L'art de l'Ancien Empire, ayant mis en place le canon dit « classique » du corps égyptien, est souvent décrit comme uniforme, fondé sur la répétition de la même image parfaite sur les murs des tombes. Pourtant, certains personnages se distinguent par leurs caractères physiques inhabituels, allant du détail corporel atypique à une infirmité évidente. Ainsi, des aveugles, boiteux, chauves, malades, bossus, nains ou encore obèses se dissimulent parmi leurs congénères dans les registres des programmes décoratifs. Une étude minutieuse des parois révèle une profusion de ces figures qui se distinguent par l'emplacement, la fonction, le rôle social, les attributs ou la nature de l'altération. Si certains groupes ont été largement étudiés ces dernières années comme les nains, d'autres demeurent moins connus voire à peine signalés dans les publications. Pourtant, ces images parfois crues et disgracieuses révèlent bien la volonté des artisans-artistes de cette époque de souligner un contexte spécifique et d'ajouter du sens à la scène. En rassemblant tous ces personnages en hors norme, en les comparant et en analysant leur iconographie, il est possible de tendre vers une vision plus proche de la réalité égyptienne, et notamment de la façon dont était perçue cette catégorie de population. D'autre part, la présence du handicap dans l'art égyptien pose une question essentielle : pourquoi avoir recréé sur les murs des tombeaux un univers fonctionnel non pas peuplé de sujets parfaits, mais parsemé d'êtres imparfaits ?Dans un champ d'investigation chronologiquement délimité (du Prédynastique au milieu du Moyen Empire), nous avons choisi d'analyser ces figures et leur apport à notre connaissance de la société égyptienne, et plus généralement à l'histoire et à la représentation du handicap dans l'art. Afin de mieux comprendre la perception du corps altéré chez les anciens Égyptiens, seront étudiés les mots qui les désignent, les causes médicales possibles, le développement et les innovations iconographiques qui ont pu se répandre dans toutes les nécropoles du pays. Le rôle de ses figures, les sens qu'elles recouvrent, ainsi que leur rapport avec les constatations médicales sur les restes humains nous en apprendront davantage sur la société égyptienne au temps des pyramides. Certaines figures, comme le bouvier émacié ou le notable replet, sont devenues les symboles d'une classe sociale particulière et ont connu une longévité dans l'art et la littérature. La reprise de certains motifs d'une sépulture à une autre, parfois distantes de centaines de kilomètres, révèlent également une stratégie fondée sur la référence et la citation.Ainsi, loin d'être un monde uniforme et régulier, les décors des tombeaux se révèlent finalement bien plus complexes et étoffés qu'une simple évocation de l'idéal égyptien. / The art of the Old Kingdom, having set up the so-called "classical" canon of the Egyptian body, is often described as monotonous, with the repetition of the same perfect image on the walls of the tombs. But some characters are distinguished by their unusual physical characteristics, ranging from atypical body detail to obvious disability. Thus, blind or lame people, bald men, sick characters, hunchbacks, dwarves or fat people hid among their congeners in the registers of decorative programs. A study of the walls reveals a profusion of these figures, which are distinguished by the location, function, social role, attributes or nature of their alteration. While some groups have been widely studied in recent years as dwarves, others remain less known or barely reported in publications. However, these images sometimes raw reveal the will of the artists to emphasize a specific context and add some meaning to the scene. By bringing all these characters together, comparing them and analyzing their iconography, it is possible to reach a closer vision of the Egyptian reality, and in particular the perception of disabled people. On the other hand, the presence of disability in Egyptian art poses an important question: why did they choose to recreate on the walls of the tombs a functional universe not with perfect subjects, but strewn with imperfect beings?From Predynastic to the Middle Kingdom, we chose to analyze these figures and their contribution to our knowledge of Egyptian society, and more generally to the history and representation of disability in art. In order to better understand the perception of the altered body among the ancient Egyptians, we will study the words that designated them, the possible medical causes, the development and the iconographic innovations that may have spread to all the necropolises in the country. The role of these figures, their meanings and their relationships to the medical findings on human remains will tell us more about Egyptian society. Some characters, such as the emaciated herdsman or the fat nobleman, have become symbols of a particular social class and had a longevity in art and literature. The reuse of images from one tomb to another, sometimes hundreds of kilometers apart, also reveals a strategy based on reference and quotation.Thus, far from being a uniform and regular world, the decorations of the tombs reveal to be far more complex and elaborated than a simple evocation of the Egyptian ideal.

La « dissimilation graphique » est une particularité récurrente des écritures égyptiennes, en particulier à l’Ancien Empire (IIIe-VIe dynasties, env. 2700/2150 av. J. C.). À cette époque, la pluralité (aussi bien grammaticale que lexicale) était indiquée par le triplement des sémogrammes, signes investis d’une valeur sémantique et censés permettre la compréhension des lexèmes. De ce fait, si les idéogrammes et classificateurs étaient d’ordinaire répétés trois fois à l’identique, la « dissimilation » désigne les occurrences dans lesquelles ces trois signes sont distincts. Par exemple, si un mot comme bAk.w, « serviteurs », est traditionnellement accompagné de trois hommes assis, l’un d’entre eux pourra être remplacé par une femme en cas de dissimilation. De même, si mHy.t, « poissons », comprend habituellement trois poissons de même espèce, sa version dissimilée offrira trois espèces différentes. Cette thèse se donne pour objectif d’analyser de façon systématique la dissimilation graphique, majoritairement attestée dans les inscriptions hiéroglyphes des tombes royales et privées, mais également dans certains documents hiératiques. À travers cette étude, les raisons supposées de l’existence de la dissimilation graphique sont exposées. En conséquence, la classification égyptienne se voit placée sous de nouveaux éclairages. De plus, par l’examen d’un nombre important de textes égyptiens de l’Ancien Empire, de nouvelles analyses des fonctions des signes qui les composent seront proposées afin d’éclaircir certaines zones d’ombres de la linguistique égyptologique. / The peculiarity called “dissimilation graphique” is recurrent in Egyptian writing systems, particularly during Old Kingdom (Dyn. III-VI, ca. 2700-2150 BC). At this time, plurality (grammatical and lexical) is indicated by the threefold of semograms, signs that have a semantic value and allow to understand the lexemes. Thus, if ideograms and classifiers are ordinary reproduced three times identically, “dissimilation” refers to occurrences where these three signs are different. For example, if bAk.w, “servants”, is usually followed by three men, in case of dissimilation, one of them can be replaced by a woman. In the same way, if mHy.t, “fish”, habitually takes three identical fish, a dissimilated version will show three different species. This Ph.D Thesis aims to analyse in a systematic way the process of “dissimilation graphique”, mostly found in hieroglyphic inscriptions of royal and private tombs, but also in some hieratic documents. Through this study, the supposed reasons of dissimilation are exposed. Consequently, Egyptian classification is newly enlightened. Moreover, in examining a great number of Old Kingdom texts, new analysis of the signs functions are proposed to clarify some unclear elements of egyptological Linguistics.

Cette étude retrace l’évolution de certains traitements réservés aux cadavres et aux restes humains en Égypte en se concentrant sur l’époque prédynastique et les six premières dynasties. Les cimetières contemporains de cette période de formation et d’affirmation des principaux éléments constitutifs de la civilisation pharaonique témoignent de la coexistence de pratiques funéraires associées à l’émergence de la momification artificielle et de pratiques mortuaires intervenant sur des corps partiellement ou totalement décomposés. L’objectif est de réévaluer par une approche archéothanatologique la documentation relative à ces deux catégories de traitements du corps, afin d’appréhender la diversité des pratiques de cette période. Cette étude vise donc à replacer le corps du défunt au centre de la discussion sur les pratiques mortuaires égyptiennes en prenant en compte deux ères chronologiques souvent considérées séparément. La relecture des publications archéologiques et de certaines archives de fouilles dans cette perspective a permis de proposer une sélection hétérogène de sépultures et de dépôts de restes humains provenant de 27 cimetières de la vallée égyptienne du Nil. Cette sélection d’inhumations offre une vision d’ensemble de la manière dont pouvaient être traités les défunts, ce qui permet de discuter de la continuité entre les pratiques prédynastiques et dynastiques et de confronter les données recueillies aux différentes interprétations possibles des gestes identifiés. / This study examines the evolution of practices pertaining to the treatment of human bodies and remains in Egypt from the Predynastic era through the first six dynasties. Burial grounds contemporaneous with the formation and affirmation of the principal constituents of the pharaonic civilization indicate the coexistence of funerary practices related to the emergence of artificial mummification, and mortuary practices involving partially or fully decomposed bodies. The purpose is to reevaluate, through the lens of archaeothanatology, the existing documentation regarding these two body treatment categories to better understand the diversity of practices over this period. The study aims to see the body of the deceased as the focal point of the discussion on Egyptian mortuary practices by taking into consideration two chronological eras often examined separately. Studying archaeological publications and archival documents of past excavations from this perspective provides a heterogeneous set of human sepultures and deposits found in 27 cemeteries throughout the Egyptian Nile valley. The cases chosen for the purpose of this study offer a comprehensive outlook into how the deceased were treated, which gives the grounds for discussing the continuity between predynastic and dynastic practices and for confronting the collected materials with diverse possible interpretations of these treatments.

Au cours du XXe siècle, trois lots d’archives ont été découverts dans des temples funéraires royaux à Abousir. Ces archives, datant pour la majeure partie du règne de Djedkarê-Isesi, forment un témoignage particulièrement précieux pour quiconque veut analyser l’état du pouvoir à cette période. Aussi, afin de réétudier les règnes de la fin de la Ve dynastie, il a été nécessaire de proposer en toute première étape un nouveau catalogue raisonné de cet important corpus papyrologique et d’établir une nouvelle classification typologique. Nous distinguons les décrets royaux, les inventaires de mobilier cultuel, les tableaux de service, les bordereaux de réception, les comptes de distribution et les miscellanées. Cette recension a permis de nouvelles observations, notamment une reconstitution complète des décrets royaux retrouvés dans ces temples. Une étude s’est consacrée ensuite aux règnes de Menkaouhor, Djedkarê et Ounas : les particularités présentées par leur complexes funéraires respectifs ont été examinées, comme la question du comput des années de règne, qui pourrait correspondre à un cycle octaétérique. L’examen de la généalogie royale permet de supposer des successions de règne calmes et non contestées. L’analyse des archives d’Abousir nous renseigne sur le fonctionnement des temples funéraires, les gestes cultuels et les festivités qui y sont réalisés, ainsi que sur la composition de leur personnel. Ces données administratives révèlent un système économique complexe mis en place pour alimenter ces cultes funéraires royaux, qui met en exergue un discours politico-religieux spécifique, à l’origine d’une nouvelle définition de la royauté. / During the 20th century, 3 sets of archives were discovered in royal funerary temples at Abousir. These archives, dating from the reign of Djedkare, are a particularly valuable testimony for anyone who wants to analyze the state of power at this time. Also, in order to re-study the reigns of the end of the Vth dynasty, it was necessary to propose in the very first stage a new typological catalog of this important papyrological corpus. We distinguished royal decrees, inventories of religious furniture, service rulings, receipts, distribution accounts and other variae. This review has led to new observations, including a complete reconstitution of the royal decrees found in these archives. A study was then devoted to the reigns of Menkaouhor, Djedkare and Unas: the specificities presented by their respective funeral complexes were examined, as the question of the comput of ruling years, which could correspond to an octaeteric cycle. The examination of the royal genealogy allows us to suppose calm and undisputed successions. The analysis of the archives of Abousir tells us about the functioning of the funerary temples, the religious gesture and the festivities which are realized there, as well as the composition and organization of the personnel. These administrative data reveal a complex economic system put in place to support these royal funerary cults, which highlights a specific politico-religious discourse which determines a new definition of kingship.

L’augmentation des publications concernant les sites provinciaux datés de l’Ancien Empire, qu’il s’agisse d'ouvrages consacrés à des découvertes récentes ou d’éditions plus approfondies de nécropoles connues depuis longtemps, a accru la documentation relative aux élites provinciales et au système administratif provincial de cette époque. Il était donc nécessaire de proposer une nouvelle reconstitution des structures administratives provinciales et de la hiérarchisation des élites provinciales de l’Ancien Empire. Si l'outil prosopographique reste crucial pour ces thématiques, nos objectifs n'ont pu être atteints qu'en effectuant une analyse croisée de la totalité des sources relatives au sujet, qu'il s'agisse de sources inscrites, iconographiques ou archéologiques, royales ou privées, ainsi qu'en adoptant une approche globale qui dépasse largement le cadre d'une étude prosopographique. Dans le chapitre 1, nous avons analysé chacune des catégories de fonctionnaires ayant eu une autorité supra-provinciale, afin de déterminer leurs différentes compétences et leur sphère d'influence. Nous avons aussi mis en évidence les temps forts de la présence de l’administration royale en province, ainsi que les modalités de son intervention selon les dynasties. Dans le chapitre 2, nous avons étudié l'évolution du statut des responsables des provinces au cours de l'Ancien Empire (les administrateurs temporaires de nome, les proto-nomarques et les nomarques). Dans le chapitre 3, pour analyser les rouages de l’administration provinciale, nous avons choisi de nous concentrer sur les titres des fonctionnaires intermédiaires et subalternes qui se rencontrent les plus fréquemment en province et dont certaines sources, comme les décrets et les empreintes de sceaux, ainsi que la documentation hiératique, attestent leur emploi dans un contexte administratif et contribuent à préciser les modalités d'exercice de ces charges. Dans le chapitre 4, nous avons proposé une typologie des différentes structures administratives provinciales. Nous avons élaboré une liste de 22 critères qui nous ont permis de regrouper les provinces en plusieurs catégories en fonction de caractéristiques dominantes et communes à celles-ci. Trois principales catégories ont été mises en évidence : 1) les provinces qui présentaient d’importantes interactions avec le pouvoir central, 2) les provinces dans lesquelles le temple local occupait une place prépondérante, alors que les institutions centrales y étaient moins présentes, et 3) les provinces caractérisées par une organisation plus mixte, et dont les élites locales présentaient un degré d’intégration moins important à la structure administrative du royaume. Enfin, nous avons démontré, pour la VIe dynastie, l'existence d'une circulation du pouvoir entre certaines provinces sélectionnées par la monarchie et qui ont eu un rôle important dans l'administration de la Haute-Égypte, comme le suggère la présence de certains bureaux déconcentrés. Les élites de ces centres régionaux d'importance ont une influence sur plusieurs provinces et ont permis à la monarchie de pouvoir maintenir la stabilité de l'État et le contrôle d'une partie des ressources locales. / This study aims at improving our understanding of the provincial administrative structures in the Old Kingdom. The analysis of the titles provides some information about the careers of the provincial officials and the hierarchical relationships in the provinces. The cross analysis of all the data allows to reconstitute the organisation of the provincial administration and its changes during the Old Kingdom. Moreover, despite attempts to standardise the administrative system by the royal power under the Sixth dynasty, the provincial administrative structures were diverse, according to the status of the province in the administration, as well as local factors

La graphie des signes hiéroglyphiques représentant des travailleurs est analysée, puis confrontée aux sources iconographiques et à la sculpture, pour comprendre la façon dont le système d’écriture interprète la notion de travail et cerner ce que l’élite souhaite voir se pérenniser dans l’imagerie. S’ajoute à ces données graphiques une approche lexicographique des termes liés au travail. Une mise en perspective de nos conclusions, par l’apport de sources historiques et sociologiques variées, contribue enfin à forger une appréciation plus juste de la façon dont l’organisation professionnelle est perçue sous l’Ancien Empire, et dont l’élite lettrée se confronte au contexte professionnel. Notre analyse a tout d’abord permis de définir les procédés utilisés pour transcrire le travailleur dans l’écriture et dans l’ensemble de l’imagerie d’Ancien Empire. Les critères intervenant dans la composition de l’image du travailleur, que ce soit dans son apparence, son rapport à l’action ou sa relation à la technique, sont ainsi définis. La relation du lexique au thème du travail est aussi abordée. L’ensemble des données récoltées sert ensuite à définir la perception du travail à cette époque. Le travail est ainsi considéré comme un acte social, et le travailleur, lié à une collectivité solide, apparaît intégré au cœur d’un système hiérarchique complexe. Le travail est aussi perçu comme un acte de peine, exercé par une population modeste dépendante d’une autorité dirigeante et entièrement investie dans la charge qui lui incombe. Le travail apparaît enfin comme un acte de production, dans lequel l’homme, technicien et producteur, constitue un chaînon essentiel dans le processus de transformation de la matière, et garantit la prospérité du pays et le bien-être de son élite. / The written form of hieroglyphic signs which represent workers is studied, and compared with iconographic documents and sculpture, to understand the way in which the writing interprets the notion of work, and the elements that the elite wants to fix in the imagery. A lexicographical approach of work is also done. Historical and sociological documentation is lastly used to obtain a more complete appreciation of the perception of the professional organization in the Old Kingdom. Our analysis has come to define the processes used to transcribe the worker in writing and in whole imagery of the Old Kingdom. The parameters which play a part in the composition of the worker’s image, in his appearance, his relation to action or his connection with technique, are thus defined. The link between lexicography and work is also treated. Whole information is then used to define the ideological perception of work at this time. Work is thus considered like a social act, and the worker, linked to a solid community, appears to be integrated in a complex hierarchic system. Work is also perceived as a hard act, practised by a modest population who is dependent on a ruling authority and who put a lot of effort into carrying out his task. Work finally appears as a productive act, and worker, as technician and producer, constitutes an essential link in the process of transformation of materials, and assures the prosperity of the country and the comfort of the elite.

Les prêtres sont une partie indissociable de l’organisation et du fonctionnement de la société égyptienne. Parmi eux les prophètes avaient une grande importance dans le clergé égyptien. Leur étude nous permet non seulement une meilleure compréhension du sacerdoce égyptien, mais aussi une meilleure connaissance de la religion égyptienne. Concentrée sur l’époque thinite et l’Ancien Empire, notre recherche a fait l’examen exhaustif des titulaires des prêtrises divines afin de comprendre les mécanismes de l’obtention de celle-ci et les fonctions déléguées aux prophètes. L’examen de sources nous a parmi d’attester une relation entre fonction civile et prêtrise divine qui est étudiée en détail. Nous discuterons la chronologie des prêtrises, les divinités concernées et la nature de ses titulaires. Nous interrogeons sur l’obtention et la transmission de la prêtrise divine. Enfin, nous poserons la question sur les lieux d’exercice de la fonction sacerdotale, ainsi que sur ce que celle-ci devait être. / The priests were an inseparable part of the organisation and functioning of the Egyptian society. Among them the prophets were one of the most important for the Egyptian clergy. The study of them allows us not only a better comprehension ofthe Egyptian priesthood but also a better knowledge of the Egyptian religion. Focused on the Early dynastic period and the Old Kingdom our research examinedthe holders of the divine priesthoods in order to understand the ways of having andobtaining it. The study of the sources allowed us to attest a relation between the civil service and the divine priesthood. We discussed the priesthood’s chronology, the mentioned gods and its holders. We question about its obtainment and transmission. At last, we focused on finding the place of exercise of the priesthood and its significance.