Plus connue pour le foisonnement et la richesse de ses thèmes, pour la densité de son contenu historique, socioéconomique, et pour la technicité avec laquelle elle manipule divers domaines scientifiques, l’œuvre de Powers laisse pourtant également une très large place à ses personnages. Jouant le double rôle de reflets de la société et de piliers narratifs organisant le récit, ces personnages expriment en effet la vision de Powers de l’Amérique contemporaine et constituent un lieu d’expérimentation littéraire. Ces romans s’intéressent aux façons dont les êtres entrent en lutte pour préserver et réinventer leur identité propre au sein d’un monde en perpétuelle mutation sociale et politique, et saturé de moyens technologiques nouveaux. Powers fait le choix d’une approche à la fois sociologique et philosophique en partageant le regard qu’il porte sur la société contemporaine américaine et en mettant au cœur de son œuvre la notion de relation à soi et aux autres. Les implications narratives de cet intérêt pour la complexité accrue d’un statut ontologique de la personne sont multiples et aboutissent à la construction de personnages mouvants et discontinus, réfractant plus qu’ils ne concentrent une énergie remise en circulation au triple niveau de la fiction, de la lecture et de l’écriture. Les modalités d’écriture des personnages, qui rendent compte de l’éclatement de l’unité de la personne dans le monde contemporain américain, font alors déborder la conception individualisante et personnelle qui leur est le plus souvent associée et lui substituent une vision fragmentaire, paradoxalement fédératrice, et en définitive impersonnelle, des êtres. / Richard Powers’ novels are best known for the diverse and rich quality of their themes, for the density of their historic and socio-economic contents, as well as for the level of technicality with which they handle a variety of scientific themes, yet they also leave a place of choice to the characters. Their role consists in both mirroring a social reality and holding the paramount function of organizing the course of the narrative, as they express Powers’ vision of contemporary America and constitute a space of literary experimentation. These novels focus on the ways human beings who are caught in a world saturated with new technological means and struggling through constant social and political mutations, can fight to preserve and reinvent their personal identity. The author chooses both a sociological and philosophical approach by expressing his vision of the contemporary American society and by putting at the very center of his works the notion of relationship to oneself and to others. The narrative implications of such interests in the increasing complexity of the ontological status of the individual are multiple and lead to the construction of changing and discontinuous characters who refract more than they absorb an energy that can be recirculated at the triple level of the fiction, the readers, and the act of writing. Accounting for the destruction of the unity of the individual in the contemporary American world, the modalities of Powers’ character writing push back the boundaries of the traditional individualistic and personal concept of literary character and substitute to it a paradoxically welcoming, fragmentary and impersonal vision of the human nature.

Cette dissertation propose un nouveau récit des expériences de William Faulkner à Hollywood afin de réévaluer la deuxième moitié de son œuvre de fiction. Dans ses premiers projets de scénarios de films, Faulkner a choisi d’adapter des œuvres de fiction qu’il avait publiées antérieurement. À la lumière de l’utilisation du genre —autant des films que des personnes— par les studios d’Hollywood pour organiser la production et le marketing des films, la fiction de Faulkner apparut soudainement comme perverse et ses représentations de la masculinité comme homoérotiques. Dans les premiers jets de Turn About et de War Birds, Faulkner s’approprie les normes du genre hollywoodien pour nier ces connotations sexuelles. Ses révisions ultérieures révèlent un recul systématique par rapport à la perversité d’Hollywood et au genre du woman’s film, au profit de la performance de la masculinité propre aux war pictures. Ses révisions réimaginent également des matériaux qui sont au cœur de son œuvre de fiction. Quand il se remet à écrire de la fiction, Faulkner répète cette approche narrative dans des nouvelles telles que “Golden Land” et “An Odor of Verbena,” deux récits qui rompent avec les pratiques et le style de ses premières fictions majeures. Les conséquences découlant de cette influence hollywoodienne—une volonté d’éradiquer toute connotation sexuelle, l’adoption authentique plutôt qu’ironique du mélodrame générique, et une rhétorique morale explicitement construite comme une négation d’Hollywood—se manifestent plus tard dans des textes aussi divers que The Reivers, Compson Appendix, ou son discours de réception du Prix Nobel. Vues sous cet angle, les dernières fictions de Faulkner deviennent une composante essentielle de son œuvre, fournissant une base nouvelle pour réexaminer la place des genres narratifs populaires, du genre et de la sexualité dans son cycle de Yoknapatawpha. / This dissertation offers a new narrative of William Faulkner’s Hollywood experiences and uses it to initiate a reevaluation of his middle and late fiction. In his earliest screenplay projects, Faulkner chose to adapt his previously published fiction. Read in light of Hollywood studios’ reliance on gender and genre to organize film production and marketing, this fiction suddenly appeared perverse; its portraits of masculinity, homoerotic. In his draft screenplays for Turn About and War Birds Faulkner appropriates Hollywood genre norms to negate these sexual connotations. His revisions reveal a pattern of recoil from Hollywood perversity and the woman’s film; and of an embrace of the war picture’s performance of masculinity. They also re-imagine materials central to Faulkner’s ongoing fictional project. Faulkner later repeats this pattern of response in such stories as “Golden Land” and “An Odor of Verbena,” both of which break from the defining practices and styles of his earlier, major fiction. The consequences that follow from this Hollywood influence—an effort to extinguish sexual connotation, an authentic rather than ironic embrace of generic melodrama, and a moral rhetoric explicitly constructed as a negation of Hollywood—later manifest in texts as diverse as The Reivers, the Compson Appendix, and the Nobel Prize acceptance speech. Viewed in this light, the late fictions become an essential component of his oeuvre, offering a new site for re-examining the place of popular genre , gender and sexuality in the Yoknapatawpha saga.

Originaire du milieu white trash, victime d'inceste, lesbienne et queer, Dorothy Allison appartient à une nouvelle génération d'auteurs qui, depuis les années 1980, perturbent le paysage littéraire et politique américain. Peuplée de personnages grotesques, dont les difformités physiques reflètent les normes sociales, sexuelles et de genre qui sous-tendent les discours dominants réduisant l'individu déviant au silence, l'oeuvre de l'auteure est pourtant un espace de prise de parole pour les sujets subalternes (les pauvres, les femmes, l'enfant abusée, et les homosexuels) que la société définit comme étant abjects. Ces recherches se concentrent sur les liens entre littérature et théorie, et sur la portée politique du témoignage minoritaire de Dorothy Allison, envisagé comme un espace de théorisation. À partir de l'analyse des théories du sujet, des études sur les classes et les " races ", des critiques de l'autobiographie et de la théorie queer, nous expliciterons la manière dont le texte littéraire transmet le discours de revendication de l'individu subalterne, permet l'affirmation du sujet, et véhicule les " savoirs abjects " qui perturbent les normes. Ce travail s'attache à relire et repenser les théories à travers le prisme d'une oeuvre littéraire qui s'approprie le mode de représentation grotesque et accorde une place centrale au corps et aux sens. Faisant la part belle au langage du corps, le témoignage minoritaire romancé met à mal les hiérarchies et célèbre la profonde humanité des individus dévalorisés.

Cette thèse se propose d’analyser les conditions de création et les modalités particulières du malaise définitoire de lafiction evensonienne. Ce mal-être caractérise d’abord une culture religieuse, celle du mormonisme, dont Evenson présente ce qu’il considère être la violence intrinsèque. Ainsi envisagé, le mormonisme sert de matrice aux délires des prophètes fous qui parcourent les textes, littéralisant le Verbe divin pour le pire. Ce malaise culturel et religieux trouve son pendant formel dans l’hybridation générique particulière de l’oeuvre. L’incongruité fondamentale des textes qui brassent des genres aussi divers que le gothique, le western, la fiction policère, et la sciencefiction, ouvre un espace de trouble herméneutique caractéristique du postmodernisme. En mettant en déroute nos horizons d’attente, le texte evensonien met en crise le partage entre réel et fiction, et nous confronte à l’angoisse terrifiante de la perte du sens. Ces textes qui défaillent sont le lieu de dissonances, signes de l’absurdité brutale du monde qui a perdu sa cohérence fragile. Les oeuvres nous invitent au coeur d’un désert moral dans lequel rougeoie l’effroi du sacré. Dans leur violence figurale, elles inaugurent une nouvelle relation au sensible en conditionnant une réception particulièrement affective du lecteur en proie à l’effondrement de ses repères moraux, herméneutiques, et existentiels / This dissertation wishes to analyze the conditions of creation and the particular modalities of the malaise defining of Evenson’s fiction. That feeling of uneasiness first characterizes Mormonism, a religious culture that Evenson presents asintrinsically violent. As such, Mormonism appears as a matrix to the delirium of the mad prophets found wandering in thetexts as they literalize the Word of God for the worst. This cultural and religious malaise finds its expression in the particulargeneric hybridization of the work. The fundamental incongruity of the text, cross-pollinating genres as diverse as the Gothic,the Western, detective fiction and Science-Fiction, opens a space of hermeneutical trouble defining of Postmodernism. Byunsettling our expectations, Evenson’s texts question the difference between reality and fiction, and thus shape a particularform of anxiety that emerges from the loss of meaning. Those works are the locus of dissonances that sign the brutal absurdity of a world whose fragile consistency has been shattered. They invite us at the heart of a moral desert, both sacredand dreadful. The figural violence of the texts programs a new kind of sensible, affective reception from the reader whosemoral, hermeneutical and existential bearings collaps

Cette étude examine un des aspects du rapport entre écrivains et public en France au XXe siècle : il s’agit de la perception grandissante parmi les écrivains français qu’un public de masse et la démocratisation de la société menaçaient la littérature et l’abaissaient. Notre étude commence par tracer l’origine de cette perception au XIXe siècle, dans les écrits d’un des premiers écrivains à évoquer le grand public dans sa poétique, Edgar Allan Poe. L’écrivain américain pensait qu’un public de masse était une bonne chose pour la littérature, alors qu’en France des écrivains comme Mallarmé et Baudelaire ont vu en cette poétique un avertissement contre les dangers d’un public de masse. Leur perception de Poe a préparé le terrain pour l’approche de la littérature épousée par les symbolistes. Selon eux, l’écrivain devrait créer une littérature difficile d’accès et ainsi ne pas courtiser un large public. Paul Valery est l’un des représentants les plus connu de cette approche et nous explorons dans cette thèse ces écrits sur la littérature et la culture, ainsi que sa réussite extraordinaire (et d’apparence paradoxale). Cette réussite lui a permis de développer des idées politiques telles que la définition de l’Europe et de s’exprimer sur les échanges culturels. Notre étude suggère que si des écrivains comme Valéry étaient célèbres et la littérature « difficile » qu’ils pratiquaient populaire, c’est grâce au rôle crucial joué par les critiques littéraires qui jouaient un rôle de médiateur. L’étude se termine en examinant la programmation littéraire à la radio en France durant les années 1930 et 1940. Les émissions étaient pour la plupart créées et maintenues non pas par les écrivains mais par les critiques littéraires. Leurs efforts, ainsi que la visibilité et les écrits de Valéry soulignant l’importance d’une littérature difficile et d’une civilisation raffinée ont aidé à maintenir la popularité et l’influence des écrivains en France jusqu’après la Deuxième guerre mondiale. / This study examines one aspect of the relationship between writers and thiers public in twentieth century France : the growing concern among French writers that a mass public and increased democratization in society were lowering the standards of literature. Our study begins by tracing the roots of this concern to the nineteenth century and to the writings of one of the first writers to address the issue in his poetics, Edgar Allan Poe. Poe believed that a mass public was a good thing for literature, but french writer interpreted Poe’s poetics as warning against the potential danger of a large and diverse public influencing writers. This perception of Poe Set the stage for symbolist poets to argue that writers should no cater to a large public and should remain as far removed as possible from the masses. Paul Valéry is one of the greatest spokesmen for this approach and we chronicle his writings on literature and culture approach. Our study suggests that writers like Valéry were in fact very successful and literature itself quite popular and influential in society during this period because of the crucial role that literary critics played as mediators between inaccessible and difficult writers like Valéry and a mass public. This popularity allowed writers like Valery to develop political notions that were widely sirulated such as his definition of Europe and proposals about cultural exchange. Our study concludes by examining literary prorams on the radio in the 1930s and 1940s, which were largely created and maintained, not by writers but by literary critics. Their efforts, along with writings (like those of Valery) promoting “difficult” literature and refined civilization, helped writers to maintain their influence and popularity in France until after World War II.

Originaire du milieu white trash, victime d’inceste, lesbienne et queer, Dorothy Allison appartient à une nouvelle génération d’auteurs qui, depuis les années 1980, perturbent le paysage littéraire et politique américain. Peuplée de personnages grotesques, dont les difformités physiques reflètent les normes sociales, sexuelles et de genre qui sous-tendent les discours dominants réduisant l’individu déviant au silence, l’oeuvre de l’auteure est pourtant un espace de prise de parole pour les sujets subalternes (les pauvres, les femmes, l’enfant abusée, et les homosexuels) que la société définit comme étant abjects. Ces recherches se concentrent sur les liens entre littérature et théorie, et sur la portée politique du témoignage minoritaire de Dorothy Allison, envisagé comme un espace de théorisation. À partir de l’analyse des théories du sujet, des études sur les classes et les « races », des critiques de l’autobiographie et de la théorie queer, nous expliciterons la manière dont le texte littéraire transmet le discours de revendication de l’individu subalterne, permet l’affirmation du sujet, et véhicule les « savoirs abjects » qui perturbent les normes. Ce travail s’attache à relire et repenser les théories à travers le prisme d’une oeuvre littéraire qui s’approprie le mode de représentation grotesque et accorde une place centrale au corps et aux sens. Faisant la part belle au langage du corps, le témoignage minoritaire romancé met à mal les hiérarchies et célèbre la profonde humanité des individus dévalorisés. / Born in a white trash milieu, a victim of incest, lesbian and queer, Dorothy Allison belongs to the new generation of writers who, since the 1980s, have troubled the American literary and political landscape. Overflowing with grotesque characters, whose physical deformity mirrors the social, sexual and gender norms underlying the dominant discourses that silence the deviant individual, the author’s work is nevertheless a space where inferior subjects (the poor, women, the abused child, homosexuals), defined by society as being abject, can speak. This research focuses on the connections between literature and theory, and on the political significance of Dorothy Allison’s testimony, here considered as a theorizing narrative. Using subject theory, class and race studies, autobiography criticism and queer theory, we shall explain how the literary text passes on the inferior individual’s claims, enacts the subject’s self-assertion, and transmits the “abject knowledge” which disrupts the norms. This research aims at re-reading and rethink various theories through the literary work which appropriates the grotesque mode of representation and grants the material body and the senses a central place. The fictionalized testimony makes bodily language paramount, interrogates established hierarchies and glorifies the intense humanity of discredited individuals.

Ce travail présente la manière dont William Faulkner réfléchit la fonction identitaire de la narration dans plusieurs de ses romans : The Sound and the Fury, As I lay Dying, Light in August, Absalom, Absalom! et Requiem for a Nun. L’appartenance des personnages du corpus au Sud des États-Unis exacerbe leur faille constitutive, qu’ils cherchent alors à compenser par la médiation du récit. Cette thèse étudie, à travers le prisme de la théorie de la mimèsis de Paul Ricœur, comment ces personnages configurent leur temps vécu et se projettent mimétiquement dans leur récit afin de procéder à une herméneutique de soi et atteindre ainsi l’appropriation de soi qu’ils recherchent. Cependant, les narrateurs sont tous saisis d’un élan déconstructeur qui met en lumière l’irrésolution du langage grâce auquel ils essayent de se créer une identité de substitution. Ils prennent alors conscience que le langage se dissémine et que la présence qu’ils tentent de faire advenir se dérobe dès qu’elle apparaît. / This dissertation studies the issue of identity in several of William Faulkner’s novels (The Sound and the Fury, As I Lay Dying, Light in August, Absalom, Absalom! and Requiem for a Nun) and how characters attempt to retrieve a sense of self through narration. The characters’ belonging to the American South exacerbates their inner gap, which they then try to fill thanks to their story-telling. This study examines, through the prism of Ricoeur’s theory of mimesis, how these characters configure their world of action and project themselves mimetically into their narratives so as to achieve self-understanding through a hermeneutical process. However, the narrators under study are overwhelmed with a deconstructive impetus which sheds light on the indecisiveness of the language thanks to which they are trying to create a substitute identity. They thus become aware that language disseminates itself and that the presence they are attempting to create gives way as soon as it appears.

S'inspirant de l'inconscient collectif jungien, « détaché des sphères personnelles, exist[e] en marge de celles-ci, [...] possède un caractère tout à fait général et [...] ses contenus peuvent se rencontrer chez tous les êtres1 », le concept de la psychosphère, tel que présenté dans la télésérie américaine True Detective (HBO, 2014), en est la trame de fond narrative. Décrire l'invisible et l'intangible n'est possible que par l'étude de ses manifestations. Ce mémoire s'intéresse donc aux phénomènes et aux concepts qui rendent possible la représentation de ce que Ralph Noyes décrit comme un « vast and complex cauldron of ideas, memories, volitions, desires and all the other furniture of conscious experience and unconscious mental functioning2 ». Outre les questions plus larges de la généalogie du récit, la poétique narrative de la psychosphère relève essentiellement de l'archive: True Detective fait maintes allusions à la fiction gothique américaine. Celles-ci désignent à leur tour une explication transhistorique d'un retour à la violence ritualisée. Toutefois, cette explication, s'il en est une, demeure fragmentée, incohérente et ultimement différée. / Inspired by Jung's collective unconscious, the concept of a psychosphere, as seen in HBO's hit series True Detective (2014), underlines the narrative structure of the show. Describing the invisible and the intangible is only made possible by the study of its manifestations. This thesis analyses the phenomena and concept which enable the representation of what Ralph Noyes describes as a « vast and complex cauldron of ideas, memories, volitions, desires and all the other furniture of conscious experience and unconscious mental functioning3 ». Apart from broader questions of genealogy, the narrative poetics of the psychosphere are essentially archival: True Detective contains many allusions to previous Gothic fictions, which point toward an trans-historical explanation for the return of ritualized violence. However, any such explanation is fragmented, incoherent, and ultimately deferred.

Cette dissertation explore la carrière de la rencontre manquée Lacanienne dans la littérature canonique américaine du dix-neuvième siècle à travers le prisme de la psychanalyse, la déconstruction, le postmodernisme et le postcolonialisme. Je me concentre particulièrement sur La Lettre Écarlate de Hawthorne et Moby-Dick de Melville, en montrant comment ils sont investis dans l'économie narrative de la rencontre manquée, l'économie de ce qui est au-delà de la symbolisation et l'assimilation. L’introduction examine les contours et les détours historiques, philosophiques et théoriques du concept de la rencontre manquée. Cette dissertation a donc deux objectifs: d'une part, elle tente d'examiner le statut et la fonction de la rencontre manquée dans la littérature américaine du dix-neuvième siècle, et d’autre part, elle explore comment la théorisation de la rencontre manquée pourrait nous aider à aller au-delà de la théorisation binaire qui caractérise les scènes géopolitiques actuelles. Mon premier chapitre sur La Lettre Écarlate de Hawthorne, tente de tracer la carrière du signifiant comme une navette entre l'archive et l'avenir, entre le sujet et l'objet, entre le signifiant et le signifié. Le but de ce chapitre est de rendre compte de la temporalité du signifiant et la temporalité de la subjectivité et d’expliquer comment ils répondent à la temporalité du tuché. En explorant la dimension crypto-temporelle de la rencontre manquée, ce chapitre étudie l'excès de cryptes par la poétique (principalement prosopopée, anasémie, et les tropes d'exhumation). Le deuxième chapitre élabore sur les contours de la rencontre manquée. En adoptant des approches psychanalytiques et déconstructives, ce chapitre négocie la temporalité de la rencontre manquée (la temporalité de l'automaton et de la répétition). En explorant la temporalité narrative (prolepse et analepse) conjointement à la psycho-poétique du double, ce chapitre essaie de dévoiler les vicissitudes de la mélancolie et la “dépression narcissique” dans Moby-Dick (en particulier la répétition d'Achab lors de sa rencontre originelle dénarrée ou jamais racontée avec le cachalot blanc et sa position mélancolique par rapport à l'objet qu'il a perdu). En exposant la nature du trauma comme une rencontre manquée, dont les résidus se manifestent symptomatiquement par la répétition (et le doublement), ce chapitre explique le glissement de la lettre (par l'entremise du supplément et de la différance). Le troisième chapitre élargit la portée de la rencontre manquée pour inclure les Autres de l'Amérique. Le but principal de ce chapitre est d'évaluer les investitures politiques, culturelles, imaginaires et libidinales de la rencontre manquée dans le Réel, le Symbolique nationale des États-Unis et la réalité géopolitique actuelle. Il traite également de la relation ambiguë entre la jouissance et le Symbolique: la manière dont la jouissance anime et régit le Symbolique tout en confondant la distinction entre le Réel et la réalité et en protégeant ses manœuvres excessives. / This dissertation explores the career of the Lacanian missed encounter in canonical nineteenth-century American literature through the lens of psychoanalysis, deconstruction, postmodernism, and postcolonialism. In particular, I concentrate on Hawthorne’s The Scarlet Letter and Melville’s Moby-Dick, showing how they are invested in the narrative economy of the missed encounter, the economy of that which is beyond symbolization and assimilation. The introductory chapter investigates the historical, philosophical, and theoretical contours and detours of the concept of the missed encounter. This dissertation, then, has two goals: on the one hand, it attempts to examine the status and function of the missed encounter in nineteenth-century American literature, and on the other, it explores how theorizing the missed encounter might help us move beyond the binarist theorization that characterizes the current geopolitical scenes. My first chapter on Hawthorne’s The Scarlet Letter attempts to map the career of the signifier as a shuttling between the archive and the future, between the subject and the object, and between the signifier and the signified. The aim of this chapter is to account for the temporality of the signifier and the temporality of subjectivity and how they meet the temporality of the Tuché. By exploring the crypto-temporal dimension of the missed encounter, this chapter studies the excess of crypts through poetics (mainly prosopopeia, anasemia, and tropes of exhumation). The second chapter elaborates the contours of the missed encounter. This chapter approaches, from psychoanalytic and deconstructive viewpoints, the temporality of the missed encounter (the temporality of automaton and repetition). By exploring the narrative temporality (prolepsis and analepsis) in conjunction with the psycho-poetics of the double, this chapter attempts to lay bare the vicissitudes of melancholia and “narcissistic depression” in Moby-Dick (especially Ahab’s repetition of his unnarrated or disnarrated original encounter with the White Whale and his melancholic position in relation to the object he lost). By exposing the nature of trauma as a missed encounter, the residues of which manifest symptomatically through repetition (and doubling), this chapter explains the glissement of the letter (through the work of the supplement and différance). Chapter three broadens the scope of the missed encounter to the Others of America. The main purpose of this chapter is to assess the political, cultural, imaginary, and libidinal investitures of the missed encounter in the Real, the national Symbolic of the United States, and the current geopolitical reality. It also deals with the ambiguous relationship between jouissance and the Symbolic: the way in which jouissance animates and governs the Symbolic, while at the same time it blurs the boundary lines between the Real and reality and protects its excessive maneuvers.

Géographe picaresque à cheval sur les côtes atlantique et pacifique, Thomas Ruggles Pynchon Junior signe une œuvre orientée vers l’origine défectueuse et la trajectoire entropique du continent américain, sept générations après la grande migration puritaine à laquelle son ancêtre William fut l’un des premiers à participer. L’enjeu de cette thèse est de revenir sur la façon dont le roman pynchonien cherche à circonscrire les figures de cette latence de la grande faute américaine, un « vice caché, » puisque tel est le titre de son avant-dernier roman, pour retrouver la prairie perdue et composer un contre-espace au sein de la fiction. Ouverte à toutes les modulations historiques, la notion de fantasmagorie occupe une œuvre où le flâneur, dans un dernier geste de résistance politique, est mené à déchiffrer la crise d’une surface surcodée par la déformation optique et les reflets trompeurs de la ville. En traversant les reflets de cette cité sur la colline, Pynchon met à jour une stratigraphie de l’Amérique, une géologie de la faute, où les lignes de faille et brèches dialoguent avec les mythes fondateurs et achèvent de fracturer la géographie idéalisée du continent, signalant la nature défectueuse de son espace mais aussi de son temps, traversé par la crise. Face à l’insuffisance des récits fondateurs et aux spasmes de l’Histoire, l’écriture pynchonienne réagit en s’enroulant autour de nouvelles modalités narratives, pour faire émerger, entre les lignes, les bifurcations et les incertitudes d’un récit historique écrit au « Subjonctif. » / As a picaresque cartographer standing astride the Atlantic and Pacific coasts, Thomas Ruggles Pynchon Jr. stresses the flawed origin and entropic trajectory of the American continent, seven generations after the great Puritan migration to which his forebear William participated. This dissertation aims to recast the way his work defines these latent figures of the American fault, an “inherent vice,” for such is the title of his penultimate novel, in order to recover the lost prairie of the past and recompose an idealized counter-space within the realm of fiction. This work will consider how the notion of phantasmagoria inhabits a cityscape overcoded by optical devices and deceitful distortions that can only be resisted by the flâneur’s politics of loitering. By exposing the dreamworld of this city upon a hill, Pynchon delves into the depths of the continent and starts a stratigraphic study of America: geological fault-lines engage in a dialogue with deficient founding myths and fracture the revered geography of the continent, signaling the defective nature of its space but also of its time, permeated by the cracks of the crisis. To face the failure of founding narratives and the spasms of History, Pynchon’s work unfolds new modalities that, while not essential to narrative, disrupt reading procedures and suffuse his historical novels with the forking paths and counterfactuals of the “Subjunctive” form.