Os mapas conceituais são organizadores gráficos que favorecem a descrição explícita de relações conceituais por causa da necessidade de elaborá-los a partir de proposições contendo um termo de ligação. O desafio de obter mapas conceituais elaborados pelos alunos que sejam correlacionáveis com parte dos seus modelos mentais é um obstáculo que merece mais investigações. Dois aspectos relevantes podem ser usualmente negligenciados por parte dos docentes que usam os mapas conceituais em sala de aula: (i) a necessidade de treinar os alunos na técnica de mapeamento conceitual e (ii) a importância de se definir como os mapas conceituais serão solicitados aos alunos. O descuido com esses fatores resulta em mapas conceituais superficiais e com baixa clareza semântica, que não refletem a organização conceitual que está contida na estrutura cognitiva do mapeador. Nesse trabalho investigamos o uso de mapas conceituais como ferramenta de avaliação em um dos momentos da disciplina ACH 0131 Ciências da Natureza oferecida a alunos ingressantes na graduação, a fim de verificar o conhecimento conceitual dos alunos sobre Astronomia sob a perspectiva do desenvolvimento tecnológico e científico. Dois mapas conceituais foram considerados nessa pesquisa: um construído uma semana antes da prova e que poderia ser usado como material de consulta (MC-PREP) e outro que era parte da avaliação e deveria ser construído no dia da prova (MC-AVAL). Para esse trabalho propusemos dois estudos complementares para avaliação do efeito da elaboração do MC-PREP sobre as características estruturais e semânticas do MC-AVAL (Estudo I) e avaliação da relação entre características estruturais e semânticas do MC-AVAL e o entendimento conceitual dos alunos sobre a Astronomia no contexto do surgimento da Ciência Moderna e do avanço científico-tecnológico (Estudo II). Como metodologia, utilizamos análises que consideram os mapas sobre os níveis de conceito, proposição e rede proposicional, oferecendo várias perspectivas sob as quais os mapas conceituais elaborados pelos alunos podem ser avaliados. No Estudo I foi possível verificar que a elaboração do MC-PREP não influenciou nas características estruturais do MC-AVAL, mas influenciou nas características semânticas, de modo que os alunos construíram mais proposições apropriadas e mostraram uma baixa incidência de fuga à pergunta focal. No Estudo II verificamos que os fatores dos MC-AVAL que são positivamente correlacionáveis com o entendimento conceitual dos alunos sobre o tema são, principalmente, a quantidade de proposições apropriadas e a escolha de conceitos mais complexos para compor o mapa de prova. Concluímos com esse trabalho que para alunos bem treinados na técnica de mapeamento conceitual a elaboração de um mapa conceitual preparatório não influencia nas características do mapa de prova mesmo estando próximos da etapa de treinamento. Isso foi explicado pelas características restritivas da demanda e pela proficiência dos alunos. Sob os aspectos semânticos constatamos que a preparação dos alunos influenciou positivamente nas características do MC-AVAL e também que os mapas obtidos eram correlacionáveis com o conhecimento declarativo dos alunos, podendo ser utilizados como ferramentas para avaliação da aprendizagem. / Concept maps are graphic organizers that favor the explicit description of conceptual relationships due to the need to prepare them from propositions that containing a binding term. The challenge to obtain concept maps prepared by students that are correlated with part of their mental models is an obstacle that deserves further investigation. Two important aspects can usually be neglected by teachers who use concept maps in the classroom: (i) the need to train students in the concept mapping technique, and (ii) the importance of to define how the concept maps are requested to students. These two aspects of assessment task with the use of maps generated in students working memory cognitive loads that need to be managed. The neglect of these factors results in superficial concept maps and low semantic clarity that do not reflect the conceptual organization that is contained in cognitive structure of mapper. In this work we investigate the use of concept maps as an assessment tool in one of the moments of discipline ACH 0131 Natural Science offered to first year undergraduate students, in order to verify the conceptual knowledge of students about astronomy from the perspective of technological and scientific development. Two concept maps were considered in this study: the first done one week before the test and that could be used as reference material (CM-PREP) and other that was a part of the test and should be done on day test (CM-EVAL). For this work we proposed two complementary studies to evaluate the effect of the preparation of CM-PREP about the structural and semantic features of the CM-EVAL (Study I) and evaluation of the relationship between structural and semantic features of the CM-EVAL and conceptual understanding of students about astronomy in the context of the emergence of modern science and scientific-technological development (Study II). As methodology were used the analyzes that consider the maps on the levels of concept, proposition and propositional network, offering several perspectives under which the conceptual maps prepared by students can be evaluated. The Study I showed that the development of CM-PREP did not influence the structural features of the CM-EVAL, but influenced the semantic features, so the students used more appropriate propositions and showed a low incidence of escape of the focal question. The Study II verified that the factors of CM-EVAL that are positively correlated with the conceptual understanding of students on the subject are mainly the amount of appropriate propositions and the choice of more complex concepts to compose the test map. We conclude with this work that for well trained students in the concept mapping technique the elaboration of a preparatory concept map does not influence the test map structural features even being near to the training stage. This was explained by the restrictive characteristics of demand and the proficiency of students. On the semantic aspects we observed that the preparation of the students had a positive effect on CM-EVAL features and also that the obtained maps were correlated with the declarative knowledge of the students and can be used as tools for learning assessment.

O mote desta pesquisa é a análise da produção científica sobre energias alternativas no Estado de São Paulo entre os anos de 1992 a 2002. Especificamente, realizou-se o estudo de caso do Programa Interunidades de Pós-graduação em Energia (PIPGE) da Universidade de São Paulo, que desenvolveu estudos em energia solar e biomassa da cana-de-açúcar. A pesquisa utiliza como fontes históricas a literatura científica produzida pelos pesquisadores do Programa, tais como as teses e dissertações, artigos e papers e a documentação institucional referente à estrutura e objetivos do PIPGE. No período recortado para análise ocorre uma série de eventos sobre meio ambiente e desenvolvimento que levam em conta a questão das energias alternativas, criando cenários políticos e científicos para a pesquisa e desenvolvimento dessas tecnologias. Já a opção pelo Estado de São Paulo se justifica por ter sido o maior consumidor e produtor de energia do país na década de 1990, representando um espaço que necessitava aumentar o parque gerador de energia para poder suprir a demanda de seus habitantes. / This research aims at analyzing the scientific literature on alternative power resources in São Paulo State from 1992 to 2002. A case study of the Interdisciplinary Post-Graduation Program in Energy of São Paulo State University (PIPGE/USP) was accomplished since the Program developed studies on solar energy and sugar cane biomass during the period under study. Historical sources comprise the scientific literature produced by the researchers of the Program such as theses, dissertations, articles and papers, and the institutional documentation of the Program with respect to its structure and objectives. In the period under study, a series of events on environment and development occurred that considered the issue of alternative power resources, producing political and scientific settings for research and development of such technologies. São Paulo State was chosen because it was both the largest energy consumer and producer of the country in the 90s, thus representing the need for augmenting energy generation in order to supply the inhabitants demands.

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:10Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Wladimir Mendes Amati.pdf: 1793529 bytes, checksum: 38bd7ffefb585ccaa8ac334e78b1e9bf (MD5) Previous issue date: 2010-10-25 / Secretaria da Educação do Estado de São Paulo / In this work, we make an analysis of the book "Exame de Bombeiros", by José Fernandes Pinto Alpoim (1700-1765). We discuss themes and aspects of both science and mathematics in the analysis of the book. José Fernandes Pinto Alpoim, a Portuguese Military Engineer, was responsible for several works and served in various missions in Brazil, including demarcation of colonial boundaries. He also had relevant contributions for the teaching of mathematics in Brazil. Alpoim wrote two books, the Exame de Artilheiros , in 1744, and the Exame de Bombeiros , in 1748. for use in the course of Artillery and Fortifications in Rio de Janeiro, because there was no suitable material for these courses in Portuguese. About the printing of books, respectively in Lisbon and Madrid, several speculations were raise, which we have discussed in this work. The precarious education in Brazil lead Alpoim to interesting didactic options. We seek to highlight the concern of Alpoim with systematization of Mathematics, always seeking a link between contents and practice. His approach, in the form of questions and answers, shows the concern of the teacher to make meaningful teaching of Mathematics to the students Third of Artillery of Rio de Janeiro, which is the third of a full Regiment. This course was the responsibility of Alpoim / Neste trabalho, fazemos uma análise da obra Exame de Bombeiros , de José Fernandes Pinto Alpoim (1700-1765). Abordamos temas e aspectos tanto da ciência como da matemática na análise do livro. José Fernandes Pinto Alpoim, um engenheiro militar português, foi responsável por várias obras e serviu em várias missões no Brasil, inclusive demarcação de fronteiras coloniais. Além disso, contribuiu e colaborou muito para o aprendizado da Matemática no Brasil. Escreveu dois manuais, o Exame de Artilheiros , em 1744, e o Exame de Bombeiros , em 1748. para uso no curso de Artilharia e Fortificações no Rio de Janeiro, pois não havia, em português, material adequado para esses cursos. Sobre a impressão dos livros, respectivamente em Lisboa e em Madrid, surgiram várias especulações, que discutimos neste trabalho. A formação escolar precária no Brasil leva Alpoim a interessantes opções de exposição didática. Procuramos destacar a preocupação de Alpoim com a sistematização da Matemática, sempre buscando um elo entre o conteúdo e a prática. Sua abordagem, em forma de perguntas e respostas, mostra a preocupação do professor em tornar significativo o ensino de Matemática aos alunos do Terço de Artilharia do Rio de Janeiro, que é a terça parte de um regimento. Esse curso era a responsabilidade de Alpoim

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:12Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Magali Conceicao de Barros de Marchi.pdf: 2083221 bytes, checksum: 4cf0513b9fba9944184b6431a6af9410 (MD5) Previous issue date: 2011-05-13 / Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico / This study has to focus on analysis of period-luminosity relationship for variable stars discovered by Henrietta Swan Leavitt in the early twentieth century. In it we present, through the analysis of documents published at that time, the path taken by Leavitt to find such a relationship as well as presenting the context in which research is embedded Leavitt. The relationship found by Leavitt had an important use in astronomy, since through it was possible to estimate the distance between stars and galaxies / Este estudo tem como foco de análise a relação período-luminosidade para estrelas variáveis encontrada por Henrietta Swan Leavitt no início do século XX. Nele buscamos apresentar, por meio da análise de documentos publicados naquela época, o caminho percorrido por Leavitt para encontrar a tal relação, bem como apresentar o contexto em que a investigação Leavitt está inserida. A relação encontrada por Leavitt teve importante uso na Astronomia, visto que por meio dela era possível estimar a distância entre estrelas e galáxias

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:12Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Cristiana Loureiro de Mendonca Couto.pdf: 3677576 bytes, checksum: 0b48f87fd728b7c7e4c80b13f2c75885 (MD5) Previous issue date: 2011-05-20 / Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de São Paulo / The aim of this study is to understand the dietary habits current in Rio de Janeiro at the time of the Brazilian Empire (1822-1899) through contemporary discussions on science, its relationship to alimentation and implications on issues related to taste and gastronomy. An analysis of documents written at that time such as medical dissertations presented to the Faculty of Medicine of Rio de Janeiro (from 1832 onwards) and (19th century) Brazilian cookbooks and treatises on gastronomie and taste published in France shows that the choice on what ought and ought not be eaten, beyond a matter of taste, was related to issues on hygiene and nutrition, in turn intimately related to chemical notions. It further allowed identifying aspects of continuity, such as the presence of traces of older dietetic notions, which were not ―erased‖ by the new knowledge on alimentation brought by chemistry and experimental physiology / Este trabalho busca compreender os hábitos alimentares no Rio de Janeiro, durante o Império (1822-1899), a partir de discussões sobre a ciência, suas relações com a alimentação no período e suas implicações nas questões que envolvem o gosto e a gastronomia. A análise dos textos produzidos no período, como teses médicas da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro (a partir de 1832), livros de cozinha brasileiros, portugueses e franceses (séculos XVIII e XIX) e tratados sobre o gosto e a gastronomia elaborados na França (século XIX) permitiu observar que as escolhas sobre aquilo que se deve ou não comer, para além do paladar, estão relacionadas a questões de higiene e nutrição estas últimas, estreitamente relacionadas a conhecimentos químicos. Permitiu, ainda, observar as questões de continuidade em história da ciência, como a presença de traços das antigas noções de dietética, que não foram ―eliminadas‖ pelos novos conhecimentos sobre alimentação oferecidos pela química e pela fisiologia experimental

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:13Z (GMT). No. of bitstreams: 1 FreitasMHAOrigens.pdf: 602420 bytes, checksum: de35ffddf3f01fa42545013b0d1dbaff (MD5) Previous issue date: 2005-09-28 / Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior / It analyzes periodic publications of the area of sciences in Brazil in the beginning of 19th century, understanding them as one of them pillars of the institutionalization of science in the country. It more specifically evaluates O Patriota, Jornal Litterario, Politico, Mercantil &c. do Rio de Janeiro, first journal dedicated to the sciences and the arts in Brazil, published in 1813-1814, as also other journals that they had appeared until the decade of 1830, in order to evaluate the conditions of sprouting and the characteristics of these publications. The research also evaluates the scientific journals of the first scientific societies of 19th century in Brazil. It concludes that the brazilian periodic publications of first four decades of 19th century had only had conditions of survival and continuity when associates with scientific societies or institutions / Analisa as publicações periódicas da área de ciências no Brasil no início do século XIX, entendendo-as como um dos pilares da institucionalização da ciência no país. Tanto a imprensa quanto as instituições educacionais e científicas somente surgem no Brasil a partir de 1808, com a vinda da família real portuguesa para o país. A corte portuguesa, além de permitir a existência da imprensa no Brasil, criou numerosas instituições científicas que iniciaram a prática e o estudo das ciências, abrigaram coleções de espécimes nacionais e serviram de referência às atividades da medicina, da engenharia, da navegação e da arte militar. Partindo para a análise das publicações periódicas em ciência da época, é avaliado detidamente o jornal O Patriota, Jornal Litterario, Politico, Mercantil &c. do Rio de Janeiro, o primeiro periódico dedicado às ciências e às artes no país, publicado de 1813 a 1814, assim como outros periódicos que surgiram até a década de 1830, a fim de se avaliar as condições de surgimento e as características dessas publicações. A pesquisa também avalia os órgãos de divulgação das primeiras sociedades científicas do século XIX no Brasil, a Sociedade Auxiliadora Nacional, o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e a Academia Imperial de Medicina. Conclui que as publicações periódicas brasileiras das primeiras quatro décadas do século XIX somente tiveram condições de sobrevivência e continuidade quando associadas a agremiações ou instituições científicas. Assim, confirma a hipótese de trabalho, afirmando que o periodismo científico é fundado a partir da institucionalização da ciência no país e que foram essas instituições, efetivamente, que iniciaram tal forma de comunicação da ciência no Brasil

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:14Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Cesar de Barros Lobato.pdf: 3242160 bytes, checksum: ff8e620459772e7bb401803e69d4f155 (MD5) Previous issue date: 2011-10-11 / Secretaria da Educação do Estado de São Paulo / From a detailed analysis of documents, we realize that historiography does not give due importance to the concepts of caloric and atomic diameter inside the atomic theory developed by John Dalton (1766-1844). In this sense, this thesis aims mainly to show the relevance of these ideas within the Daltonian atomism. We believe they are as important as the atomic weight and need to be better discussed by historiography. Thus, seeking to validate this hypothesis, this work intends to demonstrate two things. The first is to highlight the features that make so special the atomics weights inside the atomic theory, from the point of view Dalton as the point of view of historians. The second is to show that the concept of atomic diameter amalgamated with caloric also have such characteristics and therefore are as important as the idea of atomic weight to Dalton. Through the study, we could see that from the point of view of Dalton, the ideas of atomic weight and diameter are complementary, because one explains the gravimetric results, the other, the results volumetric of the reactions / A partir de uma detalhada análise documental, percebemos que a historiografia não dá a devida importância aos conceitos de calórico e diâmetro atômico, na teoria atômica desenvolvida por John Dalton (1766-1844). Nesse sentido, esta tese tem como objetivo principal, mostrar a relevância desses conceitos dentro do atomismo Daltoniano. Acreditamos que estes são tão importantes quanto o de peso atômico e que precisam ser mais significativamente discutidos pela historiografia. Assim, buscando validar esta hipótese, pretende-se com este trabalho demonstrar duas situações. A primeira é destacar as características que tornam os pesos atômicos tão especiais dentro da teoria atômica, quer seja sob o ponto de vista de Dalton, quanto sob o ponto de vista dos Historiadores. A segunda é mostrar que o conceito de diâmetro atômico amalgamado ao de calórico, igualmente, possui tais características e que por tal razão são tão relevantes quanto à noção de peso atômico para Dalton. Por meio deste estudo, pode-se perceber que sob o ponto de vista de Dalton, as concepções de peso e diâmetro atômico são complementares, pois uma explica os resultados gravimétricos, a outra, os resultados volumétricos das reações

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:15Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Catarina Justus Fischer.pdf: 4541087 bytes, checksum: da705d458bc92d85ab6ba2890e987c03 (MD5) Previous issue date: 2012-05-23 / Johannes Heinrich Alsted (1588-1638), a Calvinist scholar from Hesse, which at that time was a part of the Holy Roman Empire was the reputed author of Encyclopaedia Septem Tomis Reserata. Due to the singular historical context within which his life and works developed, he was taught by several important theologians, philosophers, linguists and mathematicians belonging with the German-Calvinist contemporary network. Nevertheless, he appealed to the Aristotelian tradition, Raymond Lull and Petrus Ramus as main sources to build his own method for a systematic approach to knowledge. Since his main concern was with pedagogy, Alsted s method sought to make learning easier, and for this purpose he appealed to the concept of encyclopedia. The present study analyzes the multiple sources employed by Alsted to elaborate a Tree of Knowledge of his own, and the fundamental epistemic and methodological principles that underpin a project that culminated in the renowned Encyclopaedia. Special attention was paid to the section on music taken as study case, in order to understand better the internal structure as well as the historical-scientifically determinants of this extraordinary work / Johannes Heinrich Alsted (1588-1638), um estudioso calvinista de Hesse, situado no então Sacro Império Germânico, é o reconhecido autor de Encyclopaedia Septem Tomis Reserata. Em função do peculiar contexto histórico em que se desenvolveu sua vida e sua obra, foi discípulo de importantes teólogos, filósofos, linguistas e matemáticos da rede germânico-calvinista da época. Apesar disso, para a construção de um método próprio de abordar o saber de modo sistemático, tomou como suas principais fontes obras aristotélicas, assim como as de Raimundo Lullio e de Petrus Ramus. Tendo a pedagogia como sua meta principal, o método desenvolvido por Alsted visava facilitar o aprendizado e, para tanto, valeu-se do conceito de enciclopédia. O presente estudo busca analisar as múltiplas fontes utilizadas por Alsted na elaboração da sua própria árvore do conhecimento , assim como os princípios epistêmicos e metodológicos que subjazem esse projeto, o qual culmina na célebre Encyclopaedia. Destaque especial foi dado à música, enquanto estudo de caso, de maneira a compreender melhor tanto a estrutura interna, quanto as motivações histórico-científicas dessa obra magna

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:15Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Marcia Rosetto.pdf: 5305621 bytes, checksum: 9e81598de9eb8210ba0048a1ff40a7d0 (MD5) Previous issue date: 2012-08-15 / Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior / The purpose of this research was to identify Information Literacy from the point of view of Scientific Literacy as an interaction factor between History of Science and Information Literacy, when considering the issues of access and use of documents and information sources contributing to the consolidation of evaluation criteria for the purpose of transposition and applicability of these principles by researchers in the field of History of Science, who are known as senders and receivers of information as well as creators of scientific knowledge. By means of methodological procedures involving literature research, establishment and transposition of basic standards and Information Literacy performance indicators for the access and use of documents and information sources, case studies compiled from field researches, including desk research on the Simão Mathias Center for Studies in the History of Science - PUC/SP (CESIMA), workshop and interviews with researchers from the Center, it was possible to collect data and reach conclusions that reflect the relationship between theory and practice, having Information Literacy as the main factor, as initially proposed by the research. It is believed that the result has been achieved as identification of proximity between History of Science and Information Science, evidenced by the analysis of documents located and obtained by the late investigators George Sarton and Paul Otlet as well as supplemented by information sources that have led to inferences showing that the two areas have links of interaction in different dimensions. It has also been possible to systematize and reconstruct meanings of Information Literacy and demonstrate how this new discipline constitutes a link of interaction between History of Science and Information Science. Such discipline should be considered a necessary tool for the accessibility and usability of documents and sources during a research. The performed systematization has led to the configuration on the characteristics of the universe of studies and research in the History of Science performed at CESIMA, and it can be said that ever since its institutionalization, developed projects and achieved results have consolidated it as a Center of Excellence in this field. It is hoped that the achieved results will be able to contribute to and provide subsidies for a continuation in this direction allowing the construction of scientific knowledge in society / Buscou-se identificar a Competência em Informação, na vertente Competência Científica, como fator de interação da História da Ciência com a Ciência da Informação, quando considerados os aspectos de acesso e uso de documentos e fontes de informação, contribuindo com a consolidação de parâmetros de avaliação com vistas à transposição e aplicabilidade desses princípios junto aos pesquisadores da área de História da Ciência, reconhecidamente emissores e receptores de informação e geradores de conhecimento científico. Por meio de procedimentos metodológicos que envolveram pesquisa bibliográfica, estabelecimento de padrões básicos e indicadores de performance em Competência em Informação, realização de estudo de caso, a partir de pesquisa de campo, compreendendo pesquisa documental sobre o Centro Simão Mathias de Estudos em História da Ciência da PUC/SP (CESIMA), oficina de trabalho e entrevista estruturada com pesquisadores/interagentes desse Centro, foi possível levantar dados e obter conclusões que refletem as relações entre a teoria e a prática, tendo como fator primordial a Competência em Informação, conforme proposta inicial de pesquisa. Acredita-se que o resultado foi alcançado, primeiramente, ao se identificar a origem e evolução de proximidade entre a História da Ciência e Ciência da Informação, evidenciado mediante a análise de documentos localizados e obtidos dos pesquisadores George Sarton e Paul Otlet, e complementados por fontes de informação, que propiciaram inferências de que as duas áreas em foco possuem elos de interação em diferenciadas dimensões. Foi possível também, sistematizar e reconstruir significados sobre Competência em Informação e demonstrar como essa nova disciplina constitui um elo de interação entre a História da Ciência e Ciência da Informação, devendo ser considerada como um instrumental necessário para a acessibilidade e usabilidade de documentos e fontes em pesquisas. As sistematizações realizadas propiciaram, ainda, a configuração das características do universo de estudos e pesquisas em História da Ciência realizadas no CESIMA, podendo-se afirmar que, desde sua institucionalização, projetos desenvolvidos e resultados alcançados o consolidam como um Centro de Excelência nessa área. Espera-se que os resultados alcançados possam contribuir e fornecer subsídios para uma continuidade nessa direção, possibilitando a construção do conhecimento científico in continuum na sociedade

Made available in DSpace on 2016-04-28T14:16:16Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Eli Banks Liberato da Costa.pdf: 7788655 bytes, checksum: 8a2e3668051ba71d8dfce7fc45af3a33 (MD5) Previous issue date: 2012-10-15 / The theme of the origins of computers has aroused controversies that are not always well enlightened. This paper intends to contribute to the subject focusing on the mechanical calculating machines designed in the first half of the nineteenth century by Charles Babbage (1791-1871). It presents the main motivations of its inventor, his ideas, difficulties and ingenuity to face some completely new and challenging technical problems. We also analyze the French motivations and solution to solve calculus problems. In the context of that time, we examined carefully the question of communication between man and machine, so far an intriguing innovation that generated enthusiasm, controversy and many speculations. We highlight Babbage s perception that there was "some slight analogy to the operation of the faculty of memory", an idea shared by some of his contemporaries. Even at that time, then, the idea of the "thinking machine" arose, ancestor of the more recent idea of the "electronic brain". Finally we refer to the not so expressive Babbage s technical legacy as opposed to a meaningful and engaging fact that he stimulated an opening for a new and fascinating human activity: the dialogue between man and the machine of his creation. Keywords / O tema das origens dos computadores tem despertado controvérsias que nem sempre ficam bem esclarecidas. Este trabalho pretende contribuir com esse assunto focalizando as máquinas calculadoras mecânicas projetadas na primeira metade do século XIX por Charles Babbage (1791-1871). São apresentadas as principais motivações de seu inventor, suas ideias, dificuldades e engenhosidade ao enfrentar alguns problemas técnicos completamente novos e desafiantes. Analisamos também as motivações e solução francesa para resolver os problemas de cálculo. No contexto dessa época, aprofundamo-nos na questão da comunicação do homem com a máquina, então uma intrigante novidade que gerou entusiasmos, controvérsias e muitas especulações. Destacamos a percepção de Babbage de que havia alguma leve analogia com as faculdades da memória , ideia compartilhada com alguns de seus contemporâneos. Surge então, já naquela época, a ideia da máquina de pensar , ancestral da idéia mais recente do cérebro eletrônico . Finalmente referimo-nos ao não tão expressivo legado técnico de Babbage em contraposição a um significativo e envolvente fato dele ter estimulado uma abertura para uma nova e fascinante atividade humana: o diálogo do homem com a máquina de sua criação