L'objectif général de cette thèse était d'étudier la faisabilité de la mise en place d'une nouvelle intervention destinée à la prise en soin psychoaffective et cognitive de personnes atteintes de Maladie d'Azheimer (MA) à un stade débutant à modéré. Cette praxis novatrice appelée Environnement Virtuel Évocateur (EVÉ) se basait sur l'actualisation de la thérapie de revue de vie par le recours aux techniques informatiques de réalité virtuelle. Afin d'en évaluer les effets thérapeutiques potentiels, 3 variables principales étaient à l'étude, soit la mémoire autobiographique, l'humeur et le concept de soi. D'autres variables comme la cognition globale, la dépression et l'intensité des troubles psychocomportementaux ont aussi été prises en compte. Les résultats des 5 participants sélectionnés concernant les variables principales sont que l'administration régulière de l'EVÉ entraîne une amélioration sensible de la récupération des informations autobiographiques (pour 3 participants seulement), de l'humeur et des remaniements spécifiques dans la façon de se percevoir en tant que personne. Toutefois, du fait de problèmes méthodologiques et de variations interindividuelles, il n'a pas toujours été possible, d'établir des différences statistiquement significatives pour ces 3 variables. L'EVÉ démontre une influence positive sur les variables secondaires, notamment sur la cognition globale. En résumé, il fut possible de mettre en place et d'administrer une intervention utilisant les nouvelles technologies auprès de la population atteinte de MA. Malgré la démonstration de l'efficacité clinique de l'EVÉ, de futures études prenant en compte l'hétérogénéité des troubles cognitifs et affectifs ainsi que l'anosognosie devront être menées afin de raffiner les modalités d'intervention.

L’agression sexuelle (AS) à l’enfance est une problématique préoccupante. Au Québec, près d’une femme sur cinq et un homme sur dix rapportent avoir été victime d’AS durant l’enfance ou l’adolescence (Hébert, Cyr et Tourigny, 2012). Les conséquences d’une AS à l’enfance peuvent être variées et multiples. Certains auteurs ont développé le concept du traumatisme complexe (Herman, 1992; Cook, Blaustein, Spinazzola et van der Kolk, 2003; Cook, Spinazzola, Ford, Lanktree, Blaustein, Cloitre et al. 2005; van der Kolk 2007). L’AS à l’enfance est reconnue comme pouvant être à la source de ce type de trauma (Herman, 1992). En effet, la chronicité des AS ainsi que le contexte de captivité des victimes, notamment des AS de type intrafamiliale, sont à la source d’une constellation particulière des conséquences appelée le trauma complexe. Le domaine de conséquence du trauma complexe choisi pour l’étude actuelle est l’autorité sur le processus de remémoration. Ce domaine est compris comme la capacité de la victime du trauma de choisir de se rappeler ou non d’éléments reliés de près ou de loin au trauma (Harvey, Liang, Harney, Koenen, Tummala-Narra et Lebowitz, 2003). Un des champs de recherche associée de près à ce domaine de conséquences du trauma complexe est la mémoire autobiographique. La mémoire autobiographique est une composante importante dans le développement d’un individu qui contribue au sentiment d’identité (Conway et Pleydell-Pearce, 2000; Nelson et Fivush, 2004) et qui est crucial dans le développement global chez une population adolescente. Il est donc important d’étudier ce sujet chez une population adolescente puisqu’on sait que c’est une période charnière dans le développement de l’identité, et que si la mémoire autobiographique est affectée il faut pouvoir saisir ses impacts pour optimiser le rétablissement de la victime. Les objectifs de cette étude sont premièrement, de décrire le contenu du récit de vie des adolescentes victimes d’AS. En second lieu, de décrire la manière dont les adolescentes se remémorent et racontent leur récit de vie. Finalement, le dernier objectif est de comparer la manière de se remémorer le récit de vie des adolescentes selon qu’elles présentent ou non des symptômes d’intensité clinique de dissociation ou de stress post-traumatique (SPT). Dans le cadre de ce mémoire, l’étude de cas multiple a été choisie comme devis. Les participantes sont huit adolescentes desservies par deux centres jeunesse du Québec. Ces dernières ont été sélectionnées parmi un échantillon de 43 adolescentes tirées d’une étude plus vaste. Les adolescentes ont été choisies selon la sévérité de leur AS en termes de présence de chronicité des épisodes d’AS, de présence de pénétration et de coercition. Un codage thématique a été réalisé à partir de l’entrevue menée à l’aide du Multidimensional trauma, recovery and resiliency interview (Harvey, Westen, Lebowitz, Saunders et Harney, 1995). Différentes caractéristiques ont été observées dans leurs récits de vie. Le premier objectif visait à examiner les événements relatés, les personnes impliquées puis la valence émotionnelle des événements. Le second objectif visait à évaluer les caractéristiques liées à la mémoire (spécificité, utilisation de repères spatio-temporels, trous de mémoire, souvenirs intrusifs) puis la capacité de raconter une histoire de vie cohérente (organisation, continuité chronologique du séquençage, couverture de toutes les périodes de vie). Finalement, dans le troisième objectif, les éléments d’analyse de l’objectif deux ont été repris tout en observant les ressemblances et les différences entre les adolescentes selon qu’elles présentent des symptômes d’intensité clinique de dissociation ou de SPT. Les résultats obtenus démontrent que les adolescentes parlent davantage d’événements négatifs dans leur récit de vie, que d’événements neutres ou positifs. Les adolescentes évoquent principalement leurs changements de milieux de vie (famille d’accueil, centre jeunesse, etc.), leurs relations difficiles avec les garçons, leur AS, ainsi que d’autres événements éprouvants comme la séparation de leurs parents, des altercations vécues avec des membres de la famille ou d’autres pairs, des menaces subies par elles ou par leur fratrie et des difficultés scolaires. Elles parlent beaucoup de leur famille et de leurs relations amoureuses ainsi que de l’auteur (ou des auteurs) de l’AS et de certains professionnels gravitant autour d’elles. Sur le plan de leur remémoration, quatre adolescentes seulement présentent des souvenirs spécifiques, cinq adolescentes présentent des trous de mémoire puis quatre d’entre elles ont des souvenirs intrusifs. Les adolescentes utilisent plus de repères spatiaux que temporels, le nombre de repères utilisés varie beaucoup d’un récit à l’autre. La plupart des adolescentes ont un récit qui respecte une trame chronologique. Cinq adolescentes couvrent minimalement chaque période de vie (petite enfance, enfance, adolescence). Pour le troisième objectif, seule une différence sur le plan des adolescentes présentant des difficultés d’intensité clinique de dissociation est observable. En effet, ces dernières rapportent davantage d’éléments du vécu actuel (année en cours) que du passé. De plus ce sont elles qui évoquent le moins de souvenirs du passé. Sur le plan scientifique, cette étude a permis d’apporter de nouvelles connaissances d’un point de vue qualitatif sur un des domaines de conséquences du trauma complexe. Les principales forces méthodologiques de cette étude sont l’utilisation d’un échantillon d’adolescentes, l’établissement d’un modèle conceptuel de l’évaluation de la mémoire autobiographique, en plus d’un devis d’études de cas multiples permettant une exploration en profondeur de l’expérience vécue. Par contre, la présente étude comporte certaines limites. Par exemple, quelques divergences sont observables au niveau de la collecte de donnée à l’aide du questionnaire SARS ou encore au niveau de la passation de l’interview à l’aide du MTRR-I. Le manque de groupe témoin ou encore la concomitance avec d’autres mauvais traitements peut aussi limiter l’interprétation des résultats. Finalement sur le plan de l’intervention, les résultats permettent de montrer qu’il est important d’évaluer différents aspects de la remémoration dans un récit de vie. Le modèle conceptuel créé dans l’étude actuelle permet cette observation en profondeur des qualités de la remémoration. Suivant le modèle du rétablissement en trois étapes à la suite d’un trauma complexe (Herman, 1992; Lebowitz, Harvey et Herman, 1993), un travail clinique peut être entamé. En premier lieu, la sécurité immédiate de la victime et la gestion des symptômes doivent être assurées avant d’entamer la remémoration. Au moment de la deuxième étape, il est important de considérer que la remémoration doit être guidée de manière à respecter le rythme de la victime. Par la suite, la renégociation des relations peut être amorcée.

Dès les descriptions princeps des Troubles du Spectre de l’Autisme (TSA), l’accent a été mis sur les perturbations de l’identité subjective qu’il est possible d’étudier grâce à la conceptualisation de Conway qui fait interagir le self et la mémoire autobiographique. En nous basant sur ce modèle, nous avons exploré les spécificités du self dans les TSA Sans Déficience Intellectuelle (TSASDI) à travers l’étude de ses dimensions subjectives, conceptuelles et structurelles. Nos résultats retrouvent une atteinte du self au niveau structurel mais pas conceptuel ou subjectif. De plus, nous avons montré une atteinte de la fonction sociale de la mémoire autobiographique et que les images de soi sociales appartenant au self étaient associées à des souvenirs qualitativement différents. Nos résultats nuancent l’altération de la composante épisodique de la mémoire autobiographique et invitent à préciser l’influence des relations sociales sur le self et la mémoire autobiographique dans ces troubles. / Since first descriptions of Autism, disorders of self have been seen as key symptoms. The Self-Memory System put forward by Conway describes the reciprocal relationships between the self and autobiographical memory. This model was the theoretical background of our investigations of the specificities of the self in adults with Autism Spectrum Disorder without Intellectual Deficiency. We addressed three issues: structural aspects, concepts and subjective characteristics of the self. Our results showed an impairment of structural aspects of self while concepts and subjective characteristics were spared. Indeed, we found that the social function of autobiographical memory was altered and that social self-images belonging to self-concepts were related to qualitatively different memories. Our results challenge the episodic autobiographical memory deficit classically reported and encourage new researches to explore the impact of social relationships on the self and autobiographical memory.

Au cours de cette thèse, nous nous sommes intéressés au fonctionnement de la mémoire autobiographique, permettant de rappeler nos souvenirs personnels. L’autobiographie d’une personne fonde son identité et comporte, outre les souvenirs personnels d’événements singuliers, phénoménologiquement riches et détaillés (souvenirs épisodiques), des connaissances personnelles détachées de tout contexte particulier. Cette dernière composante stocke un ensemble de connaissances très abstraites sur soi et des souvenirs d’événements généraux répétés ou étendus (souvenirs et connaissances sémantisés), issus de sources d’encodage multiples et sans accès spontané à un contexte d’encodage particulier. L’effet de l’âge sur ces différents types de matériels autobiographiques fait l’objet d’études récentes qui ont permis de montrer que les difficultés des sujets âgés sains portent principalement sur les souvenirs épisodiques dont la restitution nécessite une recherche active en mémoire, préservant les souvenirs sémantisés et quelques souvenirs épisodiques, le tout maintenant un sentiment d’identité et de continuité dans le temps. Une autre spécificité du vieillissement cognitif réside dans la nécessité de faire face à certains changements liés à l’identité qui peuvent être déstabilisant, pendant la vieillesse. Dans ce cadre, les souvenirs personnels constituent le matériel brut grâce auquel notre identité peut graduellement se modifier aux grés des différentes étapes de la vie. Le but de ce travail était de spécifier les processus sous-tendant ces modifications liées au vieillissement. Dans ce cadre, nous avons tenté de mieux comprendre la distinction épisodique/sémantique en mémoire autobiographique et le lien entre cette mémoire et le concept d’identité dans le vieillissement normal et dans la maladie d’Alzheimer par le biais du concept de souvenirs définissant le Soi. Nous avons également mené une méta-analyse nous permettant de préciser au niveau neural le processus d’abstraction des souvenirs et de différencier les substrats cérébraux correspondant à la récupération de matériels autobiographiques, mais aussi à la récupération d’informations plus élaborées liées directement à l’identité (jugements personnels liés aux traits de personnalités). Pour terminer, nous présentons des résultats permettant de déterminer les modifications cérébrales liées au vieillissement lors de la récupération de souvenirs autobiographiques épisodiques et sémantisés. L’ensemble de ces résultats nous a permis de proposer de nouvelles pistes de recherche concernant les causes du déclin cognitif associé à la mémoire autobiographique dans le vieillissement, notamment en termes de lien entre mémoire autobiographique et Soi mais également par rapport au rôle des fonctions exécutives et de leurs substrats cérébraux lors du processus de récupération / In this work, we investigated the functioning of autobiographical memory which enables the recall of personal past. Autobiographical memory provides the raw material from which identity is constructed and encompasses various types of knowledge from the general knowledge (i.e., semantic component) of a person’s past comprising abstracted personal information as well as repeated and extended events to very specific personal events (i.e., episodic component) situated in a particular time and space, for which the subject can mentally travel back through subjective time, reliving the encoding context. Several behavioral studies could show that episodic (which necessitate an active research) but not semantic retrieval become less easy to access in aging. Based on their capacity to retrieve semantic memories and some episodic memories, older people ensure a sense of identity and continuity in time. AM contributes to different aspects of identity and the access to personal memories enable the gradual changes of identity throughout lifespan and aging is a particular phase of change. The aim of this work was to investigate the processes underlying cognitive changes in aging. In this framework, we tried to understand more precisely the link between memory retrieval and the Self in normal aging and Alzheimer’s disease studying the Self-defining memories. We also conducted a meta-analysis determining the neural substrates of autobiographical episodic memories, autobiographical semantic memories and self-trait judgments. Finally, we propose fMRI results concerning aging effects on the neural substrates of episodic and semantic autobiographical memory retrieval. Taken together, these results set us on several causes of cognitive decline with aging in the context of autobiographical retrieval; in particular concerning the link between autobiographical memory and the Self and also concerning the role of executive functions during autobiographical retrieval

Thèse numérisée par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

Grâce au Rappel Episodique en Mémoire Autobiographique (REMA), l'individu est capable de remonter dans le temps et de rappeler les expériences passées dans leur contexte originel. L'objectif de ce travail de thèse est de mieux comprendre le processus de REMA et le point de vue associé. Le REMA est à l'interface de la mémoire épisodique et de la mémoire autobiographique (aujourd'hui modélisé dans le système de mémoire du self). Il permet l'accès contrôlé au dernier niveau du système de la mémoire du self. Il crée ainsi un rappel d'un événement spécifique avec des détails phénoménologiques du contexte d'encodage (Spécificité), une conscience autonoétique (Remember : sensation de ‘je me souviens') et une visualisation de la scène en point de vue Acteur. Le REMA chez les patients déprimés en rémission complète est déficitaire seulement pour le point de vue Acteur des souvenirs positifs. Le point de vue aurait un rôle majeur dans le déficit mnésique de la dépression. La dépression est également associée à un plus petit volume de la partie postérieure de l'hippocampe. Bien que cette structure soit importante pour l'étape de construction du REMA, le précuneus et de Cortex Préfrontal ventro-médian ont une activité privilégiée pour le point de vue associé au REMA. Ces deux régions cérébrales sont plus connectées lors du REMA en point de vue Acteur qu'en point de vue Spectateur. Chez des patientes en rémission d'un cancer du sein, le nombre de souvenirs avec une réponse du type ‘je me souviens' était inférieur au nombre de souvenirs du même type chez des sujets sains et était négativement corrélé à la partie postérieure de l'hippocampe. Cette partie postérieure de l'hippocampe était plus petite chez les patientes en rémission de cancer du sein que chez les sujets sains. Cette partie postérieure de l'hippocampe serait liée à la composante de conscience autonoétique -et de spécificité- du REMA tandis que le point de vue serait associé aux structures médianes antérieures (préfrontal) et postérieures (précunéus). Les résultats de nos travaux suggèrent que le point de vue pourrait être dissocié des autres composantes du REMA. Le point de vue jouerait un rôle essentiel dans l'évaluation de la cohérence des informations liées au self actuel et au self passé. Nous proposons que ce point de vue représente le calepin visuo-spatial du self exécutif dans le système de mémoire lié au self. L'étude du point de vue lors du rappel autobiographique pourrait permettre de mieux comprendre les processus de sémantisation des souvenirs personnels à partir des souvenirs autobiographiques épisodiques.

L’objectif de nos travaux de thèse était de mieux comprendre les troubles de l’identité dans la schizophrénie, et en particulier les perturbations du sentiment de continuité de soi dans le temps. Dans ce but, nos recherches ont consisté en une analyse exhaustive de la cohérence narrative de récits de vie recueillis auprès de patients schizophrènes stabilisés. Nos résultats mettent en évidence un défaut de raisonnement autobiographique au sein des récits de patients accompagné de perturbations de la cohérence temporelle. Ces altérations sont liées aux déficits exécutifs des patients d’une part et à la diminution de leur sentiment subjectif de cohérence personnelle d’autre part. Nos résultats vont dans le sens d’une dysconnexion entre le self et la mémoire autobiographique dans la schizophrénie conduisant à une perturbation du sentiment de continuité de soi dans le temps. Nous concluons notre travail en développant des applications cliniques et thérapeutiques en vue d’aider les patients à recréer un récit cohérent de leur vie et tenter de renforcer leur sentiment de continuité de soi. / The purpose of this project was to better understand disorders of the self in schizophrenia, and more particularly impairments of the sense of self-continuity observed in these patients. In order to do so, we deeply investigated narrative coherence of stabilized patients’ life stories. Our analyses showed a lack of autobiographical reasoning within patients’ narratives and a decreased of temporal coherence. Those impairments were related to patients’ executive dysfunction and to their subjective feeling of less coherent life. Our results suggest a disconnection between the self and autobiographical memory in schizophrenia leading to an impoverishment of the sense of self-continuity across time in those patients. To go further, clinical and therapeutic applications could ensue from our work. Indeed, it would be possible to help patients creating new and more coherent life stories through psychotherapy and by this way help them to retrieve a sense of self-continuity.

Le traumatisme psychique définit le choc émotionnel d'un individu à la suite à d'un évènement traumatique. Dans certains cas, la symptomatologie psychotraumatique s'installe et perdure entrainant l'apparition d'un Trouble de Stress Post Traumatique. La littérature décrit amplement les désordres mnésiques qui accompagnent la maladie et notamment l'altération de la mémoire autobiographique. Ce système de mémoire complexe renferme l'histoire de notre passé sur laquelle s'appuie notre individualité présente et nos aspirations futures. Cependant, l'origine du dysfonctionnement de la mémoire autobiographique reste confuse, cette altération pourrait être un facteur prémorbide, la conséquence de l'exposition traumatique ou celle de la maladie. Les recherches restent incertaines sur les relations existantes entre le dysfonctionnement de la mémoire autobiographique et le traumatisme psychique. Tout au long de ce travail, nous caractériserons le fonctionnement de la mémoire autobiographique dans le contexte d'un traumatisme psychique. Les deux premières études permettront d'analyser la mémoire autobiographique suite à une exposition traumatique unique et suite à des expositions répétées. La dernière étude nous éclairera sur le fonctionnement de la mémoire autobiographique chez des sujets en rémission partielle d'un trouble de stress post traumatique. / Psychological trauma defines the emotional shock experienced by an individual following a traumatic event. In some cases, the psychotraumatic symptomatology develops and persists, leading to the onset of posttraumatic stress disorder. The literature has widely described the memory impairment associated with the disease, especially dysfunction of autobiographical memory. This complex memory system contains the story of our past, on which our present identity and future aspirations are based. However, it remains unclear whether this deficit is due to premorbid autobiographical memory dysfunction, to the trauma exposure itself, or to the subsequent development of posttraumatic stress disorder symptomatology. Research has not yet clarified the relationship between autobiographical memory dysfunction and psychological trauma. Throughout this work, we will define autobiographical memory function in the context of psychological trauma. The first two studies will analyze autobiographical memory function following a single traumatic exposure and following repeated exposures. The final study will shed light on how autobiographical memory functions among participants with posttraumatic stress disorder in partial remission.

L’objectif de cette thèse était d’étudier les processus impliqués dans la localisation temporelle des événements personnels futurs chez les sujets sains et les patients atteints de schizophrénie. Pour cela, nous avons utilisé la méthode de réflexion à voix haute dans trois études expérimentales pour analyser les stratégies utilisées pour déterminer la localisation temporelle des événements autobiographiques. Dans l’Etude 1, nous avons constaté que les participants utilisaient principalement des processus de reconstruction/d’inférence pour dater les événements. Ils s’appuyaient le plus souvent sur des connaissances autobiographiques (c.-à-d., des périodes de vie/événements étendus) et des connaissances générales pour reconstruire ou inférer le moment des événements, à la fois pour les événements passés et futurs. Dans l'Etude 2, nous avons constaté que les buts personnels influençaient le processus de localisation temporelle en augmentant l'accès direct à la date des événements futurs importants et en favorisant l'utilisation de connaissances autobiographiques pour inférer le moment des événements lorsque les dates ne sont pas directement accessibles. Dans l’Etude 3, nous avons constaté que les patients atteints de schizophrénie avaient des difficultés à s’appuyer sur des informations épisodiques pour reconstruire ou inférer la date des événements personnels, et qu’ils commettaient davantage d’erreurs que les participants témoins lorsqu’on leur demandait de classer dans l’ordre chronologique les événements précédemment datés. Sur la base de ces nouvelles découvertes, nous proposons un modèle à double processus pour la localisation temporelle des événements autobiographiques qui articule les mécanismes cognitifs engagés dans la datation des événements passés et futurs. / The aim of this thesis was to investigate the processes involved in the temporal location of personal future events in healthy individuals and in patients with schizophrenia. To do so, we used a think-aloud procedure in three experimental studies to analyse the strategies used to determine the times of autobiographical events. In Study 1, we found that participants mostly used reconstructive/inferential processes to date events. They relied most frequently on autobiographical knowledge (i.e., lifetime periods/extended events) and general knowledge to reconstruct or infer the times of events, both for past and future events. In Study 2, we found that personal goals influenced the temporal location process by increasing the direct access to the times of important future events, and by favouring the use of autobiographical knowledge to infer the times of events when dates are not directly accessible. In Study 3, we found that patients with schizophrenia had difficulties to rely on episodic information to reconstruct or infer the times of personal events, and made more errors when they were asked to temporally order the previously dated events. Based on these novel findings, we propose a dual-process model of the temporal location of autobiographical events that articulates the cognitive mechanisms engaged in the dating of past and future events

Il existe un lien bidirectionnel entre identité et mémoire, la mémoire autobiographique contenant toutes les informations qui permettent à un individu de se définir. Or, un point important de notre identité est de se définir en tant qu'homme ou femme. De plus, d'un point de vue cognitif, hommes et femmes présentent des différences de performances à un certain nombre de tâches dont des tâches de mémoire autobiographique. Dans cette thèse, nous avons souhaité investiguer à partir de méthodes comportementales et en neuroimagerie fonctionnelle les différences entre hommes et femmes dans la mémoire autobiographique épisodique et sémantique et ses liens avec l'identité, afin de déterminer si ces différences sont plutôt dues à des facteurs biologiques inhérents au sexe ou sociaux inhérents à l'identité de genre. Nos résultats convergent vers l'idée que l'identité de genre est plus déterminante que l'appartenance à un sexe dans la construction des souvenirs. / There is a bidirectional link between identity and memory because autobiographical memory contains all the information that allows an individual to define oneself. However an important matter about our identity is to be defined as a man or a woman. In addition, from a cognitive point of view, men and women show differencies in their performance in some tasks including autobiographical memory tasks. In this thesis, we wanted to investigate the differences between men and women in episodic and semantic autobiographical memory with behavioural and functional neuroimaging methods and their links with identity so as to determine if these differences are rather due to biological factors inherent to sex or to social factors inherent to gender identity. Our results converge on the idea that gender identity is more crucial than membership to one sex in the construction of memories.