Avec l’intensification des prospections aériennes depuis les années 1960, la recherche sur les campagnes à la fin de l’âge du Fer a pris de l’ampleur. Elles apparaissent fortement occupées par des établissements matérialisés par des enclos quadrangulaires de morphologie plus ou moins complexe. L’évolution de l’archéologie préventive renouvelle ces données et permet une réflexion sur la chronologie, la morphologie, le fonctionnement et la hiérarchie de ces entités. Les analyses s’attardent particulièrement sur les enclos domestiques réunissant la plupart des activités évoquées à travers une importante quantité de mobilier. Depuis une vingtaine d’années, le développement de grandes ZAC a nécessité des décapages extensifs, comme pour la ZAC des Béliers à Brebières (Pas-de-Calais), pour Actiparc à côté d’Arras (Pas-de-Calais) ou dans la Plaine de Caen (Calvados). Ils ont mis en évidence des portions de territoire fortement structurées par des ensembles d’établissements ruraux se développant simultanément au sein d’un réseau de fossés parcellaires. Ils ont été nommés « terroirs ». Une nouvelle réflexion se développe alors : l’établissement rural ne peut plus être étudié comme une entité indépendante, mais bien comme s’insérant dans un ensemble complexe et appartenant à un réseau économique et social plus important / With the intensification of aerial surveys since the 1960s, research on the countryside at the end of the Iron Age has grown. It appears to be strongly occupied by enclosed rural settlements. The development of preventive archeology renews the data and allows a reflection on the chronology, morphology, function and hierarchy of these entities. Analyses focus on the domestic enclosed features gathering most of the activities apparent through a large amount of the artefacts. Since almost twenty years, the planning of ZAC required excavations of large areas as the ZAC des Béliers in Brebières (Pasde- Calais), Actiparc near Arras (Pas-de-Calais) or the Plaine de Caen (Calvados). They brought out portions of highly structured territory by sets of rural settlements occupied simultaneously in land plots. They were named «terroir». A new approach of the countryside is fixed : a rural settlement can not be studied as an independent entity, but as a complex set inserted in a greater economic and social system

Le développement de l’archéologie agraire et de l’exploration des parties économiques des établissements ruraux de Gaule romaine permet aujourd’hui de proposer une synthèse sur l’instrumentum fundi ; l’équipement des domaines.À partir de 140 sites archéologiques fouillés dans le nord de la Gaule, 1600 équipements mobiliers (outils) et immobiliers (infrastructure et bâtiments) ont été inventoriés.L’identification récurrente de greniers, granges ou encore sonnailles, faucilles et faux offre l’image d’une économie d’abord tournée vers les activités agropastorales. Toutefois, les activités qualifiées généralement d’artisanales sont également bien présentes à travers des équipements comme les fours de tuiliers, les marteaux, les ciseaux, etc. Ces activités participent à l’entretien et au fonctionnement du domaine mais dépasse parfois ce cadre, pour envisager alors de véritables productions.L’étude de certains équipements tel que les fosses à fumier, les moulins hydrauliques ou encore le vallus permet de démontrer un investissement des domaines dans des installations et des outils performants que l’on peut dans certains cas qualifier d’innovations. Ces observations permettent de s’éloigner un peu plus de certains poncifs parfois encore en vigueur concernant une économie autarcique et stagnante, freinée par un certain retard technique et par l’esclavage.L’identification et la caractérisation des équipements renvoient à l’inverse l’image d’une économie plus ouverte, associant des acteurs différents mais qui emploient à leur échelle des infrastructures et outils efficaces. / The development of agrarian archaeology and the exploration of the economic parts of the rural settlements in Roman Gaul allows today to propose a synthesis on the instrumentum fundi ; the equipment of agricutltural field.From 140 archeological sites of Roman Gaul, 1600 tools and economic buildings were inventoried.The recurring identification of granaries, barns or cowbells, sickles and hammer offers the image of an economy at first turned to the agropastorales activities. However, the craft activities are also present through equipments as tile makers' ovens, hammers, scissors, etc. These activities participate in the maintenance and in the functioning of the domain but sometimes exceed this frame, to envisage a real economic productions.The study of equipments such as manure pits, water mills or the vallus allows to demonstrate an investment of domains in installations and successful tools which we can qualify in certain cases as innovations. These observations allow to go away a little more certain pouncing patterns still current concerning an autarkic and stagnant economy, slowed down by a certain technical delay and by a slavery.The identification and the characterization of equipments send back on the contrary the image of a more open economy, associating different actors who use on their scale of infrastructures and effective tools.

L’objet de cette thèse vise à restituer les pratiques funéraires d’une partie du territoire atrébate entre la fin de l’Âge du Fer et le début du IIIe s. apr. J.-C. Il est situé à l’est de la Cité des Atrébates, à la rencontre avec les Cités des Nerviens et des Ménapiens. L’Ostrevant n’existe pas en tant que tel dans l’Antiquité. Néanmoins, il correspond à une réalité antique mise en avant par la spécificité des pratiques funéraires par rapport au reste de la Cité et à celles qui l’environnent, soulignant ainsi la nécessité de réaliser des études à l’échelle micro-régionale.Le monde funéraire constitue aujourd’hui une thématique privilégiée, pour laquelle la masse de données rassemblées grâce à l’activité de l’archéologie préventive permet d’effectuer des synthèses de ce type. Le catalogue a été réalisé à partir des données brutes de fouilles d’ensembles funéraires faites par la Direction de l'Archéologie Préventive de la Communauté d'Agglomération du Douaisis (CAD-DAP), augmenté par le dépouillement des rapports de fouilles effectuées dans la région Nord-Pas-de-Calais par les différents opérateurs de l’archéologie préventive. Plus de six cents sépultures sont ainsi inventoriées dans l’Ostrevant, et plus de deux mille dans le Nord-Pas-de-Calais et sur la frontière belge. L’étude se découpe en sept chapitres articulés autour du traitement fait aux morts par les vivants : l’ensemble funéraire dans son espace naturel et la relation par rapport aux vivants, l’étape du bûcher, la gestion des résidus de crémation, le traitement des os brûlés du défunt, la constitution de la tombe, et les dépôts de mobilier. Un volet chronologique ouvre l’étude. Enfin, un chapitre synthétique traitant de la signification de la tombe et des dimensions sociales, culturelles et historiques clôt la thèse. / The aim of the thesis is to relate the funeral practices from a part of the territory of the Atrebates between the end of the Iron Age and the beginning of the third century A.D. It is situated at the east of the Civitas Atrebatorum, at the meeting point with the Civitas Nerviorum and the Civitas Menapiorum. The Ostrevant did not exist during antiquity ; however, it corresponds to an antique reality emphasized by the specificity of the funeral practices in comparison with the rest of the Civitas and surrounding areas, thus underlining the interest of doing studies on a micro-regional scale.The funeral world represents a privileged subject in contemporary archaeological research, and the synthesis undertaken in this thesis was made possible by the large amount of data collected by preventive archaeologists. The inventory gathers the data from the excavations of cemeteries led by the archaeological service of the Douaisis (CAD-DAP), augmented by the results of excavations made in the region Nord-Pas-de-Calais by various departments of preventive archaeology. More than 600 graves have been unearthed in the Ostrevant, and more than 6000 have been excavated in the region Nord-Pas-de-Calais.The study consists of seven chapters, organized around the treatment given to the dead by the living : the cemetery in its natural context and its relation with the living, the stage of the cremation, the management of the cremation residues, the treatment of the burned bones of the dead, the constitution of the grave, and the offerings. A chronological chapter opens the study. Finally, a synthetic chapter treating the significance of the grave and the social, cultural and historical dimensions closes the thesis.

Le but de cette thèse était d’étudier la céramique d’entités géographiques antiques définies, afin d’en cerner les faciès et de les confronter à l’analyse des fonctions et des approvisionnements. Le territoire d’investigation se situe sur les pagi antiques du Laonnois, du Soissonnais, du Tardenois, du Noyonnais et du Vermandois (en latin dans le titre), compris dans le territoire de trois cités de Gaule Belgique (cité des Rèmes, des Suessions et des Viromanduens).L’étude s’appuie sur un catalogue de 36 sites d’habitats (ruraux et urbains) et 8 sites funéraires, réunis à partir d’études personnelles et du dépouillement des rapports de fouilles réalisés par les différents acteurs de l’archéologie préventive. Quatre vingt cinq horizons-sites ont ainsi pu servir de base à la constitution d’une chronologie composée de treize horizons de synthèse. Ceux-ci sont détaillés au sein du chapitre II, tandis que le chapitre III caractérise les catégories principales de la céramique et leur évolution au travers du temps. Enfin, le chapitre IV débute par une analyse du faciès fonctionnel de la céramique des cinq pagi, en axant son propos sur une comparaison entre ville et campagne. Il se poursuit avec une analyse des faciès, notamment à travers la céramique commune sombre et se conclut par une analyse globale des approvisionnements et de l’économie avec un point détaillé sur la terre sigillée, la terra nigra et la céramique commune sombre. / The purpose of this thesis is to study the ceramic who has a definite antique geographic entity, in order to uncertain the fascia and to confront it to the function analysis and approvisionements. The investigation territory is situated on the antique pagi of the Laonnois, of Soissonnais, of Tardenois, of Noyonnais and of Vermandois (in Latin in the title), comprised in the territory of the three cities of Belgian Gaul (City of Remes, of Suessions and of Viromanduens)The study is relying on a catalogue of 36 sites of habitats (rural and cities) and 8 funeral sites, reunited with personal studies and counting of excavation reports done by various actors of preventive archaeology. Eighty five site-horizons have then served as a base to the constitution for a chronology composed of thirteen synthesis horizons. These have been detailed within Chapter II, whereas chapter III characterises the principle categories of the ceramics and their evolution through time. Finally, chapter IV starts with an analysis of the conventional fascia of the 5 pagi, focusing its remarks between town and county. It continues with a comparison between fascia, notably through the dark ceramic commons and concludes with a global analysis of approvisionements and the economy with a detail point of the simian ware, the terra nigra and the dark common ceramic.

Cette étude est consacrée aux monnayages d'or frappés dans le Nord de la Gaule. Ce territoire, que Jules César nomme, le premier, "Gaule Belgique", s'étend entre la Seine et le Rhin. Les études numismatiques soulignent généralement les spécificités de cet espace, qui s'expriment particulièrement à travers l'importance de la frappe des monnaies d'or et leur typologie caractéristique. Il s'agit d'un phénomène majeur à l'échelle de la Gaule, que l'on cherche à appréhender depuis son apparition, au IIIe siècle avant notre ère, jusqu'à son terme au début de l'époque romaine.Afin de mener une réflexion sur les pratiques monétaires de cette région, nous proposons une nouvelle synthèse de l'histoire des monnaies d'or dans le Nord de la Gaule. Celle-ci passe par un réexamen des classements typologiques et des études métrologiques, ainsi que par l'élaboration de nouvelles cartes de répartition basées sur les trouvailles monétaires les plus récentes.L'approche interdisciplinaires développée dans le cadre de ce travail se traduit également par le recours aux analyses élémentaires, effectuées sur un corpus de 571 monnaies, afin d'étudier la composition de l'ensemble des émissions du Nord de la Gaule, reflets des différentes politiques monétaires et des stratégies d'approvisionnement en or au fil du temps que l'on cherche à étudier.Ainsi, l'étude typologique, métrologique et analytique des monnaies d'or du Nord de la Gaule permet d'esquisser les dynamiques monétaires mises en oeuvre au sein de cet espace. / This study deals with gold coinages struck in Northern Gaul. This territory, first referred to as "Belgic Gaul" in Caesar's writing, is located between the Seine and the Rhine. Specialists in ancient numismatics usually stress out various specific features displayed in this region, such as the unusually large amounts of gold coins which were issued there, as well as their peculiar iconography. This work investigates the implications underlying this important episode in Gaul's monetary history, from its emergence during the 3rd century BC to its end at the beginning of the Roman period.In order to enhance our knowledge about monetary uses and history in Northern Gaul, a comprehensive account is thus proposed, which combines renewed typological and metrological studies with distribution maps, based on the most recent data available at this point.Besides, our interdisciplinary approach involves elementary analysis performed on a sample of 571 gold coins. The aim is to characterize trends in the composition of all gold issues stuck in Northern Gaul, so as to identify chronological and regional patterns in monetary policies. By doing so, it thus becomes possible to stress out a distinctive set of strategies used by local authorities in order to control monetary production and to secure gold supplies through time. By combining iconographic, metrological and analytical studies, a new picture eventually emerges as regards dynamics in coin production and uses in Northern Gaul.

Ce travail se veut une synthèse sur l'artisanat de Gaule méridionale entre la fin du VIIIe s. et la fin du IIIe s. av. n. è., thématique encore peu abordée dans son ensemble pour cet espace géographique. Il vise à définir les facteurs de la spécialisation des tâches et des individus et à traiter de l'évolution du travail dans les sociétés indigènes. Successivement, seront approchées les activités associées aux arts du feu la métallurgie, la céramique et le verre - et les productions dérivées du travail vivrier les textiles, le cuir et les matières dures animales -. À chaque fois, il s'agira d'identifier les procédés techniques attestés à l'âge du Fer, d'examiner les degrés de technicité associés à chaque activité et de dépeindre l'environnement dans lequel ces opérations se déroulent. Une fois ces considérations posées et à la lumière de cette documentation, les aspects économiques attachés à la production d'objets manufacturés et notamment le rôle de l'artisanat dans le processus de complexification sociale dans lequel les communautés sont alors engagées seront analysés. Enfin, compte tenu de l'importance fondamentale de la composante sociale dans le développement du travail spécialisé, les thèmes liés aux lieux dédiés à la production et à l'apparition des ateliers, au statut et à la place des artisans ou à l'apprentissage seront tour à tour abordés, parfois pour susciter plus de questions que de réponses. / This documentation presents a synthesis concerning the handicrafts of Southern Gaul between the end of the VIIIth and the end of the IIIrd century B.C., a topic that has not been overly dealt with globally with respect to that geographical area. It aims at defining the factors determining the specialization of tasks and individual people as well as discussing the evolution of activities within the indigenous societies. Subsequently the activities associated with the arts of fire will be dealt with, i.e. metallurgy, ceramics and glass as well as the products derived from cottage industry, i.e. textiles, leather and hard materials stemming from animals. There always arises the need of identifying the technical procedures bearing witness to the Iron Age, of examining the degrees of technical achievement associated with each and every activity and of depicting the environment where these operations take place. Once those considerations are established - and in the light of that documentation - we shall analyze the economic aspects underlying the production of hand-made objects and namely the role played by handicrafts in the creation of an ever more complex society made up by the individual communities. Finally, given the fundamental importance of the social component in the development of specialized activities, the topics connected with the actual place of production, with the appearance of workshops, with the status and place of the craftsmen or with the institution of apprenticeship will be alternately dealt with; sometimes giving rise to more questions than answers.

La thèse analyse, à travers l’examen de la correspondance de Sidoine Apollinaire, le rôle fondamental que ce dernier a joué lors de la grande crise et de l’effondrement de l’Empire Romain d’Occident et, surtout, sa position assumée dans le face à face avec des populations barbares. On considére les lettres de Sidoine principalement comme un témoignage de la manière dont la nobilitas de ce temps s’est adaptée à la nouvelle situation politique et sociale, mais aussi comme une source de références à valeur documentaire. À l’apogée du déclin des institutions impériales et devant le désintérêt de l’administration centrale pour les incursions continues et les dévastations, les représentants de la vieille nobilitas sénatoriale se font le rempart des communautés: c’est l’avènement de la figure de l’évêque-sénateur qui, par le biais de l’acquisition d’une charge épiscopale, obtient ce pouvoir d’action et ce suivi que les carrières politiques traditionnelles ne garantissent plus et, lors de la formation des royaumes barbares, se fait l’intermédiaire des exigences de la cité qui est sous sa juridiction. Sidoine est un exemple emblématique de ce phénomène: par le biais de la correspondance qu’il entretient avec les plus hauts personnages de la vie ecclésiastique et culturelle, on trace le cadre des évolutions de la société du temps ainsi qu’un témoignage sur sa façon de se colleter au barbare, senti comme une altérité menaçante qui nécessite pour s’en défendre non seulement qu’on participe activement à la résistance armée mais aussi qu’on s’adonne à l’étude inépuisable et consciente du patrimoine littéraire et culturel qui forme le fondement de cette Romanitas dans laquelle il se reflète.Sans négliger la partialité du point de vue de l’auteur et le caractère profondément littéraire de l’œuvre prise en considération, on les traite aussi comme des témoignages fondamentaux de l’ambiance culturelle à laquelle appartient l’évêque d’Auvergne, intellectuel raffiné ayant reçu une formation rhétorique et scolaire soignée et qui réussit à se tailler un champ d’action dans la réalité qui l’environne. / The thesis analyses Sidonius Apollinaris' Letters in order to shed light on his perception of the so-called 'Barbarians' during the period of transition from Roman imperial institutions to the Romano-barbarian Kingdoms. In the V century AD, due to imperial central administration's indifference to barbaric incursions and devastations, exponents of ancient senatorial nobilitas stood up for their communities by holding the episcopal seat; by so doing, senatorial bishops kept the authority which traditional political offices could not ensure anymore and defended the needs of their communities. Sidonius Apollinaris is the major symbol of this phenomenon. His letters, addressed to the main personalities of his time, depict a portrait of the social developments occurred in that period and of the approach of Gallo-Roman aristocracy towards the Barbarians; the armed resistance and the study of Roman literary and cultural heritage appear to Gallo-Roman aristocracy the only way to save the principle of identity, which lays under the label of Romanitas. The work determines which literary schemes Sidonius uses to interpretate his political and social environment; his letter collection is examined as a mirror of his time thanks to its literary dimension, not despite it, and the literary filter itself is seen as a primary source. This critical methodological approach has been adopted to answer to all research questions as far as 'Identity' and 'Otherness' are concerned, in order to give a definition of 'Barbarian' and 'Roman Citizen'.

Le bois est l’une des matières premières les plus utilisées dans la construction romaine, ce qui en faitun élément clé de l’économie et de l’environnement. Mais contrairement à la pierre, ce matériau nelaisse que peu de traces sur le terrain, rendant ainsi son interprétation parfois complexe.Cette thèse tente d’aborder le bois de construction gallo-romain sous différents aspects (choix et transportdu bois, chaîne opératoire technique du travail et état sanitaire) à partir d’une approche interdisciplinairealliant Sciences de l’Homme et Sciences biologiques.Le point novateur de ce travail réside dans la réalisation d’une clé de détermination des traces (galerieset vermoulures) que les insectes xylophages laissent dans le bois archéologique. Savoir identifier ces traces conduit à de nouvelles pistes interprétatives : déterminer le moment où s’est produitl’infestation (bois sur pied, lors d’une phase de stockage, après sa mise en place dans l’architectureou après l’abandon du site et l’enfouissement des vestiges) ; estimer la durée et localiser la source del’infestation ; obtenir des indications sur les choix et les gestes des constructeurs et mieux appréhenderla conservation du patrimoine ligneux. / Wood is one of the most used raw materials in Roman construction. So timber is a key element of theeconomy and of the environment. If stone is easely discovered during excavations timber leaves a fewremains on archaeological excavations. So interpreting resultsis diffi cult.This PhD attempts to approach the Gallo-Roman timber in various aspects (choice and transport ofwood, technical chain of work and wood condition) from an interdisciplinary approach combininghuman and biological sciences.The innovative part of this work is the realization of an atlas to determine the xylophagous’s traces(galleries and frass) into the archaeological wood. Knowing how to identify these traces is importantto develop new archaeological interpretations: Is it an infestation of alive tree? Is it an infestation duringa storage phase, the use of the building or after the abandonment of the site and during the taphonomicalprocess ? To estimate the duration of the infestation and locate its origin; to document choicesand actions of the builders; and to have a better understanding of the conservation of wood heritage.

Les nécropoles constituent un élément essentiel dans l'étude des caractères définitoires du peuplement et des rituels de la mort dans les sociétés d'entre la fin du Bas-Empire et le début de l'époque mérovingienne (Ve-VIe siècles). Dans le nord de la France, l'archéologie d'époque mérovingienne s'est développée rythmée par les découvertes effectuées depuis le XIXe siècle, au même temps que les sociétés savantes, les musées et congrès scientifiques faisaient leur apparition. À travers l'étude des nécropoles ont peut tracer des lignes essentielles dans l'analyse du peuplement urbain et rural pendant l'Antiquité tardive dans le nord-est de la Gaule, toujours dans un cadre géopolitique pertinent sur la base des démarcations administratives anciennes. Leur étude permet aussi d'observer des changements éventuels opérés dans la dynamique des relations entre les vivants et les morts à partir de la topographie funéraire et son évolution. Ces rapports trouvent leur expression maximale dans les rituels funéraires, considérés comme l'ensemble des pratiques destinées à exprimer les croyances d'un groupe culturel déterminé. D'autre part, le phénomène de l'inhumation habillée et sa conséquence immédiate qui représente la présence du mobilier dans les sépultures, permet d'aborder les rapports socioéconomiques des communautés à travers l'expression matérielle d'un ensemble de phénomènes tels la compétitivité, la solidarité ou l'assimilation culturelle. Un des aspects fondamentaux, issu de l'analyse du mobilier funéraire, regarde la caractérisation des éléments de parure d'influence exogène, une question qui renvoie au concept d'ethnicité à l'époque des Grandes Migrations et les possibilités de l'archéologie à l'heure de déterminer l'identité culturelle des inhumés. / Cemeteries are an essential element in the study of the defining characters of the settlement and death rituals in societies within the end of the Lower Empire and the beginning of the Merovingian period (fifth-sixth centuries). In northern France, Merovingian archaeology developed punctuated by discoveries made since the nineteenth century, at the same time as the learned societies, museums and scientific conferences were appearing. Through the study of cemeteries may have drawn the main lines in the analysis of urban and rural settlement during late antiquity in northeastern Gaul, always in a relevant geopolitical framework based on the old administrative boundaries. Their study also observes any changes of the dynamics of relationships between the living and the dead from the funeral topography and its evolution. These reports find their maximum expression in funeral rituals, considered all as practices to express the beliefs of a particular cultural group of people. On the other hand, the phenomenon of burial dressed and its immediate consequence is that the presence of the furniture in burials, can address the socio-economic relations of communities through the expression of a set of physical phenomena such competitiveness, solidarity and cultural assimilation. A fundamental aspect from the analysis of the grave goods, looks characterization ornamental elements with exogenous influence, a question that refers to the concept of ethnicity in the Migration Period and the possibilities of archaeology to determine the cultural identity of buried people.

Avec ma thèse de doctorat, j’ai pour objectif d’étudier la place et l’influence des commerçants et des transporteurs de la société des provinces gauloises et germaniques du Haut Empire Romain ainsi que les relations existant entre eux et d’autres agents sociaux comme les notables locaux. En développant mes recherches précédentes à propos des relations entre les notables locaux et les commerçants gaulois comme des relations parmi ces derniers et en élargissant le champ de recherche, j’ai l’intention de répondre à la question suivante : - Comment les milieux relatifs aux activités économiques, y compris les transporteurs et les propriétaires fonciers, participaient-ils au commerce ? Certes, nous avons connaissance de plusieurs recherches traitant des marchands dans les provinces du nord-ouest. Cependant nous ferons deux remarques. D’une part, on donne surtout de l’importance aux problèmes les concernant en tant que groupe social plutôt qu’aux rapports entre milieux différents, soit les rapports entre commerçants, soit ceux entre ces derniers et d’autres agents sociaux. D’autre part, certains chercheurs, en incluant dans le champ de recherche les provinces gauloises, nous semblent engager un débat basé sur des sources provenant notamment de grands centres commerciaux comme Ostie et Lyon. Mais on peut se demander s’il est toujours possible de généraliser les résultats obtenus à ces points importants du commerce en raison de leur caractère très singulier et de leur documentation. Dans cette situation de recherche et dans le contexte provincial, mon étude a pour but de mieux comprendre la nature et la fonction sociale des participants aux actions commerciales, mais également les particularités de la société des provinces du nord-ouest. Plus concrètement, tout en continuant à examiner les rapports entre les hommes de métier et les élites, j’analyse les relations parmi les hommes de métier eux-mêmes. Dans ce but, je dépouille des inscriptions concernant les milieux commerciaux ou les transporteurs dans les provinces gauloises et germaniques, tout en tenant compte des données archéologiques. / With my dissertation, I aim to examine the role and influence of merchants and transporters in the society of Gallic and Germanic provinces of the Early Roman Empire and the relationships between them and other social agents like local notables. Developing my previous researches about rapports between local élite and Gallic merchants as well as relationships among the latter, and broadening the scope of research, I intend to reply to following question: - How did those who were related to economic activities, including transporters and landowners, participate in trade? Certainly, we are aware of many studies on merchants in the northwestern provinces. However, we can make two remarks. On the one hand, certain scholars give particular importance to the issues related to traders as a social group rather than to relationships between different people, either relationships among merchants or those between them and other social agents. On the other hand, some researchers, who include the Gallic provinces in their scopes of research, seem to engage in discussions based on sources mainly from commercial centers like Ostia and Lyon. But one may wonder if it is always possible to generalize the results got at these important commercial hubs because of their singular character and their documentation. In this research situation and in the provincial context, my study aims to better understand the social nature and function of participants in commercial activities, but also the characteristics of the society of the northwest provinces. More specifically, while continuing to examine the relationships between skilled people and élite, I analyze the rapports among the skilled themselves. For this purpose, I study in detail inscriptions concerned with merchants or transporters in the provinces of Gaul and Germania, taking into account archaeological sources.