Les troubles anxieux apparaissent très tôt chez les jeunes. Les études corrélationnelles suggèrent que plusieurs facteurs, tels que le stress prénatal maternel (SPM) et la surimplication maternelle contribueraient à leur développement et à leur maintien. L’objectif de l’étude est de mieux comprendre si la surimplication maternelle est une cause ou une conséquence de l’anxiété chez l’enfant, le tout dans un contexte de stress prénatal maternel causé par un désastre naturel. L’échantillon fait partie d’un projet plus grand dans lequel les stress objectif et subjectif ont été mesurés chez les femmes enceintes lors de l’inondation en 2011 à Queensland en Australie. L’échantillon de l’étude inclut 72 dyades mère-enfant, ayant complété une tâche difficile de casse-tête, d’une durée de 5 minutes, lorsque les enfants étaient âgés de 4 ans. À partir des vidéos, les observateurs ont évalué le comportement maternel (la surimplication) et le comportement de l’enfant (l’anxiété) en continu. Des techniques d’analyse séquentielle ont été utilisées pour déterminer la probabilité qu’un comportement maternel de surimplication se produise avant ou après un comportement anxieux et vice versa. Les corrélations obtenues entre le SPM (objectif et subjectif), le comportement anxieux de l’enfant et le comportement de surimplication maternelle n’ont pas été significatives. Le comportement de surimplication n’est pas un médiateur entre le SPM (objectif et subjectif) et le comportement anxieux de l’enfant. Toutefois, les chances qu’un comportement maternel de surimplication suive un comportement anxieux chez l’enfant étaient plus grandes que les chances qu’un comportement anxieux suive un comportement maternel de surimplication. Nos résultats suggèrent que le stress prénatal maternel n’est pas associé avec le comportement de surimplication maternelle, ni avec le comportement anxieux de l’enfant. La surimplication maternelle est plutôt une réaction au comportement anxieux de l’enfant. Il est essentiel, pour de futures recherches, de se rappeler que l’enfant est un participant actif dans la relation mère-enfant et qu’il est important d’étudier la bidirectionnalité de la relation pour mieux comprendre et pour mieux intervenir. / Anxiety disorders start very early in young people and several factors, such as prenatal maternal stress (PNMS) and maternal overinvolvement are believed to contribute to their development and maintenance. The objective of this study is to better understand if the overinvolvement of the mother is a cause or a consequence of the child’s anxiety, all in a context of prenatal maternal stress due to a natural disaster. The sample is part of a larger project that assessed the objective hardship and the subjective distress in women who were pregnant during the 2011 Queensland flood in Australia. The current sample included 72 mother-child dyads, completing a 5-minute puzzle task when the children were 4 years old. Observers rated maternal (overinvolved) and child (anxious) behaviors from videos continuously. Sequential analysis techniques were used to determine the likelihood of a maternal overinvolved behavior occurring before or after a child anxious behavior and vice versa. The correlations between PNMS (objective and subjective) and the child's anxiety and maternal over-involvement were not significant. Maternal overinvolvement did not mediate the relationship between PNMS (objective and subjective) and anxiety in children. However, the odds of maternal overinvolvement following child anxiety, was stronger than the odds of child anxiety following maternal overinvolvement. Our results suggest that prenatal maternal stress is not associated with maternal overinvolvement nor with child anxiety. It also suggests that maternal overinvolvement is a reaction to the child’s anxious behavior rather than a cause of it. Future research needs to keep in mind that the child is an active participant in the mother-child relationship and that it is important to study the bidirectionality of the relationship to better understand it and intervene.

La sécurité d’attachement joue un rôle significatif dans la gestion du stress. En effet, elle permet à l’enfant de se réguler, tant sur le plan comportemental, émotionnel que physiologique. Le présent mémoire, qui s’inscrit dans une optique de valorisation des données de recherche, vise à investiguer, d’un point de vue longitudinal, le lien entre la sécurité d’attachement et la synchronisation physiologique des mécanismes de stress chez les dyades mère-enfant. En étudiant la réactivité de l’axe hypothalamo-pituito-surrénalien (HPS) qui régule le cortisol, souvent désigné comme l’hormone du stress, cette étude cherche à comprendre les mécanismes d’harmonisation physiologique de la réponse de stress chez les dyades. Les données qui ont servi à ce projet de mémoire proviennent d’une étude longitudinale de 1995 qui portait sur des mères adolescentes. Bien que les résultats des analyses corrélationnelles ne permettent pas d’identifier des différences significatives entre les différents types d’attachement, les résultats des analyses de variances mixtes à mesures répétées suggèrent que chez les dyades mères-enfants, l’harmonisation du cortisol salivaire se développerait de façon significative entre le 9e et 15e mois, et ce, indépendamment du type d’attachement de l’enfant. Ces résultats suggèrent que, dans les contextes de réactivité au stress, l’harmonisation de l’axe HPS des dyades mères-enfants serait un mécanisme physiologique normatif qui se développe à travers le temps. / Attachment security plays a significant role in stress management. Indeed, it allows the child to regulate his behavior, emotions and physiology. The present dissertation, which is part of a research data valuation approach, aims to investigate, from a longitudinal point of view, the link between attachment security and the physiological synchronization of stress mechanisms in mother-child dyads. By studying the reactivity of the hypothalamo-pituitary-adrenal (HPA) axis that regulates cortisol, often referred to as the stress hormone, this study seeks to understand the mechanisms of physiological attunement of the stress response in dyads. The data for this dissertation project came from a 1995 longitudinal study of adolescent mothers. Although the results of the correlational analyses did not identify significant differences between the different types of attachment, the results of the repeated measures analysis of variance using mixed models, suggest that within mother-child dyads, the attunement of salivary cortisol would develop significantly between the 9th and 15th month of age, independently of the child's type of attachment. These results suggest that, in contexts of stress reactivity, the attunement of the HPS axis of mother-infant dyads would be a normative physiological mechanism that develops over time.

Le traumatisme crânio-cérébral (TCC) précoce (c.-à-d. subi pendant la petite enfance) constitue l’une des blessures les plus énigmatiques, car il touche à un organe complexe et survient lors d’une période sensible du développement. Or, malgré des données épidémiologiques indiquant une incidence particulièrement élevée du TCC en bas âge, et en dépit des préoccupations grandissantes concernant son impact potentiel sur le fonctionnement et le bien-être, le TCC précoce demeure un problème de santé publique peu connu en comparaison à celui subi chez les enfants d’âge scolaire et dans les contextes sportifs. Aussi, plus souvent qu’autrement, les objectifs, hypothèses, construits et théories étudiés chez le jeune enfant sont extrapolés de ceux utilisés chez les individus plus âgés. Ainsi, ils ne sont pas toujours choisis en prenant en considération les enjeux développementaux particuliers de la petite enfance limitant notre compréhension globale et affinée des conséquences suivant un TCC précoce. Alors, qu’en est-il des tout-petits? L’objectif général de la thèse était de recenser la littérature empirique qui documente les conséquences d’un TCC en bas âge et d’étudier les effets d’une telle blessure sur un domaine de fonctionnement clé de la petite enfance, notamment le tempérament. Le premier article de la thèse est une revue systématique de la littérature dont l’objectif était de recenser et synthétiser les trouvailles concernant les conséquences cognitives et comportementales suivant un TCC subi durant la petite enfance. Quatre bases de données ont été examinées de 1990 à 2019 en utilisant des termes clés relatifs au TCC et à la petite enfance. Sur 12 153 articles identifiés lors de la recherche initiale, 43 ont été inclus. Cette revue met en lumière qu’un éventail de difficultés peut survenir à la suite d’un TCC précoce lesquelles sont généralement plus importantes et néfastes lorsque la blessure a été subie à un jeune âge, que sa sévérité est plus grave et que les causes de cette blessure sont non-accidentelles. Le deuxième article est une étude empirique qui visait à explorer l’effet d’un TCC précoce sur le tempérament, lequel représente la tendance comportementale du jeune enfant, c.-à-d. sa façon de réagir et de s’adapter à son environnement. Ce construit constitue un facteur prédictif important du devenir de l’enfant dans plusieurs domaines de fonctionnement et pourrait ainsi être particulièrement approprié afin d’approfondir et de préciser les connaissances quant aux conséquences d’un TCC durant la petite enfance. Les parents de 173 jeunes enfants (âge: 36 ± 12 mois) ayant subi un TCC léger simple (n = 83), un TCC plus sévère (léger complexe, modéré ou sévère, n = 21) ou une blessure orthopédique (n = 69) ont rempli un questionnaire reflétant les profils de tempérament de leur enfant avant la blessure (rétrospectivement) et à 6 et 18 mois suivant la blessure. Les résultats révèlent que les enfants qui ont subi un TCC plus sévère présentent une évolution plus lente de la trajectoire développementale de la dimension Dynamisme du tempérament. En d’autres mots, ces enfants manifestent un niveau d’activité réduit se traduisant par un niveau d’énergie plus faible, une recherche de plaisir à haute intensité diminuée, ainsi qu’une timidité plus importante face à la nouveauté. De façon générale, cette thèse met en évidence que la survenue d’un TCC au cours de la petite enfance, une période sensible pour l'émergence d’habiletés cognitives et sociales de base, peut occasionner un large éventail de conséquences, et ce, même au plan de la trajectoire du tempérament. Étant donné l’importante prévalence du TCC durant la petite enfance, ainsi que le potentiel de conséquences défavorables, il est essentiel que la recherche, la gestion clinique, l’intervention et les efforts de prévention soient davantage développés de manière à tenir compte des caractéristiques uniques de la petite enfance. / Pediatric Traumatic Brain Injury (TBI) constitutes one of the most enigmatic insults, as it affects a complex organ and occurs at a sensitive period in the developmental course. Despite epidemiological data indicating a particularly high incidence of TBI during early childhood and growing concerns regarding its potential impact on child functioning and well-being, early TBI remains a poorly studied public health problem, especially compared to TBI sustained by schooledaged children and in sports settings. Also, all too often, the objectives, hypotheses, constructs and theories studied in young children with TBI are extrapolated from those used in older individuals and therefore rarely chosen in consideration of the developmental concerns specific to early childhood. These issues limit a comprehensive and refined understanding of the consequences of early TBI. So, what about the little ones? The general objective of the thesis was to review the current state of the empirical literature pertaining to children who have sustained TBI during early childhood, and to study the impact of early TBI on a key domain of this developmental period, namely temperament. The first article presented in the thesis is a systematic review of the literature aiming to identify and synthetize the findings concerning cognitive and behavioral consequences following early TBI. Four databases were searched from 1990 to 2019 using key terms related to TBI and early childhood. Of 12,153 articles identified during the initial search, 43 were included. This review of the literature highlights that children who sustain early TBI display a range of difficulties which are generally more pronounced and detrimental when injury is more severe, sustained at a young age, and the cause is non-accidental. The second article constitutes an empirical study aiming to explore temperament after early TBI. Temperament refers to young children’s behavioral tendencies, that is, their way of reacting and adapting to their environment. Besides constituting an important predictor of outcome in several areas of functioning, this construct also takes into account the developmental reality of the young child and could thus be particularly suited to investigate and clarify the consequences of early childhood TBI. Parents of 173 young children (age: 36 ± 12 months) with simple mTBI (n = 83), more severe TBI (mild complicated, moderate or severe, n = 21) or orthopedic injury (n = 69) completed a questionnaire reflecting their child's temperament profile before the injury as well as at 6 and 18 months following the injury. The results reveal that children who sustain more severe TBI experience a slower evolution of the developmental trajectory of the Surgency dimension of temperament. In other words, these children exhibit a reduced activity level which is reflected by less energy, a reduced desire for high-intensity pleasure-seeking, as well as greater shyness in the face of novelty. In general, the thesis highlights that the occurrence of TBI during early childhood, a sensitive period for the emergence of basic cognitive and social skills and a time when environmental influences are particularly salient, can cause a large range of consequences, even affecting the trajectory of temperament. Given the high prevalence of TBI in early childhood and the potential for adverse outcomes, it is essential that research, clinical management, intervention and prevention efforts be further developed based on the empirical literature, and in a manner that takes into account the unique characteristics of early childhood.

Différents éléments peuvent influencer le fonctionnement socio-émotionnel des enfants et agir comme facteurs de protection ou facteurs de risque. Il est maintenant bien reconnu que ces facteurs proviennent d’éléments propres à l’enfant ainsi que d’aspects provenant de l’environnement dans lequel il grandit. Cette thèse se centre sur les facteurs intrinsèques et environnementaux les plus étudiés concernant le développement socio-émotionnel des enfants durant la petite enfance: le tempérament de l’enfant et la qualité des relations mère-enfant. Peu d’études se sont intéressées à l’interface entre le tempérament et la qualité des relations mère-enfant mesurés dans la petite enfance pour prédire le fonctionnement socio-émotionnel à l’âge scolaire. Pourtant, l’âge scolaire est marqué d’une étape de transition des plus saillantes du développement des enfants, c’est-à-dire l'entrée scolaire. L'ajustement socio-émotionnel des enfants au cours des premières années d’école est l'un des principaux facteurs influençant leur adaptation scolaire (Robson et al., 2020). Il est donc essentiel de comprendre pourquoi certains enfants fonctionnent mieux que d'autres sur ce plan durant l’âge scolaire. Le premier article explorait le rôle modérateur de la qualité des interactions mère-enfant, observée à 2 ans, dans la relation entre la tendance à la colère des enfants et leurs comportements intériorisés, extériorisés et prosociaux à l’entrée scolaire. Les résultats ont montré que la tendance à la colère des tout-petits prédisait des difficultés socio-émotionnelles chez ceux-ci, principalement dans le contexte d’une meilleure qualité d’interactions mère-enfant. Le deuxième article examinait les liens prédictifs entre le soutien maternel à l’autonomie (observé à 15 mois) et les trajectoires des comportements intériorisés et extériorisés des enfants mesurés de 2 à 7 ans, en contrôlant les dimensions négatives du tempérament des enfants. Les résultats du deuxième article ont montré que plus les mères soutenaient l’autonomie de leur enfant, plus les comportement intériorisés augmentaient lentement dans les années subséquentes et plus les comportements extériorisés diminuaient rapidement. / Different elements can act as protective or risk factors for child socioemotional functioning. It is now well recognized that these elements come from child-specific as well as environmental factors. This thesis focuses on the most studied intrinsic and environmental factors concerning child socioemotional development during toddlerhood: child temperament and mother-child relationship quality. Few studies have investigated the interplay between temperament and mother-child relationships in toddlerhood in the prediction of child socioemotional functioning in the early school years. Yet, this period includes a major developmental transition, namely school entry. Young children’s socioemotional adjustment during this period is one of the main factors influencing their school adaptation (Robson et al., 2020). It is therefore essential to understand why some children adapt better than others in early school years. The first article explored the moderating role of mother-child interactions quality, observed at 2 years old, in the association between child anger proneness and internalizing, externalizing and prosocial behaviors at school entry. The results showed that child anger proneness predicted socioemotional difficulties, primarily in the context of better mother-child interactions quality. The second article examines the predictive links between maternal autonomy support (observed at 15 months) and the trajectories of internalizing and externalizing behaviors measured from 2 to 7 years, while controlling for the negative dimensions of child temperament. The results showed that the more mothers supported their child's autonomy, the more internalizing behavior increased slowly and the more externalizing behavior decreased rapidly in later years.

Il est bien documenté que les représentations d’attachement des parents ont une influence sur différents aspects du développement de leurs enfants notamment le développement du lien d’attachement. Ceci est également observé chez les parents d’accueil et les enfants qu’ils hébergent, pourtant les représentations d’attachement de ces parents ne sont pas prises en compte lors de leur évaluation pour devenir famille d’accueil. Les représentations d’attachement des adultes peuvent être évaluées à l’aide de l’Entrevue de l’attachement adulte (AAI) et du Projectif de l’attachement adulte (AAP) qui utilisent les mêmes catégories d’attachement pour classifier les individus, mais à partir de systèmes de codification distincts. Plusieurs études ont étudié la validité convergente entre les catégories de ces deux outils, mais aucune ne l’a fait avec un échantillon de mères de familles d’accueil. Par ailleurs, des études ont démontré que les caractéristiques individuelles de l’attachement seraient mieux représentées de façon continue plutôt que catégorielle. Ainsi, il semble pertinent d’évaluer la convergence entre les dimensions du AAI et du AAP. Ce mémoire visait donc à évaluer la convergence entre les catégories et les échelles dimensionnelles de ces deux outils ainsi que leur association à l’Inventaire de dépression de Beck (BDI). L’échantillon est composé de 54 mères d’accueil québécoises d’un âge moyen de 39 ans. Les résultats révèlent une convergence acceptable lorsque les participantes sont divisées en catégories autonomes et non-autonomes alors que les résultats ne sont pas concluants pour les quatre catégories d’attachement et la division résolue et non-résolue. Certaines échelles dimensionnelles du AAI et du AAP ont été associées et une échelle du AAP a été corrélée significativement avec le score de dépression obtenu au BDI. En somme, les deux outils catégorisent les participantes selon des systèmes de classification semblables, mais des disparités sont observées particulièrement en ce qui concerne les états d’esprit insécures. / Parents’ attachment state of mind is known to influence their child’s development in various domains as well as the attachment relationship. Indeed, the attachment type that children develop is significantly associated to their parent’s attachment state of mind, including among foster families. Adults’ attachment representations can be assessed using the Adult Attachment Interview (AAI) and the Adult Attachment Projective (AAP) that categorize adults in corresponding attachment categories with very different classification systems. Studies have examined convergent validity between the both measures among different populations, but none among foster mothers. Moreover, studies revealed significant convergence between attachment categories, but none has examined the convergence between dimensional scales of both measures. Some authors have proposed that differences according to attachment may be better explained continuously rather than with categories. Thus, this study aims to investigate the convergent validity between the overall classifications as well as dimensional scales of the AAI and the AAP and their association to the global score of depression obtained at Beck’s Depression Inventory (BDI). The sample consists of 54 foster mothers (mean age: 39) from Quebec (Canada). Results show acceptable convergence when participants a separated in autonomous and non-autonomous categories but not for the four-way classification and the resolved and unresolved division. Some dimensional scales of the AAI and the AAP were significantly associated and one scale of the AAP was associated to the global score of depression as assessed by the BDI. In sum, the two measures categorized adults in similar manners, but some discrepancies are observed in the insecure states of mind.

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Le stress prénatal maternel (SPM) est un concept largement étudié et ce, autant par de méthodes objectives que subjectives. Certains chercheurs évaluent les symptômes d’anxiété et de dépression des femmes au cours de leur grossesse alors que d’autres préfèrent mesurer les niveaux de cortisol des femmes enceintes. Pour cette thèse, le SPM a été mesuré par deux méthodes différentes, soit l’exposition des femmes enceintes à une catastrophe naturelle et l’exposition des mêmes femmes enceintes à des événements de vie stressants plus courants. Puisqu’il est bien établi que ce type de stress engendre des répercussions négatives sur la femme enceinte ainsi que sur le développement de l’enfant, il est désormais d’intérêt d’accentuer les recherches sur les moyens qui permettent d’atténuer les conséquences d’un tel stress. Dans les études auprès des animaux, nous savons que les conditions de maternage ainsi que l'enrichissement environnemental semblent renverser les effets du SPM, mais nous ne savons pas si, chez les humains, un bon encadrement parental, c’est-à-dire un cadre structuré avec des règles prévisibles et consistantes, peut protéger les enfants des effets du SPM. L’objectif de cette thèse est donc d’augmenter notre compréhension sur l’effet protecteur de l’encadrement parental dans le développement d’enfants qui ont été exposés à différents types de SPM. Cet objectif pourra être atteint grâce à une collaboration internationale initiée par la Dre Suzanne King suite aux inondations qui se sont produites en 2008 dans l'état d'Iowa. Suite à la catastrophe, la Dre King est entrée en contact avec le Dr O’Hara afin d'évaluer la sévérité du stress dû aux inondations chez les femmes enceintes et pour déterminer les effets de ce stress sur leur enfant. Trois types de stress ont été évalués: le degré objectif de difficulté (p. ex., pertes financières), l'évaluation cognitive de la catastrophe en tant qu'expérience négative, neutre ou positive, et la détresse subjective causée par l'inondation (p. ex., symptômes de TSPT). Suite au recrutement des mères, les enfants de l'échantillon ont été évalués à l’âge de 2, 4, 5 et 7 ans. La présente thèse est composée de trois études. La première étude porte sur l’effet modérateur de l’encadrement parental sur les associations entre le SPM causé par les inondations d’Iowa et les problèmes comportementaux chez les enfants âgés de sept ans. Les résultats indiquent qu’un encadrement parental où la discipline est consistante protège les garçons qui ont été exposés au SPM objectif contre différents symptômes de problèmes internalisés et externalisés. La deuxième étude se penche également sur la question de l’effet protecteur de l’encadrement parental sur les associations entre le SPM et les problèmes comportementaux chez les enfants âgés de sept ans. Toutefois, cette étude s’est plutôt penchée sur l’influence du SPM lorsque celui-ci est causé par des événements de vie qui sont plus communs qu’un désastre naturel. De nouveau, les résultats de cette étude nous révèlent qu’un encadrement parental consistant joue le rôle de facteur de protection, chez les garçons qui ont été exposés au SPM causé par des événements de vie stressants, mais seulement en ce qui concerne les problèmes de comportement externalisés. La troisième étude vient reconsidérer l’effet protecteur de l’encadrement parental sur les liens entre le SPM et les problèmes comportementaux des enfants qui ont été exposés à un désastre naturel. Cependant, pour cette étude, les comportements des enfants n’ont pas été évalués par un questionnaire, mais plutôt par une méthode observationnelle (tâche de frustration). Toutefois, dans cette étude, il n’est ressorti aucun effet significatif de l’encadrement parental comme variable modératrice. En somme, nos résultats rapportent que l’implantation d’un cadre structuré et consistant peut venir pallier et même renverser les conséquences du SPM sur le comportement des garçons. / Prenatal maternal stress (PNMS) is a widely studied concept, both by objective and subjective methods. Some researchers assess women's symptoms of anxiety and depression during pregnancy, while others prefer to measure cortisol levels in pregnant women. For this thesis, PNMS was measured by two different methods: either exposure of pregnant women to a natural disaster, or exposure of these same pregnant women to more common stressful life events. Since it is well established that this type of stress has a negative impact on the pregnant woman as well as on the development of the unborn child, it is now of interest to increase research on ways to mitigate the consequences of such stress. In animal studies, we know that rearing conditions and environmental enrichment seem to reverse the effects of PNMS, but we do not know whether, in humans, good parental structure, that is, a structured framework with predictable and consistent rules, can protect children from the effects of PNMS. The aim of this thesis is, therefore, to increase understanding of the protective effect of parental structure in the development of children who have been exposed to different types of PNMS. This goal can be achieved through an international collaboration initiated by Dr. Suzanne King following the 2008 floods in the state of Iowa. Following the disaster, Dr. King contacted Dr. O'Hara to assess the severity of flood stress in pregnant women and to determine the effects of this stress on their children. Following the recruitment of mothers, the children in the sample were assessed at the ages of 2, 4, 5 and 7 years. This thesis consists of three studies. The first study examines the moderating effect of parental structure on the associations between PNMS caused by a natural disaster and behavioural problems in the Iowa Flood Study children at age 7 years as reported by their mothers. The results indicate that consistent parenting protects boys who have been exposed to PNMS from various symptoms of internalizing and externalizing problems. The second study also examines the issue of the protective effect of parental structure on associations between PNMS and behavioural problems, as reported by their mothers, in the Iowa Flood Study seven-year-olds. However, this study looked at the influence of PNMS when it is caused by life events that are more common than a natural disaster while controlling for the severity of their flood exposure. Again, the results of this study reveal that consistent parenting plays the role of a protective factor in boys who have been exposed to PNMS caused by stressful life events, but only with regard to externalizing behaviour. The third study reconsiders the protective effect of parental structure on the links between PNMS and behavioral problems of children who have been exposed to a natural disaster. However, for this study, children's behaviors were not assessed by a questionnaire, but rather by an observational method (task of frustration). However, the limitations of this study did not allow us to observe the effects of parental structure. In summary, our results show that the implementation of a structured and consistent framework can overcome, and even reverse, the consequences of PNMS on boys' behaviour.

Les recherches antérieures suggèrent que l'activité physique, y compris la participation au sport, est bénéfique pour la santé mentale et l’adaptation à l’école. À l'inverse, ces deux éléments importants de la promotion de la santé pourraient-ils aussi influencer la pratique d'activité physique? À notre connaissance, peu d'études se sont penchées sur cette relation spécifique. De plus, la psychologie développementale moderne conçoit les comportements humains et les changements développementaux comme un résultat de relations dynamiques et réciproques entre l’individu et ses multiples environnements, dont les contextes sportifs. L'objectif de cette thèse doctorale est donc d'évaluer la relation longitudinale et réciproque entre l'activité physique, y compris la participation sportive, et la détresse émotionnelle (Article 1) et l'engagement en classe (Article 2) chez des enfants d’âge scolaire. Les participants proviennent de l'Étude Longitudinale du Développement des Enfants du Québec, une cohorte de naissance prospective longitudinale. Les symptômes de détresse émotionnelle et les comportements d'engagement en classe de 6 à 10 ans ont été évalués par les enseignants. Des trajectoires ont été générées pour différencier des groupes d'enfants. L'activité physique et la participation au sport de la petite enfance jusqu’au début de l'adolescence ont été mesurées par les parents et les enfants eux-mêmes. Diverses analyses statistiques ont été utilisées pour examiner les relations réciproques entre les variables d’intérêt. Les analyses ont été effectuées séparément pour les garçons et les filles et ont contrôlé pour de multiples facteurs individuels et familiaux préexistants. Trois trajectoires de détresse émotionnelle de 6 à 10 ans ont été identifiées : « Faible », « Croissante » et « En déclin ». Pour l’engagement en classe au cours des mêmes années, deux trajectoires ont été identifiées : « Élevée » et « Modérée ». Premièrement, les garçons qui n’ont jamais participé à des sports à 5 ans étaient plus susceptibles d’être dans les trajectoires de détresse « Croissante » ou « En déclin » que les garçons qui ont participé à une activité sportive. De plus, les garçons qui étaient les plus actifs physiquement à 12 ans étaient ceux vivant moins de détresse (i.e. trajectoire « Faible »). Deuxièmement, pour les filles, le fait d'être dans la trajectoire d'engagement en classe « Élevée » a prédit des niveaux plus élevés d'activité physique de loisir à l'âge de 12 ans. Pour les garçons, une participation régulière au sport de 6 à 10 ans a prédit des niveaux d'engagement en classe plus élevés à 12 ans. Les résultats suggèrent donc des associations positives, réciproques et longitudinales entre l'activité physique et deux éléments importants de la promotion de la santé chez les jeunes, soit la santé mentale et l’adaptation à l’école. Ces associations diffèrent pour les garçons et les filles. Cette étude soutient la pertinence de renforcer les efforts actuels de santé publique pour promouvoir l'activité physique, l'ajustement émotionnel et l'engagement scolaire dès la petite enfance afin de favoriser une bonne santé mentale, un rendement scolaire optimal et un mode de vie plus actif à long terme. Les résultats soutiennent également la pertinence d'investir des ressources financières au niveau de l'intervention auprès des jeunes afin qu’ils puissent développer leur plein potentiel à la fois en classe et dans des contextes extrascolaires structurés afin de favoriser un développement optimal. / Past research suggests that physical activity, including sport participation, is beneficial for mental health and school performance. Conversely, could these two important components of health promotion also influence participation in physical activity? To our knowledge, few studies have investigated this specific relationship. In addition, modern developmental psychology views human behaviors and developmental changes as a result of dynamic and reciprocal relationships between the individual and their multiple environments, including sports contexts. Thus, the aim of this doctoral thesis is to assess the reciprocal longitudinal relationship between sport participation and emotional distress (Article 1) and between sport participation and classroom engagement (Article 2) over time for boys and girls in middle childhood. Participants are from the Quebec Longitudinal Study of Child Development, a prospective-longitudinal birth cohort born in the late 1990s. Emotional distress symptoms and classroom engagement behavior from ages 6 to 10 years were assessed by teachers. Trajectories were generated to differentiate groups of children. Physical activity and sport participation from preschool to early adolescence were measured by parents and children themselves. Various statistical analyses were used to examine the mutual relationship between physical activity and later emotional distress or classroom engagement. All analyses were stratified by sex and controlled for multiple pre-existing individual and family factors. We identified three emotional distress trajectories from ages 6 to 10 years: ‘Low’, ‘Increasing’, and ‘Declining’. As for classroom engagement during the same years, we identified two trajectories: ‘High’ and ‘Moderate.’ First, boys who never participated in sport at age 5 years were more likely to be in the ‘Increasing’ or ‘Declining’ emotional distress trajectories compared to boys who participated in any sporting activity. Yet boys who participated in sports at age 5 years showed long-term positive benefits. Furthermore, boys who were the most physically active at age 12 years were the least emotionally distressed (i.e. ‘Low’ trajectory). Second, for girls, being in the ‘High’ classroom engagement trajectory predicted higher levels of leisure time physical activity, including sport participation, at age 12 years. For boys, consistent participation in sport from ages 6 to 10 years predicted higher levels of classroom engagement at age 12 years. Our findings suggest positive, bidirectional, and longitudinal associations between physical activity and two important components of health promotion in youth, that is mental health and school performance. These associations show different dynamics for boys and girls. This study supports the relevance of enhancing current public health effort to promote physical activity, emotional adjustment, and school engagement in early childhood in order to achieve better mental health, optimal school performance, and a more active lifestyle in later childhood. Our results also support the pertinence of investing financial resources in youth intervention so that children can develop their full potential both in the classroom and in structured extracurricular contexts in order to foster optimal growth and development.

Le traumatisme crânio-cérébral léger (TCCL) est reconnu comme un sérieux problème de santé publique et a fait l’objet de nombreuses études scientifiques étant donné sa prévalence élevée. Les enfants d’âge préscolaire, définis ci-après comme les enfants âgés de cinq ans et moins, constituent un groupe hautement à risque de subir une telle blessure, mais demeurent pourtant sous représentés dans la littérature. Or, une blessure à un si jeune âge peut être particulièrement redoutable en raison de la vulnérabilité du cerveau immature et du mince registre d’acquis. La présente thèse a pour objectif d’accroître les connaissances scientifiques sur les conséquences du TCCL chez l’enfant d’âge préscolaire. Plus spécifiquement, elle vise à évaluer l’impact d’une telle blessure sur le sommeil et le fonctionnement exécutif. La thèse est composée de deux articles empiriques. L’objectif du premier article était d’évaluer le sommeil de l’enfant d’âge préscolaire six mois après un TCCL, et d'identifier les facteurs contribuant au sommeil post-TCCL. L'échantillon comprenait 225 enfants âgés entre 18 et 60 mois, répartis en trois groupes : enfants ayant subi un TCCL (n = 85), enfants ayant subi une blessure orthopédique (n = 58) et enfants au développement typique (n = 82). Six mois après la blessure, les parents ont complété l’échelle des problèmes de sommeil du Child Behavior Checklist, et un sous-groupe d’enfants a porté un actigraphe pendant cinq jours. Les résultats n’indiquent aucune différence entre les trois groupes d’enfants ni au questionnaire complété par les parents, ni aux paramètres de sommeil mesurés par l’actigraphe, soit la durée et l’efficacité du sommeil nocturne. Toutefois, la présence de difficultés de sommeil pré-morbides et une blessure caractérisée par une altération de la conscience nuisent au sommeil mesuré six mois post-TCCL. Le deuxième article visait à évaluer le fonctionnement exécutif six mois après un TCCL, et le rôle du sommeil dans le fonctionnement exécutif post-TCCL auprès de la même cohorte d’enfants. Les enfants ayant subi un TCCL (n = 84) et les enfants au développement typique (n = 83) ont été inclus dans les analyses. Les résultats n’indiquent aucune différence de groupe aux épreuves d’inhibition et de flexibilité cognitive administrées six mois après la blessure. Par ailleurs, les enfants ayant subi un TCCL qui présentent plus de problèmes de sommeil ou un sommeil nocturne de plus courte durée ont des performances inférieures aux tâches exécutives comparativement aux enfants au développement typique. Les résultats de cette thèse permettent une meilleure compréhension du sommeil après un TCCL en bas âge et des facteurs y contribuant. De plus, la thèse démontre l’importance de surveiller le sommeil post-TCCL étant donné que des perturbations de sommeil peuvent avoir des répercussions sur le fonctionnement de l’enfant, notamment sur ses habiletés exécutives. / Mild traumatic brain injury (mTBI) is a highly prevalent and serious public health concern. Epidemiological data indicate that preschoolers (i.e., children under 5 years of age) are at especially high risk of sustaining TBI, yet few studies targeted this age group. This is of concern given that the brain is still immature in the early years of life, and children are at the beginning of their development, with few consolidated skills. The overall objective of this thesis is to expand our understanding of the impact of preschool mTBI, specifically on sleep and executive functioning. The thesis includes two empirical articles. The first article aimed to investigate sleep and its predictors in preschoolers with mTBI. The sample included 225 children, aged 18 to 60 months, divided into three groups: children with mTBI (n = 85), children with orthopedic injury (n = 58) and typically developing children (n = 82). Six months post-injury, parents were asked to fill out the Sleep scale from the Child Behavior Checklist, and children wore an actigraph for five days. No group differences were found in parental ratings of sleep problems or for nighttime sleep duration and sleep efficiency, as measured by actigraphy. However, preexisting sleep disturbances and brain injury resulting in alteration of consciousness were identified as predictors of poorer sleep six months post-injury in the mTBI group. The aim of the second article was to investigate executive functions six months post-injury in the same cohort of preschoolers, and to determine the role of sleep in the links between mTBI and executive functioning. Children with mTBI (n = 84) and typically developing children (n = 83) were included in the analyses. There were no significant group differences on measures of inhibition and cognitive flexibility six months post-injury. However, relative to controls, children with mTBI and shorter nighttime sleep duration or increased sleep problems exhibited poorer executive functions. This thesis allows a better understanding of the factors associated with sleep disturbance after preschool mTBI. In addition, the results highlight the importance of documenting sleep in preschoolers with mTBI, as sleep difficulties place children at risk for later executive dysfunction, which may subsequently impact other spheres of functioning.

L’objectif général de la thèse était d’accroitre les connaissances empiriques sur le sommeil des enfants mesuré par actigraphie au sein de la population générale. Le premier article visait à étudier la possibilité d’utiliser dans les études des données d’actigraphie pour lesquelles un agenda de sommeil ne serait pas disponible pour guider la cotation des données. L’échantillon était formé de 60 enfants âgés entre 6 et 10 ans qui ont porté un actigraphe pendant 3 à 7 jours et dont leurs mères ont complété un agenda de sommeil pour la même période. Les données d’actigraphie ont été analysées en utilisant deux conditions de cotation (avec et sans agenda). Les résultats suggèrent que les deux conditions mènent à des résultats similaires, pratiquement identiques au niveau de groupe, quoi que pas interchangeables au niveau intra-individuel. L’article permet de recommander une utilisation parcimonieuse des données d’actigraphie analysées sans agenda de sommeil auprès d’enfants d’âge scolaire. Le deuxième article avait pour objectif d’étudier les patrons développementaux de sommeil au cours de la période préscolaire. L’échantillon était composé de 128 enfants qui ont porté un actigraphe à 2, 3 et 4 ans et pour qui les courbes de croissance de cinq indices de sommeil ont été modélisées à l’aide d’analyses multi-niveaux. Les résultats ont démontré une diminution linéaire de la durée de sommeil de nuit, de jour et de la durée totale sur 24 heures, ainsi qu’une augmentation linéaire du pourcentage de sommeil ayant lieu durant la nuit et de l’efficacité du sommeil. Cette étude permet de confirmer que des changements développementaux se produisent au niveau de plusieurs indices de sommeil au cours de la période préscolaire et de fournir des repères quantitatifs quant à ce qui est attendu au niveau de ces changements. Le troisième article visait à étudier la relation père-enfant en tant que potentiel prédicteur des différences interindividuelles dans les courbes de croissance de sommeil au cours de la période préscolaire. Pour 67 enfants, les courbes de croissance de sommeil entre 2 et 4 ans ont été estimées et la qualité des interactions père-enfant ainsi que l’orientation mentale paternelle (tendance du père à commenter les états mentaux présumés de l'enfant) ont été mesurées par observation à 18 mois. Le père a aussi complété un questionnaire évaluant son niveau d’implication auprès de son enfant lorsque celui-ci avait 2 ans. Les résultats n’ont démontré aucune association significative entre les paramètres des courbes de croissance de sommeil et le degré d’implication paternelle ou la qualité des interactions père-enfant. Cependant, les enfants dont le père émettait plus de commentaires appropriés sur leurs états mentaux à 18 mois avaient une plus grande proportion de sommeil durant la nuit ainsi qu’une plus courte durée de sommeil de jour et totale sur 24 heures à 2 ans. Par ailleurs, ces enfants présentaient par la suite des changements moins rapides sur ces variables de sommeil entre 2 et 4 ans. Ainsi, l’article 3 permet de conclure que les enfants exposés à un plus haut niveau d’orientation mentale paternelle semblent atteindre des patrons de sommeil plus matures plus tôt dans leur développement. / The overall objective of this thesis was to contribute new empirical knowledge on children's sleep assessed using actigraphy among typically-developing children. The first article aimed to investigate the possibility for studies to use actigraphic data for which a sleep diary would not be available to guide the scoring of the data. The sample was composed of 60 children aged 6 to 10 years who wore an actigraph for 3 to 7 days and whose mothers completed a sleep diary for the same period. Actigraphic data were analyzed using two scoring conditions (with and without diary). The results suggest that the two conditions lead to similar results, virtually identical at the group level, but not interchangeable at the intra-individual level. This paper leads to the recommendation of parsimonious use of actigraphic data analyzed without a sleep diary. The second article aimed to study the developmental patterns of sleep in the preschool period. The sample included 128 children who wore an actigraph at 2, 3, and 4 years of age and for which the growth curves of five sleep indices were modeled using multi-level analyses. The results demonstrated a linear decrease in nighttime, daytime and 24-hour total sleep duration as well as a linear increase in the proportion of sleep taking place during the night and in sleep efficiency. This study confirms that developmental changes occur in several sleep variables during the preschool period and helps to provide quantitative points of reference regarding these changes. The third article aimed to examine different aspects of the father-child relationship as potential predictors of inter-individual differences in sleep growth curves during the preschool period. For 67 children, sleep growth curves between 2 and 4 years were estimated and the quality of father-child interactions as well as paternal mind-mindedness (fathers’ tendency to comment on child’s presumed mental states) were assessed by observation at 18 months. Fathers also completed a questionnaire assessing their involvement with their child at the age of 2 years. The results showed no significant association between sleep growth curves parameters and the degree of father involvement or the quality of father-child interactions. However, children whose fathers made more appropriate comments about their mental states at 18 months had a higher proportion of nighttime sleep as well as shorter daytime sleep duration and shorter 24-hour total duration at 2 years. In addition, these children subsequently exhibited less rapid changes in these sleep variables between 2 and 4 years. This paper suggests that children exposed to higher levels of paternal mind-mindedness appear to achieve more mature sleep patterns earlier in their development.