Bátora alleges that political accountability has been “almost entirely overlooked” (2010, 2) in studies of the European External Action Service. An examination of the subject that extends previous studies on agency design, the co-decision procedure, the “democratic deficit,” and European Union foreign policy would resolve the neglect. As a result, the study derives a hypothesis from an established theory of bureaucratic structure. Findings suggest that during the design of EU agencies co-decision power improves the ability of the European Parliament to institutionalize methods of accountability to it.

The need to assess human exposures to foodborne and environmental carcinogens, particularly in populations at high risk for cancer and disease, has led to the development of chemical-specific biomarkers. Sensitive biomarkers for aflatoxin and polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) have been useful in providing information on population exposure and reducing associated public health impacts. Aflatoxins are fungal metabolites found in a variety of foods. Among these toxins, aflatoxin B1 (AFB1) is the most predominant and hepatocarcinogenic. Acutely, AFB1 can cause disease and death, necessitating safe and effective intervention strategies. Inclusion of NovaSil (NS) clay in the diet represents a practical, sustainable approach. NS has been shown to prevent aflatoxicosis in multiple animal species by binding aflatoxins in the gastrointestinal tract, reducing toxin bioavailability. Co-exposure to PAHs, hazardous environmental contaminants, has been shown to increase the risk for hepatocellular carcinoma (HCC). Therefore, objectives of this research were to utilize biomarkers to assess aflatoxin and PAH exposures in susceptible populations in Ghana and the U.S. and to evaluate the safety and efficacy of NS intervention in Ghana (a population at risk for aflatoxicosis). After 3-month intervention with 3.0g NS/day, median aflatoxin M1 (an AFB1 metabolite) was significantly reduced (up to 58 percent) compared to the placebo group. Furthermore, no significant differences were found in levels of nutrient minerals between NS and placebo groups at baseline and 3-months suggesting NS can be used to effectively sorb AFB1 without affecting serum concentrations of important minerals. PAH biomarker results showed participants in Ghana were significantly exposed to high levels of PAHs based on the presence of 1-hydroxypyrene (1-OHP) in the majority of urines (98.9 percent). NS treatment had no effect on 1-OHP levels, further confirming the preferential binding of aflatoxins by NS. U.S. population data from a Hispanic community in Texas with an elevated incidence of HCC demonstrated a lower percentage and level of aflatoxin and PAH biomarkers. Aflatoxin M1 excretion, however, was associated with increased consumption of certain foods prone to aflatoxin contamination; thus, some individuals may be more vulnerable to exposure and associated interactions that increase the risk for HCC (e.g., PAHs or hepatitis infection).

In this thesis, two different approaches are used to extract the relevant features for classifying the aflatoxin contaminated and uncontaminated scaled chili pepper samples: Statistical approach and Local Discriminant Bases (LDB) approach. In the statistical approach, First Order Statistical (FOS) features and Gray Level Cooccurrence Matrix (GLCM) features are extracted. In the LDB approach, the original LDB algorithm is modified to perform 2D searches to extract the most discriminative features from the hyperspectral images by removing irrelevant features and/or combining the features that do not provide sufficient discriminative information on their own. The classification is performed by using Linear Discriminant Analysis (LDA) classifier. Hyperspectral images of scaled chili peppers purchased from various locations in Turkey are used in this study. Correct classification accuracy about 80% is obtained by using the extracted features.

In this thesis the main objective is to design a machine vision system that classifies aflatoxin contaminated chili peppers from uncontaminated ones in a rapid and non-destructive manner via hyperspectral imaging and machine learning techniques. Hyperspectral image series of chili pepper samples collected from different regions of Turkey have been acquired under halogen and UV illuminations. A novel feature set based on quantized absolute difference of consecutive spectral band features is proposed. Spectral band energies along with absolute difference energies of the consecutive spectral bands are utilized as features and compared with other feature extraction methods such as Teager energy operator and 2D wavelet Linear Discriminant Bases (2D-LDB). For feature selection, Fisher discrimination power, information theoretic Minimum Redundancy Maximum Relevance (mRMR) method and proposed Multi Layer Perceptron (MLP) based feature selection schemes are utilized.Finally, Linear Discriminant Classifier (LDC), Support Vector Machines (SVM) and MLP are used as classifiers. It is observed that MLP outperforms other learning models in terms of predictor performance. We verified the performance and robustness of our proposed methods on different real world datasets. It is suggested that to achieve high classification accuracy and predictor robustness, a machine vision system with halogen excitation and quantized absolute difference of consecutive spectral band features should be utilized.

Mercury is a naturally existing element. It could be transported into human body through food chain, and harm the central nervous system. This is the first study to analyze the concentrations of mercury in different kinds of food in Taiwan. The purpose of the study was to assess the mercury intake of total diet and the health risk. Moreover, the concentration of hair mercury was used to evaluate the body burden. The mercury concentrations in foods were determined by furnace-gold amalgation mercury analyzer. Nine kinds of foods, fish, nonfish seafood, meats, soybean products, eggs, dairy products, vegetables, fruits and cereals were included in the sample. A total of 118 food composites with 574 samples were collected from three largest cities in Taiwan during 2004 to 2006. Dietary information of 446 Taiwanese was collected by using semi-quantitative food frequency questionnaire. Meanwhile, both diet information and hair sample of 355 Taiwanese that were collected. The mean mercury concentrations of nine kinds of food were significantly different (p < 0.05), ranging from 0.5 to 82.9 ng/g wet wt. The mean mercury concentrations was highest in fish, and sequentially decreased in nonfish seafood, eggs, meats, soybean products, vegetables, cereals, dairy products and fruit. All the mean mercury concentrations of foods were below the standard limits of Department of Health in Taiwan, FAO/WHO and European Commission. The dietary mercury intakes for vegetarian, general population lived in the city, fishing village, outlying islands and fishing workers were 0.16, 0.89, 1.22, 1.66 and 3.50 £gg/kg/week, respectively. There were significant differences (p < 0.05) among the five groups mentioned above. The highest mercury intake was found in the fishing workers. However, the mean mercury intakes for those five groups were still within the PTWI safe limit suggested by FAO/WHO, corresponding to 3 to 76% of PTWI. Fishes were the major source of mercury intake among nine kinds of foods for Taiwan population, corresponding to 42 to 77% of mean mercury intake. Mean concentrations of hair mercury of vegetarian, general population lived in the city, fishing village, outlying islands and fishing workers were 0.5¡Ó0.5¡B2.4¡Ó1.8¡B4.4¡Ó3.3¡B4.6¡Ó7.4 and 9.1¡Ó13.6 mg/kg respectively. Significant differences were found among the five groups (p < 0.05). The highest mercury concentration of hair was also found in the fishing workers corresponding to the result of diet intake. 2.3% of Taiwan population with hair mercury higher than the toxic level, 20 mg/kg, proposed by FAO/WHO. They were all fishing workers and outlying islanders. Multiple regression analysis revealed that the concentrations of hair mercury were significantly correlated with the frequency of fish consumption for the population lived in the city, fishing village, and fishing workers. The mercury concentrations of hair was also related with the age of people and the fish species. Aspects of nutrient balance and the health risk, consumption of small and medium-sized fish with mercury lower than 50 ng/g was recommended. No more than 150 g per week was acceptable for the people like to eat large-sized predatory fishes.

No description available.

Η παρούσα εργασία ασχολείται με την καταμέτρηση και αποτύπωση της ποιότητας σε μία μεγάλη εταιρεία, την ΑΒ Βασιλόπουλος. Ως επί το πλείστον, η αποτύπωση της ποιότητας στις διάφορες εταιρίες πραγματοποιείται με τη χρήση ποικιλίας πιστοποιήσεων μέσω διαφόρων οργανισμών. Η συγκεκριμένη εργασία επιχειρεί να πραγματοποιήσει μια καταγραφή σχετικά με τα επίπεδα της υφιστάμενης ποιότητας βάσει της άποψης των εργαζομένων στην συγκεκριμένη εταιρεία. Παράλληλα, έγινε προσπάθεια να αποτυπωθούν οι σημαντικότεροι παράγοντες που, βάσει των απόψεων των εργαζομένων, επηρεάζουν την ποιότητα αυτή. Βάσει των αποτελεσμάτων της έρευνας προέκυψε το ότι οι εργαζόμενοι κατά κύριο λόγο συμφωνούν πολύ, ότι εκτελούν όλες τις αναγνωρισμένες οδηγίες εργασίας και διαδικασίες ποιότητας και δήλωσαν ότι είναι έτοιμοι για κάθε αλλαγή που μπορεί να προκύψει κατά την εφαρμογή ISO 9001/22000. Επιπλέον δήλωσαν ότι είναι έτοιμοι να ελεγχθούν ανά πάσα στιγμή και πως η ιδέα για συμμετοχή στις δραστηριότητες συνεχής βελτίωσης και ποιότητας τους αρέσει. Τέλος οι περισσότεροι είναι ευτυχείς που επιλέξανε αυτή την εταιρεία να εργαστούν και ένα μεγάλο ποσοστό δήλωσε πως θα παραμείνει στην εν λόγω εταιρεία για τα επόμενα χρόνια. Η πρωτογενής έρευνα (μέσω της συμπλήρωσης των ερωτηματολογίων) πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2013). / This paper deals with the counting and recording quality in a large company, AB Vassilopoulos. Mostly, printing quality in various companies through the use of a variety of certifications through various organizations. This paper attempts to make a record of the levels of the existing quality under the view of workers in a particular company. There was also attempt to identify the most important factors that, based on the views of employees, affecting such quality. Based on the results of the survey revealed that workers largely agree too that perform all identified work instructions and quality procedures and said they were ready for any changes that may arise in implementing ISO 9001/22000. ALSO said it is ready to be tested at any time and that the idea to participate in continuous improvement activities and quality they like. Finally most are glad they chose this company to work and a large percentage said they would remain in the company for years. The primary research (through the completion of questionnaires) took place in September 2013.

Das Wachstum des Agrarsektors ist einer der entscheidenden Faktoren, um Armut in Entwicklungsländern zu verringern, da Armut auch heute noch ein vor allem ländliches Phänomen ist. Zwei Drittel der Armen weltweit leben auf dem Land und sind in der Mehrzahl direkt oder indirekt von der Landwirtschaft abhängig. Die verstärkte Teilnahme von Kleinbauern am wachsenden globalen Markt für hochwertige Nahrungsmittel wie tierische Erzeugnisse, Fisch, Obst und Gemüse wird als eine der vielversprechendsten Möglichkeiten gesehen, um Armut zu reduzieren. Insbesondere die Verbreitung des Obst- und Gemüseanbaus bietet eine Vielzahl von Chancen für Kleinbauern, da dieser im Vergleich zum Anbau von Grundnahrungsmitteln einen höheren Arbeitseinsatz erfordert sowie höhere Einkommen pro Hektar generiert. Die Ausschöpfung der sich eröffnenden Möglichkeiten kann jedoch durch die wachsende Bedeutung von privaten und öffentlichen Lebensmittelsicherheits- und Qualitätsstandards behindert werden. Während öffentliche Standards schon lange als ein Handelshemmnis für Exporte von Entwicklungsländern in Industrieländer gelten, werden private, vom Einzelhandel festgelegte Standards zunehmend zu einem Erfordernis, um Zugang zu Märkten weltweit zu erhalten. In dieser Studie befassen wir uns mit den Auswirkungen des GlobalGAP Standards auf Obst- und Gemüsekleinbauern in Entwicklungsländern. Der GlobalGAP Standard wurde 1997 durch europäische Einzelhandelsunternehmen mit dem Ziel entwickelt, die sehr unterschiedlichen Qualitätsstandards der einzelnen Unternehmen zu harmonisieren, und gilt heute als der wichtigste Standard für gute Agrarpraxis weltweit. Während die steigende Bedeutung des GlobalGAP Standards Kleinbauern in Entwicklungsländern vor neue Herausforderungen stellt, bietet diese gleichzeitig auch neue Chancen. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass die Implementierung des GlobalGAP Standards für Kleinbauern aufgrund von hohen Investitionskosten sowie hohen technischen und administrativen Erfordernissen mit besonders großen Schwierigkeiten verbunden ist. Auf der anderen Seite wird diskutiert, dass eine erfolgreiche Annahme des Standards zu stabileren und höheren Einkommen führen kann und somit zu einer Verringerung von Armut und Vulnerabilität beitragen kann. Jedoch ist nicht nur die Implementierung des GlobalGAP Standards eine große Herausforderung für Kleinbauern in Entwicklungsländern, sondern die ständige Einhaltung des Standards gestaltet sich häufig aufgrund der hohen laufenden Kosten und der strengen Erfordernisse des Standards als ebenso schwierig. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass insbesondere die Kleinbauern, die mit Unterstützung von Entwicklungshilfsprogrammen ein GlobalGAP Zertifikat erhalten haben, vielfach nicht dazu in der Lage sind, den Standard selbständig aufrechtzuhalten. Auf Grundlage der oben beschriebenen Chancen und Herausforderungen, die der GlobalGAP Standard mit sich bringt, ist es das Ziel dieser Studie, Mechanismen zu identifizieren, die Kleinbauern dazu in die Lage versetzen, den GlobalGAP Standard nachhaltig anzunehmen, um langfristig von einer Zertifizierung zu profitieren. Hierzu werden zunächst die Faktoren, die die Annahme des GlobalGAP Standards beeinflussen, identifiziert, wobei die Unterstützung von Gebern, öffentlich-privaten Partnerschaften und Exporteuren mit einbezogen wird. Darauf folgend analysieren wir die Auswirkungen der GlobalGAP Zertifizierung auf Produzentenpreise für Obst und Gemüse und auf das Netto-Haushaltseinkommen der Landwirte. Zuletzt werden die Determinanten der GlobalGAP Rezertifizierung nach Ende der Unterstützung durch Entwicklungshilfsprogramme untersucht. Die empirische Analyse basiert auf einem umfangreichen Paneldatensatz von thailändischen Obst- und Gemüsebauern, der in den Jahren 2010 und 2011 erhoben wurde. Die Grundgesamtheit von Obst- und Gemüsebauern wurde nach der Teilnahme an einem Entwicklungshilfsprogramm stratifiziert, welches zum Ziel hatte, thailändische Kleinbauern in der Annahme des GlobalGAP Standards zu unterstützen. Das Programm wurde zwischen 2008 und 2010 durchgeführt und zu Beginn des Jahres 2010 konnte eine Vielzahl von Programmteilnehmern erfolgreich das GlobalGAP Zertifikat erlangen. Während der ersten Befragungsrunde im Jahr 2010 wurden 287 Haushalte interviewt, davon sind 146 Teilnehmer des Entwicklungshilfsprogramms und 141 sind Nicht-Teilnehmer. Im Jahr 2011 konnten 218 der 287 Haushalte ein zweites Mal interviewt werden. Im ersten Teil der Studie vergleichen wir verschiedene institutionelle Arrangements, die unter die GlobalGAP Gruppenzertifizierung fallen, und analysieren die Faktoren, die die Annahme des GlobalGAP Standards bedingen. Die Analyse basiert auf den im Jahr 2010 während der ersten Befragungsrunde erhobenen Querschnittsdaten, die die Situation der Haushalte vor der Zertifizierung widerspiegeln. In unserer Forschungsregion hat die vermehrte Nachfrage nach GlobalGAP zertifizierten Produkten zu der Bildung neuer institutioneller Arrangements zwischen Gebern, Exporteuren und Landwirten geführt. Teilnehmende Landwirte an einem Entwicklungshilfsprogramm wurden in verschiedenen Zertifizierungsgruppen organisiert, die sich im Hinblick auf das Management des internen Kontrollsystems unterscheiden. Dieses kann entweder durch Geber, Exporteure oder durch die Landwirte selbst geleitet werden. Die Ergebnisse unserer Analyse zeigen, dass die Unterstützung durch Entwicklungshilfsprogramme, Exporteure und öffentlich-private Partnerschaften entscheidend ist, um Kleinbauern mit einem geringen Human- und Sozialkapital sowie mit geringen finanziellen Ressourcen die Annahme des GlobalGAP Standards zu ermöglichen. Zudem wird die Annahme der GlobalGAP Standards durch Haushalts- und Betriebsmerkmale wie Bildung, die Verfügbarkeit von Arbeitskräften in der Familie, die Nutzung effizienter Bewässerungstechniken sowie vorherige Erfahrung in modernen Wertschöpfungsketten beeinflusst. Des Weiteren analysieren wir die Auswirkungen der GlobalGAP Zertifizierung auf Obst- und Gemüseproduzentenpreise sowie auf das Netto-Haushaltseinkommen von Landwirten. Die Analyse beruht auf den erhobenen Paneldaten, die es uns ermöglichen, das Fixed-Effects-Modell anzuwenden, welches für einen Selektionsbias aufgrund von zeitkonstanter, unbeobachtbarer Heterogenität kontrolliert. Neben der Schätzung von durchschnittlichen Effekten der GlobalGAP Zertifizierung untersuchen wir die Frage, ob sich die Auswirkungen von GlobalGAP zwischen Untergruppen zertifizierter Landwirte unterscheiden. Für die Studie differenzieren wir zwischen zertifizierten Landwirten, die in von den Produzenten selbst oder in von Exporteuren geführten Gruppen organisiert sind, sowie zwischen Landwirten mit einer größeren oder kleineren zertifizierten Fläche. Die Ergebnisse zeigen, dass eine GlobalGAP Zertifizierung im Durchschnitt hohe positive Auswirkungen auf Produzentenpreise sowie auf das Netto-Haushaltseinkommen von Landwirten hat. Der hohe durchschnittliche Effekt wird jedoch vor allem durch hohe positive Auswirkungen in den von Produzenten geführten Gruppen gesteuert. In diesen hat die Annahme des GlobalGAP Standards im Durchschnitt zu 62% höheren Preisen sowie zu 14,678 USD höheren Netto-Haushaltseinkommen geführt. In den von Exporteuren geleiteten Gruppen kann dagegen kein signifikanter Einfluss der Zertifizierung festgestellt werden. Des Weiteren stellen wir fest, dass die realisierten Einkommenseffekte in den von Produzenten geführten Gruppen von der Größe der zertifizierten Fläche abhängen. Während größere Betriebe sehr hohe Einkommensgewinne erzielen, können kleinere Betriebe nur solange einen signifikanten Effekt verzeichnen, wie sie die wiederkehrenden Kosten der Zertifizierung nicht selbst tragen müssen, d.h. solange sie finanzielle Unterstützung durch einen Geber erhalten. Der letzte Teil unserer Studie befasst sich mit der Nachhaltigkeit der von Entwicklungshilfsprogrammen unterstützen GlobalGAP Zertifizierung von Kleinbauern. Wir schätzen ein bivariates Probit-Modell, um die Faktoren, die die nachhaltige Annahme des GlobalGAP Standards beeinflussen, in Abhängigkeit von erstmals erfolgter Zertifizierung zu analysieren. Die Ergebnisse zeigen, dass die Unterstützung durch Exporteure der weitaus wichtigste Einflussfaktor der ständigen und nachhaltigen Einhaltung des GlobalGAP Standards ist. Im Vergleich zu Landwirten in von Produzenten geführten Gruppen haben Bauern, die in von Exporteuren geleiteten Gruppen organisiert sind, eine 85% höhere Wahrscheinlichkeit erneut zertifiziert zu werden. Daraus lässt sich schließen, dass die Mehrheit der zertifizierten Bauern in den von Produzenten geleiteten Gruppen nicht die Fähigkeiten besitzt, den GlobalGAP Standard ohne externe Unterstützung dauerhaft aufrecht zu erhalten, obwohl sie im Durchschnitt einen hohen Nutzen aus der Zertifizierung ziehen könnten. Des Weiteren zeigen die Ergebnisse, dass größere Betriebe mit einem höheren Anteil der zertifizierten Fläche an der Gesamtfläche häufiger erneut zertifiziert werden. Somit können wir feststellen, dass die relativ kleinen und weniger integrierten Bauern zu den ersten gehören, die nach dem Ende von Entwicklungshilfsprogrammen den GlobalGAP Standard ablegen. Diese bilden jedoch die primäre Zielgruppe von Entwicklungshilfsprogrammen, da sie am ehesten gefährdet sind, den Zugang zu Märkten aufgrund der steigenden Bedeutung von Lebensmittelsicherheits- und Qualitätsstandards zu verlieren.

This study is aimed to assess the extent of street food vendor information and education on food safety. Aim: To determine the knowledge, attitudes and practices (KAP) of street food vendors, within the City of Johannesburg, with regard to food hygiene and safety. Methods: A descriptive, cross-sectional study utilizing a quantitative research approach. Data was collected through face-to-face interviewing of street food vendors, with observations of general hygiene and cleanliness. Data was captured in Excel and imported into CDC Epi Info version 3.4.3 (2007) for analysis. Numerical data was analyzed using descriptive statistics and categorical data was analyzed using frequencies. Bivariate analysis was used to establish differences between regions with high and low proportions of street food vendors with regard to knowledge, practices and attitudes variables.

Verksamhetsutövare inom livsmedelsbranschen har ett ansvarar för att den mat som producerats är säker. År 2009 gjordes ändringar i den svenska livsmedelslagen där bland annat kraven försvann på att verksamhetsutövare måste ha skriftliga rutiner och dokumentation (Lindblad, Westöö, Lindqvist, Hjertqvist &amp; Andersson, 2009). Oavsett om verksamhetsutövarna har skriftliga rutiner och dokumentation eller inte måste de kunna bevisa att de har tillräcklig kunskap för att arbeta med livsmedelshantering. Genom ett fungerande system för egenkontroll, alltså en egen kontroll av verksamheten, skapas säkra livsmedel och risken för matförgiftning minskar (Israelsson, 2006). Syftet med denna studie är att undersöka verksamhetsutövarna inom livsmedelsbranschens uppfattning om egenkontroll. Denna studie bygger på kvalitativa semi-strukturerade intervjuer med sex stycken verksamhetsutövare inom livsmedelsbranschen och en livsmedelsinspektör. Urvalet av respondenter till studien begränsades till en kommun i södra Sverige. Samtliga intervjuer spelades in och transkriberades sedan ordagrant för analysering. Respondenterna i studien såg positivt på förändringen i dagens lagstiftning, men många hade ändå valt att ha kvar sina gamla egenkontrollprogram. De såg det som en säkerhet och trygghet i att kunna gå tillbaka till den och luta sig mot de rutiner som fanns nedskrivna. / Food businesses are responsible to ensure that the food they produce is safe. In 2009 changes were made to the Swedish laws on food safety, with one of the resulting changes being that the previous requirements of having written procedures and documentation disappeared (Lindblad, Westöö, Lindqvist, Hjertqvist &amp; Andersson, 2009). However, whether a business has written procedures and documentation or not, it must still be able to prove that it and its employees have enough knowledge to safely work with food. Through a functioning system of self-monitoring, the risk of food poisoning decreases (Israelsson, 2006). The aim of this study is to investigate the food business' opinion regarding the self-monitoring system. This study is based on qualitative semi-structured interviews with six operators within the food business as well as one food inspector. The respondents to the study were geographically limited to southern Sweden. All the interviews were recorded and transcribed verbatim for analysis. The respondents in this study were positive to the change in current law, but many still chosen to retain their old self-monitoring system. They saw it as a safety measure as well as being beneficial when it comes to going back and look at the documented routines.