L’une des conséquences importantes de l’agression sexuelle est l’apparition de symptômes dissociatifs. La dissociation est un mécanisme de défense qui se manifeste pendant le traumatisme et qui permet à l’enfant de survivre émotionnellement à ce qu’il vit. L’objectif poursuivi dans ce mémoire est d’évaluer quelles variables, parmi différentes dimensions de facteurs (caractéristiques de l’agression sexuelle, facteurs personnels, parentaux, familiaux, autres formes de maltraitance et le dévoilement), influencent la présence de dissociation à un niveau clinique dans une population d’adolescentes ayant subi des agressions sexuelles à l’enfance et suivies par les services de la protection de la jeunesse. À la suite des analyses statistiques, trois variables ressortent comme étant significativement associées à la présence de dissociation d’intensité clinique : la durée de l’agression sexuelle, la méfiance de l’adolescente envers les autres et son sentiment d’être différente des autres. Ces trois variables expliqueraient 28,7 % de la variance de la présence ou de l’absence de dissociation à un niveau clinique. Les difficultés de l’adolescente à appréhender ses relations, sa perception d’elle-même et son identité devraient donc être les centrations des interventions réalisées auprès de la clientèle adolescente en agression sexuelle.

De nombreuses études démontrent que les enfants ayant vécu des abus physiques ou sexuels, de la négligence ou des mauvais traitements psychologiques présentent des comportements extériorisés (English et al., 2005; DuRoss, Fallon, Black, & Allan, 2010; Hukkanen, Sourander, Bergroth, & Piha, 1999a; Lawrence, Carlson, & Egeland, 2006; Nadeau, Nolin, & Chartrand, 2013; Turmel, 2003). Au Québec, les enfants ayant vécu de tels événements, qui risquent de compromettre leur sécurité ou leur développement, sont pris en charge par la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ). En centres jeunesse, plus de 50 % des éducateurs rapportent subir de la violence physique de la part des jeunes qu’ils supervisent, et ils sont encore plus à risque s’ils travaillent avec des enfants qu’avec des adolescents (Geoffrion & Ouellet, 2013). Dans ce contexte, la présente thèse propose d’avoir recours aux concepts de mentalisation et d’empathie pour comprendre l’expression des comportements extériorisés des enfants hébergés en unités de réadaptation en centres jeunesse. En effet, ces deux capacités, qui font référence respectivement à la faculté de percevoir et d’interpréter ses comportements et ceux des autres en termes d’états mentaux (Allen, Fonagy, & Bateman, 2008) et à comprendre et s’accorder à l’émotion d’une autre personne (Decety & Jackson, 2006), pourraient permettre la régulation des comportements extériorisés. Ainsi, cette étude à caractère exploratoire propose deux articles visant à examiner les liens entre la capacité de mentalisation (CM), la capacité d’empathie et les comportements extériorisés chez les enfants hébergés en unités de réadaptation. Le premier article, à travers une revue de la documentation scientifique, explore les rapports entre la mentalisation et l’empathie, notamment en lien avec l’impact des traumas complexes sur le développement normal et pathologique de ces deux capacités. Il recense également les résultats d’études empiriques portant sur la CM, l’empathie et les comportements extériorisés auprès d’enfants et d’adolescents. Le second article présente les résultats d’une étude portant sur la capacité et les biais de mentalisation, l’empathie et les comportements extériorisés de 16 enfants âgés entre 7 et 11 ans hébergés en unités de réadaptation. Les résultats confirment la présence importante de comportements extériorisés, de même que des déficits au niveau de la CM et de l’empathie, ceux-ci étant plus marqués chez les garçons que chez les filles de l’échantillon. Des liens significatifs entre la CM, les biais de mentalisation et l’empathie ont été trouvés, mais aucun lien entre ces variables et les comportements extériorisés n’a été démontré. Les limites de l’étude et des pistes de recherche futures sont soulevées. Cette thèse permet de poursuivre l’élaboration théorique entre les notions de mentalisation et d’empathie, en plus de dresser un premier portait des enfants québécois hébergés en unités de réadaptation en termes de CM, de biais de mentalisation, d’empathie et de comportements extériorisés. Les résultats appuient la nécessité de développer des interventions visant à augmenter les capacités de mentalisation et d’empathie des enfants hébergés en centres jeunesse, afin de les aider à mieux décoder et interpréter les intentions et émotions qui les habitent, et qu’ils perçoivent chez les autres.

L’agression sexuelle (AS) à l’enfance est une problématique préoccupante. Au Québec, près d’une femme sur cinq et un homme sur dix rapportent avoir été victime d’AS durant l’enfance ou l’adolescence (Hébert, Cyr et Tourigny, 2012). Les conséquences d’une AS à l’enfance peuvent être variées et multiples. Certains auteurs ont développé le concept du traumatisme complexe (Herman, 1992; Cook, Blaustein, Spinazzola et van der Kolk, 2003; Cook, Spinazzola, Ford, Lanktree, Blaustein, Cloitre et al. 2005; van der Kolk 2007). L’AS à l’enfance est reconnue comme pouvant être à la source de ce type de trauma (Herman, 1992). En effet, la chronicité des AS ainsi que le contexte de captivité des victimes, notamment des AS de type intrafamiliale, sont à la source d’une constellation particulière des conséquences appelée le trauma complexe. Le domaine de conséquence du trauma complexe choisi pour l’étude actuelle est l’autorité sur le processus de remémoration. Ce domaine est compris comme la capacité de la victime du trauma de choisir de se rappeler ou non d’éléments reliés de près ou de loin au trauma (Harvey, Liang, Harney, Koenen, Tummala-Narra et Lebowitz, 2003). Un des champs de recherche associée de près à ce domaine de conséquences du trauma complexe est la mémoire autobiographique. La mémoire autobiographique est une composante importante dans le développement d’un individu qui contribue au sentiment d’identité (Conway et Pleydell-Pearce, 2000; Nelson et Fivush, 2004) et qui est crucial dans le développement global chez une population adolescente. Il est donc important d’étudier ce sujet chez une population adolescente puisqu’on sait que c’est une période charnière dans le développement de l’identité, et que si la mémoire autobiographique est affectée il faut pouvoir saisir ses impacts pour optimiser le rétablissement de la victime. Les objectifs de cette étude sont premièrement, de décrire le contenu du récit de vie des adolescentes victimes d’AS. En second lieu, de décrire la manière dont les adolescentes se remémorent et racontent leur récit de vie. Finalement, le dernier objectif est de comparer la manière de se remémorer le récit de vie des adolescentes selon qu’elles présentent ou non des symptômes d’intensité clinique de dissociation ou de stress post-traumatique (SPT). Dans le cadre de ce mémoire, l’étude de cas multiple a été choisie comme devis. Les participantes sont huit adolescentes desservies par deux centres jeunesse du Québec. Ces dernières ont été sélectionnées parmi un échantillon de 43 adolescentes tirées d’une étude plus vaste. Les adolescentes ont été choisies selon la sévérité de leur AS en termes de présence de chronicité des épisodes d’AS, de présence de pénétration et de coercition. Un codage thématique a été réalisé à partir de l’entrevue menée à l’aide du Multidimensional trauma, recovery and resiliency interview (Harvey, Westen, Lebowitz, Saunders et Harney, 1995). Différentes caractéristiques ont été observées dans leurs récits de vie. Le premier objectif visait à examiner les événements relatés, les personnes impliquées puis la valence émotionnelle des événements. Le second objectif visait à évaluer les caractéristiques liées à la mémoire (spécificité, utilisation de repères spatio-temporels, trous de mémoire, souvenirs intrusifs) puis la capacité de raconter une histoire de vie cohérente (organisation, continuité chronologique du séquençage, couverture de toutes les périodes de vie). Finalement, dans le troisième objectif, les éléments d’analyse de l’objectif deux ont été repris tout en observant les ressemblances et les différences entre les adolescentes selon qu’elles présentent des symptômes d’intensité clinique de dissociation ou de SPT. Les résultats obtenus démontrent que les adolescentes parlent davantage d’événements négatifs dans leur récit de vie, que d’événements neutres ou positifs. Les adolescentes évoquent principalement leurs changements de milieux de vie (famille d’accueil, centre jeunesse, etc.), leurs relations difficiles avec les garçons, leur AS, ainsi que d’autres événements éprouvants comme la séparation de leurs parents, des altercations vécues avec des membres de la famille ou d’autres pairs, des menaces subies par elles ou par leur fratrie et des difficultés scolaires. Elles parlent beaucoup de leur famille et de leurs relations amoureuses ainsi que de l’auteur (ou des auteurs) de l’AS et de certains professionnels gravitant autour d’elles. Sur le plan de leur remémoration, quatre adolescentes seulement présentent des souvenirs spécifiques, cinq adolescentes présentent des trous de mémoire puis quatre d’entre elles ont des souvenirs intrusifs. Les adolescentes utilisent plus de repères spatiaux que temporels, le nombre de repères utilisés varie beaucoup d’un récit à l’autre. La plupart des adolescentes ont un récit qui respecte une trame chronologique. Cinq adolescentes couvrent minimalement chaque période de vie (petite enfance, enfance, adolescence). Pour le troisième objectif, seule une différence sur le plan des adolescentes présentant des difficultés d’intensité clinique de dissociation est observable. En effet, ces dernières rapportent davantage d’éléments du vécu actuel (année en cours) que du passé. De plus ce sont elles qui évoquent le moins de souvenirs du passé. Sur le plan scientifique, cette étude a permis d’apporter de nouvelles connaissances d’un point de vue qualitatif sur un des domaines de conséquences du trauma complexe. Les principales forces méthodologiques de cette étude sont l’utilisation d’un échantillon d’adolescentes, l’établissement d’un modèle conceptuel de l’évaluation de la mémoire autobiographique, en plus d’un devis d’études de cas multiples permettant une exploration en profondeur de l’expérience vécue. Par contre, la présente étude comporte certaines limites. Par exemple, quelques divergences sont observables au niveau de la collecte de donnée à l’aide du questionnaire SARS ou encore au niveau de la passation de l’interview à l’aide du MTRR-I. Le manque de groupe témoin ou encore la concomitance avec d’autres mauvais traitements peut aussi limiter l’interprétation des résultats. Finalement sur le plan de l’intervention, les résultats permettent de montrer qu’il est important d’évaluer différents aspects de la remémoration dans un récit de vie. Le modèle conceptuel créé dans l’étude actuelle permet cette observation en profondeur des qualités de la remémoration. Suivant le modèle du rétablissement en trois étapes à la suite d’un trauma complexe (Herman, 1992; Lebowitz, Harvey et Herman, 1993), un travail clinique peut être entamé. En premier lieu, la sécurité immédiate de la victime et la gestion des symptômes doivent être assurées avant d’entamer la remémoration. Au moment de la deuxième étape, il est important de considérer que la remémoration doit être guidée de manière à respecter le rythme de la victime. Par la suite, la renégociation des relations peut être amorcée.

Ce travail a été entrepris dans deux pays vivant des catastrophes naturelles et humaines à long terme. Il porte sur les processus créateurs, les traumas complexes et les processus psychiques des adolescents : en Haïti, pour se rétablir à la suite du séisme de janvier 2010 qui a ravagé plusieurs villes du pays et tué environ 2,5% de la population ; en Israël, après la deuxième guerre du Liban en 2006 et les attentats terroristes ayant touché tout le pays. La présente recherche avait pour objectif d'étudier les processus créatifs exprimés après les conséquences traumatiques du séisme, de la guerre et des attentats, parmi les adolescents haïtiens et israéliens, ainsi que les stratégies mises en place pour y faire face et se rétablir. Elle était basée sur des approches multidisciplinaires et des méthodes qualitatives et narratives, tout en tenant compte des particularités culturelles du processus créateur. Nous avons examiné deux groupes, l'un composé de 60 adolescents israéliens âgés de 11-12 ans, l'autre composé de 45 adolescents haïtiens entre 10 et 18 ans, à l'aide d'outils d'analyse non verbaux, de la symbolisation d'événements marquants de la vie, de la manifestation traumatique et de la résilience. Nous avons ensuite recueilli des données grâce à des entretiens cliniques et des dispositifs groupaux de médiation malléable, auprès de 30 adolescents. Nous présentons dans ce travail 6 études de cas que nous avons sélectionnées pour leurs particularités. Les résultats indiquant que le soutien social constitue le meilleur facteur manifeste de la résilience ont pu être constatés au travers des survivants qui s'appuyaient sur un ensemble de tuteurs de résilience et sur leurs réseaux personnels. Ils montrent également que l'influence du risque, les facteurs de protection et la résilience coexistent dans le continuum de la vie de l'adolescent exposé à des situations traumatiques. L'ensemble des résultats souligne la nécessité d'établir des cadres de médiation thérapeutique et créative avec la culture comme levier thérapeutique, pour accompagner à long terme les adolescents en situation de danger et de détresse. / This cross-cultural study has been researched in two countries exposed to natural and human disasters in the long-term. It focuses on the creative processes, complex traumas and mental processes of adolescents: in Haiti, following the January 2010 earthquake, which devastated several towns and killed about 2.5% of the Haitian population ; in Israel after the Second Lebanon War of 2006 and terrorist attacks that devastated the country and affected 4-5% of the Israeli population. This research aimed to study the creative process after the traumatic consequences of an earthquake, war and terrorists attacks among Haitian and Israeli adolescents and the strategies they implement for coping and recovering. It was based on multidisciplinary approaches, as well as, qualitative and narrative methods, taking into account the cultural aspects of the creative process of the adolescents in each country. We examined two groups. In first group there were 60 Israeli adolescents aged 11-12 years. In the second group, 45 Haitian adolescents aged 10-18 years. We collected data from clinical interviews and expressive art groups of 30 adolescents. We used nonverbal methods to analyze the adolescent significant life and traumatic events and resilient experiences. In this study we present six case studies that were selected because of their special features. The results indicate that social support is the highest factor of resilience in adolescents’ survivors of complex trauma situations. We found that the adolescents used resilient tutors and individual resources to survive. The results also show that the influences of risk, protective factors and resilience co-exist in the adolescent`s life continuum in the long-term coping with traumatic events.The overall results emphasize the need for on-going therapeutic and creative process groups to support youth living in dangers and distress situations.

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