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Title: “Holy” War on Human Rights - A hermeneutic study of the complex situation of human rights activists in Afghanistan Author: Zandra Bergman Supervisor: Maud Eriksen Examiner: Johanna Romare Department of TheologyMaster program of Religion in Peace and ConflictMaster’s thesis, 15 credits  In September 2020, the latest attempt to bring peace to Afghanistan, the intra-Afghan peace talks formally began. The opening of the peace negotiations failed to produce the long-desired ceasefire. Instead, it marked an increase of violence: a sharp number of deliberate killings of human rights defenders. The purpose of this study is to examine lived experiences of human rights activists in Afghanistan and the complex situation in which they are operating and to gain a deeper understanding of why they have increasingly been subject to violence. Furthermore, it is an attempt to explore the meaning of violence against Afghan human rights activists promoting women's rights. This is a hermeneutic study primarily based on data collected through interviews with two Afghan human rights activists. Rather than touch every topic and present data about an objective reality or truth, the aim is to shed light on the shared experiences of the respondents, providing snapshots of the current situation of Afghan human rights defenders, and to discuss their stories in the light of selected theories. The following research questions have been used to guide the study: (1) How can we understand the complex situation of human rights activists in Afghanistan, and (2) What are the underlying reasons they are being targeted? By adopting mainly, the concepts of hegemony: to decode underlying dimensions of power struggles, and a critical feminist approach: to grasp the gender dimensions of the conflict, I have exposed how my respondents in their positions of human rights defenders bring new life to a historical conflict of interests impinging on the future nature of Afghanistan. Moreover, they expose a recurrent clash between opposing hegemonic aspirations: a struggle over the maintenance of social order in the Afghan society, in which they are being placed at the center.

Since the extensive terrorist attacks against the USA on September 11, 2001, the war on terrorism has become an increasingly prevalent phenomenon. Despite the controversy surrounding warfare against terrorist organizations on foreign state territories, world-leading politicians have repeatedly attempted to legitimize and justify extensive military counteroperations by invoking the right to self-defense under the UN Charter. As the UN Charter is designed to regulate warfare between states, it may be considered outdated in relation to the contemporary issue of international terrorism. Following Hamas' terrorist attacks against Israel on October 7, 2023, we have witnessed significant devastation and a high number of civilian casualties in the Gaza Strip as a result of the counteroperation led by Israel with support from the USA. The purpose of this work is to investigate whether states have the right to self-defense against non-state actors outside their territory and how this right has changed since the September 11 attacks on the USA. The study also aims to clarify the extent to which armed self-defense against terrorist organizations can and has been justified by examining rhetorical strategies. This is to investigate and thoroughly discuss the consequences suffered by the civilian population as a result of an expanded right to self-defense. A critical discourse analysis, based on van Dijk's understanding of power dimensions, is the tool used in the study to examine the speeches of Presidents Bush, Biden, and Prime Minister Netanyahu. The results of this study show that used rhetorical strategies contribute to and enable the dehumanization of the civilian population living in territories where terrorist organizations operate, decrease ethical responsiveness towards the civilian population and enable physical attacks on a vulnerable population. Responsibility for the civilian population is shifted onto attacking terrorist organizations, indicating the need for clearer moral obligations for nation-states utilizing the right to self-defense to combat international terrorism.

No / Confronting the corrosive influence that war economies typically have on the prospects for peace in war-torn societies, this study critically analyzes current policy responses and offers a thought-provoking foundation for the development of more effective peacebuilding strategies. The authors focus on the role played by trade in precipitating and fueling conflict, with particular emphasis on the regional dynamics that are created by war economies. Their analysis highlights the darker side of the commitment to deregulation, open markets, and the expansion of trade routes that are key features of globalization. In each of three case studies¿-Sierra Leone, Afghanistan, and Bosnia¿they examine the nature of the war economy, the regional networks developed to support it, its legacies, and the impact of initiatives to transform it. That transformation, they argue, a process central to the transition from violent conflict to sustainable peace, can best be achieved through approaches that recognize critical regional factors.

Plus de vingt-six ans après la publication de l’Agenda pour la paix par les Nations-unies, les opérations de stabilisation et de reconstruction menées en Afghanistan et en Iraq marquent une plus grande implication des forces armées dans les opérations de consolidation de la paix. De la conduite des hostilités au maintien de l’ordre dans le cadre de la stabilisation, à la fourniture de projets d’assistance et de développement à la population et de reconstruction de l’État, le rôle des armées s’est avéré central. Dans des situations, où l’État souverain connaît une transformation et une reconstruction de ses institutions, les forces intervenantes endossent un double rôle de « belligérant » face à des insurrections contestant la légitimité du nouvel ordre politique établit après les interventions, et de « souverain » prenant en charge les prérogatives souveraines tant sécuritaires que providentielles des États hôtes. À travers une étude des doctrines et pratiques américaine, britannique et française de ces opérations en Afghanistan et en Iraq, cette thèse a pour objet de définir les défis au droit international créé par ce double rôle des armées lors de situations transitionnelles entre guerre et paix. Face au constat d'’incertitude tant opérationnelle que juridique caractérisant ces opérations, la thèse propose de construire un cadre juridique régulant les activités des forces armées sur ces terrains, fondé sur le droit des droits de l’homme comme lex favorabilis. A partir de cette proposition, des lignes de conduite sont déduites pour traduire les obligations juridiques découlant de l’application des droits de l’homme en règles opérationnelles / More than twenty-six years after the United Nations' released the "Agenda for peace", stabilisation and reconstruction efforts in Afghanistan and Iraq have been marked by a greater involvement of armed forces in peace enforcement and peace building operations. From the conduct of hostilities to law enforcement operations to stabilise the country, to the provision of assistance and development to the population as well as State reconstruction, the role of the military became central. In situations where the sovereign state is undergoing a transformation and a reconstruction of its institutions, the intervening forces assume a dual role of “belligerent” in the face of insurrections challenging the legitimacy of the new political order established by the interventions on one hand, and of “sovereign” role taking over the host States' responsibilities in both its security and welfare functions. Based on a study of “post-conflict stabilisation and reconstruction” doctrines as interpreted and implemented by the armies of the United States of America, the United Kingdom and France in Afghanistan and Iraq, this thesis aims to define the challenges to international law created by this dual role of the military in transitional situations between war and peace. Faced with the operational and legal uncertainty characterising these operations, this thesis proposes a human-rights based legal framework to regulate armed forces activities, using human rights law as a lex favorabilis. On the basis of this proposal, guidelines are drawn to translate into operational rules the legal obligations arising from the application of human rights

De nombreuses études concluent à la supériorité des démocraties dans la guerre. A travers notre analyse des relations unissant aujourd’hui les piliers de la trinité clausewitzienne classique – pouvoir politique, peuple et armée – notre recherche s’attache à mettre en évidence l’importance, à cet égard, de la définition du « sens de l’action ». Complexe à conceptualiser, cet objet naît de l’interaction des trois piliers de la trinité qui contribuent à le construire. Cette dynamique prend son origine dans le sens conféré, par le discours politique,à la décision de recourir à la force. Ce sens politique repose sur les intérêts nationaux tels qu’appréhendés par les décideurs, mais également, du fait de la contrainte démocratique, sur les préférences de l’opinion publique telles que perçues par le politique. Le soutien public apparaît essentiel pour alimenter la volonté politique dans le conflit, mais influence aussi le moral des militaires déployés en opérations. Notre étude s’attache donc, en second lieu, à analyser les composantes du sens conféré par les militaires à la mission qu’ils exécutent, afin de déterminer dans quelle mesure un sens politique insuffisamment clair peut influencer le soutien public et, in fine, une éventuelle perte de sens chez les soldats. Cette analyse multiscalaire cherche en définitive à répondre à la question de savoir pourquoi l’on se bat, en approfondissant deux cas d’étude : la participation de l’Armée de terre française à la FIAS, en Afghanistan, et à la FINUL renforcée, au Liban. Elle peut s’inscrire, plus largement, dans le courant d’analyse cherchant à déterminer les facteurs d’efficacité dans la guerre, en esquissant l’idée que les démocraties peuvent, du fait des contraintes qui leur sont propres, présenter une faiblesse à cet égard. / Many studies have determined that democracies perform better in war. Through our analysis of the relationship that links the pillars of today’s clasewitzian trinity – political leaders, people and soldiers – our study seeks to highlight the importance, to this regard, of defining the « meaning of the action ». In spite of a complex conceptualization, this object can be apprehended by analyzing the interactions of the three pillars, within the frame of a military intervention abroad. This interactional dynamic’s origin lies in the meaning given by the political discourse to the decision to use force. This political meaning leans on national interests (as perceived by policymakers), but also on public preferences (as perceived by policymakers), due to democratic constraint. Public support appears essential to underpin the political will during a conflict, but it also affects soldiers’ morale in the field. Secondly, our study thus seeks to analyse the components of the meaning given by soldiers to their mission,in order to determine to what extent an uncleared or blurred political meaning might affect public support and ultimately provoke a loss of meaning among the military. This multiscale approach aims to answer to the ultimate question of knowing why are we fighting, by deepening two case studies : the French Army contribution to ISAF (in Afghanistan) and UNIFIL II (in Lebanon). It can more broadly come within the framework of previous researchs studying strategic and battlefield effectiveness, by underlying that democracies might have a weakness in this regard.

This research paper explores the educational challenges faced by unaccompanied refugee youths in Stockholm. It focuses on the ongoing educational challenges that stem after separating from their families or other representatives in struggling to find a safe place; and adjust to a foreign country with minimal support. The research also examines what educational services that have been made available to these unaccompanied refugee youths.  Furthermore, how successful they have been in adjusting into the Swedish educational system and achieving their educational goals.   We have conducted a qualitative research method using semi-structured interviews to provide insightful findings into this research topic. The sample included ten unaccompanied refugee youths and three professionals that are experts in the area of unaccompanied refugee youths.  The findings underscore that most of the unaccompanied refugee youths´ dropout from school before they are able to achieve their post- secondary education due to different challenges that influence their educational pursuit.    Key words: challenges, support, imbalance, education, and unaccompanied Refugee youths.

This thesis provides a framework for viewing socio-political contexts and how these relate to interventionist projects. The framework draws on and combines strands from international relations and sociological perspectives of social interaction. The central question becomes how intervention and existing social contexts interact to produce unintended outcomes. It applies the analysis to two separate wider contexts: Afghanistan and Somalia, with a particular focus on the self-declared independent Somaliland as an internally generated and controlled transformational process. Unlike abstract directions of theoretical development the framework seeks to provide a platform that sets aside ideological assumptions and from which interventionist projects can be observed and evaluated based on literature, field observations and interviews. Drawing on such diverse influences as fourth generation peace and conflict studies, Morphogenetics, and social forces theory, the framework explores conditions and interest formations to capture instances of local agency that are part of a continuity of local realities. It views social interaction without imposing Universalist value assumptions, but also without resorting to relativism or raising so many caveats that it becomes impractical. It exposes the agency of local interest formations hidden beneath the discourses of ideologically framed conflicts. These social agents are often dismissed as passive victims to be brought under the influence of for example the state, but are in reality able to subvert, co-opt, constrain or facilitate the forces that are dependent on them for social influence. In the end, it is the modes of mobilisation that emerge as the most crucial factor for understanding the relevant social dynamics.

The purpose of this study was to examine the incentives behind Sweden’s decision to engage in the Afghanistan conflict. The method used to fulfil the purpose of the study is content analysis. The material that has been used in the study is various books and articles concerning Sweden in Afghanistan, Swedish foreign policy and perspectives in political science. The study is multi-theoretical and thus the analysis explains the incentives from a liberal, a realist and a constructivist point of view. The conclusion of the study is that identity has a great part in explaining the incentives for Sweden to engage in Afghanistan, especially because of the transformation in strategy and foreign policy that has taken place since the end of the cold war. Other factors, such as peace building and national interests also are incentives supported by the material used in the study. Yet, perhaps they are first and foremost connected by the constructivist idea of identity.

Au cours de ces dernières années, les forces armées de différents pays ont de plus en plus été amenées à travailler sur les mêmes théâtres d’opérations. Cette collaboration militaire multinationale, même si elle n’est pas souhaitée par tous, s’est généralisée à l’ensemble des missions militaires. C’est ce cadre multinational et de spécialisation croissante, mais aussi le caractère interagence à travers les contacts entretenus avec les intervenants civils et les populations locales qui caractérisent les missions actuelles. Et, même si les décisions d’engagement restent fixées en dernier ressort par les gouvernements nationaux, la configuration multinationale et modulaire des forces armées est devenue inévitable. Aussi, en choisissant comme objet d’étude les militaires belges déployés dans des opérations militaires multinationales, on s’est attaché à analyser, d’une part, comment se passe le travail dans ces environnements à risques et fortement diversifiés et, d’autre part, le type de collaboration observée entre les contingents nationaux. <p><p>Tout comme les autres organisations, les armées de différents pays se regroupent au sein de task forces spécifiques et temporaires qui nécessitent une configuration organisationnelle plus flexible ainsi qu’une culture d’organisation davantage adaptée à ces nouveaux cadres de travail. Aussi, l’objectif de la première partie est, précisément, de se pencher sur ces deux dimensions, structurelle et culturelle, de l’organisation militaire belge pour comprendre ensuite les interactions sociales observées dans les milieux opérationnels étudiés. Dans un premier chapitre, on s’attache à montrer les changements rencontrés dans la plupart des organisations militaires des pays industrialisés mais aussi, plus spécifiquement, les réformes institutionnelles entreprises pour moderniser les forces armées belges. Le deuxième chapitre aborde ensuite les éléments culturels que l’on retrouve au cœur de l’organisation militaire. Traditionnellement considérée comme un ensemble homogénéisé par une culture organisationnelle forte et cohésive, dans une perspective de différenciation, on relèvera les éléments croissants de diversité culturelle interne qui rendent l’organisation plus diverse tout en rendant la coordination de l’ensemble plus délicate. <p><p>La deuxième partie- empirique- aborde trois études de cas qui ont été menées dans un contexte géographique et institutionnel particulier :en Afghanistan pour la mission ISAF, au Liban pour la mission UNIFIL et en Bosnie-Herzégovine pour la mission Althea. Au niveau de la récolte des données, l’approche méthodologique suivie est de nature essentiellement inductive et combine différentes méthodes de récolte de données (observation et entretiens sur le terrain, questionnaires quantitatifs, rapports de lessons learned, articles de presse, etc.). En procédant par analyses comparatives et en se basant sur les récits, les pratiques observées, les conversations informelles, ces approches permettent de mieux comprendre la perception subjective de la réalité sociale par les militaires ainsi que les interactions observées. Les données relatives à la mission menée par l’OTAN en Afghanistan ont été collectées à Kaboul où les militaires belges étaient déployés sur l’aéroport aux côtés d’une trentaine de nations. Ces données ont notamment servi de base pour appliquer le modèle des rôles managériaux de Mintzberg à des managers belges opérant dans des circonstances exceptionnelles. Dans un second temps, on s’est également penché sur l’étude des équipes de reconstruction provinciale qui ont été déployées dans la plupart des provinces afghanes et sur la délicate collaboration entre les acteurs civils et militaires à Kunduz. La deuxième étude de cas, relative à la mission de l’ONU au sud-Liban, s’intéresse d’une part à la cohabitation belgo-polonaise au camp de Tibnine et, d’autre part, au fonctionnement de l’état-major multinational de la force à Naqoura. Enfin, le séjour en Bosnie-Herzégovine a permis d’étudier le déploiement de militaires belges dans un cadre européen, sous l’égide de l’EUFOR. Le troisième et dernier chapitre de cette partie fait, en quelque sorte, la synthèse des différents éléments, théoriques et empiriques, relevé et les combine dans une tentative de modélisation théorique des principaux facteurs de coopération militaire multinationale. <p><p>Sur base de nombreux extraits des données recueillies in situ, ce travail s’attache à montrer que la multinationalisation des milieux militaires opérationnels présente non seulement des avantages mais aussi de nouveaux challenges. Elle est ainsi fortement appréciée par les ‘petits’ pays, comme la Belgique, qui peuvent ainsi prendre part simultanément à différentes missions en mettant à disposition des capacités limitées mais spécialisées dans certaines niches de compétences. A travers les synergies opérées, ces formes de collaboration permettent de limiter les coûts liés aux déploiements opérationnels tout en assurant une certaine crédibilité par rapport aux engagements internationaux. Toutefois, même si cette multinationalisation est plus fréquente que par le passé, en raison de difficultés diverses (linguistiques, logistiques, caveats, etc.), elle reste encore souvent marginale au niveau des plus petites unités organisationnelles. C’est généralement à partie d’un certain niveau hiérarchique ou de spécialisation que l’on retrouve des militaires étrangers travaillant dans des équipes multinationales. Le fait que la majorité des militaires belges continuent surtout à travailler avec des collègues nationaux n’implique pas pour autant qu’ils n’ont aucun contact avec les militaires étrangers. Vivant dans des espaces confinés et, à l’exception des contacts virtuels avec la famille et les proches, les relations avec les autres militaires représentent leur seule vie sociale pendant plusieurs mois et c’est donc aussi et surtout à ce niveau que l’influence du contexte multinational se fait sentir. <p><p>Dans la lignée de d’Iribarne qui parlait de logique de l’arrangement en faisant référence à la culture belge, les comportements des militaires semblent autant régulés par cette conception particulière de la coopération et cette recherche d’accords informels que par le respect des ordres. Mais c’est sans doute aussi le sentiment d’appartenir à une organisation militaire dont l’influence est plus limitée qui semble encourager ses membres à adopter des comportements propices au développement de relations inter-organisationnelles ou de ce que l’on a qualifié de logique de la débrouillardise. <p><p> / Doctorat en sciences sociales, Orientation sociologie / info:eu-repo/semantics/nonPublished