhetsställer att produkter levereras i tid. För produktions- och leveransrelaterad data utfördes observationer på en av fallföretagets produktionsanläggningar för en högvolymprodukt. Insamlad data från observationer, dokumentation och intervjuer bearbetades med Lean-verktyg och metoder och jämfördes sedan mot den teoretiska referensramen genom mönsterpassning som analysmetod för att uppnå studiens syfte och ge svar på studiens frågeställning.   Resultat: Genom att analysera fallföretagets produktionssystem har faktorer som kan påverka leveranssäkerheten undersökts med hjälp av VFA och förbättringsområden identifierats. Ett teoretiskt förslag har tagits fram där en balansering av befintligt produktionssystem utförts. I förslaget har både ledtider och PIA reducerats. Genom implementering av det teoretiska förslaget kan fallföretaget uppnå en reducering av PIA och ledtider samt bibehålla sin höga leveranssäkerhet. Vidare skapar det teoretiska förslaget möjligheter för fallföretaget att ha en flexiblare produktion eftersom överskottskapacitet finns i produktionssystemet för produktion av andra produkter.   Originalitet/värde: Studien ger insikt i hur ett SME företag i tillverkningsindustrin arbetar med leveranssäkerhet och hur högre leveranssäkerhet kan erhållas genom applicering av Lean-verktyg.

This report represents the next step of Enterprise Resource Planning (ERP)related research at the Department of Information Business at the Vienna University of Economics and Business Adminstration following previous work on the selection process. Based on 209 datasets originating from a primary, national and industry independent survey, it provides a descriptive oriented overview of main characteristics of ERP in all stages of the system's lifecycle, emphasising differences between small-to-medium sized and large enterprises (SMEs and LEs). The given research topics in particular comprise software diffusion, resources allocated, strategic project guidance, investment drivers, considered and chosen solutions, team structures, selection criteria, information gathering, methodical support, implementation approaches, acompanying business strategies, implementation problems, perceived utilisation of ERP benefits, firm level ERP impact, and the role of ERP systems as technology enabler. Future work based on the gathered data will document analytical projects undertaken in particular focusing on ERP success, enterprise integration, organisational fit of ERP, and BPR/BPI related questions. / Series: Working Papers on Information Systems, Information Business and Operations

Den svenska myndigheten Bokföringsnämnden (BFN) har beslutat att ändra inriktningen på sitt normgivningsarbete och har därför börjat utveckla redovisningsstandarder som ska gälla för olika kategorier av företag. Avsikten med detta arbete är att förenkla och förtydliga reglerna. Under år 2007 har BFN lagt fram ett utkast till ett nytt regelverk som ska gälla för mindre aktiebolag, K2. Internationellt arbetar organisationen International Accounting Standards Board (IASB) på ett liknande projekt som är avsett att användas av små och medelstora företag (SME). IASB:s projekt har som syfte att ta fram en internationell redovisningsstandard skräddarsydd för att möta dessa företags behov. Även detta utkast till regelverk publicerades tidigt under år 2007.Uppsatsens syfte är att jämföra IASB:s SME-projekt och BFN:s K2-projekt för att se hur de skiljer sig avseende värdering av tillgångar. Ytterligare ett syfte är att ta reda på vilket av regelverken som svenska banker tycker är bäst att tillämpa på svenska mindre aktiebolag. Att undersöka dessa nya regelverk ur ett kreditgivarperspektiv är intressant då banker är mycket stora intressenter till denna typ av företag.Uppsatsen är skriven ur ett hermeneutiskt synsätt och två kvalitativa undersökningar har genomförts, dels en jämförande studie och dels en med djupgående intervjuer. Slutsatserna är dragna utifrån ett deduktivt tillvägagångssätt.I undersökningarna framgick det att regelverkens värderingsregler skilde sig åt på flera områden, det visade sig dock att dessa skillnader skulle ha begränsad betydelse för de svenska bankerna vid kreditgivning till denna kategori företag. / Uppsatsnivå: D

For innovative organizations and companies it is essential to use existing knowledge to avoid spending time and resources on already existing innovations. By using patent information, companies are able to get a picture of what is already done in their area of interest. The main purpose of the study is to examine the information use in small and medium-sized enterprises that are members of the Swedish Inventor’s Association, focusing on patent information. The study examines the use of patent information and which barriers the companies have to patent information. The main questions are: How do small and medium-sized enterprises in the Swedish Inventor’s Association use patent information? Which barriers do small and medium-sized enterprises in the Swedish Inventor’s Association have to patent information? An electronic survey was carried out to 302 members of the Swedish Inventor’s Association. They are a professional organization for inventors and play an important role in promoting innovation in Sweden. To analyze the result, theoretical models developed by Matthew Hall, Charles Oppenheim and Margaret Sheen are used. Parallels are also drawn to Michael Buckland’s theories of barriers and becoming informed. The result reveals that most companies are aware of patent information and have experienced needs of working with patent issues. Reasons for using patent information are to protect innovations, control competitors and avoid patent violation. Many of the small and medium sized enterprises are offloaders and have used the services of patent agencies. Many companies used Internet and free databases. All companies have barriers to patent information. The most common was the access barrier which means difficulties finding or using patent information. Other reasons for not using patent information were high costs and lack of time. / Uppsatsnivå: D

By the rapid development of electronic commerce, many problems are emerging in logistics systems within developing countries. For developing countries such as China, India, and other southeastern countries Logistics is becoming a major part of GDP and logistics cost constitute a large portion of supply chain costs especially for businesses with international relations which is being more and more widespread in parallel with development of IT and e-commerce. Such an interactive juxtaposition of logistics and e-commerce motivated us to look at how small and medium sized enterprises (SMEs) are run, and of course through a lens that sees these two concepts together. Another point that spiced our motivation was the bloom of virtual businesses especially those with one head in developing countries and the other in developed countries. According to The CIA 2006 fact book, there are 137 million internet users in China. As e-commerce and its logistics support systems in China have a huge effect in the global trade, we have targeted our thesis case towards China. We have narrowed down our case to Chinese SMEs, which are small and medium sized Enterprises located in china; as SMEs, which their number has reached to 42 million, are now responsible for more than 90% of China's industrial output [1]. How the Chinese Electronic business should manage the way logistics must be integrated with e-commerce is the study which the thesis concerned about. In this research we are going to argue the barriers to ecommerce adoption in China, logistics-based barriers to successful SME establishments in china and also put up some suggestions upon possible strategies that can facilitate this process. We have concluded the thesis with two models, one for e-commerce adoption inside SMEs and the other one for Business to Business (B2B) and Business to Customer (B2C) e-commerce development. We didn‟t make any effort for developing a strategy for logistics leg of e-logistics due to the limited size of research and time barriers. The property that differentiates this study from previous similar studies is that here we face business environment in a different way and consider culture and government as two most important features of Chinese business environment. / Uppsatsnivå: D

Dagens textil-och modebransch är utspridd över ett globalt nätverk och har en stor påverkanpå människa och miljö. Hur företagen tar sitt ansvar för sin inverkan på samhället och visardet utåt blir allt viktigare. Det här refereras till Corporate Social Responsibility, CSR, somidag kan sägas vara ett viktigt verktyg för att uppnå differentiering. För mindre modeföretagkan CSR vara en utmaning på grund av begränsade resurser, men genom att se det som enkälla till möjlighet och innovation bör det implementeras i verksamheten för att på sikt kunnaleda till ökad lönsamhet. Syftet med undersökningen var att undersöka hur mindremodeföretag på svenska marknaden kan implementera CSR och uppfylla CSR-kriterier. Endel av syftet var att tillämpa en implementeringsmodell som användes i det teoretiskaramverket. Vidare inkluderade teorin en modell för de olika ansvarsområdena inom CSR,CSR-aktiviteter samt en sammanställning av vilka konkurrensfördelar CSR kan medföra.Genom en kvalitativ metod med deduktiv ansats studerades ett fallföretag för att kunna svarapå forskningsfrågorna och uppfylla syftet. Det empiriska materialet samlades in viasemistrukturerade intervjuer med respondenter på fallföretaget och analyserades ur etttolkande perspektiv. Resultaten visade att innovation och möjlighet för företag av den härsorten finns i deras design- och inköpsavdelning och att CSR-kriterier lämpligt uppfyllsgenom aktiviteter inom de här områdena. Slutsatsen drogs att ekonomisk stabilitet ochstruktur i organisationen är förutsättningar för att det ska kunna realiseras. Företagensbegränsade resurser kan nyttjas stegvist för att öka ansvarstagandet och samtidigt dra fördelav de värden som skapas på vägen. Tack vare modeföretagens kreativitet finns möjlighet attinkludera CSR som en helhet i företagens vision och verksamhet. Undersökningensgeneraliserbarhet är begränsad på grund av fallstudiemetoden men anses trots det vara ettrelevant praktiskt bidrag till företag med liknande omständigheter. På grund av den teoretiskalitteraturens begränsade utbud av praktikexempel på ämnet ger undersökningen även ett teoretiskt bidrag. / Program: Textilekonomutbildningen

Denna studie handlar om organisation och kvalitetsstyrning i mindre och medelstora företag. Syftet är att bidra med ökad förståelse för användning av kvalitetsstyrning i små och medelstora tillverkande företag. Undersökningen gjordes som en fallstudie där två företag studerades. På varje företag deltog ett flertal respondenter, och den metodik som användes var intervju och enkät. Det resultat som framkom är att motiv för certifiering inom kvalitet är avgörande för att lyckas med kvalitetsstyrning. Ambitionen för kvalitetsutveckling måste vara på en högre strategisk nivå, eftersom det är först då man verkligen kommer att lyckas med kvalitetsutveckling. För att lyckas med kvalitetsutveckling räcker det inte att följa standarder och tekniska krav vid tid tidpunkten för certifiering, man måste se kvalitetsutveckling som en del av strategin och få det in i företagskulturen och därmed bli en naturlig del i det dagliga arbetet. I mindre och medelstora företag är ledningens roll mycket viktig då ledningen har extra stor påverkan på företagskulturen. Ledningen skall ha en strategisk överblick, men också arbeta operativt med kvalitetsansvar, och arbeta med medarbetarna för att skapa en kvalitetskultur, där personlig kvalitet genomsyrar arbetet, och alla medarbetare måste vara delaktiga. Man skall vara uppmärksam på bristande rationalitet, att det man säger att man gör inte alltid överensstämmer med verkligheten, vilket också är ett argument för att ej kopiera vad andra påstår sig göra. Arbetssätt måste anpassas till företagets verksamhet, och i detta arbete måste alla involveras, och man skall se verksamheten från flera strategiska synsätt. Kvalitetsverktyg kan hos små och medelstora företag med fördel ha sin utgångspunkt i konkret avvikelsehantering, och man skall vara uppmärksam på att mjuka kvalitetsverktyg är det viktiga i kvalitetsutveckling, inte tekniska aspekter eller en massa onödiga mätningar och analyser som andra påstår att de använder i sin verksamhet. / This is a study about organisation and quality management in small and medium sized companies. The purpose is to contribute to increased knowledge of quality management in small and medium sized companies. The study was made as a case study where two companies participated. At each company various respondents participated in the study, and the method used was interview and questionnaire. The results show that motives for quality certification is crucial for the success or no success of quality management. When quality management is to be developed, the ambition must be on a higher strategic level, as success will only be possible when that is the case. In small and medium sized companies the role of management is very important as management has extra strong influence on the company culture. The company management must have a strategic overview, but also work operatively with responsibility over quality, and work with the employees in order to create a quality culture, where personal quality is the way work is done, and all employees must participate in the quality work. It is necessary to be aware of lack of rationality, where what is said is not always what is done in reality, and that’s also an argument in order not to copy what other say they are doing or working with in the quality management field. The way of working in quality management must be adopted to the situation of the company, and this includes the involvement of all employees, and the business of the company must be seen at from different strategic points of view. The quality tool used by small and medium sized firms can have it’s starting point in the deviation report system, and it is also important to be aware of that softer quality tools are the most important in quality management, not technical aspects and unuseful measurements and analisys that others claim they use in their business.

The purpose of this study is to examine the use of ERP and outputs by six decision-makers in one SME manufacturing organization and provide artifacts targeted to improve their pricing decisions. Through elaborated action design research, we collect data to diagnosis decision-makers concerns and identify decision making biases and errors. Using insights and collaboration, we design, implement and evaluate seven artifacts targeted to minimize four biases identified – overconfidence bias, optimistic bias, planning fallacy and representativeness. The data collected during the diagnosis phase reveals that concerns fell into three primary themes: data, human interfaces, and cognitive bias. The seven combined artifacts implemented have a positive impact minimizing bias in this organization. This research reveals how artifacts such as policies, procedures, processes, reports and system modules help SME decision-makers mitigate cognitive biases and errors. Additionally, this study confirms that the eADR process can be an effective means of implementing incremental changes, evaluating impacts and increasing engagement in this environment. Limitations of this study include concurrent introduction of artifacts, single SME organization and embedded nature of the researcher.