En Europe, le rôle du climat fait souvent partie intégrante des modèles proposés pour expliquer les bouleversements des sociétés humaines à la transition Paléolithique moyen - supérieur (e.g. extinction des néandertaliens, développement de comportements dits " modernes "). Pourtant, l'impact exact des changements climatiques globaux du Pléistocène supérieur sur les écosystèmes terrestres reste pour partie inconnu. Cette étude vise à replacer dans un contexte paléoenvironnemental et paléoécologique l'histoire des mutations biologiques et culturelles des sociétés humaines entre MIS 5 et 3 (soit avant, pendant et après la transition Paléolithique moyen - supérieur). Dans le cadre de ce travail, la reconstruction des communautés animales terrestres est réalisée à l'échelle écosystémique (reconstruction des dynamiques des communautés d'herbivores, fluctuations de la biomasse d'Ongulés, paléodémographie de l'Hyène des cavernes) et intra-guilde (compétition interspécifique hommes - hyènes). Ces deux échelles d'analyse s'appuient d'une part sur l'étude taphonomique, spatiale et paléoécologique de deux repaires d'hyènes avec indices de fréquentation humaine (Camiac et La Chauverie) et d'autre part sur l'analyse multi-méthodes de bases de données des sites anthropiques et paléontologiques (archéostratigraphie, SIG, statistiques multivariées et bayésiennes). À l'échelle écosystémique, l'histoire des communautés d'herbivores est reconstruite pour le Sud-Ouest de la France. Des fluctuations importantes sont perceptibles dans la biomasse d'Ongulés disponible, qui augmente à la fin du Moustérien et chute fortement au début de l'Aurignacien. Ces variations de biomasse ont été suffisantes pour contraindre les populations de grands prédateurs, l'histoire paléodémographique de l'Hyène des cavernes étant hautement corrélée aux fluctuations de biomasse. À l'échelle intra-guilde, l'intensité de la compétition interspécifique hommes - hyènes varie au cours du temps et selon les espaces géographiques. Concernant la sphère alimentaire (espèces exploitées, populations ciblées, stratégies de subsistance), si le recouvrement de niches entre ces deux prédateurs est parfois fort (notamment à la fin du Moustérien), des différences apparaissent néanmoins. La nature des interactions hommes - hyènes dans les espaces d'habitats communs (cavités karstiques) est quant à elle discutée sur la base de l'étude interdisciplinaire des séries fauniques et lithiques de Camiac et de La Chauverie. Le modèle paléoécologique proposé pour le Sud-Ouest est ensuite confronté à la spécificité d'autres régions d'Europe de l'Ouest par l'exploitation d'une base de données étendue. Ces comparaisons soulignent les différences existantes selon les régions géographiques dans la réponse des écosystèmes terrestres aux changements climatiques globaux. Les résultats obtenus apportent de nouveaux éclairages sur la transition Paléolithique moyen - supérieur : ils pondèrent fortement l'importance qui doit être accordée aux facteurs environnementaux et écologiques. Ces derniers ne semblent pas pouvoir expliquer à eux seuls les bouleversements culturels et biologiques de cette période.

Ce travail de thèse intitulé : « Les débuts du Paléolithique supérieur dans l'Est de Balkans. Réflexion à partir des études taphonomique et techno-économique des ensembles lithiques des sites de Bacho Kiro (couche 11), Temnata (couches VI et 4) et Kozarnika (niveau VII) » consiste en un bilan documentaire et une critique concernant les industries lithiques des trois gisements de référence, situés sur le territoire actuel de la Bulgarie du Nord. Les ensembles archéologiques étudiés, datés par 14C entre 45 000 et 31 000 BP, sont au coeur des discussions concernant la transition du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur, qui voit la disparition des Néandertaliens et l'apparition des premiers Hommes anatomiquement modernes en Europe. Localisés entre le Proche-Orient et l'Europe, les sites balkaniques jouissent d'une position privilégiée dans les voies de passages qu'ont pu emprunter les Hommes anatomiquement modernes dans leur peuplement de l'Eurasie. De plus, ces sites ont souvent été interprétés comme les plus anciennes manifestations de l'Aurignacien (le « Bachokirien »), habituellement associé à l'arrivée de l'Homme moderne, premier technocomplexe du Paléolithique supérieur, dont les caractères auraient ainsi été acquis « au cours de la route » vers l'ouest. Ce modèle est accepté par de nombreux archéologues depuis plus de 20 ans. Cette thèse a consisté à le tester. L'attribution culturelle des ensembles lithiques de Bacho Kiro et de Temnata à la mouvance aurignacienne a été remise en cause, au profit d'un rattachement aux traditions techniques innovantes et hautement variables de la fin du Paléolithique moyen centre européen et proche oriental. Le troisième site étudié, en cours de fouille a livré une industrie inédite à l'échelle régionale. Cette industrie, appelée « Kozarnikien ancien », et jusqu'à présent rapprochée plutôt du Gravettien, se caractérise par la production des armatures lamellaires destinée à la chasse à longue distance. Ses caractéristiques technoéconomiques montrent que le Kozarnikien ancien s'intègre comme un élément de la variabilité des plus anciennes industries lamellaires qui se développent dans le Sud-Ouest de l'Eurasie entre 38 000 et 36 000 BP, comme notamment l'Ahmarien ancien et l'Aurignacien archaïque du pourtour méditerranéen. Compte tenu des données disponibles, ces résultats montrent que d'une part l'origine de l'Aurignacien, si ce concept correspond vraiment à une réalité anthropologique au sens large, n'est probablement pas balkanique, et que d'autre part, le Paléolithique moyen dans cette région montre des tendances à un développement autonome vers le Paléolithique supérieur.

Dans le Massif armoricain (nord-ouest de la France), plusieurs ensembles lithiques rattachés au Paléolithique moyen témoignent d'une composition lithologique mixte où le silex est associé à une autre roche ou minéral (dolérite, microgranite, tuf volcano-sédimentaire, quartz). Une étude approfondie de ces matières premières, associant leur taille expérimentale, des essais mécaniques et des analyses pétrographiques, a été menée parallèlement à l'analyse techno-économique de cinq de ces industries.<br />Les résultats de cette étude mettent en évidence les réponses adaptatives opérées au niveau des modalités d'exploitation de ces matières premières et de la gestion de leurs produits. Ils permettent ainsi de préciser l'influence des matières premières sur la production lithique.<br />Ce travail contribue à une meilleure connaissance des comportements techniques et économiques de populations néandertaliennes, tout en alimentant le débat sur la variabilité des industries lithiques au Paléolithique moyen.

L'Europe du Nord-Ouest, plus particulièrement la France septentrionale, constitue durant le Pléistocène moyen et supérieur un carrefour biogéographique. Les populations animales, et donc les Hommes, y évoluent en fonction des variations climatiques et environnementales. La grande richesse des vestiges fauniques a permis de réaliser une étude archéozoologique et paléoécologique sur l'ensemble des niveaux de trois gisements datés du Pléistocène supérieur : Caours (Somme) pour l'Eemien, Le Rozel (Manche) et Mutzig (Bas-Rhin) pour le début Weichsélien. Une reprise partielle du matériel dentaire de Biache-Saint-Vaast (Pas-de-Calais) daté de la fin de Saalien a également été faite. L'étude des séries fauniques, majoritairement basée sur la réalisation de profils de mortalité et la détermination de la saisonnalité d'occupation des niveaux archéologiques, a permis de mettre en évidence des comportements de subsistance récurrents dans les différents gisements : chasse principalement ciblée sur les cervidés, transport sélectif des cadavres en fonction de la taille des animaux et exploitation intensive à but alimentaire avec la récupération de la viande, de la moelle et de la langue. Malgré une grande homogénéité dans la gestion du gibier et du territoire, certains comportements tendent à être plus variables : exploitation des cadavres à but utilitaire avec la récupération des peaux, des fourrures et l'utilisation des os en tant que retouchoir, et sélection d'individus en particulier en fonction de l'âge et/ou du sexe. Les Néandertaliens de France septentrionale montrent ainsi une grande homogénéité dans leurs comportements de subsistance, mais également une variabilité qui découle de leur adaptation constante à leur milieu. / Northwestern Europe is during the Middle and Late Pleistocene a biogeographical crossword, in particular Northern France. Large mammals and Humans are present depending on the climatic and environmental variations. The huge amount of preserved bones coming from archaeological sites allowed to make zooarchaeology and palaeoecology studies of the complete sequences of three sites dated from Upper Pleistocene: Caours (Somme) from the Eemian, Le Rozel (Manche) et Mutzig (Bas-Rhin) from the Early Weichselian. Large mammals teeth from Biache-Saint-Vaast (Pas-de-Calais), dated from the end of the Saalian, were also partially studied. The zooarchaeological research was mainly focused on the use of mortality profils and the determination of seasonnality. It was then possible to determine some general behavior, recurrent in several sites, as preference of cervids, selective transport of animals depending on the weight of the mammals, and intensive use with alimentary research marked by the collect of meat, marrow and tongue. Despite that, some behavior seem to be more specific, like a non-alimentary purpose of corpses with use of skin, fur and bones as retouchers, as well as preferential hunting based on age and/or sex of the individuals. Thus, Neandertalians' behavior from Northern France is characterized by a certain homogeneity, but also by a variability that results from the constant adaptation of their environment.

Différents modèles ont été proposés pour expliquer l’émergence de capacités cognitives complexes et de cultures modernes. Un nombre croissant de preuves révélant un comportement complexe et innovant au moyen Age de la Pierre en Afrique, mais aussi dans les cultures néandertaliennes, ont déclenché plusieurs changements de paradigme dans ce domaine au cours des dernières décennies. Une grande partie du matériel potentiellement pertinent pour ce domaine doit encore être documenté et étudié dans l'optique d’évaluer son importance et implication dans le débat sur les origines du comportement symbolique (SMB). L’Europe de l’Est (EE) en est un bon exemple. Bien que de découvertes aient été faites en EE, le matériel archéologique pertinent pour l’étude des origines du comportement moderne n’est généralement pas systématiquement et spécifiquement traité comme tel. Cette thèse représente une tentative globale de documenter et d’évaluer ce matériel, permettant une vue plus claire de la disponibilité de preuves potentiellement pertinentes, comme première étape nécessaire pour comprendre le temps et le mode d’émergence des SMB dans ces régions. Accompagnée d'une base de données décrivant les annales archéologiques, la thèse présente trois études de cas présentant l'analyse des objets ayant des implications pour l’émergence de comportements complexes en EE. Ces études élargissent la vision de l’émergence du SMB en EE. Elles identifient de nouvelles preuves de comportement complexe avant l’UP à partir d’une vaste région encore sous-représentée et apportent de nouvelles approches méthodologiques à leur analyse, contribuant ainsi à l’évaluation des modèles sur l’émergence du SMB. / A number of different models has been proposed to explain the emergence of complex cognitive abilities and cultures comparable to ours. A growing body of evidence revealing complex and innovative behavior in African MSA, but also in Neanderthal cultures, triggered several paradigmatic shifts in this field during the past decades. A lot of the possibly relevant material still needs to be documented and evaluated in order to assess its significance and implications it may have for the debate on the origins of symbolically mediated behavior (SMB). Eastern Europe (EE) represents a case in point. Although potentially relevant discoveries have been made, the archaeological material pertinent for the study of origins of modern behavior and culture generally is not systematically and specifically addressed as such. This dissertation represents an integrated attempt to document and evaluate such material, allowing a more balanced view of the availability of potentially relevant evidence from EE, necessary to understand the time and mode of the emergence of SMB in these regions. Along a database outlining possibly relevant archaeological record, the dissertation presents three specific case studies reporting the results of analysis of the objects bearing implications for the emergence of complex, possibly symbolic behavior in EE. The case studies that form a core of the dissertation broaden the view of the emergence of SMB in EE. They identify new evidence of complex behavior pre-dating the UP from a vast, usually underrepresented region, and bring new methodological approaches to their analysis, contributing thus to the evaluation of the models on the emergence of SMB.

La variabilité des assemblages du Paléolithique inférieur dans l'ouest de l'Europe nourrit les débats actuels quant à leur relation avec les flux de populations, dans le contexte des changements environnementaux et paléogéographiques. Le faciès technique du Colombanien, localisé sur la façade atlantique bretonne, illustre cette variabilité. Selon la littérature, il diffère de l'Acheuléen, dominant dans les régions voisines, notamment par l'absence de bifaces. L'industrie du site de Menez-Dregan I (Plouhinec, Finistère) en constitue l'exemple dont le contexte géologique et paléoclimatique est le mieux documenté. Ce site a livré des traces de foyer qui sont parmi les plus anciennes d'Europe, ainsi qu'un abondant matériel, qui, dans les niveaux supérieurs, offre les prémices de la transition du Paléolithique inférieur vers le Paléolithique moyen. L'analyse des caractères techniques et typologiques des assemblages lithiques issus des couches 9 à 4 permettra de retracer l'évolution des stratégies d'approvisionnement et des comportements techniques et de replacer ce site dans le contexte régional et européen. La contemporanéité d’assemblages sans pièces bifaciales et à pièces bifaciales est attestée en Europe dès 700 ka. Si la plupart des sites européens présentent des assemblages à pièces bifaciales, les gisements à niveaux sans bifaces sont également assez nombreux. L’interstratification des niveaux à et sans pièces bifaciales sur certains sites est parfois interprétée comme le témoignage d’occupations liées à des activités spécialisées différentes, des matières premières différentes, ou des groupes humains aux traditions culturelles ou techniques différentes. De récentes publications de synthèse font état de la question : l’hypothèse de la coexistence de groupes humains aux traditions techniques différentes y est discutée, sur la base de modalités de débitage communes et d’utilisations similaires des territoires. Ainsi, seule la présence ou l’absence de bifaces tend à différencier ces occupations. Le travail engagé ici s’inscrit dans la lignée des études antérieures, mais a été entrepris dans le but de définir les systèmes techniques mis en œuvre au Paléolithique ancien dans l’ouest armoricain. Il permet ainsi de présenter des données nouvelles afin de caractériser les industries lithiques des sites dits « colombaniens ». Il ressort de notre étude que si le contexte paléogéographique et géologique ainsi que le type de gisement explique une certaine variabilité dans la composition des assemblages, cela n’explique pas les traditions techniques, et notamment la présence ou l’absence de pièces bifaciales ou de large cutting tools (LCTs). Si le type d’activité peut alors être mis en cause pour expliquer cette variabilité, une fréquentation répétée sur un même site, dans un contexte paléoenvironnemental globalement similaire, comme c’est le cas à Menez Dregan I indiquerait une visite régulière de groupes humains aux traditions techniques différentes, comme cela est aussi le cas sur d’autres gisements. Nous aboutissons ainsi à une révision du faciès Colombanien, qui s’avère être une variante régionale de l’Acheuléen. Ces résultats confrontés aux données paléoclimatiques et paléogéographiques contribuent à mieux comprendre la dynamique de peuplement de ce Finistère eurasiatique au Pléistocène moyen. / The variability in the Palaeolithic assemblages of western Europe feeds current debates about their relationship with population flows in a context of environmental and palaeogeographic changes. The technical Colombanian facies, located in the South Atlantic coast of Brittany, illustrates this variability. This facies differs from the Acheulean that is dominant in neighboring regions, especially in its lack of bifaces. The industry at the site of Menez-Dregan is an example where the geological and paleoclimatic context is the best documented in the region. Specifically, this site has yielded evidence of fireplaces that are among the oldest in Europe, and an abundance of lithic material, which, in the upper levels, evidences the beginning of the transition from the Lower Palaeolithic to the Middle Paleolithic. As for the analysis, the technical, typological and morpho-functional features of the lithic assemblages from layers 9 to 4 will trace the development of procurement strategies, techniques and behaviors to put this site into a regional and European context. The contemporaneity of assemblages with bifacial pieces and without bifacial pieces is attested in Europe from 700 ky. While most of the European sites display assemblages with handaxes, deposits without any bifacial components are quite numerous as well. On some sites, the interstratification of levels with bifacial pieces and without bifacial pieces is sometimes interpreted as a testimony of either specialized activities, different raw materials, or human groups with different cultural or technical traditions. Recent publications state the question: the hypothesis of a coexistence of human groups with different technical traditions is discussed, on the basis of similar modalities of debitage and similar use of landscape. Therefore, only the presence or absence of handaxes is left to differenciate these occupations. The work realised here joins in the lineage of the previous studies, but was undertaken with the aim of defining the technical systems operating during the Lower Palaeolithic in the western Armorican Massif. Therefore, it enables the presentation of new data in order to characterize the “Colombanian” lithic industries. It emerges from this study that if the palaeogeographical and geological context as well as the type of deposit explain a certain variability in the composition of the assemblages, it does not explain the technical traditions, especially the presence or absence of handaxes or large cutting tools. If the variability cannot be explained by activity alone then the repeated visits to a single site, given a globally similar palaeoenvironmental context as evidenced at Menez-Dregan I, likely indicates a regular occupancy by human groups with differing technical traditions. Therefore, we end up in a revision of the Colombanian facies, which turns out to be a regional variant of the European Acheulean. These results, when compared to paleoclimatic and palaeogeographic data, help develop a better understanding of the settlement dynamics of this region during Middle Pleistocene.

Le gisement moustérien des Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente, France) a été occupé saisonnièrement par les Néandertaliens en tant que halte de chasse, durant le stade isotopique 4. Il a livré près d’une centaine de restes humains (crâniens, dentaires et des membres) appartenant à au moins sept individus (enfants, adolescents et adultes). Ils présentent des traits morphologiques et des dimensions métriques intégrant la variabilité néandertalienne. Ils nous fournissent ainsi des données supplémentaires quant à la connaissance morphométrique des individus de ce taxon. En outre, certains vestiges présentent à leur surface des modifications anthropiques que l’on retrouve sur les restes de faune du site : impacts de fracturation, stries de découpe et de raclage ... L’étude taphonomique réalisée révèle un transport sélectif des parties du squelette des Néandertaliens sur le gisement ainsi que leur exploitation compatible avec une visée nutritive. / The Mousterian site of Les Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente, France) was occupied seasonally by the Neanderthal as hunting camp, during the isotopic stage 4. About a hundred human remains were unearthed (cranial, dental and limbs fragments) belonging to at least seven individuals (children, teenagers and adults). They present morphological features and metric dimensions integrating the Neanderthal variability. Thus, they provide additional data to our morphometric knowledge of the individuals of this taxon. Furthermore, some of these remains present anthropological modifications on their surface, the same that on the faunal remains from the site: percussion impacts, cutmarks, scraping marks ... The taphonomical study realized reveals a selective transport of the Neandertal skeletal parts to the site and their exploitation compatible with nutritive aim. / El yacimiento musteriense de Les Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente, Francia) ha sido ocupado temporadamente por los Neandertales como alto de caza, durante el estadio isotópico 4. Entregó un centenar restos humanos (craneanos, dentarios y de los miembros) perteneciente a un mínimo de siete individuos (niños, adolescentes y adultos). Presentan rasgos morfológicos y dimensiones métricas que integran la variabilidad de Neandertal. Así nos proporcionan datos suplementarios en cuanto al conocimiento morfometrico de este taxón. Además, un cierto número de estos vestigios presenta en su superficie modificaciones antrópicas que se encuentran en los restos de fauna del sitio: impactos de fracturación, estrías de recorte y de raspado... El estudio tafonómico realizado revela un transporte selectivo de las partes del esqueleto de los Neandertales en el yacimiento así como su explotación compatible con un objetivo nutritivo.

Les données chronologiques disponibles pour les gisements du Paléolithique moyen du Sud-Ouest de la France font état d’un manque de jalons chronologiques fiables. Pour ces périodes anciennes, l’établissement d’un cadre chronologique nécessite un investissement méthodologique important dans le domaine de la datation numérique. Les résultats obtenus dans cette étude reposent essentiellement sur la datation par luminescence optique de grains de feldspaths et de quartz contenus dans les sédiments. En particulier, l’étude des signaux de luminescence classiquement exploités (IRSL, pIR-IRSL), nous permet de mieux évaluer la fiabilité des datations à partir des feldspaths potassiques. Un protocole de datation fondé sur l’exploitation du signal de radioluminescence (IR-RF) de ces minéraux a aussi été développé. Ainsi, la luminescence optique a été appliquée à des échantillons provenant de six gisements de référence : Les Pradelles (Marillac, Charente), Combe Brune 2 (Creysse, Dordogne), Roc de Marsal (Campagne, Dordogne), Artenac (Saint-Mary, Charente), La Quina (Gardes-le-Pontaroux, Charente) et La Ferrassie (Savignac-de-Miremont, Dordogne). La combinaison des résultats obtenus nous a permis, au sein de chaque niveau archéologique, d’évaluer la pertinence des datations et de proposer pour chaque gisement un scénario chronologique qui nous semble fiable. À l’issue de cette étude, les occupations humaines, caractérisées selon leurs industries, ont pu être replacées sur une échelle des temps en regard des variations paléoclimatiques et paléoenvironnementales régionales. Plusieurs constats ont été dressés enrichissant le registre de nos connaissances sur les cultures néandertaliennes. / Currently available chronological information for Middle Palaeolithic sites in southwestern France precludes the establishment of a robust chronological framework. For these early periods, developing such a framework relies upon important methodological advancements in numerical dating techniques. The results of this study are essentially based on the optical luminescence dating of sedimentary feldspars and quartz. Focusing on the most commonly employed luminescence signals (IRSL, pIR-IRSL), it was possible to more clearly evaluate the reliability of dates obtained on K-feldspars. A dating protocol for these materials based on their radioluminescence signal (IR-RF) was also developed. Optical luminescence dates were produced for six major archaeological sites: (Marillac, Charente), Combe Brune 2 (Creysse, Dordogne), Roc de Marsal (Campagne, Dordogne), Artenac (Saint-Mary, Charente), La Quina (Gardes-le-Pontaroux, Charente) et La Ferrassie (Savignac-de-Miremont, Dordogne). Collating the results for each archaeological level allowed the coherence of the dates to be tested and a reliable chronological sequence to be proposed for each site. The different human occupations, characterised by their industrial attribution, could be placed within a chronological framework that incorporates regional palaeoenvironmental and palaeoclimatic variations. Finally, several observations provide new insights for our understanding of Neandertal cultures.

Comme pour l’Europe, la question de la transition du Paléolithique moyen (MP)au Paléolithique supérieur (UP) concernant l'Asie occidentale est toujours un débat d’actualité, notamment intense dans les domaines de l’archéologie paléolithique et de la paléoanthropologie. Ce changement, ou « transition », a constitué un tournant important pour deux volets de l'évolution humaine : biologique d’une part, culturel d’autre part. La disparition de l'homme de Néandertal et l'expansion généralisée de l'Homme anatomiquement moderne (HAM) ainsi que l'émergence de technologies coïncidant au début du Paléolithique supérieur en Europe et en Asie sud occidentale sont quelques-uns des aspects énigmatiques de cette période dite de transition relative à une tranche de temps comprise entre 45 000 et 30 000 ans. Sans doute, le Moyen-Orient ou l'Asie occidentale constituent-ils une zone clé qui a, de tout temps, concentré une recherche portant sur l'origine de la dispersion de la première large manifestation culturelle des hommes anatomiquement modernes.Ce mémoire s’attache à présenter une synthèse des industries lithiques du Paléolithiquesupérieur ancien du Zagros central (Iran), laquelle constitue une partie importante de laculture matérielle liée à la transition du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur,l'une des étapes cruciales de l'évolution humaine du Proche et Moyen-Orient.Ce projet de thèse a été conçu suivant un ordre chronologique visant à étudier trois assemblages disponibles, correspondant par ailleurs à trois phases du début du Paléolithique supérieur au Zagros appelé également « Baradostien ». L'étude vise à documenter les changements techno-typologiques pour les séquences concernées en même temps qu'elle définit les caractéristiques détaillées de chaque industrie. La méthode visant à reconstituer les chaînes opératoires a été le plus systématiquement possible sollicitée. Elle permet de présenter une image détaillée et réactualisée du Baradostien, ses stratégies de débitage lithique et leur place, leurs importances au travers de la diachronie régionale. Les assemblages lithiques de Ghar-e-Khar sont examinés uniquement dans le but de discuter ses caractéristiques technologiques et la tendance apparemment mélangée de ce début du Paléolithique supérieur / fin du Paléolithique moyen pour la couche intermédiaire MP-UPde ce site. L’industrie lithique de la grotte de Yafteh représentait jusqu’à présent une référence centrale et représentative du Baradostien pour le Zagros central. Les études détaillées de nouveaux assemblages issus de fouilles récentes montre une image plus complexe. Enfin, l'étude de l'assemblage lithique de Pa-Sangar permet de tester la validité de la réinterprétation du Baradostien telle que récemment déduite des travaux menés récemment à Yafteh, mais ici testée pour une série issue d’un site différent. / The Middle to Upper Paleolithic transition is an intensely debated topic in Paleolithicarchaeology and paleoanthropology of Western Asia. The disappearing of Neanderthals and the widespread expansion of anatomically modern humans as well as the emergence of Early Upper Paleolithic technologies in Europe and Southwest Asia are just some of the enigmatic aspects of this transitional period which occurred during Marine Isotope Stage 3.The level of our knowledge on the subject of Middle to Upper Paleolithic transitional events is not the same in all regions of Southwest Asia. This thesis presents a synthesis of the EarlyUpper Paleolithic lithic industries of Central Zagros or Baradostian as an important part of the material culture related to this crucial stages of human evolution in western part of Iran. It reviews most important parts of the EUP related data from this region and examines the lithic-based dominant hypothesis of continuity in the Zagros through a moretechnology oriented view and put together all the evidence to present a broader overview of the Early Upper Paleolithic in Zagros and its lithic industrial evolution. Incorporating new information from typo-technological and taphonomical studies of three Baradostian assemblages from Khar cave (Ghar-e Khar), Yafteh cave and Pa-Sangar rockshelter into the existing knowledge, this thesis provides us with a better reconstruction of the Baradostain sequence in the Zagros.

Le site de Riparo Bombrini (Ligurie, Italie) offre un cadre unique pour comparer l’organisation spatiale des occupations de Néandertal et d’Homo sapiens dans un seul et même site archéologique. La disparition des Néandertaliens est l’un des plus grands débats de la préhistoire puisque la période de leur déclin correspond à l’arrivée d’Homo sapiens en Europe. Il est donc supposé que des différences fondamentales distinguent les deux espèces, et la capacité de structurer l’espace au sein des sites qu’elles occupaient en zones d’activité distinctes est souvent invoquée comme un trait clé de l’humain. Cependant, ce comportement n’a jamais été évalué pour les deux groupes dans un même site, ce qui rend les comparaisons directes impossibles. Ce projet vise ainsi à évaluer objectivement le degré d’organisation spatiale dans les niveaux protoaurignaciens (A1-A2, associés à Homo sapiens) ainsi que les derniers niveaux moustériens (MS1-MS2, associés aux Néandertaliens) à Riparo Bombrini afin d’établir si ces prétendues différences fondamentales entre les deux espèces existent. La combinaison de SIG et de méthodes quantitatives permet d’étudier la distribution spatiale des artéfacts et des caractéristiques à ces niveaux, démontrant que les Néandertaliens ont en effet organisé leurs espaces de vie comme Homo sapiens. Les résultats des analyses indiquent qu’il existe une logique derrière la manière dont les artéfacts sont distribués dans l’espace sous-tendant des capacités cognitives similaires des humains anatomiquement modernes et des Néandertaliens. Cela fournit de nouvelles données au débat en cours sur la « modernité comportementale », suggérant qu’elle ne se limite pas à notre seule espèce. / The site of Riparo Bombrini (Liguria, Italy) offers a unique setting to compare the spatial organization of Neandertal and Homo sapiens occupations in a single archaeological site. The disappearance of the Neandertals is one of the greatest debates in prehistory since the period of their decline corresponds to the arrival of Homo sapiens in Europe. It is thus often assumed that fundamental differences distinguish the two populations, and the ability to structure space within the sites they occupied into distinct activity areas is often invoked as a key distinctive trait of our species. However, this behavior has never been assessed for both groups at a single site, making direct comparisons impossible so far. This project thus aims to objectively evaluate the degree of spatial organization in the earliest Protoaurignacian levels (A1-A2, associated with Homo sapiens) as well as the latest Mousterian levels (MS1-MS2, associated with Neandertals) at Riparo Bombrini in order to establish whether these alleged fundamental differences between the two species do exist. Combining GIS and quantitative methods allow the study of the spatial distribution of artefacts and features in these levels, showing that Neandertals indeed organized their living spaces like Homo sapiens. The results of the analyses indicates that there is a logic behind the distribution of artefacts and the use of the space suggesting similar cognitive capacities for both anatomically modern humans and Neandertals. This contributes new data to the ongoing debates over ‘behavioral modernity,’ suggesting it is not limited to our species alone.