Les agressions sexuelles envers les enfants sont un fléau social important. Elles portent atteinte à l’intégrité physique et psychologique des enfants qui en sont victimes, entraînant des conséquences délétères pour l’enfant et ses parents. Ces derniers sont d’ailleurs considérés comme des personnes clés dans le rétablissement des enfants. Toutefois, les connaissances scientifiques dans ce domaine ont été principalement acquises auprès des mères, reléguant ainsi le père à une place secondaire. Cette thèse a pour objectif général d’élargir notre compréhension du vécu et du rôle des pères ayant à faire face au dévoilement de l’agression sexuelle de leur enfant. La présente thèse est composée de deux articles empiriques. L’objectif du premier article est de décrire le vécu des pères non agresseurs ayant un ou plusieurs enfants victimes d’agression sexuelle extra ou intrafamiliale sous l’angle de leurs réactions émotionnelles, cognitives et comportementales à la suite du dévoilement de l’AS. Pour ce faire, 17 pères provenant soit du Centre d’Expertise Marie-Vincent de Montréal, soit du Centre d’Intervention en Abus Sexuels pour la Famille de Gatineau ou encore soit de la population générale et ayant un ou plusieurs enfants victimes d’agression sexuelle intra ou extra-familiale ont été rencontrés pour une entrevue individuelle semi-dirigée. Les résultats démontrent que les pères rencontrés dans le cadre de cette étude vivent un véritable choc psychologique, s’apparentant à un traumatisme secondaire, à l’annonce du dévoilement. Cette étude a également mis en lumière la mise en place d’un travail de deuil chez les pères qui sont confrontés à la perte de l’innocence de leur enfant. Les objectifs du deuxième article est de décrire les répercussions du dévoilement de l’agression sexuelle sur la façon dont les pères s’engagent auprès de leurs enfants et de dégager les dimensions du soutien paternel offert à l’enfant. L’analyse du discours de 17 pères ayant vécus le dévoilement d’une agression sexuelle par leur(s) enfant(s) suggèrent que le dévoilement peut être considéré comme un élément de rupture dans le lien à l’enfant nécessitant une adaptation à cette nouvelle réalité. Bien que l’ensemble pères rencontrés expriment leurs inquiétudes pour leur(s) enfant(s) et leur désir de le(s) soutenir, les résultats mettent en évidence les difficultés pour certains pères de s’engager auprès de leurs enfants en raison soit d’une détresse psychologique personnelle importante, soit d’une ambivalence à l’égard de l’enfant ou encore en raison d’une sensation d’inconfort ressentie lors des contacts physiques au cours des soins primaires à prodiguer ou des situations de jeu physique. Leurs propos témoignent également de leurs volontés et de leurs capacités à aider l’enfant à composer avec les conséquences de l’agression sexuelle subie. La mise à jour d’une nouvelle dimension spécifiquement paternelle soit la capacité d’ouvrir son enfant victime d’AS sur le monde extérieur et ainsi jouer un rôle dans le développement de sa confiance en soi apparait comme un résultat novateur de la présente thèse. Les implications cliniques concernant les résultats obtenus dans le cadre de cette thèse ainsi que les pistes de recherche sont finalement abordées. / Child sexual abuse is a devastating social epidemic. It threatens the physical and psychological integrity of children who have experienced it, and brings about horrific repercussions for them and their parents. Yet, parents are considered to be key actors in the recovery of their children. Unfortunately, the current state of knowledge on parental support concerns almost exclusively mothers and not much is known in regards to the role played by fathers.. The principal objective of the present thesis is to further the current understanding of the role and realities experienced by fathers who dealt with the disclosure of their child’s sexual abuse. The present thesis is made up of two scientific articles. The objective of the first article was to describe the experiences of non-offending fathers whose children had been sexually abused either by someone related to them or not, in terms of their emotional, cognitive and behavioral reactions following disclosure. To accomplish this, 17 fathers whose children were the victims of extra or intrafamiliar sexual abuse were recruited at either the Centre d’Expertise Marie-Vincent in Montreal, the Centre d’Intervention en Abus Sexuels pour la Famille in the nearby region of Gatineau, or in the general population, and were asked to participate in a semi-structured interview. Results indicate that fathers in this study suffered from a noticeable psychological shock following disclosure that resembles indirect trauma. This study also brought into light the existence of a grieving process among fathers who were confronted to their child’s loss of innocence. The objectives of the second article were to describe the repercussions of disclosure on the ways fathers involve themselves with their children and to isolate the different forms of support offered by fathers to their sexually abused children. Qualitative content analyses from 17 fathers who dealt with the disclosure of sexual abuse on their children suggests that it could be interpreted as an element of ‘severance’ in the bond with the child, which requires adaptation to a new reality. Even though all of the interviewed fathers expressed their concerns for their children and their desire to help them, findings highlight the difficulties of some fathers to involve themselves with their children because of their own important psychological distress, their ambivalence toward the child or because of feelings of uneasiness that were stirred up while providing to the primary needs of the child or during physical play. Analyses shed some light on these father’s capacities to help their children deal with the consequences of sexual abuse. The acknowledgement of a new form of support specific to fathers, namely, the ability to open the child to his outside world and in doing so playing a role in the development of self-esteem, constitutes a ground-breaking finding of the present thesis.

Les mauvais traitements représentent un facteur de risque pouvant entraver le développement normal des enfants qui en sont victimes. L’objectif général de cette thèse est de mieux comprendre le concept d’état de stress post-traumatique-complexe (ÉSPT-C) et ce, en permettant l’évaluation rigoureuse de ses symptômes et en documentant sa relation avec d’autres variables. La présente thèse est composée de deux articles empiriques. L’objectif du premier article est d’obtenir une mesure de l’ÉSPT-C pour une population francophone. Pour ce faire, les qualités psychométriques de la traduction francophone du Structured Interview of Disorders of Extreme Stress-Self-Report (SIDES-SR) ont été testées par le biais d’analyses préliminaires auprès de 438 adultes canadiens-français provenant de la population générale et de l’Université de Montréal. Les résultats démontrent que l’instrument possède une structure factorielle de 5 facteurs comparable à celle obtenue pour l’instrument en anglais dans sa version originale. Les facteurs obtenus sont : 1) les croyances pessimistes par rapport aux autres et au futur, 2) la gestion des affects, 3) l’évitement des contacts physiques et sexuels, 4) la somatisation et 5) la prise de risques. La cohérence interne de 4 facteurs sur 5 varie d’acceptable à très satisfaisante alors que leur stabilité temporelle et leur validité convergente, divergente et concurrente ressortent comme étant assez satisfaisantes. Le but du deuxième article de cette thèse est d’examiner l’apport des symptômes d’ÉSPT-C retrouvés chez les mères et de leurs pratiques parentales (supervision et utilisation abusive de la punition) pour expliquer les symptômes d’ordre psychologique chez leurs enfants victimes d’agression sexuelle (AS). Les symptômes d’ÉSPT-C des mères et leurs pratiques éducatives ont été évalués auprès de 96 mères à l’aide de mesures auto-rapportées alors que les symptômes de leur enfant ont été mesurés à partir d’un instrument qui leur était destiné. Les résultats suggèrent qu’en contrôlant les variables sociodémographiques et les caractéristiques de l’AS de l’enfant, les symptômes d’ÉSPT-C des mères sont liés à plusieurs symptômes retrouvés chez les enfants après le dévoilement de l’AS qu’ils ont subie. Le rôle modérateur de la supervision maternelle dans la relation entre l’ÉSPT-C des mères et les symptômes de dépression et d’opposition des enfants a également été démontré. Les implications théoriques et cliniques concernant les résultats obtenus dans le cadre de ce projet doctoral sont finalement abordées. / Maltreatment is a risk factor that may hinder the normal development of children. The principal objective of this thesis is to better understand complex posttraumatic stress disorder, by evaluating it and documenting its relationship with other variables. This thesis includes two empirical articles. The objective of the first article is to develop a measure of complex posttraumatic stress disorder for French-speaking adults. The psychometric properties of the translated version of the Structured Interview for Disorders of Extreme Stress-Self-Report (SIDES-SR) were tested through preliminary analyses with 438 French-speaking adults from the general population and the University of Montreal. Results demonstrate that the instrument has a factor structure of five factors similar to the English version of the instrument. The factors obtained are: 1) pessimistic beliefs about others and future, 2) managing emotions, 3) avoidance of physical and sexual contact, 4) somatization, and 5) risk-taking behaviours. The internal consistency of 4 of the 5 factors varies from acceptable to very satisfactory, while their temporal stability and convergent, divergent and concurrent validity are acceptable. The purpose of the second article is to examine the contribution of complex posttraumatic stress disorder found in mothers and parenting practices (monitoring and abusive punishment) on psychological symptoms reported by children victims of sexual abuse. Symptoms of 96 mothers and their rearing practices were assessed using self-report measures, while children’s symptoms were measured with an instrument designed for children. Results demonstrate that, after controlling for sociodemographic variables and characteristics of the child sexual abuse, complex posttraumatic stress disorder is associated with several symptoms in children. The moderating role of maternal monitoring in the relationship between complex posttraumatic stress disorder of mothers and symptoms of depression and opposition of children is also demonstrated. Theoretical and clinical implications are discussed concerning the results obtained in this doctoral project.

L’expérience de douleur et la réponse à son traitement sont teintées par les facteurs psychologiques, parmi lesquels figurent les attentes. Cette thèse propose de raffiner la compréhension de l’effet des attentes sur la régulation de la douleur par l’entremise de deux études quantitatives. D'abord, une étude expérimentale explore l'impact des attentes sur l'analgésie induite par contre-stimulation. Des volontaires sains ont été assignés à une condition contrôle ou à l’un des trois groupes au sein desquels les attentes étaient évaluées (attentes a priori) ou manipulées par l’entremise de suggestions (hyperalgésie ou analgésie). La douleur, l’anxiété et le réflexe nociceptif de flexion en réponse à des stimulations électriques ont été mesurés avant, pendant et après l’application d’un sac de glace. Les résultats suggèrent que les attentes a priori prédisent l’amplitude de l’analgésie, tandis que les attentes suggérées parviennent à potentialiser ou à bloquer les mécanismes endogènes d'inhibition de la douleur déclenchés par la contre-stimulation, indépendamment du niveau d’anxiété. Ensuite, une étude clinique se penche sur l'apport des attentes aux issues thérapeutiques de patients traités en centres multidisciplinaires de gestion de la douleur chronique. Préalablement au traitement, les attentes des patients quant aux résultats anticipés après six mois de traitement ont été évaluées. Les changements dans l’intensité douloureuse, les symptômes dépressifs, l’interférence de la douleur et la dramatisation face à la douleur, ainsi que l’impression de changement et la satisfaction face au traitement ont été évalués au suivi de six mois. Les résultats d'analyses de modélisation par équations structurelles appuient la relation prédictive entre les attentes et les issues thérapeutiques et soulignent l’impression de changement du patient comme variable médiatrice de cette association. En plus de se montrer supérieur à un modèle alternatif, ce modèle s'est avéré pertinent à travers différents sous-groupes. Dans l'ensemble, cette thèse contribue à démontrer le rôle déterminant des attentes dans le contexte de la douleur, tant au niveau physiologique que thérapeutique. Les conclusions qui se dégagent de cet ouvrage entraînent des retombées non négligeables et réitèrent la nécessité de considérer la perspective du patient afin d'optimiser les soins destinés au soulagement de la douleur. / The experience of pain and response to pain treatments are influenced by psychological factors, such as expectations. This doctoral dissertation aims at refining the comprehension of the impact of expectations on pain regulation through two quantitative studies. First, an experimental study examined the impact of expectations on analgesia induced by heterotopic noxious counter-stimulation. Healthy volunteers were assigned to a control group or one of three experimental groups in which expectations were either assessed (a priori expectations) or manipulated using suggestions (hyperalgesia or analgesia). Acute shock-pain, shock-related anxiety and the nociceptive flexion reflex were measured in response to electrical stimulations before, during and after the application of a tonic cold pain. Results suggest that a priori expectations predict the magnitude of analgesia, while manipulated expectations either enhance or block counter-stimulation analgesia, independently of anxiety processes. Subsequently, a clinical study examined the association between expectations and clinical outcomes of chronic pain patients treated in multidisciplinary pain centers. Prior to their initial visit, patients' expected treatment outcomes were assessed. Six months after their initial visit, changes in pain intensity, depressive symptoms, pain interference and pain catastrophizing, along with satisfaction with treatment and impression of change were measured. Structural equations modeling analyses support the predictive association between expectations and all clinical outcomes as well as the mediating effect of patient’s impression of change. In addition to being superior to an alternative model, the proposed model was shown to be relevant across subgroups. Overall, this thesis contributes to the demonstration of the determinant role of expectations on physiological and therapeutic processes in the context of pain regulation. These findings reiterate the need to consider the patient's perspective and offer a valuable avenue towards the optimization of treatments intended at relieving pain.

Abstract There is a scarcity of programs addressing psychosocial suffering in post-genocide Rwanda. The locally-initiated models are understudied and lack legitimate support to strengthen their interventions. This study addresses this gap by exploring the Healing of Life Wounds (HLW) program and its context of implementation. HLW is a community-based program that was introduced in Rwanda in 1995 by a Rwandan, Dr. Simon Gasibirege, to facilitate mutual healing among members of the groups involved in the 1994 genocide. Using a critical ethnographic approach, a multi-method data set was obtained from two groups of participants from two separate organizations applying HLW model. One group of twenty-three community participants from one local association shared their experiences as they participated in HLW. The other group included seven experienced HLW facilitators who provided their perceptions about using HLW from an international organization operating in Rwanda. The data also included HLW documents and reflexive notes. Dialogic performance analysis was the overarching analytical approach of the different data sets. Data collection, analysis and interpretation were guided by principles of critical theories, indigenous methodologies and narrative inquiry. The findings indicate that healing psychosocial suffering in the post-conflict global South requires innovative approaches that critically address on-going psychosocial issues affecting the marginalized by giving them voice and working with them to integrate contextual healing techniques. This study suggests that healing psychosocial suffering through HLW is a consciousness-raising process by which participants gain voice, acquire new understanding of issues affecting them through the sharing of personal stories, and develop mutual support and humane identities. This development contributes to individual, group and community healing. Openness and willingness to share stories of brokenness in a trustful and supportive environment enhance HLW outcomes. The study contributes to theories of knowledge and healing practices in cross-cultural settings, and to critical interdisciplinary and transnational research.

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Essai doctoral présenté à la Faculté des arts et des sciences en vue de l’obtention du grade de Docteur en psychologie, option psychologie clinique (D.Psy.)